Aut vincere, aut mori

Ты шла уже несколько часов, постоянно оглядываясь. Ты всё ещё боялась, что новая собака выскочит из кустов. Подойдя к небольшой открытой поляне, ты взглянула на смартфон. - Точка не движется, - произнесла ты. - Это недалеко отсюда, кажется, - ты сделала шаг, как вдруг пуля пролетела прямо перед тобой, заставляя упасть на землю. Ты огляделась: за деревьями никого не было видно, но кто-то же стрелял. Возможно, есть другой путь? Ты отползла назад, решив обойти поляну. Пройдя несколько метров, ты остановилась. - Да ладно? Перед собой ты увидела большой обрыв, но на карте он не был никак обозначен. Ты пошла в противоположную сторону, но и там ты увидела лишь обрыв, закрытый туманом, из-за которого невозможно было увидеть глубину. Облокотившись на дерево, ты вновь кинула взгляд на смартфон. - И почему я должна это делать? - прошептала ты. Подняв голову, ты взглянула на небо, покрытое серыми тучами. Никто не увидит. Никто не узнает. Лишь ты в этом лесу. *** - Информация, которую Вы просили, - женщина протянула небольшую папку с документами. Джин сел за стол, открывая папку на ходу. Быстро пройдясь глазами по страницам, парень положил документы на стол, подперев подбородок рукой. - Она прилетела с подругой… - Да, так и есть. Её подруга была выбрана десятой. - С _____ ведь встречалась глава комитета? - Да, это было необходимо. - И Вы не можете мне сказать, что она ей сказала? - Простите, - женщина коротко поклонилась, но Джин мог сам догадаться, о чём могли сказать в комитете. Им не нужна была огласка, просто припугнуть, сказать о том, что нужно повиноваться системе. Но они не могли всё пустить на самотёк. - Что же она придумала? *** Ты сделала пару шагов, решая, что тебе делать. Ты не можешь оставаться здесь, иначе, если ты не найдёшь артефакт в течение трёх дней, ты умрёшь. А если найдёшь? Сможешь ли ты кого-то убить? Получается, просто отсрочишь своё смерть. -Чёрт! - ты сжала зубы, присев на корточки и положив голову на колени. Нужно было успокоиться. Дыши. Спокойно. Шаги? - Что ты здесь делаешь? Ты подняла голову: - А ты? - Я иду за артефактом, - произнесла девушка, после чего ты встала, окинув её быстрым взглядом. - Но почему ты ещё здесь? Разве ты не пойдёшь дальше? - спросила она, оглянувшись. - Не знаю, я не знаю, что делать. - Может, пойдёшь? Здесь могут быть другие. - Хорошо, - ты направилась в сторону поля, решив не искушать судьбу, а девушка принялась оглядывать местность. - Подожди, - произнесла она. - Что такое? - ты обернулась, увидев, что она смотрит на экран гаджета. - Он только что двигался, а сейчас стоит на месте, - произнесла она, опустив руку. Ты напряглась, уставившись на девушку. Твоё дыхание участилось, глаза забегали из стороны в сторону, мозг лихорадочно перебирал информацию, приводя тебя к единственно верному итогу: - ЧжуМи, ты же... - Я не знаю, - произнесла она, сжав губы. - Подожди, - ты хотела ощупать одежду, чтобы понять, не подложили ли тебе что-то этой ночью, но ЧжуМи уже вплотную подошла к тебе: - Ты не понимаешь? Ты и есть этот артефакт, который мне нужен, - произнесла она, её зрачки расширились до невероятных размеров, когда она оттолкнула тебя к дереву. - Нет, ЧжуМи, - прошептала ты. Слёзы навернулись на глаза, когда ты попыталась встать, сплёвывая кровь. - У меня нет выбора, - шептала ЧжуМи, подходя ближе. В её руках ты увидела небольшую ветку. Она хочет убить тебя? Забить до смерти? Человек, которого ты звала лучшей подругой. Человек, для которого ты была второй семьёй. Ты не могла поверить в реальность происходящего. Сквозь слёзы ты мало что видела, особенно, после того, как она ударила тебя ногой, возвращая на землю. ЧжуМи, которую ты утешала совсем недавно, боялась потерять после этого испытания, сейчас творила то, что тебе и присниться не могло. - Остановись, - говорила ты хриплым от крови голосом. - Выбора… Нет выбора… Нет… Выбора, - продолжала повторять она. Её сознание помутилось за одну секунду. Испытание на выживание превратилось во что-то невообразимое. - Мы же… подруги, - прошептала ты, проваливаясь в темноту. Ты слышала какие-то звуки, но свет ты не видела. «Я всё ещё жива?» - пронеслось в твоей голове, когда ты видела лишь темноту. Ты почувствовала тяжесть, которую, наверное, не ощущала бы, будучи мёртвой. Твои глаза открылись, ты чувствовала прохладные капли дождя, стекающие по твоей коже. Они оживляли, по крайней мере, помогали чувствовать себя живой. Твой взгляд лихорадочно бегал по лесу. Ты жива, но почему? Что случилось? Ты подняла голову, почувствовав резкую боль в спине. Отдышавшись, ты со стонами поднялась, чтобы сесть. Только сейчас ты услышала тихие всхлипы. Ты не могла понять, откуда они исходят. Уставившись на небольшой пригорок, ты попробовала сфокусироваться. - ЧжуМи? - прошептала ты, разглядев в пригорочке девушку. Все, также кряхтя, ты поднялась на ноги, держась за спину. Ноги напоминали о недавнем побоище с каждым шагом. Но ты не обращала внимания на боль, продолжая идти. Увидев спину девушки совсем близко, ты остановилась и села на колени. - ЧжуМи, - прошептала ты, откашлявшись, и дотронулась до спины девушки, разворачивая её. Твоё дыхание участилось, когда ты увидела её лицо и живот. - Господи, - прошептала ты, дотрагиваясь до кровавых ран, чтобы удостовериться в том, что они, действительно, существуют, а не стали плодом твоего воображения. Девушка перевела взгляд на тебя: - _____? - Да, это я, - шептала ты сквозь слёзы. - Ты плачешь, после того, как я хотела тебя убить? - прошептала она, приглядевшись. - Прекрати, ты не понимала, что делаешь. - Вот и поплатилась. Прости меня. - Нет, нет же, зачем? Пожалуйста, не говори, всё будет хорошо. - Нет, не будет, посмотри на меня. - Зачем ты это говоришь? - Прости меня, пожалуйста, я не хотела умирать, в итоге, так и произошло, - она накрыла ладонью твою руку, лежавшую на её плече. Слёзы, бежавшие из твоих глаз, смешивались с кровью на щеках. Так не должно быть? Зачем? Ты кашляла всё сильнее, не справляясь с подходящей истерикой. - Спасибо, что ты оставалась моей подругой до самого конца, - прошептала она, стерев слёзы с твоей щеки. Девушка никогда не понимала этого. Дружба. Кто её придумал? Друзья приходят и уходят, что они могут сделать? Защитить? Помочь? Ничего! Она не верила в настоящую дружбу, думая, что вы просто немного похожи, поэтому вам так хорошо, когда вы проводите время вместе. Как бы странно это ни звучало, но она поняла весь смысл только к концу жизни. Своей короткой жизни. Возможно, она смогла бы понять его, будучи живой, ведь она прожила так мало. У неё было слишком мало времени, чтобы всё осознать, поэтому именно сейчас… Она дышит только потому, что должна всё сказать тебе. Слишком много глупостей она натворила. - Прости меня, - шептала она, будто доигрывая последние аккорды. Ты чувствовала, что пульс её становится всё менее ощутимым, сердце билось медленнее, ей оставалось немного. - Я всегда считала тебя своей подругой, и сейчас ничего не изменилось, - произнесла ты, улыбнувшись. Она улыбнулась в ответ, будто услышала то, чего давно ждала. - Спасибо, - произнесла она, - приложив вторую руку к ране. Она пыталась показать, что её силы на исходе. Ты не хотела оставлять её до самого конца, сжимая её руку. Ладонью ты чувствовала древесную кору. Девушка отвернулась, прикрыв глаза, но её сердце всё ещё билось, поэтому ты спокойно сидела на земле, пока мелкий дождь изредка попадал на твоё лицо, прикрытое деревьями. Неожиданно ты ощутила, что рука ЧжуМи ослабевает вместе с уходящим пульсом. Ты резко втянула воздух, поднявшись, чтобы взглянуть на её лицо. Она не двигалась, глаза были закрыты. Уже навсегда. Ты больше не плакала, слёзы кончились. Боль в спине вновь вернулась, дождь усилился, твои волосы сильно намокли. Грязь под твоими ногами потихоньку поедала следы крови на земле. Деревья будто что-то говорили, сгибаясь под силой ветра. Ты засунула руку в карман, чтобы достать платок и вытереть кровь. Высунув руку, ты заметила, что что-то выпало из кармана вместе с платком. Нагнувшись, ты подняла тонкую цепочку с небольшой подвеской - треугольником. - ЧжуМи, - прошептала ты, вновь проронив слезу. Артефактом была не ты, а эта подвеска, которую тебе подложили. - ЧжуМи, - закричала ты, сжимая цепочку. Как они могли сделать это? Зачем им нужно было подложить тебе артефакт? Ты кричала так, что могла бы потерять голос от крика. Она умерла зря. Всё это вызвало у неё помутнение рассудка, сделало её сумасшедшей. Привело к её смерти. Но кто её убил? Ты обернулась, понимая, что забыла спросить. Возможно, её убила другая девушка, находившаяся неподалёку, но почему она не забрала артефакт или тебя? Ты подставила лицо под холодные капли дождя. - Хочется спать, - шептала ты, открыв рот. Твои глаза закрывались под тяжестью переживаний. Ты положила цепочку в карман и подошла к большому дереву, устроившись в его корнях. Не время искать виновного или разбираться во всём этом, нужно успокоиться и набраться сил, чтобы справиться… *** - Убито уже четыре девушки, - женщина зашла в кабинет, протягивая отчёт. Блондинка улыбнулась, оскалив свои белые зубы, и сделала глоток виски со льдом. После тех испытаний она могла выпить четыре бутылки виски и не потерять рассудок. Открыв папку, она сжала зубы: - Почему она ещё жива? - Никто не знает, но она обнаружила у себя артефакт. - Чёрт! - женщина вскочила из-за стола: - План провалился, - она подошла к окну, приложив руку к подбородку, обдумывая дальнейшие действия. - Но там есть более сильные девушки, она не справится. - Точно. Зачем я беспокоюсь? - женщина устроилась на диване, вытянув ноги, устав от шпилек. Зачем ей беспокоиться? Да и кто сказал, что ты не станешь бороться за жизнь? - Так даже интереснее. - Кстати… - Что ещё? - Это связано с господином Кимом… - Министром? - Нет, его сын, из-за которого устроили испытания, он интересуется номером одиннадцать. - В смысле? - Попросил информацию о ней. - Это странно. Можешь быть свободна, - произнесла женщина. Как только дверь захлопнулась, она прикусила большой палец, обдумывая поступившую информацию: - Всё же, нужно подстраховаться, - она взяла в руки телефон, набрав знакомый номер. *** Ты проснулась, почувствовав резкий запах сырости. Открыв глаза, ты взглянула на часы. Было ясно, что ты спала не больше трёх часов. - Нужно уходить, - ты понимала, что опасно оставаться здесь, особенно, когда кого-то уже убили. Дождь давно закончился, но вся земля превратилась в грязь, а в твоих кроссовках было неудобно идти в такую погоду. Пройдя пару метров, ты взяла большую ветку с листвой, которая сломалась из-за ветра. Ты прикрыла тело ЧжуМи веткой. Несколько минут ты неотрывно глядела на подругу. Ты не можешь здесь оставаться. Слишком сложно, слишком опасно. - Кто же это сделал? Ты огляделась. В лесу было необыкновенно темно, конечно, ведь ты проснулась ночью. Тебе приходилось напрягать зрение. Возможно, именно ночью у тебя получится пройти. Поправив шнурки на кроссовках, ты подошла к поляне. Зажмурившись, ты пригнулась. - Хоть бы пронесло, - прошептал ты, отведя руки назад и, что есть мочи, понеслась через поле. Ты слышала свист пуль, проносящийся над тобой, но в такой момент достаточно сложно попасть в цель, особенно если в поле стоял туман после дождя, да и было достаточно холодно. Поняв, что выстрелы прекратились, а ты находишься в другой части леса, ты остановилась, прислонившись к дереву. Ты пыталась отдышаться, положив руку на грудь. - Я смогла, - ты подняла уголки губ, понимая, что твой план сработал. Оглянувшись, ты пыталась найти дорогу. Взяв в руки смартфон, ты попыталась определить, куда тебе нужно идти. - Ищешь дорогу? Ты оглянулась, но никого не увидела. - Где ты? - крикнула ты. - Не нужно кричать, я рядом. - Что тебе нужно? - Я тебе жизнь спасла, а ты так со мной разговариваешь… - Что? Кто ты? Это ты убила ЧжуМи? - Нет, - её голос раздавался рядом, но ты не видела её. Решив не медлить, ты подбежала к кустам, оглядывая территорию в поисках девушки, но слышала лишь смех. - Можешь не искать меня, но я решила оставить тебя пока. Мне очень интересно, поэтому подожди чуть-чуть. - Скольких ты убила? - Пока трёх. - Что тебе здесь нужно? - Я просто хотела предупредить тебя, чтобы ты сначала нашла артефакт, и мне было бы проще. - Эй! Выйди уже! Она не ответила. Больше ни звука. - Эй! Ты где? - продолжала кричать ты, но с тобой больше никого не было. Она ушла. Странная девушка. Но теперь многое встало на свои места. Она ждала, когда девушки найдут артефакты, но почему она не забрала тебя или не порылась в карманах? - Я же не дура. Тут что-то другое, - произнесла ты. Интересно? Ей просто интересно наблюдать за тобой? Но ты не знала, что тогда произошло с ЧжуМи, поэтому не могла говорить точно. Кто сказал, что она признается? А смысл? Единственное, что ты знала: эта девушка убивает без раздумий, и она оставила тебя в живых на какое-то время. Раз она может хорошо маскироваться и бесшумно передвигаться, тебе нужно быть на стороже. - Нужно идти дальше, - произнесла ты, следуя за точкой на экране смартфона. Как бы то ни было, ты всё ещё в этом лесу, поэтому нужно быть осторожной.