Шрам, изменивший жизнь

Солнечные лучи, проникая сквозь густые сосновые ветви, пригревали лес. Повсюду лежали кучки подтаявшего снега. В лагере племени Теней кипела жизнь. Отправлялся охотничий патруль, целитель разбирал травы, старейшины грелись на солнышке. Котята весело играли возле детской. Крупная белая, испещренная рыжими пятнышками кошечка прижала к земле более маленькую серую кошечку.       - Царапка, это не честно! - возмутилась серенькая, барабаня лапками по плечам рыже-белой. - Ты уже почти оруженосец, а я еще только через три луны им стану. При упоминании о церемонии посвящения, голубые глаза рыже-белой кошечки радостно засверкали.       - Совушка, я тебя спасу! - раздался громкий писк Тигренка. Через мгновение рыжий в черную полоску котенок сшиб Царапку на землю, благодаря чему Совушка встала и отряхнулась. Тем временем, Царапка и Тигренок устроили шумную потасовку, создав вокруг себя большое облако пыли. Совушка вдруг испугалась, что соплеменники могут покалечить друг друга.       - Осторожнее! - крикнула она. Котята перестали драться и удивленно посмотрели на нее. Острая Звезда, разговаривавшая возле скалы с другими воинами, тоже как-то странно покосилась на серую кошечку.       - Не волнуйся, все хорошо, - сказала Царапка, отвесив Тигренку хорошую оплеуху. - Мы же племя Теней! Самое сильное племя в лесу! Поэтому мы должны тренироваться с самого детства, чтобы стать самыми сильными!!!        "Почему мы должны воевать с другими племенами?" - хотела спросить Совушка, но решила промолчать. К ним подошла красивая черепаховая кошка.       - Царапка, иди сюда, я приведу тебя в порядок, - позвала она.       - Ну мам! - заныла взъерошенная рыже-белая кошечка, но все-же подошла к матери.       - На церемонии ты должна выглядеть опрятно, - сказала Пестрянка и принялась яростно вылизывать дочь.       - Может, ты сначала Дождика вылижешь? - умоляюще спросила Царапка, скрючившись под шершавым материнским языком. Пестрянка, не отвечая, продолжала вылизывать ее против шерсти. Совушка тихонько захихикала, глядя на эту картину.       - Пусть все коты, способные охотится самостоятельно, соберутся под скалой на собрание племени, - зычно прокричала Острая Звезда, стоя на вершине скалы. Черная шерсть предводительницы переливалась под лучами утреннего солнца. Коты стали медленно собираться у подножья скалы. Только-что вернулся охотничий патруль. Быстро побросав дичь в общую кучу, участники патруля присоединились к собранию. Царапка и Дождик радостно потрусили к скале, и сели в центре поляны. Из-за камня, прислоненного к скале выглянул Лиственный - целитель племени.       - Царапка, - начала Острая Звезда, когда все собрались. - С сегодняшнего дня, и до тех пор, пока ты не получишь воинское имя, тебя будут звать Когтелапкой! Твоим наставником будет Тенегрив. Из толпы вышел крупный широкоплечий черный кот. Он потерся носом о нос Когтелапки, и они отошли в сторону.       - Дождик, - обратилась предводительница к светло-серому котику с темными пятнышками. - С сегодняшнего дня, и до тех пор, пока ты не получишь воинское имя, тебя будут звать Дожделапом! Твоим наставником будет Сизокрыл. Через толпу протиснулся серый с вкраплениями белого, кот. Потершись носами, они отошли в сторону.       - Когтелапка! Дожделап! Когтелапка! Дожделап! - приветствовало племя новых оруженосцев. Все это время Совушка восхищенно смотрела на церемонию. Она почувствовала укол зависти, глядя, как подруга вместе с братом и наставником покидает лагерь.       - Через три луны вы тоже станете оруженосцами, - сказала черно-белая Облачница, обвив своих котят хвостом.       - Но я хочу сейчас! - воинственно распушился Тигренок, став в два раза больше.       - Всему свое время, милый, - проурчала мать, ласково лизнув его в голову.       - Скорее бы... - вздохнула Совушка и поплелась в детскую.