Шрам, изменивший жизнь

Солнце ярко сияло в небе, по которому время от времени проплывали маленькие облачка. Теплый ветерок колыхал зеленую листву в кронах четырех исполинский дубов. Наступил долгожданный сезон Зеленых Листьев, но сегодняшний солнечный день будет омрачен битвой и кровью. Двое племен, две большие стаи хорошо подготовленных и сильных воинов, вздыбив шерсть и выпустив когти, стояли друг напротив друга, готовясь в любой момент кинутся в битву по приказу предводителя. Шрамоглазка судорожно втягивала и выпускала когти, оставляя глубокие следы на земле, глядя на холм, на котором стояли воины племени Ветра во главе с Вихрезвездом. Никогда в жизни серая воительница не боялась грядущей битвы. Наоборот, она была рада каждой возможности напомнить другим племенам, какое племя самое сильное в лесу. Часто кошка с наслаждением предвкушала, как ее когти и клыки прорывают мягкую плоть врага, как кровь противника пропитает ее шерсть, как враг будет в предсмертной агонии корчится на земле, моля ее о пощаде, но сегодня Шрамоглазка чувствовала себя подавленной и загнанной в тупик. Конечно, племена Теней и Ветра не раз сражались после того случая, но, во-первых, она ни разу не принимала в этом участия, а во-вторых, это были, в основном, стычки патрулей на границе, да, даже Гремящая Тропа не останавливала разъяренных котов, а сегодня состоится настоящая кровопролитная битва. Серая кошка тяжело вздохнула, сегодня она встретится в битве со своим сыном, который уже стал молодым и сильным воином по имени Туманник. Даже с такого расстояния воительница видела этого широкоплечего и мускулистого кота с лоснящейся и поблескивающей на солнце серо-белой шерстью. Она смотрела на него одновременно с гордостью и грустью. Кошке, конечно, было приятно видеть, как ее когда-то маленький котенок стал большим и могучим воином, но в тоже время она жалела, что не видела, как он взрослел, жалела, что сейчас они стоят друг напротив друга, а не плечом к плечу.       - В атаку! - громогласно прокричала Острая Звезда.       - В атаку! - эхом повторил Вихрезвезд, но в отличии от Сумрачной предводительницы, у него не было безумного огня войны в глазах. Оба племени бросились в битву, превратившись в одно сплошное, визжащее море дерущихся котов. Шрамоглазка схлестнулась с каким-то белым котом. Ловко сбив его с лап, она принялась полосовать когтями его спину. Кот взвыл от боли, он резко рванул в сторону, оставив в ее когтях клочья своей белой шерсти. Затем воин Ветра развернулся и, прыгнув на Сумрачную кошку, впился клыками ей в загривок и расцарапал бока. Тихо зашипев, Шрамоглазка сбросила его с себя и, запрыгнув сверху, стала драть когтями задних лап незащищенный живот белого кота.       - Держись, Снегохвост, я иду! - заглушая шум битвы, крикнул кто-то, а затем серую кошку с такой силой отбросило в сторону, что у нее на мгновение потемнело в глазах. Когда взор прояснился, воительница с трудом встала и приготовилась отражать атаки нового соперника. Сердце пропустило удар, перед ней стоял Туманник. Шерсть всклочена, бугры мышц перекатываются под шкурой, в глазах... В светло-голубых глазах, что когда-то смотрели на нее с любовью, полыхает ненависть. Шрамоглазке даже показалось, что он ненавидит ее за то, что она тогда отдала его в племя Ветра, хотя воительница прекрасно понимала, что в то время Туманник был еще слишком мал, чтобы что-то запомнить.        "Мне придется с ним драться" - твердо сказала себе кошка, выпуская когти. Они побежали друг на друга и прыгнули. Шрамоглазка занесла лапу, чтобы нанести удар, но не смогла. Перед ее глазами снова появился маленький пушистый серо-белый комочек, который смотрит на нее с безграничной любовью, который весело пискнул: "Мама!". Сумрачная воительница широко распахнула глаза и хрипло вскрикнула, когда ее грудь пронзила дикая боль. Кошка упала на землю, чувствуя, как ее собственная кровь пропитывает шерсть, стекает на землю, окрашивая молодую зеленую траву багрянцем, образуя лужицу. По щеке Шрамоглазки покатились слезы, она с трудом сглотнула.       - Какое странное чувство... так легко... - едва слышно прошептала воительница, обращаясь к самой себе. Впервые в жизни она плакала. Плакала из-за жуткой боли, пронзившей все ее существо. Нет, смертельная рана тут не причем, ни одна физическая боль не сравнится с этой душевной мукой, которую испытывала сейчас Шрамоглазка, слезы не переставая лились из ее синих глаз, смешиваясь с кровью. Какая же эта дикая боль, когда тебе с такой свирепостью наносит смертельную рану твой родной сын, который для тебя дороже всего на свете, для которого ты готова пожертвовать всем.       - Шрамоглазка! - услышала она словно из далека полный ужаса вопль Когтегривки, хотя та была уже почти рядом с ней. Рыже-белая кошка, недавно покинувшая детскую, склонилась над ней.       - Шрамоглазка, продержись еще чуть-чуть, Лиственный уже близко, сейчас он придет и... - быстро говорила она со слезами в голосе.       - Ненужно... - тихо прервала ее Шрамоглазка и слабо улыбнулась. - Ненужно... меня спасать... да и поздно... уже... Мне наконец-то... легко... я свободна... Каждое новое слово, как и глоток воздуха, давалось кошке с большим трудом, но она все же договорила, хотя знала, что Когтегривка все равно не поймет, о чем она говорит. Во рту появился солоноватый металлический привкус, в глазах начало темнеть.       - Прощай, Когтегривка... прости меня... за все, что я... тебе наговорила... ты хорошая подруга, - хрипло выдохнула Шрамоглазка и, закрыв глаза, провалилась во тьму.

***

Открыв глаза, серая воительница немного прищурилась от яркого солнечного света, струившегося сквозь ветви деревьев. Первым делом кошка осмотрела себя, кровь исчезла, рана тоже, как-будто ее и не было, от шерсти исходило голубоватое свечение, будто в ней запутались звезды. Оглядевшись, Шрамоглазка поняла, что лежит на поляне в незнакомом хвойном лесу.       - Шрамоглазка, - окликнул ее кто-то сзади. Серая кошка встала и повернулась, перед ней стояли крупный серый кот с пронзительными синими глазами и черно-белая кошка, в которой Шрамоглазка сразу же узнала свою мать, Облачницу.       - Добро пожаловать в Звездное племя, Шрамоглазка. Я - твой отец, Камнепад, - представился, стоящий рядом с ней кот. Серая воительница подбежала к своим родителям и зарылась носом в шерсть матери, а затем потерлась щекой о щеку отца.       - Ну что, прогуляемся? - спросила Облачница. Улыбнувшись, Шрамоглазка кивнула и они втроем пошли по лесу. Здесь, в Звездном племени она наконец избавится от всех своих тревог и проблем, со временем исчезнет и душевная боль, которая уже немного притупилась, и она будет счастлива.