Хранящие

— Звонила Мика, они едут! — на одном дыхании выкрикнула Клаудия, едва дверь открылась. Хелена и Уильям синхронно обернулись на неё. Дезмонд высунулся из стола, содержимое которого рассматривал, пользуясь своим положением. — Отлично, — пробормотал Уильям. — Мы как раз почти закончили. Клаудия поставила на его стол бумажный пакет, нахмурилась, глядя на Дезмонда. — Ты что там делал? — Развлекался, как мог. Хм, а это и вправду леденцы. — А я что говорила? Вообще, стоит доверять девушке! Особенно в таких вопросах! — Девушке? Способной взломать Пентагон? — Не пробовала. — Но можешь же? — Возможно. Но причем здесь… — Тихо! — повысил голос Уильям. — Оба. — О-о-о, кто-то включил босса, — Клаудия закатила глаза. — И строгого папочку к тому же. С Арти пример решил брать? — Клаудия, будь добра, — отчеканил Уильям. — Подготовь компьютер. Мы скоро начнем. — Все уже готово, — пробурчала она. — Да? Вот прямо сейчас можно начинать? — холодно поинтересовался старший Майлз. Клаудия тихонько выругалась, но всё же села за стол. — Вот развелось тут «отцов», — негромко, но четко, произнесла она. — Арти хотя бы обо мне еще и заботится… Дезмонд фыркнул, Хелена спрятала улыбку за ладонью, Уильям сохранил каменное лицо. — Вот вроде полтора века прошло, — ни к кому не обращаясь, заговорила Хелена. — А некоторые вещи по-прежнему неизменны. Все-таки мир с течением времени не так уж сильно меняется, кто бы что ни говорил. От дискуссии всех спас шум, шаги, голоса — вернулись Пит и Мика с агентом. Даже Арти спустился, наблюдая. Пленник тихо ругался, непонимающе хмурился (еще бы, сразу не убили — зачем им рядовой служака из «Абстерго»?) и постоянно оглядывался. Это был мужчина среднего роста, темноволосый и с неожиданно яркими зелеными глазами. Он удивленно уставился на Уильяма, едва увидев его. — Майлз? Вот ты куда пропал. — Мика, будь добра, посади его в кресло, — ровным тоном произнес Уильям, надевая фиолетовые перчатки. Агент непонимающе посмотрел на Майлза, потом на подошедшую Хелену. Уэллс присела на корточки, спокойно надела на руку агенту потускневший от времени латунный браслет. Мужчина словно окаменел, глядя прямо перед собой. Хелена кивнула, поднимаясь. — Готовь монету. Клаудия тем временем закончила возиться с подключением зоотропа к компьютеру, кивнула. Снова работала Хелена. Надев фиолетовые очки, она крутанула зоотроп перед лицом агента. Клаудия пробормотала «пошло», не отрывая взгляда от монитора. Уильям глубоко вздохнул, кивнул Дезмонду, с коротким щелчком выключая шар. — Скоро увидимся. Хелена благодарно кивнула, когда Майлз забрал у неё зоотроп и протянул монету. Артефакт, содержащий в себе сознание, она положила на ладонь агента, подняла его руку повыше. — Смотри, — шепнула она. Монета снова вспыхнула, пошла образами. Все завороженно задержали дыхание. Хелена сняла браслет и дождалась, пока монета вернется в прежнее состояние, прежде чем её забрать. — Что?.. Неужели… — агент (или уже теперь Дезмонд?) дернулся, с размаху ударился рукой об подлокотник. — Блин. А я уже успел привыкнуть, что прохожу сквозь все это. — Дезмонд? — выдохнул Уильям. В ответ — кивок. Клаудия радостно взвизгнула, бросаясь ему на шею. Дезмонд неловко обнял девушку, улыбнулся, поднимаясь. — Честно говоря, я не верил, что у вас получится. — Я тоже не очень, — признался Уильям, обнимая сына. — Эй, смотрите, — удивленно пробормотала Клаудия. — Его глаза. Глаза Дезмонда из ярко-зеленых превратились в карие. Такие же, какие были до смерти. — Похоже, при использовании артефакта разум меняет тело. Делает таким, как прежде, — Хелена кивнула. — Занятно. Все радостно кинулись поздравлять — даже Арти пожал руку Дезмонду. Гам прервал резкий голос миссис Фредерик: — Поздравляю, агент Майлз. Но у меня плохие новости. — Миссис Фредерик, — Уильям кивнул. — В чем дело? — К сожалению, этот агент был не единственным. «Абстерго» ищет Хранилище. И мы не можем этого допустить. Мы на грани войны, — Фредерик оглядела вмиг ставшие напряженными лица присутствующих. — Агент Майлз, вы должны связаться со своими соратниками. Я думаю, мы сможем друг другу помочь. *** Прошло три дня. Пита и Мику Дезмонд больше не видел — они уехали вскоре после того, как миссис Фредерик сообщила новости об «Абстерго». Уильям и Арти днями напролет сидели в Хранилище, помогая им, а также не успевшему приехать Стиву. Хелена тоже осталась, похоже, решив помочь с исследованиями. А Клаудии, судя по всему, дали негласное одобрение на выходные — девушка целыми днями помогала Дезмонду наверстать упущенное, рассказывала про то, что случилось в мире, про Хранилище, про свою жизнь. На третий день приехала Ванесса Калдер — местный врач. Эта немолодая блондинка явно повидала в жизни очень много и чуть больше. Она осмотрела Дезмонда, не снимая фиолетовых перчаток, хмыкнула. — Первый раз с таким сталкиваюсь. Ох, сколько же раз я про это говорила… Но никаких существенных аномалий я не замечаю, если не считать того, что тело само по себе меняется. Не удивлюсь, если и генотип тоже станет прежним. — Да, я заметил… — грустно протянул Дезмонд, вытягивая ноги. Он был выше агента, и после внезапного прибавления в росте штаны стали ему короткими. Хорошо хоть сердобольная Клаудия как раз перед появлением Ванессы пообещала сводить его в магазин за нормальной одеждой. Клаудия, на время осмотра убежавшая на кухню за бутербродом, вернулась, заглянула в комнату. — Доктор Ванесса? Вы закончили? Там Арти приехал, хочет вас видеть. — Да, спасибо, Клаудия, — Ванесса улыбнулась, сняла перчатки. — Тогда я оставлю вас. Дезмонд выгнул бровь, проводив доктора взглядом, посмотрел на запястье, на котором уже стали проявляться узоры татуировки, но пока еще бледные. Клаудия хихикнула. — Пойдем. Небывальск, конечно, не законодатель моды, но одежду мы тебе подберем. Разве что клинки не найдем. Дезмонд на это только лишь тихо хмыкнул. Ванессы и Арти внизу уже не было. Не было их и по возвращению, но за столом, мрачно ковыряясь в тарелке, сидел Уильям. — Пап? Ты как? — Дезмонд нахмурился, беря стул и садясь за стол, напротив отца. — Дезмонд. Все нормально. Бывало хуже, — он сонно потер лоб. — Правда, лучше тоже бывало. Инструктирую Стива, помогаю Хелене, пытаюсь с Братством связаться. С последним хуже всего — они ушли в подполье, связи почти нет. Я пытаюсь, конечно, но… — Помогаешь Хелене? Так это теперь называется? Ну да, Арти так же доктору Ванессе помогает, — ехидно заметила Клаудия. Уильям смерил её тяжелым взглядом, но ничего не ответил. Дезмонд удивленно поднял брови. Помолчали. Клаудия снова сбегала на кухню, в этот раз принесла печенье. Дезмонд же, похоже, что-то задумал. — Клауд, слушай, а что ты сделала с сознанием того агента? Поместила в компьютер, да, а что потом? — Радикально удалила. Ну, хард выбросила в печь, на всякий случай. А то восстановят еще ненароком. Дезмонд кивнул, потер подбородок, глядя в окно. Клаудия хлопнула его по плечу. — Та-а-ак, мне знаком этот взгляд! Что ты задумал? — Откуда знаешь? Мы не настолько долго общаемся, — Дезмонд поднял брови. — Я с твоим отцом полтора года работаю. Он так же делает. От темы не уходи, — Клаудия ткнула его кулаком в плечо. — Ай. Прекрати. Я просто думаю, если ты смогла перенести сознание в компьютер, сможешь проделать обратное? — Дезмонд, — Уильям поднял глаза. — Я знаю, о ком ты думаешь. Он же стерт. — Но можно же восстановить, если носитель не уничтожен! Наверняка же, Клауд? — Если туда ничего не записывалось — почти стопроцентная вероятность. Но… — Видишь, отец! — Это глупо! — А про меня бы что сказали? — Дезмонд, он псих! — А мы нормальные, да? — Так, стоп! — Клаудия вскинула руки. — Тихо. Объясните, о ком вы сейчас говорите! А то от печенья отлучу! Отец и сын выдохнули, мрачно буравя друг друга взглядом. Клаудия подняла брови, взяла со стола тарелку с печеньем. — Про Клэя, — наконец заговорил Дезмонд. — Здесь все непросто. Он мертв, но его сознание было скопировано в компьютер. В общем… Клаудия слушала рассказ с огромными глазами. Уильям хмурился, но не перебивал. Когда Дезмонд закончил, повисла тяжелая тишина, которую нарушало только хрипение старого крана на кухне. — Во-о-от как, — Клаудия кивнула собственным мыслям. — Ну, если мне дадут доступ к диску, я могу попробовать. А в носителях, полагаю, недостатка не будет. Вон, Пит и Мика еще одного засланца нашли. А Арти только «за» будет — не убийство же по сути, которое он так не любит. Уильям вздохнул, покачал головой. — Как же иногда сложно со всеми вами. — Ну, пап, — бодро отозвался Дезмонд. — В Братстве тоже раздолбаев хватает. — Там их концентрация куда меньше, — мрачно отозвался старший Майлз, игнорируя довольные улыбки молодежи.