Любовь слепа

Перед глазами – враг, проклятый призрак Смерть…* Джон Мильтон

      – Да, я слепа. Теперь ты счастлив? – В этот момент у Баффи подломились колени, и она сползла по мраморной гробнице на пол. Вздрогнув, она откинула голову назад и закрыла глаза – в ожидании.       Воцарилась тишина. Спайк не шевелился. Прошло еще несколько секунд, и тишина стала слишком невыносимой для истрёпанных нервов Баффи.       – Ну? – спросила она напряжённо. – Ничего не собираешься мне сказать?       – Сказать что? – у Спайка был странный голос. Какой-то безжизненный.       – Не знаю. Что-нибудь остроумное. Может, как этот факт сделал твой век. Не знаю… – голос Баффи прервался, и она слегка поёжилась, поудобнее устраивая левую руку на бедре и мечтая, чтобы боль, которая волнами окатывала её тело, исчезла хотя бы на время. Мечтая, чтобы он исчез…       – Как? – внезапный вопрос Спайка вернул её в реальность.       Баффи не стала притворяться, будто не понимает, о чём речь.       – Демон, плюющийся кислотой. Я уклонилась вправо, когда надо было уходить влево. Конец истории.       – Когда?       Что-то он был немногословен. Непривычно немногословен.       – В прошлый вторник. И нет, с этим ничего нельзя поделать. Я ослепла. На всю жизнь. Какой бы короткой она ни была. – На сей раз её ответ был пропитан горечью.       Баффи слышала, как Спайк пошевелился, почувствовала его шаги по утрамбованной земле и приготовилась… нет, не к сочувствию. Она не ждала от Спайка сочувствия – несмотря на тот случай на крыльце её дома неделю назад, когда он был… когда он был ласков. Нет. Прямо сейчас она бы не вынесла ещё ласки. Она и так получила её более чем достаточно от друзей и семьи, и это убивало её. Оскорбления, угрозы, демонов, пытающихся её убить, – это она вынести могла. Но не ласку. Не сейчас. И не от него. Баффи открыла глаза – хотя разницы особой не ощутила – и расправила плечи.       – И не смей говорить, как тебе жаль, потому что я тебе не поверю, – прошипела она.       Последовала новая долгая пауза.       – Вообще-то я собирался сказать, что ты мне залила кровью весь чёртов плащ.       Ой. Баффи провела рукой по мягкой коже. На мгновение она сжала пальцами обшлаг, затем принялась с упорством стаскивать с себя плащ, стараясь не тревожить левую руку. Ещё через секунду Баффи ощутила прикосновение рук, помогающих ей избавиться от вещи.       – Всегда надеялся, что однажды буду помогать тебе раздеться, – насмешливо сообщил Спайк.       Баффи попыталась оттолкнуть его руки, но безуспешно.       – Только в твоих фантазиях, – пробормотала она.       – Ага, – выдохнул Спайк так тихо, что она едва расслышала. А потом он снял плащ, вызвав новую волну боли, и Баффи решила, что ей показалось.       – Можешь встать? – мягко, но безразлично спросил Спайк, как будто ему было наплевать, каков будет ответ. Наверное, так оно и было.       Баффи нахмурилась и покачала головой, даже не стараясь подняться. Она знала, что не сможет. Головокружение усилилось, и озноб тоже. Ей было так холодно, будто она превратилась в ледышку. Баффи – Снежная Истребительница. Смешно. Она смутно осознала, что больше не чувствует пол под собой, а мир начинает отдаляться и исчезать. Кровопотеря и шок, промелькнуло в её голове… но на самом деле Баффи было всё равно. Может быть, вот оно. Вот как она умрёт – не в бою, как всегда полагала, а истекая кровью в склепе у Спайка, – и в этом была ирония, выводящая само понятие иронии на новый уровень. Хотя, возможно, это не так уж плохо. Баффи не думала, что у неё хватит духу попробовать снова. Если всё не закончится этой ночью…       Глаза Баффи начали закрываться сами собой.       Звонкая пощёчина прогнала забытье, в которое она начала погружаться, и Баффи снова резко открыла глаза. Её без предупреждения вздёрнули на ноги и грубо усадили на крышку саркофага. Баффи задохнулась, сжавшись от боли в щеке, которая ненадолго затмила даже боль в руке.       – Ай! Какого?.. – начала она, но Спайк перебил её.       – Знаешь, ты просто невероятно… жалкая. Боже, ещё немного великодушия и самопожертвования – и меня стошнит.       – Что… – попыталась она снова, но вампир проигнорировал, вместо этого толкнув её, так что Баффи упала спиной вперёд, распластавшись на саркофаге.       – Просто заткнись и лежи смирно, – велел Спайк. Его голос едва ли не вибрировал от ярости, и на миг туман в голове Баффи рассеялся. С чипом или без чипа, но Спайк по-прежнему был опасен. Всегда был. Баффи застыла, ощутив, что он подошел ближе… но Спайк, по-видимому, обогнул гробницу и направился вглубь склепа, где принялся в чём-то рыться. Потом он вернулся к ней, и Баффи вновь напряглась, в тысячный раз изнывая от потребности видеть, что происходит.       – Если ты надеешься истечь тут кровью, выбрось это из головы. Я не хочу, чтобы твоя скуби-банда распылила меня за то, что я позволил тебе умереть. А еще я точно не хочу, чтобы новая Истребительница заявилась сюда ради мести и истребления бедного Спайка – не тогда, когда я таскаю в башке этот гребаный чип, как какая-то лабораторная крыса.       – Ну так выстави меня под дождь и умой руки, – тихо сказала Баффи.       – Не искушай меня. Нет, я собираюсь подлатать тебя – только чтобы ты не залила мне кровью весь пол, – а потом отведу домой, где сдам с рук на руки и избавлюсь от этой проблемы. Пусть с тобой возится кто-нибудь другой. Кто угодно.       – Нет! – Баффи попыталась сесть, но вампир легко уложил ее обратно. – Спайк, ты не понимаешь…       – Разве? – Он потянулся к воротнику ее рубашки и расстегнул верхнюю пуговицу. – Прежде чем ты поделишься своими грандиозными идеями, я сниму это и смогу полностью зафиксировать твои руки. Так что не возбуждайся.       – Как будто это могло бы меня возбудить. Слушай, ты не знаешь…       Спайк расстегнул следующую пуговицу, и еще одну, распахивая ее рубашку. Баффи сжалась, задрожав еще сильнее, когда ее обнаженную кожу обдало холодом.       – Как насчет того, чтобы я сказал тебе, что я знаю, – ответил Спайк, протаскивая её правую руку сквозь рукав. – Например, как ты наверняка провела последние несколько дней в раздумьях о том, что миру нужна Истребительница, новая Избранная, мать её, Страдалица. А куда же денется предыдущая? Ставлю два к одному, что ей придётся погибнуть. – Он высвободил правую руку Баффи и перешёл к левой. – Так что наша героическая Баффи решила пойти и позволить себя убить, чтобы следующая Истребительница была призвана с миссией бороться с силами зла, бла-бла-бла. Ну как, я угадал?       Баффи ничего не ответила. Отчасти потому, что Спайк был прав, отчасти потому, что было слишком больно, и всё, что оставалось, это стиснуть зубы, чтобы не закричать, – и отчасти потому, что её очень тревожило, что Спайк её раздевает. Это было более чем странно, учитывая, что ей было дико больно, она промёрзла до мозга костей и едва ли не теряла сознание. Какого хрена вообще с ней творится?       Пальцы Спайка пробежались по её голому животу, и Баффи резко втянула воздух, но затем отогнала прочь все дикие мысли и сосредоточилась на том, чтобы не отключиться.       Спайк продолжал говорить.       – Уверен, ты всё спланировала, – заметил он с сарказмом. – Написала всем скубисам трогательные маленькие прощальные записки. Возможно, в последний раз переспала со своим парнем, а потом отправилась на охоту за демоном. Верно?       Баффи захлестнул гнев, и на короткое мгновение она забыла обо всём на свете. Почему именно Спайк всегда читает её, как открытую книгу? Почему она может одурачить кого угодно, кроме него? Его – никогда. Так нечестно…       – Ну так я прав? Ох, обожаю кружевное бельё, – добавил Спайк почти бездумно, когда закончил вытаскивать её раненую руку из рукава и кинул окровавленную рубашку на пол.       Баффи не ответила. Просто не могла. Внезапная вспышка боли в руке была невыносима, и она почувствовала, как её тянет всё глубже и глубже в смутные тени. «Только не обморок, – в отчаянии подумала Баффи. – Я не хочу…» Но её попытки уцепиться за реальность ни к чему не привели. На долю секунды ей показалось, будто кто-то нежно коснулся её волос – Спайк? – а потом исчезло и это, и она осталась одна в темноте.       Снова.