Небеса – лишь виденье испитых страстей, Преисподняя – тени угасших страстей.* Омар Хайям
Всё случилось очень быстро. Спайк едва успел склониться над Баффи, чтобы укрыть её плащом, – и вдруг она отпрянула от него, скатываясь с гробницы… а в следующий миг Спайк уже оказался распростёртым на полу посреди склепа, куда его отшвырнуло. И сверху на нём сидела весьма разозлённая – и опасная – Истребительница. Всё ещё слегка оглушённый, Спайк посмотрел в незрячие глаза Баффи. Она уселась ему на грудь, прижимая к земле, и автоматически потянулась за оружием. На её лице не было ни грамма узнавания, ни единого признака, что она вообще понимает, где находится и на кого напала. В глубине глаз Баффи пылало нечто первобытное и яростное… …нечто знакомое Спайку. И демон внутри него радостно вырвался на свободу. Ему пришлось действовать без раздумий, поскольку Баффи, почти беззвучно взрыкнув, двинула его кулаком. Спайк блокировал удар, затем, приподнявшись, скинул её с себя, и всё закончилось тем, что они начали кататься по полу, крепко вцепившись друг в друга. Какая-то часть вампира вовсю наслаждалась происходящим, даже несмотря на то, что сломанные рёбра напоминали о себе при каждом движении. Тело Баффи, прижатое к его телу… держать Истребительницу в объятиях, пусть и при таких обстоятельствах… это было, наверное, наиболее близко к его представлению о райском блаженстве. А другая часть волновалась за раны Баффи. Но потом, когда та снова оказалась сверху, прижимаясь определённым участком своего тела к определённому участку его тела… Спайк велел второй части валить к чёртовой матери. Они докатились до саркофага и врезались в него с такой силой, что удар ошеломил их обоих. На сей раз сверху был Спайк; воспользовавшись секундной заминкой Истребительницы, он стремительно поймал её запястья и прижал к полу. Баффи молча и яростно сопротивлялась, но, придавленная его телом, не могла найти опору, чтобы освободиться. Наконец, целую вечность спустя, она затихла, дыша, будто загнанная лошадь. Последовала долгая пауза, а потом на лице Баффи возникла эмоция, которую Спайку не удалось распознать… …и всё изменилось. Двигаясь нарочито медленно, Баффи слегка выгнулась. И этого оказалось достаточно. Спайка охватил огонь. Ну, по крайней мере, ощущения были схожи. Страсть опалила его подобно адскому пламени, отзываясь на внезапно изменившееся поведение Баффи, и воздух вокруг них начал потрескивать от напряжения. Баффи тоже это чувствовала. Прекратив бороться, она посмотрела на него невидящим взглядом и провела языком по нижней губе. Спайк застонал. Баффи медленно подняла согнутые в коленях ноги, прижавшись к нему внутренней стороной бёдер, и Спайк не выдержал. Самоконтроль полностью улетучился. Спайк наклонился и прижался губами к её губам, грубо раздвигая их языком. Секунду спустя он отпустил левую руку Баффи и зарылся ей в волосы, откидывая её голову назад и углубляя поцелуй. Когда язык Баффи переплёлся сего собственным, Спайк отстранённо подумал, что теперь умрёт счастливым. Даже если завтра он превратится в пыль – всё равно будет счастлив. Свободной рукой Баффи гладила его по спине, прижимая к себе ещё сильнее, извивалась под ним, тёрлась бёдрами о его бёдра. «Очень счастливым…» Вот тогда-то Спайк и встревожился. Сперва смутно, затем всё более и более отчётливо он начал осознавать, что ему в спину кое-что упирается. Кое-что острое. Туман в голове рассеялся, и Спайк сообразил, что это такое. Деревянный кол. Вот дерьмо. Спайк резко прервал поцелуй и чуть отодвинулся, чтобы посмотреть на Истребительницу. Та в свою очередь смотрела на него невидящим взглядом; её губы слегка припухли от поцелуев, и в глазах до сих пор полыхали отголоски страсти… но рука, приставившая кол к его спине, оставалась неподвижной, а под страстью скрывался лёд… Спайк оцепенел. И вспомнил. После драки с демоном он подобрал кол и сунул в карман плаща. Баффи была закутана в плащ. То есть она была вооружена. И слепа. И сбита с толку. И чрезвычайно раздражена тем, что он ей наговорил. Твою мать. Какое-то время они не шевелились, потом Спайк сглотнул и осторожно сказал: – Ты не хочешь этого делать, лапушка. Я помог тебе, не забыла?– Баффи нахмурилась, будто припоминая, но не вполне успешно. Тогда он попробовал снова: – Помнишь демона? На кладбище? Я помог тебе убить его. – И добавил ещё более мягко: – Я спас тебе жизнь. Принёс сюда и обработал руку. Баффи нахмурилась сильнее и слегка подвигала левой рукой, словно проверяя его слова. От ощущения скользящего по спине кола у Спайка пересохло во рту, по телу пробежала волна неконтролируемой дрожи. Баффи почувствовала это и встретилась с ним глазами, хотя и не могла ничего видеть. Теперь на её лице читались растерянность и странное смущение, как будто она до сих пор спала. Но Спайк был уверен, что сумел до неё достучаться. Главное – продолжать говорить… – Ну же, Баффи. Опусти кол, дорогуша.* * *
Баффи. Звук собственного имени наконец привел её в сознание. Когда она вырвалась из сна в первый раз, то… словно бы не проснулась по-настоящему. Или словно бы её тело действовало на автопилоте. Она осознавала, что делает, но отрешённо, как если бы кто-то другой – или что-то другое – дёргало за ниточки. Что-то первобытное и жестокое. Что-то, с чем она уже встречалась, и тоже во сне. Истребительница. Первая Истребительница. Баффи с трудом подавила дрожь. Нет. Не думать об этом. Сосредоточиться на здесь и сейчас, а не на что, если. Вот чему её учил Джайлз. Концентрироваться на том, что она может видеть… слышать… ощущать, а об остальном беспокоиться позже. Ладно. Что она видит? Ничего. Что она слышит? Своё собственное тяжёлое дыхание и колотящееся сердце. Что ощущает? Плотную, утрамбованную землю под собой. И… кого-то, лежащего на ней. Полностью. Спайк. Это осознание вызвало шок, будто ей за шиворот вылили холодной воды, и последние клочья тумана в голове Баффи внезапно рассеялись. Спайк лежал на ней, прижимаясь всем телом, одну руку запустив ей в волосы, а пальцы другой переплетя с её собственными пальцами. Она крепко обвивала его талию ногами, и… Ой. Возбужденный Спайк. Очень возбужденный Спайк. И на неё нахлынули воспоминания… Он поцеловал её. И она вернула поцелуй. С энтузиазмом. И с языком. Она поцеловала его. Поцеловала Спайка. Баффи моргнула. Боже, о чём она только думала? И с какой стати она всё ещё лежит под ним и ничего не делает? Ну, на первый вопрос Баффи ответить не могла, поэтому можно было сразу перейти ко второму. Она выпятила подбородок и как можно твёрже велела: – Слезь с меня. Баффи почувствовала, что вампир немного расслабился, – нет! Это всё неправильно. Никакого расслабления, когда лежишь на Баффи, быть не должно! – а затем чуть наклонился и насмешливо ответил: – С удовольствием бы слез, лапушка, но, на случай, если ты не заметила, ты сама меня удерживаешь. Это было правдой. Она по-прежнему обвивала Спайка ногами, а её левая рука покоилась у него на спине, прижимая его ближе – и прижимая к нему кол. Спайк шевельнулся, возвращая внимание Баффи к нижней половине его тела. – Ты собираешься это использовать? – спросил он. – Потому что если нет, то я могу найти твоей руке куда лучшее применение… Это сработало. Баффи спихнула его с себя, одновременно торопливо выпутываясь из его объятий. Затем она с трудом приняла сидячее положение и переложила кол в правую руку, поморщившись от боли в левой. – Ты свинья, Спайк, – прошипела она. – Проклятье, держись от меня подальше. Она практически видела проступающую на его лице ехидную ухмылку. – Эй, это же ты засунула мне свой язык едва ли не в глотку! Не то чтобы я возражал, кстати, просто хотелось бы внести ясность в то, кто с кем что делал… Ага, точно. – Ты первый поцеловал меня! – с яростью заявила Баффи. – Ну… да. – Пауза. – Так значит, ты всё помнишь? Вес его тела на ней… его губы на её губах, жёсткие и твёрдые… шершавые; пожирающая её страсть… О, да. Она помнила это. Всё это. И это неимоверно тревожило её. Спайк? Желать и нуждаться в Спайке? Как же так? У неё есть парень. И её никоим образом, даже отдалённо не тянет к Спайку. Просто. Никоим. Образом. В конце концов Баффи нашла спасение в отрицании. – Я не намерена обсуждать это, – решительно сказала она, пытаясь успокоить хаотично мечущиеся мысли. – На самом деле, я даже не намерена думать об этом. Никогда в жизни. Этого вообще не было. – Отлично. – Баффи услышала, как Спайк поднялся и подошёл к ней. – Я собираюсь помочь тебе встать. Не проткни меня. – Она ошибается или в его голосе действительно проскользнули нотки гнева? Но затем Спайк взял её за руки и потянул вверх… и все мысли о том, что произошло между ними, растворились под натиском боли. Правда, теперь болело меньше, осознала Баффи – хоть и ненамного. Рука как будто… ну, как будто побывала в когтях демона. Баффи чувствовала, что та была забинтована, да и кровотечение остановилось, но всё равно при малейшем движении по телу прокатывались волны боли. На секунду мир закружился, и Баффи пошатнулась. Если бы не слепота, у неё перед глазами наверняка заплясали бы чёрные точки. Невзирая на все усилия, колени начали предательски подгибаться.* * *
Спайк заметил, что Истребительница начала падать… и, ругнувшись про себя, поймал её, крепко прижав к груди. «Почему я? – думал он, обнимая Баффи. – Чёрт побери, почему мне не всё равно?» Прежний Спайк просто позволил бы ей упасть. Проклятье, да прежний Спайк никогда бы и не оказался в подобной ситуации, начнём с этого. На мгновение он испытал тоску по старым временам, до «Инициативы», до имплантата в голове, до приезда в Саннидейл… Он был тогда так счастлив с Дру, сеял хаос по всему миру, делал что хотел, когда хотел… с кем хотел. Однако теперь…теперь он дошёл до этого. Живёт на свиной крови. Ночь за ночью таскается по пятам за Истребительницей, чтобы увидеть её хотя бы мельком. Рискует ради неё своей не-жизнью и здоровьем. И… Блядь. Кого он обманывает? Ему достаточно просто быть тут, держа её, чтобы она не разбила свое глупое истребительское личико. Достаточно знать, что нужен ей, хотя бы сейчас. Что до поцелуя… В нём было что-то, что-то настоящее, и неважно, как усердно Баффи старается это отрицать. Они оба испытали этот жар. Это было пламя и солнце, всё… О боже. Стихи. Он уже начал думать стихами. Это было… Он был… Чертовки жалок.