Я был глазами слепому и ногами хромому. Ветхий Завет (Иов.29:15)
Они остановились, чтобы поднять его плащ. Вообще-то, на самом деле это Спайк остановился – внезапно притормозил и наклонился, так что Баффи едва не тюкнулась носом в траву. Она напряглась, силясь удержаться в вертикальном положении и удержать Спайка. – Что ты творишь? – зашипела она, проглатывая просившиеся наружу ругательства. – Подбираю свой чёртов плащ. Какое-то мгновение Баффи всерьёз рассматривала перспективу отпустить Спайка, просто уронить, чтобы он хорошенько приложился о землю своей белобрысой головой, да так и оставить. Но не смогла. Спайк спас ей жизнь. Конечно, она его тоже спасла, так что, может, они и в расчёте. Жизнь станет куда проще, если… В этот момент Спайк выпрямился, сжимая в руке свой плащ, и молча надел его, вздрогнув от соприкосновения подкладки с ожогами. Баффи искоса взглянула на него: – Очень больно? – Ага. А что? Любуешься видом? Она притворилась, что не поняла намека. – В отличие от тебя, Спайк, я не получаю удовольствия, глядя на чужие страдания. Хотя в твоём случае я могла бы сделать исключение. Спайк отрывисто хохотнул и продолжил путь – медленно и болезненно. – Похоже, сегодня твоя ночь. Потому что я очень хреново себя чувствую. – И выглядишь так же. – Это ты ещё себя не видела, дорогуша. Так оно и было. Баффи оглядела себя, радуясь тому, что хотя бы способна на это, что она действительно прозрела, – и вздохнула. Брюки порваны, в туфлях хлюпает вода, а чёрную рубашку можно смело выбрасывать. Одно хорошо – носки всё-таки были парными. Зато волосы сбились в сплошной колтун, многочисленные синяки и царапины покрывали все видимые части тела – и наверняка большую часть невидимых… а на шее красовался след от укуса. Происхождение последнего будет особенно трудно объяснить Джайлзу. И Райли… Райли. Внезапно Баффи ощутила укол совести. Что она ему скажет? Как сумеет объяснить случившееся этой ночью? Бесполезно внушать себе, что ничего не произошло, что она просто позволила Спайку укусить себя, чтобы спасти ему жизнь. Это было неправдой. Между ними определённо что-то произошло. Вообще-то много чего. А Райли уже накручен тем, что было с Ангелом… и Дракулой. Баффи даже не представляла, как он отреагирует, если узнает, что она и Спайк… – Гадаешь, что обо всём этом скажет Оловянный Солдатик? – вторгся в её размышления голос Спайка. «Что, сегодня каждая собака может читать мои мысли?» – с раздражением подумала Баффи. – Его зовут Райли, – ответила она вслух. – Ну да. Как угодно. Так что он подумает об этом? – Спайк дотронулся пальцем до её шеи. – Он… поймёт. Он очень понимающий. – Ага, как же. Просто святой. Согласись, святоша – последний, кто тебе нужен. – Моя личная жизнь тебя не касается, Спайк. Тот издал короткий смешок, но тут же поморщился и схватился за рёбра. – Я просто говорю… – Знаешь, – прервала его Баффи настолько спокойно, насколько могла, – если ты как следует меня разозлишь, я брошу тебя прямо тут. Ты ведь это понимаешь, да? – Уверена, что дойдёшь без моей помощи? – Абсолютно. Ты только задерживаешь меня. – Отлично. Скатертью дорога. С этими словами Спайк шагнул в сторону и убрал руку с её плеча. Оставшись без поддержки, Баффи зашаталась, с трудом сохраняя равновесие. До этого момента она не вполне осознавала, как сильно опиралась на Спайка… и как она пока ещё слаба. Секунду спустя Спайк вернулся и уберёг её от падения, позволив вновь навалиться на себя. – Что скажешь? – самодовольно спросил он. – Смирись, Истребительница, – мы нужны друг другу. По крайней мере, сейчас. Она правда, правда ненавидела, когда Спайк оказывался прав.* * *
Дорога до кладбища была ожившим кошмаром – из тех, которые всё длятся и длятся и не прекращаются, пока не проснёшься в холодном поту. Из тех, где ты всё идёшь и идёшь, но не двигаешься с места. Каждый шаг был наполнен болью, и под конец Баффи начало мотать из стороны в сторону. «Ну и видок у нас, должно быть», – в легкой прострации подумала она, когда они повернули за угол. Грязные, израненные, шатающиеся, словно с перепоя, а Спайк ещё и полуголый под плащом. И босой. – Почему Прислужник не вернул тебе ботинки? – внезапно спросила она, осоловело глядя на ноги Спайка. – Откуда я знаю? Может, он фетишист. – Разве тебе не… больно? Пауза. – Примерно так же, как ходить по битому стеклу. А что? Беспокоишься обо мне? Нет. Не беспокоится. Просто… Баффи не знала, что это было. Может, в конце концов начала сказываться кровопотеря, или, возможно, она сошла с ума. Что бы это ни было, её волновало, что Спайку пришлось всю дорогу пройти без обуви. И волновало, что она об этом волнуется. И… Нет. Баффи смутилась. Опять. Ошеломленная, она переставляла ноги, не глядя по сторонам. – Мы пришли, – голос Спайка снова вторгся в её мысли. Собрав остатки сил, Баффи подняла взгляд, пытаясь сосредоточиться на том, что её окружает. Спайк был прав. Он добрались до кладбища. И едва не опоздали, поняла она с растущей тревогой. Неуклонно разгоралась предрассветная заря, было уже так светло, что можно было рассмотреть, как буквально на глазах исчезают тени и как над горизонтом появляется тонкая яркая полоска. У них почти не осталось времени.* * *
Спайк распахнул дверь склепа и практически ввалился внутрь, втаскивая за собой Баффи. Он старался держаться прямо, но это было легче сказать, чем выполнить. В последнем усилии он сделал ещё несколько шагов к стоявшему в углу креслу и рухнул в него… опять же вместе с Баффи. Спайк с некоторым удивлением посмотрел на неё, растянувшуюся прямо у него на коленях. «Наверное, забыл её отпустить», – смутно подумал он. Тем не менее, это было приятно. Снова дома. Не сгорел под лучами солнца. У него на коленях сидит Истребительница. Могло быть и хуже. – Спайк… – Знаю-знаю, – отозвался он дрожащим от усталости голосом. – «Отпусти меня, отвали от меня, пока я тебя не распылила» и прочая фигня в том же духе. Знаешь, для той, которой полагается меня ненавидеть, ты слишком часто на мне оказываешься. – Он помолчал. – Как насчет того, чтобы заключить перемирие, блондинка? Ты не угрожаешь убить меня, а я… – Что ты? – Я… хм… не знаю. Придумай что-нибудь. А я пока подремлю. – Глаза Спайка против воли начали закрываться – а руки на талии Баффи, наоборот, инстинктивно сжались. – Разбуди меня попозже. Баффи пихнула его в плечо. – Я не останусь тут с тобой, – сказала она таким же слабым и дрожащим голосом. – Я собираюсь домой. Прямо сейчас. – Ты свалишься, не пройдя и трёх шагов. – О, спасибо тебе огромное за доверие. Спайк вздохнул и уселся поудобнее, наслаждаясь ощущением её веса на своих коленях. – Доверие тут не причём, лапушка. Факты говорят сами за себя. – Хорошо. Факт первый – я ухожу. И факт второй – тебе… нужно, чтобы кто-нибудь обработал твои ожоги. – С чего вдруг такая забота? Предлагаешь поиграть в доктора? – Спайк открыл глаза и с надеждой уставился на неё. – Спайк, ты такой… – Баффи осеклась, словно ей не хватало слов. – Да, я такой. – Его глаза снова начали закрываться, и он отпустил её, уронив руки вдоль тела. – Захлопни дверь, когда будешь уходить, – добавил Спайк напоследок.* * *
И что это было? Никаких намёков? Никаких мудрёных оскорблений в стиле Спайка? Должно быть, ему ещё хуже, чем она думала. Баффи, на самом деле, даже не удивилась, снова очутившись у него на коленях. Не после событий сегодняшней ночи. Сколько раз это уже случалось? Три, четыре? Она четыре раза оказывалась в тесном физическом контакте со Спайком? Или больше? «Следовало бы хорошенько наподдать силам Судьбы за такое безобразие», – кисло подумала Баффи, пытаясь подняться со Спайка. К сожалению, оставшиеся силы выбрали именно этот момент, чтобы покинуть её, и Баффи снова упала ему на грудь, не в состоянии пошевелиться и жадно глотая воздух, пока мир медленно вращался у неё перед глазами. О, да. Кто-то явно славно повеселился за её счёт… Несколько секунд она была реально готова остаться здесь, свернуться клубочком на коленях у Спайка и… Нет! О чём она думает? Плохой мозг! Плохой! Баффи сделала глубокий вдох и с нечеловеческим усилием выковырилась из кресла. Ноги немедленно сделали попытку подломиться, но она стиснула колени и зубы, пережидая приступ головокружения. Дождавшись, Баффи шагнула к двери… и замерла. Она не была уверена, что именно заставило её остановиться. Что-то глубоко внутри – и с чем она совершенно не желала познакомиться поближе – заставило её повернуться к полулежащему в кресле вампиру и взглянуть на его неподвижное тело. Плащ был слегка распахнут – достаточно, чтобы можно было рассмотреть ожоги на груди Спайка. Они выглядели паршиво. Но уже начали бледнеть. Или нет? И действительно ли порез под глазом уже не был таким рваным и глубоким? Спайк выздоравливает. Она может уйти. В любую минуту. С ним всё будет в порядке. «Конечно будет, – сердито сказала себе Баффи, – после полноценного обеда из Баффи». Однако всё-таки подошла к Спайку – едва ли не против своей воли. И всё то же спрятанное глубоко внутри чувство заставило её прикоснуться к его щеке, прямо под порезом. Спайк не пошевелился. Несколько мгновений Баффи тоже стояла неподвижно, затем, сглотнув, медленно убрала руку. – Спасибо тебе, Спайк, – мягко сказала она… развернулась и нетвёрдой походкой направилась к двери – зато решительно и с прямой спиной. На этот раз она не остановилась и не обернулась… …и не увидела, как Спайк вновь распахнул глаза, не увидела, как он смотрел на неё, выходящую на залитое утренним солнцем кладбище… и не увидела невольно отразившееся на его лице неприкрытое желание.