Виденье из сна, что нельзя рассказать…* Сэмюэл Тейлор Кольридж
Спайк видел сон. Это был один из тех снов, которые он последнее время видел, пожалуй, даже слишком часто. С участием Истребительницы. Сначала они сражались – сплошь пот и ярость – и их тела переплетались. А затем всё менялось – и это были всё те же пот, и ярость, и сплетение тел – только приятнее. Гораздо приятнее. Обнажённая Баффи двигалась вверх-вниз, оседлав его, её тело блестело и… Дверь склепа с грохотом распахнулась, сотрясая постройку до основания, и внутрь ворвался солнечный свет, несколько рассеяв полумрак. Толком не проснувшись, Спайк с трудом открыл глаза… как раз вовремя, чтобы увидеть разъярённого Наблюдателя, который, вцепившись в воротник его плаща, вздёрнул Спайка на ноги и впечатал в стену склепа, сжав ему горло свободной рукой. Остатки сна развеяло полностью – и довольно жестоко, – когда ожоги на спине Спайка вступили в неожиданный и болезненный контакт со стеной. – Твою мать! Приятель, ты что делаешь? – Тут Спайк наконец заметил в правой руке Джайлза кол, нацеленный прямо ему в сердце… и явную жажду убийства в его глазах. – Я скажу тебе, что делаю, «приятель», – усыпляю опасное животное. – Джайлз отвёл кол, намереваясь всадить его в вампира. – Погоди минутку! – в голос Спайка закрались нотки отчаяния. – Помнишь чип? Я больше ни для кого не опасен. Так в чём же дело? – Ты укусил Баффи! В голове Спайка замелькали воспоминания. Кровь Истребительницы, льющаяся ему в глотку. Её тело, содрогающееся под ним. Ногти, впившиеся в его обнажённую спину. – Ах, это. – Да. Это. И если у тебя нет нормального объяснения, Спайк, прямо сейчас ты станешь историей. Как говорится, скатертью дорожка. Спайк поднял руку и попытался разжать мёртвую хватку на горле, но быстро сдался. Он по-прежнему был крайне слаб. И, что самое странное, кажется, это его мало волновало. Поэтому какая разница, если его распылят? Возможно, так будет даже лучше. Для всех. – Отлично, – сказал он наконец. – Давай. Но сперва скажи мне одну вещь. Джайлз нахмурился: – Какую? – С Истребительницей всё в порядке?* * *
Вопрос застал Джайлза врасплох, мгновенно погасив его ярость. На секунду в голосе Спайка ему послышалось… беспокойство. Даже тревога. – С ней всё будет хорошо, – коротко ответил он. – Не благодаря тебе. С этими словами Джайлз отпустил Спайка – и без замаха двинул ему в челюсть. Вампир перелетел почти через весь склеп и с грохотом приземлился на грязный пол. Джайлз с грозным видом подошёл к нему. – Мы оба знаем, что Баффи никогда бы не позволила бы тебе кормиться от неё – во всяком случае, в здравом уме. Так что я желаю знать, что ты с ней сотворил, хренов манипулятор. Как именно тебе удалось этого добиться. И встань, чтобы я мог ещё разок тебя ударить. Спайк коснулся кончиками пальцев разбитой губы, но не сделал и попытки подняться. – И какой смысл? – безжизненно спросил он. – Если собираешься распылить меня, так давай поскорее покончим с этим. Внутренне зарычав, Джайлз нагнулся и снова поднял вампира, удерживая его за отвороты плаща. – Она была ранена, а ты пил её кровь, – гневно зашипел он. – Ты мог убить её. – Я знаю. Джайлз вновь замер, удивленно моргая. Какого хрена тут происходит? Он правда услышал… раскаяние? В голосе вампира не было ни тени насмешки, ни намёка на обычное самодовольство. Но если Спайк действительно сумел как-то обойти чип, пил кровь Баффи… он определённо должен был быть более довольным собой. Более высокомерным. В душе Джайлза зародилось сомнение. В этот момент Спайк дёрнулся, и его плащ распахнулся, невольно привлекая внимание Джайлза… Увиденное повергло его в шок. Ожоги. В виде крестов. Покрывающие всю грудь Спайка. Он безмолвно разглядывал вампира, замечая то, что не бросалось в глаза прежде: порез на щеке, босые ноги, тоже покрытые ожогами, – и вдруг резко отпустил его, грубо отпихнув прочь от себя. Спайк покачнулся, едва устояв на ногах, метнул в Наблюдателя злобный взгляд, затем проковылял обратно к креслу и, держась за бок, опустился в него. Джайлз долго смотрел на Спайка… и медленно опустил кол. – Что с тобой случилось? – Ничего. И если ты не собираешься меня распылять, тогда проваливай. Я занят. – Спайк прикрыл глаза, намеренно игнорируя его. Поколебавшись, Джайлз отошёл к саркофагу и, прислонившись к нему, убрал кол в карман пальто. Если придётся, он всегда может снова достать его. Но сейчас… ему по-прежнему нужны ответы. Баффи была… не особо общительна. Перед тем как подняться в свою комнату и лечь, она поведала Джайлзу бессвязную историю о некоем «Триале» – и он собирался изучить этот термин поподробнее, как только вернётся в свой магазин. Но в её рассказе были колоссальные лакуны, особенно заметные, когда речь заходила об участии Спайка. Баффи явно что-то скрывала. Что-то важное. Но у Джайлза не хватило духу надавить на неё – не в таком состоянии. Баффи была слишком слаба и измучена, чудо, что она продержалась на ногах всё это время. Кровопотеря, раны… удивительно, что она вообще жива… А касательно того факта, что она снова может видеть… Вот за этим он сюда и пришёл. Что Спайк с ней сделал? И что такое Триал? У Джайлза имелся достаточный опыт общения с потусторонним миром, чтобы понимать, что его дары всегда имеют цену… и чем они чудеснее, тем выше плата. Ему нужно было выяснить, что произошло. Без этого знания он не сможет защитить Баффи. – Давай-ка начнём с начала, ладно? – сказал Джайлз с улыбкой, больше подходившей Потрошителю. – Ты расскажешь мне обо всём, что случилось этой ночью, Спайк. А если попробуешь что-нибудь утаить, пожалеешь, что я тебя не убил.* * *
Спайк открыл глаза и с усталой ненавистью посмотрел на Джайлза. «Почему я? – подумал он. – Как будто до этого было недостаточно хреново, так теперь ещё и её жуткий Наблюдатель тянет из меня жилы». А какой простой жизнь была прежде! Тёплая кровь на обед, немного резни и увечий, Дру всегда под боком… Когда всё пошло наперекосяк? Когда навалились все неприятности разом? «Когда я влюбился в чертову Истребительницу», – ответил он себе. И что получил взамен? Боль, насмешки, презрение, ещё больше боли – Баффи в его объятиях, целующая его, поддерживающая его – спасающая его. Прямо сейчас в его венах текла её кровь, он по-прежнему ощущал во рту её вкус. Она стала частью его. И поэтому Спайк не мог изменить случившееся, не мог вернуться к прежней жизни, даже если б захотел. Но и дальше двигаться не мог. Он не знал как. И, скорее всего, он не проживёт так долго, чтобы попытаться, если агрессивно настроенный Наблюдатель исполнит свою угрозу. – Или что? – сказал Спайк вслух. – Будешь меня пытать, пока я во всём не сознаюсь? – Это представляется целесообразным. Спайк поёжился: – Тебя пытал Ангелус, приятель. Не я. – Ага. Ты только наблюдал. А теперь ты расскажешь мне всё об этом Триале, или я продемонстрирую тебе малую часть того, чему выучился той ночью. – Тебе духу не хватит. – Уверен? – голос Джайлза стал обманчиво-мягким. Как у маньяка. Спайк долго смотрел на него. – Ладно, – сказал он наконец. – Может, и хватит. Но как насчёт того, чтобы ты сообщил мне кое-что – например, что обо всём этом рассказала Саммерс? – Я пришёл за полной версией, Спайк. Мне нужна вся правда. Спайк приподнял бровь. – У Истребительницы есть секреты от Наблюдателя? Выглядит не очень хорошо, – поддел он Джайлза. – На самом деле, это выглядит так, будто у вас двоих серьёзные проблемы с доверием… Его речь оборвалась, а тело качнулось назад – Джайлз ударил его по лицу. На мгновение мир снова зашатался. Спайк потряс головой и ухмыльнулся, слизывая кровь с нижней губы. – Попал по больному? – На этот раз не сработает, Спайк, – спокойно ответил Джайлз. – Я не позволю тебе снова попытаться вбить между нами клин. Не то чтобы тебе и тогда это удалось. – Нет? Разве? Отлично помню это зрелище – вы четверо готовы перегрызть друг другу глотки, все… – Довольно! – Наблюдатель снова достал кол. – Сегодняшняя ночь, Спайк. Я хочу знать всё про эту ночь. И что ты сделал с Баффи. Спайк насмешливо кивнул на оружие: – Мёртвым я не смогу говорить. Кажется, Наблюдатель заколебался. – Возможно, для Баффи было бы лучше, если бы ты был мёртв. Спайк откинул голову на спинку кресла. – Да, – произнес он ровным, безжизненным тоном. – Может, и так.* * *
Вот опять. Каким-то образом разговор… сошёл на нет. Что-то было не так, и Джайлз никак не мог до конца уловить, что именно. Но он знал, что докопается до сути. Рано или поздно. Однако в данный момент… – Ты действительно спас ей жизнь? – спросил Джайлз, пристально глядя на Спайка, чтобы не пропустить знаки, если тот начнёт увиливать. – Это она так сказала? – Да. – Тогда, полагаю, спас. Да здравствует старина Спайк. Спас Истребительницу. Три, мать их, гип-гип-ура. – А потом пил её кровь. – Она тебе и это рассказала? – Не было необходимости. Я видел след от укуса. Что-то промелькнуло на лице вампира – так быстро, что Джайлз едва заметил. Удовольствие. Удовлетворение. И – это что… чувство собственничества? Гнев, начавший было угасать, разгорелся с новой силой. – Как ты обманул имплантат, Спайк? – На самом деле это был наиболее важный вопрос. Если вампир нашёл какой-то способ обойти его воздействие – он умрёт. Здесь и сейчас. – Я не обманывал, – наконец ответил Спайк, по-видимому, сообразивший, что Наблюдатель не уберётся, пока не получит то, за чем пришёл. – Чип реагирует на намерение. Если я не собираюсь причинить ей боль, он не срабатывает. – Но ты причинил ей боль. – Есть боль… и боль. Тебе ли этого не знать… Потрошитель. – Спайк кинул на Джайлза насмешливый взгляд. – Ты и впрямь хочешь знать все детали? Например, как она просила об этом? Как сильно она этим наслаждалась. Как она кончала подо мной, умоляя не останавливаться, пока… Речь Спайка вновь прервалась. Он с удивлением посмотрел вниз, на кол, который вдруг оказался у него в груди. Потом вновь поднял глаза, и какой-то момент двое мужчин смотрели друг на друга. Лицо Спайка было искажено мукой и страхом… пока до него в конце концов не дошло. – Ты промахнулся, – хрипло выдавил из себя вампир. Его била дрожь. – Нет, не промахнулся. – Одним быстрым движением Джайлз вытащил кол, не обращая внимания на крик схватившегося за грудь Спайка. – В следующий раз он пронзит твое сердце, – холодно произнёс он. Когда Спайк заговорил, его голос был слабым и болезненным: – Чего ты от меня хочешь? Хочешь, чтобы я извинился за содеянное? Чтобы я пообещал, что отныне буду хорошим маленьким вампиром и оставлю Истребительницу в покое? Что ж, я не хочу и не буду. Хочешь знать про Триал? Возвращайся к себе и читай свои чёртовы книги. Потому что случившееся касается лишь её и меня. Захочет она рассказать тебе – её дело. Но лично я сказал всё, что собирался. Так что либо убей меня, либо проваливай. С этими словами Спайк снова опустил веки и свернулся в кресле, скрестив руки на груди, словно мог прогнать боль исключительно усилием воли. Всё его тело буквально кричало о страдании. В этот момент подозрение, неуклонно крепнувшее в душе Джайлза, переросло в уверенность. Он вдруг понял, почему вампир это сделал, почему спас Баффи жизнь и вернул зрение. Спайк влюбился в неё. Джайлз не глядя положил кол на гробницу, пытаясь совладать с этой новой и, пожалуй, тревожной идеей. Вампир, влюблённый в Истребительницу? Ну, это, конечно, не в новинку, но у Ангела была душа. А у Спайка нет. Он был демоном, от и до. И всё же… Джайлз резко закрыл глаза. Может, стоит попросту проткнуть его колом, на этот раз по-настоящему, и уйти? И проблема исчезнет сама собой. Вот только… – Она знает? – внезапно спросил Джайлз. Спайк с неохотой открыл глаза: – Что? Джайлз вздохнул, взял кол и направился к двери. Вампир со стоном, по-прежнему держась за грудь, развернулся в кресле, чтобы не упускать его из вида. – Знает что? О чём это ты, мать твою? – теперь в голосе Спайка слышались отчётливые нотки паники, будто он отчаянно пытался скрыть, что понял, о чём идёт речь. Джайлз остановился возле двери, обернулся и долго смотрел на него. Затем покачал головой. – Бедный ублюдок, – тихо сказал он. И вышел из склепа.