Fire Shadow's Son

Было темно, и он устал. Но он не мог отдохнуть. Что-то не давало ему покоя. Что-то… …О двигался? Сделав над собой огромное усилие, он приподнял веки и огляделся мутным взглядом. Небеса были темно-серыми, а разбросанные тут и там звезды призрачно мерцали. Он был у кого-то за спиной – его несли на закорках. Он уставился на блондинистый затылок… - Пап? – слабо прохрипел он. - О, ты проснулся? – Его отец слегка повернул голову. – Как ты себя чувствуешь? - Усталым, - пробормотал Наруто, - вялым. – Последний момент схватки всплыл в его сознании, и он поник. - …Мне жаль. - Жаль? Почему это? - Ты выглядел сердитым… тогда. – Наруто прижался щекой к плечу своего отца и уставился в сторону. – Я подумал, что сделал что-то не так…? - Ну… ты рассказывал секреты деревни врагам? - Нет. - Ты нападал на своих товарищей? - Да ни за что! - Ты сделал все, что мог во время миссии? - Конечно, я сделал… - Ну тогда ты ничего плохого не сделал, - радостно заявил его отец. – А в предварительном отчете сказано, что ты отлично справился. - Но… ты выглядел таким сердитым… - Наруто вздрогнул. – Ты выглядел страшным. - Я не хотел пугать тебя, - извинился его отец. – Я просто хотел запугать ниндзя из Облака. – Он помолчал. – И я слегка беспокоился о тебе – что это была за ухмылка на твоем лице? - Я был рад, что все закончилось, - вздохнул Наруто, его глаза закрылись. – Рад, что мы победили… и все такое. – Он зевнул. - А, - Хокаге кивнул. Наруто прижался к спине своего отца. Его сознание все больше и больше затуманивалось. - Мы идем в больницу? - Ты уже там был, Наруто, - сказал его отец. – Врачи не смогли найти повреждений достаточно серьезных, что бы оставить тебя там, поэтому я забираю тебя домой. Отдых это все, что тебе нужно. - Ох…Хорошо… - Засыпай опять, сынок. Ты справился. Мы поговорим об этом позже, хорошо? - М-м-м… - пробормотал Наруто. И затем он отключился. Хокаге зевнул и сделал большой глоток кофе. «А я думал, что должность Хокаге означает более стабильный цикл сна. – Он откинулся в своем потертом кожаном кресле и провел по лицу рукой. – Ну что же…» Прошло уже несколько дней с провалившейся попытки похищения устроенной Облаком, и все только начало становиться на свои места. Три пленника находились под охранной, а в Скрытое Облако было отправлено сообщение, что бы начать переговоры об их возвращении. Все раненые получили медицинскую помощь, и большинство из них скоро выпустят из больницы. А Наруто стал чуть больше времени проводить бодрствуя, а не во сне. Стук в дверь отвлек его от попыток сосредоточиться на бумажной работе. - Войдите. Нара Шикаку вошел внутрь и закрыл за собой дверь. - Хокаге-сама, - он вежливо кивнул. - Шикаку-сан, - Минато улыбнулся, так же вежливо. – Чем могу служить? - Слишком проблематично ходить вокруг да около, - проворчал тот. – Разрешите говорить прямо? Минато моргнул. - Конечно. - Вам придется что-то сказать детям. Этого не избежать, они видели слишком много из того, что может делать тот мальчишка. Если вы не удовлетворите их любопытство, они просто напросто начнут задавать опасные вопросы. – Нара сильно нахмурился. – Мой мальчик уже начал что-то капать, вообще-то. - Да, я заметил, - устало вздохнул Минато. Шикаку беспокойно переступил с ноги на ногу. - Я сказал ему перестать задавать вопросы об этом мальчике… - Все в порядке, - заверил он мужчину. – Шикамару умный мальчик; по крайней мере, я могу доверить ему большую часть правды. В некоторых из оставшихся и не так уверен, но… - он вздохнул и провел по своим растрепанным волосам. – Я придумаю, что сказать им, - наконец пробормотал Хокаге. - Хорошо, - кивнул Шикаку. Минато подавил стон и глотнул кофе. «Всегда есть что сказать…» Нара начал уходить, но заколебался. - Когда Шикамару только начал задавать эти проблематичные вопросы, он спросил о семье мальчика. Я ничего ему не сказал, но… это заставило меня осознать, что я уже давно не видел Кушину. Думаю что Иноичи и Чоуза тоже. Вы знаете что-нибудь о ней? Его сердце подскочило, и он уставился в свою чашку с кофе. - Она мертва, - бесцветно сказал он. «Почему до сих пор так больно?» - Черт, - проворчал Шикаку. – Я этого и боялся. Демон добрался и до нее, да? Ясно что… - Нет, вообще-то, он не добрался, - горько усмехнулся Минато. - Правда? – обычно ленивый тон Шикаку окрасился удивлением. – Неудачная миссия тогда? - И не это тоже. – Хокаге издал горький смешок. – Это было последней вещью, которую люди стали бы предполагать. - Что, роды? – протянул Шикаку полушутя. - Да, - кивнул он и вылил в себя остатки кофе. Минато какое-то время смотрел в свою чашку прежде чем поднять взгляд на своего посетителя. Было почти забавно, видеть обычно полу прикрытые веками глаза Нары настолько широко распахнутыми. В них был шок от непредвиденной информации, изумление от странной пары и, конечно же, симпатия из-за утраты, которая сдерживала смех или другую явную реакцию. - Я был бы благодарен, если ты не будешь распространяться на тему того, какой вывод сделаешь на основе этой информации, - устало улыбнулся Минато. – А теперь, если позволишь, мне нужно достать еще кофе. - Конечно, - пробормотал Шикаку и склонил голову. – Мне стоит вернуться домой, что бы Ешино могла еще немного покапать мне на мозги… проблематичная женщина. - Наслаждайся, - сухо улыбнулся Хокаге, подавив небольшую искорку ревности. «Как бы я хотел, что бы Кушина все еще была рядом, что бы капать на мозги мне. Даже если учесть, что ее понятие «капать на мозги» включало в себя врезать мне…» Наруто тупо уставился на экран с надписью «Игра Окончена», слабо держа в руках джойстик. Он был не очень расстроен тем, что проиграл (опять) – прошло много времени, с тех пор как он играл в последний раз, поэтому он явно потерял форму. Его недовольство было вызвано мыслями, которые пришли к нему в голову сразу после того, как его герой в игре был убит. Они могли что-то видеть. Черт, они, скорее всего, что-то увидели. И даже если они не видели своими глазами, как он использует чакру лиса, они станут что-то подозревать, потому что он выжил в драке с гигантским демоном котом, не говоря уже о том, что выиграл. Ни один обычный генин на такое не способен. Его друзья не были глупыми. Прошло несколько дней с большой драки, и он начал чувствовать себя лучше. Не считая исчезающих ушибов и легкой вялости, он был в порядке. И хотя ни у кого из его друзей не было демона, который залечил бы их раны, их, скорее всего, скоро выпишут из больницы. Он был обречен в любой момент столкнутся по крайней мере с одним из них. «Что я им скажу? – Он съехал со своего матраса. – Что я могу сказать им?» «Если они не смогут вынести правды, так зачем они вообще нужны?» - презрительно фыркнул лис. - Я не такой как ты, - пробормотал Наруто и выключил игровую консоль. – Я ненавижу быть один… Шикамару лениво прислонился к стене больничной палаты, пока Ино радостно вываливала сплетни на Хинату, которая сидела на кровати. Неподалеку на своей койке сидел Шино. Он выглядел довольно странно без своей куртки, но почему-то на нем до сих пор были солнечные очки. Было трудно сказать, обращал ли он внимание на девчонок или нет. А на другой кровати была Тен-Тен, которая тоже выглядела странно с распущенными волосами. Юная специалистка по оружия сидела очень прямо, пытаясь не потревожить свое сломанное ребро. Неджи сидел рядом с ее кроватью, отогнанный Ино от своей кузины. Его собственная рука практически зажила после импровизированной миссии, и он пришел в больницу с Ино, что бы помочь той доставить цветы из ее магазина всем их товарищам, которые застряли в больнице. Но после того, как они раздали цветы, Ино настроилась на долгую болтовню с Хинатой, чей тихий темперамент позволял ей говорить без остановки. Шикамару перебросился несколькими словами с Неджи и Шино, вежливо поздоровался с Тен-Тен, но помимо этого оставил все общение на Ино. Он подумывал уйти, но дома его ждало несколько поручений, и он решил, что отложить их будет самым непроблематичным решением. - … а сегодня утором я услышала, как пара девочек нашего возраста, пыталась найти способ пробраться на территорию Хьюга и навестить Саске-куна, - рассказывала Ино. – Ты можешь в это поверить? - Они не пройдут дальше внешних стен, - усмехнулся Неджи. - Я не понимаю, почему они все еще гоняются за ним, - проворчал Шикамару. – Конечно же они уже успели услышать, что он предатель. - Они, вероятно, думают, что могут спасти или изменить его каким-то образом, - фыркнула Тен-Тен, а затем вздрогнула от боли в ребре. – А когда они исцелят его израненную душу, он снова станет прекрасным принцем, и они будут жить долго и счастливо как мистер и миссис Учиха, или что-то в этом роде. - Возможно, - согласилась Ино. – Он привлекателен, из хорошей семьи с кучей денег, и поймавшую его девочку станут считать чуть ли не принцессой. Есть такие, которые на многое закроют глаза, только что бы заполучить парня ради его общественного положения и того, что оно в себя включает. Шикамару покосился на свою подругу. - Что насчет тебя? - Я с ним покончила, - фыркнула Ино. – Я не гоняюсь за предателями, вне зависимости насколько они красивы! К тому же, если кому-то и удастся заполучить его, так это Толстолобой. Хотя он и предал нас, он попрощался с ней, и больше ни с кем. - Есть шанс, что она поймала его, когда он уходил, - предположила Тен-Тен. - Может быть, - пожала плечами Ино. – Но я, в любом случае, покончила с Саске Учиха! – смело заявила она. – Есть множество милых парней, красивых парней, парней, которые не являются вшивыми предателями. И могу поспорить, что я найду себе парня раньше Толстолобой! «Тебе всегда надо с ней соревноваться, не так ли?» - вздохнул Шикамару. - И-но-сан, - робко пропищала Хината. – Т-ты видела Н-наруто-куна? Его н-нет в б-больнице… - Нет, - нахмурилась Ино. – С учетом того, насколько вымотанным он выглядел после битвы, почему его нет в больнице? Ты уверена, что он не в другой палате? - Я п-посмотрела с м-моим Бьякуганом. – настойчиво сказала Хината и начала постукивать своими указательными пальцами. – Е-его здесь нет. - Ну я его не видела, - пожала плечами Ино. - Он, скорее всего, поправляется дома, - предположил Шикамару. - Он должно быть не так уж и сильно пострадал, если ему позволили уйти домой, - заметила Тен-Тен. – Везучий парень… - Не просто везучий, - высказался Шино, поправляя свои очки. – Что бы устоять перед настолько разрушительным врагом, соизмеримая сила должна прибавляться к удаче, если не сказать больше. « И в правду соизмеримая сила, - кивнул Шикамару. – Я почти уверен, что в Наруто сидит Девятихвостый Демон Лис, - подумал он, вспоминая форму лиса, которую приняла чакра. – Только это может объяснить все… Кроме его семейной ситуации.» - Шикамару-сан, - вставил Неджи. – Основываясь на твоем знании того, что случилось во время схватки, твои теории подтвердились? - Я так думаю, - вздохнул младший Нара. - Теории? – Хината моргнула. – К-какие теории? - Теории о происхождении Наруто, - ответил Шикамару. – Почему люди относятся к нему подобным образом… - Как тот в-владелец магазина? – тихо спросила Хината. - Какой владелец магазина? Шикамару резко повернул голову и увидел Хокаге, заглядывающего в больничную палату с хмурым выражением лица. Его острый синий взгляд прошелся по ним. - Ну? Ино пришла в себя от неожиданности первой и немедленно бросилась в подробностях описывать тот случай. Казалось, что пока он ее слушал, Хокаге постарел на несколько лет. Когда Ино закончила, старший шиноби выглядел злым, но еще больше усталым. - Вам было известно об этой проблеме, Хокаге-сама? – нерешительно спросил Шино после долгого мгновения тишины. - Да, - вздохнул Хокаге. Он полностью вошел в палату, тихо закрыл за собой дверь, и сел на один из пластиковых стульев, предназначенных для посетителей. – В прошлом это было обычной проблемой, но Наруто перестал жаловаться на это, и я по глупости предположил, что владельцы собственных предприятий наконец перестали быть настолько мелочными. - …Вы знали, что они будут делать подобное и ничего не предприняли по этому поводу? – довольно резко спросила Тен-Тен. - В действительности я не очень много могу сделать. – Хокаге попытался улыбнуться, но у него вышло только что-то вроде болезненной гримасы. – Жители деревни обращаются с Наруто подобным образом, потому что считают, что у них на это есть законное основание. Как бы я им не угрожал, они продолжать делать то, что им будет сходить с рук. Пока они не изменят о Наруто своего мнения, они продолжат нечестно к нему относиться. Нельзя насильно изменить мнение людей. Если бы я мог, я с радостью бы навестил каждого владельца магазина, и приказал бы им полюбить Наруто. Хокаге был прав. В этом был смысл. И Шикамару ненавидел всю эту ситуацию еще больше, потому что мужчина был прав. - А теперь перейдем к настоящей цели моего визита, - вздохнул Четвертый, выдавив более дружелюбную улыбку. – Я бы хотел поздравить вас всех за то, что вернули Хинату домой. Без вашего своевременной реакции и ваших попыток отправить информацию в деревню, вероятнее всего, Хинату увели бы в стану Молний или были бы потеряны жизни. - М-мне т-так ж-жаль за… - Не нужно извиняться, Хината, - Хокаге заверил дрожащую девочку. – У тебя не было причины подозревать, что подвергалась опасности, находясь в пределах деревни. Я не считаю, что это была твоя вина. И ты, конечно же, сделала это не нарочно, поэтому у тебя нет причин жалеть о чем бы то либо. Казалось, младшая Хьюга попыталась стать меньше. - Но о-ото-сама сказал… - Я думаю, что твой отец не умеет открыто выражать то, что он на самом деле чувствует. Так как он глава такого престижного клана, от него ожидают, что он всегда будет держать себя в руках, поэтому когда возникает ситуация, когда ему нужно выказать свои чувства, он просто не знает, как это сделать. Я считаю, что он очень сильно беспокоился за тебя, но он не знал, как это показать, поэтому спрятал за критикой. Хината смотрела на лидера ниндзя широко открытыми глазами. - Он мог это сделать, - неохотно признал Неджи, немного подумав. - Ох. – Хината затеребила рукав своей больничной пижамы, прежде чем набралась смелости задать вопрос. – Х-хокаге-сама… а г-где Н-наруто-кун? - Он дома. Я думаю, что через день или два, он поправиться достаточно, что бы вернуться к службе. – Он вопросительно посмотрел. – А почему ты спрашиваешь? - Я в-волновалась, - прошептала Хината. – Он просто к-как бы… упал. - Как кукла, у которой обрезали веревки, - вставила Ино. - Ну, он будет в полном порядке, - заверил их Хокаге. – Если хотите, то можете его навестить. Я думаю, что он не был бы против. У него не много посетителей. – Он откинулся на спинку стула и несколько мгновений пристально разглядывал их. – А теперь, у вас есть какие-нибудь вопросы о том, что вы видели во время последней миссии? Шикамару обдумал свои варианты, прежде чем задать вопрос. - Хокаге-сама, сколько всего существует демонов. Хокаге казался удивленным данным вопросом, но все равно дал ответ. - Много, впрочем, большинство из них довольно слабые и живут в удаленных регионах, подальше от людей. Есть несколько, которые достаточно сильны, что бы их боялись, и они все еще скитаются по территории людей. Их называют Биджу, и их всего девять: каждый из них сильнее предыдущего. «Их девять? Хвостатые Звери.» - Шикамару задумчиво нахмурился. - Так значит Девятихвостый Демон Лис самый сильный из них? - Да, - Четвертый кивнул. - А Двухвостый Демон Кот один из самых слабых? – поинтересовался Шино. - Да. Это определенно все расставило по местам. Если практически непобедимый демон был слабым, тогда каков демон лис? Шикамару не мог этого представить, и начал уважать своего отца гораздо сильнее за то, что тот увидел его и выжил. - Хокаге-сама, ранее вы сказали, что жители деревни чувствуют, что у них есть законное основание дискриминировать Наруто. Что это за основание? – спросил Неджи, озвучив вопрос, который Хокаге, скорее всего, ожидал услышать до вопроса о демонах. Старший ниндзя посмотрел на них тяжелым взглядом, прежде чем ответить. - До того как я отвечу, мне нужно, что бы вы все пообещали, что информация, которую я вам сообщу, не покинет этой комнаты. Это секрет деревни класса С, и вы не должны им делиться ни с кем кроме тех, кто и так уже знает, если у вас нет на это разрешения. Вам ясно? Они все согласились и дали обещание молчать об этом. - Кажется, кое-кто из вас уже догадывается об ответе, но… тринадцать лет назад Девятихвостый Демон Лис не был уничтожен, как утверждают книги. Вместо этого, Третий Хокаге пожертвовал собой, что бы создать технику достаточно мощную, что бы запечатать дух демона в сосуд и закончить его буйство до того, как он достигнет деревни. Наруто и есть этот сосуд. Так как деревня не справлялась с этой информацией, мне пришлось ее засекретить от молодого поколения в надежде, что оно будет обращаться с Наруто без предрассудков. – Хокаге слегка нахмурился. – Конечно же, они нашли лазейки, что бы держать Наруто в изоляции… Последовало долгое мгновение тишины, пока все переваривали эту информацию. - Эм…эм, Х-хокаге-сама? - Да, Хината? - Если Н-наруто –кун держит К-кьюби запечатанным, почему ж-жители деревни ненавидят его? Р-разве они не д-должны быть б-благодарны ему за это? - Если бы все думали так же, - грустно улыбнулся он. – Гражданские жители деревни, по крайней мере, имеют в качестве оправдания невежество. И хотя я их заверил, что Кьюби никогда не сбежит и не начнет их преследовать, они не понимают, что Наруто доминирующая сила, что Кьюби подчинен ему. Некоторые считают, что Кьюби поглотил душу Наруто и захватил его телом. А еще есть такие, кто считает, что он никогда не был человеком, только Кьюби, запертый в человеческой форме. - Но… Наруто-кун это Наруто-кун, - Хината моргнула, сбитая с толку. - Я знаю, - усмехнулся Хокаге. – И я рад, что ты тоже так считаешь. - А что насчет ниндзя, которые знают? – нахмурился Шино. – Какого оправдание их отношения к Наруто? - Они потеряли друзей и членов семьи из-за демона, а так как он для них вне досягаемости, они считают Наруто приемлемым козлом отпущения для ярости, которую они чувствуют к Кьюби. – Он покачал головой. – Они никогда не пытались думать, что Наруто не имеет никакого отношения к тому, что делал демон, что он просто мальчик. - Это ужасно! - выплюнула Ино. – Это совершенно нечестно! - Мы можем сделать что-то, что бы помочь? – спросила Тен-Тен. - Быть ему друзьями, - ответил Четвертый. – Он наконец нашел друзей, друзей своего возраста. Он больше всего боится потерять вас, и опять остаться в одиночестве. - Нет проблем! – заявила Ино. – Мы это можем. Не послышалось ни одного возгласа несогласия с ее заявлением. - Спасибо, Наруто будет очень благодарен. – Хокаге встал и потянул спину. - Надо ли нам сказать Наруто, что мы знаем? – спросил Шикамару. – Он становился дерганым каждый раз, когда я упоминал что заметил, что люди намеренно усложняют ему жизнь. - Если вы сможете сообщить ему это как ни в чем не бывало… это было бы лучше всего. – Хокаге начал открывать дверь, но заколебался. – Запомните, вы не должны рассказывать об этом никому, кто ничего не знает; даже вашим товарищам. Наруто придется самому им сказать, или позволить это сделать вам. Уверен, что он взъяриться от того, что я рассказал вам без его разрешения. – Он кивнул им и вышел в коридор. – Доброго вам дня. Они попрощались с ним, а затем задумчивая тишина заполнила палату – каждый погрузился в свои мысли. - Просто быть его друзьями? – вздохнула Ино. – Неужели это все, что мы можем сделать? - Это отправная точка, по крайней мере, - зевнул Шикамару и оттолкнулся от стены. – День рождения Наруто всего через несколько недель. Давайте посмотрим, что мы сможем сделать по этому поводу.