Жизнь Кюдзо

      Устроившись в специально подготовленной для них просторной комнате, Камбей и Ситиродзи пили чай, вспоминая прошлые сражения. Они без проблем добрались до деревни Канна, где их радушно приняли. Комати чуть-чуть подросла и стала немножечко серьезнее, а Кирара и вовсе не изменилась, лишь в её глазах Камбей заметил какую-то тоску. У порога дома встречать их вышли Рикити и Санаэ, кажется, у них всё налаживалось. Старейшина поприветствовал самураев и еще раз выразил свою благодарность. Урожай был собран, все давно вернулось в тот привычный крестьянский уклад жизни, бесконечный цикл, который определяет поле и рис. Не осталось признаков минувшего сражения – металлические тела бандитов были сброшены в овраг, оружие надежно спрятано. Уже прошел целый год, а перед глазами все еще стояли погибшие товарищи. Ситиродзи и Камбей подошли к могилам на холме, и, молча постояв перед ними некоторое время, поспешили вернуться к веселым крестьянам, ожидавших их с обедом.       Вскоре, неожиданно для всех, прибыл Кацусиро. За поясом у него все еще была катана Камбея, а на лице – отпечаток той тяжелой войны. Поздоровавшись с уже прибывшими, он так же постоял у могил товарищей. Из домика, где отдыхали генерал и его друг, было видно, как Кацу, низко наклонив голову, коснулся рукой рукояток мечей Кюдзо, а затем и Хейхати. Затем, будто вспомнив нечто очень важное, он решительно направился к самураям.       - У меня для вас послание. – Кацусиро протянул письмо Камбею, и тот, прочитав надпись на конверте, раскрыл глаза от удивления.       - Что там? – полюбопытствовал Ситиродзи.       - Это письмо, оно… от императрицы! – Камбей быстро распечатал его, и, пробежавшись глазами по тексту, пересказал его остальным. К тому времени к самураям присоединились Кирара, Комати и Рикити, и сейчас тоже приготовились слушать.       - Здесь императрица выражает нам свое почтение и просит помощи. – Все удивленно переглянулись. – Дело в том, что бандиты не были повержены до конца, и оставшаяся группа бандитов готовит восстание. Новый глава бандитов оказывает давление на императрицу, и, чего она боится, может скоро захватить власть. Были заключены в тюрьмы многие советники, но глава бандитов очень осторожен, поэтому не спешит устраивать переворот. Сейчас они собирают новые силы, их штаб находится где-то на севере. Императрица назначает нам встречу ровно через месяц во дворце, только тогда она сможет увидеться с нами втайне от бандитов, и просит не отвечать на письмо, так как за ней следят. Сейчас многие считают нас героями, но большая часть ненавидит за убийство Укё, нам нужно быть осторожными. – Камбей отложил в сторону листок. – Она пишет, что мы её последняя надежда, и просит завершить начатую нами войну.       - Но как мы сможем ей помочь, нас ведь осталось только трое? - Ситиродзи посмотрел на генерала, тот задумчиво смотрел куда-то вдаль.       - Думаю, нужно будет встретиться с императрицей и обсудить всё. Ведь мы развязали эту войну, и только мы отвечаем за её последствия.       - Господа самураи! Я тоже пойду с вами! Я хочу сражаться! – решительно заговорил Рикити.       - Я тоже! Я несу ответственность, ведь это я втянула вас во все это! – сказала Кирара.       - Не торопитесь, еще ничего не решено. – Ответил Камбей, взяв в руки кружку чая.

***

      - Ситиродзи, куда это ты там смотришь? – Камбей подошел к другу, внимательно смотревшему вдаль через подзорную трубу.       - Не обращайте внимания, – засмеялся Сити, – быть всегда начеку уже вошло в привычку.       На завтрашний день был назначен праздник, крестьяне суетились в своих домах, и только Кирара предпочла общество троих молчаливых самураев. Она украдкой посмотрела на Кацусиро. Как же он изменился с момента их первой встречи! Вспомнив слова госпожи Юкино, что она с господином Кацусиро хорошо бы смотрелись вместе, её тут же бросило в краску, но, поймав на себе взгляд Камбея, она покраснела еще больше и отвернулась, слишком много недосказанного осталось между ними, вот только слов было уже не подобрать. После того, как самураи покинули деревню, её жизнь вернулась в прежнее русло, но теперь все казалось иначе. Передав кристалл жрицы воды Комати, она потеряла с ним часть себя, и все чаще ее преследовало ощущение пустоты, которую не заполнят книги и ее прошлые мечты. Возможно, в Когакё было много опасностей, но те воспоминания были для неё самыми счастливыми. В глазах Рикити и Комати она иногда видела тоску, им тоже не хватало тех опасных, но захватывающих событий. За время, проведенное вместе с этими самураями, они настолько сблизились, что теперь их преследовало ощущение, будто чего-то не достает. А господин Камбей…       - Эээ… Камбей! Там кто-то приближается к деревне! – воскликнул Ситиродзи.       - Но все уже собрались, кто там может быть? Вдруг это бандиты! Может, послание императрицы отследили, и теперь на нас собираются напасть? – Кацусиро подошел к Сити и взял у него подзорную трубу. – Не могу разглядеть, но объект движется медленно. Похоже, что он один. – Кацу долго всматривался, после чего передал подзорную трубу Камбею.       - Ну что, видно, кто это? – не вытерпел Ситиродзи.       - Этого не может быть! – Камбей выронил подзорную трубу, отчего стекло разлетелось на осколки, и выбежал из домика. Сити и Кацу последовали за ним, оставив взволнованную Кирару ждать на пороге.       Подбежав к краю обрыва, Камбей остановился и стал вглядываться вдаль, подоспевшие Кацусиро и Ситиродзи приблизились к генералу и тоже посмотрели вниз. Закатное солнце отбрасывало длинные тени на каменистые склоны, душный пыльный воздух все еще не остыл. Самураям уже удалось разглядеть и узнать человека, приближавшегося к деревне, но поверить своим глазам они не могли. Кюдзо шел медленно, немного сгорбившись. У Ситиродзи незаметно для него открылся рот от удивления, Кацусиро от шока едва оставался в сознании, лишь Камбей чувствовал какое-то внутреннее ликование. Взобравшись на склон, где его ждали старые товарищи, Кюдзо с трудом выпрямился и посмотрел в лицо генерала.       - Ты всё-таки пришел. – Наконец-то смог заговорить Камбей.       - Ведь я обещал. – Кюдзо сделал несколько шагов вперед по направлению к деревне, пошатнулся, и чуть было не упал, но, опомнившийся Сити и Камбей подхватили его.       - Кюдзо! Сможешь идти?       - Да… Самураи повели Кюдзо в домик, где их ждала Кирара, а Кацу, еще немного посмотрев испуганными глазами на уходящих товарищей, и убедившись, что ему это всё не снится, побежал за ними.       Появление давно погибшего самурая потрясло Кирару, но так как на объяснения не было времени, она помогла завести его в дом и усадила возле стены, на которую он смог опереться.       - Господин Камбей, что с ним? Камбей пожал в ответ плечами, а Кюдзо отдернул плащ и показал широкую окровавленную повязку на груди.       - Нужно немедленно перевязать и промыть рану! Господин Камбей, принесите, пожалуйста, бинты! Господин Ситиродзи, Кацусиро, нужны лекарства! – самураи быстро разбежались в поисках медикаментов. В комнату вошли Комати с Охарой и застыли на входе.       - Сестра, что… дядя Кюдзо? Вы живой! Вот это да! А что это с вами? – Комати подошла поближе и посмотрела на Кирару, но та даже не обратила на неё внимания. Заметив, что Кюдзо медленно сползает на пол, теряя сознание, Кирара начала паниковать.       - Господин Кюдзо! Господин Кюдзо, вы слышите меня? – она осторожно потрясла его за плечо, но его глаза медленно закрывались дальше. – Прошу вас, очнитесь! – В комнату вбежали самураи с бинтами и лекарствами.       - Вот все, что мы смогли найти, бабушка сказала, что этими отварами нужно промыть раны. – Ситиродзи протянул Кираре пару флаконов.       - Он теряет сознание! - в голосе Кирары слышались испуганные нотки, она с силой ударила пару раз Кюдзо по щекам, и его взгляд немного прояснился. – Помогите снять с него плащ и повязку! – Кирара уже уверенно командовала самураями. Посмотрев в глаза Кюдзо, она добавила: - Я обязательно вылечу вас, я верну вам тот долг, клянусь! Ситиродзи и Камбей с волнением посмотрели на бывшую жрицу, а затем сняли пропитавшийся кровью плащ.       Кирара начала аккуратно разматывать повязку, как вдруг Кюдзо остановил её.       - Дети… пусть лучше выйдут… - он указал взглядом на Комати с Охарой, а потом медленно перевел его на Кацу, но тот сделал вид, что не заметил этого.       - Девочки, идите и сообщите всем в деревне хорошую новость, что еще один самурай выжил. – Сказала им Кирара.       - Хорошо! – откликнулись те и быстро скрылись за дверью. Сняв повязку до конца, Кирара ужаснулась. Вся грудь Кюдзо была изранена, её покрывали многочисленные швы, наложенные друг на друга, некоторые из них разошлись, раны были глубокими и все еще кровоточили, казалось, что с такими серьезными ранениями он уже должен быть мертв. Камбей и Ситиродзи стояли не в силах сказать ни слова, на лице Кацусиро читался ужас, и через мгновение он выскочил из дома. Стараясь держать себя в руках, Кирара дрожащей рукой промыла раны, а затем осторожно перебинтовала. Расстелив для больного футон, девушка помогла ему лечь, и Кюдзо тут же отключился.       - Какие ужасные раны! – обратилась Кирара к самураям, приподнявшись.       - Как он с ними смог идти? – задал вопрос в пустоту Ситиродзи. – И кто же ему наложил все эти швы? Камбей молча смотрел на спокойное лицо Кюдзо.