Когда оживают сказки

      

***

      Едва войдя в «Корону», Нару сразу догадалась, кто из присутствующих ее ждет. Слишком уж он отличался от завсегдатаев кафе – обычно это была учащаяся молодежь. А здесь – строгий костюм, выгодное положение за столиком – спиной к стене, очки в тонкой оправе, довольно дорогой телефон. И аура, которую может ощутить даже она. Девушка безошибочно направилась к нему и опустилась на стул напротив. Вот теперь ощущался еще и запах парфюма – приятный, чуть резковатый и тоже… респектабельный. Мужчина поднял взгляд от чашки с кофе, снял очки и слегка прищурился. Глаза у него оказались голубыми, а вот ресницы и брови при пшенично-светлых волосах – темными, хотя скорее каштановыми, чем черными. – Вы сильно изменились, Осака-сан, – сообщил он после долгого пристального осмотра.       И вот именно сейчас Нару вспомнила его голос. – Вы – тот диджей на радио! – А еще у вас хорошая память. Чай, кофе? – Э… Еще не знаю. И память не такая уж хорошая, – созналась девушка. – Я только недавно все вспомнила. – Неудивительно, – ответил мужчина. – Советую кофе.       Рядом появилась официантка с меню, разговор пришлось прервать, и Нару, даже не взглянув на возможные варианты, последовала совету. Правда, тут же пожалела об этом. Чай можно было бы выбрать черный или зеленый. А кофе оказалось куда больше видов. И в них Нару почти не разбиралась. Поэтому согласилась на первый попавшийся. Мужчина наблюдал молча, но вид у него был крайне насмешливый. – А еще мы встречались?.. – Нару запнулась, не зная, как к нему обращаться. – Ито. Здесь и сейчас – Ито Дайске. – …Ито-сан? – Встречались, – не стал отпираться он. – Исчезающий автобус, конкурс талантов, пластинка того талантливого скрипача… Вроде все. Насчет остального вы вряд ли в курсе.       Нару кивнула. Даже того, что назвал Ито, было достаточно, чтобы представить, с каким размахом он действовал. – Итак, вы все вспомнили и кинулись искать, – тем временем продолжил развивать свои мысли тот. – Кстати, почему Нефрита? Меня на тот момент не было, я как-то упустил эти события.       Нару скомкала салфетку. Вот так прямо взять и выложить все в лоб? В личности собеседника она не сомневалась, но до конца поверить все равно не могла. – Не верите? Правильно делаете, – одобрил Ито. – Дольше проживете. – Я его любила, – буркнула Нару.       Вопреки ожиданиям, удивления на лице Ито не появилось. Скорее, ироничное смирение: – В этом весь Нефрайто. Благородный рыцарь и далее по тексту. А почему в прошедшем времени? – Потому что три года прошло. Потому что не знаю. Вы за этим меня вызвали? – И за этим тоже.       Принесли заказанный кофе, и в разговоре снова возникла пауза. Нару осторожно попробовала горячий напиток. Все оказалось не так плохо. – А зачем еще? – Вы хотели ответы на вопросы.       Чашечка в руках обожгла, сердце заколотилось быстро-быстро, и Нару поспешно поставила ее на стол. Так не бывает, чтобы все и сразу. Или бывает, но с подвохом. – А что вы за это потребуете? – подозрительно поинтересовалась она. – Найти какой-то там кристалл или энергию?       Ито снова смерил ее тем же задумчивым взглядом: – Где кристалл – я знаю и так. У принцессы. А принцесса в городе. И встречаться с ней я совершенно не хочу – это предупреждение, Осака-сан, если вы не поняли. А вот от энергии я бы не отказался. Мы не так давно вернулись и еще не до конца восстановили силы.       Мы? Нару с трудом усидела на месте, едва не начала трясти Ито, чтобы тот не тянул, а рассказывал. Кто «мы»? Сколько их уцелело? – Но сейчас мы ее получаем несколько другим путем, – закончил он. – А Нефрит жив. Но не в Токио. – А где? – А что вы сделаете, когда узнаете? Кинетесь туда?       Нару задумалась. – Скорее всего. – И не найдете, – сообщил Ито. – Он почти никого не хочет видеть. Они все вообще не слишком рвутся общаться, особенно Кунсайт. – Почему? – Нару была удивлена. – А вы сами подумайте.       Думалось плохо. Особенно теперь, когда большая часть пути была пройдена и перед ней оставалось последнее препятствие. Насмешливый сфинкс с голубыми глазами и тысячей загадок, на которые у Нару нет ответа. Девушка снова отпила кофе и вздохнула. Сдаваться она не собиралась. – А если я приду с вами? Тогда захотят увидеть?       Ито не выдержал и рассмеялся: – А с чего вы взяли, что я соглашусь вас взять?       Нару пожала плечами. Действительно, с чего? Мысли прибегнуть к способностям даже не возникало – не того уровня сидящее напротив создание, чтобы его можно было скрутить в бараний рог и заставить. Может быть, и вправду попроситься в ученицы к Хирадайре-сэнсею? Но сколько времени пройдет? Ведь не дней, лет. И эти тоже на месте стоять не будут. А может, ее просто не помнят? Этот – помнит, а остальные нет? И все зависит от того, как они погибают? – Скажите, а как вы умерли?       На этот раз кофе пролилось у Ито. Выражение глаз стало холодным и колючим, ненависть во взгляде была почти материальна. Нару чувствовала, что она направлена не на нее, но все равно испытала сильнейшее желание оказаться подальше. А ведь у Ито, кажется, не самое высокое положение в иерархии… – Я не умер, – в словах ледяными кристалликами звенела та же ненависть. – Меня отправили в Вечный Сон.       Это даже звучало жутко, поэтому Нару не стала допытываться, что это такое и что послужило причиной. Впрочем, о причине она догадывалась. – Видимо, со смертью Берилл или из-за действия Серебряного Кристалла заклятие было разрушено, и я вернулся, – уже спокойнее сообщил Ито. – Самый первый и наименее пострадавший. И уже искал остальных. Выхаживал. Прятал. – А кто… пострадал сильнее всех? – Не Нефрит, не волнуйтесь, – Ито усмехнулся. – Мы почти все легко отделались. Только вот одному из нас досталось именно от Серебряной Игрушки Принцессы. Хорошо еще, та толком не научилась ей пользоваться, даже когда вспомнила все. Иначе нас осталось бы только трое. – Это… было бы печально, – предположила Нару, не зная, что сказать. Затаив дыхание, она ловила каждое слово, хоть и не все понимала. Но, в общем-то, ничего нового и особенного не узнала. Имена, обстоятельства гибели, состояние… Ничего более. Ни кто такие, ни откуда пришли, ни почему искали кристалл, ни почему воюют с сенши, ни как им удалось вернуться снова и так быстро. – Это было бы не просто печально, – поправил Ито. – Это было бы ужасно. Нас должно быть четверо. Всегда. Мы возрождаемся всегда вместе, чувствуем друг друга на любом расстоянии и непременно встречаемся рано или поздно – так уж получилось, что мы оказались последними… в своем роде. Нарушили клятву – пусть и не по своей вине. И оказались заперты в колесе перерождений.       Он споткнулся на полуслове и замер, глядя на Нару. Это был новый, незнакомый взгляд – цепкий, внимательный. Почему-то в голову пришла ассоциация с хирургом перед очень сложной и важной операцией. Нару даже вжалась в спинку стула, словно взгляд голубых глаз был занесенным скальпелем. – А почему бы и нет… – пробормотал Ито. – В конце концов, чем мы рискуем? Хуже, чем есть, уже не будет. Осака-сан! – Да? – Нару даже вздрогнула. – Вы еще не передумали встречаться с Нефритом?       Этот человек – вернее, не человек – снова удивлял ее. Интересно, к каким выводам он пришел, что так резко переменил свое мнение. – Нет, Ито-сан. – Тогда готовьтесь. Правда, по дороге вам придется познакомиться кое с кем еще. – С кем же? – Увидите. Придумайте что-нибудь дома. Что вас пригласили на горячие источники. Или в гости. Или еще куда. – А экзамены? – попробовала было вспомнить об учебе Нару. – Осталось… – Два месяца, – отмахнулся Ито. – А нам потребуется не больше трех недель. И я вам помогу. – А что я за это буду должна? – Увидите, – улыбка Ито была немного хищной. – Мне чужд азарт – это привилегия Нефрита и Зойсайта – но я экспериментатор по сути, когда не страдаю аналитикой. Мне интересно, что получится в конце. Ведь вас все-таки услышали. – Кто? – Вы допили кофе? Тогда идемте.       Несмотря на все протесты Нару, Ито заплатил за обоих и вышел с ней на улицу. Развернул девушку в сторону домов и ткнул рукой вверх. На одной из крыш Нару увидела маленькую крылатую фигурку. Сначала она не поняла, а вот когда поняла… – Тэнгу? – А что вы так удивляетесь? – Ито откровенно потешался. – Вы же оммёдзи. – Я не… – запротестовала Нару. – Это Хирадайра-сэнсей… – Вы звали – и вам ответили, – на этот раз он был серьезен. – Вы не обучены, но не бессильны. Тэнгу[1] сказал мне – и я пришел на встречу с вами.       Тэнгу сказал ему? У Нару закружилась голова. – Кто же вы тогда? – выдохнула она.       Ито пожал плечами. – Ши-Тенно[2]. Небесные Короли. Меня называют Дхритараштра… но я предпочитаю имя Джедайт. Впрочем, Дайске тоже звучит неплохо.