12 городов

— Александр, а ты когда-нибудь был в Санкт-Петербурге? — лениво спросил Магнус, сидя в плетеном кресле и жмурясь от яркого солнца. Они жили в Индии пятый день, и Магнус считал, что уже показал Алеку все самое интересное. Они катались на скутерах по побережью, на слонах по джунглям и даже занимались сексом на пляже под коктейль с одноименным названием. Словом, Магнусу захотелось перемены мест. — Ты имеешь в виду тот, что во Флориде? — с надеждой уточнил Алек. — Я имею в виду тот, что в России, — широко улыбнулся Магнус. Возможно, кому-то такой выбор показался бы слишком оригинальным, но с точки зрения Магнуса после яркой Индии север России должен был прекрасно смотреться на контрасте. К тому же, через пару недель там будет уже слишком холодно. Алек потянулся, посмотрел с балкона на расстилающийся внизу город и спросил: — Ну, и когда у нас самолет? На следующий день они уже гуляли по Петербургу. В Дели Создатель явно использовал все краски своей палитры, тогда как в Петербурге он по большей части пользовался карандашом и охрой, и все-таки Магнусу тут нравилось. Они с Алеком шли вдоль канала Грибоедова, мимо охраняющих один из мостов грифонов, исподволь подбираясь к разноцветной громаде Спаса-на-Крови. Оттуда Магнус планировал завернуть или к Эрмитажу, или к Исаакиевкому собору и неторопливо текущей в гранитных берегах Неве, — словом, как настроение будет. Ему хотелось, чтобы Алеку понравилось и в этой стране, и в этом городе. Сам Магнус был тут несколько раз — в 19 веке, когда по Невскому проспекту прогуливались дамы в платьях с кринолинами и мужчины в непременных фраках, во время революции, когда город затапливало алым — и флагами, и кровью. Магнус тогда долго не уезжал, до последнего наблюдая, как на обломках старого строя создается что-то новое. В оригинальности примитивные частенько умудрялись обойти даже сумеречных охотников. А последний приезд Магнуса совпал с развалом того государства, появление которого он застал в прошлый раз. Когда Магнус вспоминал об этом, то чувствовал себя безумно древним. — А еще Санкт-Петербург называют северной Венецией из-за этих каналов, — вернулся он к разговору. — Здесь, к сожалению, нет гондол, зато есть прогулочные катера, и если будет настроение, мы на них даже покатаемся. — Только никаких больше угонов! — предупредил Алек, хватая Магнуса за рукав. — Я не против романтики, но я точно против того, чтобы ты устраивал шоу с летающим катером и приземлением его где-нибудь… Как ты говорил называется тот парк с фонтанами? — Петергоф. — Точно, — Алек очень серьезно кивнул. — Знаешь, а тот царь, похоже, не слишком заморачивался с названиями городов, да? Петербург, Петергоф… — Петропавловск, — подсказал Магнус, с удовольствием выговорив совершенно непроизносимое название. — Но царям все можно. На то они и цари, в конце концов. — Все можно нефилимам, — наставительно заметил Алек, — мы же высшая раса. Магнус посмотрел на него с нешуточным удивлением, и Алек покачал головой: — Кто бы мог подумать, что у тебя так плохо с чувством юмора. — Ну, у тебя получилось очень натурально, — немного растерянно заметил Магнус. — И я уж начал подозревать, что в тебе воплотился дух Валентина… — Я даже не знаю, считать это комплиментом моим актерским способностями или обидеться, — хмыкнул Алек, отошел к ограде канала и оперся на нее ладонями. Магнус молча смотрел ему в спину. Он знал, что Алек не такой, как другие нефилимы. По крайней мере, Магнусу очень хотелось в это верить. — Знаешь, что? — Магнус в несколько широких шагов преодолел разделявшее их расстояние и обнял Алека со спины, прижавшись щекой к прохладной коже его куртки. — Давай сегодня все-таки дойдем до Спаса, потом вернемся в отель отсыпаться, а завтра пойдем в гости к моим местным знакомым. — У тебя здесь есть знакомые? — Ну да, — Магнус кивнул. — Они оборотни, но милейшие люди, завтра сам увидишь. — В России можно являться в гости без звонка. Правда, рискуешь никого не застать дома… Но так же интереснее, — рассказывал Магнус. Его знакомые с говорящей фамилией Волковы жили в доме старой постройки, с высокими потолками и окнами, просторным гулким подъездом с чугунными перилами на лестницах и двором, в который нужно было заходить через темную подворотню, закрытую запирающейся на замок решеткой. Впрочем, замки Магнуса никогда не останавливали. Во дворе было чисто, среди асфальта был оставлен пятачок под единственное чахлое деревце, а стены с проемами окон уходили вверх, кажется, чуть ли не до самых облаков. Впрочем, Алеку было как-то не до местных достопримечательностей. Он стоял, скрестив на груди руки, напряженно изучал стену и о чем-то размышлял. — Сладкий мой? — Магнус коснулся его спины, скользнув ладонью от поясницы вверх. Алек вздрогнул, чуть виновато глядя на него. — А ты уверен, что все будет нормально? — спросил он с сомнением. — Я хочу сказать, я же охотник, а они — оборотни… — А мы не будем заострять на этом внимание, — улыбнулся Магнус и подтолкнул Алека к ближайшему подъезду. — А все твои странности спишем на американское происхождение… — Вообще-то по сравнению с тобой я просто образец нормальности, — отмахнулся Алек и, наконец-то, улыбнулся. — Думаю, на меня вообще не обратят внимания. — Размечтался! — фыркнул Магнус. — На такого красавчика как ты просто нельзя не смотреть. Думаю, поклонников от тебя придется отгонять метлой. Алек покраснел и отвернулся, а Магнус приложил ладонь к домофону, открывая дверь в подъезд, вернее, в парадную, как их называли в Санкт-Петербурге. Магнус знал русский достаточно, чтобы понимать, что, по большому счету, никакой разницы нет. По лестнице с черными витыми перилами они поднялись на третий этаж, и Магнус позвонил в знакомую дверь. Открыли им сразу же. — Вадик, ты рано сегодня… — на пороге появилась пожилая, пусть и ухоженная женщина. Магнус с опозданием подсчитал, что с его последнего визита прошло уже добрых двадцать лет, и если тогда Наталье было сорок… Наверно, стоило бы приезжать чаще. Хотя он же присылал ей открытки на каждое Рождество, но фотографиями они не обменивались. — Магнус?! — Наталья недоверчиво покачала головой. — Надо же. В двух последних словах Магнус услышал то же, что только что подумал сам. Время идет, и все меняется так быстро. Все, кроме него. — Да, — Магнус кивнул, соглашаясь со всем сразу — и с тем, что они сказали, и с тем, о чем промолчали. — Знакомься, это Алек, мой бойфренд. — Кто?! — возмущенно прошипел Алек, толкнув Магнуса локтем. Пусть Магнус и представил его по-русски, знакомое слово он все равно уловил. — Тебе что-то не нравится? — Это звучит глупо, — отрезал Алек, но тут же снова перешел в режим вежливого гостя. — Рада познакомиться, Алек, — сказала Наталья по-английски, а по-русски, для Магнуса, добавила: — Если бы тебя сейчас привел Вадик, я бы не пережила! Магнус засмеялся и затащил Алека в квартиру. Слова Натальи относились к моменту их знакомства. Тогда Магнуса пригласила домой их дочь, Юля, с целью предаться запрещенным родителями удовольствиям — проще говоря, выпить и заняться сексом. С выпивкой все получилось, а потом как в анекдоте пришли родители. Скандал закончился нестандартно. Юля, таки выпив лишнее, просто уснула под крики родителей, а Магнус провел неожиданно прекрасную ночь с родителями девушки, Натальей и Андреем. Прочных романтических отношений из этого не получилось, а вот дружба неожиданно осталась. — А Вадик у нас кто? — уточнил Магнус, снова перейдя на английский, чтобы Алеку не было скучно. — Сын Юли. Родился, кстати, через год после того, как ты уехал, — улыбнулась Наталья. — Если бы ты не был магом, можно было бы подумать… Мальчик как раз ровесник твоего бойфренда, так что они могут поиграть вместе, пока будем пить чай и вспоминать о прошлом. — Поиграть? — с сомнением уточнил Алек, и Магнус понял, что тому, как всегда, не по себе в незнакомой компании. — Только никаких эротических игр, дорогой, — Магнус обнял его за талию и потянул в комнату. — Лучше поиграйте в машинки. Максимум — игровые приставки. — Магнус! — зашипел Алек. — Я сейчас… в песочницу пойду играть, если ты не перестанешь. — Все, уже перестал, — послушно кивнул Магнус. Он поймал себя на том, что ему и самому странно знакомить Алека со своими настолько старыми знакомыми. Словно пытаться смешать уксус с шоколадным сиропом — так же загадочно и с таким же непредсказуемым результатом. Но быть в России и не зайти к Наталье? Она бы не простила… Магнус мельком глянул на женщину, отметив и морщинки, и закрытую высоким воротником водолазки шею. Просто потому, что он бессмертен, а они нет. Потом, может быть, им уже и не придется встретиться. — Извини, — вслух продолжил он для Алека. — Конечно, никаких Вадиков, я же буду ревновать. — Не стоит, — отмахнулся Алек. — Точно, не стоит, — поддержала его Наталья. — Хотя бы потому, что у Вадика уже есть девушка. Она неодобрительно поджала губы, и Магнус с удивлением поднял бровь: — Что, все настолько плохо? — Она совершенно не из нашей социальной среды, — Наталья задумчиво потеребила нитку жемчужных бус. — Может быть, она и хорошая девочка, но совершенно не подходит Вадиму. Он говорит на трех языках, любит поэзию Бродского, читает Шекспира в оригинале и играет на скрипке. Кстати, лауреат молодежного конкурса. — Да что вы, — вежливо заметил Алек, а Магнус только хмыкнул, расслышав в голосе Натальи ту самую гордость, с которой большинство бабушек говорит о своих внуках. Дочерью она так не восхищалась. — А девочка что? — спросил он. — Она… — Наталья махнула рукой и сменила тему. Следующие два часа прошли под знаком чая и Вадика, причем последний преобладал. Магнусу пришлось посмотреть фотографии Вадика, видеозаписи с его выступлений, его рисунки и даже дневник за четвертый класс. Магнус опасался, что Алек тихо уснет на диване, не вынеся этого испытания, но тот держался очень стойко. Вероятнее всего, ему было просто интересно, как живут примитивные в других странах. Пусть даже это не совсем примитивные, а оборотни. Потом у Натальи зазвонил телефон. Магнус со вздохом облегчения прикрыл диванной подушечкой очередной фотоальбом. — Вадюшечка! — обрадовалась Наталья, и Магнус в очередной раз поразился таланту русских искажать имена. — Ты сейчас придешь? Зайди в булочную за тортиком, у нас гости! — Что нас ждет? — поинтересовался Алек, потому как с внуком Наталья говорила, разумеется, по-русски. — Нас ждет Вадик собственной персоной, — торжественно объявил Магнус. — Трепещи. — Трепещу, — послушно согласился Алек и отошел к окну, видимо, чтобы первым заметить приближение этой важной персоны. Магнус подумал и присоединился к нему. Окна квартиры выходили на проспект. Справа виднелся очередной канал с нависшим над ним мостиком, слева вид перекрывало светло-бежевое здание украшенное вычурной лепниной. Вадик — а его сложно было не узнать после всего просмотренного материала — вышел из переулка и зашагал вдоль стены дома ко входу в арку. Дальнейшее произошло буквально в один момент. Рядом с Вадиком притормозил черный массивный джип. Из него выскочила коротко стриженная брюнетка с азиатскими чертами лица. Вадик остановился, а девушка без особого труда сгребла его в охапку и засунула на заднее сиденье джипа. После чего сама прыгнула на переднее, и машина сорвалась с места. Магнус молча посмотрел на Алека. — Это то, что я думаю? — Кажется, фотографии показывали не нам одним, — согласился Алек. — И кто-то все-таки проникся. Мэм, вы, кажется, говорили, что у Вадика есть девушка? — Да, есть, — Наталья постно кивнула. — Но она совершенно ужасна. — Такая миниатюрная брюнетка с раскосыми глазками и грудью третьего размера? — уточнил Магнус. — Грудь-то ты когда разглядел?! — возмутился Алек. Магнус виновато хмыкнул и развел руками. Наталья кивнула. — Да, это она, а что, она там? — Уже нет, — дипломатично ответил Алек, а Магнус без тени тактичности сообщил: — Вообще-то она только что похитила твоего внука. Наталья схватилась за сердце и рухнула на диван. Потом в ход пошли все средства для успокоения: валерьянка, корвалол и голубые искры магии, чтобы не дать Наталье перекинуться на месте и броситься убивать похитительницу или, за ее отсутствием, всех соседей. Нападение бродячих собак в центре города было бы нормальным лет этак двадцать назад, но сейчас, в этом преобразившемся самодовольном Санкт-Петербурге, это бы не сошло так просто. А трупы прятать Магнусу не хотелось — не так он представлял свой идеальный отпуск. Потом, не без труда, они отговорили Наталью вызывать милицию, скорую, пожарных и мужа. Она успокоилась только после обещания Магнуса лично вернуть ей внука. — Ну, вот и хорошо, наконец-то, — Магнус устало плюхнулся на диван, притянув к себе Алека. Как ни странно, тот даже не протестовал. — Итак, что это за девушка и чего нам от нее ждать? Судя по тому, как легко она упихала в джип вашего мальчика, она либо занимается пауэрлифтингом, либо она не просто человек. — Угадали, — Наталья откинулась на спинку кресла и вздохнула. — Не человек. Нефилим. Алек неловко поерзал и обнял Магнуса, пряча за него изукрашенную рунами руку. — Ну, в нефилимах нет ничего плохого… — примирительно заметил Магнус. — Конечно. Когда это нормальные нефилимы из местного, Санкт-Петербургского Института! — всплеснула руками Наталья. — Но Адолат из Узбекистана, только представьте себе! Думаете, это подходящая пара для нашего мальчика? Магнусу захотелось обратно в Дели. Если оборотни считают нефилимов неподходящей парой для своих детей, в мире что-то сильно не так. Но он только улыбнулся и приготовился слушать дальше. — Какая разница, откуда она? — как всегда спокойно возразил Алек. — Все нефилимы — дети ангела, и страна не имеет значения. К тому же, Самаркандский Институт — один из самых старых… — Может и так, — Наталья налила себе еще чаю, разбавила его валерьянкой и залпом отпила половину чашки, — но Адолат — это же просто ходячее несчастье! Например, как-то раз Вадик повел ее в Эрмитаж. Вернулся в три часа ночи, в волчьем обличье, ковыляя на трех лапах. Оказывается, они там встретили демона и гоняли его по запасникам, а там их поймали кошки и выгнали в канализацию… — В Эрмитаже живут кошки и сторожат экспозиции от крыс, — в полголоса объяснил Магнус Алеку, чтобы тот тоже оценил красоту ситуации. — А та их поездка в Петергоф?! — продолжала делиться наболевшим Наталья. — Они ловили демонов в фонтане, и, естественно, мне пришлось выручать эту парочку из милиции. Словом, я решительно запретила Вадику видеться с ней, и он признал разумность моих доводов. — Похоже, брошенная девушка не согласилась смириться с ситуацией так просто, — резюмировал Магнус. — Ладно, сейчас мы догоним эту парочку, и не сегодня-завтра Вадик вернется домой. Он встал и серьезно посмотрел на Наталью. — Но сделаю я это только при одном условии. Вы с Андреем должны перестать относиться к нему, как к маленькому ребенку, и дать внуку возможность выбирать самому. — Магнус! — ахнула женщина. — Он же еще… — Ему ведь почти двадцать? — серьезно напомнил Магнус. — В этом возрасте Юля уже переспала с половиной местного клана, а вам всегда было наплевать на то, где она и что делает. Не надо отрываться на внуке за то, что не успели с дочерью! Наталья помолчала. В ее глазах — таких же упрямых, как и раньше, — Магнус увидел то, что ничего она не поняла, и если сам Вадик однажды не начнет отстаивать свое мнение, ему так и придется гулять с девушкой по подворотням и охотиться на демонов вместо того, чтобы заниматься с ней любовью. — Ладно, — Магнус махнул рукой, — разбирайтесь сами. Я заставлю его вернуться или хотя бы перезвонить вам, но на этом все. Поехали, дорогой. Наталья молча захлопнула за ними дверь. Магнус верил, что панику она теперь поднимать не будет, хотя бы какое-то время. — Извини за этот визит, — заметил Магнус, пока они спускались по лестнице. — Раньше с ними было куда веселее, а сейчас им есть дело только до внука. — Да ладно, я все понимаю, — Алек поймал Магнуса за руку, и тот остановился, удивленный. Все-таки Алек был очень сдержанным, и не любил показывать чувства публично, и такие моменты еще не стали привычными. — Все дело в том, что они все-таки повзрослели, а ты, похоже, не изменился. — Ты чудо, — серьезно сообщил Магнус и обнял Алека, прижимая его к перилам. — Все правильно понял. Он уткнулся лицом в его плечо, где расстегнутая куртка позволяла коснуться губами открытой кожи на шее, и остановился, наслаждаясь ощущением, словно они одни во всем мире. Алек резко выдохнул, почти со стоном, и его руки тоже сомкнулись вокруг Магнуса, еще теснее прижимая их друг к другу. Магнус подумал, что, наверно, зря они все-таки пошли в гости, и лучше бы им было просто погулять по городу, пообедать где-нибудь в ресторанчике, а то и вовсе в номере отеля, и сейчас у них не было бы никаких проблем, кроме как с выбором маршрута. «Ну, сам виноват», — с сожалением вздохнул Магнус и отстранился. — Прости, дорогой, но нам придется догонять этого Ромео и его Джульетту, — печально сообщил он. — Конечно, — Алек кивнул. — Мы же обещали. — Точно. Ну, и где они у нас? — Магнус прислушался к тонкому звону следящего заклинания, позволил своему разуму мысленно скользнуть по нити вслед за сбежавшей парочкой. «Начинается посадка на рейс Санкт-Петербург — Афины, просим пассажиров пройти к стойке регистрации»… Магнус хитро посмотрел на Алека и прищурился: — Александр, а ты когда-нибудь был в Греции? Алек помотал головой, беззвучно смеясь. Путешествие продолжалось.