Ашикаби-(полу)ангел

      Мия как раз готовила ужин. Настроение её было приподнятым. Цукиуми упахалась и теперь покорно ждала в гостиной свою законную пиалу воды и горсть риса... э-э-э... свою порцию ужина. От Удзуме, смирно сидевшей в своей комнате никаких проблем не было, а Пен-Пен периодически забегал на кухню за кусочком рыбы, поднимая Мие настроение своим поведением.       Неожиданно где-то очень далеко послышался шум вертолётных винтов. Он тихо нарастал, и Мия, даже несмотря на свой сверхчеловеческий слух, не сразу обратила внимание на звук. Мало ли вертолётов над городом летает! Мало ли где они летают! Даже через стенки гостиницы этот гул прекрасно слышно на расстоянии многих километров.       Но в этот раз звук приближался. Приближался, как Мие казалось, к её гостинице.       Она нахмурилась и выключила плиту, сняв с огня все кушанья, и прислушалась вновь. Да, определённо, звук приближался, и вертолёт точно был не один. Это что же, её штурмовать собираются? Но ведь глупость же вселенская!       Мия сняла фартук и повесила его на стул и, на этот раз прихватив не боккэн, а настоящий меч, вышла в гостиную, где прямо на полу растянулась дрыхнувшая Цукиуми. Хозяйка хмыкнула, но ничего с той делать не стала, а прошла на крыльцо. Звук, естественно, стал громче. Однако ничего отсюда Мия не видела.       Она оглянулась, не желая, чтобы её кто-нибудь видел. То, что она собиралась сделать, могло уронить её достоинство образцовой японской вдовы. Однако нескромных глаз нигде не было — перевелись дураки за столько лет жизни «бедной вдовы» в поместье Идзумо — и Мия прыгнула на крышу поместья.       Вот отсюда обзор почти ничто не загораживало. Она направила свой взгляд туда, откуда и доносился шум. Ну да, так и есть, летит сразу стайка этих юрких машины, по которым так неудобно целиться...       Мия тряхнула головой. Сейчас не вторжение на остров Камикура, да и вертолёты МБИ принадлежат. Если уж и нападать на эту корпорацию, то лучше сразу начинать с Минаки. Его не жалко.       Однако вертолёты явно не к поместью летели, Мия, как оказалось, их ничуть не интересовала: машины опускались в нескольких кварталах от гостиницы.       Казалось бы, можно расслабиться, но Мия, наоборот, заволновалась. С любыми силами, которые Минака прислал бы по её душу, она бы точно справилась. Вот только не по её они душу.       А значит, что?       Обычно вертолёты летают за павшими секирей. То, что они почти долетели до её дома...       Значит ли это, что её жильцы с кем-то столкнулись? Не пал ли кто из них? Мия опасалась за них, хотя после того, что продемонстрировала вчера Рэй, следовало бы успокоиться.       Но, может, стоит сходить туда и лично во всём убедиться? Недалеко.       Вдруг зазвонил телефон, заставив хозяйку вздрогнуть, но, попеняв себе за секундную слабость, она вытащила его из кармана и с нешуточной тревогой прочитала имя звонившего: «Кагари».       — Алло, Кагари-сан? — поприветствовала она его, скрывая волнение в голосе.       — Алло, Мия-сан?       — Да-да? Надеюсь, вы в порядке? — задала она вопрос, который больше всего её беспокоил. — Вы все в порядке?       — Мы в порядке, — ответил он, вырывая у Мии вздох облегчения. — А вот кое-кто, кого тут быть не должно, не очень. Совсем даже наоборот. На нас напали, но... Лучше мы расскажем уже в поместье.       — Ну что же, — вздохнула она повторно, — ничего с этим не поделаешь. Не хотите ли вы, чтобы я сейчас пришла? — предложила она.       — Нет, Мия-сан; я не для этого звонил. Просто я не хочу, чтобы вы волновались. Уверен, вы услышали шум вертолётов, а может быть даже и сейчас высматриваете их. Это не за нами. А мы скоро будем дома.       — Жду вас, Кагари-сан, — кивнула Мия, хотя, разумеется, парень не мог её видеть, и сбросила звонок.       Она легко и изящно спрыгнула с крыши на землю и вернулась в дом. В гостиной её уже ждал Пен-Пен, требовательно стучавший крылом по столику.       — Скоро всё будет, Пен-Пен-сан, — улыбнулась ему Мия.       Пен-Пен немедленно прекратил своё занятие.       — Уарк?       — Простите? — Мия до сих пор не могла понимать, что же птиц имел в виду под своим уарканьем. В отличие от своей жилицы она не научилась понимать пингвиний язык.       — Уарк? Рэй? — переспросил он.       Довольно странно, что он мог членораздельно произносить первые слоги из имён или короткие имена, но совершенно не пользовался никакими другими односложными словами. Или не дробил многосложные слова.       Так или иначе, этого он не делал, и приходилось с этим мириться.       — На них напали. Но Рэй-сан не пострадала, не беспокойтесь.       — Уа-а-арк... — протянул пингвин, прикладывая кончик крыла к морде и качая головой.       Мия помолчала, в итоге решив, что лучше просто не обращать внимания.       — Цукиуми-тя-а-а-а-а-ан! — пропела Мия.       Цукиуми подскочила как ошпаренная.       — А! Что? Кто отлынивает? Это не я! Я!.. А? — наконец сообразила она, где находится.       — Ужин, Цукиуми-тян. Будет готов минут через пятнадцать. Будьте добры привести себя в порядок.       — А моя ашикаби, Асама-сама?       — Ваша ашикаби будет к ужину. Собственно, Кагари-сан только что звонил и передал, что им только что пришлось деактивировать напавших на них секирей. Это недалеко от нашего дома.       — Какие негодяи посмели так бесчестно... А как, почему меня не позвали?       — Вот и спросите у них об этом. А я пойду, позову Удзуме-сан. Не могу же я допустить, чтобы благонадёжные жильцы поместья Идзумо оставались без ужина?       С Удзуме не пришлось возиться. Разве что она спросила, почему слетелись вертолёты, но девушка вполне удовлетворилась кратким пояснением, и почти сразу спустилась вниз вслед за Мией — слегка помочь с ужином, сама Мия могла и не успеть. Хотя на самом деле ей, очевидно, не терпелось поболтать с Хомурой, Мацу и Яшимой. Рэй же... Болтать с ней очень трудно.       Подзадержавшиеся жильцы с Яшимой — новой жилицей? — вернулись через десять минут после телефонного разговора.       Выглядели они... потрясённо. Единственным исключением была Рэй, которая выглядела как обычно. Из остальных троих самый здоровый цвет лица был у Мацу.       — Я дома, — сказали они все хором, переступив порог.       — Добро пожаловать домой, — поклонилась им Мия, которая сразу сосредоточила своё внимание на Яшиме.       На бедной девочке лица не было! Хомура и Мацу пришлось поддерживать её под руки... Интересно, как же она несла молот в таком состоянии? И где он сейчас?       — Мия-сан? — попросила Яшима, умоляюще глядя на хозяйку поместья. — Можно... Можно я не буду есть, а пойду в ванную и потом сразу лягу спать?       — Можно, конечно, — кивнула Мия.       Яшима кивнула в ответ и медленно, по стеночке, ушла на второй этаж, в сторону ванной.       — Ну, что там было-то? — спросила Удзуме у Хомуры и Мацу.       — Как посмели вы не позвать меня, коль подлый враг напал на вас вблизи от очага родного? — поддержала её на свой лад Цукиуми. — Я — сильнейшая секирей и имею полное право участвовать в боях!       — Да не было бы никакого боя. Всё сделала Рэй-тан, — ответила Мацу.       — Как... Рэй-сама? — удивилась Цукиуми. — Но... Она же может только щит? Вы что, отсиживались под щитом, а сами трусливо атаковали из-под него? О бесчестье!       — Так что было-то? — поторопила их Удзуме.       — Действительно, Мацу-тян, мне тоже это интересно.       — На нас напали, — ответил Хомура. — Хига прислал девятерых секирей, чтобы отбить у нас Яшиму.       — Девятерых? На троих! Презренные негодяи!       — Я так понимаю, ничего у них не вышло? — спросила Мия.       — О да... Мацу попросила Рэй-сан... не только защитить нас от нападающих, но и приподнять их и стукнуть о землю.       — И эффект получился разительный? — предположила хозяйка дома.       — О да. А точнее, его можно было бы описать одним словом: «фарш».       Удзуме переглянулась с Мией. Цукиуми же, хлопая ртом, посмотрела на тихонько стоявшую в сторонке Рэй.       — Всё так серьёзно? — удивилась Мия.       — Очень. И... Мия-тан, — попросила Мацу. — Пожалуйста, пройди со мной в мою комнату, мне нужно с тобой кое о чём поговорить..       Мия сразу поняла, что лёгким разговор не будет, но, провожаемая взглядами, поднялась вслед за Мацу на второй этаж.

***

      Мацу растянулась на футоне, глубоко вздыхая.       — Нет, я всё-таки комнатная секирей.       — Так о чём ты хотела со мной поговорить? — нетерпеливо спросила Мия. — Учти, ты сейчас задерживаешь ужин для всех нас.       Девушка перевернулась.       — Поговорить? О Рэй-тан... Или о Рэй-сама... Уж и не знаю, как мне теперь называть собственную ашикаби, после того, как она расправилась с девятью секирей.       — Девятью... — задумчиво протянула Мия. — Я бы тоже смогла девятерых разом... Но не стала бы. Почему она так поступила?       — Я попросила, — поморщилась Мацу. — Хомура-тан же говорил.       — А ты почему так сделала?       — А что ещё делать? — недоумённо уставилась на неё Мацу. — Это — секирей Хиги. Чем он слабее, тем лучше для всех. Кроме того, — Мацу спрятала взгляд, — нам всё равно пришлось бы когда-нибудь с ними сразиться... Или не «нам», а скорее Хомуре-тан и Цукиуми-тан. На смерть.       Мия кивнула.       — Я не могу ничего сделать, Мацу, — она вздохнула.       — Понимаю... Всё, вроде, нормально прошло, только я не ожидала, что это будет выглядеть — так... На острове Камикура всё было не в пример чище. Карасуба-тан только разрезала врагов, это выглядит совсем не так, как изломанные ещё живые тела, — Мацу вздрогнула, — и лужи крови. И совсем непривычно то, что они стонали и просили им помочь, те, кто не отключился сразу. Но я хотя бы к крови привыкла. Яшима-тан же... Ей пришлось тяжело.       — Могу себе представить. Надеюсь, ты не решила их всех терминировать? Ведь чем быстрее погибают секирей, тем ближе развязка плана.       — Нет. Хотя сначала и хотелось. Ты права, и именно этот довод мне и пришёл в голову. Категорически не хочется приближать развязку. Но это не всё, о чём я хотела с тобой поговорить. Рэй-тан. Что она — ты знаешь?       Это была неприятная тема. Мия предпочитала не думать о возможностях Рэй. Она предпочитала оставаться в неведении, потому что Рэй уже доказала, что как минимум не слабее её самой.       — Она сильна, — коротко ответила Мия.       — Я раньше думала, что она демоница какая... — призналась Мацу.       Мия хихикнула:       — Однако, Мацу-тян, вот уж не подумала бы, что ты о собственной ашикаби так можешь говорить.       — Ничего смешного. Лилит — это, согласно мифам, древняя демоница, мать демонов Лилим. Если вкратце. Там, на самом деле, всё сложнее.       Мия вздрогнула. Опять... Опять Лилим. Но... Если Лилим — дитя Лилит и дитя Рэй... И Рэй говорит, что она Лилит... Сходится?       Но вот что это значит?       — И ты подумала, что речь идёт о нашей Рэй? Ты правда думаешь, что она может быть таким демоном?       Мацу почесала в затылке.       — А почему нет? Мия-тан, надо смотреть правде в глаза, а не прятать голову в песок. Совершенно очевидно, что мощь Рэй запредельна. Её возможностей мы просто не знаем. Мы не можем выяснить их пределы.       — Почему не знаем? Знаем. Телекинез. Больше она ни в чём таком не замечена.       Мацу недовольно насупилась.       — Пусть так, — промолвила она. — Она действительно ничего, кроме телекинеза, никогда не показывала... ну или я забыла об этом... А хотя, стой — как же быть с языками? Ведь именно после этого я заподозрила, что она существо сверхъестественное... А её перемещение во времени? Что, если это не технологическое достижение? Что, если Рэй сделала это сама? А?!       — Это смешно, Мацу.       — Это легко проверить, раз Рэй-тан так просто соглашается исполнить любую просьбу. Попросим её сделать что-нибудь, чего даже секирей не может? В принципе?       — Мацу, нет, — испуганно выдохнула Мия, представив, как просит Рэй сдвинуть луну — и та двигается.       — Значит, ты тоже подсознательно понимаешь, что Рэй-тан существо странное и могущественное?       Мия решила промолчать.       — Однако, в одном ты права. Я теперь думаю, что Рэй-тан — не демоница. Она богиня. Вот.       У Мии мурашки забегали по коже, хотя такое абсурдное предположение и заставило её мыслить рационально, уже через мгновение смыв весь страх.       — Ну что ты, Мацу-тян, — успокаивающим голосом заговорила она, присаживаясь на футон. — Ну какая из Рэй богиня? Она просто милая девочка со сверхспособностями. Как у секирей. Как у очень сильной секирей.       — А ты не называла ли себя никогда богиней?       — Ну... — Мия задумалась. Определённо, эта версия казалась ей привлекательней. Одно дело — непостижимое существо, а совсем другое — существо — вроде неё самой. Это понятно. Это вписывается в картину мира. Но... Но и у этой версии есть слабые места. Мия поспешила на них указать: — Если рассуждать вот так вот, то пожалуй, Рэй можно было бы считать богиней, раз она со мной наравне. Но в моём случае это не только сила, но и статус. Я — та, кто была взрослой, когда наш корабль только отправляли на эту планету. Я — Столп. Вы — Пёрышки. У меня с вами разная природа. А вот что такое Рэй?       — Семя Жизни, — ответила Мацу.       — И ты туда же! — фыркнула Мия. — Это становится просто смешно. Ты хоть знаешь, что это такое, семя жизни это? Ну, кроме того, что это нечто, что связано с жизнью? Вот скажу я непосвящённому в план Секирей человеку, что я Столп. И что он полезного из этого поймёт?       — Не знаю, — честно ответила Мацу. — Но когда-нибудь я пойму. А ты скажи, неужели Рэй-тан похожа на обычного человека, только со сверхвозможностями? На обычную ашикаби? Думаешь, я не знаю, что даже ты на неё реагируешь?       Мия встала.       — Это не твоё дело. Тем более, что реагирую я не всегда, а лишь когда она кого-то окрыляет. То есть это всего три раза случалось.       — Ну да, дело не моё, — согласно кивнула Мацу. — Но речь и не о тебе и не о твоей реакции, а о Рэй-тан, которая способна её вызвать. Это ли не удивительно?       — Я не знаю, Мацу. Ну... Допустим, она богиня. Только допустим. И даже не как я. Богиня чего? Войны? Любви? Или чего ещё?       — Не знаю... — раздосадованно пробормотала Мацу. — Мне до всего приходится доходить самой... Рэй-тан — она... Она не мешает нам понимать её, но она и не старается нам помочь.       — Спасибо, то-то я не заметила этого, — Мия фыркнула.       — Нет, вот подумай. Как она себя ведёт? Она не стремится быть понятой. Вот самая главная её черта. Не стремится, чтобы её поняли.       — Это сложно не заметить, — иронически заметила Мия.       — Вот именно! Сложно! — на полном серьёзе отозвалась Мацу. — Она отвечает на вопросы, да. Но ей неинтересно, поймём ли мы ответ. Если не поймём, она просто повторит его. И всё.       — Я тоже это заметила, — повторила хозяйка, уже теряя терпение.       — Она — аномалия. Это факт, так её даже Таками-тан назвала.       — Таками? — слегка удивилась Мия.       — О, так мы тебе не рассказывали? — переключилась Мацу на новую тему. — Да... Именно Таками-тан. Когда мы туда пришли, вскоре подошла и Таками-тан... И выгнала оттуда Яшиму-тан. Сказала не возвращаться, обвинила во всех грехах, только что не убила.       — Бедная девочка.       — Бедная, — согласилась Мацу. — Но мы, как могли, утешили её.       — У Рэй-сан теперь четыре секирей?       — Как можно! Что же мы, звери какие? — возмутилась девушка.       — Ничего зверского в этом не вижу. Она ведь реагировала и на Рэй.       — Да... Но она неокрылена. Всё ещё неокрылена. Я пообещала ей, что помогу установить связь с Минато-тан и держать её.       Мия неверяще покачала головой. Да Мацу ли это?       — Так ты всё сказала?       — О нет Мия-тан, нет, всё только начинается. Что мы будем делать с Рэй-тан?       — То есть? — удивилась Мия. — Почему тебе только сейчас пришёл в голову этот вопрос?       — Да потому, что понимать возможности — это одно. А увидеть их... Направить их... Это — совсем другое. Рэй-тан, если ты не расслышала, способна в одиночку уничтожить отряд из девяти секирей, не показав никаких признаков усталости. Это уже не шутки. Всё, что понадобилось для этого — попросить её. Понимаешь, Мия-тан: попросить! Вот что страшно.       Мия задумалась. Действительно, если смотреть с такой точки зрения... Когда Рэй только вселялась, она казалась обычной девочкой, о которой известно было лишь то, что она всех слушается. И она по-прежнему готова слушаться любого. Однако, как выяснилось, её мощь не уступает мощи самой Мии.       Это что же можно натворить?!       Мия слегка запаниковала, а Мацу, между тем, всё продолжала:       — Вот я и спрашиваю, что нам теперь делать? А что, если её попросит Цукиуми-тан? О чём-нибудь? Что, если она, то есть Рэй-тан, исполнит просимое? Что тогда мы будем делать?       — Я не знаю, Мацу-тян? Я, — Мия вздохнула, — никогда не предполагала, что способна столкнуться с чем-то, что превосходит меня.       — Ясно, — кивнула Мацу. — Но надо решить, что делать. Рэй-тан — это сила. Ты согласна?       — Да.       — Тогда надо придумать, куда её применить. Одно пока ясно точно: если мы с Хомурой-тан будем держаться рядом с ней, мы точно доживём до конца плана секирей. Я пока даже припомнить не могу секирей, которые были бы способны сопротивляться мощи нашей ашикаби. Хоть поодиночке, хоть в команде. Может быть, она способна все сто восемь секирей победить, включая тебя? Хотя нас теперь меньше.       Мия задумалась. Ей, почему-то, такая мысль не очень нравилась.       — А что ты думаешь делать с Яшимой теперь?       — А что с ней не так?       — Думаешь, она выдержит реакцию?       — Не знаю. Это мы и поймём в скором времени. Если она не сбежит. Очень уж испугалась она Рэй. Бедной девочке аж дурно от страха сделалось. Она-то не прошла закалку боями.       — Да... — растерянно протянула Мия. — Как бы там ни было, но я не хочу оставлять других без ужина. Ты спустишься или поешь тут?       — Тут поем, Мия-тан, — покачала головой Мацу. — Спасибо за заботу.

***

      Яшима же кое-как добрела до ванной и, раздевшись, погрузилась в неё.       Ей, как и рассказывала Мацу Мие, было очень страшно.       Она боялась Аянами Рэй. Нет такой секирей, которая могла бы в мгновение ока уничтожить отряд вроде того, что попытался похитить саму Яшиму. Если бы она существовала, то план Секирей потерял бы весь смысл. Она бы просто вымела всю конкуренцию подчистую.       Нет, вообще-то считалось, что такие секирей есть — первые номера. Но... Не было у первых номеров настолько подавляющего превосходства над остальными. Как говорили в МБИ, решающее значение имеет сила любви. Если у кого-то из секирей любви к своему ашикаби больше, она и победит в схватке.       Но — бои предполагалось вести один на один. Участие же в них всяких ашикаби вообще не предполагалось! Так разве можно устраивать такой бой: несколько секирей с одной стороны, и одна-разъединственная ашикаби — с другой?!       Бойня... Что по факту, что по предпосылкам. Только результат непредсказуемый. Так-то это секирей должны бы в пыль ашикаби стереть, никак не наоборот.       Яшима потихоньку отчаивалась. Горячая вода и то не давала облегчения, не снимала скопившегося напряжения.       Ведь план секирей предполагал бои. Он предполагал, что в итоге останется только две секирей, а потом — и одна. Какие шансы у Яшимы стать той секирей, которая переживёт всех остальных? Они и так очень низкие. Но если ей будет противостоять такой монстр, как Аянами Рэй... Яшима ничего не сможет противопоставить. Ведь не смогла бы она ничего противопоставить тем, кто напал на неё, так? Так. А они — ничего не стоили против Рэй.       Вдруг дверь в ванную открылась, и Яшима села в воде, торопливо прикрываясь руками.       — Кто здесь? — пискнула она.       — Это я, Удзуме, — отозвалась та.       — Почему вы здесь, Удзуме-сан?       — А почему бы и нет? — искренне удивилась девушка. — Здесь часто по несколько человек купается. Ванна на это и рассчитана. Главное, соблюдать при этом правила Мии, и всё: будешь в полном порядке, и не увидишь никаких демонов.       — Демонов?       — Лучше их тебе не видеть, — Удзуме передёрнулась. — Ну а ты-то от кого так прячешься?       Яшима только покраснела.       Удзуме же фыркнула.       — А, ясно, стеснительная, значит. Если хочешь, я могу и уйти.       Яшиме хотелось, чтобы она ушла.       Но это было бы неправильно — выгонять из ванной кого бы то ни было. То, что сама Яшима предпочитала купаться в одиночестве, ничего не значило. Никто не обязан брать в расчёт её предпочтения, и если она забыла предупредить всех, чтобы не ходили в ванную, пока она там (и то это должна делать Мия, а сама Яшима не имеет на это права), то нельзя кого-либо выгонять.       — Нет, сидите, если пришли, — успокоила она Удзуме, закрываясь полотенцем прямо в воде и тщательно не глядя на вторую девушку.       — Так что ты думаешь о Рэй?       Яшима содрогнулась, едва не поскользнувшись и не утонув.       — Боюсь, — тихо сказала она. — И реагирую.       — Неужели она такая страшная? — весело спросила Удзуме.       — Нет, не страшная, просто... просто... Это страшно, то, что она сделала.       — Деактивировала девятерых разом?       — Нет, больше, чем это. Там... Там столько крови... На нас не попало, но... Но мои туфли... Они промокли в ней. Я шла, а они плескали, — Яшима истерически всхлипнула. — Как после дождя на острове Камикура...       — Ну... — слегка растерянно ответила Удзуме. — Ничего не могу сказать. Конечно, это не по правилам, что ашикаби отключает или убивает секирей. Мы, вообще-то должны делать это сами.       — Я не хочу! — воскликнула Яшима.       — Я понимаю, — тихо ответила Удзуме. — Я тоже не хочу. Но нам приходится этим заниматься. Потому что так хочет Минака.       — Почему же его все слушаются?       — Дисциплинарный Отряд...       — Но теперь-то Дисциплинарный Отряд ослаб! И там Хомура-сан, а он не станет никого заставлять драться.       — Я не знаю, — покачала головой Удзуме. — Думаю, пока что огромных усилий, чтобы удерживать всех в повиновении и не требуется. Достаточно, если несколько участников готовы сражаться охотно. А таких секирей даже больше, чем ашикаби. Всем кажется, что деактивация, — это что-то игрушечное, чуть ли не плюшевое. Что оборвалась связь с ашикаби — ты теряешь сознание — твоё тело прекращает функционировать, да что там, даже иероглифами это пишут теми, которые применяются только к машинам, — тебя везут в лабораторию МБИ... Но ты остаёшься без сознания. Не возвращаешься в него. И вернёшься ли — неизвестно. Это ли не смерть? Утонувшего человека тоже могут откачать. Но легче ли от этого тонуть? Однако Минака... Он как-то всех убедил, что легче.       Яшима смотрела на свою собеседницу широко раскрытыми от ужаса глазами.       — Но... Но почему тогда... Почему не все это знают?       — Издержки воспитания. Да и узнать неоткуда. Мало кому приходит в голову задуматься.       — И мне придётся с вами тоже когда-нибудь сразиться, если я доживу? — в ужасе прошептала Яшима.       — Со мной? — слабо улыбнулась Удзуме. — Если план будет продолжаться достаточно долго, то нет. Меня к тому времени уже не будет.       — Почему вы так спокойно говорите об этом? — поёжилась Яшима, хотя и сидела в горячей воде.       — А почему нет? — пожала плечами Удзуме. — Я уже смирилась. И это не имеет отношения к битвам секирей. Да и вообще не имеет отношения к битвам.       — И что... Ничего нельзя сделать?       Удзуме задумалась       — Может быть. Может быть, мне помогут. Может быть, мне поможет Рэй.       — Рэй-сан? — удивилась Яшима. После того, что она видела, ей стало казаться, что Рэй-сан если и может в чём-то помочь, так это в сведении счётов с жизнью.       — Да, — кивнула Удзуме. — Она. Но и то, я понятия не имею, что она может. Даже то, как она поступила с твоими преследователями, хорошо вписывается в то, что мне уже о ней известно. Ничего нового. Но её сила... Её умение обращаться с её даром... Кто знает? Может быть, она и может что-то сделать? Или нет. Я боюсь её спрашивать. Ситуация не критическая, но пока я не спросила Рэй и она не сказала «нет», надежда есть.       — А если она скажет «да»?       — Тогда я оглянусь назад и рассмеюсь своим глупостям и страху. Буду злиться на себя. Но я... Я слабо верю, что она скажет «да». Хотя это и не остановит меня. Вот скажи, ты хорошо знаешь людей?       — Э-э-э... Нет.       — Я тоже нет, — отвернулась Удзуме к тёмному окну. — Но я достаточно знаю о них, чтобы утверждать, что они друг на друга непохожи. Одни вообще не верят в медицину. Другие — в паранормальное. Третьи — предпочитают одно другому, хотя верят всему. Но объединяет их то, что все они, когда их прижимает, когда ситуация отчаянна, они обращаются к тому, чего прежде избегали, во что, быть может, и сейчас не верят. Что бы это ни было. Помогает редко, если только это не современная медицина...       — Вы о чём это?       Удзуме обернулась к Яшиме и посмотрела на неё.       — О совершенно уникальной ситуации, которая у меня образовалась. Можешь считать, что я больна. Очень больна. Наверное, это будет даже правдой.       Яшима была в полном ужасе.       — И даже МБИ не могут помочь?       — Нет. Не помогут.       — Но... Но чем вам может помочь Рэй-сан?       — Не знаю. Нет никаких признаков того, что она вообще способна мне помочь. Или хоть кому-либо ещё. Может быть, она может, но не знает как. Может быть, если... Я не знаю... Правда, не знаю, Яшима-сан. Прости, что вывалила на тебя свои проблемы. Что-то в последнее время я часто это делаю.       Удзуме вылезла из воды и вскоре вышла, оставив Яшиму одну.       Но одного десятая секирей точно добилась. Теперь Яшима забыла о том, что ещё несколько минут назад она страшно боялась Рэй. И даже побледнели в её памяти куча тел, жуткий ручеёк, стёрся, казалось, оттуда неприятный запах крови и кишок, утихли хрипы и стоны подраненных секирей, которых почти собралась деактивировать Мацу (и передумала в последний момент).       Но всё же... Если Яшима воссоединится со своим ашикаби, что с ней будет, если в будущем она столкнётся с секирей Рэй и с ней самой? Не значит ли это, что следует просто присоединиться к той ашикаби, которая гарантирует победу одним только своим существованием?       Нет! Это говорит не голос разума. Это говорит реакция.       Яшима не должна поддаваться. Раз никто её активно не пытается подвести к окрылению, стремиться к нему самой будет просто преступно.       У неё есть свой ашикаби. А Мацу — обещала с ним связь.