Immortal souls

ХимЧан нервно выстукивал пальцами по столу, ожидая, пока Джейн выйдет из душа. Дольше тянуть было невозможно. Его могли вызвать со дня на день, а он до сих пор не решился поговорить о том, что скоро уйдет. Почему-то в предыдущие разы было проще. — Ты чего тут сидишь? — удивленно поинтересовалась девушка, заходя на кухню, на ходу вытирая волосы полотенцем. — Поздно уже. ХимЧан, он же Аллен, вымучено улыбнулся и подозвал ее к себе. Джейн тяжело вздохнула и присела напротив, выжидающе уставившись парню в глаза. — Я слушаю. Что такое страшное ты не решаешься сказать мне уже столько времени? Жнец лишь покачал головой — такая проницательность его не радовала. — Видишь ли, — с трудом начал ХимЧан, нахмурившись — говорить действительно было тяжело, — во-первых, я хочу, чтобы ты знала, что ты мне очень дорога и… — Аллен, — перебила его девушка, заглянув прямо в глаза, хотя Жнецу показалось, что в самую душу. — Говори, пожалуйста, суть. Предисловие я и так знаю. — Скоро мне придется тебя оставить. ХимЧан выпалил фразу на одном духу, тут же замирая в ожидании реакции на свои слова. Но Джейн молчала, задумчиво теребя прядку мокрых, но уже начинающих виться волос. — Почему? — наконец прервала тишину она, задав вопрос спокойным, лишенным эмоций тоном. — Это сложный вопрос, — вздохнул ХимЧан, опуская взгляд на столешницу. — И я не смогу дать на него внятный ответ, поэтому тебе будет лучше забыть меня. В этот момент реакция девушек зачастую не отличалась оригинальностью: слезы, обвинения, злость или даже гнев. Но Джейн по-прежнему молчала, чем несказанно нервировала Химчана. Он не мог понять, что же она обдумывает, всё так же теребя волосы, будто отключившись от реальности. — Ты хочешь уйти? — полное равнодушие, с которым задавались вопросы, было тяжелее любой женской истерики. — Нет, — честно ответил ХимЧан, поднимая голову. — Не хочу. Но по-другому нельзя. — И ты не ответишь почему, правильно? — уточнила Джейн, приподнимая брови. — Правильно. Считай, что очень далеко, и я не знаю, на какой срок. Девушка неожиданно встрепенулась и с каким-то ненормально радостным блеском уставилась на парня. — То есть ты уходишь не насовсем? ХимЧан почувствовал, что цепенеет — он попался. Так глупо попался, а теперь совершенно непонятно, как выкручиваться. — Джейн, ты зря… — Не насовсем? — нетерпеливо уточнила девушка, не дав ему даже договорить. — Просто да или нет, Аллен. И вот здесь, в этот момент, он должен был солгать. Должен был сделать что угодно, лишь бы она отпустила его. Но ХимЧан был слаб. Слишком слаб, чтобы сделать больно. — Нет. — Тогда я дождусь, — уверенно заявила она, кивнув головой в подтверждение своих слов. — Только, — Джейн замялась и как-то неуверенно посмотрела на парня, — если ты захочешь вернуться. ХимЧан мысленно рвал на себе волосы. Эта наивная особа даже не подозревала, на что соглашается. Возомнила себя сильной. — Ты не понимаешь, — покачал он головой. — Совершенно не понимаешь, на что соглашаешься. Меня может не быть годами. А вернуться я могу лишь на месяц или пару недель. — Неважно, — уверенно заявила Джейн и приподняла уголки губ в легкой улыбке. — Я буду ждать столько, сколько нужно. — Не надо, — Жнец умоляюще посмотрел на девушку, не зная, что предпринять. — Ты погубишь себя. А я не смогу нормально быть… там. Джейн удивленно распахнула глаза, ожидая продолжения, но тревожный звоночек в голове ХимЧана явно указывал на то, что пора закругляться. — Ал, — устало вздохнула девушка, поднимаясь со своего места и подходя вплотную к Жнецу. — Я не откажусь от своих слов. Я буду ждать, даже если ты не захочешь вернуться. Все равно буду верить. Я ведь люблю тебя, а значит, не могу по-другому. ХимЧан прикрыл глаза, обнимая Джейн за талию и утыкаясь лицом ей в живот, стараясь успокоиться. Почему-то разговор давался ему в разы тяжелее, чем ей. Хотя, он был уверен, что всё это не закончится ничем хорошим. Но было уже поздно. В такие моменты Джейн становилась удивительно упрямой. Жнец мог быть абсолютно уверен, что она будет ждать столько, сколько сможет, пока не превратится в бледную тень. И потом она тоже будет ждать. — Ты ведь не изменишь решения? — обреченно поинтересовался он, прижимая девушку ближе к себе. — Нет, — улыбнулась она, зарываясь пальцами в спутанные волосы Жнеца, начиная ласково их перебирать. — Я тоже тебя люблю, — прошептал ХимЧан, приподнимая футболку и начиная покрывать открывшиеся участки кожи невесомыми поцелуями, мысленно покрывая себя самыми грязными ругательствами. Эгоист. Каким же жалким и омерзительным эгоистом он был. Ломая ее жизнь, он еще не знал, что опускает проклятье и на её душу.

***

Возвращаясь к своим обязанностям спустя месяц после разговора, ХимЧан где-то в глубине души надеялся, что, вернувшись через пару лет, обнаружит, что Джейн его не дождалась. Но за лето он отлично узнал характер девушки и понимал, что всё это лишь пустые надежды. Если она на что-то решилась, то уже не передумает. Как бы больно или плохо ей ни было. И это пугало ХимЧана. Такое упрямство, хотя кто-то сказал бы — сила воли, ужасало его. Потому что он знал — дождется. И даже несмотря на то, что подобное понимание немного грело душу, он уходил, пребывая в полном смятении. А дальше снова монотонность, смерти, души. И почему-то — ХимЧан недавно начал замечать их — странные, нечитаемые взгляды ЕнГука. Слухи об этом Жнеце ходили самые разные, но все они сводились к тому, что ЕнГук напоминает лишенную эмоций марионетку, заведенную на выполнение определенной работы и выполняющую ее. Но отчего-то ХимЧан не мог с ними согласиться. Взгляды, которые он ловил на себе, были непонятны ему, но эмоции в них плескались через край. Только Жнец не понимал, какие. Или понимал, но не хотел признавать. — И всё же, я делаю что-то не так? — ХимЧан стремительно подошел к освобождающему душу ЕнГуку, кажется, немного опешившему от внезапного вопроса. ХимЧан внимательно разглядывал Жнеца, ожидая ответа. С их первой встречи они не перекинулись и словом. Даже имя он узнал от остальных Жнецов, которые утверждали, что всегда знали его как ЕнГука. Из тех же слухов-разговоров ХимЧан узнал, что он на своем посту уже около двух веков, что объясняло такое равнодушие. Но эти взгляды… ЕнГук справился со своей задачей и медленно повернулся к начавшему нервничать Жнецу. ЕнГук видел, что Чан уже жалеет о своем вопросе, жалеет, что вообще подошел к нему. Это было больно. Но ни одна эмоция не отразилась на лице ЕнГука, когда он внимательно окинул взглядом ХимЧана и тихо ответил: — Да. Ты что-то делаешь не так. ХимЧан удивленно распахнул глаза, открыв рот, чтобы что-то уточнить, но спрашивать было уже некого. Едва договорив ответ, ЕнГук исчез, оставив Жнеца в полном оцепенении. А дальше снова монотонность. ХимЧан уже мог назвать происходящее вокруг него рутиной, на которую не стоило обращать внимания, ведь его волновало совсем другое. С их расставания прошло несколько лет, прежде чем ХимЧан вновь смог вернуться. Джейн действительно ждала и радовалась его возвращению, как ребенок. Громко, неугомонно, а главное — искренне. Однако ХимЧан все равно не мог успокоиться. Хотя бы потому, что свою жизнь без него девушка обсуждать отказалась. И он мог бы понять ее желание быть с ним здесь и сейчас, не думая о годах в одиночестве, но лишь одна фраза вывела его из равновесия на все четыре месяца, что он провел с ней. На его вопрос о том, как она жила тут без него, Джейн ответила, что не смогла бы назвать те времена жизнью, и сразу же закрыла тему. На протяжении всего времени, что ему дали для отдыха, ХимЧан искал какие-нибудь тревожные знаки. Что-нибудь, указывающее на то, что его опасения не беспочвенны. Но ничего не находил. Джейн была такой же, как и несколько лет назад. Разве что выглядела старше, но это было нормальным изменением. Она ни о чем его не спрашивала, не пыталась ничего узнать, а просто наслаждалась его близостью, кажется, не покидая его ни на секунду. Только лишь вернувшись, ХимЧан сразу дал понять ей, что уйдет снова и что опять не знает, когда именно. Джейн лишь кивнула, внешне никак не отреагировав на его новость. Но ХимЧан чувствовал, как хрустальными осколками осыпаются на землю ее надежды. Справившись с этой новостью, Джейн как ни в чем не бывало улыбнулась и попросила сказать о своем уходе чуть раньше, чем за пару минут. Но и тут девушку не ждали хорошие новости. Пряча взгляд, ХимЧан сказал, что это невозможно. Временами Жнец пытался завести разговор о том, что оно того не стоит. Что он не стоит ее загубленной жизни. Такие беседы обычно перерастали в серьезные ссоры. ХимЧану бы уйти тогда. Отпустить ее. Освободить. Но его пугала такая настойчивость Джейн, и он не мог решиться покинуть ее. Боялся, что так будет еще хуже. Так и прошли несколько месяцев счастья Джейн и метаний ХимЧана. Переубедить девушку не удалось, но перед уходом он не мог не заметить плещущегося в ее глазах отчаянья. Следующие несколько лет ее последний взгляд будет преследовать ХимЧана каждый день. Ее взгляд и слова ЕнГука, что он делает что-то не так.

***

Девушка надрывно плакала, свернувшись в комок на кровати, стараясь сжаться как можно сильнее, чтобы хоть немного заглушить боль, что пронзала ее вот уже столько лет. Парень молча поглаживал ее по спине, не пытаясь утешать словами. Зная, что это бесполезно. До этого момента Джейн всегда сдерживалась, стараясь понять, принять чужую жизнь, желая стать ее частью хотя бы так, на пару месяцев. ХимЧан долго не мог понять, на что же она надеялась, соглашаясь ждать его так долго каждый раз. А теперь вот слова, сказанные напрямую, лишили его дара речи. Ведь всё настолько просто, насколько же и нереально. Она хотела ребенка. Он не мог ей этого дать. Второй отрезок времени, который Джейн пришлось его ждать, не прошел для нее бесследно. Возраст начал накладывать на нее заметные следы морщин, хотя она и была еще достаточно молода. ХимЧан не додумался соответствующе изменить себя, поэтому изменения в ее внешности были еще заметнее на его фоне. Девушка потеряла былую веселость и наивность, улыбаясь ему через силу, стараясь показать, что рада. Да она и была рада. Но ужас от того, что спустя короткое время Аллен снова покинет ее, был сильнее ее счастья. ХимЧан видел всё это и не знал, как можно хоть немного исправить ситуацию. Но всё было еще более-менее сносно до того момента, как Джейн заговорила о ребенке. ХимЧан посмотрел на нее до того ошеломленно, что всё это закончилось срывом. — Джейн, — тихо произнес Жнец, наклоняясь и целуя девушку в торчащую из-под одеяла макушку. — Дело не в моем желании или наоборот. Я просто не могу. Физически. ХимЧан вздохнул и уставился в ночное небо за окном, снова и снова вспоминая: «Да. Ты что-то делаешь не так». Имел ли он в виду?.. Но додумать свою мысль парню не дали. Джейн резко дернулась, садясь на постели и уставившись на ХимЧана опухшими глазами, в которых когда-то сверкало озорство. — Я слышу эти слова уже который раз и верю тебе беспрекословно. Неужели я не имею права хотя бы на толику правды? Нет, она не злилась. Ее слова не сквозили истерикой. Казалось, девушка абсолютно успокоилась и спрашивала о чем-то обыденном, едва ли важном. И лишь сквозившая в голосе усталость показывала, насколько ей все это надоело. Джейн видела его два раза. То самое лето, когда они познакомились, потом спустя три года. И вот теперь, после пяти лет отсутствия, он пришел вновь. И снова уничтожил все ее надежды. — Ты имеешь право на гораздо большее, — грустно улыбнулся ХимЧан. — Это я не имею прав что-либо рассказать тебе. Жнец внутренне сжался. С самого ее решения ждать он понимал, что рано или поздно этот разговор состоится. Но он не был к нему готов спустя столько времени. Почему она не требовала ответов раньше? Почему не опровергала его слова тогда, когда всё не было настолько запущено? Когда она была еще наивной веселой Джейн, любящей лето. Ответ нашелся сам. Именно поэтому и не спрашивала. Именно поэтому сейчас, а не тогда, она требует хоть какого-то ответа. Потому что от ее наивности не осталось и следа. — Я не могу тебя отпустить, — неожиданно призналась Джейн, опуская голову, начиная теребить руками одеяло. — Я не знаю, как жить без этого постоянного чувства ожидания. Я срослась с ним намертво и просто умру без него. Умру без тебя. Взгляд девушки стал жестче, и она буквально пригвоздила ХимЧана им к кровати, давая понять, что не «хочет знать», а «требует ответов». — Но и так я тоже не могу. Скажи мне хоть что-нибудь, Аллен. — Не могу, — прошептал Жнец, отворачиваясь. — Это уничтожит нас обоих. — Я уже уничтожена, — усмехнулась Джейн. — Неужели ты не видишь? ХимЧан посмотрел на девушку с плохо скрываемым ужасом. Чтобы не происходило между ними всё это время, она никогда не открывалась полностью, как сейчас. — Не говори так, — прошептал он, закрывая глаза руками. — Не говори. — Но это правда! — жестко отрезала она, слегка повышая голос, заставляя ХимЧана вздрогнуть. — Я сама в этом виновата, Ал. Сама, не отрицаю. Но я хочу знать хоть немного. Хотя бы что-то, чтобы и дальше верить тебе. В комнате воцарилась тишина. ХимЧан судорожно размышлял, что ему делать, но ничего толкового в голову не приходило. Джейн нужно было хоть что-нибудь. Хотя бы какая-то кроха правды. Она имела право знать хоть что-то. — Я не имею права говорить. Не имею! — внезапно выпалил он, слегка испугав девушку, шарахнувшуюся от него. ХимЧан яростно прошелся рукой по волосам, формируя в голове предложения, которые могли бы дать ей понять хоть малую часть происходящего. Тревожный колокольчик в подсознании вещал тревогу, но Жнецу было уже всё равно. — Джейн, — обреченно начал ХимЧан, привлекая к себе внимание потерянной девушки. — Ты должна знать одну вещь. Только одну. Я не челов… А дальше — темнота. Договорить ХимЧан не успел. Очнулся Жнец уже в другой реальности, хотя и понял это не сразу. Рядом стояли двое Жнецов, снисходительно разглядывающих его. — Молодец, — иронично поклонился один из них. Жнец сказал что-то еще, но ХимЧан уже не слышал. Взгляд был прикован к фигуре девушки, лежащей на кровати. Один из Жнецов подошел к ней, быстро лишая тело души, и снова вернулся к коллеге. — Как? — прошептал Чан, не понимая. Он ведь не успел даже договорить. Да и эти слова мог сказать кто угодно, любой человек мог ляпнуть подобное. Так почему же?.. — Не понимаешь, что случилось? — услужливо поинтересовался один из его коллег. — Дело не в том, что ты кому-то говоришь. А в отношении человека к этому. Если она была готова поверить тебе, то неважно, какую мелочь ты сказал бы. Всё бы закончилось этим. ХимЧан закрыл лицо руками. — Как она умерла? — спустя пару мгновений глухо спросил он. — Разрыв сердца, — равнодушно ответил один из Жнецов и тут же исчез. — Тебе пора приступать к делу, — напомнил второй. — И я надеюсь, ты понимаешь, что путь в человеческий мир тебе недоступен. ХимЧан кивнул и поднялся на ноги, уже зная, куда нужно направиться дальше. — Не переживай, — хмыкнул Жнец. — Не ты первый, не ты последний. Он собрался исчезнуть, но вспомнил кое-что еще и напоследок добавил: — И да, не думай, что на этом всё закончилось.

***

ЕнГук задумчиво наблюдал за бегущим под машину ребенком, ожидая, когда можно будет освободить его душу. Последнее время ему было о чем поразмышлять, поэтому Жнец мало обращал внимания на мир насущный, полностью уйдя в себя. История ХимЧана быстро разошлась слухами между Жнецами и, естественно, достигла ушей ЕнГука. После произошедшего он видел ХимЧана всего раз, и тот был настолько потерян, что ЕнГук не решился к нему подойти и что-либо сказать. Жнеца терзала неизвестность. То ли его граф настолько полюбил ту девушку, что скорбит о ней, то ли его волнует потеря материализации. К своему стыду, ЕнГук надеялся на последнее. А еще его волновало наказание. ХимЧана оно обязательно настигнет. И не только его. ЕнГуку оставалось лишь ждать, даже не надеясь оказаться рядом в нужный момент. Но судьба в этот раз оказалась благосклоннее, чем обычно. ХимЧан освобождал душу за душой, не обращая внимания ни на что вокруг, терзаясь чувством вины и глупыми мыслями, в основном начинающимися со слов: «А если бы я...». Переносясь к очередной душе, ХимЧан в очередной раз прокручивал в голове миг освобождения души Джейн и в очередной раз ненавидел себя за эгоизм и неумение держать язык за зубами. Оказавшись на месте, Жнец сразу же нашел взглядом нужную девчушку полугодовалого возраста и оцепенел. Это была знакомая ему душа. Ее душа. Всего полгода прошло с тех пор, как Джейн умерла. И теперь снова? В глазах ХимЧан застыл ужас. Он не мог в это поверить, но факты говорили сами за себя. Он узнал эту душу. И теперь ему предстояло ее освободить. Тот Жнец был прав — ничего еще не закончилось. На следующее место назначения ХимЧан перенесся в смешанных чувствах, мало соображая и ничего вокруг не замечая, поэтому со всей силы впечатался в спину другому Жнецу. — Что?.. ХимЧан? — сквозь окутавший сознание туман услышал он знакомый голос и резко пришел в себя, понимая, что его схватили за плечи и слегка трясут. — Что случилось? ЕнГук встревожено смотрел ему в глаза, понимая, что нарушает все правила к чертовой матери, что из-за них могут умереть совсем не те люди, которые должны. Но сейчас это было неважно. — ЕнГук, — обреченно начал Жнец, подсознательно хватаясь за плечи собеседника, боясь, что упадет здесь и так и останется лежать в жутком оцепенении. — Ты был прав. Я всё делал не так. — Что случилось? — резко спросил Жнец, снова встряхивая потерянного бывшего графа. — Ну же! — Джейн. Ей всего полгода было. Совсем ребенок. На следующем же круге, — бессвязно бормотал ХимЧан, уставившись куда-то в район ключиц ЕнГука и начиная дрожать. — Тише, — прошептал Гук, притягивая Жнеца к себе в объятия, зная, что даже если его не узнают, его близость успокаивает ХимЧана. — Ты уже не сможешь что-либо поменять. Ей тоже положено наказание. ХимЧан молчал, уткнувшись другому Жнецу в плечо, отчего-то становилось спокойнее. Дрожь уходила, оставив лишь апатию. — Нас ждут души, — тихо напомнил ЕнГук, немного отстраняясь, но не отпуская. Столь длительно желанная близость сводила с ума. До этого самого момента ЕнГук вряд ли понимал, насколько он нуждался в ХимЧане. Шквал эмоций накрывал его, сводил с ума. И ЕнГук не сдержался. Медленно приблизившись к лицу Жнеца, он невесомо поцеловал его в приоткрытые губы, тут же отстраняясь, чтобы выполнить свою работу. ХимЧан осоловело прикоснулся к горящим губам, на пару мгновений забывая о Джейн, о своей вине, обо всем. Поцелуй оказался насколько неожиданным, настолько же и приятным, и, как ни странно, успокаивающим. ХимЧану не хотелось разбираться в причинах и следствиях, не хотелось понимать, что происходит и зачем. ХимЧану хотелось еще. Вот только ЕнГук уже исчез, а Чана ждала жаждущая свободы душа, которую он быстро отправил на новый круг. Отправляясь дальше, он пообещал себе разобраться во всем при следующей встрече с ЕнГуком. Родственные души снова сошлись вместе, а значит, родство было истинным.