Как пережить апокалипсис

      Кровавые ошметки разлетелись во все стороны, окрашивая асфальт в алый цвет. Ходячий труп, поднятый из-под земли неизвестным вирусом, с хрипом упал на колени и затих... Оставалось надеяться, что уже навсегда. - О да, детка! Видел, как я его?! - восторженно вскричал Ник, откидывая в сторону затупившийся окровавленный топор. Эллис, тихо наблюдавший за всем этим безумием со стороны любовника, только хмыкнул и сложил руки на груди. - И кто из нас тут ещё ребёнок, а? - спросил он с улыбкой, скептически созерцая отнюдь не прекрасный вид картёжника: белый, и без того грязный костюм сейчас был заляпан алой кровью, которая так же была и на лице игрока, придавая ему сходство с безумным убийцей. - Я просто развлекался, - Ник пожал плечами и взял из рук Эллиса протянутую салфетку, стирая тёмную жидкость со щеки. - Развлекался? Мы в парке аттракционов, Ник! Тут полно вещей, с помощью которых можно развлечься, но ты, тем не менее, из всего этого выбрал топор и зомбака. Ты чокнутый. - Я выпускал пар! - развёл руки в стороны игрок, но видя, что это вовсе не срабатывает, горестно вдохнул. - Ла-а-а-адно, малыш, так и быть, поиграем с тобой в детские игрушки. Пойдём, что ли, достанем тебе плюшевого мишку. - Мне не нужен плюшевый медведь, - поморщился автомеханик. - А что тогда? Зайку? Жирафика? - Мне не нужны игрушки, - процедил Эллис и, подняв свою винтовку, развернулся и быстрым шагом направился прочь от мужчины, недовольно нахмурившись. Его так достали эти шуточки Ника про детство, его подколы на тему возраста парня, наигранное сюсюканье, саркастичные усмешки... Эллис уже давно не ребёнок. Он - молодой мужчина, сумевший выжить во время зомби апокалипсисе, прошедший через Ад, умеющий неплохо стрелять и драться, и пора бы Нику уже закрыть свой рот на эту тему, тем более, что ночами напролёт они занимаются совсем не детскими вещами..       Догнавший его Ник поднял руки в извиняющимся жесте и весело подмигнул напарнику, но в ответ получил лишь сердитый недовольный взгляд и ощутимый толчок в плечо. - Эллис, - проговорил он, следуя по пятам за механиком. - Эл. Эллис. Эллис. Эллис. Эллис, - настойчиво тараторил картёжник, привлекая к себе внимание обиженного парня. - Ну что? - наконец откликнулся Эллис, поправляя съехавшую на бок кепку. - Ты прямо как ба-а-а-арышня, - протянул Ник, глядя на недовольную физиономию юного стрелка и хитро усмехнулся. В голову ему пришла одна шикарная идея, которая могла помочь безнаказанно продолжать подкалывать механика. - У меня есть идея, от которой ты не сможешь отказаться. - Какая идея? - без особого энтузиазма поинтересовался парень, чьё настроение сейчас находилось ниже плинтуса. - Так вот. Тут недалеко есть тир, в котором, если выбить достаточное количество очков, можно получить милого садового гномика. Гном нам не особо нужен, а вот выбить очки - да. Предлагаю пари: получаешь гнома - и я больше никогда не назову тебя малышом. - А ещё "мелким", "дитём", " ребёнком" и перестанешь подкалывать меня на эту тему, - пробурчал Эллис, снимая винтовку с предохранителя. - Именно. Но если проиграешь, то держись - их станет во многие разы больше, - довольная улыбка стремительно появлялась на лице Ника. Он был уверен, что парнишка никогда в жизни не сможет добыть этого чёртового гнома, а потому уже заранее придумывал новенькие клички для автомеханика. - Вижу, ты согласен, - кивнул он, глядя, как Эллис поправляет снайперский прицел. - Согласен. Пошли к этому тиру, "старичок". Игрок хмыкнул и гордой походкой а-ля " У тебя всё равно ничего не выйдет" направился в сторону тира, сцепив руки за спиной. Дойдя до места назначения, он встал возле кнопки начала и с торжествующим видом ожидал прихода сосредоточенного парня. - Готов? - весело спросил он, и дождавшись кивка нажал на красную кнопку. - Поехали!       По улице разнеслась громкая музыка, сообщающая о начале испытания, и Эллис торопливо присел на одно колено, глядя в снайперский прицел. Из-за картонной локации стремительно пронеслась цель в виде большой фигурки фасоли, и Эллис едва успел выпустить пулю в картонный глаз. Счётчик показал пятнадцать очков, и механик довольно кивнул, возвращаясь к прицелу. Сначала картонки появлялись с редкой периодичностью, и Эллис с лёгкостью успевал их отстреливать, умудряясь не попадать в фигурки арахиса, за сбитие которых снимались очки. Наблюдавший за этим Ник уже не был так уверен в гениальности своей идеи, нахмуренно следя за тем, как картонные враги один за другим падают за преграды. Набрав сто двадцать очков, цели начали появляться всё чаще, а вместе с ними и "мирные" арахисы, и вот тут автомеханику действительно стало сложно. Данные на выполнение задания десять минут стремительно заканчивались, а счётчик показывал лишь пятьсот пятьдесят очков из требуемых семьсот пятидесяти. Быстро сменив закончившийся магазин и решив полностью отдать своё внимание целям и не смотреть каждый раз на счётчик, Эллис вздохнул - будь что будет. Патроны стремительно кончались, картонки падали одна за другой, а автомеханик продолжал отстреливать игрушечных врагов. Вот он уже готов выпустить очередную пулю, как вдруг музыка стихла, а "враги" перестали появляться. Сердце Эла замерло - неужели он проиграл? Неужели ему придётся вновь и вновь терпеть издевательства Ника и не иметь возможности ответить взаимностью? Он поднялся, затаив дыхание опустил взгляд на счётчик... Семьсот пятьдесят очков. - Да! - восхищённо заорал Эллис, позабыв о правиле тишины, поставленном Тренером, и, бросив винтовку, быстро подбежал к контейнеру с гномом, открывая дверцу и вытягивая садовое украшение, словно трофей. - Я победил! Видел?! Победил! - Не могу поверить... - прошептал Ник. Он буквально слышал, как его план с треском разрывается на части, открывая перед ним совсем не радужное будущее для картёжника. Совсем без подколов? Да он же не сможет! Тем временем Эллис подошёл к любовнику и торжественно всучил ему в руки игрушку. - Забирай своего гнома. И даже не смей назвать меня малышом, - ехидно улыбнулся он и поднял брошенную винтовку. Вскоре послышался топот ног по сухому асфальту, и к ним быстро подошли запыхавшиеся Тренер и Рошель. - Мы слышали крик, - сообщил афроамериканец, пытаясь отдышаться. - Что случилось?       И Эллис под растерянный взгляд Ника довольно пересказал ему и Ро всё, что только что произошло, на что Тренер весело рассмеялся, а Рошель улыбнулась. - Вот вроде бы взрослые парни, а такой фигнёй страдаете, - проговорил он, отсмеявшись. - Ну ладно, стрелки недоросшие, пойдёмте-ка отсюда. Мы с Ро напоролись на заброшенный магазинчик сладостей, так что будем устраивать праздник живота, так сказать, в честь победы Эла, - он довольно хлопнул механика по плечу и направился в сторону убежища. Эллис торопливо последовал за ним, а сзади уныло поплёлся Ник, сопровождаемый бывшей журналисткой. - Ник, брось. Всё хорошо. Эллис, считай, только что показал тебе, что может за себя постоять и в случае чего самостоятельно отбиться от заражённых. И без подколов поживёшь. - Да, но... - и тут Ник выпрямился и ослепительно улыбнулся. - Я сказал, что не буду шутить над ним по поводу возраста, но про другие подколы никто ничего не говорил, - едва ли не пропел он и, ободрившись, весело зашагал в убежище. Рошель только обречённо показала головой и усмехнулась - этих парней не исправишь, и даже несмотря на то, что зачастую они ведут себя, как малые дети и девушка порой чувствует себя "матерью семейства", этот их оптимизм даже в такой ситуации, как апокалипсис радовал её и заставлял поверить, что всё ещё будет хорошо. Она догнала ребят, предвкушая сладкий "ужин" и радуясь, что в этом жутким погибающем мире не осталась одна.