О бедном сержанте замолвите слово

Смешение всех канонов, театр абсурда, но, надеюсь, не ООС – Недоброго вечера, дамы, господа и прочие повелители мира! В эфире ток-шоу «Ваши убийцы» и я, его ведущий, м-р Злодей! Сегодня с нами бессердечнейшие из жестоких! По другую сторону софитов зароптал десяток претендентов на тот же титул, но автоматчики в цветастых галстуках парой очередей напомнили зрителям о необходимости приличий. – Психологические травмы, детская жестокость, работорговля и нелицензированные опыты. Претензии на мировое господство и, конечно, убийства! Вы знаете их, Вы их любите! Встречайте: ярчайшие лица Гидры! Рыжий, в мелких черепах занавес рухнул на сцену, заглушив овации и звуки «Имперского марша». Обыденно переступив груду ткани и в который раз погнувшегося железа, ведущий шагнул к гостям. На огромном диване свободно расположились: серьёзная конопатая девица, Александр Пирс, медленно перетекающий в Иоганна Шмидта и обратно, и наемник Черепа Кроссбоунс – он же агент Брок Рамлоу, искренне не понимающий, как его сюда занесло. Справедливости ради, в вычурную атмосферу не вписывался никто из приглашенных злодеев. Кроме лысой краснокожей ипостаси Пирса, конечно. В крайнем кресле молчаливой статуей застыл Зимней Солдат. В отличие от Рамлоу, неуютно – хоть бы от превращений шефа в явно нездорового немца – Солдату не было. Ему было привычно никак. Шоумен рискнул протянуть наманикюренную руку героям вечера, но понимания не встретил. Менее сияющей холеная физиономия м-ра Злодея не стала, но неторопливо лысеющий и раздающийся в плечах Пирс, похоже, сбивал с настроя даже его. – Мистер…Герр… Надеюсь, глава – один из глав? – Гидры не станет возражать, если его интервью мы оставим для триумфального финала? Пирс блеснул профессиональной доброжелательной улыбкой, Череп оскалился безгубым ртом, и ведущий поспешил перейти к менее непредсказуемым участникам. – Начнем с прекрасной леди! Леди оторвалась от разглядывания мишени на полумаске одного из зрителей и незаинтересованно посмотрела на м-ра Злодея. Рыжая, неровно остриженная челка падала на веснушчатый лоб истинной арийки. – Пока Ваш уважаемый отец отсутствует – Красный Череп как раз мутировал в презентабельного Александра, – поведайте нам о домашнем насилии в образцовой нацисткой семье. Ваши фобии, Синтия, детские травмы, превратившие вас в чудовище – прекрасное, прекрасное чудовище, фройляйн! Положите огнемет на место – это действующий реквизит! – Уф, итак, насильственное взросление, впадение в детство, еще взросление… – Смеетесь? Или комиксов перечитали? – Эм? – Отец был высоко адаптированным социопатом – к лабораториям ребенка близко не подпускал. Достойную фройляйн растить пытался: сказки о суперлюдях рассказывал, кровь с рук смывал, когда какао на ночь делал… Толпа разочарованно выдохнула. – И никаких убийств? Шоумен как-то потеряно хлопнул глазами – в его картину мира детство суперзлодейки без трупов среди игрушек или хоть опытов родного папаши не вписывалось… Фройляйн Шмидт оценила липкую, в лучших традициях Гидры цепляющую въедливость телевизионщика и снизошла до ответа: – Да стреляла я по живым мишеням, стреляла! И в арсенал тайком лазила. Семейные традиции, знаете ли. Так хотелось на папочку быть похожей… Синтия прижалась хорошенькой мордашкой к гротескной голове Черепа и тут же оказалась на другом конце дивана, чуть не на коленях у Рамлоу – во избежание карат… воспитательных действий отца. Кроссбоунс изогнул губы в едкой улыбке. Публика поощрила развитие темы отнюдь не постановочными воплями, но опытный ведущий верно расшифровал тяжелеющий взгляд самого одиозного главы Гидры и поспешил переключиться на следующий объект. – А теперь поговорим с легендой! Неуловимым призраком и неотвратимой смертью! Приветствуем – Зимний Солдат! Всегда мечтал узнать, о чем… В отсутствии инструкций Пирса, реагировать на окружающих киборг не собирался. – Что, совсем никак? Ведущий пощелкал пальцами перед лицом Агента – реакции не последовало. Потянулся потрогать – у живого оружия, наконец, среагировала некая программа, и к шоумену метнулась правая рука – для большинства людей не менее смертоносная, чем бионический протез. Зрители в предвкушении затаили дыханье, но ничего зрелищного, вроде вырванной гортани или пробитой груди, не последовало. Зимний просто обозначил дистанцию, заодно в пару движений обыскав несостоявшегося собеседника. В кармане аляповатого пиджака обнаружился навороченный смартфон. Ручной убийца Гидры повертел в пальцах телефон и с детским любопытством уставился на яркий дисплей. – Ладно, неловко вышло… Попытки вернуть имущество ведущий решил отложить на неопределенное потом. – Похоже, поговорить с Зимним Солдатом не удастся… Тогда поговорим о Зимнем Солдате! М-р Злодей повернулся к пытавшемуся абстрагироваться Рамлоу. – Поведайте, каково работать бок о бок с ожившим кошмаром, рассказами о котором пугают прожженных наемников и юных Джеймсов Бондов? – Удобно. – Удобно, и… Все? Так не пойдет, мой дорогой! Где эмоции, накал где?! Впрочем, ведущий был неплохом физиогномистом и понял, что за «дорогого» может лишиться чего-нибудь посущественней смартфона. – Тогда поговорим о Вас! Публика жаждет драмы: трущобное детство, драки за еду и подростковый бандитизм… Синтия вернула агенту ядовитую ухмылку. – Патронажная семья с толпой детей, школа, уличный спорт и армия. Ради образования и денег. – А Дикие Банды и Академия Преступников? – Там же, где способность тепловыми лучами из рук палить. Я скорее из киноверсии. Комикс обо мне все равно особо не читают. В отличие от некоторых… Не удостоив Брока взглядом, фройляйн Шмидт ответила непристойным жестом и вернулась к заточке ногтей окопным ножом. Шоумен порадовался зарождающемуся взаимодействию гостей, способному перейти в эффектную поножовщину, но герои выпуска в очередной раз проявили занудное здравомыслие. Шоу надо было спасать, пока аудитория не заскучала и не решила развлечься самостоятельно – с ущербом для студии и зарплаты ни в чем не повинного м-ра Злодея. – А все же, давайте вернемся к Зимнему Солдату. Зрителям было бы интересно услышать Ваше профессиональное мнение. Брок дернул углом рта, но поощрительный кивок начальника – только переставшего изображать пособие по снятию скальпа – заставил пойти на контакт. – Хороший профессионал. Широкого профиля. Опасен, эффективен. Способен творчески мыслить. – Мыслить! Вы об этом? Ведущий показал на открывшего для себя Angry Birds Зимнего Солдата. – Он же к жизни не приспособлен! Рамлоу равнодушно пожал плечами: мол, зачем тогда спрашивать? А непревзойденное оружие тем временем проиграло уровень и в порыве душевных страданий отправило в полет оказавшийся под рукой графин. На пути массивной посудины оказался лелеемый Красным Черепом ультрасовременный планшет. На ножках и с витающим над ним 3D изображением Арнима Золы, чей гениальный интеллект наконец обрел мобильный носитель. Особо стойкий корпус мог пережить столкновение с водой и стеклом, но перенервничавший из-за вида конвульсивно дергавшихся лапок чудо-машины Зимний Солдат инстинктивно приложил по ней левым кулаком – на такие краш-тесты умная техника рассчитана не была… – Ничего страшного! Красный Череп со свистом выдохнул сквозь зубы, но Александр тут же примирительно поднял ладони, успокаивая Солдата. – Досадная случайность – резервной копии ничего не грозит. Незаметно лишившийся в гримерке телефона Пирсочереп еще не знал о маленькой армии хакеров, получивших от некого лица солидные переводы и как раз доламывавших сервера Гидры. С ловкостью фокусника меняющий в руках смартфоны Зимний Солдат окончательно сник. На его лице читалась полная растерянность и готовность немедленно все исправить, лишь бы порадовать руководителя. Агент Рамлоу задумчиво посмотрел на эмоционально нестабильного киборга, что-то для себя решил и пересел в стоящее на отшибе кресло. Поближе к вазочке с печеньем и служебному выходу заодно. Чувство времени его не обмануло. Сквозь пробитые в потолке дыры в студию посыпались газовые гранаты. Убойного эффекта они не оказали – здешняя публика на массовые мероприятия без химзащиты не выбиралась. Но это, похоже, и не было целью... К моменту, когда система экстренной вентиляции разогнала дым, в помещении было уже не протолкнуться от вооруженных людей. Вообще-то на шоу для комикс- и кинозлодеев не возбранялось притаскивать с собой хоть «Звезду Смерти», но, судя по практично-скучному камуфляжу и отсутствию патетичных речей перед короткими очередями, вряд ли у вновь прибывших были приглашения. Радикально успокоив самых агрессивных и расторопных представителей сил зла, бойцы в рекордные сроки взяли под контроль студию и сосредоточили внимание на сцене. Ведущий открыл, было, рот, но высказаться не успел. Один из парней выстрелил в логотип над его головой и – под влиянием момента – похоже продекламировал: – Сегодня мы – ваши убийцы! И тут же заткнулся, споткнувшись о жесткий взгляд командира. Шоумен судорожно сглотнул. Александр отреагировал сдержаннее – просто кивнул замершему в стороне Зимнему Солдату, спуская на наглецов лучшего пса Гидры. По счастью, притащенного на программу в полной экипировке. Киборг вскинул пулемет и неожиданно повторил жест Пирса. Наемники понятливо спустили курки одновременно с нынешним боссом – деньги Гидры позволяли купить лучших. Экстренная эволюция Пирса в Красного Черепа на доли секунды обогнала пули. Способности сверхчеловека резко повысили шансы главы Гидры на выживание, но любой из канонов ясно говорил, кому из суперсолдат улыбнется удача. Дочь главного антагониста яркой тенью мелькала среди бойцов и вечерний туалет фройляйн все сильнее окрашивался красным. Натасканная в войну и для войны девица еще могла выбраться, положи кто-нибудь хоть четверть ее противников. Синтия даже знала подходящую кандидатуру – случись бойня в комиксе, Кроссбоунс не поленился бы метнуть ради прелестной дамы пару гранат. Агент Гидры, почти пробившийся к выходу, действительно мог вмешаться, но… Брок слишком устал от фанатиков и маньяков. А заодно комиксов, фильмов и сценаристов с буйной фантазией. Не оборачиваясь на крики, Рамлоу сосредоточился на маршруте отступления. Сейчас он мечтал об одном – послать подальше звучные клички с нелепыми костюмами и найти, наконец, лазейку в реальность здравого смысла. Джеймс Барнс – задумавшийся об уместности красной звезды на плече тактического оружия Гидры и с процентами изъявший задолженную зарплату – в ней, похоже, очень неплохо устроился.