Наследник Лорда

Быстрым шагом рассекая толпу, я шел по направлению к Арене. Недавняя злость, как и безысходность уже успели выветриться, и я думал о дальнейших планах. Сегодня был единственный бой у Кайла где-то через полчаса. Так как за час до боя нужно быть в комнате подготовки, и нельзя никого видеть, то встретиться с другом нет никакой возможности. Где пропадал Фер, я не знал, а Ярист меня и вовсе не интересовал. Воспоминания уже улеглись в голове, но это не значит, что я готов с ними смириться. - Вам бы не мешало смотреть, куда идете, - задумавшись, я врезался в одного из толпы. Так как у этого одного была кольчуга на теле, то стукнулся я больно, и пока приходил в себя, для того чтобы ответить, вмешался спутник этого некто: - А то создается впечатление, что глаза вам даны не видеть, а рожу украшать, - со смехом произнес он, а я с неверием поднял глаза. - Не завидуй, Арни, - ехидно ответил я, с радостью узнавая в сбитом прохожем Марея с Арнистием, моих давних друзей. – Кого-то они украшают, а кого-то, - выразительный взгляд и многозначительное молчание. - Эрнест, - в один голос воскликнули парни, пытаясь наброситься на меня и задушить в объятьях. Чужое прикосновение вновь заставило тело вспомнить недавнюю ночь, и, подавив в себе глупый страх, я резко высвободился из крепких рук. - Я тоже рад вас видеть, но душить меня не обязательно, - пробурчал я. - А ты совсем не изменился, - с легкой грустью сказал Мар, улыбнувшись. - Думаешь? – немного со злостью спросил я, тут же продолжая и не давая ему ответить: - А что вы тут делаете? - А мы к тебе на Турнир приехали, - весело влез Арни в разговор. – Мы были в Замке Лорда, думали, что ты уже там. А, оказывается, у тебя Турнир, и два лишних приглашения валяются без дела... Арнистий сделал многозначительную паузу и виноватое выражение, которое лучше слов говорило об их поступке. - Я уже, кажется, догадался, - со смешком сказал я, бросив короткий взгляд на помрачневшего Марея. – Но они же не на ваше имя! - А на нас нигде не написано, кто мы и как нас звать, - пожал плечами Арнистий, но, спохватившись, вернулся к виноватому виду. - Хватит притворяться, будто тебе совестно, - пожурил я парня, а он только улыбнулся в ответ. – Все равно плохо получается. Арнистий сменил виноватый вид на обиженный, который, правда, тоже долго не продержался. Вскоре мы втроем смеялись над всякими глупостями, которые друзья обычно обсуждают. Живя в Замке вампира, у меня всегда было плохо с друзьями, которые либо боялись Лорда, либо желали обогатиться за его счет. Только сейчас, увидевшись с парнями, я понял, как это хорошо, когда они рядом. Мы так и стояли посередине улицы, пока я не опомнился, что у Кайла вот-вот начнется бой. А дальше был быстрый бег до Арены и судорожный поиск мест, где мы сидим. По дороге, как и все время до этого, я старался избегать чужих касаний, потому что мозг независимо от моего желания начинал паниковать. Было сложно это сделать так, чтобы друзья не заметили, но, кажется, я справился. По крайней мере, Арни ни на минуту не переставал болтать про теперь официальные их отношения с Мареем, а тот только и был занят тем, чтобы давать подзатыльники своему любовнику. Кстати, ни Ферана, ни Яриста я увидеть не смог, но так как все уже началось, то не стал и заморачиваться. Наконец, объявление боя. Я с интересом уставился на противника Кайла – мускулистого темного эльфа с предвкушающим выражением лица. Послушав гомонящих рядом студентов, я понял, что ставят на него: парень был из красной группы, да и, видимо, достаточно известен. - Какой он расы? – вдруг тихо спросил Марей, смотря на морфа. – Он ведь не человек. - С чего ты взял? - недоуменно спросил Арни, мысленно уже считая темного эльфа победителем. – С виду совершенно обычный представитель человеческой расы. - Вот именно, - кивнул Мар. – С виду. - Ты прав, - вмешался я, так как эти двое могли еще долго спорить. – Кайл морф. - Кто?! – удивленно воскликнул Арнистий, снова смеривая хрупкую фигуру взглядом. – Быть не может. Я только хмыкнул, вспоминая нашу первую на морфа реакцию. Неверие было тогда самым простым и логичным чувством. - Смотрите, - толкнул нас полу-дриад полу-оборотень, привлекая внимание к происходящему на Арене. Оказалось, за это время темный успел получить впечатляющую царапину на лице и стать более осторожным. Кайл с неким хищным азартом следил за его движениями, будучи готовым начать атаку. Однако счастье попытал эльф. Стремительным движением он приблизился к противнику, доставая двуручный меч и нанеся пробный удар. Так, шутки кончились, раз они взялись за оружие. «Они», потому что морф скользящим ударом отвел меч в сторону. В руке у него появились парные клинки: каждый был однолезвийный, расширяющийся к концу и с длиной лезвия где-то в локоть. Такое оружие против двуручного тяжелого меча смотрится смешно, если не вспоминать, что обычно при подобном стиле боя комбинируются ядовитые кинжалы и метательные ножи. Вот и Кайл, пока я вспоминал эти подробности, отправил в полет четыре ножа. От троих эльф увернулся, но четвертый все-таки задел воина, оставляя симметричную прошлой царапине полосу крови. Поиздевавшись над подобными украшениями, судя по злобному лицу темного, морф провел серию ударов, но, увы, неудачных. Видимо, Кайл недооценил скорость своего противника и заслуженно получил рассеченный бок. Ну да, если кинжалы жалят, рассчитывая на потерю крови и яд, то двуручнику ни к чему такие ухищрения – одним удачным ударом вполне можно снести голову. Конец боя наступил резко. Кажется, только в эту секунду морф схватился за рану, а эльф с торжеством в глазах вознес над ним меч. Но, к всеобщему удивлению, ослабевшая рука темного отпустила оружие, и то упало, не причинив Кайлу вреда. Быстрый удар – и ученик красной команды без сознания валится на песок. - Что за..? – удивился Арни, недоуменно переводя взгляд с победителя на побежденного. - Яд, - усмехнулся Мар. Точно! На кинжале же был яд. Ну Кайл и рассчитал.. - Хорошая тактика, - протянул Арнистий, с интересом смотря на Кайла. Тот, заметив это, обернулся. Взгляд наткнулся на темного эльфа, затем на полу-дриада, а после и на меня. Выражение становилось все более и более удивленным: от широкой улыбки Арни, самого существования такой расы, как у Марея, и от меня в этой компании. Я издевательски помахал ручкой и мимикой показал, что он молодец. Фыркнув, морф улыбнулся и исчез. Точнее, стал прозрачным, но это поняли не все, так что впечатление было произведено нехилое. - Здорово, я тоже так хочу, - восхищенно произнес Арнистий, обнимая приревновавшего к морфу Марея. Да-да, герцог и на такое способен, сам в шоке. - Хоти, - улыбнулся я, гадко хихикая. На возмущенный возглас я ответил невинным взглядом. - А пошли отметим? – предложил Арнистий, поворачиваясь к нам. – За встречу! - Извини, не получится. Мне же завтра биться, нельзя сегодня расслабляться, - с сожалением покачал я головой. - Давайте после? - Ну и ладно, - не расстроился жизнерадостный темный эльф. И окинув возбужденным взглядом своего парня, добавил: - Мы найдем, чем заняться. За что закономерно получил подзатыльник. С улыбкой попрощавшись с друзьями, я пошел на поиски победителя. Найти его было не сложно – рядом с входом стоял побледневший Феран и орал на парня. Я аж заслушался: - С ума сошел?! Так подставиться под удар! А если бы он тебе по голове целил, ты бы и ее подставил? Ну да, все равно мозгов в ней нет! Да ты хоть знаешь, как я волновался?.. - во время этой тирады Кайл стоял и глупо улыбался. Хм, кажется, и с этой парочкой все понятно. Я как раз задумался, куда идти, как увидел машущего мне человека. Приглядевшись, я заметил Тея. Нацепив вид «холодного господина», я подошел к нему. Парень предложил поговорить. Благосклонно кивнув, я согласился, и мы пошли в трактир, где заказали отдельную комнату. - Что случилось, Тей? – первым начал я разговор, как только захлопнулась дверь. – Разве ты не хотел не предавать своего Короля? - Я бы и не предавал, - глухо ответил воришка, поднимая на меня отчаянные глаза. – Но из-за того, что я узнал, я просто не могу остаться в стороне.