Наследник Лорда

Слова Тея мигом выбили меня из образа «холодного господина». - В чем дело? – встревожено спросил я, ожидая большую пакость. Я успел достаточно узнать этого воришку, чтобы понять, что из-за пустяка он так взволнован, не будет. Только сейчас я заметил, что парень весь запыхался: короткие волосы были растрепаны, лицо раскраснелось, а мятая одежда даже была кое-где разорвана. – Ты от кого-то убегал? - Это неважно, - отвел глаза он, незаметно выравнивая дыхание. – Вы в опасности, милорд! - Я тебе это и раньше говорил, - фыркнул я. – Ты что-то узнал? Тей кивнул, и, глубоко вздохнув, как перед прыжком в воду, начал: - Помните, вы говорили об услуге? – спросил Тей, и, не дождавшись ответа, сказал: - Я знаю, что обязан вам. И ваши слова об угрозе жизни... они правдивы. Тей сделал драматическую паузу, дабы я проникся моментом, но так как ничего нового я не узнал, то лишь кивнул. Бросив на меня чуть недовольный взгляд, он продолжил: - Граф Сельси является очень важным лицом для Теневого Короля. Я не имею права об этом говорить, скажу лишь, что он представитель одной из прежде враждебных гильдий, которая ныне хочет установить дружеские отношения. Поэтому эта личность неприкосновенна, ведь его убийство спровоцирует войну. Парень перевел дыхание после быстрой речи, а я задумался. Теперь становилось понятно и трепетное отношение к графу, и его вседозволенность, и свободное поведение. Вот только каким бы незаменимым он ни был, меня это не волнует, если затрагивает мою жизнь. - Причем тут я? – спросил я, когда пауза затянулась. - Понимаете, граф часто... пользуется своим положением, - осторожно сказал Тей. – И все, кто ему не нравятся, незаметно исчезают. А вы ему почему-то очень сильно не нравитесь. Я усмехнулся, припоминая тысячу и одну причину, почему могу ему не нравиться. - То, что граф желает моей смерти, очевидно. Важнее, как он это хочет сделать, - пробормотал я под нос, но воришка услышал. - С помощью стрелы Вероны, - тихо ответил парень, а я пораженно замер. Вспомнить тот самый амулет, который Тей пытался украсть для выплаты долга, труда не составило. - Но я же сломал его! - Да, они потратили много денег и времени, чтобы починить, - усмехнулся парень. - Лучше бы они его выбросили, - буркнул я, прикидывая свои шансы против сего творения одного мага-безумца. Дело в том, что стрела Вероны – мощный артефакт, позволяющий сконцентрировать мировую энергию в одну линию, которая с легкостью прокалывает любое пространство, будь то толстая стена или сильный магический щит. И придумать адекватную защиту почти невозможно. - Тей, ты случайно не в курсе, как от нее можно защититься? – на всякий случай спросил я, и, как ни странно, получил ответ. - Случайно в курсе, - фыркнул воришка. – Лучший способ – не попасть под удар. - Спасибо, ты так помог, - саркастически поблагодарил я. – Может его сразу попросить не бить в меня? - Если сработает, почему нет? – парень, наконец, улыбнулся. – А вообще я серьезно. Нет другого способа, особенно, если вы не маг. Подумав, я пришел к выводу, что моя родовая способность не поможет, и магом я не являюсь. А значит, безумный план моего шпиона – единственный выход. - Ну, выкладывай, что ты там придумал, - горестно вздохнул я, а парень с удовольствием принялся рассказывать свою задумку Уже через четверть часа я стоял перед закрытой лавкой магических амулетов, переминаясь с ноги на ногу. Тей отправил меня сюда, сказав не слушать возмущенных воплей хозяина, так как тот ему якобы должен. Уточнять, хватит ли этого, должен для обслуживания в час ночи, я не стал. Отринув сомнения, я постучал в тяжелую дверь. - Это кто посмел ломиться ко мне посреди ночи? – раздался возмущенный бас, но дверь мне так и не открыли. Вспомнив наставления воришки, я промолчал, постучав еще раз. - А ну пошли отсюда вон! - за дверью завозились, послышался грохот падающего тяжелого предмета, а потом и хруст. Ругнувшись, хозяин все-таки открыл дверь. И у меня возникло желание, чтобы он ее обратно закрыл. Вы когда-нибудь видели толстый зеленый бочонок, покрытый длинными водорослями с двумя яркими светящимися точками там, где у нормальных существ лицо? А когда это нечто еще дыхнуло на меня двухнедельным перегаром, мне захотелось испариться отсюда подальше. Но, слава урокам вампира, на лице не дрогнул ни один мускул. - Хм, так ко мне стучится только один дурак, - пробормотало нечто, оглядывая меня. – Если Тей вдруг не сделал магическое исправление внешности, то, я думаю, ты от него. Заходи. Хозяин лавки посторонился, пропуская меня внутрь темного дома. Только собрав всю свою выдержку, я смог войти, хотя сердце все равно испуганно екнуло, когда дверь за спиной громко хлопнула. - Не боись, не съем я тебя, - хохотнуло нечто, включая свет в комнате. Ослепнув на миг, я уставился на хозяина. Все на самом деле не так страшно: то, что я принял за бочонок, оказалось толстым животом, водоросли – спутанными волосами, а фиолетовые точки – глазами. От страшного облика остался лишь зеленый цвет, который, как и глаза, несомненно, достался этому существу от дриад. Ну и перегар, но этим меня не испугаешь. Вот только интересно, если он полудриад, то кто второй родитель? - ...перся? – вопрос отвлек меня от размышлений. - Что? – переспросил я. - Зачем приперся, спрашиваю! – гаркнул он и уже тише добавил. – Ночь на дворе, лавка уже не работает. - Я знаю, но мне нужна ваша помощь, - увы, это единственное место, которое может мне сейчас дать то, что нужно. - И что? – фыркнул хозяин. – Вот завтра с утра и придешь. - Но мне нужно срочно, - черт, это оказалось сложнее, чем я думал. - Не мои проблемы, - отрезал он, уже собираясь уходить. - Я доплачу за срочность, - твердо сказал я, а полудриад, наконец, заинтересовался. - Так бы сразу. И что же тебе надо так срочно? – усмехнулся мужчина, приглашая меня за стол. - Мне нужен амулет, который сможет создать моего двойника в материальном и магическом плане. И тот, который скроет мое присутствие. - Парень, это, конечно, не мое дело, но такую побрякушку делают дети магов с детства. Этим ты никого не обманешь. - Того, кого надо, обману, - упрямо сказал я. – А еще нужно сделать так, чтобы их нельзя было увидеть при поиске. - Это будет стоить денег. И тем больших, чем более сильный маг должен их «не увидеть». - Я заплачу. Ваше дело сделать. - Это может оказаться дороже, чем ты ожидаешь. Папочка столько не выдаст, - усмехнулся хозяин. - Маги на Арене уже давно ловят таких, как ты. - Жизнь дороже, - буркнул я, проглотив оскорбление. Откуда он узнал о моем бое, я и не спрашивал: ну куда еще можно использовать ученику подобные заклинания, срочно да накануне Турнира? - Твое дело, - пожал плечами полудриад. – Приходи к концу недели. - Что?! – он издевается? Взглянув в его глаза, я понял, что да. – Заказ должен быть исполнен к завтрашнему утру. Оплата соответствующая. - Договорились, - кивнул он, улыбнувшись. – Смотри, не пожалей потом. - Не пожалею, - улыбнулся я в ответ. Ну что ж, на одну проблему меньше. А сейчас неплохо бы выспаться перед дуэлью. Мне понадобятся все силы завтра, ведь я собираюсь не только выжить, но и преподать урок одному заносчивому графу.