Наследник Лорда

Проснулся я за час до рассвета, быстро оделся и выскользнул из комнаты. Спящие соседи были на месте, но мне удалось их не разбудить. Идя по пустынной в столь ранний час Академии, я прикидывал, какие у меня планы на сегодня: забрать сделанные амулеты, не погибнуть на дуэли, поесть и сразиться с Леженом из красной группы, про которого в этой суматохе уже забыл. Да, веселый денек. К счастью, до магической лавки добрался без приключений. Хозяин, чьего имени я так и не узнал, выдал заказ и, наконец, потребовал оплату. От озвученной суммы глаза на лоб полезли. - Пятнадцать золотых, - спокойно повторил полудриад. - Да я на эти деньги с десяток амулетов куплю! – возмутился я. – Но за один пятнадцать золотых... - О, я так сказал? – удивился хозяин. Во мне затеплилась надежда. И тут же погасла. – Я имел в виду пятнадцать золотых и пятнадцать серебряных. Я молча протянул требуемое, понимая, что дальнейшие споры сделают только хуже. Кажется, я стремительно беднею. - А с тобой приятно иметь дело, - усмехнулся он, а я поспешил уйти, пока меня окончательно не обокрали. Две безделушки в виде обычных камней лежали у меня в кармане, а после перекочевали на Арену. Мой расчет строился на том, что проверяют не саму площадку для боя, а участников дуэли. Теперь главное не перепутать, обычный это камень или артефакт. Всё, приготовления все сделаны, осталось лишь дождаться самого боя. Пройдя в комнату подготовки, где надо быть за час, а это время как раз приближалось, я поприветствовал распорядителя и, ничуть не смущаясь, завалился спать. А что? У меня молодой растущий организм, требующий здорового сна. Проснулся я за десять минут до дуэли, привел в себя в порядок, разогрелся и, выйдя на Арену, начал нервничать. Проверка, несмотря на долгую подготовку, прошла быстро и без проблем. Мой противник уже стоял на месте, и от его мерзкой улыбки легче как-то не остановилось. Я тут же вспомнил, какое количество «если» содержит мой план, и усмехнулся. Ведь есть еще одно: Если я Наследник Лорда, то и вести себя буду соответственно. Мое хорошее настроение явно не понравилось графу, так как улыбка тут же сошла с его губ. - Наконец, я отомщу тебе! – прошипел он, а я хмыкнул. - Мечтай, - я бы еще поиздевался над ним, но объявили начало боя. Вокруг Арены опустился защитный купол. Это позволяло ограничить возможность невольных выбросов родовой магии. Засмотревшись на радужные переливы заслона, я чуть не пропустил выпад. Отпрыгнув от пронесшегося мимо удара, я присмотрелся к оружию графа. Сельси был вооружен одноручным клеймором - это длинный меч с прямыми сужающимися к концам и направленными вниз дужками. Особенностью данного не слишком популярного вида оружия была большая маневренность и возможность захвата клинка противника. Я удвоил внимание, и вовремя. Граф как раз попытался обезоружить меня, но неудачно. Взамен я оставил ему небольшой порез, скорее обидный, чем опасный. Сельси был много хуже меня во владении мечом и за минуту боя получил около десяти подобных ранений. Я уже просто издевался над ним, видя, как растет его злость. Наконец, я доигрался. Мой противник отпрыгнул от меня, в глазах появилось торжество. Я, мгновенно среагировав, сделал перекат к камням-амулетам. Сельси в это время вытащил стрелу Вероны, чем всполошил всех: и учителей, и проверяющих, и зрителей. Возмущение толпы он проигнорировал – никто ему все равно ничего сделать не может. Граф улыбнулся и направил артефакт на меня. Я схватил камни, и мое сердце чуть не остановилось – они оказались самыми обычными кусками породы. Уже не глядя на противника и не кривляясь, я обвел взглядом Арену: настоящие артефакты-предатели оказались совсем рядом. Отчаянный рывок, активация и вновь откат. За спиной что-то взорвалось, отдавая по спине и, приложившись головой о землю, я потерял сознание. POV Кайла Я предчувствовал, что сегодня будет плохой день. Просто по закону подлости, если вчера был очень хороший, то сегодня все будет настолько же, но ужасно. А день-то был великолепный: чего стоит та искренняя и трогательная забота Ферана после боя. В этот момент я действительно был счастлив. Однако не все так прекрасно. Бой Неста, запланированный на утро, тревожил не только меня. Парень исчез еще в ночь моей дуэли вместе со странной компанией из двух любовников. И в комнату он не возвращался, по крайней мере, застать его мне не удалось, как и встретиться перед сражением. Про бой ничего утешительного не говорили: Неста уже списали со счетов, считая его заочно мертвым, если не на этой Арене, то после уж точно. Граф явно проигрывал моему другу, поэтому я вполне обоснованно ожидал гадость со стороны. Это и случилось. К моему удивлению, Сельси внезапно оказался в десяти шагах от Неста, доставая то, от чего у меня перехватило дыхание - стрела Вероны. Я с ужасом осознал, что никто ничего не успевает сделать: Нужно не меньше пары минут, чтобы снять магический купол, ведь он генерируется усилиями нескольких магов. В панике мой взгляд наткнулся сначала на беспомощных учителей, а затем на вчерашних друзей-любовников. Один из них, скорее всего, оборотень и явно маг, сейчас творил заклинание. «Бесполезно, - подумал я. – Силы одного здесь не хватит». В следующую секунду произошли сразу две вещи: сработала стрела Вероны и оборотень, хоть это и невероятно звучит, пробил защиту Арены. Поднявшаяся неизвестно откуда завеса пыли не позволила увидеть происходящее, так что глазам предстала уже окончательная картина, которая заставляла застыть от шока. На песке, почти в центре, лежал Нест, с головы которого капала кровь. Недалеко находился граф, живой и невредимый, разве что оглохший. Я еще не успел среагировать на произошедшее, как очухавшийся от ступора Сельси с видной даже с моего места ненавистью подбежал к телу моего друга. Мое сердце бешено забилось. Я молил, чтобы кто-нибудь его остановил, ведь сам не успевал. Графа остановили очень просто – его голова слетела с плеч точным ударом меча Ривена Релье, лучшего ученика зеленой группы своего курса. Больше не мешкая и не думая, я, схватив Фера за руку, поспешил к Несту. К нему уже бежали учителя и те двое друзей. - Куда? – меня грубо остановил один из них. Прежде улыбчивый эльф сейчас был дико серьезен. - Пусти, - зарычал Феран, начиная сильно злиться и, следовательно, загораться. - Успокойся, - шепнул я, сжав руку любимого и зло глядя на усмехающегося парня. И уже обращаясь к последнему: - Пропусти нас к другу. - Откуда я знаю, что вы не с ним, с убийцей? - покачал головой он и хотел продолжить, но его прервали. - Арни, не глупи. Эрнест сам говорил о нем как о друге, - к нам подошел тот самый маг, прорвавший купол. - Марей, пойми, если с ним еще что-то случится, я... – глаза эльфа потемнели, как может темнеть лишь белый цвет, будто в белое молоко капнули черной краской. - У него нет сильных повреждений. По виду, Эрнест всего лишь без сознания. – Оборотень успокаивающе погладил темного по плечу. Только показалась ли мне скрытая тревога в его глазах? – Пусть проходят. Услышав, что с Нестом все, скорее всего, в порядке, я облегченно выдохнул. Только одна странность меня заинтересовала: получается, настоящее имя нашего друга Эрнест? И он врал нам о своем происхождении? К сожалению, сейчас не смог припомнить, у кого из аристократов есть подобное имя, хоть оно и достаточно редкое. Феран дернул меня за рукав, и я выкинул пока несвоевременные мысли из головы. Подойдя к другу, уже лежащему на носилках, я увидел рядом с ним троих: хлопочущего врача, мастера Гарино и какого-то мага-старика. От последнего я и услышал часть диагноза. - Парню очень повезло. Судя по всему, он использовал амулет, создавший его двойника, тем самым обманув стрелу Вероны, которая била в пустоту. Тем более что свое присутствие ваш ученик скрыл. Поразительно – ему, не владеющему магией, додуматься таким способом обмануть амулет, от которого, как считалось, нет спасения. - Жить-то он будет? – хмуро спросил мастер Гарино, не разделяя восторга мага. - Нельзя точно сказать, - сразу поник его собеседник. От этих трех слов у меня, кажется, остановилось дыхание. – Парня не задело самим выстрелом, но досталось откатом от него. - Он же был достаточно далеко от эпицентра! – изумился мастер. - Понимаете, стрела Вероны собирает мировую энергию в линию, которая и есть, по сути, удар. Мировая энергия неразрывно связана с тканью мира, и то, что одна из них смята, гарантирует тоже самое для второй. Можно сказать, что вашего ученика ударило тканью, возвращающейся на положенное ей в мироздании место. - И насколько силен был удар? – встревожено спросил Гарино, покрываясь испариной. - Достаточный, чтобы убить, - с сожалением разводя руками в стороны, сказал маг. - Но его тело почти не получило повреждений! – воскликнул учитель, с надеждой глядя на собеседника. - А оно и не должно было, - кивнул тот. – Ткань мира действует на энергетическую структуру тела, то есть на ауру и каналы силы. Будь ваш парень магом, он был бы уже мертв. Ведь наши каналы наполнены силой, достаточной при таком выбросе для взрыва самого себя. - А родовая магия? - Она не имеет здесь роли, - покачал головой старик. – Долго объяснять. Просто она сама по себе имеет иную форму и реализацию. - Какая у парня вероятность выжить? – чуть помявшись, спросил мастер. Я затаил дыхание в ожидании ответа. - Половина, - помолчав, ответил маг. – Но... - Но что? - Гораздо важнее, что подобные удары даром не проходят. У него неотвратимо последуют изменения в психике. Я не могу точно предугадать, но, скорее всего, это некое отсутствие логики действий, повышенная активность и резко полная апатия, обострения страхов, недоверие ко всем. Возможны потеря памяти о некоторых фрагментах жизни, приступы агрессии или, наоборот, любви ко всем. С каждым произнесенным словом мастер, да и я тоже, становились все мрачнее и мрачнее. Я сам не заметил, как сжал руку любимого в поисках поддержки, которую хоть и получил, но и от которой легче не стало. Оказывается, слышал это не один я: Рядом стояли те два друга, Арни и Марей, кажется, Ривен и... Ярист, которого, кстати, я давно не видел. Было некогда его рассматривать, но краем глаза я отметил ужасающий шрам на лице вечного весельчака. Жаль, сейчас не время выяснять, откуда он. Хотя для чего время? Подобно падающей сверху глыбе, я с ужасом понял, что ничего, абсолютно ни-че-го не могу сделать для Неста. Господи, лучше бы на его месте был я!