Наследник Лорда

В себя я пришел от звука чьих-то голосов. Головой, казалось, били орехи - болела жутко. С трудом разобрал слова говоривших: - И всех у вас путников отправляют на виселицу? - едко спрашивал знакомый голос. Раскалывающаяся голова не давала понять, кто это. - Только тех, кто имеет враждебные мысли по отношению к лесу. Ты и твой друг останутся целыми, а он умрет сегодня. После этих слов хлопнула дверь, показывая, что разговор окончен. Арнистий выругался, теперь я узнал его голос. - Плохи дела? - спросил я его, когда парень закончил выражаться. - У тебя да. Марея они поймали, но он в порядке. Нас выпустят из леса, точней выгонят взашей, а тебя они хотят повесить, - грустно сказал Арни, принимая более удобное положение, что в цепях сделать не так-то просто. - Ну, хоть вы уйдете, - тяжело вздохнул я. Думать ни о чем не хотелось. Так мы и молчали до прихода охранника, который вывел меня из камеры. Арни попытался воспротивиться, но его просто вырубили. Меня повели по коридору и, когда я вышел на свет, оглянулся. Оказывается, пленников держали под землей, а вход в это подземелье находился на краю поселка чужих. Понять, где я, было легко. Находящиеся вокруг люди, казалось, имели все дефекты, какие только могут быть у людей. "Какие же эльфы подонки", - подумал я. К своему, да и не только, удивлению я не чувствовал отвращение, только жалость и... уважение. Все эти люди жили даже такими, причем жили полной жизнью, не стесняясь своего уродства. По мне, так это достойно уважения. Жители поселка провожали меня внимательными взглядами. В них не было ненависти, хотя я был нормальным человеком, тем, которым они мечтали быть. И это меня поразило. "Возможно, умирать в таком обществе не так-то и страшно", - пришла мне в голову глупая идея. - А могу я узнать, за что меня обрекли на смерть? - громко спросил я у своего конвоира. Ответом было молчание. Я уж думал, он ничего не скажет. - Ты желал зла Лесу, - все же тихо ответил он. Чужой посмотрел мне в глаза, казалось, заглядывая в душу. - Зачем? - Я не хотел вам зла, - помотал я головой. "Настроение такое, что кого-нибудь убить готов. Или, этот чертов лес, спалить", - промелькнуло у меня в голове моя же давняя мысль. - Клянусь родом, я не желаю и не желал вам зла, - громко, чтобы все слышали, произнес я. Толпа чужих зашепталась. Мнения разделились: кто-то считал, что мне нельзя верить, а кто-то поддерживал меня. Я поразился, что равнодушных не было. Весьма странное поведение для толпы, собравшийся на казнь, особенно учитывая, что я им абсолютно чужой человек. - Решение принимает старейшина, а перед уходом повелел казнить "другого", - прокричал мой охранник, восстанавливая тишину. Я понял, что это тупик. "Хоть умру с гордостью, как Наследник Лорда", - горько подумал я, высоко подняв голову и выпрямив спину. Ненависти к моим будущим убийцам не было. Наверное, это странно. Было лишь сожаление, что умру так скоро и... что не встречу Дариана. Мне вдруг остро захотелось увидеть, прижаться, как в детстве, когда он успокаивал меня после кошмаров, и услышать его "Все будет хорошо". Я старался не заплакать, но когда взошел на помост с виселицей, одна слеза предательски скатилась. Многие в толпе тактично отвернулись, за что я им был благодарен. Обо мне скорбели, будто я герой, и от этого было безумно приятно. Я не хотел унижаться перед ними - сам шагнул в петлю. И широко улыбнулся перед шагом в пропасть. "Умирать, так с музыкой", - вспомнилось мне изречение одного из прошлых Лордов. И хотя под музыкой вампир имел в виду крики жертвы, но мне показалось, что эта фраза подходит под момент. Больше думать я не смог, так как веревка сдавила горло, и я потерял сознание. Кажется, навсегда.