Наследник Лорда

К вечеру мы с Кирией достигли Ардана, второго по величине города после столицы. Отсюда мы планировали отправиться телепортом. Денег у нас было достаточно для переноса, а потому мы решили не терять времени, ведь сроки приема ограничены, что у Академии Меча, что у Школы Целителей, куда собиралась поступать подруга. Ардан по праву считался одним из самых красивых и, главное, чистых городов. Здания здесь строились только по проекту главного архитектора, потому город смотрелся очень гармонично. Дома были светлых оттенков, в каждом имелся небольшой ухоженный сад. Улицы широкие и светлые, а еще тут было ночное освещение и патрулирование по ночам. К слову, город являлся почти независимым со своей властью. Но пока уплачивались налоги, столице не было никакого дела до происходящего здесь. - Остановимся в гостинице или сразу перенесемся? – остановив лошадь, спросила Кирия. - Я не уверен, что мы сможем найти хорошее место в столице, на ночь глядя. - Значит, ищем его здесь, - кивнула девушка и направилась к красиво украшенному зданию с изображенной умелым художником свиньи на вывеске. Трактир «Поросенок» оказался вполне приличным и не особо дорогим, потому, поужинав, мы заплатили за еду и ночь. Нам выделили одну комнату на втором этаже, и мы просто вырубились, лишь дотронувшись до подушки. Встали мы рано, но все равно не смогли пройти через телепорт сразу. Немаленькая очередь задержала нас на час, потому, прибыв, мы решили не терять времени и сразу пошли к учебным заведениям. К слову, столица состояла из двух частей: Старого и Нового города. Старый город давно стал прибежищем не слишком благосостоятельных людей и просто неудачников, которым не повезло в жизни. Естественно, Старый кишел криминалом со своей теневой верхушкой. Власть закрывала на них глаза, позволяя существовать, в обмен на уговор не трогать никого в Новом городе. Который, кстати, был по архитектуре таким же, как и Ардан. Но было видно, что эту идею просто украли. В столице не чувствовалось той гармоничности и того спокойствия, как там. Иногда из стройного ряда домов выбивалась шикарная усадьба. «Да, за деньги сделают все», - мысленно покачал я головой. В этом плане Ардан нравился мне больше. Общим решением было принято сначала посещение Школы Целительства, так как набор в Академию шел дольше. Школа была большим светло-желтым зданием с отдельной постройкой-лазаретом. Около него и проходил экзамен с семи утра до двенадцати ночи. Он состоял из теории и практики. До поступления нужно было выучить основные компоненты зелий и уметь их различать. Также необходимо было уметь пользоваться внутренним зрением, которое позволяло увидеть ауру предметов и существ. Всему этому можно было научиться владеть самому, а можно пройти курс в этой самой Школе до обучения. Я пожелал Кирии удачи и отправился к Академии. Там мне предстоял более сложный экзамен, чем у девушки. В Школу Целителей принимают почти всех, но половина отсеивается во время обучения. У Академии другой принцип: берут далеко не всех, но процент отчисленных очень низок. Чтобы сдать экзамен, нужно продержаться против золотого Держателя три минуты. То есть того, кто победил троих других Держателей и продержался более пяти минут против Владетеля. Я быстро добрался до места назначения. Найти Академию было легко – это единственное темно-коричневое здание в городе. К тому же, Академия Меча была окружена высокой кирпичной стеной, не позволяющей рассмотреть, что происходит внутри. Руководство, наверняка, немало потратило, чтобы так выделяться из всех домов. Я вошел в резные и даже на вид тяжелые ворота и застыл. Моему удивлению не было предела: я находился в лесу. От неприятных воспоминаний кольнуло шею, и я, на всякий случай, огляделся, уделив особое внимание кустам, откуда могла вылезти знакомая кошка. Ничего такого не случилось, и я, коря себя за трусость, убрал в ножны неизвестно когда вытащенные клинки. За мыслями я не заметил, как кто-то подошел ко мне сзади. - Что-то ищете, молодой человек? – Это прозвучало слишком неожиданно, так что я, отпрыгнув, выругался, помянув и богов, и вампиров, и всех, кому не так нравится шептать что-то на ухо несчастному человеку. - Совершенно необязательно так бурно реагировать, - усмехнулся незнакомец, а я, наконец, поднял на него глаза. Подошедший оказался высоким стройным мужчиной, скорей всего, человеком. У него были темные волосы и глаза, но, несмотря на мрачный вид, добрая улыбка. «Мой настоящий отец мог бы быть таким», - вдруг с тоской подумал я. - Вы на экзамен пришли? – спросил потерявший терпение мужчина. Я кивнул, и он повел меня через деревья к зданию. В двух шагах оказалась неприметная тропинка, по которой мы и добрались до Академии. Точней, до черного в нее входа и коридора с ярко-коричневой дверью, где в небольшой комнате проходил экзамен. Встретившийся мне человек оказался учителем владения парным оружием и одним из экзаменаторов. Вторым был эльф с поразительно холодными глазами и показным равнодушием. Стоял он в углу комнаты и легко мог следить за всем, здесь происходящем. Я не сомневался, что он вмиг окажется в любом месте, если понадобится. Сильный противник, не моего уровня точно. В третьем принимающем я с удивлением узнал дриаду. Молодая, но только на вид, девушка сидела на единственном стуле в комнате, кроме этого предмета и экзаменаторов, совершенно пустой. Я вопросительно посмотрел на человека. - Ну что, рассказывай, кто ты, откуда, - улыбнулся мужчина, встав в противоположный от эльфа угол. Меня подобное расположение смущало, но я все же начал выдавать заранее приготовленную речь. - Мое имя Нест. Недавно было мое совершеннолетие. Я живу на земле Пятого Лорда, там же и работал. Родителей своих не знаю, Лорд приютил меня. - И почему же ты ушел оттуда? – с любопытством спросил человек. - Я хочу научиться сражаться. Хочу доказать, что я уже не ребенок, - ответил я правду. Впрочем, я не лгал и до этого. - А сможешь? – внезапно подал голос эльф, смеривая меня презрительным взглядом. - Смогу, - ответил я без сомнений. Что бы не случилось, я докажу и Дариану, и этому эльфу, и всем сомневающимся, что могу. - Сопляк, - сплюнул эльф и меньше чем за секунду оказался рядом со мной. – Не дорос еще такими словами кидаться. Внезапно темный ударил меня кулаком в челюсть. Я увернулся, но тут же получил удар под дых. Согнувшись от боли, я все же смог откатиться от противника, и его попытка завершить все ударом ноги пропала впустую. Он удивился, а я за это мгновение пришел в себя. Эльф усмехнулся и исчез из поля моего зрения. Мгновенно оглянувшись, я заметил опасность слишком поздно – подпрыгнувший противник вырубил меня ударом по голове. - Не прошел, - услышал я, прежде чем лишиться сознания.