Наследник Лорда

Очнулся я у входа в Академию. Голова жутко гудела, но это не помешало мне вспомнить два обидных слова – «не прошел». Я бессильно стиснул зубы. Никакие титулы или деньги не помогут мне поступить. И так просто придется сдаться? Я встал, немного пошатываясь. Крепко же мне приложили. Вышел я из здания злой и раздраженный. «Сопляк, значит? За это он ответит. Он возьмет свои слова обратно, уж я постараюсь», - думал я, бездумно бредя вперед. -Эрнест, получилось! – на меня сзади кто-то налетел, повалив с ног. - Кирия? – охнул я. Голова еще больше заболела, хотя, казалось, это невозможно. - Я поступила! У меня получилось! Сказали, что у меня способности и я многообещающий новичок. Здорово, правда? – затараторила девушка, счастливо улыбаясь. Я просто не могу сказать ей, что провалился... - Все отлично. Я... – воодушевленно начал я, но меня перебили, восторженно повиснув на шее. - Ты тоже поступил! Отлично, поздравляю! Я смотрел на нее, такую счастливую, и понимал, что я не могу сказать ей о провале. Ее улыбка вызывала во мне чувство радости, и мне совсем не хотелось видеть ее грусть. - Мы теперь будем вместе ходить по столице. Знаешь, тут есть один салон, там очень здорово подбирают стильную форму. Сходим туда, когда обживешься в общежитии? – не переставая, болтала девушка всякие глупости, силком ведя меня ближе к центру столицы. - Кирия, - я остановился и вырвал у нее свою руку. - Да? – встревожено спросила она. Я не могу сказать, не могу... - Я не поступил, - самому стыдно, но и врать ей я не хочу, только хуже будет. - Ой, прости. Я тут радуюсь, - поникла она, но я ее перебил: - Я поступлю. Я буду пытаться вновь и вновь, пока меня не примут. - Может просто, заплатишь? – сочувственно спросила Кирия - Издеваешься? – я гневно, как мне показалось, сверкнул глазами. – У меня есть гордость. И я добьюсь этого либо сам. - А если не получится? – обеспокоенно спросила девушка. - Значит, буду пробовать еще раз. И еще, пока не получится, - твердо сказал я, поняв, что не сдамся. – А теперь пойдем, отпразднуем твое поступление! Она нерешительно на меня посмотрела, но я схватил ее за руку и повел в ближайшую таверну. Заведение оказалось приличным, и я заказал гору еды и выпивки. Себе я дополнительно взял молока. Ну что, люблю я его! Задавив на корню слабые попытки Кирии отказаться, мы все-таки напились, наелись и сидели, сытые и благодушные, в ожидании счета. - Плачу я, - предусмотрительно сказал, когда подошедшая разносчица озвучила счет. Да, неплохо погуляли на двоих. Девушка нерешительно кивнула и слабо улыбнулась. Наверно, ей все еще было стыдно за испытанную радость, и сейчас, спокойная по натуре, Кирия приходила в себя. Идиллия продолжалась бы вечно, но внезапно дверь таверны хлопнула, впуская нашего старого знакомого. Вероятность того, что зачинщик прошлой трактирной драки не заметит нас, была крайне мала, поэтому я, не раздумывая, встал и, взяв Кирию за руку, направился к двери. Главные, имени, которого я так и не узнал, ошарашено посмотрел на нас. Глаза его налились злобой. - Вы... вы, - зашипел он, медленно подходя ближе. - Мы, - подтвердил я, отталкивая спутницу за спину, - А вы кто? - Да как ты смеешь?! Я граф Сельси, - гордо бросил он, ожидая реакции ужаса и раскаяния с моей стороны. Пришлось его обломать. - Не скажу, что приятно познакомится. Врать не люблю. Ты вроде поесть пришел? Вот и иди, куда шел, - мягко послал я его, разворачиваясь к выходу. Эх, сколько раз Дариан мне говорил не поворачиваться спиной к врагу. Жаль, я его не слушал. Глядишь, не получил бы по голове второй раз за день. Я зашипел, схватившись за многострадальную часть тела, и, развернувшись, со всей силы ударил ему в солнечное сплетение. Он уклонился от этого удара, но в челюсть все-таки получил – я был слишком зол, чтобы промахнуться. Я хотел было ударить его вновь, но Кирия, не слушая моих возражений, схватила и вывела меня из таверны. - Я тебе говорила, что не надо пить. Как бы ты не храбрился, граф тебе не по зубам, - причитала девушка, ведя меня подальше от неприятностей. - А с чего ты взяла, что я не выше его по положению? – обиженно спросил я. - Извини, но будь это правдой, ты бы не вел себя так глупо, - ответила она, пожимая плечами. - Я никогда не вел себя глупо! – пьяно возмутился я. «Все-таки напился, - отрешенно подумал мой мозг и снова лег в спячку. – Разбуди после похмелья». - Эрнест, высокое положение – высокая ответственность. А ты иногда ведешь себя, как ребенок. - Я не ребенок! – черт, это то, от чего я бежал. И то, что говорит мне моя подруга. Черт! - Ни один взрослый не вмешался бы в чужую драку и не предлагал бы дружбу так необдуманно, боясь нажить себе врагов. Ни один не спорил бы с трактирщиком, боясь испортить себе и роду репутацию - он бы просто заплатил. Ни один не доставал бы экзаменаторов, когда те ему уже отказали, ведь это детское упрямство. Мне дальше продолжать? – во время этого монолога Кирия стояла в одном из переулков, и устало смотрела на меня. Я понимал, она не стремится меня обидеть и от этого еще больнее. Дариан был прав – я всего лишь ребенок. - Прости, я погорячилась, - мягко произнесла девушка, осторожно обнимая меня. – Я очень рада, что ты мой друг. Я горько улыбнулся. Слезы рвались из моих глаз, и я не мог им противиться, даже зная, что так становлюсь похожим на ребенка еще больше. Я вырвался из объятий подруги и убежал. Я просто бежал вперед, стремясь уйти от проблем, от такого несправедливого мира. Будучи более тренированным, нежели Кирия, я быстро оторвался от нее. И закономерно попал на грабителей. - О, как повезло! Парень, предлагаю сделку. Ты нам деньги и одежку, а мы тебя не трогаем, - заговорил один из трех стоящих парней. В своем забеге я не заметил, как убежал в Старый город, где это неудивительно, если в первом же проулке натыкаешься на грабителей. Потому нет дураков, шастать ночью. Кроме меня, конечно. - Вы на кого руку подняли, шавки? Уже своих не признаете? Так я быстро Королю доложу, у него как раз дыбу надо испробовать, - закричал я, строя из себя одного из них. Шансов в пьяном состоянии одолеть троих грабителей у меня не было, а потому приходилось импровизировать. - А с кем мы говорим? – менее уверенно сказал грабитель, оглядываясь на своих подельников. - Тупицы, - сплюнул я. – Я лично поговорю с Королем, чтоб в ваши пустые бошки вбили умение отличать своих от остального сброда. - Из-звините, - пролепетал он, испугавшись моего звания. Дариан много рассказывал о теневой стороне столице, в том числе и о Теневом Короле. Немногие могли передать ему что-то, а уж общение лично вызывало священный трепет у всех преступников. - Пошли вон, - рявкнул я. Выпил я слишком много, и это сказывалось на моем состоянии. Хотелось завалиться на землю и спать до утра. С трудом переборов себя, я зашел в находящийся рядом притон и, заплатив за комнату, завалился спать, предупредив посетителей, что тот, кто меня тронет, будет иметь дело лично с Королем.