Нет вестей с небес

Машина гудела и скрипела, сбивая моторный ритм. Но упрямо двигалась вперед; где-то со стороны моря показалось, что слышатся звуки выстрелов. Но Джейс не могла остановиться, да и с одним пистолетом она страшно рисковала; приходилось уговаривать себя, что не всем можно помочь одновременно, ее внезапное появление даже могло помешать. И она двигалась дальше, очень скоро показался песчаный перешеек, где они недавно заметили лодку. Джейс поражалась до сих пор, как стремительно сумела тогда выстрелить из снайперской винтовки три раза подряд, почти без перерыва. Но сожаления за содеянное не испытывала. Тени врагов не преследовали ее, они друг друга не знали, они не мстили друг другу, они просто защищали интересы разных сторон, а ее интересы, пожалуй, лежали все-таки на стороне правды, как и здравое желание ракьят остаться на земле своих предков. Одно поражало: как ей удалось целых два дня добираться от дома доктора до деревни Аманаки? Разве только леший ее какой путал, морочил. Несколько поворотов раскатанной пыльной дороги — и она оказалась у холмов, которые окружали деревню, служа естественной защитой. Девушка бросила у околицы седан, который, как ни странно, ехал и, несмотря на свои годы, выдавал нормальную скорость, как раз такую, чтобы человек не сходил с ума от мелькания картинок, но и успевал в срок к назначенному месту. В ее случае промедление могло стоить Лизе жизни. Снова! Снова все зависело от нее. Но раз уж приходилось отвечать за жизни друзей, Джейс не отказывалась, в сотый или уже тысячный раз упрекая себя, что пошла на поводу у младшего брата тогда… Нет, больше ей никто не указ. Если ее вечно просят отвечать за всех, значит, и командовать надлежит ей. С такими мыслями она зашла в деревню, хотя Цитра не рекомендовала пускать ее, но она только глянула на сторожей — они ничего и не спросили, зато возле обширного дома старейшины ей вышел навстречу Герк. Джейс бы хотела обрадоваться. А почему-то не могла, хотя еще утром ее душа буквально пела, готовая простить всех и каждого. Но то, что Герк не подождал больше десяти минут, почему-то при встрече с ним вылилось в обиду, точно внутреннее чудовище ее начало надоедливо скрести коготками. Удалось только иронично произнести: — Ну, что, Герк, гонит нас Дени? — Не гонит, но эпидемии боится, — помялся на месте Герк. Так вот из-за чего их на самом деле не оставляли! Такие новости ужаснули. Не хватало только эпидемии, на этом острове и так случались вспышки бешенства, да и других болезней не иначе хватало. — Джейс! — выбежала из жилища Дениса Дейзи, обнимая торопливо подругу, затем Джейс провели внутрь. Снова взгляду предстала соломенная кукла с красным лицом-маской, жутковатая поделка сакрального смысла. И под ней на промятом матрасе лежало почти неподвижно худенькое тело девушки. Лиза, несомненно Лиза: ее темно-русые волосы, ее черты лица с коротким носом и маленькими губами. Вот только до чего она осунулась! Скулы были обтянуты кожей, как у скелета, запястья казалось можно оба обхватить одной маленькой женской рукой. И почти кощунственно смотрелись на них кровоточащие следы от веревок. Одежду, в которой девушка прибыла на остров, покрывали следы крови и грязи. И одно радовало: вроде бы эту одежду никто не сдирал с нее, даже ворот майки-поло не был разорван, как и легкие светлые джинсы. Только шарф исчез с шеи, на которой, к счастью, тоже не виднелось следов засосов. Зато на правой скуле расплывался пожелтевший синяк от удара. Но кто знает, что предстояло услышать из уст Лизы… Кто знает, что с ней делали в плену. Знать не хотелось. Главное — вот она, живая. Только едва дышала. — Просил перезвонить ему, если это не заразное, — бубнил где-то за спиной Герк, пока Джейс со смешанным чувством безмерной радости и бескрайней скорби смотрела на Лизу, не смея предположить, что с ней, через миг крайне обеспокоенно спрашивая охрипшим голосом: — Лиза! Как ты?! Но девушка не реагировала, на миг приоткрыла глаза, как будто отзываясь на свое имя, на знакомый голос, но потом снова бессильно закрыла, пошевелив беззвучно спекшимися неестественно ало-бурыми губами. — У нее сильный жар, — покачала головой Дейзи, скрещивая руки, затем подходя к тазу с водой, протирая лоб несчастной девушки намоченной тканью. Но легче ей от того не становилось. — А что, почему? — обращала усталый взгляд на Дейзи прибывшая, но решительно говорила. — Мы должны отвезти ее к доктору! Он спас меня еще в начале всего… этого. И сейчас помог. — Послушай, Джейс, он помогает пиратам! А не нашим друзьям-ракьят, — недовольно разводил руками Герк. — Он поможет нам, я знаю, — резко обернулась на него Джейс. — Ну… С учетом того, что ты в прогнозах не ошибаешься, я почему-то должен сейчас тебе поверить, — самодовольно недоверчиво крякнул Герк. — Дейзи, что ты скажешь? — требовала поддержки девушка. — Я не знаю, ты ведь его видела, я - нет, — тут же сняла с себя ответственность Дейзи. — Все, я сказала — поехали, значит, поехали! — отчаянно махнула на них руками Джейс, уже подходя к Лизе, стараясь как можно аккуратнее подхватить ее. — Храбрая больно стала, — поморщился Герк. — Пойди, что ли, патроны купи! — Денег все равно нет. Пошли, хватит болтать. Ракьят освободили Доки Валсы, я ехала той дорогой, вроде безопасно! — Запомни: на этом острове ничего не может быть безопасным! — в свою очередь нахмурился на нее Герк, мрачный, как туча. Конечно, он, как и все они, не мог предположить, чем может быть опасна болезнь Лизы. Может, ее просто лихорадило от дурного обращения, перегрева и катастрофического недоедания. Если бы только так… На одеяле ее перенесли в седан, там пришлось Дейзи садиться на заднее сидение, кладя голову поджавшей ноги Лизы себе на колени. Никто не сопротивлялся. Только Дейзи несколько раз нервно вдыхала и выдыхала, пытаясь успокоиться. — За рулем буду я! — резко отозвалась Джейс. Герк откровенно уже огрызался на нее: — Как хочешь! Я вообще могу вам не помогать! Джейс не желала идти на конфликт, но с некоторых пор весь образ Герка ее откровенно раздражал, его самоуверенность, не подкрепленная никакой силой, и правда могла вывести из себя. — Кстати, вот твоя винтовка! — сказал Герк, снимая с плеча оружие снайпера. — Ладно, тогда за рулем будешь ты, — уступила девушка. — Вот! Теперь все правильно. А то раскомандовались тут, бабы, — пыхтел укротитель мартышек. — У меня вон обезьяны остались некормленые, пока я вам помогаю. Понятно, что камикадзе, но они тоже жить хотят. Седан не хотел заводиться, но другого транспорта не было, найденный и оставленный в зарослях джип уже, вероятно, угнали. Здесь ничего нельзя было оставлять на долгое время. Но вот, наконец, мотор загудел и в окне только мелькнули грядки с коноплей. И снова деревня осталась вдалеке. «Ну, давай же, давай… еще чуть-чуть, Лиза, потерпи, уже скоро…», — говорила себе Джейс, оборачиваясь на неподвижную девушку и склонившуюся над ней Дейзи, на лице которой застыло каменной маской беспокойство. Женщина придерживала Лизу, поминутно озираясь по обе стороны дороги. Герк повез каким-то другим путем, Джейс надеялась, что более коротким. В руках она ощутила привычную винтовку, и при случае могла пустить в ход, как и Дейзи свой пистолет. И без малейшего сожаления. Глядя на Лизу, любая жалость к пиратам исчезала. «Ваас! Как ты посмел!» — только прорычала во внутреннем разговоре с собой Джейс, и она поняла, что ненавидит главаря. Кто бы его ни предал, никакая боль не оправдывала страданий всех этих людей. Да, от предательства хочется мстить всем, да, от безумия реальность мира определяется собственным сознанием. Но это не есть оправдание злодейств. Но знать бы первопричину… Нет, не ненавидела. Хойт. Цитра… Цитра? Что могла обозначать ее фотография там? И Джейс не желала думать на данный момент о своем злейшем враге, бросив через плечо еще один взгляд на Лизу. — Герк! — возмутилась Дейзи, когда мужчина повел машину не по дороге, а через пещеру, идущую насквозь через гору, там автомобиль брыкнулся, точно неукрощенный мустанг, так, что Лиза от боли распахнула мутные глаза, вскиснув, будто что-то задели у нее на спине от удара о жесткое сидение. Тогда Джейс посетили смутные соображения. И почему Дейзи не удосужилась осмотреть Лизу? Снять с нее грязную одежду? Ракьят не позволяли? Или они ее ждали? Может, Дейзи тоже была парализованная ожиданием вестей от подруги, которую они, по сути, чуть не бросили погибать… Как только сумерки пещеры поглотил яркий послеполуденный свет, Герк прибавил ход, поднимая удушливые клубы пыли, залетавшие в открытые окна. Так миновали и Доки Валсы, оставив их в стороне на севере. Далеко позади остался перешеек, и пещера скрылась. Казалось, что до дома доктора доберутся без происшествий. Но не тут-то было. — Герк! — снова восклицала не своим голосом Дейзи. — ***! — только выругался Герк, когда их седан накрыло одиночными выстрелами. Джейс только помянула кого-то из святых, или небо, сама не поняла. Сама-то не знала ни единой молитвы, но во время путешествия успела повторить, кажется, все, которые обрывочно слышала. Но, выходит, не сработало — враги настигли их вскоре после доков, возле радиовышки, за которую, очевидно, и велся ныне бой с ракьят. За каждый объект велся бой, за каждый транспортный узел, за каждую деревню рыбаков. За все, что было важно для продвижения сопротивления. И машина со сторонними людьми, изгоями деревни, не вовремя оказалась на пути. — Выбирайтесь на ту сторону! Пригнись! — скомандовала Джейс, пока Дейзи накрыла собой отчаянно закричавшую Лизу, которая пришла в себя, и теперь закрывала панически уши. Герк помог женщинам выбраться из машины на сторону водителя, потому что обстрел явно велся со стороны пассажира. Джейс плюхнулась животом на винтовку, выставленную перед собой. Дейзи прислонила Лизу к двери, сама на корточках сжалась возле нее. — ***! Бензин! Надо скорее убираться отсюда! — заметил вытекавшую маслянистую жидкость укротитель обезьян, не решаясь высовываться, стреляя из-за машины, не видя толком, в кого. — Защищайте Лизу! — крикнула Джейс. Сама же отломала спешно расколотое зеркало возле водителя, выставляя его перед капотом, пока с другой стороны враги упрямо решетили машину, не позволяя даже пересчитать себя. В зеркало тут же попала пуля, выбивая из руки, чуть не вывихивая запястье, но Джейс успела заметить, откуда велась стрельба — оказалось из-за ближайших камней. Дейзи схватила пистолет, из-за капота машины совершила несколько выстрелов. Джейс уже не раз отмечала, до чего бесстрашной оказалась ее подруга, ее наставница. Она теперь защищала Лизу, а до этого как могла опекала Джейс, которой опека ничуть не требовалась. Тогда Джейс поняла, что тоже не имеет права бездействовать, вскинула свою винтовку, оперев ее на капот. Выстрелила, не успевая толком рассмотреть врага через оптический прицел и не зная, попала ли в кого-то или нет. — ***! Щас рванет! — причитал Герк, стреляя из своих пистолетов-пулеметов.