Рожденный пламенем

Я с любопытством взглянул на новоприбывшего. Это был парень лет 25-27-ми, высокий и тонкий, как спица. На нем были мешковатые джинсы с дырами на коленях и стоптанные, покрытые пылью кроссовки. Прямо на длинную голубую майку накинута безрукавка в стиле кантри. Запястья украшены фенечками. За спиной болтался небольшой, сильно потертый рюкзачок. Длинные темно-рыжие волосы были собраны сзади в давно не мытый хвост, а часть их небрежно падала на лицо, худощавое и скуластое, левую щеку которого пересекал тонкий длинный шрам. Глаза теплого янтарного оттенка смотрели на нас с грустью и едва уловимой досадой. В общем, он был похож на хиппи, путешествующего автостопом по просторам страны в поисках приключений. - Забодай тебя Рагон, - юный байкер со всех ног бросился к незнакомцу и так стиснул в дружеском объятии его ребра, что тот поморщился. – Что делать-то теперь, Лис?.. Видишь, как мы влипли. Чертов Инквизитор нас все-таки нашел благодаря вот этому, блин, гению, - он бросил испепеляющий взгляд в мою сторону. – Я даже сообразить ничего не успел, как он приперся сюда с дроидами, уволок Ясона, сжег дом… Сволочь, ох, какая же сволочь! - Не скули, Дарк, - рыжий скинул руки парня со своих плеч и покосился на меня. – Вы с Ясоном сами виноваты – не нужно было таскать в дом кого попало. Мне стало обидно: в конце концов, я этому чернявому засранцу Микки жизнь спас, а он еще со своим дружком на меня отрывается. Я же не знал о том, что эта парочка в бегах, и что их разыскивают такие серьезные ребята. Кстати, кто они и откуда?.. - Вместо того, чтобы вешать на меня всех собак, - с раздражением начал я, - лучше бы объяснили мне популярно, какого лешего здесь вообще происходит. Если я виноват, скажите, в чем, а не зыркайте на меня, как волкодав на скунса. Янтарные глаза рыжего неожиданно потеплели. - Ладно, гений, расслабься, никто тебя ни в чем не обвиняет. А насчет «объяснить»… Есть здесь где-нибудь место, где можно спокойно поговорить без свидетелей? Я раздумывал не больше двух минут. - Конечно. У нас в мансарде. Билла сейчас нет, но, думаю, он не будет против. Мы бросили последний взгляд на догорающую виллу. Микки вытер слезы и злобно выматерился, рыжий прошипел что-то на незнакомом языке, я вздохнул. Ну, что же, по крайней мере, все живы, здоровы, а это главное. И вот, уже спустя какой-то час, я сидел у себя на кухне в обществе несчастного любовника и рыжего хиппи и слушал самую невероятную, самую удивительную и самую фантастическую историю любви. Рассказывал, в основном, рыжий. Микки лишь периодически вставлял от себя что-нибудь эмоциональное и громко чертыхался. А я то и дело щипал себя то за бедро, то за нос для того, чтобы убедиться в том, что я не сплю. Другая галактика?.. Другой мир?.. Планета, управляемая разумным компьютером, и Высшие существа, так похожие на ангелов?.. Бред. Самый настоящий бред. А, может быть, эти двое рядом со мной сбежали из дурдома?.. Ну, в таком случае, я – их сосед по палате. Ведь я же видел, видел своими глазами, как открылся портал в стене, видел гробовщиков в черном («дроиды» - назвал их Микки забавным словечком) и этого золотоволосого красавца с глазами инквизитора. - Он Инквизитор и есть, - тут же улыбнулся в ответ на мой вопрос рыжий. – Главный амойский нейрокорректор: для него стереть личность человека так же легко, как тебе, скажем, написать картину. Нет, ему еще легче. Ты с картиной сколько возился?.. Неделю?.. А он управится за полчаса. - А этот ваш…Клер…то бишь… - Ясон Минк, - на щеках рыжего выступил легкий румянец, и пальцы его левой руки невольно потянулись к шраму. – Любимый сын и совершеннейшее творение Юпитер. Консул Амои. Высший из высших. - Ох…ть, - выдал я непечатное слово и потянулся к бутылке с бренди. - Давай уже всем наливай, шишкин, - оживился Микки. Я вздохнул с облегчением: если я снова у него «шишкин», а не гад и сволочь, значит, он уже не сердится. Ну, или почти не сердится. Некоторое время мы пили, молча. Каждый думал о своем. Точнее, я вообще ни о чем не мог думать: от переизбытка эмоций голова гудела и норовила расколоться, как перезревший орех. Но один вопрос, самый главный, все-таки вертелся у меня на языке, и я его задал: - Что вы теперь будете делать? Ведь этот ваш Инквизитор, Рауль, кажется, утащил своего «бывшего» не просто так. Я думаю, что намерения у него, ох, какие серьезные. - Ну да, этот сукин сын ради того, чтобы вернуть Минка, и вселенную богу в задницу засунет! – гневно сверкая глазами, взвился Микки. - А, насчет того, что делать?.. Тут и думать-то нечего. Вернусь на Амои и сверну шею этой зеленоглазой гадине. Ты же мне поможешь, Лис, правда? – с надеждой обратился он к рыжему, который меланхолически перебирал свои фенечки. - Разумеется, - кивнул тот, не отрываясь от своего занятия. – А как ты думаешь, зачем я еще сорвался сюда с другого конца галактики?.. Только, вот, спешу тебя…уж не знаю, огорчить или обрадовать, но Рауль на Амои не вернулся, и возвращаться не собирается. - Не собирается? – от удивления Микки едва не подавился бренди. – А разве не Юпитер его сюда послала? По тонким губам рыжего пробежала еще более тонкая улыбка. - Юпитер, конечно. Вот только Рауль теперь решил выпасть из ее колоды и стать самостоятельным игроком. - Он что, совсем тю-тю? – юный байкер покрутил пальцем у виска. – Юпитер же его на фарш пустит, в смысле, на переработку. Тот, кого он упорно называл Лисом, поморщился. - Сядь, Рикки, не мельтеши, я все сейчас объясню. После инсценировки вашей смерти и вашего бегства с Амои, Юпитер Рауля, как ты только что удачно выразился, едва не «пустила на фарш». Она обвинила его в том, что он не спас ее любимого сына, не уследил, не успел вовремя вмешаться в события. Рауль же, в свою очередь, был готов принять от нее любую кару – он так горевал, что был на шаг от самоубийства. А потом вдруг выяснил, что ДНК, оставленные в Дана Бам – это ДНК живого, а не умершего человека. Он не дурак, он мигом сложил два и два и понял, что его попросту обвели вокруг пальца, и его бывший возлюбленный благополучно сбежал. Естественно, он тут же поделился радостной вестью с матерью. Однако Юпитер повела себя совсем не так, как он того ожидал. Конечно, известие о том, что ее любимый сын жив, ее обрадовало, и она приказала немедленно заняться его поисками. Но самого Рауля она при этом так и не простила. «Не доглядевший раз, не доглядит снова», - сказала она и заявила, что, когда Ясон будет найден, ему полностью сотрут память не только о монгреле, но и о самом Рауле. Юпитер решила подобрать ему нового партнера из числа блонди, недавно созданных. Я точно не знаю, но, кажется, есть там один такой по имени Парис, который наследовал внешние черты Ама. В общем, куколка еще та. Сейчас мать всячески его продвигает – вон, даже сделала его членом Синдиката. Рауль понял, что ему ничего хорошего не светит, и решил действовать на свой страх и риск. - Так он беглец, как и мы? – глаза Микки сделались, ну, просто, как чайные блюдца моей бабушки. - Теперь – да. Он не вернулся на Амои. И я думаю, что уже не вернется. Он перепрограммировал андроидов таким образом, что те в любой момент готовы самоустраниться. - А Ясон?.. - Ясон, - рыжий вздохнул и потянулся в карман за сигаретами. – Не хочу тебя расстраивать, Рикки, но, возможно, вот уже прямо сейчас Рауль занимается коррекцией его сознания. Парень издал глубокий отчаянный стон и вмазал кулаком по столу так, что один из стаканов улетел на пол. - Где он сейчас?.. Где эта гадина?.. Где он прячется? Ты знаешь, Лис? - Если бы знал, то не сидел бы здесь, сложа руки, - снова вздохнул рыжий. – Рауль умен и практичен, а с его умением проникать в мозг и подчинять себе людей, возможности у него неограниченные, особенно здесь, на Терре. - Ты думаешь, что он спрятался на Терре? – удивился Микки. - Думаю, да. А что?.. Здесь замечательное место: далеко от Глан. Какая-никакая, но цивилизация. Природа красивая, да и с атмосферой все в порядке. И потом, если уж вы с Ясоном ухитрились прятаться здесь почти три года, то господин Советник с его способностями эмпата может рассчитывать на целую вечность. - Вечность? – взвыл парень. – Я ему такую покажу вечность!.. Я все равно его найду!.. Да я…я всю эту чертову планету по миллиметру прощупаю, я… Неожиданно он уткнулся лицом в стол и громко, навзрыд заплакал. Я вопросительно покосился на рыжего. Тот пожал плечами и потянулся за новой сигаретой. - Кстати, меня зовут Рэд, - сказал он мне, с философским спокойствием ожидая, пока Микки прорыдается. - А я Брайан, - я плеснул себе в стакан еще бренди. - В курсе. Кто же не знает господина Фримена, эпатажника, модерниста и гея?.. Кстати, Рауль увлекается живописью, даже когда-то пробовал сам рисовать. - Это ты к чему? – нахмурился я. - Да к тому, что он оставил тебя в живых, тебя, свидетеля. И даже по твоей просьбе не стал убивать вот этого вот влюбленного идиота, - кивнул он на вздрагивающего фейсом в стол Микки, - хотя и ненавидит его, как аллергик кошачью шерсть. Я задумался. Сейчас, отойдя от шока, я снова вспомнил странные слова Рауля о том, что я теперь его должник, и что он меня найдет. - Я подумал, что это он так пошутил, - рассказал я рыжему про желание зеленоглазого красавца иметь мои картины. - Во, чеканутый! – отрыдав, Микки вытер мордаху краем моей коллекционной скатерти и теперь с интересом прислушивался к нашему разговору. Рэд медленно раздавил в пепельнице окурок. - Он не чокнутый, он просто эстет до кончиков ногтей. Обожает все прекрасное, наверное, еще больше, чем свою науку. Может быть, именно поэтому, он никак не может остыть к Ясону. А, насчет картины, так это вполне в его духе. Рауль без ума от живописи – у него дома, там, на Амои, самый настоящий музей. Я и сам не раз заказывал для него полотна с Терры по таким ценам, что… Впрочем, это сейчас неважно. Важно другое: есть вероятность, что рано или поздно он попытается связаться с Брайаном. - Ага! – с воодушевлением подхватил Микки. – Явится сюда, тут-то я его и… Лис поморщился. Я улыбнулся. - Мы можем пожить у тебя немного? – просто, без обиняков спросил Рыжий. - О, господи, ну, конечно же. Я думаю, что и Билл возражать не будет. Вернувшийся на следующее утро Билл воспринял все на удивление спокойно. Известие о том, что соседнюю виллу сожгли выходцы из другого мира, что его загадочный красавец-сосед оказался беглым главой инопланетного государства, и что теперь в нашем доме будут жить два субчика, объявленных в инопланетный розыск, мало его смутило. - Да я, в принципе, сразу понял, что эта парочка опровергает «материалистическое видение мира», - сказал он и подмигнул мне. – Просто не хотел тебя пугать, Бра. Ты же у нас юноша нервный, творческая натура. Кстати, картину твою вчера купили. - Купили? – расстроился я; уж очень не хотелось мне расставаться с «Пламенем». - Я тебе вчера целый день звонил, хотел спросить, не будешь ли ты против, но ты был недоступен. И мистер Чейз принял решение без тебя, поскольку деньги были предложены такие, что… В общем, поздравляю, Бра, мы теперь с тобой миллионеры. - Кто?.. Кто купил картину? – полностью проигнорировав известие о свалившемся на мою голову богатстве, воскликнул я. – Ты хотя бы имя его узнал? Микки и Рэд напряглись, подобрались и обменялись со мной понимающими взглядами. - Ну, - Билл задумчиво поправил перед зеркалом свой новый пиджак от Валентино и такой же галстук, - он связался с Чейзом через посредника. А представился, как мистер Торквемада. Лис громко выругался на незнакомом языке и так рванул на своем запястье браслет, что тот рассыпался на разноцветные бусины. - Чего-чего? – не понимая, насупился Микки. - Да того, что это и есть твой счастливый соперник, Рикки. Мистер Рауль Ам купил вчера картину нашего гения. Я нервно хохотнул. Ну, да, смысл прикола дошел до меня не так быстро, как до Лиса, но все-таки дошел. Торквемада! Самый знаменитый в истории инквизитор! - А этот ваш Рауль – парень с юмором, - заметил я. - Ага, - нахмурился Рэд, - только юмор у него все больше та-кой…специфический. Скальпелем отдает. Билл закатил глаза. Микки громко матюкнулся и перевел вопросительный взгляд с меня на Лиса. - И что же, мы теперь так и будем здесь сидеть, штаны протирать и ждать неизвестно чего?.. А вдруг Ам уже десять раз передумал, и по фиг ему твои картины, шишкин?.. Рэд нахмурился и достал из рюкзака небольшой планшет. - Я, конечно, попытаюсь вычислить его теперешнее местонахождение, но гарантировать ничего не могу, - сказал он, уткнувшись в экран. - Думаю, что Рауль предпримет все меры для того, чтобы хорошенько спрятать себя и своего любовника. - Но, но, «любовника»! – гневно сверкнул на него глазами байкер. – Ты, между прочим, о моем муже говоришь. - Ну, как я понял, одно не исключает другого, - тут же не к месту блеснул остроумием Билл, и я с негодованием двинул его под столом коленом. …Рэд просидел за компьютером до самого вечера, даже обедать отказался, но – безрезультатно. И ночь просидел – все с тем же успехом. - Я предупреждал, - бесстрастно сказал он мрачно сопящему Микки. Так прошло несколько дней.