Месть — это блюдо, которое нужно подавать холодным.

Иккинг встал рано. Солнце только начало подниматься, обильно поливая своими лучами деревню. Скоро проснутся викинги и займутся своими обыденными делами: кто-то пойдет в кузню, чинить оружие и создавать новое, кто-то направиться ремонтировать дома, пострадавшие в результате нападения драконов, а кто-то будет бездельничать. Сам Иккинг собирался направиться в кузню, помочь Плеваке. Этот добродушный кузнец был одним из тех редких людей, которых парень называл своими друзьями. Среди них также был Рыбьеног — пухлый голубоглазый блондин, прочитавший, наверное, все книги, находящиеся в библиотеке. О чем не спроси — он знает ответ! Ну, почти. Все знать невозможно. Иногда, бывало, Иккинг ладил с близнецами. Да, именно с близнецами. Как? Он сам не понимал. Но все же всегда относился к ним с осторожностью. Ведь эти двое волосы друг на друге выдерут, лишь бы пошутить. Или взорвать чего-нибудь. Вот и все. Вот и все друзья Иккинга. Остальных он считал соплеменниками, но не более. Встав и, потянувшись, шатен направился вниз. — Хм, должно быть, папа еще спит, — услышав храп со стороны спальной Стоика, пробормотал Иккинг. Выйдя на улицу, не забыв закрыть за собой дверь, он, вдохнув свежий воздух и выдохнув, осмотрел деревню. Классические деревянные домики. Изредка встречались поврежденные, но не сильно. И два разрушенных дома. «И как они еще с такой мелочевкой не справились?» — подумалось Иккингу. Пожав плечами, отвечая на свой же вопрос, он направился было в сторону кузни, но, немного подумав, сменил направление и теперь шел в сторону Большого Зала, подкрепиться. Войдя в это величественное здание, шатен с удивлением для себя отметил, что зал был пуст. Не считая двух поваров, пыхтевших около камина и готовя, судя по запаху, похлебку. Подойдя к ним и поздоровавшись, он стал наблюдать за их действиями. Вот один темноволосый викинг, взяв в руки ароматную сушеную траву, которую Йохан называл специями, и, раскрошив её, отправил в котелок. — Рано ты сегодня, Иккинг, — заметив мальца, что с таким интересом наблюдал за действиями поваров, словно они творили невозможное. — Да так, не спалось сегодня, — отмахнувшись, шатен продолжил наблюдать за действиями двух викингов. Вот другой повар, светловолосый викинг, взяв в руки ковш и зачерпнув немного похлебки, попробовал её. — Сойдет. О, Иккинг! Привет, — заметив худощавого викинга, поздоровался второй. — На вот, попробуй, — протянув ковш с похлебкой в руки пареньку, мужчина стал наблюдать за реакцией Иккинга. Тот, не растерявшись, сделал глоток. — Ммм, вкусно! — восхищенно проговорил Иккинг, возвращая ковш с похлебкой обратно. — На вот, держи, — протянув парню деревянную тарелку с похлебкой, проговорил черноволосый викинг. — Спасибо, — приняв тарелку, Иккинг, присев за ближайший стол, стал с удовольствием есть похлебку. И, спустя пять с небольшим минут, он, вдоволь наевшись, возвращал опустевшую тарелку обратно. — Быстро же ты, — взглянув на довольного Иккинга, протягивающего пустую тарелку, темноволосый, приняв её, попрощался с уже собравшимся уходить парнем. Выйдя из Большого Зала, первое, что бросилось Иккингу в глаза — дерущиеся Задирака и Забияка. «Опять они за старое. Странно, что они встали так рано» — с такой мыслью он отправился в кузню, где и встретил кузнеца. — О, живой! И дракон тебя не унес, — в шутку проговорил Плевака, наблюдая за входящим Иккингом. — И тебе привет, — радостно отозвался Иккинг, натягивая на себя фартук. — Что у нас сегодня? — Всего лишь пара-тройка мечей и топоров, — указав на небольшую кучку металлолома, пробормотал Плевака, возвращаясь к своей работе. — По мне так легче будет сделать новые, — с сомнением оглядев покорёженные железки, проговорил Иккинг, вызвав смешок у кузнеца. — Иккинг, я уверен, что ты справишься. А теперь прекратить разговорчики и марш за работу! — шутливо грозным тоном приказал Плевака, и шатену ничего не оставалось, как приняться за неё. — Кстати, ты пойдешь на дракона? — Иккинг, не ожидавший такого поворота, чуть не выронил молот, который итак с трудом держал. — Скоро начнутся занятия, и я подумал, что ты захочешь туда пойти. — Очень смешно. Ты видел меня? Да я с трудом молот держу! И как я — «Рыбья Кость», смогу убивать драконов?! — Эй, ты чего? Я лишь предложил. Прости, не думал, что тебя это так заденет, — извиняющимся тоном проговорил Плевака, возвращаясь к ковке. — Это ты меня прости. Не знаю, что на меня нашло, — взяв железку, отдаленно напоминавшую меч, и положив её в печь, Иккинг, дождавшись, когда металл приобретет красный оттенок, вытащил её и положил на наковальню. — Да и, в любом случае, отец не разрешит. Ты же его знаешь, — тихо проговорил шатен, ударяя молотом по железке, уже начавшей приобретать форму меча. — Иккинг, не говори так. Он заботиться о тебе. Боится тебя потерять. — Я знаю, — ответил Иккинг, окуная получившийся меч в воду. — Я знаю. Да вот только я уже не маленький мальчик, — пробормотав себе под нос, парень, взяв следующую железку, положил её в печь. — Что? — не услышав последние слова шатена, переспросил кузнец. — Ничего, Плевака. Ничего, — вытаскивая очередную железку из печи, Иккинг вновь приступил к одному из своих любимых дел — ковке. — Так ты пойдешь учиться? — Скорей всего нет. Ты прости меня, Плевака, да вот только я не смогу, понимаешь, не смогу убивать драконов. Такой уж я уродился, — указав на самого себя, парень, вытащив меч из воды, отложил его в сторону. — Силенок попросту не хватит. — Не говори так! — начал возмущаться кузнец. — Откуда ты знаешь, что у тебя не получиться? Иккинг, ты очень смышленый парень. Я уверен, у тебя все получится. Ты только попытайся! — Эх, ладно. Убедил, — тяжко вздохнув, проговорил шатен. — Вот и отлично! А теперь, хватит распускать нюни! Вон, работы тебе хватит. А я, пожалуй, пойду, перекушу. С утра даже крошки в рот не брал. — Хорошо, — ответил Иккинг, откладывая очередной меч в сторону. — Ну, бывай. Не забудь, завтра на арене. В полдень. Не опоздай, — попрощавшись, кузнец вышел из кузни, оставив парня доделывать оставшуюся работу, которой, в принципе, было не так много. — Ну, за работу, — пробормотал Иккинг, беря очередной покореженный меч.