Amor Vincit Omnia

Около часа императрица и слуга работали молча, погружённые в карты и графики, записывая вычисления и набрасывая схемы, и только временами поглядывая на записи друг друга. Доктор чувствовал напряжение Ривер. Она считала его ответственным за происходящее - и, по его мнению, справедливо. Так что он молчал и старательно работал, пытаясь отогнать мысли о том, что планирует атаку на целый город ничего не подозревающих жителей. Наконец, Ривер сделала большой глоток вина из бокала и устало вздохнула. - Дай посмотреть, - она взяла папирус Доктора и сосредоточенно склонилась над ним. - Хорошо, - кивнула она, наконец, - я пришла к тому же, но кое-что ещё не успела вычислить. Хороший план, хотя несколько оптимистичный, но вполне реальный. Конечно, пока не начнём - не узнаем. И совсем нет времени на разведку… - Ривер тяжело вздохнула и покачала головой. - Я никогда ещё не была вынуждена организовывать атаку такой силы в такое ограниченное время. При этом плане стоило бы разбить лагерь неподалёку как минимум за две недели до нападения, и хотя бы трижды отправлять группы разведчиков. Но, чёрт возьми, ни на что нет времени… Доктор виновато опустил голову. - Прости. Это я во всём виноват. Женщина подняла на него взгляд и снова вздохнула. - Нет, я тоже виновата. Не надо было разглашать свои планы на весь коридор, нас мог услышать кто угодно. Дьявол. Следовало догадаться, что он за мной проследит, обычно я чувствую такие вещи. Как же глупо… - Нет, - не выдержал Доктор, накрывая её руку ладонью. - Это моя вина. И мне очень жаль. Их взгляды снова встретились, и Ривер медленно кивнула. - В общем, - она освободила руку и снова взяла карту. - Раз мы оба виноваты, вместе будем разбираться, с чем имеем дело. - О, прекрасно! - воскликнула Ривер через некоторое время. С горящими глазами она торопливо записывала план, к которому они пришли. - Потребуется задействовать много людей, и ещё неизвестно, всё ли пойдёт по плану, но если это сработает - будет просто шикарно, - императрица добавляла пометки к главной схеме. - Они даже не успеют понять, что происходит. Доктор не мог разделить её радости, чувствуя себя участником кровавой бойни. - Столько людей погибнет… - Это война, милый, - безразлично пожала плечами Ривер. - Ну… мне это не нравится, - пробормотал он. Женщина сжала губы и не ответила. Они закончили очень поздно, и Доктор уже представлял, как будет чувствовать себя наутро после такого короткого отдыха. А ведь предстояло снова провести целый день в седле… Наконец, пришло время ложиться. Доктор был благодарен Ривер за возможность отдохнуть в её мягкой тёплой постели из кучи одеял, и впервые за целый день попытался расслабить ноющие мышцы. Глаза сами собой закрылись, и он начал проваливаться в сон. - Доктор? - М-м? - мужчина с трудом вынырнул из дрёмы. - Можно тебя кое о чём спросить? Доктор с улыбкой повернулся к ней. - Вы можете спрашивать о чём угодно, госпожа, - он намеренно выделил последнее слово. Императрица закатила глаза. - Да нет… я серьёзно, - она тоже повернулась к нему. - Скажи честно. - Конечно, - настороженно кивнул Доктор. - Почему… - женщина опустила взгляд, комкая в руках одеяло. - Почему ты так сильно ненавидишь войну? Осознав смысл вопроса, Доктор задумался, как на это можно ответить. Первое, что пришло в голову - удивление, как она вообще может такое спрашивать. Война - её жизненное кредо, и неудивительно, что она не понимает его отвращения к насилию, но… Как найти деликатный и доступный пониманию ответ? Возможно, описав собственный печальный опыт?.. - Трудно относиться к насилию иначе, когда испытал этот ужас на себе. Паника, боль. Когда твоё войско вошло в мой город, вокруг слышались крики детей и их матерей. Они кричали и плакали над телами воинов. У нас не было достаточной армии, чтобы защищаться. Так что это нельзя даже назвать битвой - там была бойня. - Мои солдаты не убивали женщин и детей, - резко ответила Ривер. - У них был строгий приказ, и… - Но они убивали их мужей и отцов. Или забирали в рабство. Сжигали наши дома, - он проглотил ком в горле, чувствуя, как наворачиваются слёзы при воспоминании о том страшном дне. Долгое время Доктор пытался стереть это воспоминание - и особенно то, что всё это происходило по приказу женщины, которую он сейчас обнимает. Ривер замерла, повисла тяжёлая пауза. Затем она тихо заговорила. - Ты… у тебя там осталась семья? - Нет. У меня уже давно нет семьи. - Значит, тебе не по кому там скучать, - императрица ощутимо расслабилась, будто выяснила, что всё в порядке. - Нет, но ведь забрали не только меня. Ривер нахмурилась, не поднимая взгляда с одеяла. - Это меня не волнует. Доктор смотрел на неё и пытался понять, как такое вообще возможно. Очевидно, что эта женщина не лишена эмоций - были случаи, когда она волновалась за безопасность Доктора. Но как она может быть безразлична к тысячам невинных жизней, которые прервала или разрушила своими руками? - А должно бы волновать, - прошептал он. - С чего это? - она подняла взгляд. - Люди страдают и умирают - так устроен мир. Есть сильные и слабые, и слабым не повезло. - Но это происходит по твоей вине, Ривер! Ты… - Не забывай, что я тоже через такое прошла! - сердито перебила его императрица. - Меня забрали из семьи, помнишь? Такова жизнь. Случается всякое. - Но… Ривер отвернулась, снова не давая Доктору продолжить. - Ты начинаешь меня злить. Доктор опустил голову и закрыл глаза. Затем глубоко вздохнул и нежно положил руку на плечо женщины. - Ты знаешь, каково это, - тихо проговорил он. - Ты пережила эту боль. И можешь избавить от неё других, - он говорил всё тише, почти умоляя. - Ривер, ты не должна быть тем роком, что приносит людям страдания. Ты можешь быть мирным правителем, добрым. Защищать людей намного лучше, чем убивать. Ривер, пожалуйста… Долгое время она ничего не отвечала. Доктор боялся дышать, чувствуя, что она думает - она действительно задумалась над его словами. В душе зашевелилась надежда. Неужели ему всё-таки удалось хоть немного… - Нет. - Что - нет? - Я не знаю, каково это. Я не помню. Доктор разочарованно закрыл глаза. - Зато я знаю, что эта боль сделала меня сильной, Доктор. Благодаря ей я достигла всего, что имею. Он молча убрал руку с плеча женщины и отвернулся, с силой проведя ладонью по лицу. Перед глазами снова возникли кровавые картины, о которых было так тяжело не думать все эти месяцы. Нет, Доктор не пытался их забыть, но гнал мысли об этом. Теперь воспоминания накрыли его с головой, в ушах стояли крики и плач людей, треск огня, грохот разрушения и звон кандалов. И отвратительный, леденящий кровь звук разрыва плоти и ломающихся костей. Мужчина распахнул глаза, прогоняя воспоминания. Как Ривер может быть равнодушна к таким вещам, произошедшим, к тому же, по её приказу? - Можно… кое о чём тебя спросить? - прошептал он в темноте, возвращая вопрос императрицы. Ривер ответила не сразу. - О чём? - Почему ты напала на мой город? - он внимательно смотрел на неё, не уверенный, что она сама знает ответ. Женщина посмотрела на Доктора и пожала плечами. - Я всё время завоёвываю города. - Да, знаю, но почему ты пошла в Британию? Почему именно мой город? Это же так далеко от Рима, мы не представляли никакой угрозы, а в наших землях нет ничего ценного… Есть намного более богатые страны, и они намного ближе к Риму, и имело бы смысл захватить их первыми… Ривер моргнула от удивления и закусила губу. Она явно никогда не задумывалась об этом. Спустя некоторое время она пошевелилась, ложась удобнее. - Если честно… Это были их планы. Они всегда хотели захватить этот город. Ну, то есть, чтобы я захватила его после того, как сяду на трон. Я не понимала, зачем, а потом было не до этого… Но видимо, потом сыграло то, что мне с детства внушили эти мысли. Они всё время были в подсознании… - она снова пожала плечами. - У меня было достаточно солдат и ресурсов, и захотелось просто закончить начатое. Я даже не ехала туда сама, а отправила войско. В любом случае, теперь я владею ещё одним куском земли на карте, - Ривер подняла на Доктора глаза и улыбнулась. Она улыбалась! - Там теперь кипит работа, строятся новые города и дома. Настоящие дома, а не ваши дикарские хижины. Со временем твои соплеменники будут рады моему правлению. Доктор нахмурился и неуютно поёрзал. - У меня был нормальный дом. - Ой, не смеши. Он точно не был похож на то, что ты видишь здесь. - Для меня он был замечательным. Императрица устало вздохнула и придвинулась ближе, обвиваясь вокруг Доктора и удобно устраиваясь на его плече. - Давай больше не будем возвращаться к этой теме, - её тон не предполагал продолжения спора. Мужчина обнял её и провёл ладонью по плечу, прижимая ближе. Это уже стало… некой привычкой. Но мысли его не успокаивались и крутились вокруг этого разговора и вчерашнего рассказа Ривер. Прошлой ночью он был потрясён услышанным и пытался уложить в голове тысячи предположений и вариантов. Скорее всего, это глупо. В мире много людей по имени Рораникус, и ещё больше женщин с рыжими волосами. Правда, в Риме рыжих нет. Но люди путешествуют, всё может быть… В эту ночь Доктор так и не заснул. Теперь кусочки мозаики сошлись, и он понял, что все безумные догадки подтвердились. Или нет… Одно он знал точно: Ривер об этом говорить нельзя. Нельзя говорить, что он знает, кто она и зачем её такой сделали, и кем был он сам, потому что… она не поверит, что он не враг. Обвинит во всём его, подумает, что он знал с самого начала - и можно было только представить, каковы будут последствия. Даже возникшая некая привязанность к слуге вряд ли пересилит то, что внушали ей с самого детства. Он слушал тихое спокойное дыхание женщины и глядел на разбросанные по груди кудри. Нежно и осторожно Доктор поправил прядку, упавшую на лоб Ривер. Он ни за что не допустит, чтобы она обо всём узнала. Этого никогда не должно случиться.