Amor Vincit Omnia

Нет, это не может быть правдой. - Пожалуйста, пустите меня к императрице, я должен с ней поговорить! - Молчать, раб, - его грубо перетащили в начало шеренги, и он чуть не споткнулся о кандалы. За дверью ревела толпа, и предыдущему несчастному, которого толкнули туда, по всей видимости, пришлось плохо – если об этом можно судить по голодному рычанию и кровожадному смеху зрителей. - Я должен увидеть императрицу, - снова начал Доктор, повернувшись к стражнику с горящими глазами. – Это ошибка! Пожалуйста! - Нет никакой ошибки, раб, - выплюнул тот из-под шлема. – Ты должен быть здесь. - Но императрица… - Это приказ императрицы! – зарычал охранник, стукнув копьём о землю. Доктор замер, медленно качая головой. - Нет, - прошептал он. – Нет, она не могла… - Значит, смогла. Она хочет твоей смерти. А теперь – заткнись, ты следующий. В ушах зашумело от ужаса, сердце едва не выскакивало из груди, а внутри всё скрутило в тугой комок. Ноги вдруг стали ватными, и его с силой вытолкнули под слепящее солнце, под бешеные вопли зрителей, прямо на середину залитого кровью ринга. Песок был красным, даже стены были красными. Он отчаянно огляделся – и наконец увидел её, сидящую в императорской ложе. Она смотрела ему в глаза. На ней было красное платье. - Ривер! – закричал Доктор, но она была слишком далеко, а толпа очень шумела, и вдруг он снова услышал рычание. Рычание дюжины львов, которых выпускали из клеток к нему, на ринг. Доктор побежал. Он бежал, и бежал, пока не оказался на земле, и тогда рычание стало приближаться. Он перевернулся, но увидел над собой не льва, а солдата в блестящих доспехах, с поднятым мечом. Солдат переступил с ноги на ногу и закрыл слепящее солнце. Доктор увидел, что на нём нет шлема, вместо него – копна золотых кудрей, и пылающий взгляд зелёных глаз, и скривившая губы усмешка… - Ривер! – задохнулся Доктор, когда она занесла над ним меч. – Пожалуйста! Судорожно дыша, он подскочил на тюремной койке, звеня цепями. Всё тело трясло, он обливался потом после ночного кошмара. Или это был вещий сон? Всё ещё дрожа, Доктор сел у стены, поставив локти на колени и уронив голову на руки. Он должен верить, что Ривер вернётся. Должен верить, что после всего, через что они прошли, всего, в чём она ему призналась, она не сможет дать ему умереть. Не отправит его на бойню для потехи своих подданных. Или отправит? Больше в эту ночь Доктор не заснул. Прошёл ещё один день – медленно, и при этом слишком быстро. Когда вечером принесли еду, надзиратель с ухмылкой посоветовал насладиться ей сполна. - Твой последний ужин, парень. Аппетит вдруг пропал, Доктор не прикоснулся к подсохшему куску хлеба. Если сегодня Ривер не придёт, чтобы выпустить его и разобраться во всей этой глупой ситуации, завтра его убьют. Сидя у стены, он смотрел через крошечное окошко, как солнце медленно приближается к горизонту, а на смену ему восходит луна. С каждой секундой неотвратимо приближалась смерть. Миновала полночь, настало раннее утро – и Доктор перестал надеяться. Она не шутила, она действительно не собиралась приходить. Она хотела его смерти. Она была так напугана всем этим – а особенно своей любовью – что убегала от неё со всех ног, решая проблему единственным способом, который знала. А самое главное – что он не мог её ни в чём винить. И дело было не только в том, что она стала такой из-за него. А в том, что он её любил. Доктор ясно понимал – он любит эту женщину, и будет любить до последнего вздоха, даже если она своими руками отрубит ему голову. Он бы с радостью умер за Ривер, но не хотел оставлять её в таком состоянии. Боже, она была так близка к другому пути. Она почти начала понимать, что можно быть другой, это было видно по глазам. Он ей нужен. Он не может умереть сейчас – он нужен Ривер, чтобы объяснить, показать… Должен быть какой-то выход. Он ведь умнее всех этих стражников, он должен найти выход и сбежать. Доктор сидел и перебирал варианты, пока за окном не появились проблески рассвета. Но каждый план требовал предварительной подготовки. Вырубить надзирателя, который придёт за ним утром, притвориться, что ему плохо и ударить по ногам… Но все охранники были в доспехах и с оружием, а Доктор совершенно не умел драться. Все его планы были неосуществимы. Он как раз придумывал восемьдесят шестой вариант, когда в конце коридора послышался шум. Доктор затаил дыхание. Ворчание, стук, и затем приближающиеся торопливые шаги. Он вскочил на ноги, выглянул наружу и вдруг отшатнулся при виде зловещей фигуры в чёрном плаще с глубоким капюшоном. Императрица послала кого-то убить его раньше времени, потихоньку. В этом было её «милосердие» - не посылать Доктора мучиться на ринге? А может, кто-то другой, кто желает его смерти, решил не испытывать судьбу и покончить с ним прежде, чем императрица успела передумать? Ночной гость подошёл к его камере и торопливо завозился с замком, звеня ключами. Дверь распахнулась, и Доктор с колотящимся сердцем попятился к дальней стене. - Выходи, быстро. Он замер, услышав знакомый голос, и бросился навстречу. - Ривер? - Быстрее, Доктор, у нас мало времени – и говори тише, чёрт возьми! – шикнула она и потащила его в коридор. Там она склонилась и освободила от кандалов его руки и ноги. - Но что… что происходит? Женщина раздражённо выдохнула, выпрямляясь. - Происходит то, что я совершаю либо самый лучший поступок, либо самую большую ошибку в своей жизни. Вот, надень. Она сунула ему в руки тёмно-коричневый плащ с капюшоном, и, всё ещё ошарашенный, он торопливо его набросил, позволив Ривер закрыть его лицо. - Но что мы… - О, боже, а на что похоже то, что мы делаем? Иногда я правда сомневаюсь в твоих хвалёных мозгах, - проворчала женщина и, схватив его за руку, потащила по коридору. - Я понял, что ты помогаешь мне убежать. Но почему? Ривер? Почему ты не можешь просто приказать меня отпустить, ты же императрица, почему мы должны… - Больше нет. Доктор споткнулся, резко остановился и потянул Ривер за руку, заставляя посмотреть на него. - Что? Ривер поняла, что он не сдвинется с места, пока не услышит хоть каких-то объяснений, и злобно выдохнула. - Я убегаю, - спокойно заявила она. - Мы убегаем. - Но… - Стражники меняются каждые полчаса, мы должны уходить, немедленно! Доктор позволил ей потащить себя дальше, пытаясь поверить, что всё это ему не снится. Может, это очень правдоподобный сон, который с минуты на минуту кончится, и потом его ждёт мучительная смерть… - Это не сон, - ответила Ривер, и он понял, что говорил вслух. - Но… Ривер… - Сюда. Вниз, - она толкнула его к маленькой дверце под лестницей, открыв её одним из ключей на своей связке. На лестничном пролёте неподвижно лежал охранник. Доктор пригнулся, залезая туда, и оказался в тёмном подземном коридоре. Ривер вбежала следом с факелом в руке, который сняла со стены, и заперла за ними дверь, прежде чем схватить его за руку и потащить дальше. - Куда мы идём? - Подальше. - Куда – подальше? - Подальше от Рима. Ты же этого и хотел, нет? - Я… да, но я думал, ты не хочешь… - Мне было страшно, - перебила его Ривер и, остановившись, посмотрела на него в неровном свете факела. – А потом… потом я поняла, что больше боюсь потерять тебя. Боюсь того, чем станет моя жизнь, если тебя в ней не будет. Если всё будет по-прежнему… Доктор удивлённо глядел на неё. - Но как же… Марс, и пророчество. Ты же сказала, что… - Что всё это правда? – женщина пожала плечами. – Может, и так. И тогда я вспомнила об обещании, которое дала себе в пятнадцать лет, - она упрямо покачала головой. – Никто не будет мной командовать. Никакой бог войны – и тем более идиотское пророчество. Доктор мог только таращиться на неё, с трудом веря в происходящее. - Пойдём, - Ривер повела его дальше. – Надо торопиться, мы почти пришли. Они завернули за угол, и женщина открыла очередным ключом тяжёлую железную дверь. Она протолкнула Доктора вперёд и бросила на землю факел, прежде чем запереть за ними замок. Они поднялись по нескольким каменным ступеням, и Доктор увидел, что они на улице и за пределами города. - Сюда, - Ривер снова повернулась к нему в темноте, и они побежали рука об руку вдоль городской стены. - А как же Рим? – спросил Доктор на бегу. - К чёрту Рим. - Твоя империя… Она помотала головой, не оборачиваясь. Доктор заставил её остановиться, стиснув руку, и развернул лицом к себе. Оба тяжело дышали после пробежки. - Ты хотела победить мир… Ривер кивнула и посмотрела вниз, на их соединённые руки. Когда она подняла взгляд на Доктора, на губах её играла улыбка. Первая улыбка за долгое, долгое время. - Amor vincit Omnia, милый, - прошептала она. Глаза Доктора округлились от удивления, а Ривер шагнула ближе и мягко коснулась его губ своими. Она не отстранялась, и он не мог не улыбнуться в поцелуй, счастливо и широко, понимая, наконец, что всё это – правда. Он положил свободную руку на спину женщины и нежно притянул её к себе. Когда они отстранились, оба дышали ещё тяжелее, и Ривер снова улыбалась. Доктор прижался лбом к её лбу. - Любовь побеждает всё, - тихо перевёл он, и улыбка Ривер стала шире. - Я только теперь это поняла. Она снова быстро поцеловала его в губы, а затем развернулась и потянула дальше. - Пошли. Они завернули за угол городской стены и бежали, пока Доктор не заметил на дороге движение. Он испуганно дёрнул Ривер за руку. - Ривер! Там кто-то есть! Но Ривер только мотнула головой. - Всё в порядке, это наши лошади. Пошли! Они побежали дальше и вскоре увидели невысокого человека с тремя лошадьми на привязи. Подойдя ближе, Доктор вдруг замер на месте, остолбенев. Он таращился на конюха, не веря глазам. - Нука?!.. - Доктор! – закричала девочка, потянувшись к нему свободной рукой, и он шагнул ближе, крепко прижимая её к себе. Затем отстранился, разглядывая потерянного друга. - Я думал… я думал, ты… - он обернулся к Ривер и снова к Нуке, не в силах продолжить. - Меня отправили работать в конюшни, и я никак не могла передать тебе весточку, - объясняла девочка. Доктор опять посмотрел на Ривер. - Я думал, ты приказала её убить. Женщина пожала плечами. - Я знала, сколько она для тебя значит. - Но почему ты заставила меня думать, что её казнили? Ривер отвела взгляд. - Я не могла показать тебе, что проявила мягкость. - Ох, Ривер… - Мне было страшно, ясно? – призналась она. - Я не понимала, почему не хочу показывать свою доброту. И не собиралась проявлять её, становиться слабой. - Это не делало тебя слабой – это делало тебя сильной. - Поняла уже, - вздохнула Ривер, глядя в землю. Нука оглянулась вокруг. - А где третий? - Больше никто не придёт, - ответила Ривер. Девочка растерянно посмотрела на них. - Но вы же приказали привести трёх лошадей, ваше величество? Ривер подошла к лошадям – две из них были нагружены – и запустила руку в одну из сумок. Затем повернулась к Нуке. - Да, я так и сказала, - она протянула девочке небольшой свёрток, в котором звякнули монеты. – Езжай. Ты свободна. Нука ошарашенно уставилась на Ривер. - Но… Женщина кивнула на свёрток. - Здесь более чем достаточно, чтобы купить домик, если захочешь. Или чтобы вернуться на корабле в свою страну. Доктор сказал, что ты очень умная девушка, - она ласково улыбнулась ей. – Думаю, разберёшься. - Ваше величество, - Нука никак не могла отойти от потрясения. – Я.. я не знаю… - Я не твоё величество, - отрезала Ривер. – Просто… проживи счастливую жизнь. Это у тебя точно получится. Едва не плача, девочка переводила взгляд с Ривер на Доктора и обратно, и, наконец, кивнула, расплываясь в счастливой улыбке. - Спасибо! Доктор подошёл и снова крепко обнял её, а затем помог забраться на лошадь. - Будь осторожна, - напутствовал он, и девочка кивнула. - Вы тоже. Вы оба, - ответила она и, сверкнув улыбкой на прощание, пустила лошадь в галоп и скоро скрылась в темноте. Доктор повернулся к Ривер. - Ну что, поехали? Она тоже улыбнулась, и он подсадил её, прежде чем самому запрыгнуть в седло. Они скакали несколько часов, и остановились только когда горизонт окрасила тонкая полоска рассвета. Ривер объявила остановку у небольшого ручья, вдоль которого они ехали уже какое-то время. Они напоили лошадей, расседлали их и привязали к дереву на длинную верёвку, чтобы можно было щипать травку у ручья. Затем Ривер достала из сумок еду, и Доктор немного перекусил, прежде чем повернуться к императрице… ну… бывшей императрице, которая сидела на берегу, глядя на розовую зарю, пробивающуюся сквозь листву деревьев. - Поедем дальше? Она обернулась и протянула руку. - Давай посидим. Доктор подошёл и опустился рядом на траву. Ривер повернулась к нему и ласково положила ладонь ему на щёку. - Прости меня, милый. - За что? – моргнул Доктор. Ривер удивлённо подняла брови. - За то, что четыре дня продержала тебя в тюрьме. За то, что почти… - голос женщины дрогнул, и она глубоко, судорожно вздохнула, опуская взгляд. – Боже, да за всё. Прости меня за всё. Доктор подвинулся ближе и убрал ей за ухо кудряшку. - Ты ни в чём не виновата, Ривер, абсолютно ни в чём. И ты прощена. Всегда и полностью прощена. Она подняла на него полные слёз глаза и улыбнулась, а затем подалась вперёд, припадая к губам, с такой силой, что повалила мужчину на траву и приземлилась сверху, продолжая неистово целовать. Когда она приподнялась, оба счастливо улыбались. Ривер убрала волосы с лица мужчины. - Я люблю тебя, - тихо сказала она, и сердце Доктора едва не выпрыгнуло из груди при этих словах. При словах, которые он никогда не ожидал услышать от этой женщины, даже в самых смелых мечтах и снах. - Я тоже тебя люблю, - прошептал он. – Очень люблю. Она отвела взгляд, немного смущённая, совершенно не похожая на себя – ни на какую из своих многочисленных граней. Доктор видел её разной, но только не смущённой. Он не сдержал усмешки и обнял её за шею, притягивая для нового поцелуя. Язык Ривер скользнул по его губам, она снова углубила поцелуй и прижалась к нему всем телом. Доктор тихо застонал в её губы. Он запустил пальцы в шелковистые кудри, другой рукой обнял её за спину, лаская сквозь тонкую ткань простого платья. Они прервались на мгновение, только чтобы вдохнуть воздуха. Сердца выстукивали бешеный ритм, и следующий поцелуй был уже более жадным, почти яростным. Они крепко прижались друг к другу, руки хаотично блуждали по складкам одежды, и Доктор понял, что невероятно хочет эту женщину, до дрожи, до искр в глазах, что он умрёт, если не получит её сейчас же. Ривер приподнялась, только чтобы можно было начать воевать с одеждой друг на друге, между сумасшедшими поцелуями, счастливыми улыбками и тихим воркованием слов любви. Не справившись с платьем, Ривер задрала его до пояса и прижалась к мужчине, покрывая шею горячими поцелуями и тихо мурлыча, как она хочет почувствовать его внутри. Доктор зарычал и перевернул их, оказавшись сверху, и звук её резкого вдоха прокатился горячей волной по всему его телу. Он окончательно расправился с тогой и опустился ниже, устраиваясь между разведённых ног женщины. Скользнув пальцами по центру её удовольствия, он почувствовал, что она более чем готова к нему; аромат её возбуждения наполнил воздух, заставляя его эрекцию болезненно пульсировать от желания. - Не дразни, милый, - задохнулась Ривер, просовывая руку между их телами, чтобы направить его в себя. Доктор заглянул в глаза женщине и подался вперёд, даря ей желанную наполненность. Два стона слились в один, Ривер закинула ноги ему на бёдра, и Доктор замер в ней. Оба тяжело дышали, он откинул волосы с её лица и попытался поверить, что всё это – не сон. Что они вместе, и Ривер любит его, и он свободен. Они оба свободны. Ривер тихо заскулила и сжала его, не в силах терпеть. Когда она зашептала отборные ругательства на латыни, он усмехнулся, склонился к губам в нежном поцелуе и начал двигаться. Женщина подавалась навстречу каждому движению, они стонали, не прекращая поцелуев. Ривер изогнулась и впилась ногтями в спину Доктора, и он почувствовал, что ей осталось недолго. Мужчина чуть изменил угол, найдя это волшебное место внутри неё, и её тело моментально откликнулось сладкой судорогой, губы раскрылись в резком вдохе. Доктор склонился ниже и, обжигая нежную кожу горячим дыханием, прошептал прямо в ухо своей женщине, что собирается провести остаток жизни, делая её счастливой – и это было последней каплей, Ривер заметалась под ним, оглашая поляну криками наслаждения, взрываясь от каждого движения и крепко прижимая его к себе. Мгновения спустя, ещё не успев отдышаться, она вдруг ловко перевернула их, не выпуская Доктора. Опираясь на его грудь, сжигая зелёным взглядом, полным любви, она начала резко двигаться на мужчине, чуть поворачиваясь в конце каждого толчка, чем окончательно сводила с ума. Доктор крепко обхватил её талию, и, чувствуя приближение собственного оргазма, притянул её ближе, запуская обе руки в пышные разметавшиеся волосы и отчаянно впиваясь в губы, без слов вкладывая в поцелуй все чувства к этой невозможной женщине. Сознание заволокло сладким туманом, он застонал, достигнув освобождения, и чувствовал только, как Ривер нежно прижалась губами к его скуле, а затем приподнялась над ним и сразу опустилась рядом, закинув на него ногу и тесно прижимаясь. - Нужно вставать и ехать дальше, - пробормотала Ривер, когда оба немного отдышались, а биение сердец уже не так оглушало. - М-м… - Доктор обнял женщину за плечи и немного повернулся, чтобы заглянуть ей в глаза. – Так куда ты хочешь направиться? Глаза Ривер загорелись почти детским восторгом, будто она только сейчас осознала, что теперь они свободны. Что она свободна от своих обязанностей и вольна поехать, куда пожелает. - Куда-нибудь… Везде! – засмеялась она, а затем нежно положила ладонь на щёку Доктора. – К звёздам! Доктор тоже засмеялся и коснулся её носа кончиком пальца. - Вот это женщина моего сердца. Ривер изогнула бровь. - Значит, я уже овладела твоим сердцем? - О, очень давно, - Доктор склонился и поцеловал её в лоб, улыбаясь ещё шире. - Ну, пошли, - усмехнулся он, поднимаясь и сжимая пальцы Ривер в своей руке. – Нас ждут звёзды.