Amor Vincit Omnia

Привет всем, кто добрался до этой части! Да, я с риском для жизни начинаю выкладывать перевод сиквела. Риск в том, что у автора написано всего 10 глав, и неизвестно, когда она его допишет и допишет ли вообще. Поэтому тем, кто не хочет мучиться в ожидании проды вместе со мной, советую пока сиквел не читать) Ну, или не бить меня больно за то, что автор не пишет проду, ибо я не автор, а всего лишь переводчик) В общем, поехали! Почувствовав первые признаки головной боли, Доктор решил, что пора сделать перерыв, и с трудом оторвал себя от бумаг – он сидел за ними уже не первый час. Едва выйдя из своего кабинета, он остановился, увидев в коридоре бывшую римскую императрицу. Женщина стояла, прислонившись к дверному косяку, и увлечённо наблюдала за происходящим в комнате. Доктор подошёл ближе и тоже заглянул за дверь. Там за столом, заваленном книгами, сидела маленькая девочка и выводила что-то в небольшой тетради, сосредоточенно нахмурив бровки. Она привычным движением смахнула с лица тёмную кудряшку, и Доктор нежно улыбнулся. - Как продвигается новое изобретение? – спросила Ривер, не оборачиваясь. - Медленно, - пожал плечами мужчина. – Не отказался бы от твоей помощи. - Хорошо, вечером посидим вместе. Супруги немного помолчали. - Я думал, вы обе на улице. Ривер вздохнула. - Я пыталась позаниматься с ней фехтованием, но… - Дай угадаю: занятие прошло не совсем так, как ты думала? Женщина покачала головой. - Она не хочет учиться воевать. Ну, она этого не сказала, но было и так понятно. Доктор с трудом сдержал улыбку. - Милая, ей всего шесть лет. - Это неважно. Такой уж у неё мирный характер – прямо как у папочки, - она улыбнулась Доктору. – Предпочитает сидеть здесь, обложившись книгами, которые ты надарил ей на день рождения. Доктор хмыкнул и обнял жену за талию. - Тебя это расстраивает? Помедлив, Ривер снова покачала головой. - Нет. Конечно, мне было бы приятно научить дочь всему, что знаю, но важнее дать ей то, чего я была лишена: свободу самой выбрать свой путь. - Она будет любить тебя за это ещё больше, - улыбнулся Доктор. Он шагнул ближе, обнял женщину второй рукой и прижался губами к шее за ушком. - Может, этот малыш пойдёт по твоим стопам и станет твоим маленьким воином, - прошептал он, проведя ладонью по совсем ещё плоскому животу. - Хм, - промурлыкала Ривер, накрывая ладонью его руку. – Остаётся только надеяться. Доктор прижался к её губам в нежном поцелуе. - Можем начать придумывать имя, - заговорил он после небольшой паузы. Ривер фыркнула. - Милый, ещё едва минуло два месяца! - Да, но в прошлый раз ты и слышать не хотела об этом, пока не начались роды, и потом переживала, что мы не можем назвать уже родившуюся дочь. Так что теперь я решил подготовиться заранее… Женщина закатила глаза. - Подумаешь. В тот раз, если честно, мне просто было страшно. - А в этот раз? - Не-а. Подумаешь, ещё один ребёнок. - Моя девочка, - усмехнулся Доктор и снова поцеловал её. Ривер ответила на поцелуй, но вдруг отстранилась. - Пойди, проверь обед, пожалуйста. Наверное, пора снять котёл с огня. - Да, госпожа. - Ой, хватит! – женщина пихнула его бедром, и Доктор, подмигнув ей, скрылся в коридоре. Она снова повернулась к дочери, наблюдая за ней с задумчивой улыбкой, как вдруг услышала стук в дверь. - Я открою, милый! – крикнула Ривер по дороге к прихожей и не глядя отперла замок. Она замерла, раскрыв рот и распахнув глаза. На пороге стоял пожилой человек и нервно теребил пальцы. Подняв глаза, он сразу опустил их и склонил голову. - Здравствуйте, миледи. Ривер резко вдохнула, но заговорить смогла только спустя пару секунд. - Квинтий?! - Я искал вас целых два года. Вы не из тех женщин, которых легко выследить. Продолжая с тревогой смотреть на своего бывшего советника, стоящего здесь, на пороге её дома, так далеко от Рима и от прежней жизни, Ривер сглотнула и нервно обняла себя руками. - Зачем ты меня искал? - Ваше ве… эм… миледи… В Риме большие проблемы. - Что? Квинтий глубоко вздохнул, одёргивая тогу. - Скорее всего, вы слышали о том, что после вашего исчезновения Марк Красс объединил провинции и стал правителем. Он умер два года назад, а если точнее, был убит. Наследников он не оставил, так что власть захватил его убийца – тиран Тиберий. - Это политика, Квинтий, - нахмурилась Ривер. - Да, но… не всё так просто. Этот Тиберий – просто безумец. С тех пор, как он поставил Рим на колени, всё пошло кувырком. Люди страдают, империя начала разрушаться. Армия совершенно распустилась, потеряла силу и навыки. Город открыт для нападения, и если это случится – Риму конец. Страшные новости ошарашили женщину, но она отвернулась, стиснув зубы. - Это теперь не мои проблемы. - Но ваша империя… - Это не моя империя! - Миледи, послушайте, пожалуйста. Народ хочет, чтобы вы вернулись на трон. Все этого хотят. Только вы можете исправить бардак, который устроил Тиберий. Вы не были… мягким правителем, но зато империя при вас была сильной и процветающей. Теперь целые семьи оказались на улице и без средств к существованию. Дети умирают от голода прямо на наших глазах. Красивые здания и скульптуры разрушаются, и даже дворец, он выглядит, как… - Мамочка! – прозвучал из глубины дома детский голосок, и к Ривер подбежала дочь. – Иди, посмотри, что я… - девочка замерла, глядя на незнакомца в дверях. Женщина резко обернулась к ней и спрятала за своей спиной. Квинтий таращился на ребёнка, раскрыв рот. - Как видишь, - тихо проговорила Ривер, - у меня многое изменилось. Мужчина медленно расплылся в мягкой, доброй улыбке. - Я и подумать не мог, что настанет такой день, когда… - Да, я тоже не думала, - улыбнулась Ривер. – В общем, Рим меня больше не интересует, - вновь посуровела она. – Так что, пожалуйста, уходи. - Но… миледи, прошу… - Ривер! Кто там? – в коридоре показался Доктор и тоже замер при виде гостя. Продолжая неотрывно глядеть на него, он подошёл к жене. Квинтий улыбнулся хозяину дома. - Снова здравствуй. Я знал, что, скорее всего, найду вас вместе. - Эм… добрый день. Ривер? – нахмурившись, Доктор переводил взгляд с жены на гостя. – Что здесь происходит? - Ничего, - ответила Ривер. – Квинтий как раз собирался уходить. - Рим хочет, чтобы императрица вернулась, - торопливо проговорил советник, с надеждой глядя на Доктора. - Что? – повернулся к нему тот. - Империя рушится, люди страдают… - Прощай, Квинтий, - Ривер попыталась закрыть дверь, но Доктор снова открыл её. - Что… что случилось? Ривер, тебе не кажется, что мы должны его выслушать? - Я уже выслушала и дала ответ: это больше не мои проблемы. - Люди умирают прямо на улицах! – отчаянно продолжал Квинтий. – От голода и болезней. Город не может обеспечить всех едой, не говоря уже о лекарствах. Банды грабителей врываются в дома и забирают, что им заблагорассудится. А император сидит во дворце, устраивая праздник за праздником, и немедля казнит каждого, кто пытается вразумить его. Я пришёл, чтобы уговорить её величество вернуться. Она нужна нам, нужна Риму… Если всё останется, как есть, вскоре империя падёт, и все погибнут. Доктор тяжело сглотнул, взгляд его был полон боли. - Но как Ривер может это исправить? - Вот именно, - резко поддакнула женщина. Пожилой советник слабо улыбнулся. - Ни у кого нет сомнений, что вы найдёте способ, ваше величество. - Я не ваше величество, - скривилась она. - Но вы наша единственная надежда. Империя сейчас нуждается в самом сильном правителе за всю историю цивилизации… и это именно вы, миледи. - Лесть до добра не доведёт, Квинтий. - Я говорю правду. Ривер сложила руки на груди и отвернулась. - И кто вообще сказал, что меня там ждут с распростёртыми объятиями? Я сбежала. Восемь лет назад, Квинтий! - Народ тоскует по вашему правлению. Город был сильным и процветал, люди чувствовали себя под защитой. Теперь там царит хаос и… - Не моя проблема, - отрезала Ривер. – И больше никогда ей не станет. Уходи. Она развернулась и положила руку на плечо дочери. – Пойдём, солнышко. Что ты хотела мне показать? – мягко заговорила женщина, уводя ребёнка вглубь дома. Доктор вновь повернулся к гостю. - Всё настолько плохо? - Да, - кивнул тот, глядя на него с мольбой. – Она – наша единственная надежда. Тысячи людей ждёт смерть, многие уже умерли – мужчины, женщины, дети. А если на город нападут… - Я с ней поговорю, - тихо ответил Доктор. - Пожалуйста. Она нам очень нужна. - Только… подождите пару дней, хорошо? Я постараюсь, но… вы же знаете, что такое Ривер, принявшая решение. Да и все эти новости… ей нелегко было это услышать… - Да, конечно… - Доктор! – позвала Ривер. Доктор вздохнул и виновато посмотрел на старика, измотанного долгой дорогой и переживаниями. - Я бы предложил вам остановиться у нас, но… - Ничего страшного, я найду, где переночевать. - Доктор! Кивнув на прощание Квинтию, Доктор закрыл дверь и пошёл к жене, пытаясь успокоить бушующие эмоции. Остаток дня Ривер пыталась вести себя как обычно. Но было очевидно, что встреча со старым советником очень взволновала её, а ещё больше - новости о том, что произошло с Римом и империей за время её отсутствия. Она резко обрывала мужа всякий раз, когда он пытался заговорить о неожиданном госте, и это ещё больше доказывало, как она переживает. Последняя попытка поднять больную тему состоялась ночью, когда супруги уже легли в постель. Но едва открыв рот, Доктор получил болезненный пинок локтём в рёбра и напряжённую спину отвернувшейся от него женщины. Отчаявшись поговорить, Доктор постепенно провалился в неглубокий сон. Спустя несколько часов он проснулся от холодного ветра, трепавшего волосы, и обнаружил, что постель рядом с ним пуста, а ветер влетает в открытую балконную дверь, путаясь в лёгких занавесках. Зевая, Доктор запустил пятерню в волосы, уже взлохмаченные ветром и беспокойным сном, и вышел на балкон. Ривер стояла у перил и смотрела на звёзды. - Всё хорошо? - Нормально, - быстро ответила женщина. - Не можешь уснуть? – осторожно начал Доктор. Она пожала плечами. - Не хочешь поговорить? Ривер нахмурилась. - Не о чем говорить. - Ривер… Рим… - Рим меня больше не касается. - Ривер, - Доктор старался сгладить нелёгкий разговор мягкой интонацией. – Тысячи людей умирают – тебя это не волнует? - Конечно, волнует, - вздохнула женщина. - Тогда… - Но это не моя проблема, Доктор. Всё это грустно, но не моя задача это исправлять. - Но ты могла бы, Ривер… Могла бы это исправить. Ответом ему была тишина. - Ты знаешь, что могла бы помочь, - продолжил Доктор. – Уж что-то, а управлять империей ты умеешь прекрасно. То есть, конечно, это не единственное твоё умение … - торопливо добавил он. – Но я хотел сказать… - Знаю. Доктор подался вперёд и облокотился о перила рядом с женой, глядя вдаль. - И не притворяйся, что не скучаешь по этому, - тихо проговорил он. – Я же вижу. Ривер резко повернулась к нему. - Ты считаешь, я скучаю по званию императрицы? Он молча смотрел на неё. Женщина покачала головой. - Доктор. Я счастлива с тобой… и Ливией. И ты это знаешь. Я люблю вас больше всего на свете. - Да, знаю, но… - он прерывисто вздохнул. – Мы ведь не нашли того, что искали. Ривер отвернулась, сжав зубы. - Не понимаю, о чём ты. - Прекрасно понимаешь. Она снова не ответила. - Ты не обязана возвращаться туда навсегда, - продолжил Доктор, немного помолчав. – Они просят только поставить империю на ноги. Возможно, это тебе и нужно. Ты так внезапно всё бросила, когда мы сбежали… В один день ты была императрицей, а на следующий – обычной женщиной. Думаю, в глубине души ты не раз представляла, что было бы, если бы ты не приняла этого решения. - Хватит! – перебила женщина сорвавшимся голосом и добавила уже тише. – Я выбрала тебя. - Да, выбрала. И из-за этого теперь страдает целая империя. Он внимательно смотрел на неё в темноте. Ривер хмурилась, глядя вдаль. - Я не хотела, чтобы так получилось. - Знаю. - Это я виновата, - выдохнула Ривер. - Не совсем. Но зато ты можешь им помочь. Супруги долго молчали, глядя на звёзды, сверкающие в высоком чистом небе Италии. Наконец, Ривер мягко заговорила. - Меня не будет долгое время, милый. - Что? – моргнул Доктор. - Ну… Неизвестно, сколько времени потребуется, чтобы разобраться в этом бардаке. Точно не один месяц… Может, год, а то и больше. - Нет, - Доктор решительно помотал головой, взял жену за руки и заглянул в глаза. – Ривер, мы поедем с тобой. - Что? - Женщина резко выдернула руки . - Ты с ума сошёл? Ни за что! - Ты правда думала, что я отпущу тебя туда одну? Особенно сейчас… - он нежно положил ладонь ей на живот, но Ривер сердито стукнула его по руке. - Я ни за что не подпущу Ливию близко к Риму. Ты хоть понимаешь, как там сейчас опасно? Как можно тащить туда ребёнка? Она сразу станет мишенью – моим самым слабым местом. Вы оба остаётесь здесь. - Нет! - Да. - А что, если ты задержишься и родишь там второго малыша? Он всё равно родится в срок, только вот ты окажешься там одна, и некому будет о вас позаботиться. Ривер отвернулась, тяжело дыша. - Всё это изначально плохая затея. Я не могу туда вернуться, Доктор. Давай просто забудем об этом. Доктор снова уставился на звёзды, в который раз нервно лохматя волосы. - Не думаю, что смогу забыть. - Значит, придётся постараться. - Люди страдают, Ривер. - Да, я знаю! Мужчина снова взял её руки в свои. - Так давай поможем им. Давай вернёмся в Рим. Ривер внимательно посмотрела на мужа. - Ты ведь опять заскучал, да? - М? - Да ладно, милый. Я знаю этот взгляд. Мы живём здесь уже почти год – нигде ещё мы так надолго не останавливались. Доктор смутился, переминаясь с ноги на ногу. - Мы целых три года провели на корабле, - пробормотал он. - Не считается – каждые несколько месяцев он приплывал в новую страну. - Это не от скуки, Ривер, - вздохнул мужчина. – Просто… нигде не хочется задерживаться. Ещё не было такого места, где бы можно было почувствовать себя… - он замялся, и Ривер продолжила. - Как дома? Доктор молча кивнул. - Я понимаю, о чём ты, - пробормотала женщина, снова поворачиваясь к ночному городу. Доктор накрыл её пальцы ладонью. - Может, нам будет хорошо в Риме. - А может, там будет очень плохо, - голос женщины дрогнул и сорвался на шёпот. - Ты о чём? - А ты как думаешь? Забыл, каково там, Доктор? Почему я вообще убежала? Не думаю, что смогу снова стать тем человеком, каким я там была. Доктор сжал её руки. - Ты и не должна им становиться, ты сильно изменилась. Твоё сердце смягчилось, теперь ты можешь стать мирным, добрым правителем. - Не уверена, что смогу. - Конечно, сможешь. Я верю, что сможешь, - Доктор заглядывал в глаза женщины, но она мотнула головой. - Не думаю, что это возможно. Ты не знаешь, что такое управлять империей вроде Римской. Тебе не понять. - Я понимаю. - И как ты представляешь своё возвращение? Ты был рабом. Все, кто видел тебя в этой роли, откажутся принимать тебя свободным человеком, не говоря уже о большем. - Ничего, прошло много лет. - Это неважно. - Ну и ладно. Это я переживу. Я просто хочу помочь людям, Ривер. - Знаю, что хочешь, милый, - вздохнула Ривер. – И я тоже хочу, но… - Так давай им поможем. Ривер долго молчала, прежде чем повернуться к мужу. Она уютно устроилась в его объятиях и прижалась губами к шее, подрагивая от холодного ветра. - Я устала. Пошли спать. В ту ночь они больше ни о чем не говорили, но утром Доктор проснулся от того, что на него приземлилось что-то мягкое. Он резко приподнялся, фокусируя взгляд на пустой сумке в ногах кровати и жене, стоящей посреди спальни. - Собирай вещи, милый, - женщина вытащила ещё одну сумку и положила на свою половину кровати. – Мы возвращаемся в Рим.