Эффект слияния

      Чудом выбравшись из Храма Соломона, а точнее, из раскопанного под ним тоннеля, Дезмонд попытался влиться в толпу горожан. Идти постепенно получалось все более уверенно, проходила и слабость.       Стоило бы, наверное, сказать спасибо сейчас предку, который с таким тщанием обследовал Иерусалим в воспоминаниях Майлса. Парень примерно помнил, в какой стороне что находилось, а потому первым делом попытался покинуть богатый район города. Несколько раз мимо проходили патрули, но Дезмонд успешно оставался незамеченным. И всё же его встревожили излишне серьезные выражения на смуглых лицах патрульных и их короткие, раздраженные переговоры.       Решив выяснить, что вообще происходит, Майлс медленно прокрался вдоль стены низкого дома, невольно продолжая касаться всех поверхностей пальцами. Эти ощущения, реальность происходящего, завораживали его.       Двое сарацин остановились под навесом одного из домов, в тени, говоря на раздраженно-повышенных тонах: - Я и спрашиваю — какого черта? Ассасины везде, а ему хоть бы хны. - Если будем сидеть крысами и бояться, ничего точно не изменится. По крайней мере одного ублюдка зарезали. - А толку? Мажд-Аддин в бешенстве: вроде как одна из этих ассасинских крыс все же ускользнула, что-то украв. А за ними проскакали крестоносцы, окончательно отрезая преследование. - Регент их кишки по всему Масиафу развесит рано или поздно. - Если не убьют раньше...       К говорящим приблизился еще один патруль, от которого отделился легко вооруженный, но сверкающий пластинами нагрудника лучник. Из-под островерхого шлема донеслось глухое: - Приказ всем собираться на выходе из города. Выдвигаемся к Арсуфу.       Дезмонд отлип от стены дома и стремительно направился вглубь проулка.       Значит, он действительно в самом начале воспоминаний Альтаира. Даже до нападения Робера на обитель ассасинов. Что он должен тут делать? Да и в чьей шкуре?       Дезмонд забрел под увитой плющом аркой во внутренний дворик между домами. Солнце палило нещадно, заставляя ткань на спине прилипать к коже. Юноша устало упал на низкую лавочку, радуясь тому, что люди проходили мимо дворика, не заглядывая внутрь. Слышался гомон, изредка покрикивания, но в целом шум воспринимался отстраненно.       Дезмонд поднял перед лицом ладони, первым делом отмечая наличие безымянного пальца левой руки. Скрытого клинка в привычном его виде не было — Майлс некоторое время разглядывал механизм на запястье, после чего пришел к выводу, что это некая упрощенная и более слабая модель по сравнению с тем клинком, что был у Альтаира.       Дезмонд оттянул в сторону край капюшона. Серый. Догадка постепенно подтверждалась. В чьей бы шкуре он ни был, но определенно это был новичок, еще не ставший полноценным ассасином. И судя по собственным рукам, со смуглой, но гладкой кожей — вряд ли он попал в кого-то, кто был старше его самого в реальности. - Юноша, вы хорошо себя чувствуете? - раздался сверху участливый женский голос, и Дезмонд резко поднял голову, удивленно уставившись на фигуру, укрытую темной тканью одежд.       Горожанка вдруг вскрикнула и отскочила от Майлса. Спустя секунду та уже выбежала из дворика, завопив: - Стража, здесь мужчина в крови!       Подорвавшись с места следом за женщиной, Дезмонд выбежал и попытался втиснуться между народом. Не приходилось сомневаться, что таких визгов не услышат, да и горожане пытались отшатнуться в стороны от бегущего ассасина. Лишнее внимание... Майлс вслушивался только в биение сердца, несясь так, как будто убегал с Фермы.       Когда стрела с глухим звуком пролетела над плечом и воткнулась в пыльную землю, Дезмонд едва не запнулся. Дьявол... слишком близко. Сверху со стороны крыши раздались грубые выкрики, а проулки всё продолжали путать его и сменяться один за другим. Неужели нигде нельзя скрыться?       Резкий рывок за руку, и Майлс полетел носом в сторону, почти впечатавшись в стену. Только сейчас стал заметен совсем узкий проход-тупик между домами, в который его и дернули. Дез поднял взгляд и во все глаза уставился на ассасина с лицом, закрытым полумаской. Тот быстро приложил ладонь с отрубленным пальцем к груди и подтолкнул парня в спину к сваленным в кучу ящикам и прочему мусору.       Вынужденно доверившись незнакомому ассасину, Дезмонд юркнул за импровизированное укрытие. Сарацины следовали по пятам, окрикивая нелестной бранью. Когда шаги раздались совсем уже близко, Дезмонд вжался в вонючий, линялый ковер, который кто-то навалил поверх пары ящиков и стропил. - Куда он делся? – раздается озлобленный голос, вместе с пошаркиванием кожаных сапог. – Уважаемый, не заметили тут никого? - Нет, никто тут не проходил, - смиренно и приглушенно отвечает тот. - Уверен? – Дезмонд готов поспорить, что стража уже неприкрыто угрожает, но помогающий ему ассасин все также дипломатично не дает себя спровоцировать. - Разве в полдень не запомнишь того безумца, которому взбредет в голову бегать по улицам? Ступайте, скорее всего ваш преступник уже скрылся на крышах.       Как бы это ни было невероятно, сарацины поверили словам мужчины и побежали дальше искать беглеца. Дез выдохнул и напряженно потер лоб, стараясь понять, что произошло и как быть дальше со всей этой историей. Настоящие стрелы в него еще никогда не пускали, да и настоящих сарацин он прежде не видел, кроме как в воспоминаниях предка. Но сейчас все становилось таким настоящим - не плоская картинка, а видение своими глазами, с запахами, жарой, ощущениями, потеющей спиной и саднящим заусенцем на пальце. Слишком реально, чтобы не испытывать страха.       Дезмонд вышел из укрытия и благодарно посмотрел на загадочного спасителя-ассасина. Он видел прежде эти одеяния, а потому знал, что человек не нападет. - Спасибо, - произнес Дез и кивнул, не зная как быть дальше и что делать в такой ситуации.       Информатор повернулся и вновь прижал ладонь к груди. Спустя секунду уже спокойно и даже немного торжественно, как при светской встрече, произнес: - Мира и покоя, брат. Однако при такой погоне приходится забыть и о том и о другом, верно?       Белые одеяния колыхнулись, и человек приблизился, оставаясь на должном расстоянии. Широко разведя руками, информатор насмешливо произнес: - А теперь, когда стража ушла, чем могу помочь, дорогой брат? Нечасто увидишь новичка на задании в Иерусалиме! - Мира и покоя... брат, - с некоторой заминкой ответил Дезмонд, так же прикладывая руку к груди. - Ты уже помог мне, спасибо...       Доверять незнакомцу, пусть и ассасину, он уже не мог, так как был научен горьким опытом. Тот проводил взглядом, больше не проронив ни слова.       Выйдя из импровизированного укрытия, Дезмонд осмотрелся и нервно усмехнулся. Что бы ни хотел от него сумасшедший ученый, закинув в такие обстоятельства, но наверняка это должно было быть связано с поисками того самого артефакта из Храма Соломона. И единственная нить, которая к тому вела - дальний родич, сейчас скорее всего отчитывающийся перед Аль-Муалимом в Масиафе.       Жара сводила с ума, солнце пекло даже через плотную ткань грубоватого капюшона. Дезмонд чувствовал себя как под водой. Вокруг одновременно знакомые и незнакомые места - снизу не видно крыш и яркий свет бликует в глаза от одежд стражи и питьевых фонтанов. Все так узко, и дома будто прикрывают друг друга тенью от палящих лучей.       Идти, не соприкасаясь постоянно с проходящими мимо людьми, просто физически невозможно. И только в эти моменты духота спасает - все слишком утомлены и спешат в тень, к воде, чтобы обращать внимание на неприметного прохожего, и слишком привыкли отворачиваться от монахов, считая тех чуть ли не источником всех бед.       Возможно, только это позволило скрыть кровь на собственном лице. Дезмонд быстро понял, что на данный момент ему лучше отставить в сторону ощущения, сбивавшие с толку. Вспомнить, куда и как идти, получалось, лишь сосредоточившись на картинке. Дома, стены, проходы, арки... И все слишком четкое, детализированные до последней трещинки в камне и торчащей тростинки соломы меж промазанных глиной углов.       Когда вспотели уже, кажется, даже сгибы колен, Майлс наконец с облегчением увидел городские ворота.Те были знакомо охраняемы шестеркой сарацин только внизу, без учета лучников на стенах. Пришлось вспомнить, что это такое - навыки ассасина. Дезмонд незаметно проскочил в проулок между крепостной стеной и одним из домов.       Взгляд с сомнением поднялся по выпирающему окну с резными ставнями выше, к козырьку крыши.       Сможет, чёрт побери.       Майлс перевел дыхание и с разбега вспрыгнул по стене вверх.       Пальцы уверенно ухватились за орнамент на деревянной ставне.