Возводя руины

Особняк Вонголы Занзас любил посещать меньше всего на свете, но избежать визитов, как босс элитного отряда наемных убийц, не мог. Раз в месяц Вария, пусть и с большой неохотой, посещала особняк, дабы обсудить нынешнее положение семьи, высказать свое весьма нецензурное мнение, получить нагоняй за отсутствие нормально заполненных документов и обеспечить себя новым важным заданием. Когда в особняке поселилась семейка Десятого, которому предстояло постепенно учиться роли босса Вонголы, Вария гостила у Девятого по несколько дней в неделю, поскольку каждая уважающая себя семья, не входившая в альянс, считала своим священным долгом покуситься на не шибко аппетитную тушку Савады. На него нападали во время похода в магазин, во время прогулок с друзьями, даже неподалеку от самого особняка умудрялись устраивать засаду. В общем, выдавали себя недоброжелатели с потрохами, а разбирались с ними варийцы, которые даже самую многочисленную семью умудрялись стереть за пару часов без шума и лишних свидетелей. Занзас в подобных уикендах участие не принимал чисто из вредности, поначалу считая, что выше подобных пустяков. Очень скоро чувство собственного достоинства сменила скука, но чертова гордость заставляла и дальше сидеть в кресле, подобно изваянию, и ждать возвращение собственного отряда.

***

Ещё в детстве у Занзаса было любимое место в особняке. С тех прошло много лет, а все равно, чувствуя, что душевное равновесие его покидает, мужчина, подобно тринадцатилетнему мальчишке, мчался в старую часть сада, где за зарослями диких роз и каких-то непонятных кустов стоял полуразрушенный фонтан и несколько скамеек с облупившейся краской. Это было его место. Его, ну и ещё Девятого, который стелил на землю свой пиджак, садился на него и рассказывал мелкому паршивцу, который опять подрался с братьями, нелепые истории, с целью то ли подбодрить, то ли донести некую мораль. Занзаса эти воспоминания грели и обжигали одновременно. Несмотря на то, что в детстве он неоднократно говорил старику не ходить в его «убежище», старый пень все равно приходил. Притаскивал бутерброды, если Занзас пропускал завтрак, или же термос с чаем, когда наступали холода. А иногда приходил просто так, уверяя, что прячется от помощника, который заставляет его перебирать скучную документацию. Особняк Вонголы был для Занзаса самым ненавистным местом на свете. Но это место в саду, которое обходил стороной даже садовник, было для мужчины родным. Увидеть здесь Девятого в нынешние времена было большой редкостью. Увидеть здесь Девятого, окруженного детишками пяти-восьми лет, было чем-то из ряда вон выходящим. Именно поэтому Занзас вначале застыл, потом нахмурился, а потом уже и ругнулся, мгновенно вызывая укоризненный возглас отца и шкодливый хохот ребятни. Девятый сидел на одном из обломков фонтана, дети расселись вокруг него, а одна девочка умостилась у старика на коленках и с важным видом глядела на остальных, словно возможность дернуть Тиматео за ус – что-то из ряда небесных благословений. Первой мыслью у Занзаса было свалить обратно в особняк. Вторая мысль быстро вытиснула первую, напомнив, что нынче весь дом на ушах из-за скорого прибытия важных персон, а это значит: орущие хранители десятого и девятого поколения, толкающаяся и все роняющая прислуга, невероятный шум, который проберется даже в самые укромные местечки особняка и «правая рука» Тиматео с маниакальным блеском в глазах, который будет преследовать Занзаса, умоляя просмотреть жизненно важные документы вместо Девятого и попутно подделать его подпись, которую босс Варии научился копировать ещё в средней школе. Выбрав из двух зол лучшую, Занзас окинул собравшихся недружелюбным взглядом, как бы намекая, что им здесь не рады. Осознав, что дети его попусту игнорируют, варийский босс тихонько проворчал что-то весьма нецензурное и расположился на скамейке, что была расположена дальше от фонтана. Вникать, что эта компания здесь забыла, ему было лень. Зато Девятый посчитал своим священным долгом объяснить сыну, чем вызвано столь своеобразное собрание. - Мы тут от взрослых прячемся… - как бы извиняясь пробормотал Девятый. - Я догадался. Застать Тимотео в компании детей не было чем-то неожиданным. Неожиданно было застать их именно здесь. Старик обожал всякую малышню, будь то детишки других боссов, или же просто отпрыски прислуги. Он играл с ними, выдумывал всякие истории и с небывалым артистизмом потом их рассказывал, мирил друг с другом и закармливал конфетами, которых на кухне всегда было в избытке. Занзас даже помнил, где обычно их прятали: верхний шкафчик в самом дальнем углу, проход к которому преграждал вазон с каким-то вонючим цветком. Конфеты прятали обычно не от детей, а как раз таки от Девятого, который помимо собственной любви к сладкому, испытывал невероятную потребность запихнуть парочку шоколадных батончиков хоть в кого-нибудь. Занзас сладкое никогда не любил, но таскал конфеты с превеликим удовольствием. Дорог был сам процесс. Неловкая пауза неприлично затянулась, и дети начали теребить босса Вонголы то за штаны, то за рубашку, то за слабо завязанный галстук. - Дон Тимотео! Вы же сказку обещали! Сказку! – заныла девчушка, крепко вцепившаяся в ногу Девятого. Зеленоглазая, светловолосая, вариец тут же узнал в ней внучку Койота, хранителя Урагана отца. Остальные дети дружно закивали и начали канючить теперь уже хором, вызывая смех Тимотео и желание хоть кого-то прибить у Занзаса. - Хорошо, хорошо! Будет вам сказка про принца. Идет? - Что-о-о? Опять про мальчишек?! Дон Тимотео, мы хотим сказку про принцессу! – топнула ножкой все та же девчонка. - Камилла, сказку про прекрасную принцессу я расскажу вам в следующий раз, хорошо? Малышка насупилась, а мальчишки ликующе засмеялись. Очевидно перечить Камилле, помимо Девятого, больше никто не решался. - Значит так… Жил в одном сказочном государстве король. Жена его давно умерла, но женится во второй раз он не рискнул. Да и не хотел, в общем-то. Главной отрадой короля были его сыновья, которых у него было четверо. - Даже тут дис… дисри… - начала было Камилла, но запнулась и потупилась. - Дискриминация, - механически подсказал Занзас, краем уха прислушивающийся к рассказу Девятого. - Да! – подтвердила малышка. - Может быть, дорогая. Но такова эта история, и ничего с этим не поделать. Так вот… время шло, сыновья выросли в статных мужчин. По своей же глупости, король всегда относился к младшему по-особенному, выделял его среди остальных своих детей, проводил с ним гораздо больше времени, чем с другими, и в этом была его самая большая ошибка. Любовь к младшему сыну ослепила его. Несмотря на традицию престолонаследования, король считал главным претендентом на корону младшего принца, и тот прекрасно знал это. Мальчик вырос избалованным и жестоким. Заметив, во что превратился его сын, король передумал отдавать власть в его руки, и принц решил устроить переворот в королевстве. Активно изображавший сон Занзас поперхнулся воздухом. Уж больно эта сказка с реальностью спелась. Зато дети сидели с открытыми ртами и не шевелились, боясь пропустить даже слово. - Эй, старик, ты забыл добавить, что младший сын был приемным, и делать его наследником король вообще не планировал. Теперь вниманием малышни целиком и полностью завладел Занзас, который и не планировал останавливаться: - На самом деле, младший сын был не дурак, интуиция у него была не хуже, чем у отца. Принц на интуитивном уровне чувствовал, что здесь где-то есть один большой наё… подстава, в общем. Чувствовал, но никак не мог понять, где именно. Осознав, что правды от короля он не дождется, младший сын прочел дневник отца, в котором черным по белому было написано, что король и не думал отдавать мальчику престол, потому что кровь - другая. - Король искал варианты, как передать королевство мальчику. Правда, искал, - Девятый слегка повернулся к Занзасу, который все так же лежал на скамейке с закрытыми глазами, не показывая даже намека на какие-либо чувства. Только длинные пальцы, усеянные кучей маленьких шрамов, нервно теребили нижнюю пуговицу рубашки. -Тогда, может, королю стоило не вселять надежду в сына, а отрезвить с самого начала? – резко отчеканил мужчина. - Говорю же, король был глуп и слеп… - В общем, отец и сын поругались, да? – перебила рассказчиков Камилла, которой не терпелось узнать продолжение истории. - Да, - Девятый ласково улыбнулся девочке. – Ты очень проницательна, милая. Мы остановились на том, что младший сын решил устроить переворот, верно? Для короля это было большой неожиданностью. Мальчик с помощью своих верных друзей атаковал замок и был очень близок к победе. Несмотря на свой юный возраст, он был очень силен. Королю ничего не оставалось, кроме как вступить в бой с собственным сыном… - Слишком много пафоса, старикан. Из тебя дерьмовый рассказчик. - Ну, может, тогда добавишь то, что считаешь нужным? Варийский босс пожал плечами, мол, почему бы и нет, все равно делать нечего. Положив ногу на ногу, он с каким-то выжидающим видом уставился на небо, на котором сегодня не показывалась ни одна тучка, тем самым привлекая детей, которым ругающийся мужчина грозного вида был куда интереснее, чем добродушный дедуля, пусть даже и босс. Детишки дружной стайкой перебежали к скамейке, на которой устроился Занзас, а Девятый последовал их примеру, усевшись позади всех. - Мальчик устроил переворот не с бухты барахты. И не было у него никаких друзей. Так, шайка маньяков, убийц и прочих отбросов общества, которых нужно было ещё построить. В общей сложности, на подготовку ушло около полугода. Мальчик действительно был сильным, и его отряд был ему под стать. Они довольно быстро вывели из строя большую часть стражников и слуг короля, но в последний момент мальчик сплоховал. - Он не решился убить своего отца? – с придыханием спросила конопатая девчушка с двумя смешными косичками, торчащими в разные стороны. - Да щас, - холодно произнес мужчина. - С этим у него проблем как раз таки и не было. Просто у старого короля оказался туз в рукаве. Он владел… этой… морозной магией? – Занзас с вопросом посмотрел на Камиллу, которая тут же с важным видом заявила: - Это называется магией льда. Старый король владел магией льда! - Именно. Король заморозил принца своей магией и засунул в подвал, где было полно дохлых крыс и… - Это был не подвал, и не было там крыс! – возмутился Девятый. - Было, не было, какая к черту разница? Короче, восстание провалилось, и младший сын провел восемь лет замороженным. Старик, твоя очередь. - Да… Все как сказал Занзас. За это время у короля погибли три старших сына, и он долгое время не мог найти покой в своем сердце. Но вот, прошло время, и нужно было искать нового наследника, который возглавил бы государство после кончины короля. И, знаете, его нашли. Это был самый обычный мальчик, который не выделялся ничем среди остальных детей. - Скажу даже больше, этот обычный мальчик очень даже выделялся. Он был тупее остальных, слабее остальных и вообще, слыл как самый никчемный человек во всем королевстве. - Что-о-о?! И это вы называете заменой умному, сильному и красивому принцу? – возмутилась Камилла под одобрительные возгласы остальных. Занзас самодовольно усмехнулся. Девятый тоже, но только хитро и едва заметно. - Не руби с горяча, дорогая. Этот мальчик на самом деле состоял не из одних недостатков. Он был очень добрым, стоял за друзей горой и вообще, был очень способным пареньком. - Туфта! – воскликнул мальчишка с кучерявыми черными волосами и содранными коленками. – Верните нам принца! Занзас от души веселился, зато Девятый растерялся и даже завис на какое-то мгновение, пока не взял себя в руки и не продолжил. - Вам не придется скучать за принцем. Стоило маленькому наследнику объявиться на горизонте, как заклятие спало, и сын короля оказался на свободе, гонимый жаждой мести. - Что, опять?! – воскликнул все тот же мальчишка. - Эй-эй, малец, потише. У принца были на это все основания, - пробормотал Занзас, переходя в сидячее положение. - Да, опять. Принц решил прикончить наследника и короля за один присест и, стоит заметить, его план был очень хорош. Но ему опять помешали. На сей раз его сгубило недооценивание противника. - Как банально, - Камилла небрежно махнула рукой. – Я все равно болела за принца. Он был бы хорошим королем, раз сумел подчинить себе шайку разбойников и придумал целых два плана по захвату власти, которые почти осуществились. Каждый раз ему не хватало совсем чуть-чуть! – девочка зло хлопнула в ладоши, а сидящий рядом мальчик, видимо, самый старший среди остальных, звонко рассмеялся. - Кажется, Камилла влюбилась! - А ну заткнись, дурак! Девятый подключился к общему смеху и думал уже не продолжать свой рассказ, как вдруг одна из девочек, все это время не проронившая ни слова, ни звука, дернула его за ус. - А что потом было с принцем? - Ну… мне бы и самому хотелось об этом узнать… - Тимотео с немым вопросом повернулся к Занзасу. - Хорошо все у принца. И если бы старый король в компании никчемного наследника меньше глаза мозолили, было бы вообще все замечательно. - Вот как… Что же, я рад, - девятый улыбнулся сыну, в то время как тот боролся с ребяческим желанием пнуть старика по тому месту, бить по которому величайшая подлость, и убежать на кухню. - А с отцом они помирились? – не желала отставать девчушка, дергая за штанину теперь уже варийского босса. Повисла неловкая тишина, которую не решался нарушить ни Девятый, ни Занзас, ни детишки. Этот вопрос был слишком сложным и слишком… запутанным. Скорее всего, ответ на него не смогли бы дать даже принц с королем. В кустах зашуршало и всеобщее молчание было нарушено. У фонтана показался Койот, хранитель Девятого, который так и застыл при виде открывшейся картины. И дело даже не в Тимотео с детьми, который частенько увиливал от обязанностей в их компании. Дело было в его сыне, которого в подобном обществе видеть было странно и дико. Не способствовала прояснению дела и схватившая Занзаса за ногу девчушка, с таким лицом, словно тот ей задолжал большую сумму. - Это… Босс, дети, я вас уже обыскался. Скоро гости приедут, не мешало бы вам себя в порядок привести. - Деда! – воскликнула Камилла, с невероятной прытью забираясь Койоту на руки. – А нам Занзас и Дон Тимотео сказку рассказывали! Окончательно запутавшийся хранитель поспешил собрать детей и убраться восвояси. Разбираться в отношениях этих двоих было себе дороже.

***

Пока Девятый отряхивал брюки от травы, Занзас не удержался и спросил: - Старик, к чему был весь этот фарс? Сказочку именно эту ты выбрал ведь не просто так? - Просто хотел немного поболтать. - А по-нормальному никак? - А по-нормальному ты бы стал разговаривать?