P&V
Всего через полчаса примерно их возраста доставщик подъехал на стареньком Фольксвагене. ― Ты Уэс Ли? ― спросил он, слегка прищурившись против солнца, выглядывающего из-за спины. ― Это я, Сэм, ― улыбнулся Уэс, опустив взгляд на бэйджик с именем доставщика, прежде чем наклонить голову в сторону Дэвида. ― Этот парень платит. ― Ладно, ― ответил Сэм, начиная пожевывать нижнюю губу. ― У меня одна со всем и одна с двойными колбасками. Правильно? ― парни кивнули, и, когда Уэс забрал пиццу, а Дэвид отдал деньги, включая щедрые чаевые, Сэм потянулся в карман и протянул визитку. ― Что это? ― спросил Уэс. ― Вы заказали двойные колбаски, ― объяснил Сэм, и его глаза распахнулись, словно он понял, что совершил ужасную ошибку. ― Слушайте, не обращайте внимания, ладно? Забудьте. Я, должно быть, не правильно понял. Просто… не говорите моему боссу, хорошо? ― он развернулся и побежал к машине, уносясь так быстро, как только старенькое корыто могло позволить. Тед забрал карточку у Уэса, а затем рассмеялся и отдал ее Блейну. ― Дом Роскошных Квартир Сью Повышенного Комфорта. Место, где Вы всегда отправляетесь в постель счастливым. Тебе нужно взять ее, Блейн. После четырех лет жизни по соседству с Уэсом, я знаю, насколько громко он храпит. ― Сколько роскоши может быть в квартирах в Лайме? ― спросил Блейн, забирая карточку и начиная рассматривать ее. ― С другой стороны, колледж очень скоро. Думаю, я смогу вынести храп Уэса до той поры. ― Парень, Блейн может спать под чем угодно, ― сказал Дэвид, толкая Теда локтем. ― Жаль, что Уэсу нравятся девушки. Они бы стали прекрасной парой. ― В любом случае, ― ответил Блейн, закатывая глаза, ― я люблю тебя, Уэс, но ты правда не в моем вкусе. ― Черт, ― невозмутимо парировал Уэс, ― а я был готов бросить Саншайн ради тебя.P&V
Позже тем же вечером, пока Уэс был на свидании со своей девушкой, Блейн сидел в комнате и вертел визитку в руках снова и снова. После того, как Тед поддел его, Блейн не мог избавиться от ощущения, что, возможно, он должен найти другое место. Не то чтобы он не был признателен за гостеприимство семье Ли ― он был. Дело скорее было в нарастающем осознании того, что Блейн не мог оставаться с ними навечно, и рано или поздно ему придется привыкнуть к мысли остаться одному. Почему бы не дать этому месту шанс? На часах восемь часов. Слишком поздно звонить, но Блейн мог проверить сайт. Он защелкал по клавишам ноутбука, и, когда сайт открылся, первой его мыслью стало настолько невероятно дешево все выглядело. Невзрачное здание, унылая коричневая коробка в четыре этажа высотой. ― Знаю: не нужно судить книгу по обложке, ― пробормотал Блейн, щелкая по ссылке на доступные предложения, ― но это должно стать исключением. Когда страница появилась в поле зрения, Блейн ощутил странную тревогу. В списке было много комнат, и, судя по виду здания, Блейн не думал, что там могло проживать слишком много счастливых жильцов, если там было так много мест. Больше из отвратительного любопытства он стал просматривать галерею с фотографиями. Странным было то, что там находилось больше фото лиц персонала, чем благоустройства. Еще более странно, что каждый человек был изображен на фоне каких-нибудь нелепых декораций, отчего Блейну стало еще труднее представить, что кто-то захочет там жить. ― Кто захочет жить в квартире, больше похожей на раздевалку? ― проворчал он, рассматривая серое фото студии со стенными шкафчиками и ящиком с красными и белыми помпонами в углу. «Эта комната больше недоступна» было отпечатано на фото ярко-красными буквами, и Блейн покачал головой, задумываясь, что за человек мог находиться в таком месте. Но только заметив себя прикованным взглядом к фото в рамке, подвешенном на стене, он начал понимать. Блейн видел девушку только однажды, но знал, что запомнил ее лицо до конца своих дней. Он вернулся обратно, чтобы пересмотреть фотографии других комнат, и убедился, что фото девушки показывалось на каждой из них. Все тело похолодело от осознания того, что спустя почти два месяца поисков, то, что он искал, свалилось прямо ему в руки. Дрожащими пальцами он снова достал визитку и проверил каждый ее миллиметр в поисках разгадки. Когда ничего не нашлось, Блейн щелкнул по вспыхнувшей ссылке, кричащей «Свяжитесь с нами сегодня!», и задержал дыхание. Там было ненамного больше информации, чем на карточке, но находилась форма потенциального арендатора, и Блейн торопливо пробежался по ней взглядом. Когда он достиг конца, то нахмурился при виде окна, подписанного «Специальные предложения». Спустя пару секунд раздумываний, он на удачу ввел «двойные колбаски», а затем щелкнул «Отправить». Почти тотчас экран изменился. На всей его левой части находились большие фото девушек из квартир, расположенные в два ряда, прокручивающийся вверх и вниз. Блейн мог закрыть окно, но ему нужно было немного больше информации, прежде чем он начнет действовать. Он стал рассматривать разные фото, пытаясь понять, какая из девушек выглядит наиболее открытой для разговора, но его внимание вскоре привлекло то, что происходило в правой части экрана. Она была почти вся черная, но серебристо-серые буквы плавным рукописным шрифтом появлялись по одной строке за раз, затем снова растворялись в черном.Времена меняются. Мы рады объявить о новой эре. Эре Фарфорового.
Когда последние слова пропали из виду, черное пространство заполнило изображение, и глаза Блейна широко распахнулись, а сердце забылось быстрее. На фото был мальчик его лет, чуть наклонивший голову вниз и слегка приоткрывший губы, его ресницы расправились веером над невероятно бледными щеками. Глубокий черный фон только подчеркивал его бледность, а немного выглядывающие длинные и тонкие пальцы охватывали края капюшона толстовки меньше, чем в дюйме от лица. Блейн застыл, и только спустя несколько минут уставившись на фото он понял, что на парне не было толстовки. Это был всего лишь кусок ткани ― бархата, судя по всему, ― накинутый на голову и плечи мальчика. Бледные тени проглядывали на плечах и теле, и Блейн ощутил необычную тесноту в груди, когда понял, что это проблески его кожи. Дрожащими пальцами он щелкнул по картинке и попал в галерею с фотографиями, которые, он был уверен, найдут применение позже. С каждым фото больше и больше тела парня открывалось взгляду, пока бархат, скрывающий его, спускался все ниже и ниже. У него были густые волосы, широкие плечи, узкая талия и, боже, светящаяся кожа. Последним фото парня ― Фарфорового, как они его называли ― был вид сбоку, на котором он был раздет до талии и смотрел через плечо в камеру, и это оказалось бóльшим, чем Блейн мог вынести. В нем была некая доля утонченности, но что действительно поразило Блейна, так это сила, исходившая от парня даже на таких суровых и уязвимых фотографиях. Он был худым, но определенно сформировавшимся, а решимость в положении челюсти и тусклых глазах, казавшимися почти серебристыми на черно-белых фотоснимках, давала точно понять, что к этому человеку нельзя относиться легкомысленно. ― Что ты там забыл? ― спросил Блейн у экрана, зная, что не получит ответа. Словно насмехаясь над ним, фото пропало, и новое сообщение появилось на его месте.Непорочный. Нетронутый. Начальная цена ― двадцать пять тысяч долларов.
Блейн даже не задумался, когда занес номер кредитной карты в появившееся окно и нажал «Отправить».P&V
В это время Курт укладывал свой диплом в последний чемодан рядом с семейным фото, которое хранил возле кровати. Он сделал глубокий вдох, а затем сложил сумку на катящуюся тележку, которую одолжил у факультета драмы, чтобы перевезти свои вещи к машине. У его одноклассников были друзья и семьи, готовые помочь им переехать, но у Курта не было никого. Он думал, что у него есть Сэм, но попросить его о помощи казалось слишком личным. (А направить Курта в бордель, чтобы он смог оплатить обучение, совсем не было чем-то личным, так ведь?) Курт проглотил горечь, складывая последний чемодан в машину, и отвез тележку обратно в театр. Вернувшись и забравшись внутрь, парень вздохнул при мысли о том, чем вскоре будет занят. Если бы кто-то спросил его, какой будет его первая работа (на отца не считалась), проституция стала бы последней в списке. Курт на самом деле даже не думал о сексе. Конечно, он изучил себя, но испытывал больше неловкости, чем что-то действительно приятное, при появлении определенных желаний. Даже когда Курт был влюблен в Финна, до того, как их родители поженились, он не думал ни о чем большем, чем о поцелуе, и тот обычно включал в себя классическое медленное исчезновение в черном до того, как они используют языки. И все же деньги есть деньги, и Курт не мог придумать другой способ заработать необходимую сумму. Все, что он мог сделать, — это скрестить пальцы в надежде, что кто бы ни заплатил самую высокую цену, он не будет слишком отравительным, и вскоре все закончится. Курт жил в кошмаре почти два месяца и был готов к тому, чтобы он закончился.