COST OF LOVE - PRICELESS

Часть 2 Через несколько дней Джезбир принес какие-то бумаги и банковскую карточку, и попросил подписать. Он объяснил, что это для счета, который Джереми собирался открыть для Джастина. - Джереми понимает, что я не собираюсь заниматься этими вещами? – сказал Джастин, прочитав бумаги. - Я знаю, но это же круто – иметь собственный счет на Багамах. И никогда не знаешь, когда он может тебе понадобиться, - ответил Джезбир и протянул ему ручку. - Джез, мне не нужен этот счет. Я и с тем, что у меня есть, едва могу разобраться. - Разве так тяжело просто подписать бумаги? – спросил Джезбир. Джастин закатил глаза и поставил свою подпись во всех необходимых местах. -Это глупо, - проворчал он. Испытательный срок не продлился долго, и Джастин стал работать в самую позднюю вечернюю смену, хотя иногда выходил и днем. Он быстро привык тусоваться все свободное от работы в ресторане время с Джезбиром. Тот настоял, чтобы встречать его с работы каждый раз, когда Джастин работал допоздна. И временами Джастину даже нравилось быть «под крылышком» у Джезбира, нравилось, что о нем заботятся, как о младшем брате. *** Однажды, в самом конце июля, Джезбир встретил Джастина с работы на машине. Хотя обычно они всегда ездили на автобусе. - Джастин, у меня к тебе просьба. Я знаю, что не должен бы этого делать, но мне на самом деле нужно твое мнение, как специалиста. Джастин подозрительно посмотрел на друга, но сел в машину. - Чего ты хочешь? Я не собираюсь ничего красть, - сказал он. - Да знаю, я, знаю. Просто Дэнни сломал ногу сегодня, а он должен был кое-что сделать. Кое-что слишком выгодное, что бы отказываться, поэтому Джереми попросил меня сделать это. – Джезбир быстро глянул на Джастина. – А это «кое-что» связано с искусством, и ты знаешь, что я ни черта в этом не разбираюсь. - Я же сказал тебе, я не собираюсь воровать. - Все, что я хочу – чтобы ты сказал мне, что именно там действительно стоит брать, - сказал Джезбир. – Ты знаешь, этот мужик, хозяин картин, настоящий мудак. Он так сильно избил свою жену на прошлой неделе, что она попала в больницу. Она была почти при смерти, даже думали, что не выкарабкается, но она держится. Он раньше жил в гетто, но давно уехал оттуда и стал большой шишкой. Он теперь адвокат, и думаю, что ноги его не было в родном районе с тех пор, как он поступил в юридическую школу. Его мама умерла в прошлом году, а он даже не пришел на похороны. - Действительно, походит на полного урода, - согласился Джастин. – А где он будет сегодня вечером? - У него есть любовница, и она уговорила его сегодня выйти поразвлечься, пока жена в больнице и у него целая ночь свободна. И вопреки здравому смыслу, Джастин согласился пойти с ним. - Ты сделал то, что я предложил для отпечатков пальцев? – спросил он Джезбира. - Я сделал, спасибо большое. Я рассказал Джереми, и он был очень впечатлен твоей идеей. – Джасбир посмотрел на кончики своих пальцев, почти ничего заметно не было. Они были покрыты прозрачным лаком для ногтей, и на одном был наклеен маленький кусочек нитки, который на отпечатке пальцев будет выглядеть, как шрам. Лак не позволит оставить четкие отпечатки, а если его поймают, он может потихоньку соскрести его с пальцев, пока его везут в участок. - Ну, раз я не сделал этого, то просто не буду там ни до чего дотрагиваться. Буду держать руки в карманах. - Отлично, мне просто нужно, чтобы ты сказал, какая из трех картин, висящих у него в столовой – подлинник. Для меня между ними вообще никакой разницы. Джезбир подъехал к большому жилому дому. Парадный вход был хорошо освещен, и охранник сидел за столом сразу за дверью. Не останавливаясь, Джез проехал дальше вдоль квартала, и повернул за угол, в переулок позади дома. Он припарковался так, чтобы можно было быстро выехать, и кивнул Джастину. - Входим в заднюю дверь и поднимаемся по лестнице. Извини, но нам на десятый этаж. - А охранные камеры? - Они делают панорамный снимок каждые тридцать секунд. До десятого этажа камер больше нет. А там – точно так же, каждые тридцать секунд. Квартира, которая нам нужна – прямо напротив лестницы. Я должен открыть и войти за двадцать пять секунд. У тебя остается пять секунд на то, чтобы пересечь площадку и закрыть дверь. - Черт, Джезбир, это уже слишком! – сказал Джастин. Его сердце билось все быстрее, и он всем телом чувствовал прилив адреналина. Никогда в жизни ему не приходилось еще делать ничего настолько сумасшедшего. «Видел бы меня сейчас отец» - подумал он. Джастин порадовался, что переобулся после работы в свои кроссовки. Они без проблем вошли в здание и поднялись на десятый этаж. Но он едва дышал к тому моменту, когда парни достигли своей цели. К счастью, окупились недели долгих пеших прогулок с Джезбиром. Джастин был уверен, что ни за что не смог бы этого сделать, когда только приехал в Нью-Йорк. Войдя в квартиру, Джастин замер, пока Джезбир включал свет. Практически не было опасности, что кто-то с улицы заметит освещенные окна на таком высоком этаже. Джастин был весьма впечатлен размерами квартиры и богатством обстановки. Верный обещанию, он держал руки в карманах, пока медленно шел за Джезбиром в столовую, чтобы посмотреть на три небольшие картины маслом. Но его глаза жадно разглядывали и другие, что попадались ему на пути к цели. - Ну, так какая из них? – спросил Джезбир. Он смотрел на три картины. Для него они все были хороши. - Ни одна из них. Это все - копии, - сказал Джастин. – Я знаю эти картины, они все висят в МЕТ.* Я их видел в прошлые выходные. - Но Джереми сказал… - начал Джезбир. - Ну, Джереми ошибся. Но если ты хочешь, чтобы мы сюда пришли все-таки не зря – в прихожей висят два подлинных эскиза Пикассо, - Джастин кивнул на два совершенно невзрачных рисунка, нарисованных словно курица лапой, висящие на стене рядом с ним. - Да, блядь, не может быть, - сказал Джезбир, подойдя и разглядывая рисунки. – Они выглядят, как полное дерьмо, я бы мог нарисовать точно так же! - Я бы сказал, что это было самое лучшее вложение денег для мистера «Люблю почесать кулаки о собственную жену». Потому что недавно я читал, что в последнее время рисунки Пикассо пользуются особым спросом у коллекционеров, и они на самом деле очень ценные. – Джастин огляделся вокруг. – Кроме этих двух, здесь нет ничего больше, ради чего можно рисковать получить тюремный срок. Джастин пошел к выходу. - Я ухожу, - сказал он. - Подожди меня, - попросил его Джезбир. Он снял оба эскиза со стены и сложил их вместе. Они были совсем небольшие, даже с учетом рамок. - Следи за камерой, и шевелись, когда она повернется влево до упора. Джастин сделал все, как он ему велел, и вскоре они оба уже были в подъезде и направились вниз тем же путем, каким вошли. Джезбир высадил Джастина около дома. - Я вернусь через час, - сказал он своему юному приятелю. – Спасибо за помощь. - Без проблем, - ответил Джастин. – Но я бы предпочел больше не делать этого. - Я понял. Джастин стоял на тротуаре и смотрел вслед отъезжающему автомобилю, пока тот не исчез из вида. Он повернулся, что бы идти домой, но тут к нему подошел Ди, один из местных парней. Джастин знал его, как одного из самых молодых членов банды. - Йо, JPO, ты сегодня что-то поздно, - заметил он. - Да, вот такая ночка выдалась, - сказал Джастин. – Как дела? - Да ничего особенного, - Ди прикурил самокрутку, затянулся и протянул ее Джастину. – Классная дурь, - сказал он. Джастин взял предложенный джойнт и глубоко затянулся. - Неплохо, - сказал он, когда отдышался и смог заговорить снова. - Мама велела сказать тебе большое спасибо за рисунок. - Эй, твоя мама – прекрасная модель. У нее были так красиво уложены волосы. - Она говорит - приходи на ужин завтра, ну, если ты не работаешь. - Я приду. В шесть будет нормально? – спросил Джастин. – У меня завтра смена днем, на ланч. - Нормально. Моя сестра тоже придет со своим малышом. - Круто, я люблю детей, - сказал Джастин с улыбкой. – Он повернулся и пошел в дом, махнув рукой на прощание. – Увидимся завтра, Ди. - Пока, JPO. Джастин вошел в дом. Иногда он казался ему островком совсем другого мира, совсем не такого, как окружал район, в котором он сейчас находился. Теперь он чувствовал себя здесь так же безопасно, как в Питтсбурге. Он нашел друзей среди ровесников по соседству, и среди старшего поколения тоже. У Джастина была врожденная способность – заставить людей чувствовать себя комфортно рядом с ним, и так было с того самого дня, когда он приехал, даже не смотря на его сильное отличие от местных. Он остановился и постучался в первую дверь, и, когда она открылась на чуть заметную щелочку, передал старику газету, которую специально для него приносил каждый день из ресторана. На втором этаже он подошел к квартире 2б, и осторожно положил завернутый в пакет контейнер с порцией лазаньи. Дама в этой квартире жила на крохотную пенсию, и Джастин беспокоился, что она не может нормально питаться. На третьем этаже он остановился, и поболтал немного о всяких пустяках с миссис Дженсен, которая каждый вечер ждала, когда он вернется домой. Он знал, что она была одинока, и потеряла своего сына, который умер много лет назад. Он не задержался надолго, только лишь что бы немного порадовать ее и быстро обнять, прежде чем отправиться в квартиру тети Ами и в комнату, которую он делил с Джезбиром. В квартире было пусто и тихо, и Джастин порадовался редкой возможности побыть в одиночестве. С Джезбиром было весело, но иногда очень утомительно. Он постоянно пытался обучить Джастина тонкостям охранных систем или новым способам открывания замков. Джастин же предпочитал проводить свободное время рисуя, перенося на бумагу свою жизнь в Нью-Йорке, или грезя наяву о любви, которой у него еще не было, но о которой он мечтал. Иногда он даже пытался нарисовать мужчину своих грез. Тогда страницы его альбома заполнялись изображениями рук с изящными сильными пальцами, или выразительных полных губ, или блестящих глаз. Но этим вечером все было иначе. Сегодня был день зарплаты, и Джастин взял свой альбом и открыл последнюю страницу, где записывал все полученные суммы. Он не тратил ни цента из этих денег. Они переводились сразу на его счет через электронный банк, а жил на чаевые, умудряясь даже добавлять часть из них к деньгам за обучение. То, что Джастин увидел в своих записях, заставило его внутренне сжаться. Лето уже подходило к концу, и даже если он станет работать полных сорок часов в неделю, то вряд ли успеет накопить к сентябрю сумму, которой будет достаточно для оплаты обучения, аренды квартиры, учебников и других необходимых вещей. И даже если ему удалось бы наскрести необходимую сумму сейчас, это было бы временным решением, потому что следующий семестр надо было так же оплачивать заранее. И Джастин опасался, что ему придется отказаться от места в ПИФА, если только в ближайшее время не случится какое-то чудо. Расстроенный, Джастин решил проверить свою электронную почту, пока Джезбир не вернулся домой. Он запустил один из трех компьютеров, которым предпочитал пользоваться. Он давно не был в сети, и читал последние голливудские сплетни на MSN, когда бестелесный компьютерный голос сообщил о полученном письме. Он улыбнулся. Джастин любил все эти голосовые компьютерные штуки. Он иногда изменял его, так чтобы разные сообщения произносились разными голосами. Джастин подумал, что это был ответ Дафны, она уже должна была ему два письма. Вместо этого он с удивлением обнаружил уведомление о транзакции из Bahamian First Bank of the Caribbean. 500 долларов были переведены на его счет, и баланс составлял 501 доллар. Джереми, должно быть, открыл для него счет на один доллар, догадался Джастин. Но откуда взялись эти 500, переведенные сегодня вечером? - Хэй, Джас, - от входной двери позвал его Джезбир. Джастин выключил компьютер и встал. - Хэй, - откликнулся он. - Я принес пиццу, - сказал Джезбир, входя в комнату. – Я же знаю, что ты вечно голодный. Он поставил коробку на стол. - Она двойная, не съешь мою половину случайно. Я ненавижу зеленый перец. Джастин открыл коробку и взял кусок пиццы. - Джез, что ты сделал с теми двумя рисунками? - Оставил в условленном месте, - сказал Джезбир с полным ртом пиццы. – Оно каждый раз разное. Джереми говорит нам, где это, когда дает задание. - Значит, всю работу дает вам Джереми? - Ну не всю, но большинство, да. Я имею в виду, я могу найти что-то стоящее. Тогда сообщаю ему, он проверяет, и дает добро. – Джезбир посмотрел на Джастина. – А чего ты спрашиваешь? - Значит, кроме работы, нет ничего, что может связать тебя с ним? - Не совсем. Ну вот как сегодня. Обычно у меня нет ни малейшего понятия, кто этот парень, кроме того, что мне говорят. Я имею в виду, что этого я знаю, но только потому, что я его видел, он из гетто. И знаешь, Джастин, это не то, что я делаю каждую ночь. - А как ты объясняешь, откуда у тебя деньги? Разве твоя мама не видит, что ты совсем не безденежный? Ты же не урабатываешься. - Она думает, что я продаю травку. Я сказал ей, что не делаю этого. Но она продолжает брюзжать на меня. - Ну, это не помешало бы тебе найти постоянную работу. Джастин прикончил свою пиццу. Он уже поглядывал на долю Джеза, когда тот быстро схватил последний кусок и откусил. - Постоянная работа сократила бы мое свободное время, - лениво растягивая слова, сказал Джезбир. Джастин закатил глаза. - Я уверен, что сократила бы, но разве не лучше было бы, если бы ты нормально работал, вместо того, что бы быть домушником? - Мне нравится идея быть важным опытным черным парнем, - Джезбир откинулся на кровать и ухмыльнулся Джастину. – Это вроде как круто. Его глаза посерьезнели. - Я заплатил тебе за сегодняшнюю помощь. - Это был ты? – спросил Джастин. - Я всегда плачу мои долги, и я не смог бы сделать ничего без тебя, - признал Джезбир. – Я бы ушел оттуда с тремя ничего не стоящими картинками. - Пять сотен долларов – это слишком много за несколько минут моего времени и пару советов. - Оно стоило этого, Джас. - Я, конечно, чувствую, что должен вернуть их, но, честно говоря, я на самом деле мог бы использовать эти деньги. У меня не получилось накопить на оплату обучения так, как я надеялся. Я подозреваю, что это будет одна бесконечная битва, - Джастин выглядел удрученно. - Знаешь что, блонди, если я услышу о чем-нибудь, что подойдет для тебя, я предложу это тебе. Ты мог бы сделать приличные деньги, по крайней мере, достаточные для того, что бы оплатить эту твою хренову художественную школу. - Спасибо, Джез, но я все еще не уверен в этом. - Джастин снял верхнюю одежду. - Я в душ и спать. Сегодня был слишком длинный день. Джастин быстро принял душ. Он натянул старые спортивные штаны и забрался в постель. Джез уселся перед своими тремя компьютерами, печатая по очереди сразу на всех. Джастин заснул, как он это делал почти каждую ночь под колыбельную из щелчков мыши и мерцание экранов. *** * МЕТ - The Metropolitan Museum of Art (http://www.metmuseum.org/)