«Башня»

      Юный маг листал заветную книжицу с яркими картинками человеческих органов и всевозможными болезнями и, изредка отвлекаясь, с улыбкой поглядывал в окно: на «арене» тренировались на мечах воины. Среди тренирующихся был и Тадэус, который был выше всех присутствующих там юношей. Белесому мальчишке ужасно нравилось наблюдать за такого рода боями. Нравилось само оружие, доспехи, мечи — он знал почти все их виды, сколько весит каждый, какие атаки лучше и удобнее совершать. Но его не подпускали к оружию и тем более не разрешали тренироваться с будущими рыцарями, заверив, что колдуну такие знания ни к чему. И, несмотря на то, что Инквизитор все же порой тренировал мальчишку в обращении с мечами и луком, Лазарию хотелось бы попробовать себя в поединке со сверстниками. Но осознав разницу в весе и возрасте, Ларра отчетливо понимал, что был бы повержен чуть ли не сразу, если бы только он не смог как-то схитрить или увернуться, пользуясь своей худобой и изворотливостью. Поэтому юному кудеснику ничего не оставалось как быть зрителем и порой заглядывать в анатомическую книгу, прикидывая, был бы удар смертелен, если бы это было настоящее сражение, и какие последствия от увечий мог бы получить воин.       — Лазарий, — тихий голос Инквизитора заставил юного мага отвлечься от чтения книги по анатомии и резко обернуться. Арахни медленно прошагал к светловолосому юноше и с интересом посмотрел на название тома.       — Хочешь стать врачевателем? — усмехнулся Первосвященник, опустив тяжелую сухую руку пареньку на угловатое плечо.       — Нет… Я просто хочу знать обо всем, — скромно ощерился мальчишка, закрыв увесистую книгу.       — Вот оно что, — улыбнулся высокий мужчина. — К сожалению, знать все не дано ни одному из нас.       — А я все же попробую, — упрямился бледный юноша, поднявшись со стула.       — Ну, попробуй, — по-доброму кивнул Арахни, заметив, с какой бережностью мальчишка кладет книгу на полку. — Скоро придет Тадэус, я хотел дать вам урок богословия, — добавил Инквизитор, когда Ларра обернулся. — И Вилмара желательно позвать… Сходишь за ним?       — Я? Ну… Хорошо, — тяжело вздохнув, все же согласился колдун.       — Лазарий, он — твой будущий правитель. Вам придется найти общий язык, — понимающе проговорил Первосвященник.       — Да, знаю, — сухо отозвался бледный мальчишка, направившись к выходу. — Если он, конечно, станет правителем, — приоткрыв дверь, изрек колдун.       — Лазарий… — укоризненно помотал головой Арахни.       — Что? Чума, бунты, предатели, враги, падение с лошади… От этого никто не застрахован, все мы не вечны, — усмехнулся Ларра, скрывшись за дверью.       Спустившись на этаж ниже, Ларра быстро дошел до покоев принца и, собравшись с мыслями, сдержанно постучал. Но никто не ответил, из комнаты не послышалось и шороха. «Неужели так крепко спит?» — подумал про себя юноша и приоткрыл тяжелую дверь:       — Вилмар? Вы здесь?       Заглянув в спальню, маг бегло оглядел помещение в поисках принца. Казалось, наследника вовсе не было в комнате. Колдун уже было хотел уйти, но его взор зацепили яркие фигурки, находящиеся на одной из полок шкафа. Прищурив светлые зеркальца, Лазарий попытался разглядеть «статуэтки», но некоторые были совсем маленькие, и маг едва видел их контур. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что в коридоре никого нет, Ларра быстро прошмыгнул в царские покои. «Быстро посмотрю и уйду. Просто посмотрю и уйду. В этом нет ничего такого. Я же не ворую. Я просто посмотрю», — бегло размышлял про себя белесый мальчишка, шагая к шкафу. Подойдя вплотную, колдун даже задержал дыхание от увиденного: искусно вырезанные из дерева рыцари, животные, выплавленные из металла кони и сказочные существа, — игрушки юного льва заставляли испытывать восторг и зависть. Аккуратно коснувшись пальцами фигурок, маг глупо улыбался, почувствовав странный трепет. О таких вещах Лазарий даже и не мечтал, у него и игрушек то почти не было. Куда уж там до бронзовых драконов и детально выполненных воинов. Осторожно взяв в руки рыцаря на мощном коне, Ларра поднес его ближе к лицу, внимательно вглядываясь в статуэтку с разных сторон.       — Как живой… — еле слышно прошептал маг, радостно ощерившись.       — Ах ты, мелкий воришка! — раздался голос из-за спины.       Лазарий аж подпрыгнул на месте от неожиданности. В спальне принца Серебряного Дома появился ее хозяин. Блондин большими шагами зашел в свою комнату, хлопнув дверью:       — Что, своих игрушек нет, решил мои себе забрать, пока я не вижу?       — Я бы не посмел, я просто смотрю. Они очень красивые, — поставив фигурку на место, забормотал Лазарий и обернулся к принцу. — Даже если бы я ее взял, мне было бы потом хуже. Арахни попросил найти Вас, я думал Вы спите, зашел и… Решил всего лишь посмотреть.       — Кто тебе вообще позволил заходить в мою комнату без разрешения? — начинал злиться Вилмар, приблизившись к магу.       — Простите, я правда… Так вышло… — пытался оправдаться перед принцем маг, все же с его стороны было действительно бестактно зайти в чужие покои без спроса.       — Что, сиротка, слюни пускаешь на мои игрушки? У тебя, небось, деревянные фигурки дома стояли, а?       — На самом деле… — Ларра как-то болезненно ухмыльнулся. — У меня не было особо игрушек…       Вспомнив свое «дивное» детство, Лазарий ощутил мерзкое чувство и желание вовсе избавиться от некоторых воспоминаний.       — Бедня-я-яжка… — едко протянул принц. — Я же говорил, что ты нищий, почти как раб. Радуйся, что тебя в одежды красивые нарядили. И выметайся из моей комнаты. Когда мне надоест что-нибудь, я тебе отдам, так и быть. Это почти так же, как объедки с королевского стола… Думаю, ты будешь в восторге.       — Моя одежда не была нарядной, но она была хорошей, я не раз Вам это говорил, у нас другие обычаи. И я не был нищим и рабом, и никогда не буду, — исподлобья посмотрев на кареглазого мальчишку, сухо начал колдун. — Мне не нужны Ваши объедки, можете оставить их себе, а то Вам не по статусу быть не «зажравшимся». И я с удовольствием покину Ваши покои. Вас ждет Арахни, будет урок богословия, но, я думаю, Вам он ни к чему…       — Ага, выметайся, — Вилмар небрежно взмахнул кистью. — Зато тебе, язычнику, он нужен. А то смотри… Вдруг тебя привезли, чтобы на костре на площади сжечь, чтобы другим неповадно было быть таким, как ты. Бедолага, обделен со всех сторон.       Взяв фигурку, которую рассматривал Ларра, принц всучил ее Лазарию в руки практически насильно.       — Бери, бедняга. А то жалко тебя, аж тошно. К тому же ты трогал ее, вдруг она теперь заразная? — издевательски хохотнул мальчик. — Кхем, вот теперь, проваливай. Не благодари.       Ларра со злостью посмотрел блондину в глаза, не сказав ни слова, и развернулся к выходу. Уже у самой двери он вспомнил про врученную фигурку и, опустившись, поставил ее на пол.       — Если хотите, можете ее выбросить, — брать от принца ничего не хотелось, даже так сильно понравившуюся вещь.       Захлопнув за собой дверь, колдун не торопясь побрел к библиотеке: внутри все буквально сжималось от обиды, учиться сейчас совершенно не хотелось. «Этот ублюдок издевается, а я даже сделать ничего не могу. И мне придется терпеть его до тех пор, пока я не подохну, или меня не казнят за провинность… И никто помочь мне не сможет, потому что никому и дела до меня нет… Лучше бы я остался на ненавистном острове», — думал про себя светлоглазый мальчишка, шагая по коридору. На секунду парень остановился у большого окна, вглядываясь в закат. Сердце противно ёкнуло, и Лазарий устало опустил взгляд: переносицу противно защипало, а глаза покрыла мутная пленка. Мальчик подошел ближе к раме и со вздохом посмотрел вниз. Темная земля душила своей бездушностью.       — Легче сдохнуть сразу, чем всю жизнь терпеть унижения, — очень тихо произнес Ларра, облокотившись на подоконник. «Подумать только, всего одно мгновение, и пустота — ни боли, ни сожалений, ни памяти…» — рассуждал про себя юный колдун, всматриваясь вниз. Однако если мальчишка и помышлял в сердцах о смерти, то на деле даже мысли об этом заставляли задрожать поднявшиеся на мысочки ноги и пальцы рук, которые обхватывали раму.       — Лазарий? — спокойный женский голос вывел белесого паренька из раздумий, заставив резко отскочить от окна и развернуться.

***

      — Вилмар, а где Лазарий?       — Откуда ж я знаю, где этого язычника носит? — захлопал глазами принц, проигнорировав укоризненный взгляд Инквизитора. Тадэус осуждающе мотнул головой.       — Что ж, начнем. Думаю, Лазарий подойдет позже.       Начался самый скучный урок во всех Королевствах. Вилмар практически засыпал за столом, слушая Инквизитора, и удивлялся, как Тадэус с таким наслаждением и интересом слушает все это и еще что-то зачитывает. Через какое-то совсем короткое время, которое показалось принцу вечностью, он решил покинуть урок:       — Арахни, у меня живот болит после ужина… Можно я пойду в спальню?       «Еще бы… Столько съесть», — хмыкнул про себя Тадэус, упрекнув, правда, про себя маленького принца в чревоугодии.       Состроив жалкую «моську», Вилмар с радостью получил разрешение покинуть занятие. Спать перехотелось сразу, как он закрыл дверь за спиной. Заняться было особо нечем, и маленький принц решил наведаться к матери: «Она расскажет мне какую-нибудь увлекательную историю!».       Дойти до покоев Королевы не составило труда. Вилмар поправил на себе одежду и хотел постучать в дверь, но услышал голос Лазария. Казалось, бледный мальчишка за что-то извинялся. Прислушавшись, Вилмар понял, это не извинения, это «исповедь».       — …Хочешь, я попробую уговорить Короля отвезти тебя обратно домой к семье? — успокаивала сдерживающего слезы мага светловолосая женщина.       — У меня нет семьи. Я жил в деревне на общем обеспечении, у Атти́лы. И… Они не будут рады моему возвращению… — спрятав лицо в ладонях, бормотал колдун. — Я проклят…       — Не говори так, я уверена, они будут рады…       — Нет. Я безродный. Атти́л нашел меня в заброшенной хижине… Я… В деревне все считали меня ребенком лесного божка. Мои сверстники меня боялись и не любили… А их родители не пускали в дом… Из-за глаз… Когда я был младше, они были… «Прозрачными»… Они и сейчас… Такие… — наконец всхлипнув, Лазарий опустил голову еще ниже, за себя было безумно стыдно.       — Боже, ну что ты говоришь такое, — Королева мягко коснулась головы юного мага, от чего тот рефлекторно вздрогнул, и приобняла.       Вилмар недоуменно оторвал ухо от замочной скважины. «Так он и правда сирота, — пронеслось в голове принца. — И что за чушь про глаза? Серые же!» Только сейчас блондин поймал себя на мысли, что никогда и не обращал внимания на цвет глаз Ларры. Теперь до безумия хотелось увидеть эти прозрачные зеркальца. «Хм… Ребенок божка… — все размышлял принц. — Безродный…».       — …Жизнь несправедлива и жестока… За что мне это? Чем я заслужил? Что я сделал? Почему должен расплачиваться за грехи, которые еще не совершил? — продолжал жаловаться мальчик. — А в шесть лет шаман сказал, что на мне метка Азраи́ла, и тогда все начали звать меня мертвым колдуном и некромантом! Но я тогда даже не думал о таком черном колдовстве! — начал оправдываться парень, утирев скатывающиеся слезы, действительно, почти из прозрачных очей. Оливе́ра молча слушала, перебирая белесые пряди на голове паренька, и не переставала обнимать. Женщине действительно было жалко мальчишку, который в своей жизни видел так мало светлого.       — … Если бы Король не забрал меня… То я должен был бы уйти из поселка в свое восемнадцатилетние и поселиться где-то в лесу, там же, где меня и нашли… Ко мне бы обращались только в крайнем случае и вряд ли хорошие люди… Король привез меня сюда только из жалости, — болезненно оскалившись, усмехнулся Лазарий. — Когда они собирались отплывать… С ними должен был ехать О́рто, сын старейшины… А я сидел совсем один у воды, возле корабля, и играл с водой, превращая в лед. Когда все вернулись к судну, я решил уйти, дабы не мешать и не привлекать внимания, но и этого у меня не получилось… Я наткнулся взглядом на Его Величество и поскользнулся, упал… Он вытащил меня из воды, как тонущего щенка… А я от испуга заморозил ему мантию… Он посмеялся и сказал, что мне придется долго расплачиваться за дорогую ткань… И вместо О́рто поехал я. Но перед тем, как сесть на корабль, Короля долго отговаривали старейшины, уверяя, что я треклят и скорее всего порожден бесами или лесными тварями… Но узнав о печати, Король даже обрадовался… Сказал, что такое лучше держать поближе к себе и под присмотром…       — Малыш, ну перестань, — погладив Ларру по спине, тихо проговорила Оливе́ра. — Ты хороший мальчик и вовсе не проклят. А взял тебя с собой Король, потому что увидел, на что ты способен. Это большая редкость, магия в таком раннем возрасте. Прошу, не плачь…       — И здесь… Здесь ничего не изменилось… Я все также изгой. Им и останусь… — слезы предательски текли из глаз, подталкивая к настоящему плачу.       — Лазарий, ты не один. Я с тобой. Как только тебе понадобится помощь или поддержка, можешь идти ко мне. Я всегда буду рада тебе… Ну же, не плачь, — взяв мальчишку за руки, ласково проговорила Королева.       — Я не могу, не имею права, Ваше Величество… Простите и за эту слабость, — отвернувшись от женщины, чтобы спрятать заплаканное лицо, замотал головой Ларра.       — Имеешь. Успокойся, я тебе друг, и я тебя не брошу… К тому же я твой наставник. Лазарий, посмотри на меня, — Оливера не привыкла сдаваться.       «Вот нытик, да и нашел же кому плакаться!» — ревностно подумал Вилмар, готовый вот-вот постучать в дверь. Но что-то его останавливало. Как оказалось, греть уши иногда очень полезно. Он о Лазарии ничего не знал даже. Зато сейчас узнал, хотя понятия не имел, что с такими знаниями делать. У мальчика появилось лишь больше информации для издевок: «Что тоже неплохо».