Till The End of Time: Пока мир не погибнет

Город окутало звездное покрывало ночи, и Чже Чжун то и дело задирал голову ввысь, чтобы посмотреть, как выглядит небо с Земли. Оно казалось ему очень далеким и недоступным, а ведь совсем недавно они с Ючоном перепрыгивали с облака на облако, чтобы поближе посмотреть на Млечный путь. Сейчас это казалось чем-то нереальным, словно сон. Юнхо вел Чже Чжуна по таким же узким улочкам, на которых произошла их встреча. Ангелу все было в новинку: эти подъемы в гору и с горы по лестницам с высокими ступеньками и железными, а в некоторых местах ржавыми поручнями, маленькие домики, самые разные – какие-то традиционной архитектуры с витиеватыми и черепичными крышами, какие-то более европеизированные, которые так тесно жались друг к другу. А ведь стоило в одном из них – не дай бог! – разгореться пожару, как пострадают все прилегающие к нему соседи… Чже помотал головой. За предстоящие три месяца на нем лежит ответственность за окрестности, где обитает Юнхо! Поэтому он будет следить в оба глаза за порядком в этом районе, и чтобы ничто не навредило его подопечному. Путь освещали уличные фонари, бросающие сгустки оранжевого и в некоторых местах белого света. Проходя мимо мусорных баков, из-под которых послышался какой-то подозрительный шорох, Чже Чжун вздрогнул, когда как Юнхо совсем не обращал внимания на подобные мелочи. Все это было слишком привычно для человека, который вырос в подобном месте. Источником шороха в мусоре оказалась уличная кошка, что уныло мяукнула и скрылась за дыркой в ближайшем заборе. Чже улыбнулся. Ему еще не доводилось видеть земных животных настолько близко. Пускай территория, по которой он сейчас шел, совсем не походила на привычные ему Небеса, а мусор, валяющийся под ногами, был мало похож на мифические нектар и амброзию, но все-таки Чже Чжуна притягивал этот мир, окутанный в резкие ночные запахи острого супа, посаженной за заборами хвои и сигаретного дыма, тонкой струйкой вылетающего из чьего-то окна. Вскоре Юнхо довел своего спасителя до невысокого забора, за которым виднелась крыша дома в корейском стиле – ханока. Он располагался на отшибе спального района, и дом соседей прилегал лишь с одной стороны. - Мы пришли, - сообщил Чон. – Ты только это… Не пугайся моего отца, если что. - Почему я должен его испугаться? – спросил Чже Чжун. - Он у меня немного… экстравагантный. Человек настроения. И вначале производит впечатление больше моего старшего брата, чем папы, ха-ха. – Юнхо издал неловкий смех. Чже улыбнулся. - Надеюсь, он не очень разозлится, что ты привел незнакомца в дом. - Ну-у… – Юнхо приподнял уголки губ. – Думаю, он поймет. Ведь ты помог мне. Парень отворил калитку забора, и та жалостно заскрипела. Они прошли через небольшой двор и поднялись на ступеньку, ведь дом был построен на возвышении. Юнхо открыл дверь и пропустил за собой Чже Чжуна. Чже впервые оказался внутри ханока. Все его базовые знания существенно различались от реальности, в которую он попал. Перво-наперво необходимо было разуться в маленькой прихожей и только потом ступить ногой на деревянный пол, под которым проходила система отопления. Ангел с любопытством осматривал убранство дома изнутри, где не только пол, но и стены были деревянными.   - Проходи, - позвал за собой Юнхо, проходя вглубь комнаты.   - Извините за вторжение… - вежливо отозвался Чже Чжун. Он просеменил за Юнхо, намереваясь встретиться и поздороваться с его отцом.   В гостиной, в которую прошли молодые люди, никого не оказалось. Чже отметил свойственный корейцам минимализм: в комнате вся мебель лаконично прилегала к стенам, оставляя середину совершенно свободной для перемещения. Диван и плазменный телевизор выглядели вполне себе современно, а вот все остальное – низкий деревянный столик, который практически не занимал места, гобелены со старинными сюжетами, вышитые на шелковой ткани, каллиграфия на рисовой бумаге, символизирующая долголетие и многое другое – все это было выполнено в традиционном стиле, навевая тонкий дух старины восточной страны.   - Отец, ты дома? – крикнул Юнхо, кидая свою сумку на диван. – Папа!   Ответа не последовало, и парень пожал плечами. Наверное, отсутствие родителя без предупреждения являлось обычным делом в их семье.   - Может, вышел куда-нибудь, - предположил Юнхо. – Хочешь что-нибудь попить?   Чже Чжун скромно улыбнулся, собираясь ответить, что не отказался бы от стакана воды, но ему помешали чьи-то руки, что вальяжно обняли сзади со спины и скрестились на плечах. В ухо подуло чье-то горячее дыхание вперемешку со спиртным ароматом.   - Кто тут у нас такой красивенький?   От неожиданности Чже бросило в холод, а его ноги будто приросли к полу. Никогда он еще не испытывал подобного страха, когда все конечности парализовались, а по коже пробежали мурашки, сковывая словно невидимые цепи и не позволяющие вернуть контроль над телом.   - Папа! – укоризненно воскликнул Юнхо, стремглав подбегая к Чже Чжуну и спасая его из цепких объятий неожиданно появившегося отца. – Я тебя не заметил, как ты так бесшумно подошел? И почему не откликнулся, когда я тебя звал?   - Я спал, - сонно ответил мужчина, походкой большой кошки – грациозно, но немного развязно, достигнув дивана и плюхнувшись на его середину. – Что за красивый гость пожаловал сегодня в нашу обитель?   - Ээ, меня зовут Ким Чже Чжун… - пролепетал ангел, мысленно благодаря Юнхо за помощь и пытаясь взять себя в руки.   - Пап, тут такое дело… - прервал его Юнхо и начал объяснять: – Чже Чжун спас меня, когда на меня напали какие-то хулиганы с улицы. Они даже мне чуть на запястье не наступили! Но Чже их всех прогнал, кажется, он знает приемы джиу-джицу. Но он только приехал в город, ээ, я точно не знаю откуда…   - Из-за границы, - шепотом подсказал Чже Чжун.   - Из-за границы! – убедительно повторил Юнхо, всей своей мимикой и интонацией голоса демонстрируя серьезность своего повествования и дальнейшие объяснения. – Он даже еще жилье себе не нашел… И в качестве благодарности за оказанную помощь я хотел бы предложить ему переночевать в нашей пристройке… Согласись, мои запястья эквиваленты моей жизни! В противном случае, не вмешайся он, я мог лишиться своего хлеба и всего смысла существования!   Отец парня откинул затылок на спинку дивана, а после эмоционального рассказа сына нехотя поднял голову и посмотрел сначала на Юнхо, потом на Чже Чжуна. Чже в свою очередь наконец-то смог рассмотреть его. Для ангела земные мужчины, в особенности отцы, ассоциировались с чем-то надежным, как скала, которые всегда защитят свою семью, а представлялись почему-то в основном как упитанные (но необязательно) добрые дядечки, кто-то с округлым животом, кто-то с растительностью на лице, кто-то с задорным смехом. Вот так воображал себе Чже Чжун до того момента, пока не повстречался с папой Юнхо.   Как до этого и предупреждал сам молодой человек, его отца можно было принять за старшего брата. Выглядел он не старше сорока лет, да еще с модельной внешностью! Очень выразительные глаза, взгляд которых как будто мог смотреть насквозь, прямой нос, чуть пухлые губы, искривленные в насмешливой улыбке, а в сочетании с подтянутым телом, длинными ногами и глубоким, чуть хрипловатым голосом, неудивительно, что он заставил ангела полностью растеряться… Мужчина встряхнул челкой черных волос и спросил:   - Тебя зовут Чже Чжун? – Он бросил оценивающий взгляд, словно собирался съесть ангела целиком и прикидывал, начать ли ему с головы или ног. – Приятно познакомиться, зови меня Гактом. Друзья моего сына – мои друзья, чувствуй себя как дома.   - Это сценический псевдоним моего отца, - шепнул Юнхо на ухо Чже Чжуну. – Пап, уже поздно, я помогу Чже разместиться в пристройке.   - Вам нужна моя помощь? – спросил Гакт и улыбнулся краешком губ.   - Нет, мы справимся. Чже, давай зайдем в мою спальню, я возьму постельное белье.   Ангел коротко поклонился отцу Юнхо и последовал за молодым человеком в другую комнату.   - Что-то ты совсем стушевался, - заметил Юнхо, кидая короткий взгляд на Чже Чжуна. – Мой папа тебя сильно шокировал?   - Просто… Он такой молодой, - попытался объяснить удивление Чже.   - В этом ты прав, ему всего сорок два. Ты извини, он у меня творческий человек, живет сценой, поэтому относится к некоторым вещам слегка… Хм, ну, просто. И особенно любит обниматься, когда выпьет. - Твой папа артист? - Как тебе сказать… – По Юнхо было видно, что он мнется, но и уйти от ответа не может. – Он всю жизнь посвятил музыке… Писал лирику… Но его талант так и не признали. – Слабая улыбка с тенью грусти. - А твоя мама? – спросил тогда Чже Чжун. - Она умерла, когда я родился. Отец был безутешен. Юнхо чуть мотнул головой. Почему он рассказал об этом незнакомцу? Все-таки, это нечто сокровенное, что касается его семьи, и если бы он хотел об этом поведать, то только дорогому его сердцу человеку… Но слова вырвались непроизвольно, будто того и ждали, чтобы их услышал именно Ким Чже Чжун. Чже мягко улыбнулся и положил руку на плечо Юнхо, который копался в ящике комода в поисках постельного белья. - Ты вырос здоровым, и это главное, о чем мечтала бы твоя мама. Юнхо медленно обернулся, чтобы посмотреть в лицо Чже Чжуна. Так странно. Он познакомился с ним всего пару часов назад, зачем-то рассказал о себе больше, чем обычно дает знать новым знакомым, но эта успокаивающая – не сочувственная, а чуткая и придающая ощущение защищенности – улыбка и слова, произнесенные мягким голосом, растормошили теплые чувства в Юнхо. Если бы это сказал кто-нибудь другой, парень бы отреагировал иначе, потому что порядком устал, когда люди неловко извиняются, что подняли не самую приятную тему и пытаются выказать соболезнование. Прошло больше двадцати лет, Юнхо ничего не знал и не мог помнить о своей матери, поэтому слова сочувствия ему были ни к чему. Но вот Чже Чжуну получилось затронуть струны его души, и Юнхо в этот момент впервые за многие годы задумался о том, как бы выглядела его мама сейчас и что бы сказала, увидев его. Чже убрал руку с плеча парня, но обворожительная улыбка с его лица не спала. Юнхо на мгновение настолько залюбовался ею, что не сразу вспомнил, что он вообще искал в ящике. И почему этот Чже настолько обаятельный?! Может, он все-таки аферист?! Юнхо помотал головой, прогоняя непрошенные мысли. Вооружившись всем необходимым, он проводил Чже Чжуна до пристройки и помог там расположиться.   - Слушай, а где ты оставил свои вещи? Ты же не налегке приехал? – поинтересовался Чон, подметая пол.   - Дело в том… - замялся Чже, сочиняя свою историю на ходу. В целях конфиденциальности пребывания на Земле, ангелам допускалось лгать. – Это правда, что я приехал из-за границы. Но… на таможне произошли какие-то проблемы, поэтому мой багаж доставят чуть позже.   - Аа, вот оно как… – Юнхо понимающе улыбнулся. – А откуда ты приехал, если не секрет?   - Из… – Чже Чжун еще этого не знал, так как не успел сходить в Регистрационный центр, где ему должны были подготовить земное досье. – Швейцарии, - наобум ляпнул он, потому что в голове возникли красивые пейзажи, которые он мельком видел в информации об этой стране.   - Ого! Так далеко, Европа, - присвистнул Юнхо. – Ты там учился? Ой, извини, я слишком любопытен, все-таки мы почти незнакомы…   Чже улыбнулся, думая про себя, что смог избежать проблем. Вместе с Чоном они прибрались и расстелили постельное белье на теплом полу.   - Хочешь что-нибудь съесть? – спросил Юнхо.   - Не хочу больше ничем вас обременять, - отказался Чже Чжун. – Большое спасибо, что позволили переночевать.   - Но все-таки как-то неправильно оставлять тебя совсем голодным…   - У меня сейчас нет денег, чтобы оплатить еду. Когда я устроюсь на подработку, то обязательно отблагодарю вас за гостеприимство.   Юнхо снедали два противоречивых чувства. Одно из них шептало не терять бдительности, ведь в наше современное время ожидать можно было чего угодно, да и существовали очень талантливые мошенники, способные обвести вокруг пальца, а ты и не догадаешься. Другое же чувство целиком и полностью успело довериться Чже Чжуну, ведь он производил впечатление такого честного и воспитанного парня, что прямо не верилось, что такие люди еще населяют планету.   - Да брось, мне как-то неловко, - смущенно отозвался Юнхо.   В это время дверь пристройки распахнулась, и внутрь комнаты просунулась взъерошенная голова Гакта.   - Мальчики, я сделал рамен, идите к столу. – После чего он демонстративно ушел.   - Вот видишь? – улыбнулся Юнхо. – И лучше с ним не спорить!   Чже Чжун впервые попробовал лапшу быстрого приготовления и ему очень понравился вкус острого бульона. Но вот от выпивки, что папа Юнхо настойчиво продолжал ему предлагать, ангел отказывался.   - Ты очень скромный, надо быть пораскрепощеннее! – говорил Гакт, открывая третью банку пива. – Мой Юнхо вот тоже скромняша, но я направляю его на путь истинный.   - Боже, папа, не начинай… – Юнхо закатил глаза и покачал головой в сторону Чже, давая понять, чтобы тот не принимал слова Гакта всерьез.   - Расскажи что-нибудь о себе, Чже Чжун, - потребовал отец Чона, улыбаясь ангелу своей самой обезоруживающей улыбкой, от которой обычно все дамы бывают сражены наповал. – Думаю, я не слишком фамильярен, раз уж ты наш гость, как думаешь?   - Что вы, если вам действительно интересно… - слабо улыбнулся Чже, понятия не имея, что ему рассказывать.   - Конечно, интересно! – уверенно закивал Гакт. – Откуда ты приехал? Ты ездил на учебу или постоянно пребываешь за границей? Значит, ты знаешь английский или другие языки? Ты приехал сюда насовсем или по делу? Я могу сдавать тебе пристройку, и тогда тебе не придется искать жилье в том случае, если ты еще не нашел его.   - Папа! – встрял Юнхо. – Не будь таким шебутным. Чже Чжун, тебе необязательно отвечать на все эти вопросы, не волнуйся.   - Почему необязательно? Мне лично очень любопытно! – возразил отец парня.   - Но ему может быть неудобно!   И пока родственники начали спорить между собой, Чже Чжун, во избежание несостыковок в дальнейшем, решил положить конец деликатной теме.   - Что-то мне пить захотелось! – Чже схватил только что открытую банку пива и начал глотать залпом все содержимое. Ядреный напиток обжег горло, ангел хотел сделать передышку, но тогда его снова завалили бы вопросами, поэтому он не останавливался.   Когда банка опустела, Чже Чжун начал дышать ртом, потому что еще никогда не пил ничего подобного. Хмель ударил в голову по непривычке, и Чже почувствовал, как голова начала затуманиваться.   - Эй, ты в порядке? – обеспокоенно поинтересовался Юнхо, который вместе с отцом замолчали и удивленно уставились на Чже Чжуна.   - Вот наш человек, - одобрил Гакт. – Запишу тебя в список мальчиков, с которым может дружить Юнхо!   - Папа! Смотри, Чже Чжуну плохо. Чже Чжун, ты как переносишь алкоголь? Чже Чжун? Чже Чжун!   Мир расплылся перед глазами ангела и окутал его в темноту. Глубокой ночью, когда Чже крепко спал, отнесенный в пристройку на спине Юнхо, на крышу дома изящно приземлились два существа, взметнувших черными крыльями. - Это он? – спросил один из незнакомцев, опустившись на корточки и коснувшись рукой крыши, под которой находился Чже Чжун, не почувствовавший присутствие потусторонних сил из-за сморившего его алкоголя. Напарник незнакомца кивнул. - Что ж, ему следует организовать радушный прием. Мелкие сошки уже уловили его энергию и скоро слетятся как пчелы на мед. Нам стоит заранее побеспокоиться о его безопасности.

* * *

На утро, когда Чже Чжун проснулся с ноющей головной болью и пересохшим горлом, он на себе ощутил все прелести человеческой жизни и непроизвольно выпустил страдальческий стон. - Ты как? – послышался голос Юнхо за дверью пристройки. – Можно войти? Чже стало стыдно, так как ангелы не должны жаловаться ни на какие трудности и молча их преодолевать. А тут прямо перед носом у своего подопечного он показал ему свою слабую сторону… Нехорошо! Не дождавшись ответа, Юнхо открыл дверь и вошел внутрь с подносом. - Я почувствовал себя немного виноватым… Из-за поведения моего папы тебе пришлось залпом осушить целую банку пива. По тебе видно, что ты неустойчив к алкоголю. Вот, я принес тебе таблетку и бульон от похмелья. - Извините меня… - смущенно проговорил Чже Чжун. – Я не хотел выставлять себя в подобном свете. - С кем не бывает, - пожав плечами, попытался подбодрить парня Юнхо. – Это вода с медом, она хорошо помогает после попойки. Но таблетку лучше запить обычной. Вот, держи. Только не спеши! Чже сделал все так, как ему велел Чон, и почувствовал себя еще хуже от осознания, что это он должен заботиться о своем подопечном, а не наоборот. Ну почему он такой беспомощный? - Большое спасибо, - поблагодарил Чже Чжун. – Мне правда неловко, что поставил тебя в такое положение. - Как голова? Уже лучше? – отмахнулся Юнхо, поинтересовавшись состоянием парня. Как так получалось, что ему было даже приятно проявлять заботу о нем?.. Подобного еще не происходило в жизни Чона, эти ощущения сбивали с толку. Чже кивнул, а потом вспомнил, что его ожидали в Регистрационном центре. - Я должен идти, мне… надо решить вопросы о переводе и еще узнать по поводу багажа. Мне несказанно повезло, что ты приютил меня вчера, за что тебе и твоему отцу низкий поклон, - ангел опустил голову в знак своей признательности. – Я обязательно вернусь и отблагодарю вас получше, когда немного встану на ноги. - Постой, - засомневался Юнхо. – Тебе есть, куда пойти сегодня? Ты же только приехал… Но молодой человек лишь загадочно улыбнулся и таинственно ответил: - Сегодня решу и этот вопрос. Спасибо за беспокойство. Еще свидимся! Юнхо не стал его останавливать, хотя порядком удивился. Чже Чжун выглядел не старше его самого, а значит, он скорее всего тоже студент университета. Чон не знал всех нюансов о переводах, но предполагал, что подача документов осуществляется до начала учебного года, но никак не посередине, а если таковая случается, то на то должны быть какие-то веские причины… Может, у Чже Чжуна свои личные основания вернуться из-за границы так внезапно, даже толком не найдя себе местожительства… Чже вышел из дома Юнхо и направился на поиски Регистрационного центра. Адрес был указан на обратной стороне дневника практики. У него было немного денег на проезд и, следуя указанному маршруту, ангел добрался до назначенного места за час. Здание находилось в районе Йонсан, в одном из центральных административных округов Сеула. Войдя в высокое здание, Чже подошел к стойке ресепшена и представился, добавив тайное послание, которое было понятно его собратьям: - Меня зовут Ким Чже Чжун. Мне нужно в семьсот пятый кабинет. Одна из девушек-секретарей сразу взяла парня в оборот: - Я выпишу вам талон. Поднимитесь на семнадцатый этаж, затем пройдите направо и по прямой, комната в конце коридора, - с улыбкой объяснила она. Новенькая девушка, у которой был только третий рабочий день, озадачилась – разве семнадцатый этаж не ограничивается семьсот четвертым кабинетом?.. Наверное, она еще плохо изучила здешний устав. Чже поблагодарил и прошел через турникеты к лифтам. Семьсот пятый кабинет был открыт только для ангелов, а юная девчушка из секретариата забудет о том, что слышала уже через минуту. Для всех остальных этот помещение представало как обычная кладовая для уборщиц, но стоило подойти к стене и постучать особым способом, как открывалась скрытая панель. За ней Чже Чжун оказался в просторном светлом помещении. - Здравствуйте, - поздоровался он, проходя вглубь кабинета. - Ким Чже Чжун? Вы опоздали! Мы ожидали вас вчера, - пожурил ангела его старший собрат в строгом деловом костюме и очками на переносице. Это был Ли Сонмин, он уже закончил обучение и имел постоянную работу на Земле – до тех пор, конечно, пока его не призовут обратно, повысив до более высокого чина. – Вы потерялись? - Вчера… - замялся Чже, понимая, что должен признаться, что нашел Юнхо, но не был уверен, стоило ли рассказывать и о встрече с лисами-оборотнями. – Так получилось, что сразу по прибытию я стал свидетелем одной драки и решил вмешаться… Не знаю, как так совпало, но жертвой нападавших оказался Чон Юнхо, и в благодарность за помощь он приютил меня на ночь. Мне пришлось сочинить свою историю на ходу, так что он и его семья думают, что я приехал из Швейцарии. Это не станет большой проблемой? Сонмин, внимательно выслушав Чже Чжуна, даже поправил очки на переносице, весьма удивившись подобному рассказу. За время его работы на Земле ему еще не приходилось сталкиваться со случаями, когда ангел и его подопечный встречались раньше положенного времени. Без лишних слов он ввел новые данные на компьютере и распечатал свежий документ, который подложил в толстую папку, заранее приготовленную для Чже. - Здесь все необходимые бумаги для вашего законного пребывания, включая полную земную биографию, ID-карту, заграничный паспорт, документы в университет… Кстати, мы разместили вас в общежитии при нем. Впредь будьте внимательнее и постарайтесь за время практики избежать неприятностей. Желаю удачи. Чже извиняюще улыбнулся и поблагодарил за помощь. Ему выдали мобильный телефон и карточку на расходы, которую он должен будет использовать с умом, прежде чем устроится на какую-нибудь подработку. Закончив с формальностями, ангел направился к своему новому месту жительства – общежитию при университете Юнхо. Его вещи должны были доставить прямиком туда. Подав документы и получив ключи от комнаты, Чже Чжун вышел на улицу и, прикрыв ладонью глаза от слепящего солнца, осмотрел высокое здание. Теперь на три месяца это место станет его новым учебным заведением. Университет Мёнчжи славился своим архитектурным факультетом по всей Корее, который помимо города Ёнина был недавно открыт и в Сеуле. Общежитие находилось чуть поодаль от основного здания, примерно в пятнадцати минутах ходьбы, поскольку студенческий городок оказался весьма велик, располагая обширной библиотекой, широким футбольным полем, площадками для других видов спорта, амфитеатром для проведения различных мероприятий и небольшим внутренним парком, где любили собираться студенты для своего времяпрепровождения. Комната Чже Чжуна оказалась двухместной – значит, стоило познакомиться с соседом и подружиться с ним. Ангел постучался и, не дождавшись ответа, использовал ключ. Внутри его ожидал большой чемодан (тот самый, который якобы застрял на таможне по придуманной вчера истории). Чже быстро сообразил, где его половина, поскольку она была абсолютна пуста, когда как вторая кровать, стол и шкаф были уже обжиты. Ангел неспешно начал разбирать свои вещи, с любопытством осматривая одежду, которую ему подобрали для проведения практики. Но не прошло и десяти минут, как в комнату вошел сосед, и Чже Чжун отложил свои дела, чтобы поздороваться с ним. Глаза его округлились, и ангел замер от удивления, увидев бывшего собрата – Чун Мёна, которого после провального прохождения практики никто не видел. Смиренно ли он понес свое наказание или перешел на сторону демонов – так и осталось неразгаданным. Потому что если подтвердится второе – Чже Чжуну придется очень непросто…