Наши первые Игры

34 Эллисон Арджент

— Меня зовут Бренда, — улыбнулась длинноволосая красивая шатенка. Она оглядела трибутов, по каждому пробежалась быстрым взглядом, и, решив что-то в своей голове, продолжила. — Я работаю в центре тренировок, где вы проводите эту неделю, и моя обязанность помогать вам и отвечать на вопросы. Для начала стоит сказать, что в нашем центре вы найдете все, что только пожелаете. Аспекты выживания не менее важны на Арене, поэтому призываю не пропускать лекции. Ланч начнется в двенадцать часов в общей столовой. Удачи всем вам. На все вопросы готова ответить лично. Рядом хохотнул Джим. На него оглянулась добрая орава всех трибутов. Эллисон поджала губы, пытаясь это игнорировать. "Мне нужно найти лук и стрелы" — отвлекала она себя мыслью. Это не Церемония, где им давался мелкий шанс увидеть друг друга издалека. Тут они встретились на прямую, стоят рядом, а теперь, когда Бренда отошла, имеют шанс заговорить. Эллисон оглядела всех, и ужасная мысль колотилась в её голове, что буквально через неделю из всех этих юных подростков останется лишь один. Эллисон хотела, чтобы это оказалась она. Ужасно, ужасно думать об этом! Но что поделать, это Голодные Игры, а она хочет выжить и вернуться к родным! И она может, у нее шанс! Эллисон его не упустит. — Смотри, как много мяса, — шепнул ей Джим, и если бы мог дотянуться, шепнул бы на ушко. А так это услышали стоящие впереди трибуты – неизвестный парень в очках и какая-то азиатка. Эллисон не ответила ему. Джим явно решился взяться за становление объекта раздражения номер один. И, Боже, он прекрасно справлялся. Эллисон ждала Игр хотя бы ради того, что бы решиться, и пустить в него стрелу. Почему она не сделала этого в переулке? Была слишком слабой. Теперь же у нее есть шанс стать сильнее. Она больше не обычная лучница, что бегает между высоких домов и стреляет по редким деревьям, а если повезет, то по мимо пролетающим птицам. У нее есть живые мишени, но самая главная и режущая глаза доставалась Джиму. Когда все начали расходиться, все пошли своим ходом. Ясное дело, что вначале все будут только приглядываться друг к другу, не собираясь завязать альянс с первых минут. Кто-то подошел к Бренде, кто-то уверенно пошел по центру, кто-то оставался стоять. Например, Джим. — Куда ты пойдешь? — лукаво спросил он. — Не твое дело, — отмахнулась от него Эллисон и поспешила поскорее уйти. Джим улыбнулся ей в спину, но решил не преследовать. Эллисон вспоминала наставления Морана: Все будут искать альянс. Они знают, что в одиночку не прожить первые часы на Арене, но вы можете попробовать. По вам видно, вы не командные игроки. Роль одиночки подойдет вам, но её надо развить. Не упускайте лекции о выживании и развивайте собственные навыки. Да, все верно. Эллисон нашла комнату для тренировки с луком. Взяв нужный со стенда, она подошла к мишеням. Центр действительно был прекрасно адаптирован под все желания и навыки трибутов. Эллисон нашла небольшой пульт управления и надавила на кнопку «движущиеся мишени».

35 Стайлз Стилински

"У-у-у-у… они выглядят опасно. Особенно этот здоровяк" Стайлз поспешил отодвинуться от высокого и крепкого парня с щетиной, что слегка опоздал на начальную лекцию. Уж слишком недоброжелательно он выглядел, а находить врагов еще до Игр было опасненько. Когда Бренда закончила свою речь, Стайлз подошел к ней. Слишком некомфортно он чувствовал в кругу возможно его будущих убийц. — Извините…, — подозвал её Стайлз. — Да, — Бренда улыбнулась, готовясь отвечать. Ох, эти столичные девушки! — А что если я…, — он осторожно посмотрел по сторонам. Все расходятся, но некоторые тоже хотят переговорить с Брендой, и внимательно вслушиваются в их разговор, поэтому Стайлз понизил голос. — А что если я ничего не умею? — Ничего? — округлила глаза Бренда, сказав это слишком громко и Стайлз, слегка паникуя, замахал руками. Рыжая позади тихо рассмеялась. "Если все вокруг узнают, что я ничего не смыслю в охоте, то меня точно первым зарубят!" — Что ж, тогда просто погуляй по центру. Вдруг, что приглянется, — пожала она плечами. Отличный совет. Стайлз хотел пофырчать на нее, но ему на плечо упала рука той самой рыжей. — Успокойся и не задерживай очередь, — попросила она ласково, но в её голосе сквозила неприкрытая угроза. Опасно, опасно! Стайлз сглотнул и отвернулся от Бренды, увидев рыжую. Он открыл рот в шоке, поразившись её красоте. Таких красоток в его дистрикте веками не сыщешь! — Чего? — раздраженно она уставилась на него. — Н-ничего! — снова махание руками. Стайлз поспешил от нее сбежать. Эх, встретились бы они при других обстоятельствах! Стайлз бы не упустил её, да! Хотя и в другой ситуации вряд ли бы у него был шанс, нет, стоп! Был бы! Он же Стайлз Стилински! Очаровательный юноша, которому, однако, змеюка Джексон Уитмор отказался помогать, поставив все на Моргану. Моргана! Стайлз злобно зыркнул на холодную девушку, что ушла куда-то в сторону, распылив вокруг себя смертельную ауру, из-за чего все от нее как от огня отпрыгивают. "Ладно, Стайлз, забудь о ней! Ты и сам прекрасно справишься!" Да, легко сказать, трудно сделать. Стайлз стоял один и не мог решить, куда же идти. Он знал про альянсы, поэтому заглядывался на некоторых трибутов в поисках более менее дружелюбных ребят, но стоило тем посмотреть в ответ, он тут же резко отворачивался, выставляя себя идиотом. Спокойнее надо быть! Они тоже люди, тоже трибуты! Всем нужны альянсы! Вот только Стайлз подумал, что раз он ничего не умеет, кроме строения поездов, то кому он будет нужен? О мой Бог, никому! Стайлз отставил панику, вспомнив про то, что он чертовски умный, да, он ужасно умен, но вот как это доказать? Вряд ли тут есть отдел по решению логических задачек… Решив не стоять на одном месте, Стайлз последовал совету Бренды и начал прогуливаться по центру. Постепенно он начал замечать, что некоторые трибуты переговариваются друг с другом, особенно профи. Вот и главный альянс. Куда-куда, а туда его точно не возьмут. Не следя за дорогой, Стайлз в кого-то врезался. — Извини! — воскликнул он, увидев перед собой обычную девушку. Та кисло ему улыбнулась, но не со зла. Видимо, тренировочный центр тоже оказался для нее проблемой. — Ничего, — отмахнулась она. — Ты случайно не… — Меня зовут Стайлз, — представился гордо юноша. Вот и первое знакомство, не ударь в грязь лицом! Эта девушка не выглядит сильным союзником, но и про Стайлза ничего подобного сказать нельзя. — Сара Сойер, — она улыбнулась ему, на этот раз уже не так кисло. — Парень, с которым я приехала, уже нашел себе место, а я совсем запуталась. Тут столько всего. — Наверное, — Стайлз не прошел и половины, поэтому не спешил судить. — Не нашли себе места? — рядом кто-то фыркнул. Стайлз и Сара обернулись, увидев черноволосую высокую девушку с надменным взглядом. — Может по тому, что вы ничего не умеете, а? Сара посмотрела в пол не найдя что сказать. — Думаешь, самая умная? — скрестил руки Стайлз, готовясь к словесной атаке. — Я? Ну точно умнее тебя! Хочешь взять в альянс эту простушку? Бери, вы будете отличной парой! Двое лузеров, которых убьют у Рога! — Не говори «гоп», пока не прыгнешь! — упрямился Стайлз, ни чуть не задетый её речью. — Я куда сильнее и опаснее, чем кажусь! — Правда? — она еле сдержала смех. — Что-то совсем не верится. Она отвернулась от них и ушла, потеряв интерес к перепалке. Стайлз едва не пошел за ней следом, но Сара остановила его. — Это Руби из десятого дистрикта, — пояснила она. — Плевать! Пусть думает, что она тут самая умная, это выйдет ей боком! Я ей точно покажу! — Сара! — раздалось откуда-то слева. Перед ними всплыла очередная, как сказала бы эта Руби, простушка. Заметив Стайлза, они представились друг другу. Зовут её Молли. — Скоро начнется лекция по выживанию. Не хотите пойти? — поинтересовалась она. А что делать? Стайлз согласился, как и Сара. Увидев его, в окружении этих «простушек», Руби снова едва не рассмеялась. Стайлз скривил ей рожу. Пусть катится к черту.

36 Артур Пендрагон

Когда речь закончилась, Артур сразу двинулся в нужном направлении: он сразу углядел стенд с различным оружием, но подойдя ближе, разочаровался. Нужного тут не было. Одни мелкие ножи, которыми либо в спину бить, либо мастерски кидаться с расстояния. Артур уступил место заинтересовавшийся этим барахлом рыжей, а сам пошел продолжать поиски. Артур держался особняком, но издалека присматривался к трибутам. Вот они, в тренировочном зале, все как на ладони. Они еще не опасны, но на Арене всадят в тебя все стрелы, коли будут. Это было странное чувство — видеть противника, но не иметь шансы атаковать. Некоторые уже заводят разговоры и на удивительно дружеской ноте. Но ведь все это ложь, каждые слова, все во благо собственной шкуре. Артуру был не по душе такой план, но и отказываться от него он не собирался. Посмотрим, как эти ребята покажут себя. Может кто-то из них и будет достоин альянса с Пендрагоном. Он нашел нужный стенд. На нем во всю длинную были выставлены мечи. Артур взял один, что сразу приглянулся глазу. Обычный, с виду крепкий и острый, начищенный до блеска, по бокам закрепленный, чтобы не нанести реального урона человеческому телу, и с красной рукоятью, что как влитая села в ладонь. Голодные Игры продвинулись в мастерстве оружия и теперь трибутам может что угодно попасться на Арене. Артур надеялся на меч. В этом деле он профи. Перед ним стояло несколько манекенов темно-синего цвета, словно из резины, парочка в броне, а другие полностью открыты. Артур начал с малого: встал в стойку, размял плечи и нанес первый удар в грудь. Вместо привычного звона меча голый манекен чуть отклонился, как на пружине, без единого звука. — Уже нашел себя? — раздался женский, чуть хрипловатый голос. Моргауза. Она стояла рядом и смотрела на него во все глаза. Странная девушка. Она не пугала, но Артур бы не сказал, что не опасался её. Они почти не говорили, поэтому он даже не знал, как к ней относиться. У него есть предположения, что она из семьи приближенных к его отцу, но спросить не представился случай. — Тоже хочешь попробовать? — спросил он. Манекенов было много, но все они были рядом. Если уж тренироваться, то можно и вместе. — Я и так в этом хороша, — она прищурила глаза, как бы оценивая реакцию Артура, но тот лишь повел плечами, хотя в душе насторожился. У них в дистрикте есть развлечение в виде «рыцарских боев», Артур там частый как гость, так и участник, но эту леди он никогда там не видел. — Но, кажется, кое-кто хочет к тебе присоединиться. Она повела головой в сторону, указывая куда-то вправо, и отошла прочь. Артур отвлекся от манекена и посмотрел туда. Около стены стоял знакомый парень, тот самый из лифта, и украдкой поглядывал на Артура. — Ме-ерлин! — позвал тот его, припомнив имя. Такое трудно забыть. Мерлин слабо вздрогнул и повернулся в его сторону, чуть улыбнувшись. Он подошел к Пендрагону. — Ты… неплох в этом, — сказал Мерлин, изучая меч в руке у Артура. Артур усмехнулся и сделал еще пару ударов, отчасти рисуясь. На этот раз манекен чуть не коснулся пола. — Таким, как ты, даже меча не удастся поднять, — отозвался Артур, выпрямляясь. — Вообще-то, я могу поднять меч, — как бы между прочим ввернул Мерлин, с укором поглядев на блондина. Мерлин странно себя вел, словно пытался начать тему, о которой трудно говорить. Артур догадывался, но не спешил идти навстречу. Пусть решится сам. — Да ну? — подивился он, не поверив. — Тогда давай. Покажи себя! Мерлин поднял на него взгляд, принимая вызов. Этот парень забавный, но Артуру хотелось показать, что над ним нельзя смеяться, как тот делал в лифте. Мерлин взял меч, чуть меньше, чем у Пендрагона, и встал перед другим манекеном, что был противоположен Артуру. Артур скептически скрестил руки. Мерлин замахнулся, и замахнулся глупо. Подняв руки вместе с мечом на головой, он со всей силы шарахнул манекена по голове, который вместо того, чтобы отклониться, отбил меч, действительно оказавшись созданным из чего-то схожим с резиной. Мерлин охнул, меч был еще в его руках, но теперь прямо за затылком и явно перевесил. Мерлин упал. Артур расхохотался. — Отличная попытка, рыцарь! — сквозь смех воскликнул он. — Меч ты держать умеешь, верно, именно поэтому из-за него ты сейчас на полу! — Я не знал, что эта шутка на пружине, — оправдывался Мерлин, вставая. — Скажи честно, ты первый раз в руки меч взял? — отсмеявшись, спросил Артур. — А вот и не первый. Просто давно им не пользовался… — Я тебе не верю. Смотри, как надо! Артур широко улыбнулся и вихрем начал наносить удары, один за другим. Он словно танцевал, манекен постоянно отклонялся на пружине и норовил ударить в ответ, но Артур мастерски и красиво от него уходил. Послышался неясный режущий звук и Артур застыл, улыбаясь достигнутому: на груди манекена расползалась трещина, растущая в разные стороны. — О, профессионал! Испортил манекен, — прыснул Мерлин, убирая свой меч на место. Его лицо изменилось, когда он поднял голову. — Кажется, тобой заинтересовались. Артур обернулся и увидел профи: того смазливого блондина, черноволосую девицу с каре и ту рыжую, что заняла его место с клинками. Они действительно смотрели на него, смотрели оценивающе, а заметив его взгляд, утвердительно кивнули, словно намекая подойти к ним. Артур посмотрел на Мерлина, тот неуверенно смотрел в их сторону и не поворачивался к Артуру. Топтался на месте, явно собираясь вот-вот попрощаться и отойти, что спустя секунду и сделал. — Ну, я пой…, — собирался сказать он, но Артур перебил: — Я могу показать тебе парочку базовых трюков. Может быть, тебе повезет и окажется, что руки растут из нужного места. Голубые глаза юноши с удивлением уставились на сына мэра. — Ты серьезно? Променяешь команду профи на меня? — спросил он. "Вот и раскрылся твой тайный замысел" — с сарказмом подумал Артур. Ясное дело, что Мерлин пришел за альянсом. Их случайная встреча в лифте ненароком сблизила трибутов, показав, что есть шанс пойти на контакт. Однако Артур не собирался спешить. Мерлин относился к нему странно, слегка шутя и бросая шуточный вызов, что не могло не запасть в душу Артура. В родном дистрикте таких смельчаков, что не побоятся назвать его толстым прямо в лицо, уже не сыщешь. Тем более таких слабаков с виду, как Мерлин. Стоит присмотреться к нему. Ежели окажется прохвостом, что потянулся только за его силой и влиянием, Артур без колебаний зарядит мечом на Арене прямо меж глаз. — Бери меч обратно. Я покажу тебе боевую стойку, — махнул рукой Артур, отвернувшись от профи. — Я знаю боевую стойку, — фыркнул Мерлин упрямо. — Проверим? — изогнул бровь Артур и встал напротив юноши. Мерлин взял меч обратно. Профи отошли.

37 Моргауза

Не смотря на то, что Моргауза являлась блондинкой, её волосы всегда отдавали темнотой, как и глаза. Мама говорила ей: «будь проще, ты же такая милая». Моргауза была действительно милой внешности, но только в детстве. Если бы она слушалась маму, то и осталась бы такой и после. Но Моргауза перестала её слушать, затыкала уши, и даже завалила несчастную родительницу камнями. После этого советы прекратились. Ясное дело почему. Моргауза была воином. Этот образ кипел внутри нее и после тринадцати лет стал отображаться на внешности. Скулы стали более грубыми, волосы потемнели, глаза превратились в погрубевшую медь. Вены проступили на руках после того, как она первый раз взяла в руки меч. Настоящий, уже пропитанный кровью, но чей владелец встал на пути у еще девочки, что только постигала свой тайный талант. Магия. Она тоже кипела в Моргаузе. Этот интерес был не просто увлечением, он стал её смыслом. Она росла постигая себя, увеличивая собственные силы и пробуя с каждым днем что-то новое. Она знала, что это еще не порог. Что может стать еще могущественнее. Моргауза верила и дышала этим, но никто этого не понимал. Она отвергла собственных родителей и друзей, уйдя в самое гнилое место дистрикта, пещеру, пропахшую рыбой, и закрепившись там. Моргауза не знала понимания. Не знала доверия. "Разве есть на этом гнилом свете кто-то, понимающий меня?" Она не понимала, почему людей не зовет сила. Возможно они слышат её зов, но почему не откликаются, почему молчат и остаются пустышками? Моргауза начала считать их глупцами. И поделом. Она ушла от них, ушла от общества и людей, не имея больше терпения выносить непонимающие взгляды и легкое мотания головой простого люда «как ты до такого докатилась? Ты же еще дитя». Игры пробудили в ней новое дыхание. Забрали от пещеры, о которой девушка забыла сразу, стоило её имени появиться из шара. Ведь это шанс. Такой прекрасный шанс испробовать свои силы, все, чему она училась все эти годы, на практике! Её внутренний воин и магия просятся наружу, и она даст им старт, выпустит их на волю и оценит собственное могущество. Сможет ли она еще лучше? Или же её победить не сможет никто? Она прошла по тренировочному центру и наткнулась на зал для фехтования. В ней поселился интерес, и она направилась туда. Игры покажут глупому люду на что она способна. Что силу стоит принять, ведь она дает столько возможностей! Моргаузе не терпелось их испытать. Все эти альянсы, спонсоры… Зачем ей все это? У нее есть сила. Разве можно желать большего? Да и нужно ли вообще? В зале оказался кто-то еще. Женская фигура плясала со шпагой, словно сражаясь с невидимым противником. На ней были перчатки и шлем. На стенде лежало все нужное, Моргауза взяла шпагу. Закрытый шлем лежал под надписью «проекционный шлем. проецирует противника. наденьте и выберите нужный режим». Вот оно что. — Эй! — позвала Моргауза. — Как тебя зовут? Фигура остановилась, тут же замерла, услышав её голос. Неизвестная сняла шлем, выпуская черные блестящие волосы вновь опуститься на плечи. Серые глаза впились в Моргаузу, и та сделала шаг на встречу, сердце пропустило незаметный удар. — Моргана, — ответили ей. "Разве есть на этом гнилом свете кто-то, понимающий меня?"