Звук, столь же ужасный сколь и нестерпимый, ввинчивался в череп. Казалось, что с каждой секундой какой-то кусочек твоей личности навсегда умирает, покидает тебя. Даже железная воля способна дать слабину, подвергнувшись такому испытанию.
Креол зло скрипнул зубами и покосился на Шепард, совершенно умиротворённо пившую чай.
— Лугаль, ты знаешь, что завывания На-Хага звучали почти так же отвратительно? — хмуро спросил чародей, закончив ковыряться в ухе. — Ха, а ведь он сдох! Все они сдохли… Замечательно.
Креол уже успел примириться с мыслью, что вместо него План исполнил Алкеалол. Не настолько, чтобы преисполниться радостью за деда, но всё же достаточно, чтобы испытывать удовольствие от мысли о смерти демонических тварей.
Шепард оторвала взгляд от отчётов на планшете, непонимающе взглянув на мага.
Чародей, тщетно пытавшийся сосредоточиться на своём мультиинструменте, где читал фундаментальный труд по квантовой физике, наконец выключил прибор. Стойкость Шепард удивляла и вместе с тем вызывала множество вопросов. Неужели подготовка «биотиков» включает в себя некие психические практики, закаляющие волю сверх меры, доступной обычным смертным? Неужели потомки и правда не так безнадёжны?
— Джейн, может ты прекратишь эту пытку? — взмолился Хубаксис, более непосредственный чем Креол. — Даже хозяин не был так жесток с провинившимися рабами. Он просто скидывал их со стены Шахшанора…
Тут джинн, конечно, слукавил. Креол далеко не всегда отличался подобным милосердием.
Шепард перевела и на него непонимающий полупустой взгляд.
— Кажется, эта женщина сошла с ума, — жалобно сообщил Хубаксис Креолу.
— Не мели чепуху, раб, — огрызнулся маг, вглядываясь в ауру Шепард. — Она в своём уме. По крайней мере, настолько же, насколько и всегда.
— А? — отозвалась Шепард, вытаскивая из ушей доселе незаметные им наушники.
Целая секунда потребовалась магу, чтобы понять простоту замысла этой никчёмной идиотки. И пока лицо Креола стремительно чернело, тот искренне задумался, не задушить ли мерзавку собственными руками, без использования магии. Пока он уже битый час тщетно пытался грызть гранит современной науки, она просто сидела с затычками для ушей? И это справедливость? Мысль о том, что и он и сам мог бы воспользоваться чарами, Креол гнал прочь.
А ведь всё началось так банально… Они вдвоём, не считая Хубаксиса, вернулись на Нормандию. Креол, всё ещё пребывающий под впечатлением от просмотренного фильма, увлечённо рассуждал об увиденном. Конечно, эльфы имели совершенно ужасающий акцент, а чародеи выглядели слабаками, но Креолу всё равно понравилось зрелище. В момент возвращения на борт, он рассуждал, как бы именно поступил, окажись в его руках Кольцо. Ооо… Архимаг-демонолог точно сумел бы распорядиться подобным артефактом…
Проще говоря, ничто не предвещало беды.
Ничто, кроме десантной команды в компании Джокера, встретившей их странными улыбками. Первым нарушил тишину пилот, предположивший, что инвалида бить не станут. Он спросил, как прошло свидание. Шепард не поняла. Креол тоже. Тогда уже Эшли высказала своё веское мнение, что поход в кино — прекрасный вариант для первого романтического совместного времяпрепровождения. Вот тогда мнения и разделились. Креол предложил выкинуть шутов за борт, предварительно отрезав пальцы. Хубаксис, злорадно хихикая, настаивал на колесовании. Но Шепард рассудила иначе и просто воспользовалась капитанской властью.
Теперь все провинившиеся драили Мако.
Кроме Джокера, который просто физически не мог это сделать. Но для него тоже нашлась соответствующая кара. Правда, как оказалась, ещё не ясно, кто тут стал жертвой, а кто палачом. Губная гармошка, на которой уже битый час дудел пилот, издавала по-настоящему инфернальные звуки, терзающие уши всех присутствующих в ангаре через систему внутренней корабельной связи.
Проще говоря Шепард сегодня сделала всё, чтобы команда не предавалась пустой рефлексии из-за последних новостей. Бенезия выложила Совету всё как на духу и, в числе прочего, доступную ей информацию о базе Сарена на Вермайре. Из полученных сведений выходило, что соваться туда в ближайшие полторы недели нет никакой возможности из-за присутствующего в системе Властелина. Стоит ли говорить, как вынужденное промедление может сказаться на боевом духе отряда, перескакивавшего с одной миссии на другую почти без перерывов?
— В чём дело? — Шепард невозмутимо взглянула на часы на планшете и отпила немного чая. — Ещё пять минут и пусть сворачиваются.
Теперь у Креола и Хубаксиса сложилось окончательное впечатление, что капитан беззастенчиво издевается. Самое странное здесь было то, что это полностью совпадало с фазой искренне хорошего настроения. То есть, пока маг был готов крушить всё в ярости, она не была готова, потому что настроения нет? Может именно поэтому у Шепард четыре года не было полноценного отпуска?
— Ни в чём, — снова злобно зыркнул Креол.
Нет, в действительности звук не был настолько ужасен, чтобы причинить хоть какой-то существенный вред. И, пока он был убеждён, что Шепард терпит, то и мысль об использовании магии казалась глупой. Креол же не слабак, чтобы использовать Искусство ради такой мелочи. А вот то, что она вовсе не терпела… Что тут сказать? Креол довольно быстро нашёл элегантное объяснение. Он — архимаг. А она просто изнеженный стражник. Так что всё оказалось на своих местах.
Удовлетворившись подобным выводом, маг лишь фыркнул и надменно скрестил руки на груди.
— Джейн, — позвал Хубаксис.
Почувствовав приближение конца пытки, он приободрился и вновь вернулся к любимому делу. То есть, бессмысленному и праздному летанию из стороны в сторону. И разумеется, что секс, наркотики и танцы одалисок Хубаксис любил ещё больше, но военное судно плохо удовлетворяет подобные запросы.
Тем временем джинн завис над ящиком с инструментами для чистки.
— А что тут делает вилка? — спросил он, но тут же забыл о столь не существенном вопросе и подлетел к Мако. — Работайте, рабы, работайте. Ух, была бы моя воля и я бы показал… Радуйтесь, что вы рабы Джейн, она слишком добрая хозяйка.
— Креол сильно расстроится, если эта летающая глиста исчезнет? — задумчиво спросил Рекс, ни к кому конкретно не обращаясь.
Хуби противно взвизгнул и улетел в вентиляцию, подальше от злого крогана.
— Три минуты, — объявила Джейн, однако приближающееся желанное освобождение превращалось в ещё большую пытку, потому что теперь Джокер начал стараться со своей проклятой гармошкой особенно тщательно.
Эшли тяжело вздохнула и продолжила оттирать диск правого заднего колеса. Нет, они первые начали. Пусть Шепард и была «своей» для команды, в отличие от многих старших офицеров, но это всё равно не повод насмехаться над её личной жизнью. Особенно, если частью шутки является кто-то вроде Креола. Плохая идея… Очень-очень плохая... По букве устава это было прямым нарушением субординации. Так что оставалось лишь молча оттирать боевую машину и радоваться, что тут нет газона, который можно покрасить в зелёный.
— Капитан, — жуткие звуки гармошки прервались, но судя по тону, Джокер был готов продолжать хоть вечность. — Тут курьер пиццу принёс.
— Заканчивайте, — Шепард залпом допила оставшийся чай и поднялась со своего стула, прихватив планшет. — Креол, ты мне сейчас нужен. Позже у нас будет ещё одно дело, специально для архимага твоего уровня. Тебе должно понравиться.
— Какое? — встрепенулся тщеславный маг.
— Пусть это станет сюрпризом, — ответила капитан, бросив таинственный взгляд на Мако.
Креол смерил её подозрительным взглядом.
— И что тебе нужно, лугаль? — проворчал он, заходя в лифт следом.
Это как-то связано с «пиццей»? Что вообще такое «пицца»?
Однако ждущий у шлюза турианец в форме СБЦ походил на кого угодно, но только не на курьера службы доставки еды.
— Коммандер Шепард? — уточнил он, протягивая её планшет с электронной накладной и стилус.
Шепард бросила недолгий взгляд на коробку на полу, находившуюся рядом с ним, и кивнула, ставя свою подпись. Что ж… Если Креол в этом так хорош, а в собственных заслугах маг был полностью уверен, то это сильно облегчит им дело.
— Благодарю, — ответил турианец, принимая назад планшет и передавая коробку. — Личные вещи спектра Сарена, как вы и просили.
Креол, до этого момента задумчиво пялящийся куда-то в сторону, встрепенулся и схватил коробку.
— Вот теперь ты точно не скроешься, жалкий ублюдок, — с наслаждением вымолвил он.
Курьер, сперва подумавший, что странный человек обращается к нему, недоуменно уставился на Креола. Но затем, переведя взгляд на совершенно привычную Шепард, понял, что это норма и поспешил удалиться.
Капитан мысленно прикинула формулу, как научить Креола не пугать окружающих. Недолгий вычислительный процесс выдал неумолимый ноль. Да никак. Можешь просто выйти в открытый космос и прекратить свои мучения.
— Меня не отвлекать, — не оборачиваясь бросил маг, устремившись к своему трюму.
Когда дверь за его спиной надёжно закрылась, Креол положил коробку на рабочий стол. Перед тем, как приступить к работе над вещами Сарена, чародей склонился над замысловатой установкой, собранной из подручных средств, в дальнем углу трюма. Будь у мага больше времени и ресурсов, то его творение выглядело бы намного аккуратнее, но выбирать не приходилось. Да и не красота определяет результат. Установка исправно делала свою работу, пожирая ману из накопителя и электричество из корабельной сети. В её сердце медленно рос кристалл, призванный стать ключевым звеном будущего оружия. Да, это далеко не Шедевр, лишь одноразовый костыль. Но костыль уровня архимага — оружие против Жнецов. Гипотетическое, разумеется. Всё-таки Креолу пока не представилась возможность детально изучить своих будущих противников.
Оставшись довольным промежуточным результатом, Креол вернулся к коробке. Внутри, как и ожидалось, были личные вещи Сарена Артериуса из его апартаментов на Цитадели. Окинув их беглым взглядом, маг разочарованно вздохнул. Кружка-миска-ложка. Предметы пусть и личные, однако не несущие глубокого ментального следа. Можно попытаться только если не останется больше вообще ничего. Потому, отложив их в сторону, Креол взял следующий образец — планшет. Это было уже намного лучше. Сарен явно проводил долгие часы, работая с прибором. И всё же, стоило Креолу увидеть следующий предмет, как его глаза загорелись предвкушающим блеском. Осколок брони! Оставалось лишь гадать, какое символическое значение тот имел для мятежного спектра, но то, что оно было, не возникало никаких сомнений.
Отложив прочие вещи, Креол стал готовиться к ритуалу. Он не был хорош в магии разума и подчинить Сарена своей воле через предмет было выше его сил. Но вот отследить, натравить демона или проклясть — вполне.
— Раб! — рявкнул Креол. — Ко мне, никчёмный огрызок джинна!
Хубаксис, словно только и ждавший этого приказа, вылетел из переборки.
— В чём дело, хозяин? — спросил он.
— Я сейчас сделаю Вольт! — сообщил Креол.
— А я тебе зачем? — Хубаксис покосился на дверь.
Где-то там, за ней, находилась такая соблазнительная пачка сигарет.
— Помогать будешь, — хмыкнул Креол.
— Хорошо, хозяин… — вздохнул Хубаксис и тут же получил затрещину. — За что?!
— Когда я занимаюсь магией, ты не должен таращиться в сторону! — рявкнул Креол.
— А что мне тогда делать? — вяло спросил Хуби, зависнув на безопасном расстоянии.
— Сейчас… — Креол прикинул в уме. — Смотри и восхищайся. Но не слишком громко.
Дверь в капитанскую каюту распахнулась, словно знала, что её ждёт в противном случае. Креол был мрачен как туча, а взгляд его едва ли не метал молнии.
— Это отродье змеи и крокодила обмануло всех, включая самого себя, — с порога заявил маг.
Шепард, закончившая изучение отчётов, повернулась на стуле к нему. Её выражение лица было даже немного страннее. Толика присущего подобным людям героизма, мысли о великом и беспокойство за будущее Галактики, которую всенепременно необходимо спасти. Вместе с ними решимость, но как признак стойкости, а не безрассудства. Полный набор психопата с героизмом головного мозга.
— Не вышло? — Шепард выключила экран устройства рядом с собой.
— Да, — скрипнул зубами маг, ненавидящий признавать поражение. — Обычного человека легко отследить по его вещам. Но только Сарен — кто угодно, но не чело… Не этот, как их… Турианец. Могу поставить свой жезл на то, что знаю, что именно с ним произошло!
— Сарен зашёл настолько далеко, что в нём не осталось ничего от прежней личности и поэтому твоя магия не может дать информацию? — подпёрла голову рукой Шепард, которая не забыла плачевное состояние Бенезии.
Креол смерил её пристальным взглядом.
— И когда ты успела стать такой умной, женщина?
— Ты часто всё комментируешь. И ещё не забываешь добавить, что мы «никчёмные идиоты», — ответила Шепард, успешно справившись с первой волной разочарования, поскольку даже этот маг не смог помочь там, где дело касалось Жнецов. — Я угадала?
И всё же Шепард не из тех, кто готов опускать руки. Всегда есть другие пути.
— Почти, — буркнул маг, размашисто усевшись на свободное кресло. — Таким методом мне удалось собрать мало сведений… Но, будь он просто одержим, как мать этой синей девки, я бы сумел установить связь. Даже умри он, это бы меня не остановило. Нет, с ним случилось кое-что иное. То, что обожают делать демоны со своими рабами. Он сам стал демоном!
— То есть, его состояние зашло намного дальше Бенезии? — догадалась Шепард. — Плохо... Но сейчас нам предстоит ждать ещё полторы недели. К счастью, мне уже удалось найти для нас достойные задания.
— К счастью? — Креол иронично покачал головой. — Под заданиями ты подразумеваешь убийства? Кажется, я начал понимать, как именно ты представляешь счастье.
— Для тебя будет особое задание. Лично от меня. Выполнишь — я добуду нам самый лучший чай, который сумею отыскать, — произнесла Шепард, немного нагнетая интонацией своего голоса. — И у тебя будет шанс показать, чего стоит архимаг в команде.
Креол нахмурился. Когда капитан разговаривала вот так, почти заискивающе, её заманчивые предложения довольно часто оборачивались неприятностями.
***
Смелость, пыль, грязь, ярость, отвага и дерзость! Впрочем, по мнению Хубаксиса, никогда не чуравшегося скорости, правильнее было сказать «страх, ужас, паника, отчаяние и снова страх».
— Хозяин, я так больше не могу! — взвизгнул джинн, хватаясь за поручень обеими руками.
— Чрево Тиамат, я начал понимать, как править этой колесницей! — с самодовольным смехом крикнул Креол, пока Мако заносило в ещё один неконтролируемый поворот. — А, нет, не понял… Дерьмо Пазузу, да кто это придумал?
— Не отвлекайся и смотри на дорогу, — произнесла Шепард.
Какой-то панический холодок скользнул под её бронёй ещё тогда, когда Рекс задумчиво пристегнулся и несколько раз перепроверил надёжность ремней. Как известно, этот кроган умеет тихо свалить ещё до того, как всем на голову рухнет потолок. Ну или какой-нибудь психопат поубивает остальных наёмников.
— Я архимаг и я учусь быстрей любого из вас, — гордо ответил Креол, в последний момент избегая столкновения с острой скалой. — И править этой колесницей совсем несложно!
Маг не соврал о своих навыках. Для человека, лишь двадцать минут назад впервые севшего за руль, он справлялся на удивление хорошо. Но вот только этого было всё равно слишком мало для нормального вождения. Непокорный транспорт упорно желал доказать свою позицию относительно самоуверенных мешков с мясом, кем бы те ни были.
— Хозяин! — заорал Хубаксис, когда машина подлетела в воздух, чтобы сделать немыслимый кульбит.
— Молчать, раб! — рявкнул Креол, пытаясь выровнять полёт с помощью двигателей.
Что произошло в следующий миг, пассажирам удалось осознать лишь постфактум. Злобный дух машины будто вышел из-под контроля. Или, что вероятнее, Креол спутал кнопки. Вместо плавного выравнивания и торможения, двигатели включились на полную мощность и Мако задорно вонзился в песок, оставшись там лежать вверх тормашками.
Шепард, надёжно закреплённая на своём сидении ремнями безопасности, снисходительно посмотрела на Креола.
— Маги… — вздохнула она, пользуясь моментом своего триумфа и нажимая на кнопку, чтобы перевернуть машину.
Ничего не произошло.
Шепард нажала ещё… Затем ещё… Затем последовало уже несколько панических нажатий, сопровождаемых ужасным осознанием складывавшегося положения. А если Мако отключится и они не смогут связаться с Нормандией? Да плевать ей на смерть. Как пережить без остановки бухтящего мага?
— Бесполезная дура, — дежурно проворчал Креол. — Всё-таки вы ни на что не способны…. Ничего, можешь не бояться. Я переверну повозку телекинезом.
Рекс издал неопределённый звук задумчивости и принятия. Хорошо, что на планете небольшая сила тяжести. До чего бы ни додумались Шепард с Креолом, это его не убьёт. Кроганский череп вообще прочнее человеческого. Поэтому, ему оставалось только расстегнуть ремень и опереться на руки, чтобы не упасть головой вниз.
—Ты сломал то, что было невозможно просто так сломать, — не сдавалась Шепард, тоже отстегнувшись.
— Я ничего не ломал! — рявкнул Креол, первым выбираясь наружу. — Просто тот, кто делал эту колесницу — идиот, пьющий ослиную мочу вместо воды! Почему в древнем Праквантеше могли зачаровать колесницу так, чтобы она правильно понимала команды, а вы на это неспособны?! Нужно было сделать нормальный летающий артефакт… Хотя бы зачаровать ковёр.
— Вот на ковре ты назад и полетишь, — проворчала Шепард, тоже пробираясь мимо Рекса к выходу.
Когда все трое оказались снаружи, Креол поднял жезл. Вообще-то он мог перевернуть Мако и находясь внутри, но это было сложнее. Однако теперь, стоило чародею лишь сконцентрироваться, земля под их ногами задрожала. Неприятности всегда приходят вместе, да?
— Молотильщик! — первым понял умудрённый жизнью кроган.
Рекс повидал многое на своём веку. И встреча с молотильщиком в пешем строю не тот опыт, который он стремился повторить. Однако его желания мало что значили для подземных монстров и вскоре огромный хищный червь вырвался на поверхность. Ужасающее существо, способное уничтожить отряд космической пехоты, могло устрашить даже самых смелых. Одной отваги мало, чтобы победить его.
— Э… Креол, ты не мог бы… — произнесла Шепард, позабыв о предмете их спора.
В её представлении сейчас было примерно три пути: сделать ход магом, сделать очень быстрый ход собственными ногами, сделать ход уже изнутри этой твари. Если совсем не повезёт, придётся проделать все три.
Креол склонил голову набок и зло прищурился, глядя на червяка. Не демон, просто опасная и крупная тварь… Однако сути это меняет мало. В другой ситуации маг стал бы искать сложное и элегантное решение, но он не знал истинных сил и возможностей врага, потому ударил на опережение.
— Огненный Шар! — крикнул Креол, отправляя вперёд сгусток плазмы, в который вложил просто прорву маны.
Мгновение, и голова молотильщика просто вскипает, разрываясь дождём органических горелых ошметков, окативших как Мако, так и троицу разумных, стоящих подле него.
— И кто меня за язык тянул… — негромко произнесла Шепард, вытирая визор шлема.
— Чем ты недовольна, женщина? — возмутился Креол, сам тщетно пытаясь стряхнуть с себя потроха. — Напомни, почему я вообще на это согласился?
Рекс снова промолчал. Его взгляд зацепился за тряпку, застрявшую в поворотном механизме одного из сопел, отвечающих за выравнивание машины. Крогана настигло осознание истинной причины неисправности стабилизирующей системы Мако. Не говоря ни слова, он выдернул уборочный реквизит. Но зловредное программное обеспечение не собиралось так просто сдаваться. Транспортёр рванул в сторону и развернулся в воздухе колёсами вниз. Произошло это над глубоким оврагом, у края которого и развернулась стычка с молотильщиком. Поэтому, стоило колёсам коснуться земли, как Мако, с выключенным стояночным тормозом, под действием гравитации, радостно покатился вниз.
— Куда… — только и успел вымолвить Хубаксис, провожая его взглядом.
Шепард звучно приложила к визору шлема свою ладонь. Теперь на нём красовался ещё и отпечаток руки.
***
Стоит ли говорить, что деятельная натура Шепард, подстёгиваемая не менее целеустремленными членами экипажа, просто не могла усидеть на месте? А командование было этому только радо. Формально спектр не подчиняется Альянсу. Но на практике дело обстоит иначе. Конечно же дать ей приказ мог только Совет, но никто не мешал «просить». Именно этим и занялась команда Нормандии. А то, что к «просьбам» добавились просьбы настоящие, а вовсе не завуалированные приказы… Ну так спектр на то и спектр, чтобы творить добро без оглядки на правила, уставы и распоряжения командования.
— Вот эта мразь! Грохнуть гада! — крикнул Рекс, завидев свою цель.
Тонн Актус, турианский пират и мародёр, специализирующийся на продаже и коллекционировании кроганских доспехов и артефактов. Именно он владел семейной реликвией Рекса.
— Кого? — не понял Креол, чей магический щит успешно поглощал все выстрелы. — Не мешайте! Да поглотит вас священный огонь Гибила, черви!
Три пирата, тщетно пытающиеся достать мага, вспыхнули как спички.
— Девочки направо, мальчики налево! — подкравшаяся внезапно Шепард проорала это таким хриплым басом, расстреляв со спины ещё двоих, что они вполне могли бы умереть и просто от неконтролируемого приступа паники.
В какой-то момент их разделило. Не настолько, чтобы не слышать причиняемые союзниками разрушения, но капитану, на которую попадали контейнеры, пришлось проползти с другой стороны. Всё это только повысило уровень энтропии, поскольку расстелило перед Шепард ковровую дорожку прямиком в тыл обороны противника.
— Там! — крикнул Рекс, стреляя в турианца, лишь в последний миг скрывшегося за ящиком.
— Пришёл за своим старьём, кроган?! — отозвался тот. — Да ещё и с людьми? Пал ещё ниже, чем я думал!
— Звуковой Резонанс, — не остался в стороне Креол, гадающий, что имела ввиду Шепард.
Повинуясь его воле, укрытие рвануло прочь, будто им выстрелили из пушки, снося незадачливого пирата.
— Кроган должен уметь полагаться на товарищей по оружию, — со злой радостью произнёс Рекс, выцеливая других пиратов.
Он и Креол с одной стороны, а также Шепард с другой. Это надёжно зажало противников, не оставив ни шанса.
— Серьёзное биотическое бросание ящика! — решила поддержать общий боевой дух Шепард, чувствуя себя полной идиоткой, но и одновременно почти супергероем.
Ещё на нескольких пиратов упал упоминаемый предмет, доселе располагавшийся на втором этаже. Потом будет стыдно, но сейчас казалось хорошей идеей. К тому же видели это всё только Рекс и Креол, а они почти не умели действовать иначе. Рекс даже подумал, что в этом может быть смысл. Если проговаривать, что ты делаешь, то внезапно, произнеся неверное название, можно сбить врага с толку.
Креол вновь поднял жезл, с которого сорвалось режущее заклинание, превратившее пиратку-азари в неаккуратную груду рубленного мяса. Нельзя сказать, что он был каким-то особенным садистом. Нет, Креол был вполне обычным, просто в жезле оставалось сравнительно мало боевых чар.
Однако сейчас, едва чародей выбрал последнюю цель — батарианца с дробовиком, как за спиной того открылась дверь.
Шепард, успевшая зайти в тыл, лаконично приложила того прикладом о затылок, заставив моментально осесть на пол. Затем она с немым укором своего шлема взглянула на Креола, служа памятником того, что теперь все думают о взрывании голов, даже если речь шла о хищном черве. Особенно непокорный Мако.
— Это цивилизованно, — произнесла капитан, на плечи которой свалилась ответственность за социализацию древнего шумера.
— Да я уже понял, что вы любите, когда трупы остаются одним куском, — не обиделся Креол.
***
«Феделе» — переоборудованный под биологическую лабораторию грузовой корабль, принадлежащий доктору Салеону, пал жертвой захвата десантной группы из трёх разумных. Стоит ли говорить, что изувеченные подопытные, имеющие больше общего с зомби, чем с разумными существами, не смогли оказать достойного сопротивления бойцу N7, бывшему оперативнику СБЦ и архимагу?
— Спасибо. Спасибо, что спасли меня от этих… — начал саларианец, когда Шепард с Гаррусом и Креолом наконец его отыскали.
— Капитан, это он. Доктор Салеон, — безошибочно узнал своего врага Гаррус.
— Что? Нет. Харт, меня зовут доктор Харт! Прошу, заберите меня отсюда! — возмутился саларианец.
— Ложь, — прокомментировал Креол, прекрасно видящий его ауру.
— Давайте его убьём! — радостно предложил Хубаксис. — Посадим на кол!
— Лучше вырезать все органы, — не согласился Гаррус.
— Нет. Мы не можем так поступить, — возразила Шепард. — Сначала мы должны его допросить.
Уже потом, многим позже, вероятно даже перед сном, она наконец крепко задумается над тем, как именно сформулировала свой приказ. А вот как раз Креола он полностью устроил.
— Пытки! — счастливо завизжал Хубаксис, словно ребёнок, получивший подарок.
— Пытки, — с удовольствием кивнул Креол.
— Пытки… — меланхолично протянул Гаррус.
Доктор Салеон, осознавший, что его ждёт, бросился наутёк, но не тут-то было. Креол, бросил заклятие электрошока, заставившее саларианца рухнуть на пол и забиться в конвульсиях.
— Сейчас, червь, ты познаешь боль… — проворковал Креол, отвесив смачный пинок под рёбра — Кстати, а что мне нужно у него узнать? Раб, найди мне гвозди и верёвку!
— Есть ли у него другие базы, — понял ход мыслей капитана Гаррус. — Возможно, существуют подопытные, которых мы ещё можем спасти.
Пробежавшись взглядом по лабораторным столам, Шепард поняла, что по неосторожности открыла ящик Пандоры, а тот принялся жизнерадостно хлопать крышкой. Остановить этих безумцев и отдать доктора Салеона в руки правосудия? Вполне разумная мысль, однако сейчас нашлась альтернатива получше.
— Что мы говорили о цивилизованности? — строго произнесла капитан, взяв со стола какой-то предмет.
— Я знаю о ней всё, глупая женщина! — на пятках развернулся Креол. — Что тебе не нравится на этот раз? Он останется одним куском! Чем тебе гвозди-то не угодили?!
Невозмутимая как скала Шепард, держащая перед его носом электрошокер, демонстративно нажала на кнопку, пропустив пару разрядов.
— Цивилизованность, — настойчиво повторила она.
Креол приподнял бровь. Надо же… В этом безумном времени всё-таки есть полезные изобретения.
