1. Брендон Кларк
30 ноября 2016 г. в 17:20
Брендон Кларк очень боялся предстоящей встречи. Он молчаливой статуей застыл между двумя сопровождавшими его охранниками, которые уже лет десять оберегали его особо важную особу везде и всюду, вплоть до туалета. Особо важной особой Брендона признали в тот момент, когда его дядя Фредерик Кларк взлетел на политическую вершину, выиграв выборы вместе со своей партией Реалистов и занял в сенате планеты Терра-14 одно из ключевых мест лидера фракции. Так как единственной страстью дяди была политика, он твердо решил, что брак ему будет только мешать, но по Террианским законам, если он не назовет своего наследника и преемника, то все имущество отойдет государству. Да и для имиджа ему нужна была рядом семья, а что может быть трогательнее наследника-ребенка рядом с политиком. Связываться с непредсказуемой женщиной ему не хотелось, даже ради наследника, оставалось одно — взять в семью и объявить наследником какого-нибудь племянника, желательно помоложе, чтобы принять деятельное участие в воспитании и образовании.
Аналитики присмотрели несколько ребятишек, пригласили их с родителями посетить высокопоставленного родственника в его резиденции, и Фредерик сам провел с ними в общении некоторое время, разговаривая то с одним племянником, то с другим.
Проанализировав вместе с аналитиками всех близких и дальних родственников, они остановили свой выбор на четырехлетнем Брендоне, сыне кузена, не особо богатого и не особо успешного доктора, женившегося по большой любви на молодой медсестре. Эта семья была крепкая и любящая, ребенка обожали, баловали, но в то же время воспитывали дисциплинированным. И он отвечал своим родителям таким же обожанием и привязанностью.
Сенатора с первых мгновений поразило в Брендоне, в четырехлетнем малыше, какое-то внутреннее достоинство. Он вежливо отвечал на вопросы о родителях, о своих игрушках, о садике, в который он только недавно стал ходить. Два других ребенка были не столь общительны, не шли на контакт, прятались от чужих людей в материнских объятиях, один даже заревел от испуга, увидев направленный на него объектив видеокамеры. Сенатор понимающе переглянулся с помощником — этот результат они предвидели еще на предварительных обсуждениях. В эту минуту было окончательно принято решение — назвать официальным наследником сенатора именно Брендона. В этот день к нему была приставлена охрана, семья переехала в большой коттедж в охраняемой зоне. Отцу была предложена ответственная должность в министерстве здравоохранения, мать стала заниматься большим домом и воспитанием сына. Стараниями дяди все десять лет своей жизни в этом качестве он постоянно обучался многим важным вещам: его посещали на дому лучшие преподаватели и учителя. Он изучал от танцев, этикета и правил поведения за столом всех миров содружества, все науки вплоть до ядерной физики. Особое внимание он уделял политике и политологии. Дядя всерьез вознамерился сделать из него не просто наследника, а политического приемника. Его семью приглашали на все приемы, проводимые Фредериком Кларком, а также он его сопровождал на все встречи, на которые приглашали политиков с семьями. Но основной его задачей была учеба.
Только изучением этикета учеба не ограничивалась. Брендону преподавали основы экономики десятков ведущих миров содружества, их политические уклады, законы и отличия в менталитете населения. Он изучал добрый десяток языков и диалектов, наиболее распространенных в их части вселенной.
К четырнадцати годам он уже был сформировавшейся личностью с огромным багажом знаний в теории и, практически, без опыта общения со сверстниками. Ну не называть же полноценным общением полгода посещения общественного садика в четырехлетнем возрасте и игры в песочнице тогда же. А уж тем более не кратковременные встречи с ровесниками на пафосных приемах в доме дяди, когда ему представляли важных господ политиков и промышленников с их не менее важными женами и отпрысками, раздувающимися от гордости из-за принадлежности к элите.
Со взрослыми служащими дядиной резиденции у него складывались ровные отношения, он, как начинающий политик, смог найти подход к каждому — от обслуги до личного помощника сенатора. Только детей в резиденции не было, поэтому эта сфера общения, их игры и забавы, оставались для Брендона загадкой, да и времени у него свободного не было.
До четырнадцати лет все тянулось плавно и понятно: Брендон учился и готовился через пару-тройку лет встать возле дяди его ближайшим помощником, доверенным лицом и наследником. Но перемены грянули раньше — дядя выставил свою кандидатуру на выборах на пост Президента планеты Терра-14, его популярность, авторитет и политический вес позволяли надеяться на успех. И тут потребовалась помощь Брендона, так как нижний избирательный ценз в их политической системе начинался с четырнадцати лет, аналитики решили привлечь к избирательной компании Брендона. Кто, если не он, сможет найти общий язык с молодежью. Кому, если не ему, они быстрее поверят, кто, если не он, знает все проблемы и вопросы, что волнуют юных терриан.
Брендон с головой влился в предвыборную суету — сопровождал дядю на все собрания и выступления, наизусть заучивал длиннейшие речи и ответы на всевозможные каверзные вопросы, с умным видом произносил их перед собравшимися или записывал интервью на камеры визорфона.
Но первая же встреча с кадетами Космонавигационного колледжа показала, насколько Брендон далек от понимания молодежных проблем, разговоров и развлечений. Обступившие его подростки засыпали вопросами: «А вы играли в «Армаду»?», А кто вам нравится из «Звездного скитальца»?», «А в каких клубах вы отрываетесь?», «А с кем дружите?», на которые Брендон не знал как отвечать. Дядя выборы выиграл, но проблему с молодежным общением племянника заметил и принял меры — отправил доучиваться в Колледж при Академии наук, где учились самые одаренные дети, те, кто в будущем должны были стать элитой науки. Вместе с Брендоном все три года учились и два молодых охранника, взятые специально для этой цели из клана Профессиональных Бодигардов. В семнадцать лет он выпустился одним из первых в списке и был тут же зачислен в Академию. Он напирал на то, что в закрытом учебном городке ему не грозит никакая опасность и настоял на отсутствии охраны. За три года в колледже он научился немного ладить со сверстниками, только присутствие охранников не позволяло ему завести настоящих друзей. У него было в этой жизни всё: любящая семья, могущественный покровитель, возможность учиться в самом престижном вузе планеты, благополучное будущее, но у него не было самого главного — права выбора. Он не мог выбрать с кем дружить, не мог решать с кем связывать свою жизнь, ведь вопрос с его браком будет решать дядя, и он будет жениться не на любимой девушке, а на той, с семьей которой решит породниться его покровитель. Брендон изначально знал об этом, принимал неписанные законы большой политики безропотно, но в начале обучения в академии он взмолился к дядиному состраданию, упросил его позволить самому, без охраны, проживать в кампусе, как самому простому студенту. Ему самому хотелось строить свою жизнь независимо, находить новых друзей, бегать на свидания к девушкам, сбегать в самоволку до ближайшей кондитерской и делать многие подобные глупости. Дядя долго не поддавался на уговоры, не соглашался на такую авантюру, но Брендон был настойчив, обещал себя вести достойно и осторожно, нигде не афишируя, кем он приходится главе планеты. Даже учиться он согласился под чужой фамилией, взяв родовое имя матери. В конце концов дядя согласился, но для своего успокоения послал пару бодигардов приглядывать со стороны. А Брендон, счастливый и гордый первой победой, двигался в сторону студенческого городка с направлением на поселение в общежитие. Он настоял на том, что будет жить с остальными студентами в комнате.
Занятия должны были начаться через два дня, и студенты потихоньку съезжались в кампус. А Брендон, предъявив коменданту общежития направление с зеленой полосой, был поселен в триста третью комнату-студию, предназначенную на троих жильцов. Удивившись, что в комнате кроме него еще никто не поселился, он обратился к коменданту:
— А где мои соседи?
— Во-первых, еще не все приехали. А во-вторых, ваш ордер на поселение был с зеленой полосой, а это означает, что вы можете сами выбирать, с кем жить. А был бы ордер полностью зеленый, вам бы повезло тогда жить обособленно.
— Не дай бог, — пробормотал Брендон, двигаясь в сторону столовой на первом ярусе, присматриваясь к первокурсникам, прикидывая, с кем бы из них хотелось подружиться.