О вечных чувствах, о людях, о нелюдях и об андроидах

Двадцать лет андроиды жили, вернее, выживали на планете пыльных бурь ДХ144-26, в среде местных жителей называемой Портовый Маяк. Из-за перепадов температур часто срывались пыльные смерчи, и легкая пыльная взвесь неделями бежевым туманом закрывала небосвод, потому что из-за низкого уровня гравитации маленькой планетки пыль долго не желала оседать. В окрестностях космопорта на сотнях гектаров под защитным куполом раскинулся Посольский городок, вмещавший в себя само здание Посольства, окруженное роскошным парком с фонтанами, ручьями и каскадами небольших водопадов, что являлось верхом роскоши для засушливой, полупустынной планеты. Ровные улочки абсолютно одинаковых функциональных домов сменялись спортивными сооружениями, а в конце высился огромный крытый стадион на сто тысяч андроидов, служивший местом для всеобщих собраний развлекательного характера, таких, как концерты певцов и танцоров с родины, спортивные соревнования. Десятки гостиниц в самом городке, принадлежавших посольству, принимали ежегодно тысячи гостей: родителей, братьев и сестер, а иногда и невест тех парней, что жертвовали всем, спасая цивилизацию от агрессии из космоса. Девушки, пролетев через полгалактики, быстро убеждались, что того влюбленного паренька уже нет, а с ней общается сильное и оттого непонятное существо, видящее ее порывы погреться в лучах славы возле героя, читающее ее тщеславные мысли насквозь. И солгать или слукавить про вечную любовь, про верное ожидание в течение четырех военных и двух послевоенных лет, пока строился Посольский городок, чтобы принять первых гостей, никак не получалось. «Верные» любимые жили своей жизнью, прикладывая, как получалось, усилия в поисках личного счастья. И в разговоре аналитический нечеловечески-быстрый разум улавливал ложь и, просчитав причину, задавал один-два прямых вопроса, убеждался в неверности и отправлял незадачливых невест назад. К чести сказать, встречались и взаправду любящие и ждавшие, но тут подстерегала другая проблема: простые и предсказуемо скучные для быстро мыслящих андроидов барышни уже не представляли интереса, да и в физиологическом плане было полное несовпадение: от размеров до хрупкости. Тонкий ручеек невест предсказуемо быстро иссяк. Парни, обжившись и оглянувшись вокруг, увидели в своей среде несколько влюбленных пар, бывших вместе еще до войны: ушедших парами и в лабораторный эксперимент, и в горнило космического противостояния. Тех, кто действительно пронес свои чувства сквозь все испытания. Как-то раз приезжий историк с Родины, навестивший планетку ради сбора информации об их подвигах, провел серию лекций и рассказал одну старую легенду про древние времена на Праземле, где жили племена спартанцев, непобедимых воинов. Царская охрана — Бессмертный Легион — полностью состояла из влюбленных мужских пар. Эти воины никогда не знали поражения и никогда не отступали: они дрались насмерть за своих любимых, и враги в ужасе бежали, если видели их штандарты. Полное взаимопонимание между одинаково сильными парнями всех устраивало, и андроиды, как и простые люди, начали влюбляться, встречаться и объединяться в семейные пары. Не потерявшие чувства юмора, стали называть свой городок Спартой, а своё общество — Бессмертным Легионом. По прошествии двух лет почти все переселенцы выбрали себе пару по сердцу, правда, случались и казусы, вылившиеся в появление нескольких влюбленных троек. Но Посол Брендон Кларк, проводивший церемонию бракосочетания на стадионе каждое воскресенье, одобрил, заметив: — Если они втроем счастливы — это их выбор. Пусть так, чем кто-то страдать будет. По договору с хозяевами планеты, большинство парней работало на производстве, на стройках, фермах, обслуживало космопорт. Каждый месяц часть народа, будто в отпуск, переселялась в Спарту, меняясь с предыдущими отдохнувшими. Каждое воскресенье все андроиды устремлялись в Городок, встречались с друзьями, общались, посещали развлекательные зрелища на стадионе, выступали свидетелями во время ритуала объявления пар. Они временно сбегали со своих фабрик, складов, ферм, мастерских, чтобы немного побыть на свободе, и на следующий день вернуться к работе. Посольский городок вмещал около десяти тысяч жителей, ещё столько же работало в расширившемся космопорте, в ремонтных мастерских, небольших цехах и фабриках вокруг старого городка людей. Остальные заселили маленькие поселки, фермы и городки, построенные в местах с доступной для бурения водой. Они выращивали скот на скудных выпасах, культивировали грибы в подвалах и деликатесные овощи и фрукты под защитными куполами. Выращенная продукция без остатка загружалась в звездолёты и потреблялась многочисленными путешественниками. Из-за героической истории на планету стали часто наведываться трансгалактические корабли с туристами, что явно пошло на пользу космопорту: он оброс инфраструктурой, расстроился, украсился ресторанчиками и гостиницами. Из-за некоторых экономически выгодных моментов, таких, как дешевая рабочая сила андроидов и полное отсутствие налогов прилетело много переселенцев, нынешних хозяев и шеф-поваров ресторанчиков, владельцев отелей и баров. За двадцать лет планета просто ожила и расцвела. Теперь же, в ожидании миграции всех андроидов, местные жители оправданно опасались, что космопорт обезлюдеет, посетители-туристы исчезнут, из-за отсутствия высококлассных механиков ремонтные мастерские опустеют, принимая только аварийные случайные звездолеты раз в год, и то в високосный. Так непонятно шутил старый историк, и многое из его шуток прижилось в среде людей, обживших этот окраинный кусочек цивилизации. Но теперь цивилизация собиралась отбыть вместе с улетающими ссыльными воинами. А мирные жители: хозяева кафе, ресторанов, баров, магазинов и многих других развлекательных заведений — останутся на обочине жизни. Одни уже собирали вещи, искали, где можно начать все сначала. Другие пытались продать хоть за четверть цены бесперспективные заведения, в которые вложили все силы, сбережения и двадцать лет жизни. Но покупатели не находились… Только старый контрабандист Хоакэн, осведомленный лучше других, потихоньку выкупал за гроши, буквально за пятую-десятую часть стоимости, соседние заведения. Директор космопорта Маркус, списав на подкуп весь миллион, благо, прохождение взяток никто не контролировал, сговорился с хозяином «Тио», профинансировал покупку недвижимости. Все эти операции проводились в великой тайне, как и результаты договоров с андроидами. И каждый предприниматель просто счастлив был хоть что-то выручить за свою прогорающую недвижимость, в душе насмехаясь над менее расторопными конкурентами и глупцом Хоакэном, выбрасывающим деньги на ветер. Сделки регистрировались у директора космопорта — он оформлял документы и выплачивал деньги. К концу месяца всё более-менее ценное в порту и портовом городке было скуплено, продавцы сидели на чемоданах, ожидая ближайшего звездолета, на какой им удалось бы заказать билеты. Ожидался наплыв отбывающих андроидов, однако этого не случилось: почти все измененные оставались на планете. Улетела, воспользовавшись предоставленными правами, только пара сотен бойцов, заключивших с помощью Тег и Брендона высокооплачиваемые контракты на услуги телохранителей. И когда было официально объявлено, что андроиды заполучили в собственность половину планеты ДХ144-26 и остаются, то обманутые люди взвыли. Бросились на поиски Хоакэна, но тот, передав в управление Маркусу все свои приобретения и получив оговоренный процент, улетел в неизвестном направлении. Директор же разводил руками, отговаривался, что только уполномочен заключать сделки от имени владельца по аренде предприятий и заведений, и озвучивал цены, шокируя ещё больше. Некоторые соглашались арендовать свои же бывшие ресторанчики и гостиницы, некоторые ждали ближайшего рейса с планеты, а часть, объединившись, двинулись в Посольство с жалобой на андроидов, скрывших важную информацию о своих планах. Разгневанная толпа остановилась перед входом в представительство Терры-14, перекрываемое четырьмя дюжими охранниками. Разумеется, всех к Послу не пропускали, только двоих-троих представителей, выбирая которых, переругались — каждый рвался внутрь, отстаивать свои интересы, не доверяя соседу. Через пару минут на крыльце показались Брендон и Арден, проинформированные охраной о непонятных претензиях людей. Доведенные до отчаянья люди, перекрикивая друг друга, вывалили все претензии и жалобы, сливаясь голосами в малопонятный гул. Однако Арден своим обостренным слухом вычленял отдельные фразы и почти все понял, шепнув на ухо Послу: — Займи их разговорами минут на десять, я сейчас вернусь! - и, вскочив в флаер, вылетел в сторону космопорта. Через две минуты он включился сознанием в электронную сеть космопорта, прислонившись к знакомому табло в Центральном зале. Проверив все закрытые и зашифрованные файлы в главном компьютере директора, нашел нужную информацию, скопировал, и уже через какое-то время летел назад, потратив на все эти манипуляции меньше десяти минут. Тем временем Брендон вникал в проблему: — Я готов вас выслушать. Пожалуйста, по одному. Слушаю вас! — он кивнул на высокого, смуглого, похожего на отставного военного, мужчину. Тот, выступив вперед, озвучил свои претензии: — Я Флайдер, бывший капитан космофлота, хозяин гостиницы и ресторана «Млечный Путь». Тоже бывший… — мужчина вздохнул. — Я все сбережения за долгую службу и пенсионные выплаты за двадцать послевоенных лет вкладывал в развитие гостиницы. У меня еще кредит в банке космопорта на открытие ресторана не погашен! И тут нам говорят: вы улетаете, туристов не будет, космопорт чуть не закрывается. Это нас просто разоряет, мы пытаемся продать свои заведения, выручив хоть часть денег. Покупатель дал такой мизер, что едва удалось погасить кредит и наскрести на билет! И тут оказывается, что никто никуда не летит, это обман. Нас всех лишили имущества, скупив за бесценок! А теперь еще и предлагают взять в аренду, выплачивая девять десятых дохода владельцу, скупившему всё. — И у меня так! И у нас! Всё потеряли! — загалдели в один голос посетители. Брендон поднял руку, призывая к тишине; — Спокойно! Я вас понял! Что конкретно вы от Посольства хотите и от меня в частности? И какие претензии к андроидам? Они свободные подданные Терры-14, со всеми гражданскими правами и сами могут решать: лететь им или оставаться жить здесь. Толпа опять загудела, напирая на то, что обманули, скрыв информацию. Брендон возразил: — Тихо! Вы обращались в Посольство Терры-14, или к любому официальному представителю нашего мира с каким-либо вопросом по данному поводу? Вы слышали хоть одно заявление Посольства, подтверждающее или опровергающее эти слухи? — Нет! Нет! Нет! — вразнобой отозвались просители. — Отлично! К нам какие претензии? Вы не наши подданные, и недвижимость находится под юрисдикцией ДХ144-26. Только они могут вмешаться и решить вашу проблему! — Это они вмешались и, пустив слухи, скупили всё вокруг космопорта, — вступил в разговор вернувшийся Арден. — Теперь владельцем всего числится Маркус, а Хоакэн — подставное лицо. — Раз так, значит придется собираться и улетать, — погрустневший Флайдер, ссутулившись, повернулся и потихоньку двинулся домой, собирать вещи и заказывать билет. Многие вслед за ним тоже стали покидать посольство. — Да погодите же! Может удастся всё поправить! — Посол включил кристалл связи, вызвал Маркуса: — Наше Посольство и лично я обеспокоены обстоятельствами смены хозяев в объектах инфраструктуры космопорта. Качество обслуживания наших гостей может пострадать. Мы предлагаем вернуть имущество владельцам и загладить конфликт. Иначе секретные файлы о незаконных сделках полетят вашему руководству! Предусмотрительный директор переписал часть имущества на имя начальника в центральном управлении радиомаяками, заручившись его поддержкой, а учитывая, что сам Маркус смог задержать отлет андроидов, а победителей, как говорится, не судят, то два этих аргумента делали его, как он считал, непотопляемым. Он в резкой форме ответил: — Это — внутренние дела суверенной планеты. Это — наши подданные и наши законы о частной собственности защищают все юридически закрепленные сделки. Там всё законно, и поэтому ничего изменить нельзя! И для вас есть новость: так как вы теперь проживаете не на нашей территории, а также все андроиды и другие жители, обитатели вашей части планеты, то расценки за пользование космопортом, пассажирскими и грузовыми терминалами для всех иностранцев возрастают в пять раз! — Маркус, почувствовав свою неуязвимость, забыл о здравом смысле, выставляя свои непомерные требования Посольству и андроидам. Резко посуровевший и хищно собравшийся Брендон ответил: — Мы примем к сведению! Хотя всё еще можно переиграть, и мы улетим… — Уже не улетите! Билеты на рейсы для вас подорожали в десять раз, а никаких других транспортников служба космопорта не допустит! Брендон на минуту задумался, но к его уху склонился высокий человек в гермошлеме, зашептав: — Если вы — суверенная страна, значит — вам нужен свой космопорт! Стройте! Вот и будет куда всех этих рестораторов, поваров и владельцев отелей пристроить. — Мы бы построили, но надо финансирование, материалы… А Маркус через свой порт не пустит, да и где столько денег взять? И надо, чтобы потом звездолеты к нам летали, а не к Маркусу. — Деньги — не проблема, моя организация профинансирует, даст беспроцентный кредит. Материалы мы поставим прямо на место стройки, рабочих рук у вас достаточно. И все туристические звездолеты принадлежат теневому сектору, большая часть обычных транспортных компаний связаны с нами, поэтому, как только вы будете готовы принять первые корабли, то Маркусу останутся только правительственные рейсы, остальные будут у вас. И стройте сразу инфраструктуру, пока у вас есть возможность заманить опытные кадры! Быстро всё просчитав в уме, прикинув все плюсы, Брендон обратился к посетителям: — Я предлагаю желающим принять гражданство нашей колонии под протекторатом Терры-14. Всем будет предоставлено право работать в барах, ресторанах, отелях при строящемся космопорте, а позже — выкупать в собственность по номинальной стоимости. На ближайшие полгода мы вам предоставим жилье и работу на наших территориях, а через полгода заработает космопорт. Пока можете подумать, обсудить, посоветоваться с семьями, а завтра желающих заберут наши флаера. Толпа расходилась, переговариваясь. Им в след с крыльца смотрели трое — ученый-андроид, Посол, уже собиравшийся на днях сложить свои полномочия, и мужчина с лицом, скрытым гермошлемом. Первым отмер Арден, включил кристалл дальней связи, вызвал Руфуса, андроида, отвечающего за всех работающих в порту и городке, передал команду: — Сворачивайте все работы, забирайте свои инструменты, вещи и возвращайтесь домой! С этой минуты ни один андроид не будет работать на чужой территории! До утра космопорт опустел, исчезли все работники-андроиды и девяносто процентов людей, не дожидаясь утра, цепочкой двинулись в Посольский городок. Им навстречу выслали флаера, помогли погрузиться, перевезли, расселили: часть по гостиницам, часть по фермам. Около полутора тысяч человек снялись с насиженного места из-за аферы одного обличенного властью человека и пошли искать помощи в город андроидов, оказавшихся не в пример человечнее. Тег переслал по своим каналам несколько зашифрованных сообщений, и с этой минуты ни один корабль не запросил посадку в официальном космопорте ДХ144-26. А через две недели первые транспортники выгружали материалы и строительную технику на подготовленную для будущего космопорта площадку.