***
— Все еще здесь? — удивился Джимми. — Рейсы в Чикаго отменили? Адам подкараулил Джимми у его дома, он не хотел, чтобы их встреча выглядела случайностью. Но и стучаться и врываться тоже не хотел. Плюс, пока он ждал, смог немного успокоиться. — Чикаго?.. Э, нет, летают. — У тебя еще дела? — Адам не видел свое лицо, зато наблюдал за Джимми. Тот выглядел спокойным и равнодушным, даже слишком равнодушным. — Да, с тобой. — Джимми сложил руки на груди, отгораживаясь от Адама. Закрытая поза, словно Джимми хотел от чего-то защититься. От своих эмоций? Пора было прекращать строить догадки, а переходить к действиям. Недолго думая, Адам подошел ближе к человеку, с которым так и не смог попрощаться, и положил руки ему на плечи. — Джимми, я люблю тебя, — глядя в глаза, сказал Адам. — Я, правда, люблю тебя. Тебя, только тебя, и сильнее всех на свете. Джимми издал странный звук, который отдаленно можно было назвать смешком. Он недоверчиво посмотрел на Адама, потом его взгляд прояснился, а брови от удивления поползли вверх. — Ты ведь абсолютно серьезно… Поверить не могу!.. — Почему? Я люблю тебя! — Поверить не могу, что ты совершенно не изменился, — добавил Джимми. — Ты словно дьявольский призрак прошлого. Выглядишь по-другому, обзавелся костюмом и галстуком, а все еще тот самый Адам Бейли. — Разве это плохо, Джимми? — он сжал его плечи и притянул к себе. — Ты свел меня с ума. Опять. Я… наша встреча напомнила мне о нас. Разве ты не чувствуешь… это? Джимми не стал уточнять, какое это имел в виду Адам. Любовь, он говорил о любви. Любви, действительно проснувшейся от очень долгого сна и теперь громко кричащей о себе. Джимми хотел, чтобы этот крик умолк, но перед ним стоял Адам, бледный, немного испуганный и влюбленный. Адам, который недавно лежал в его постели, позволял ласкать свое тело, целовать губы, который отмалчивался, но иногда не мог сдержать предательских слов любви. — А ты все тот же. Тебе взбрело поцеловаться с парнем — ты сделал это, тебе захотелось устроить романтическое путешествие — нашел способ, взбрела в голову идея со свадьбой — потащил меня в мэрию. Ты не думаешь о последствиях, Адам, никогда не думаешь. Ты испугался осуждения своих придурков-друзей — наговорил мне кучу гадостей, сбежал. Ты живешь моментом. По крайней мере, со мной. А я уже не мальчишка, чтобы следовать за твоими сиюминутными желаниями и потакать им, — Джимми говорил громко и четко, убеждая не только Адама. Завтра их маленькая сцена станет достоянием общественности, а кумушки будут гадать, что случилось, и перемывать им косточки. Наплевать. Джимми сбросил руки Адама и быстро пошел к дому, забыв про почту, которую собирался забрать. Адам бросился следом, но входная дверь захлопнулась у него перед носом. — Лучше бы ты прислал адвоката! Что же, Адам и не думал, что будет легко.***
Вернувшись в гостиницу, Адам получил огромную кучу насмешек от Лоры. Она с присущим ей ехидством комментировала действия бывшего жениха. Мастерски сгущала краски и выставляла его таким идиотом, что Адам готов был ее убить. И себя заодно, потому что в словах Лоры было слишком много неприятной правды. От ее слов он терял веру в себя. — Просто замолчи, — рявкнул Адам после очередного «а твой Джимми не дурак». — Я-то замолчу, а ты что будешь делать? Лора заметила, что перегнула палку. С мужчинами нужно аккуратнее, они ведь ранимые как дети. Обреченно вздохнув, Лора накинула на сидящего на кровати мужчину плед и по-матерински обняла его за плечи. — Ты стал таким милым, когда влюбился, — прошептала она, целуя Адама в щеку. — Определись уже, я гад, козел и мудак, или все-таки милашка, — грустно улыбнулся Адам. — Всего понемногу, Бейли. Но раз сейчас ты больше милашка, то я попытаюсь дать тебе совет: докажи, что ты настроен серьезно. Бросай Чикаго и переезжай сюда, никаких запасных парашютов. Ты ведь к этому готов? — Пойти ва-банк? — невесело усмехнулся Адам. — Всегда ненавидел казино. Но немного завидовал тем, кто не боится рисковать… Адам крепко задумался о том, как быть. Как лучше разобраться с работой, с переездом, где ему жить здесь. От раздумий его оторвала взволнованная Лора. — Обещай мне, что расскажешь отцу про увольнение при мне, я обязана видеть его лицо! — Милая, я не настолько храбрый, я сделаю это по скайпу. Мистер Мэйсон отпустил Адама Бейли в незапланированный отпуск, показав этим, безусловно, широким жестом свое глубочайшее расположение. Фактически, можно было с уверенностью сказать, что это был беспрецедентный случай, когда работник пришел и едва ли не перед фактом поставил, что срочно уходит в отпуск, а после этого на него не обрушили все кары гос… мистера Мейсона. Отпуск Бейли затягивался, мистер Мейсон решил, что у его будущего зятя и возможного преемника очень важное и срочное дело. Иначе никто бы не позволил себе такую наглость! Бейли все не возвращался, и за ним поехала Лора. А вот это уже было совсем не плохо, ведь женщина всегда должна быть рядом со своим мужчиной. Тем более, Лора, с нее все равно больше взять нечего. Неведение мистера Мейсона относительно ситуации закончилось, когда Бейли трусливо позвонил ему и, едва ли не заикаясь, уволился, и рассказал о разрыве помолвки. Несколько секунд мистер Мейсон пытался осмыслить услышанное. Он был человеком сдержанным и очень редко злился, а еще реже показывал свою злость. Он мог вспомнить только два раза, когда не смог сдержать эмоции в себе: когда узнал, что у него будет дочь, и когда выяснил, что это будет его единственный ребенок. Какое унижение для мужчины… И вот Лора преподнесла ему очередной сюрприз. Настолько никчемная женщина, что даже не смогла удержать собственного жениха — сбежал от нее к мужчине! Какой позор! Мистер Мейсон решил, что ему пора вмешаться. Пока Адам разговаривал с начальником, Лора сидела рядом на полу, облокотившись на кровать. Она слушала голос отца и иногда успокаивающе гладила колено Адама, когда тот начинал слишком нервничать. В целом, разговор вышел однобокий — Адам говорил, мистер Мейсон слушал. Ни Адам, ни Лора не могли с уверенностью сказать, о чем думал мистер Мейсон. — Фух. — Закрыв ноутбук и отбросив его в сторону, Адам завалился на кровать. — Наконец-то я безработный. — Он испытывал невероятное облегчение. Он решился. Теперь нет дороги назад, только вперед — к Джимми. Только что началась новая жизнь. Лора перебралась к нему и, обняв, положила голову на плечо. — Я завидую тебе. — Чему именно? — Ты избавился от него, — прошептала Лора. — Ты тоже так можешь. — Это вряд ли, Бейли. Адам крепче обнял Лору и поцеловал ее в лоб. Он думал, что бросает только хорошую работу и перспективную карьеру, но он и Лору оставляет за спиной. Это… грустно. — Не загадывай наперед, жизнь абсолютно непредсказуема. Несмотря на свои слова, Адам верил, что смог предсказать свое будущее — он и Джимми, вместе навсегда.