Глава 14
10 ноября 2014 г. в 16:35
– Думаю, нам пора поболтать, – сказал Доктор, сидя на ящике и холодно глядя на киберчеловека сквозь прутья решетки. – И в этот раз ты точно поучаствуешь в разговоре.
Аргус стояла у него за плечом, крепко скрестив руки на груди. Она настояла на том, чтобы взять с собой двух вооруженных охранников, и Доктор согласился без единого возражения. Что, на взгляд Виктории, было ему крайне несвойственно. Она гадала, что он мог задумать, что потребовало бы присутствия двух тяжеловооруженных мужчин. Размышляя об этом, она ощущала, как по спине от мрачного предчувствия бегут холодные мурашки.
Они с Джейми стояли в стороне и молча наблюдали за переговорами. Одно только присутствие этого существа внушало Виктории непреодолимый страх, но она старалась казаться спокойной хотя бы внешне, и потому старательно отводила глаза от клетки, глядя только на Доктора.
Ее бесконечно удивлял тот факт, что его настроение, казалось, никогда не соответствовало ситуации. Например, сейчас он был просто устрашающе спокоен, даже улыбался слабой довольной улыбкой. Неспешным шагом он пересек трюм и остановился у ТАРДИС, чтобы сменить рубашку и привести себя в порядок, и только потом заявился к пленнику. Теперь же он сидел и разговаривал с одним из самых смертоносных своих врагов, словно между ними никогда не было никаких противоречий.
– Чего ты хочешь? – спросил киберчеловек.
– Ну, для начала, я хочу сообщить, что твои друзья здесь, – сказал Доктор. – И еще, что мы уничтожили твою киберпиявку.
– Стоп. Что вы сказали? – прервала его Аргус, распахнув глаза. – Как, черт возьми, на борт попала киберпиявка?
– А, – Доктор повернулся к ней, на его лице неожиданно появилось смущенное выражение. – Ну, если коротко, я ее привез. Должно быть, она проникла на мой корабль. Я очень сожалею. Но, клянусь, мы с ней разобрались. Она больше не причинит вреда.
– Она уже причинила весь вред, какой могла! – резко, как удар кнута, отозвалась лейтенант. – Если бы вы не привезли сюда эту штуку, она… То есть, киберчеловек бы не смог… То есть…
Она умолкла, не в силах выразиться яснее. Ярость сжигала ее изнутри. Доктор отшатнулся от нее, неловко поправляя галстук-бабочку.
– Ну, что сделано, то сделано. Как я уже говорил, это произошло случайно, – сказал он, с видимым усилием собравшись с мужеством. – Думаю, взаимные обвинения могут подождать до более удобного момента?
Аргус все еще выглядела так, будто была готова наброситься на него с кулаками. Но, в конце концов, она уступила и коротко кивнула.
– Благодарю, – любезно проговорил он и, нахмурившись, снова повернулся к киберчеловеку, продолжая прерванный разговор. – Итак. Мы не хотим причинять вам вред. Но, если это будет необходимо – если такая необходимость возникнет из-за вас – мы, конечно же, готовы защищаться. Это понятно?
– Понятно, – ответил он.
– Ты готов разрешить все миром?
– Мир не имеет значения.
– Да ради всего святого! – воскликнул Доктор, спрыгнув со своего насеста и зло и рассеянно размахивая руками. – Ты можешь прекратить говорить загадками?
– Мир невозможен. Люди представляют угрозу для кибер-расы.
– Ну что ж, – холодно проговорил Доктор. – По крайней мере, тут мы внесли ясность. Но скажи мне вот что, – продолжил он, смерив его изучающим взглядом. – Что в тебе такого важного, ради чего твои собратья готовы стоять в осаде около этого корабля в самом опасном секторе космоса? Вряд ли их так волнует твое благополучие.
– Я не скажу, – ответил тот.
Доктор уже собирался отозваться на эти слова, как вдруг двери в дальнем конце трюма отъехали в сторону, и на их скромные переговоры вторгся Прэнтис. Он метнул на собравшихся командирский взгляд, а затем перевел его на Доктора. В его глазах тут же вспыхнула леденящая ярость.
– Что все это значит? – требовательно вопросил он.
– Капитан, я думаю, вы не в лучшей… – начал было Доктор, но Аргус прервала его, встав между двумя мужчинами и с очевидным беспокойством глядя на Прэнтиса.
– Вы в порядке, капитан? – тихо спросила она.
– Лучше не бывает, – отрезал он. – Какого черта тут творится?
– Доктор пытается договориться с киберчеловеком.
– С какой целью? – вид у него был крайне скептический.
– Мы отсиживаемся в туманности, а снаружи нас ждет кибер-корабль, – пояснила она так спокойно, как только было возможно под его пылающим взглядом. – Если это может помочь нам выбраться, думаю, попытка того стоит.
– Могу я вас прервать? – добродушно встрял Доктор, возникнув между ними и, поочередно одарив обоих улыбкой, продолжил: – Не думаю, что наш металлический друг предоставит нам какую-нибудь информацию, но, может быть, это и не нужно.
– И что это значит? – спросил капитан, все еще находившийся на грани открытой враждебности.
– Я хочу сказать, что мы можем допросить его сообщника, – глядя ему в глаза, ответил Доктор по-прежнему легко и непринужденно. – Киберчеловек не мог покинуть камеру. В трюме полным-полно радиации, но в освинцованном ящике, ну… – он повернулся и многозначительно кивнул в сторону камеры. – Там он в безопасности. Но кто-то ведь повредил мой корабль.
Он отступил на шаг. Его взгляд вдруг стал расчетливым. Прэнтис тут же вспыхнул в приступе крайнего возмущения.
– Вы намекаете на то, что я за это в ответе?
– Нет, – тихо сказал Доктор. – Не вы.
И тут он повернулся к Аргус.
Лейтенант отреагировала с нечеловеческой быстротой, моментально потянувшись в висевшему на боку бластеру, но Доктор оказался быстрее.
– Держите ее! – крикнул он охране. Мужчины среагировали инстинктивно, подчиняясь приказному тону, и схватили ее за руки. Она внезапно стала вырываться, как разъяренная тигрица. Охранники были крупными, но слепое безумие придавало Аргус сил, и им пришлось приложить немало усилий, чтобы не дать ей наброситься на Доктора. Ее бессвязные злобные крики эхом отражались от стен хранилища то в одном его конце, то в другом.
– Что тут происходит? – спросил Прэнтис, совершенно ошеломленный и озадаченный развитием событий и наблюдавший за поведением своей подчиненной с открытым ртом.
– Тихо, – не оборачиваясь, резко осек его Доктор. Он запустил руку в карман, выудил из него маленький медальон на серебряной цепочке и принялся раскачивать его из стороны в сторону перед распахнутыми остекленевшими глазами лейтенанта.
– Аннабель, – монотонно проговорил он. – Слушай мой голос. Смотри на свет и внимательно слушай. Ничего не бойся. Ты в безопасности. Ты абсолютно расслаблена. Смотри на свет, Аннабель…
Ее глаза, не отрываясь, следили за раскачивающимся камнем, отбрасывавшим на ее лицо тысячи радужных бликов. Доктор продолжал успокаивать ее тихими словами и обещаниями. И через несколько секунд она со слабым вздохом вдруг повисла на руках охранников.
– Посадите ее и отойдите, – все тем же суровым голосом сказал Доктор. Солдаты послушно опустили Аргус на ближайший контейнер и в удивленном молчании отступили назад. Не обращая на них ровно никакого внимания, Доктор продолжал раскачивать сверкающий кристалл.
– Твое имя и звание? – спросил он.
– Аннабель Кэтрин Аргус, старший лейтенант, – ответила она отстраненно, словно плавая в полусне.
– Ты знаешь, кто я?
– Доктор, – выдохнула она. – Враг.
– Не ТВОЙ враг, – сказал Доктор. – Киберлюди контролируют тебя, но ты можешь освободиться. Ты можешь, Аннабель.
– Не могу, – сказала она, и на этот раз ее голос был напряженным и жалким.
– Можешь. Ты гораздо сильнее, чем думаешь. Дай мне руку, и все закончится. Обещаю.
– Враг, – повторила она, но, все же, ее правая рука вздрогнула и медленно поднялась с колена. Доктор тут же убрал кристалл в карман и выпрямился, пристально наблюдая за ней. А потом взял ее за руку. Казалось, прикосновение мгновенно привело ее в чувства. Аргус вскрикнула, вскочила на ноги и – к изумлению Доктора – неожиданно обвила руками его шею и зарыдала, как ребенок.
– Ну, тихо, тихо. Все хорошо. Все закончилось, – тихо усмехнулся он и, осторожно освободившись из ее крепких объятий, снова усадил ее на контейнер. Она медленно сделала глубокий вздох и подняла на него взгляд распахнутых раскрасневшихся глаз.
– Закончилось, – отстраненно проговорила она и вдруг завалилась набок в обмороке. Волосы упали ей на лицо.
Все присутствовавшие очнулись разом, и отсек в тот же миг наполнили громкие голоса. Первым, однако, пришел в себя Прэнтис. Он сделал шаг вперед, открыв рот, чтобы потребовать объяснений, но Доктор повернулся и одним лишь взглядом заставил его умолкнуть. Доктор взглянул на охранников, смотревших на него, как две перепуганные до смерти мыши.
– Отнесите лейтенанта в ее каюту. Ей нужен отдых, – сказал он. – Не оставляйте ее одну, но не пытайтесь с ней заговорить, если она проснется. Я скоро приду.
Виктория не понимала, что происходит. Все случилось так быстро, что она совершенно растерялась. Когда двое мужчин подняли Аргус и вышли, она потянула Доктора за рукав, чтобы привлечь его внимание.
– Как ты узнал, что ей управляли? – спросила она, бросив быстрый взгляд на молчаливого киберчеловека.
– Ах, это, – отозвался Доктор со слабой хитрой улыбкой. – По двум признакам. Помнишь, когда Аргус впервые вошла в ТАРДИС?
– Да? – нетерпеливо ответила Виктория.
– Она не выразила удивления. Я заметил, что люди обычно удивляются, особенно когда дело доходит до "больше внутри". Большинство бывают совершенно поражены. Но она не сказала ни слова. Почему? – он поучительно поднял палец, чтобы подчеркнуть свои слова. – Потому что она уже была там, когда ломала консоль.
– Она напала на меня. Теперь я вспомнил, – дрожащим голосом проговорил Прэнтис у него за спиной. Он все еще казался ошарашенным. Доктор обернулся и сочувственно посмотрел на него.
– Не по своей воле, – сказал он. – Постарайтесь помнить об этом. Я совершенно уверен, что сначала киберлюди пытались управлять вами, капитан, но потерпели неудачу.
– С чего вы решили?
– Ну, – неожиданно уклончиво ответил Доктор. – Я как раз собирался объяснить. Но предлагаю не делать этого перед нашим гостем, – добавил он, метнув на камеру быстрый тревожный взгляд.
– Почему? – спросила Виктория.
– Потому что, если я прав, мы можем использовать это обстоятельство.