Проект Варфрейм

Весь её план, её идеальные переговоры, были провалены, не успев и начаться. Девушка знала, кто стоял за её спиной и не хотела оборачиваться, ровно с тем, как не хотела и смотреть вперёд, видеть все эти эмоции на лицах её товарищей. Желание сбежать сильно врезалось в сознание, но тело едва ли было в состоянии двигаться, она чувствовала себя беспомощной и одинокой, глядящей в море презрения. Но… нет. Не одинокой. Скульд стояла чуть поодаль, в толпе, рядом с Сариной, и Эмбер хотелось посмотреть на свою напарницу, ведь она знала, что у неё точно можно найти поддержку. Но вместо этого, рыжая невольно поймала взгляд Рино: синие глаза глядели с прищуром, а черты лица заметно ужесточились. - Как интересно всё обернулось, - подал голос тот, кого Эмбер хотела слышать меньше всего, точнее, вообще не хотела. Эш высился над другими Тэнно по ту сторону, только Некрос, стоящий дальше всех, был немного выше. Эмбер не могла не поднять взор к заговорившему. Мужчина с синими волосами, однако, совсем не улыбался, как она ожидала обнаружить. Хотя серьезное выражение лица Эша и его напарника, Рино, довольно сильно отличались. - Не знаю, что ты хочешь сказать, но лучше просто заткнись... - единственное, что смогла выдавить из себя Эмбер. - Я бы послушал, что ты скажешь по этому поводу, - произнёс Рино. Эмбер избегала смотреть на Каина, но даже когда взгляд её скользнул по нему, кроме ужесточения эмоций, ей показалось, что никаких движений не было. Но она оказалась неправа. Теперь она заметила, что рука была напряжена и немного согнута в локте. Вообще, Каин не часто снимал варфрейм, но, когда это происходило, он носил одежду, подаренную Новой. Ею была создана вся одежда Тэнно, и, казалось, девочка каким-то образом чувствовала особенности каждого, ведь всем эти самые одеяния приходились под стать. У Рино единственного одежда вмещала укрепления, напоминающие броню, а может, и на самом деле присутствовали какие-то защитные приспособления за тканью. Конечно, на Эквилибриуме ещё никаких серьезных стычек не происходило, но, вероятно, мужчине было комфортней чувствовать себя защищённым. Сейчас на нём была именно эта одежда, и Эмбер заметила, что он был готов в любую секунду схватить пистолет, спрятанный за поясом. Оружие же носил не только он. У Эша оно так же имелось, только спрятано, насколько знала Эмбер, но в данный момент этот мужчина не выглядел даже немного напряженным. Впрочем, как у стелс-агента, рефлексы у него были на высоте, а значит в любой момент он мог бы быстро достать оружие, если это понадобится. Эмбер знала, что Рино не будет ждать, и если Сталкер сделает хоть один неверный шаг, сразу же вступит на защиту Тэнно. Но так как варфейма сейчас на нём не было, возможно, из-за этого он не спешил нападать, лишь это удерживало всю ситуацию от открытого конфликта с применением силы. Рыжая знала, что как минимум у половины Тэнно здесь было оружие. А также двое здесь были в варфеймах: Некрос и Валькирия. К немалому удивлению Эмбер, эта девушка не нервничала и не выглядела слишком ошарашенной, что уже радовало, потому что будь её состояние более встревоженным, она могла бы выйти из-под контроля, и ситуация обернулась бы наихудшим образом. Впрочем, Эмбер должна была собраться, чтобы сказать хоть что-то, пока не решили, что она заодно с убийцей. В конце концов, в руках у неё кое-что в его защиту! Но удалось лишь открыть рот в желании сказать слово, и... - Тэнно. Сталкер заговорил. Он впервые заговорил для всех присутствующих, выпрямился и сделал маленький шаг вперед. Он не встал на одном уровне с Эмбер, а слегка впереди неё, словно отгораживая от товарищей. Мужчина очевидно собирался говорить сам и не хотел, чтобы она оправдывалась. От его тихого голоса, прошелестевшего по окутанному тишиной помещению, а, может, от его движения вперед, Тэнно изменились, каждый эмоционально приняв определенную сторону. Все из Изумрудного отряда готовы были слушать его, Сарина даже, поймав взгляд рыжей, ободряюще улыбнулась ей. Так же была готова слушать и Тринити, не сдвинувшаяся с места и, естественно, не проявившая эмоций, она глядела только на Сталкера. Впереди всех стояли Экскалибур и Фрост. Первый был озадачен, но пока просто исподлобья глядел на Сталкера, также готовый выхватить оружие, Эмбер знала, что на поясе у него под одеждой спрятан кинжал, модифицирующийся в короткий меч. Рэй же, в отличии от многих, глядел именно на Эмбер, и этот взгляд девушка пыталась игнорировать больше, чем взгляд Каина. Фрост старался быть всегда рядом и заботиться о ней, но именно ему она ничего не говорила. Хотя раньше говорила всё. Слегка позади Фроста стояла Нова, и именно она, как только Сталкер сделал шаг, сжала руку Фроста, спрятавшись за его спиной. Она глядела на высокого мужчину, выглядывая из-за спины своего "защитника", в её глазах читался испуг, и её эмоции были сильнее всех других в этой комнате. И каждый здесь мог понять, почему. - Я считал вас виновными. Вы были врагами для меня, а я стал им для вас. Но сейчас я здесь не для того, чтобы причинить вред кому-либо, а чтобы поговорить. Для начала: я без оружия. Он слегка приподнял руки, показывая, что действительно у него и на нём не было ничего опасного. Варфрейм без шлема был деактивирован, соответственно, носил лишь характер силовой брони. Хотя, судя по тому, как он оставался незамеченным до своего появления за спиной Эмбер, он мог становиться невидимым даже при деактивированном костюме. - Я был уверен, что именно вы в прошлом уничтожили Орокин, а с ними и человечество в том виде, в котором оно существовало при поддержке лучшей научно-технической организации. Но это оказалось не так. Один из вас, Тэнно, узнал правду, которая сохранена здесь. С этими словами Сталкер лёгким движением выхватил из рук рыжей девушки электронный блокнот, при этом встретившись с ней взглядом. Всего секунду чёрно-красные глаза лучшего убийцы в Солнечной системе глядели в янтарные глаза одного из Мастеров Тэнно. Они пронзили своим обычным холодом, ни единой эмоции не блистало в них, но лишь этот мимолётный взгляд заставил сердце девушки сжаться. Она ничего не сказала, даже не попыталась, и, как только он забрал блокнот, сразу же сложила на груди руки, понимая, что холодок, что прошёлся по коже, вовсе не от прохлады помещения. Теперь девушка глядела в спину Сталкера, или, точнее, в затылок. Он стоял один против всех, оценивающих его самыми разными взглядами. Он был выше всех и казался темнее всех, даже Некроса. Наконец, мужчина сделал уверенный шаг вперёд, звука от его ходьбы практически не было слышно. Ещё один шаг, но не более: он был в метре-двух от ближайших Тэнно. Взгляд убийцы прошёлся по всем, мгновенно оценив ситуацию. В следующий миг он протянул левую руку вперед, ту самую, в чьих пальцах находился блокнот. Он протянул ненавязчиво, готовый вручить его любому Тэнно… любому, который подойдёт к Сталкеру. Никто не шевельнулся в направлении мужчины. Эмбер отчетливо увидела, как Скульд дёрнулась, собираясь принять информацию из рук Сталкера, но её остановила Сарина - она положила руку на плечо девочки. Рыжая с облегчением выдохнула, всё-таки Некра не была тем, кому здесь всецело доверяли, и не могла решать за всех Тэнно. А именно этот шаг вперёд к их врагу был довольно важным и решающим. Кто же мог принять это самое решение? Неожиданно, первое движение в сторону гостя было сделано тем, кто стоял в стороне от всех. Тринити сделала шаг. Но Сталкер не смотрел в её сторону, и сама врач так же сразу же остановилась, ведь красные глаза убийцы глядели напротив, к тому, кто подошёл и протянул руку - к Фросту. В это мгновение встретились взгляды двух, казалось бы, совершенно разных людей, даже холод в их глазах выглядел совсем иначе. Рэй аккуратно взял блокнот из руки Сталкера и Преследователь кивнул, то же сделал и Тэнно. Фрост не глядел на девушку, стоящую позади Сталкера. Эмбер была очень благодарна ему. Её давний напарник и просто близкий друг не одобрял её теорию, но и не отрицал её. Сейчас же он просто поверил ей, поверил в её веру в то, что Сталкер пришёл сюда не с враждебными намерениями. Фрост знал содержание текста в блокноте, однако появление Сталкера для него было такой же неожиданностью, как и для других. И, несмотря на то, что все знали, как Фрост относится к Эмбер, так же все знали и то, что парень не будет действовать опрометчиво и необдуманно, и, если он решил выслушать Сталкера, значит это вопрос не столько слепого доверия, сколько правильности этого поступка с логической точки зрения. Фрост активировал сообщение и над электронным блокнотом возник полупрозрачный голографический текст: теперь каждый из присутствующих мог прочесть информацию, ту самую, о содержании которой Фрост, Нова, Некра и Эмбер уже знали. Как, впрочем, и Сарина. На пару минут тишина снова нависла над залом. Для такого количества людей она была слишком сильной, давящей на уши. - Почему ты не погиб вместе с остальными Стражами? - заговорил первым Экскалибур не двинувшись с места и глядя то на текст, то на Сталкера. Парень был серьезным, но сильно отличался от Рино тем, что не выглядел так, словно собирался броситься на Сталкера. Серебристые глаза рассматривали гостя на Эквилибриуме внимательно и с интересом: Хайден был предрасположен к предложению Преследователя - беседе. - Этого я не знаю. После происшествия я проснулся рядом с разрушенной Резиденцией Орокин, а вокруг лежали мои мёртвые товарищи. Что-то не позволило мне умереть во сне - уверен лишь в этом, - Сталкер спокойно ответил на вопрос, и Хайден кивнул: - Что же, он не знал правду… - обратился он к другим Тэнно, но не успел договорить. - Незнание не освобождает от ответственности, - тяжелым басом произнёс Рино, который нисколько не ослабил бдительность и всё ещё держал руку у пояса. - Вы с Эмбер виделись сегодня раньше? - Да, - спокойно ответил на вопрос Сталкер. - Именно от неё я первым узнал эту информацию. - И как же вы встретились? - эмоции Каин всегда умел сдерживать, даже когда был крайне недоволен или зол, так же, как и сейчас. Расспрашивая Сталкера, он даже не взглянул на Эмбер. Зато у самой девушки всё внутри сжалось, ведь этот вопрос был не просто так задан: Рино только прекратил обвинять девушку в предательстве, но теперь оно попросту очевидно. Сговор с врагом? Что ещё мог думать Каин, да и любой другой Тэнно, когда Сталкер приходит незамеченным на Эквилибриум и приносит девушке её куртку? - Я пробрался на её шаттл, - тут же последовал ответ на вопрос таким же холодным голосом. Очередная ложь, от которой рыжей стало горько. Но она не собиралась встревать в разговор, не смотря на горечь, ей стало даже легче. Эмбер была уверена, что Рино прямо сейчас бы не принял всей правды о спасении их врага, о встречах, обо всём этом. Она не хотела выгородить себя, вовсе нет. Её чувства были совсем иными. Девушка не хотела, чтобы её ошибки и недоверие к ней сказалось на отношение к Сталкеру, который пришёл сам, чтобы признать свою вину. Эмбер хотела, чтобы ему поверили. - Тогда что ты скажешь о своей жизни? Как тебе удалось выбраться из Миннаверского разлома? - всё так же расспрашивал Рино. Эмбер глядела на всю ситуацию из-за спины мужчины в чёрно-красном костюме, видела, что чем больше Сталкер говорил, тем больше Тэнно становятся спокойней и её радовало, что ситуация может не свестись к вооруженному конфликту. Но вопросы Каина были резонными, и каждый вопрос, если отвечать правдой, выставлял Эмбер в свете врага для Тэнно. - Я не спорю о том, что тебе и твоему напарнику удалось выбрать наилучший момент для нападения, - спокойно начал Сталкер. - Только с местом слегка ошиблись. На месте разлома давным-давно стояла резиденция Орокин, и я там всё знаю вдоль и поперёк. В том числе и дно разлома, где располагается одно из моих убежищ. Говорил он всё так же уверенно и холодно, тихой, хорошо поставленной речью, при других обстоятельствах приятной слуху во всех отношениях: голос, тон, интонация, всё это заставляло прислушиваться к нему. С другой стороны, когда видишь перед собой убийцу, словам, не важно, каким голосом сказанным, попросту не веришь. Хотя, Эмбер мысленно признавала, что врал он безупречно. Ничто не выдавало в нём лжеца. И рыжей стало даже немного приятно, ведь он лгал, выгораживая её, делая непричастной к его спасению, и, значит, не предателем. Впрочем, ему самому это было выгодно. Возможно. Девушка теперь совсем не была уверена в том, какова цель Сталкера, и чего он пытается добиться. Того же, что предложила ему Эмбер на Церере? Или чего-то другого? - Кажется, я немного опоздал. Голос с лёгкой, явно наигранной, ноткой разочарования и неприкрытого интереса послышался за спиной стоящих посреди зала Тэнно. Оттуда вышел невысокий парень с чёлкой по левую сторону лица: Локи. Он поглядел на Сталкера оценивающе, и его губы скривились в ухмылке, сначала лёгкой, но затем немного шире. Преследователь также сразу глянул на пришедшего. Хоть Сталкер был многим его выше, но даже его взгляд сверху вниз не выглядел презрительно, скорее оценивающе, после чего мужчина приподнял одну бровь ответив своеобразной эмоцией на улыбку Локи. На данную встречу никто не отреагировал более эмоционально, чем Эш. На лице того проявилась какая-то злоба, он нахмурился и сложил на груди руки. Впрочем, Локи даже и не смотрел в его сторону, а сделал шаг навстречу Сталкеру. Блокнот, который, после прочтения сообщения всеми, Фрост вернул в руки мужчины, Преследователь теперь протянул пришедшему Тэнно. Локи без колебаний принял из его рук вещь и мельком взглянул на текст. Когда же Сталкер отвел взгляд, Локи сразу же поднял взор на Эмбер и, улыбнувшись ей, кивнул. И на её губах тоже появилось подобие улыбки. - Теперь, когда МЫ ВСЕ выяснили, что Эмбер не причастна ко всем бедам, связанным с нашим дорогим гостем, - начала Сарина, поглядев на Рино, который уже не раз обвинял рыжую в предательстве, - хотелось бы, чтобы все присутствующие высказались на его счёт. Мы здесь все так удачно собрались именно для этого, я думаю. А ещё я думаю, что Эмбер, несколько месяцев назад выдвинувшая свою теорию, сегодня её доказала. Сталкер один из нас. - Благодарю за столь замечательную речь, - вдруг заговорил Сталкер, отчего Сарина замолчала, легко скривив губы и поежилась: даже благодарность звучала из его уст холодно, будто он с этими словами собирается перебить здесь всех; казалось, вообще ничего, что бы он ни сказал, не могло звучать мягко. - Но прежде чем вы, Тэнно, будете что-либо решать, я бы хотел сказать кое-что. Незнание действительно не освобождает от ответственности, это верные слова. И я нисколько не пытаюсь оправдать свои поступки. Как я всегда говорил: действия имеют последствия. Я не исключение. Так же и мои. Тэнно сосредоточили свои взгляды на говорящем. Но Рино, по всей видимости, не сильно поверил в их правдивость. Он, как и Эш, были не сильно довольны. Второй, с синей челкой, особенно, поглядывая на улыбающегося Локи, уже давно прочитавшего всю информацию и сделавшего несколько шагов к Эмбер, чтобы вернуть ей электронный блокнот. Самыми безучастными к происходящему были Некрос и Банши. Первый Тэнно стоял поодаль и, казалось, не придавал происходящему особого значения: он не был ни встревожен, ни рад, и мысли его оставались при нём. И если он их не высказывал, значит не был против чего-либо из происходящего. Банши же, высокая и статная женщина со строгим взглядом, держала руки за спиной, изучая новоприбывшего без ярко выраженных эмоций. Конечно же, Тринити тоже можно было называть безучастной, ведь эмоций на её лице не было, но значит ли это, что у неё их не было вовсе? Врач стояла немного позади Фроста, теперь уже не дальше всех, ведь она собиралась подойти к Сталкеру, чтобы взять блокнот, пока её не опередили. Эта девушка молчала, как и большинство присутствующих. По левую сторону от Сарины стояла, часто переступая с ноги на ногу, Никс. Её эмоции на лице свидетельствовали об интересе: она осматривала Сталкера, слегка склонив голову набок. Впрочем, на собраниях Никс никогда не подавала голоса. Только в тесных компаниях она озвучивала мысли и говорила без умолку. За правую руку Сарину держала Валькирия, и она всё ещё не была напряжена, хотя, может, и должна была. Она уже достаточно долго находилась в обществе других, да и происшествие должно было всколыхнуть в девушке что-то, заставить волноваться или злиться. Но нет, её взгляд был даже подобен эмоциям Никс, в них была капля интереса и… что-то ещё. Она не видела в Сталкере врага. Скульд, конечно же, тоже не видела. Сталкер не вставал на её пути как враг, а его слова звучали вполне правильно, да и Некра была согласна со всем, что бы не решила Эмбер. Хотя, когда мужчина говорил, её чуть ли не бросало в дрожь. Его манера говорить была хуже, чем у Тринити. У неё просто не было эмоций, ни в лице, ни в голосе, а Сталкер имел эмоции. Они то и дело прослеживались и внешне, и в интонации, но слабо. Однако, казалось, что он способен на более сильные, но однозначно отрицательные чувства. Такой человек может броситься и убить без тени сомнений и жалости любого, кто встанет на его пути и будет отмечен как враг. Но если этой "отметки" нет, то он принимает более спокойный образ, такой, какой сейчас стоял перед Тэнно. Он теперь был согласен убивать для них. - Эмбер, это было твоей целью, - заговорил Фрост, чей взгляд льдистых голубых глаз скользнул мимо Сталкера к девушке. - Каково твоё слово, твоё предложение? Девушка вздрогнула, заметив, как взгляды обратились к ней. Каждый ждал от неё слов, о которых сама она уже давно мечтала. Эмбер наконец собралась с мыслями и ступила на шаг вперёд, и ещё на полшага, поравнявшись со Сталкером: теперь она стояла перед всеми, как и он. И была уверена почти в каждом, в решении каждого из присутствующих. Взгляд рыжей вдруг невольно упал на Нову, прячущуюся за Фростом и сжимающую его руку. Несмотря на её отношение к Преследователю, девушка с двумя хвостиками, вся такая светлая и маленькая, казавшаяся хрупкой куколкой, выглядывала со страхом, с опасением, с болью в глазах. Теперь, когда Сталкер стоял перед ней, ей было страшно. Эмбер не стала долго смотреть на неё, потому что её сердце отозвалось чувством сострадания к юной особе, пострадавшей от Преследователя многим больше всех остальных. - Я предлагаю следующее, - наконец отозвалась Эмбер, с внутренней радостью отметив, что голос звучал уверенно и сильно, - Сталкер сам готов вернуть долг за содеянное. Несмотря на то, что он долгое время был нашим врагом, все его действия поддаются объяснению: он всегда следовал кодексу чести Орокин и не пытался убить никого из нас просто так. Видение было достаточно сильным, чтобы убить всех его товарищей, но он остался жив и долго жил с жуткой ложью в голове, ложью, пропитанной болью и ненавистью. Он больше не враг нам и готов сотрудничать. Моё предложение состоит в том, чтобы позволить ему жить среди нас. Сталкер смотрел на Тэнно, когда Эмбер начала говорить, но на середине монолога он опустил взгляд к ней и не отводил, пока она не закончила. Были ли эмоции в его глазах, девушка видеть не могла, так как она ни разу не посмотрела на него за время своей речи, ища отклик у стоящих напротив. Но теперь молчал Сталкер, в конечном итоге лишь ненадолго прикрыв глаза. Пусть Эмбер не видела его, зато Скульд обратила внимание, как нечто подобное удивлению скользнуло в его взгляде. - Среди нас? Здесь? На Эквилибриуме? - опешил Экскалибур, глядя то на девушку, то на мужчину так, словно пытался понять, кто здесь сошёл с ума. Рука его потянулась ко лбу и пальцы скользнули меж волос. Эмбер знала, что это обычное действие Хайдена, когда перед ним стоит какой-то трудный выбор, и он не знает, что думать по его поводу. Девушка собиралась ответить, но вмешался Рино. Конечно же, он бы вмешался, без его слова такие вопросы никогда не решались: - Исключено, - твердо заявил он, прищурив глаза. - Не столь важно, кем он был когда-то, как то, кем есть сейчас. Ни один человек не может за день изменить мышление и точку зрения, вынашиваемые годами, может, даже столетиями, судя по хроникам. Его слова заставили Эмбер слегка опустить голову и поджать губы. Он был прав со своей стороны. Но девушка считала иначе и надеялась на то, что и другие Тэнно придерживаются похожего мнения. - Чисто теоретически, он просто может вырезать нас всех, когда мы не будем этого ожидать, - как бы к слову сказал Эш. - Чисто теоретически, - повторил Локи, передразнивая Эша, - Сталкер может много чего, только он уже знает расположение нашего корабля, и даже если мы не позволим ему здесь находиться, он может прийти в любое время, когда ему захочется, при этом незамеченным, и никто из нас ничего с этим сделать не сможет, - пожал плечами парень с лёгкой ухмылкой. - Мне кажется, что его намерения не состоят в нашем убийстве, - сказал Экскалибур. - Но… - Мы не сможем предугадать его следующий шаг. От такой ненависти так просто не отказываются, - стоял на своём Рино. - Тогда логично было бы позволить ему попробовать ужиться вместе с нами. С его сородичами, с такими же выходцами из Орокин. Если он не смог убить любого из нас даже считая врагами, причём намеренно оставляя в живых, значит сейчас не сделает этого тем более, - сказал Фрост и столкнулся взглядами с Эмбер. Она легко улыбалась, глядя на него, ведь это были именно её слова, что Сталкер специально никого не убивал, и это было правдой. - А Снежинка дело говорит, - кивнула Сарина. - Он в любом случае убийца, - тихо сказал Каин. - Да вообще-то мы все тут убийцы! - подала голос доселе молчавшая Некра, отчего привлекла к себе внимание, и Рино с прищуром поглядел на неё сверху-вниз, отчего девушка бы даже пожалела о сказанном, но стоящая рядом Никс одобрительно схватила Скульд за ладошку и сжала её. - Только вот он убивал многим дольше нашего. И кто может ручаться за то, что в один момент он просто не сорвётся и не перережет кому-то горло СЛУЧАЙНО? - пожал плечами Эш, на лице которого проскочила эмоция злобы, как и в интонации. - ДЕЙСТВИТЕЛЬНО. КТО? Голос, до этого не слышимый в этом зале, прозвучал на немного повышенном тоне и легко исказился, когда она задала вопрос. Заговорила Валькирия, и рука её, удерживающая до этого ладонь Сарины, соскользнула вниз, и девушка даже сделала полшага вперёд. Все присутствующие немедленно поглядели на неё, но Изумрудный отряд, и особенно его лидер, смотрели с легким страхом и сожалением. Чтобы заговорить при такой толпе, этой девушке нужно было приложить усилия над собой, сдерживая эмоции, заседающие в голове: ярость и ненависть. На её лицо сложно было просто смотреть, не отмечая, каким оно было изуродованным. Когда-то светлую кожу аккуратного лица теперь пересекало множество шрамов и кривые хаотичные линии энергии, казалось, причинившие ей ужасную боль, наравне с ранами. Глаза её, словно налитые кровью, когда-то давно были явно не такими… но кто теперь скажет, какими они были? Когда девушка подала голос, до этого говоривший Эш, на чью фразу и последовала реакция Гейр, растерялся, округлив глаза в непонимании, смотрел на девушку. Валькирия лишь мельком коснулась его взглядом, затем тут же начав рассматривать каждого Тэнно, ни на ком не задерживаясь. - Кто может. Ручаться? За меня? Что я не перережу кому-то горло когтями варфрейма, в котором всегда нахожусь? Что скажете? - продолжила девушка, и её бордовые глаза сверкнули. - Убийцы. Все убийцы, каждый из нас убивал, кто знает, сколько убивал. Убивал, ведь все мы в этих проклятых костюмах. Но посмотреть на каждого из нас и снять костюм, разве за ним не будет человека? Стражи были вашими защитниками, защитниками Орокин, теми, на чьих плечах держалась вся Резиденция. Изначально не в боевых, а в мирных целях, верно? Она говорила, и в конце каждого предложения голос чуть ли не срывался. Казалось, она не могла говорить, не прилагая усилий, не могла не выражать эмоций, звучащих в каждом срыве дрожащего голоса. И не смотря даже на это, она старалась не делать пауз, не запинаться и говорить всё, что думает, даже если ей сложно это давалось. Её руки дрожали, как и плечи, и всё её тело то и дело вздрагивало. И сейчас в глазах Гейр не было злобы, такой привычной для неё. Всё, что она говорила, отзывалось болью в её груди. - Я хуже, чем любой Тэнно, потому что я подделка, потому что я уроженка Корпуса, потому что во мне почти убили человека, но вы меня приняли, потому что я так же родилась человеком, а не убийцей, как и все Тэнно. Такой меня сделали. Таким и его сделали. Но меня же вы не выгнали ко всем чертям, правда? Вы сами сказали мне, что я такая же, как вы! Хотя я действительно могу просто… взять и разорвать совершенно СЛУЧАЙНО. Сарина сжала предплечье Валькирии, надеясь, что это слегка её успокоит. Лицо Гейр сейчас было человечнее, чем когда-либо с тех пор, как она оказалась в этом варфрейме. Лицо её выражало сожаление, глаза округлились, и на них, казалось, вот-вот проступят слёзы. Она глядела на Сталкера с самого его прибытия как на равного, на похожего ей. Его история напомнила её. Совершенно разные, но такие же… убийцы. Жестокие убийцы. - Каждый человек, каждый, в ком осталась человечность, чьи слова искренни… заслуживает того, чтобы ему поверили, - Гейр склонила голову, пару коротких локонов упали на лицо, которое девушка тут же прикрыла рукой. Сарина сжала девушку сильнее за руку и, ни слова не говоря, легко потянула за собой. Валькирия не сопротивлялась и отступила на шаг назад и, немного прижавшись к блондинке, пошла за ней. Кажется, Гейр была на грани очередного безумного исступления, и лидер Изумрудного отряда, конечно же, это заметила, но дала своей напарнице договорить. Сарина поверила в неё, в то, что она сможет сказать всё, что хотела. Это бывает очень редко, когда Валькирия смогла сказать больше двух слов в присутствии и парочки Тэнно, а в зале собрались почти все. Бывшему представителю Корпуса, и ныне монстру, закованному в варфрейм, было крайне сложно совладать с собой, но она смогла сказать всё, о чём думала, и говорила, сдерживая в себе звериную натуру. Все Тэнно молча провожали взглядами удаляющихся девушек. Валькирия дрожала всем телом и шла, склонив голову, но она всё равно держалась. Сталкер так же глядел ей вслед. Каждый понимал, даже он, хоть и не был знаком с ней лично, что она проявила смелость тем, что решилась заговорить и смирила свою ярость, не желая хоть как-нибудь навредить своим товарищам. И её слова были сказаны в защиту Сталкера. Такого же заклейменного убийцы. Строгая Банши глядела вслед с сожалением, а Никс - с грустью на лице. Тот же не вмешивающийся и так и не заговоривший Некрос тяжелым взглядом всё время смотрел на Валькирию, с тех пор, как она начала говорить. Рино первым отвел взгляд от девушек, поглядев в пол и задумавшись. А на лице Эша красовалась палитра из эмоций: он хмурился и злился, но также выглядел слегка виноватым. Возможно за то, что из-за него она вынуждена была говорить и теперь её увели из зала как представляющее опасность существо. Грустнее всего было Скульд. Ведь Валькирия смогла сдержать себя, говоря о таких болезненных вещах, и не сорваться, но не смогла сдержаться, говоря об Аладе. Сколь сильную ненависть она всё-таки испытывала к бывшему Лидеру Корпуса… Тишина затянулась, никто не решался говорить или пребывал в раздумьях от слов всегда молчащей Валькирии. И тогда первой шаг вперед сделала Тринити. Она подошла к Сталкеру и посмотрела ему в глаза. - Каждый заслуживает второй шанс. Такими были её слова. Врач просто и коротко подтвердила, что встаёт на сторону Эмбер и Сталкера. Она поравнялась с рыжей и посмотрела на других Тэнно. Эмбер не смела сейчас выглядеть иначе, чем серьезно, однако в душе её теплился приятный огонёк, ведь именно в данной ситуации она увидела, какую поддержку ей оказали многие Тэнно, скольким не безразличны её слова, и кто готов был её слушать и прислушиваться. Тринити раньше была неприступной стеной для неё, сейчас же она на её стороне. Тот же Локи, всегда соблюдавший нейтралитет, сегодня поддержал её, также открыто заявляя о своей позиции. Скульд сделала два шага вперёд, желая наконец встать рядом с подругой, но вдруг послышался звук от включившейся консоли рядом со стеной и взгляды присутствующих устремились к ней. - Тэнно. Что происходит? Послышался механический холодный голос женщины, негласного лидера или просто проводника всех находящихся на этом корабле - Лотос. Эмбер ожидала, что женщина явит себя с самого начала этого собрания, и это "опоздание" наталкивало на разного рода мысли. Обычно Лотос не вмешивалась в дела Тэнно, которые не были жизненно важными, она лишь получала сведения от четырёх Мастеров. Но, вспоминая недавний разговор с Фростом, где он говорил о том, что не доверяет Лотос, что она может всегда слышать обо всём происходящем на Эквилибриуме, а также слова Сталкера о ней, Эмбер не могла быть уверена в намерениях женщины, особенно в том, что она на самом деле знает и помнит. Она с самого пробуждения первого Тэнно лишь указывала о местонахождении других, давала общие советы и сотрудничала с некоторыми наступательными группами. Ныне же её связь с Тэнно ограничилась до координирования Изумрудного отряда и получении отчётов от Мастеров. Тем не менее, Эмбер показалось странным, что Лотос вышла на связь только сейчас и не заметила присутствия Сталкера. Так она видит всё, или нет? На активировавшемся устройстве показался силуэт Лотос. Консоль отобразила проекцию женщины: её голову со шлемом, закрывающим глаза, и плечи. - Здравствуй, Лотос, - заговорил Сталкер. - Давно не виделись. - Ты. Голос без эмоций, с механическим оттенком и попросту сказанное в пустоту слово без очевидного смысла и контекста. Она замолчала, будто пыталась найти что-то в своей голове. Вспомнить? Лотос не могла видеть мужчину своими глазами, но могла получить данные с камер наблюдения и лицезреть цельное изображение в своей голове. - Обсидиан? Эмбер удивленно перевела взгляд с Лотос на Сталкера и обратно. Это имя было ей незнакомо, как, наверняка, и другим Тэнно. - Неужели я так изменился с тех пор? - тень улыбки мелькнула на губах Сталкера, когда он говорил эти слова. - Я модифицировал варфрейм, но он всё ещё тот же, что я получил, будучи Стражем. - Я узнала тебя по голосу. Я не была уверена в том, кто ты. - Так значит, ты не помнишь о прошлом, - мужчина сказал это так, словно подтвердил давнюю догадку. - Я помню свою задачу. Я должна помогать и направлять Тэнно. В конце концов, если бы я знала что-то важное, то передала бы эту информацию сразу же. Ничего человеческого. Всего лишь программа, выполняющая своё предназначение. - Эквилибриум принял тебя, Обсидиан. Он узнал тебя, и не считает врагом. Ты был здесь раньше. Очень давно. - А этого не помню уже я, - даже та тень улыбки, что была на его губах, тут же исчезла. Тем временем, пока шла беседа этих двоих, к Тэнно подошла Сарина, но она не сказала ни слова. Она выглядела серьезной и немного подавленной. - Так, может, если даже корабль считает его нашим союзником, то и нам стоит попробовать? - как бы невзначай спросила Эмбер. - Если он на самом деле Обсидиан, Первый Страж, то он должен присоединиться к Тэнно, - произнесла Лотос. Рино поднял голову, желая, видимо, оспорить эти слова, но смолчал, лишь одарив Лотос тяжелым взглядом. - Мне интересна одна вещь, - всё-таки устало заговорила Сарина. - У нас тут есть некоторые правила, которым следуют все Тэнно, а что насчёт тебя? Согласен ли ты жить так же, как мы? - Я перестану быть вашим врагом. Я действительно тот самый Тэнно о котором говорит Лотос: Первый Страж. И я стану им снова. Это значит, что первое правило для меня - это защита Тэнно от любой угрозы. Эмбер глядела на мужчину, но не с той радостью и восхищением, как раньше. Она понимала, что он нашёл себе цель, он сможет жить среди Тэнно и не причинит им вреда. Ему всё равно, кого убивать, лишь бы была этому причина. Сталкер способен на те самые негативные эмоции, которыми он жил всё время, и которые, возможно, проявляются во время убийств. Но способен ли он на положительные? Он вернулся к своей семье, он вспомнил, кто для него Тэнно. Но разве он счастлив от этого? Может ли он быть счастлив вообще? - Не верьте ему! Он лжец! Вдруг послышался голос Тэнно, не присутствующего на собрании. Вольт уверенными шагами подбежал ко всем. Его глаза с светло-фиолетовым отблеском бегали от одного Тэнно к другому, и в конечном итоге остановились на Сталкере, застыв на нём. Вольт смотрел с ужасом и злобой, он был весь напряжен, и стоял, слегка согнувшись, будто готов был в любой момент напасть. Рино заметно напрягся, да и почти каждый Тэнно смотрел то на Сталкера, то на пришедшего парня. Даже Некрос нахмурился и отошел от стенки, о которую всё это время опирался спиной. Скульд непонимающе посмотрела на парня, моргая одним своим глазом, и попыталась найти ответ во взгляде Эмбер, но рыжая слегка приоткрыв рот с лёгким ужасом смотрела на Вольта. И тогда Некра посмотрела на Тринити. Врач сделала резкий шаг вперёд, к Вольту. Прежде чем кто-либо успел что-то сказать, парень продолжил: - Он ранил Мэг! - воскликнул он. - Быстрее, помогите ей. Она… она в шаттле… - речь Вольта слегка сбилась, но глаза с подобием ужаса всё ещё глядели вперёд. - Она сильно ранена, пожалуйста, быстрее! Но в следующий момент он упал на колени. Варфрейм Вольта был повреждён и сквозь огромную трещину в боку текла кровь, но парень этого, казалось, совершенно не замечал. Он даже не пытался закрыть ранение рукой. Тринити, пока он говорил, подбежала к парню и, когда тот упал, уже сидела рядом с ним, осматривая повреждения. Эмбер тут же подошла на пару шагов, да и большинство Тэнно окружили товарища, который едва ли понимал, что здесь происходит, даже что С НИМ происходит. - Немедленно отнеси его в медицинский отсек, - скомандовала Тринити стоящему за её спиной Некросу. Мужчина остался единственный в варфрейме, и мог с лёгкостью поднять Вольта. К тому же, он часто помогал врачу с её работой, так что и на этот раз был готов помочь, как ассистент. - Да нет… со мной… всё в порядке. Он ранил… её… - чуть ли не задыхаясь пытался объяснить Вольт, пока тонкие руки Некроса аккуратно поднимали его над полом. Этот мужчина был идеальным ассистентом, ведь как человек он при любых обстоятельствах оставался мертвенно спокойным, а тонкая работа была его специальностью. - Я сейчас подойду, активируй принудительное снятие варфрейма, - тихо произнесла Тринити, поднимаясь с пола. Некрос коротко кивнул. Эмбер с ужасом наблюдая, как уносят Вольта, наконец пришла в себя и сорвалась с места, готовая бежать к шаттлу, чтобы спасти раненную Мэг, но её остановили. Рука Локи схватила рыжую девушку за запястье, на что она удивленно обернулась к нему. - Стой, - тихо сказал взломщик. На его лице больше не было былой улыбки и задорного взгляда, а теперь отражалась обеспокоенность и серьезность. - Мэг нет в шаттле. Я видел, как Вольт сегодня садился на шаттл один. - Что?.. - только и смогла выдавить Эмбер, но потом склонила голову, поджав губы. - Надо… было догадаться. Локи хмуро кивнул. - Я немедленно свяжусь с Мэг и сообщу о ситуации, - оповестил её Локи, глядя в янтарные глаза девушки, но та, погруженная в свои мысли, смотрела в пол. Она была растерянна и эмоции неопределённости поселились на её лице. - Я всё-таки пойду к шаттлу. Узнаю о его передвижениях, - объяснилась Эмбер. Локи кивнул и отпустил её руку. Когда он развернулся и ушел, девушка всё же подняла взгляд к нему и оглядела всех Тэнно. Кажется, никто не думал о том, что Сталкер виноват в произошедшем: по всей видимости оставшаяся Тринити объяснила всем о природе ранения, и что оружие Сталкера не наносит такие повреждения. Уж Эмбер об этом прекрасно знала сама. Затем она побежала к шаттлу. Тринити ответив коротко на вопросы и подтвердив, что это не Сталкер ранил Вольта, поспешила уйти к раненному. Преследователь же отошел чуть дальше от переговаривающихся Тэнно и врач, прежде, чем свернуть в коридор, незаметно подошла к Сталкеру и вдруг резко схватила его за руку, большим пальцем нажав на ладонь в определенной точке, после чего бросила взгляд исподлобья на лицо убийцы. Тот едва заметно скривился, и поглядел на неё вопросительно. Тринити тихо произнесла: - Твоё тело ещё не полностью очищено от токсинов разлома. Позже зайдёшь в медицинский. С этими словами она отпустила его руку и спешно направилась по коридору, ведущему в её родной отсек. Док шаттлов находился на этом же этаже, всего в одном коридоре и повороте от главного зала. Найдя шаттл и открыв дверь, Эмбер увидела, что все лампы и техника была, скорее всего, безвозвратно, испорчена. Она искрилась от перенапряжения огромной силы, и достать информацию было попросту невозможно. Помимо искр в шаттле царила полная темнота, даже аварийные лампы были повреждены. И Эмбер прекрасно знала: чтобы нанести такие повреждения электронике, Вольт должен был использовать максимум своих способностей, буквально высвободить в силе электричества всю свою энергию варфрейма. Шаттлы Тэнно, как и главный корабль, хорошо защищены от повреждений, в том числе и такого рода, но только Вольт на пике своей силы мог безвозвратно уничтожить технику Орокин. Когда Эмбер вернулась к Тэнно, то увидела, что здесь уже находилась Мэг. Она с испугом поглядывала на Сталкера, но тот молчал и слушал, сложив руки на груди. Экскалибур рассказывал новоприбывшей о том, что произошло, и как раз, когда подошла Эмбер, Мэг прикрыла рукой рот и оглянулась к коридору, ведущему к медицинскому отсеку, после чего побежала в его направлении. - Где она была? - поинтересовалась Эмбер, провожая Мэг взглядом. - В тренировочном, как я и думал, - ответил Локи, который и нашёл её, по всей видимости. - Она не услышала сообщение, которое ты отправила всем, поэтому не пришла. Вдруг Эмбер встретилась взглядом с синими глазами Рино, стоявшем в двух шагах, и решила, что должна поговорить с ним. Он развернулся, собираясь уходить. Всё-таки Тэнно так или иначе негласно согласились с тем, что Сталкер может находиться на корабле, в конечном итоге даже сам Каин не выразил открытого протеста после слов Лотос. Согласен Рино с этим или нет, но он принял мнение большинства. - Каин, - начала рыжая, пытаясь поймать его взгляд, но он лишь мельком глянул на неё через плечо. - Спарринг отменяется?.. Девушка сказала первое, что пришло ей на ум, но потом сама осознала, как глупо это звучит. Эмбер сейчас понимала одно: она не хочет терять доверие этого Тэнно, не хочет, чтобы они были "врагами", как последние несколько месяцев. Мужчина немного опустил голову и, чуть помолчав, всё же заговорил, обращаясь к Эмбер. - Я ещё не скоро смогу принять его как нашего союзника, даже если он докажет свою верность. Многие из нас согласились с тобой, а слово Лотос стало самым весомым. Но мне нужно время. - Я понимаю… - тихо ответила девушка, глядя вслед уходящему из зала мужчине. В конце концов она могла понять его. Ведь когда-то она с ним поспорила о том, кто первый выследит и обезвредит Сталкера, а теперь этот самый Сталкер становится частью команды. Если Эмбер решила, что хочет поговорить с Преследователем, то Рино всё это время хотел убить его, чтобы обезопасить Тэнно. Ему нужно многое обдумать, но рыжей девушке было тяжко на душе от осознания, что теперь Каин в каком-то смысле изгой среди Тэнно. Когда-то они приняли его сторону, а теперь - её. Задумавшись, девушка и не заметила, что просто стояла посреди зала, опустив голову. Она оклемалась только когда тенью над ней навис напарник только что ушедшего - Эш. На лице того была лёгкая ухмылочка, и, увидев это, девушке так и хотелось сейчас врезать по этой гнусной роже. Она считала, что повода для веселья не было вовсе. - И как давно ты захаживаешь к нему в гости? - как бы между прочим полюбопытствовал Эш. Девушка раздраженно глянула на мужчину, пытаясь понять его намерения и смысл подобного вопроса. Он не поверил словам Сталкера? Или просто делает вид, что хорошо знает Эмбер, ведь он был твердо убежден, что она пыталась всё это время искать Сталкера. И, в целом, был прав. - А как давно ты пытаешься зайти в гости к ней? - послышался тихим холодным шелестом голос Сталкера из-за спины рыжей, и девушка внутренне вздрогнула, а внешне одна рука с силой сжалась в кулак. Она ненавидела, когда кто-то подкрадывается сзади, а бесшумный шаг Сталкера особенно сложно расслышать. Тёмные глаза Преследователя безразлично глядели на Эша, чья улыбка сползла с губ. Бирюзового цвета глаза его уставились на Сталкера со всей серьезностью, и он сложил на груди руки. - Слушай сюда, - на выдохе заговорил Эш. - Твоё падение с обрыва было... моей маленькой расплатой. - Я так и понял, - безразлично ответил Сталкер. - Я всё ещё не верю тебе, - заявил Эш, а затем полуобернулся и немного задумчиво добавил. - Но Валькирия и Тринити правы. Каждый заслуживает шанс. С этими словами он ушёл. Эмбер же удивленно глядела ему в спину, раздумывая над сказанным. Её удивили такие слова от этого Тэнно. Но зачатки её размышлений прервал голосок её маленькой напарницы: - Эмбер! - тихо воскликнула она. - Поговорим? Тут столько всего происходит… Что это с Вольтом? Он сказал, что Мэг ранена, но… - начала Скульд говорить и сильно жестикулировать, но рыжая прервала её: - Мне нужно идти. Эмбер сделала шаг в сторону, а Сталкер молча провожал её взглядом, сама же девушка думала сейчас вовсе не о нём, но внутренне понимала, что сдерживает себя, чтобы не смотреть в его сторону. - Куда? - опешила Некра. - В медицинский. - Хмм… - задумчиво произнесла девчонка. - С каких пор ты волнуешься о Тэнно настолько, чтобы сломя голову бежать в медицинский? А, или это потому, что между вами… - Скульд, - на выдохе произнесла Эмбер строго, и то, что выражение её лица было уж слишком серьезным, дало понять Некре, что здесь замешано что-то важное. - Хорошо-хорошо, молчу, - произнесла девушка вслед уходящей Эмбер. Скульд шаркнула ножкой и сделала слегка обиженное выражение лица. Всё-таки целый день она уже не говорила с Эмбер! Сегодня прямо-таки особенный день, ведь Некра успела и разочароваться в своей напарнице, и обрадоваться, что разочарования были напрасны… И ещё удивиться. И снова обрадоваться. И ещё девушка уж очень хотела вернуться в свою каюту, из которой… снова сбежала, после ответных объятий Алада. Что же, сегодня она вернётся! А пока что… Скульд подняла голову. Даже не так, задрала голову, этим пытаясь поглядеть в глаза Сталкеру и привлечь его внимание. Ей удалось, её жёлтый глаз встретил чёрно-красные глаза убийцы. - Ты мне не нравишься, - насупившись, уверенно выдала Скульд, пристально вглядываясь в абсолютно беспристрастное лицо буквально нависающего над ней мужчины. - Какая жалость, - произнёс он в ответ без единой подтверждающей это нотки. - Обидишь Эмбер - со мной будешь разбираться! - сказала девушка, вскинув руку, тыча в лицо мужчине указательным пальцем. - Конечно, - ответил он. Скульд демонстративно развернулась и направилась туда, где минуту назад скрылась Эмбер. Сталкер вдруг обернулся, словно ощущая на себе чей-то взгляд. И он не ошибся. За ним стоял Фрост, чья рука лежала на плече светлой девочки - Новы. Она смотрела на Сталкера по-прежнему с опасением, которое, видимо, очень хотела скрыть, но оно было слишком сильным, и проявлялось в эмоциях. - Она хотела кое-что сказать. Слова Фроста обжигали холодом, а глаза глядели прямо на Преследователя. Взгляд парня не был по-обычному посредственным, нет, тяжёлый, но не выражающий отрицательных эмоций, жёсткий и уверенный. Такую тяжесть в глазах Рэя увидишь далеко не часто, и выдерживать подобный взгляд казалось трудной задачей. Но, конечно же, Сталкера никак не трогали эмоции, и в своих он оставался по-прежнему безразличен и пуст. Однако, убийца некоторое время глядел на Фроста, и только потом опустил взгляд на Нову. От этого девочка чуть не отступила на шаг назад, но её напарник, под чьей опекой она находилась, придерживал её рукой за плечи. - Я… хотела… - неуверенно начала девочка, пытаясь то и дело отводить взгляд, лишь бы не встречаться глазами с мужчиной напротив. Но Сталкер вдруг сам подступил на полшага ближе и заговорил. - Не бойся меня, - тихо произнёс он успокаивающим тихим голосом. - Я больше тебя не трону. С этими словами он опустился на одно колено, так что теперь Нове не нужно было задирать голову, чтобы смотреть ему в лицо. И когда он начал говорить, девушка всё же остановила на нём взгляд. Её неуверенность стала менее заметна и, казалось, она совсем немного успокоилась, завороженно глядя на убийцу. - Прости меня. Я виноват перед тобой больше всех. Но я искуплю вину. Больше никто не причинит тебе вреда. Он аккуратно протянул руку и взял девочку за маленькую хрупкую ладошку. - Обещаю. На губах девушки появилась неуверенная улыбка, а пальцы легко сжали его руку. Коридор между залом и медицинским отсеком был не слишком ярко освещен, что только больше вгоняло Эмбер в состояние внутренней тяжести и напряжённости от происходящего. Где-то на полпути девушка замедлила ход, раздумывая, стоит ли так резко вламываться в медицинский отсек, как она собиралась. Врачу сейчас явно должно быть не до разговоров. Но с другой стороны, Эмбер должна была услышать ответы на свои вопросы. Тем более впереди, где располагалась нужная ей дверь, консоль доступа горела зелёным, а значит рыжая может войти. Неясность и неуверенность были не только в голове Эмбер, но также отображались на её лице, вместе со злостью и сомнениями. Она была всё ещё не уверена в своём выводе, но ей казалось это единственным верным предположением, ведь так считал и Локи. Девушка была уверена, что они подумали об одном и том же. Воспоминания о появлении Вольта вонзились в сознание, его уверенность в своих словах и обвинениях, в ранении Мэг, в том, что он сам в полном порядке, и его, контрастирующий с заявлениями, вид: сильно поврежденный варфрейм, испачканный в его собственной крови, дрожащие руки, полусогнутое тело, неясные эмоции на лице, среди которых была видна одна особенно выделяющаяся среди прочих - страх. Дёрнув головой, понимая, что ей больно осознавать произошедшее событие, девушка уже подступала к двери медицинского отсека. Краем глаза Эмбер заметила стоявшего недалеко от входа Локи, провожавшего взглядом девушку, когда она подошла и переступила через порог отсека. Парень наверняка ждал подтверждения своего предположения, которое он получит, когда Эмбер всё выяснит. Зайдя внутрь комнаты, рыжая обнаружила Тринити, занимающуюся приготовлением препарата, стоя у рабочего стола, Некрос помогал ей в этом. Эмбер не смогла не отметить слаженной работы этих двоих, к тому же, их действия были столь точными и аккуратными, что, казалось, ни одного лишнего движения не прослеживалось. Пока врач и ассистент разбирались с чем-то у стола - девушка говорила Некросу, что нужно сделать, отдавала короткие указания, и он всё беспрекословно и идеально выполнял - Вольт лежал на койке. Варфрейма на нём уже не было, и отчетливо виднелся огромный порез, идущий от живота к боку и кровоточащий, причём кровь была густой и тёмной. Парень глядел в потолок каким-то отсутствующим взглядом, и время от времени в нём проскальзывало непонимание, словно он не осознавал, где находится и что происходит. Тело его то и дело вздрагивало, конечности сводило в коротких судорогах. У изголовья койки сидела Мэг и смотрела на парня, пытаясь говорить с ним, показывать ему какие-то жесты - любым образом достучаться до него. Но всё без толку, он совершенно не замечал ни её, ни кого бы то ни было ещё. Отдав ещё несколько указаний Некросу, Тринити выпрямилась и обернулась к молчащей Эмбер, чей взгляд был прикован к пациенту. Как только рыжая заметила, что врач обратила на неё внимание, она тут же заговорила: - Извини, что вмешиваюсь, - сразу объяснилась Эмбер за свой нежданный визит: обычно раньше во время разборок с пациентом ни один Тэнно не прерывал работу врача, - но мне нужно знать прямо сейчас две вещи. Что с ним? Что с раной? Девушка не просто так задала этот вопрос. Ведь Тринити так и не приступила к лечению, кровь просачивалась из раны и медленно стекала по коже. - Это не обычное ранение. Я не могу просто залечить и закрыть рану. Боюсь, если я сделаю это, он погибнет. - И что это? Яд? Насколько я знаю, у нас есть образцы большинства ядов, используемых нашими врагами… - начала Эмбер взволнованным тоном. - Мне нужно провести детальный анализ того, чем был ранен Вольт, но спросить его нет возможности. А информация, кто именно его ранил и где он был, довольна важна. - Новый яд… и след оружия… я бы предположила, что это Гринир, - задумчиво произнесла Эмбер. - Я так же подумала. Эмбер с сожалением глядела на то, как глаза парня бегали, разглядывая потолок и не обращаясь ни к кому из присутствующих, даже на Мэг, стоящую прямо над Вольтом и пытающуюся поймать его взгляд. - Вольт, - вдруг произнесла Тринити, но парень её не слышал. Тогда она взяла устройство для введения жидкости в организм и установила капсулу с приготовленным препаратом. Приложив его к артерии у шеи, она одним легким движением ввела содержимое капсулы в кровь. После этого врач сразу же принялась останавливать кровотечение и начала обработку раны. Через пару минут послышался вздох. Вольт прищурился, потом часто заморгал и в итоге, склонив голову набок, откашлялся. Ещё несколько секунд парень, щурясь, глядел на Тринити, пытаясь рассмотреть её. Возможно, он в данный момент видел только очертания, силуэты. - Вольт, ты слышишь меня? - спросила врач и, услышав её голос, Вольт заметно успокоился. - Слышу. Голос слегка исказился, но парень откашлялся снова и попытался подвигать рукой. Далось с трудом. - Джек, ты как? Как себя чувствуешь? - спросила Мэг. Она взяла его за руку и сжала её, желая показать, что она рядом. Но Эмбер, когда та заговорила, только нахмурилась и напряглась. - Мэг? - спросил Вольт, пытаясь поднять голову, ища источник звука, но зрение ему не позволило этого. - Тебе помогли? Сколько времени прошло? Что со мной? Почему я… - его речь сбилась, и он поморщился. - Вольт, где ты был? - спросила Тринити. - Я был... в шаттле. Я пилотировал шаттл, - начал он отрывистыми короткими предложениями, но врач не зря задала сразу этот вопрос, казалось, что парень вот-вот отключится. - Мэг координировала. Составляла маршрут. Потом я… был на Земле. Посадил шаттл. Мы вышли, и её ранили... Что со мной? Что случилось? Это Сталкер? Я видел Сталкера. Он на корабле. Я видел, что он… на корабле. Тэнно в порядке, никто не… Последняя фраза была сказана полушепотом, затем он закрыл глаза, видимо почувствовав боль, и замолчал, так и не договорив. - Он потерял сознание, но это значит, что яд будет нейтрализован. Он вызывал дезориентацию, потерю связи мозга с телом. Когда Вольт очнётся, то должен прийти в относительную норму, - подытожила Тринити, отойдя на шаг от пациента и посмотрела на рыжую девушку. Эмбер опустила голову и сжала руки в кулак. Она не услышала, как за её спиной открылась дверь, и теперь Скульд стояла возле своей напарницы. - Всё как тогда? - прямо спросила Тринити, глядя на рыжую. Мэг подняла голову, тоже посмотрев на Эмбер. - Да, - хмуро ответила та и со злобой сжала зубы. - Хорошо, что он хотя бы смог добраться до шаттла и вернуться, - произнесла Тринити, бросив на лежащего парня взгляд. - Что значит "как тогда"? - робко задала вопрос Скульд. Ей было интересно, но она не была уверена в том, стоит ли спрашивать. Впрочем, когда Эмбер подняла голову, то увидела, как на неё смотрит обеспокоенная Мэг. Она ведь была напарником Вольта, и они вместе участвовали в разных заданиях. Увидев, что Мастер смотрит на неё, девушка заговорила: - Я должна была быть с ним… Он просил вместе слетать на скоростном шаттле, но я… я отказалась. А потом… - Это не твоя вина, - вздохнула Эмбер. - Скорее, моя, что я не уследила за всем. Два месяца назад я почти не выходила с кем-либо на задания. Но Вольт, на то время недавно проснувшийся Тэнно, предлагал себя в качестве моего напарника на несколько миссий. Он превосходный пилот, а для некоторых заданий это как раз очень важный критерий, и с автопилотом до нужной точки не добраться. Я соглашалась. Его компания была мне приятна, он всё время рассказывал какие-то истории. Говорил без умолку… И однажды после нашего с ним успешного задания мы вернулись на Эквилибриум. И он начал говорить о доверии среди Тэнно, и о том, что я выгляжу одинокой. А потом он пригласил меня прогуляться. Просто, без заданий, пройтись и поговорить. Он ждал в назначенный час, а я так и не пришла. Скульд заморгала и посмотрела на Эмбер с удивлением и упрёком. Теперь ей стало понятно, почему Вольт на неё злился, почему так на неё реагировал. Значит тогда, в комнате отдыха, парень высказывался рыжей девушке о том, что она поступила не очень хорошо по отношению к нему. И Эмбер тогда выглядела виноватой. - Эмбер, так ты не пришла… - повторила Скульд с жалостью в голосе. - Почему? - Нет, - мрачно ответила она. - Он так и не смог предложить мне эту встречу. - Я… не понимаю. Ты ведь сказала… - В тот день он говорил об одиночестве среди Тэнно и доверии. Но это всё, и мы попрощались. Он остался один. Последующие события реальны только для него. Их никогда не было. И в этот раз: Мэг не было с ним. И её не ранили. Этого не было. - Это… - тихо спросила Мэг, поглядывая на провалившегося в бессознательность товарища и сжав сильнее его руку. - Расстройство? - Да, - подтвердила врач. - И теперь я знаю, что именно его вызывает у Вольта. Одиночество. - И, возможно, усугубляет темнота, - добавила Эмбер, вспомнив перегоревшие лампы в шаттле. - Больше ни за что нельзя отпускать его куда-то одного. Но… Тэнно, хоть и живут здесь семьей, все по своей манере одиночки. - Если бы я не отказалась… - тихо произнесла Мэг и почти беззвучно всхлипнула. - С ним всё будет в порядке. Хотя чтобы полностью вывести из организма яд, понадобится время. - Это необычный яд, верно? Вдруг по спине Эмбер прошёл холодок, и она чуть не вздрогнула. Опять тихий голос послышался из-за её спины, и она, конечно же, узнала Сталкера и даже не собиралась оборачиваться к нему. Вместо этого девушка смотрела на Вольта, а руки её легко дрожали. Кто же всё-таки его ранил? Сталкер, кажется, знал ответ. - Он выводится крайне долго и делает жертву чувствительной к раздражителям, но не смотря на своё сокрушительное действие, мешающее мыслить и контролировать тело, его легко обезвредить, - рассказала Тринити. - Превосходный врач. Поражаюсь твоему умению сразу же найти корень проблемы и избавиться от неё. Мне повезло, что меня не ранили подобным образом и мой варфрейм остался неповрежденным. Попади он в кровь, я бы сейчас здесь не стоял. Это Гринирский яд, нанесенный на оружие их специальных охотников. Не знаю точно, сколько их, возможно, трое. Их выпускают как диких собак, чтобы они охраняли что-то. Значит, Гринир занимаются чем-то важным, раз позволили им разгуливать на свободе. И если они не убили этого Тэнно… То это предупреждение. Эмбер вздрогнула. После этих слов, она только сильнее разозлилась. Она медленно развернулась. За её спиной стоял Сталкер, а у входа ещё несколько Тэнно: Локи, слушавший всё, Экскалибур, Никс, Банши, Фрост, Нова и, даже, кажется, Эш. Взгляд девушки также скользнул к ближайшей от двери стене. Облокотившись спиной о неё, стояла Сарина. Эмбер редко видела её такой: хмурая и задумчивая, серьезная. Рыжая не заметила, что лидер Изумрудного отряда стояла здесь всё время. Эмбер нахмурилась и, больше ничего не говоря, направилась к выходу. Расталкивая Тэнно у входа, девушка направилась вперёд по коридору быстрым шагом. Вдруг сзади послышались шажки, приближающиеся к девушке: Некра догнала её. - Эмбер, ты чего? - Я уничтожу их. Я размажу их по грёбаной стенке, всех до единого. Никакой дипломатии, к чёрту. Я выслежу всех этих охотников и сотру в порошок, - сквозь зубы произнесла рыжая девушка, её грудь вздымалась от злобы, а взгляд направлен куда-то вглубь коридора, где никого не было. - Тихо, Эмбер, спокойно! - запротестовала Скульд и схватила ту за руку, вынуждая посмотреть на неё. - Вольт… Он предстал перед всеми нами… таким. Беззащитным, - сказала Эмбер с горечью в голосе. - Это жуткая слабость, и она очень подводит его. Расстройство слишком сильно. Даже маленькая погрешность может изменить ход ситуации, но у него целые иллюзии того, чего никогда не было… - Но хорошо же, что он… открылся перед нами. Мы же его семья, правда? - наивно предположила Некра и Эмбер поглядела на неё со вздохом. - Может. Быть. Но я всё равно наведаюсь к Гринир. И разнесу там всё. - Погоди, Эмбер. Сейчас-то ты куда бежишь? Тебе ещё это… - хотела напомнить ей Скульд, и отвела взгляд ей за спину. - Что? - Так и рвешься мстить? - снова послышался этот холодный голос из-за спины, от которого по телу рыжей прошла дрожь. - Похвально. - ДА МОЖЕТ ХВАТИТ? - резко развернулась Эмбер, насупившись, поглядела на него снизу-вверх. На что мужчина очень эмоционально приподнял бровь. - Хватит тебя хвалить? - Нет. Всё. Тихо! - раздраженно закончила она бессмысленный разговор. - Ладно, Скульд, ты права, я разберусь с... этим… - Хорошо! - А ты? - спросила Эмбер. - А что я? - заморгала одним жёлтым глазом Некра. - Ты хотела что-то мне рассказать, - вздохнула рыжая. - А. Да. Но у тебя дела, тогда позже, наверное? Ты же не спешишь бросаться к Гринир прямо завтра? - Нет. Сначала я узнаю, что эти ублюдки так усердно прячут от нас. На этих словах девушка задумалась. Они ведь очень давно уже осторожничают, давно пора было обратить на это внимание. - Ладненько. Я тогда. Пойду… - она прищурилась и поглядела на Сталкера, который упорно глядел на неё. А затем демонстративно задрала голову и провела пальцем по горлу. Преследователь лишь снисходительно посмотрел на девочку. А когда это сделала и Эмбер, то Скульд тут же убрала руки за спину и невинно улыбнулась. Потом развернулась и ушла. Когда Скульд вприпрыжку направилась прочь из коридора, Эмбер достала электронный блокнот и посмотрела на него. Несмотря на то, что её теперь начали волновать новые мысли, никуда не делись старые опасения. Хотя, казалось, где-то глубоко внутри блуждала лёгкость, словно освобождение от камня на душе. Теперь она была свободна от своей навязчивой мысли, которая стояла прямо за спиной. Зато за сегодня добавились новые проблемы: так и не появившийся на собрании Вобан, странное поведение Лотос, которая сразу же исчезла после разрешения ситуации со Сталкером, ну и, конечно же, Гринир. На блокноте она увидела, что близилась ночь. По времени корабля. Всё-таки, все Тэнно были людьми, и более совершенными их делали исключительно костюмы, а тела лишь совсем малость подверглись изменениям и только из-за самих варфреймов. Но это по-прежнему человеческие тела, которые нуждались в отдыхе. На Эквилибриуме всегда установленное время соответствовало приближённым к Земным стандартам: 24-часовой день. И хотя на корабле нельзя было увидеть изменения дня или ночи, но атмосфера менялась с изменением "времени суток", в вечернее время в комнате отдыха собирались Тэнно, днём обычно каждый работал на своём месте, ночью необходимый сон. По крайней мере, лично Эмбер строго следовала этим стандартам и своему графику, который, если немного сбивался, сразу же причинял особенные неудобства девушке. Но, насколько она знала, некоторые Тэнно не смотрят на время и живут чисто по прихотям тела, таким образом сон становится необходимым раз в два дня. Сама Эмбер каждый день уделяла этому шесть часов. Прежде чем спрятать блокнот, девушка заметила, что ей пришло сообщение от Лотос. Приняв к сведению находящуюся в нём информацию и свернув блокнот, Эмбер положила его в специальный карман на поясе, а затем подняла хмурый взгляд на стоящего за спиной Сталкера, терпеливо ожидающего её следующего действия и наблюдая за каждым движением девушки. - Как тебе наша атмосфера радушия и дружелюбия? - устало спросила Эмбер. - Весьма недурно. Но для меня слишком много людей. Обычно вокруг меня всегда больше мёртвых, чем живых. - Ясно, - выдавила из себя рыжая. - Это непривычно. Но не плохо, - дал он оценку, правда совершенно не изменился в лице. - Я и не ожидал, что меня примут с распростертыми объятиями. Впрочем, не ожидал, что меня примут вообще. - Какого хрена ты тогда припёрся? Вот скажи? - она сложила на груди руки, вспомнив, с чего вообще всё началось. - У меня был замечательный план. А ты всё испортил. - Я хотел лично высказаться о своих намерениях. К тому же, они приняли меня из-за тебя. - Ты о чём? - Моё появление не вызвало слишком негативной реакции, как я предполагал. А многие были и вовсе настроены… нейтрально. Насколько я понимаю, первый шаг сделал Фрост. Твой напарник. И ещё ваш врач была "за" моё присутствие, хотя я ожидал, что будет против, так как я ранил многих, кто был под её командованием долгое время. Меня вообще удивляет то, что большинство согласились с тем, чтобы я остался, несмотря на всё сделанное мной. И теперь я здесь. Она слушала его, и на губах появилась улыбка. Девушка даже не заметила этого. Эмбер и не думала, что это произойдёт: она будет говорить с ним на Эквилибриуме, в открытую и ни от кого не прячась. - Ты больше на меня не злишься? - спросил он, и Эмбер поняла, что он заметил её улыбку. - Не делай вид, что тебе есть до этого дело, - фыркнула она. - Хорошо, не буду. Она искоса поглядела на него. Всё-таки сложно было понять, что он чувствует и чувствует ли вообще. Для него словно всё происходящее не имело никакого значения, безразлично ему по поводу всего, и ни до кого нет дела. Эмбер даже не представляла, что будет дальше. - Пошли, - она махнула рукой и направилась к жилым коридорам. Спустя пару секунд она обернулась, чтобы убедиться, что он действительно следует за ней, беззвучно ступает аккуратными шагами. На самом деле Эмбер хотела спросить многое, очень многое. Но её сдерживали мысли о том, что у неё на сегодня запланировано ещё одно неотложное дело, и если она разговорится, то выбьется из графика. Больше всего она это ненавидела. - Ты сам-то хочешь жить среди нас? Столько лет ты считал нас врагами… - спросила всё-таки Эмбер. - Да, считал. Но не совсем вас. В своём сне я видел лишь варфреймы, но не лица их носителей. Всех, кого я вижу сейчас здесь, я вижу впервые. - Как это впервые, ты ведь был Стражем? - удивленно спросила девушка, снова обернувшись к нему на пару секунд, чтобы увидеть всё такое же не меняющееся в эмоциях лицо. - Верно. Но после увиденного мной кошмара, память о лицах исчезла. Я совершенно не помню никого из Тэнно или Орокин, не помню личностей. На самом деле, я здесь из-за тебя. Ты первая показала мне личность, ты та, кто пошёл против правил, и решила выследить охотника. Уже позже я понял, что вы все такие, и убедился сегодня в этом. Я не вижу в вас тех, кого хотел убить. Может, если буду жить здесь, вспомню что-то из прошлого. - Ты хочешь вспомнить? - Не уверен. Есть то, что я давным-давно потерял. Я лишь частично помню об этом, но, если узнаю больше, возможно, мне будет жаль. Ведь я не смогу ничего вернуть. Его слова заставили девушку опустить взгляд. Что если в её жизни тоже было нечто такое? Разве не правильно было бы считать, как и многие Тэнно, что есть теперь только эта жизнь, а прошлое стоит оставить в прошлом? Но Эмбер слишком хотела узнать, что с ней было. Она хотела знать, какой она была, ведь так или иначе, это неотъемлемая часть её жизни. - А что насчёт твоего дома на Церере? - решила перевести девушка разговор на другую тему, увидев, что они уже приближаются к жилому коридору. - Для разнообразия побуду здесь. Я не помню, как это, находиться в чьей-то компании, так что это должно быть интересным. Эмбер остановилась и осмотрелась. Это был коридор, к которому стыкуются остальные коридоры жилого отсека: можно сказать, основной. Здесь были двенадцать дверей на большом удалении друг от друга, и сейчас двое подошли к началу коридора, самой первой двери, недалеко от неё располагался лифт к инженерному отсеку. Этот коридор всегда пустовал, никто не занимал ни одну из этих кают, и не трогал их, будто Тэнно просто приходили мимо них, не задумываясь. - Лотос оставила мне сообщение, что эта комната для тебя. Кстати, тебе ещё нужно познакомиться с Вобаном, нашим инженером… Он всегда интересовался твоими изобретениями. - Непременно познакомлюсь, - безразлично произнёс мужчина и шагнул к двери. - Располагайся, а мне ещё нужно работать, - деловито сказала Эмбер, хотя она совершенно не хотела уходить. Не хотела оставлять его одного. Ей казалось, что всё вокруг мужчины для него чужое и враждебное, кроме неё, и ей нужно быть рядом и поддержать. Хотя Сталкер совершенно не выглядел тем, кого вообще можно было поддержать и девушка понимала, что переживает больше, чем он сам. Чего уж, он вовсе выглядел невозмутимым и, скорее всего, так и было. Он обернулся к ней и, поймав его взгляд, Эмбер тут же резко развернулась и ушла. Сталкер шагнул в комнату, дверь за ним закрылась. Здесь было темно, и только энерголинии на его лице отсвечивали красным. Он не осматривался, словно давно уже знал, что и где находится как в этой комнате, так и на всём Эквилибриуме. Взгляд мужчины вдруг коснулся консоли, стоявшей рядом с дверью: она была ни зеленой, ни красной - серой. Деактивированная, а значит то, что говорила Эмбер о конфиденциальности кают, на первый взгляд казалось правдой; Лотос не могла видеть и слышать то, что происходит в личных комнатах Тэнно. Сталкер отвел взгляд, слегка подняв голову. На губах мужчины появилась тень улыбки. - Что ты помнишь, Ната? Что ты помнишь о своём прошлом? О нашем прошлом?