Проект Варфрейм

      

"Я сразу пойму, что мне это не снится,       В тот миг, когда сказка в жизнь воплотится.       И перед светом тьма отступает       Я ждал, когда сказка реальностью станет."

      

I

      Эмбер просто смотрела в экран своего устройства, на котором красным висело оповещение о звонке от Рэд Вейл. Девушка уже была проинформирована об основных пунктах спасательной операции, и о том, какую роль в ней сыграла союзная организация. И сейчас она сидела в смешанных чувствах, занеся палец над кнопкой "ответить на вызов". Эмбер едва ли представляла, в каком она, да и все Тэнно, долгу перед Рэд Вейл, потому что такое их вмешательство наверняка стоило ну очень дорого. Помотав головой из стороны в сторону, немного приведя себя в чувства перед, возможно, тяжелым разговором, она собралась с мыслями, готовая выслушать связиста, который передаст волю Рэд Вейл. Обычно они выходили на связь с Локи, так как именно этот Тэнно ранее отвечал за диалог с союзными или нейтральными группами после заключения сделки. Но, вероятно, в данном случае спросят напрямую с Эмбер за то, что спасали лично её.       Вспоминая редкие разговоры с рэдвейльскими связистами, и примерно предполагая, что ей скажут и что спросят, а также предвкушая услугу, которую в ответ окажет союзникам, девушка откашлялась и приняла вызов. Связь наладилась не сразу: отображались символы с надписью "подключение к зашифрованному каналу", а затем появилось темное окошко с отсутствующим изображением, помехи прекратились. Только звук, как Рэд Вейл всегда и делали.       — Приветствую, Эмбер. Надеюсь, ты в добром здравии.       Словно зловещим, но одновременно с тем завораживающим полушепотом прозвучала приветственная фраза и её имя. Девушку пробрало с головы до ног вместе с тем, как она услышала этот низкий голос с отдающейся хрипостью в нём, уверенную речь и властную интонацию. Она немного потерялась, не сразу найдя, что сказать, потому что она была точно убеждена в одном: связисты никогда так не разговаривали. Подобного рода фразы находятся вне их формального лексикона: к Тэнно по имени не обращаются, и их состоянием не интересуются. Максимум могли быть пожелания, и те, в сообщениях.       Его речь, его голос. Возможно, это всего лишь глупая догадка, но не мог ли это быть?..       — Хотелось бы знать, с кем я разговариваю, — спустя несколько секунд замешательства, выдала девушка в ответ максимально ровным и сильным голосом, не уступая собеседнику.       — Опуская лишние в нашем личном диалоге титулы, я известен, как Дэймос, — проговорил он всё таким же спокойным тоном, завораживающим говором, и, после названного имени, сделал небольшую паузу. — Я решил лично выйти с тобой на связь, ради прояснения кое-каких вопросов. В состоянии ли ты меня выслушать?       Эмбер не была уверена, как ей реагировать, но в ворохе нахлынувших эмоций, на лице её сама собой образовалась победная ухмылка — впрочем, собеседник её не видел.       — Да. Конечно, — пусть девушка и была удивлена, но с другой стороны, она ведь сама говорила Нин: Эмбер — самая известная среди Тэнно, а потому личная кооперация с другой известной на всю Солнечную систему личностью вполне возможна. И всё-таки в данном случае, она была уверена в одном: он позвонил не просто поговорить, и у него есть конкретная причина, почему он связался с ней. И ей было чертовски интересно.       — Часть моей маленькой армии на данный момент всё ещё патрулирует район Технокрепости. Но не в моих прямых намерениях вторгаться или иначе затрагивать сие занятное изобретение Корпуса. Она пуста: её покинули в спехе, а всё ценное уничтожили с последним ушедшим человеком, оставив станцию и сферу обесточенной. Вскоре Корпус и Рэд Вейл устроят короткие переговоры, в которых мы, как символ хороших намерений, покинем сектор, оставив Технокрепость её владельцам. Мы, Рэд Вейл, всего лишь ответили им на враждебное действие в вашу, Тэнно, сторону, и не более. Что об этом думаешь ты?       Эмбер снова помедлила с ответом, в этот раз даже не заметив, как он закончил, заслушавшись его речью. Приятная интонация и голос — это ещё не всё, но то, как он говорил!.. Какие слова выбирал, как искусно делал паузы между словами, чтобы выделить ту или иную часть фразы… И всё так, будто он был известен не как лучший убийца в Солнечной системе, а как, чёрт возьми, лучший оратор. Не то, чтобы Эмбер ожидала меньшего от столь известного лидера.       — Конечно, даже с уничтоженными данными, можно было бы изучить строение самой Технокрепости: станции, сферы, внутреннего устройства… Но сомневаюсь, что Корпус не придумали, как этому помешать, поэтому… я согласна, что конфликт усиливать не стоит. Тэнно сейчас в нём не выстоят, ну а Рэд Вейл это столкновение ни к чему. Но даже если сейчас всё уляжется, договор Корпуса с Тэнно разорван, а поэтому они всерьез ополчатся против нас. В каком-то роде, война была начата сегодня, — высказалась Эмбер, тяжело вздохнув. Было проще, когда только некоторые Лидеры Корпуса были их явными противниками, но теперь вся организация может стать врагом для восемнадцати Тэнно на большом бесполезном дрейфующем судне…       — Не могу не одобрить ход твоих мыслей, — произнёс Дэймос, и Эмбер почувствовала какое-то особое удовлетворение, будто её похвалили. — Однако стоит заметить, что теперь это не только ваша война. Сегодня я устроил небольшую демонстрацию с целью не только помочь Тэнно, но и открыто заявить о том, что мы больше не сохраняем нейтралитет, и теперь полностью на вашей стороне. Так же, как ваш договор с Корпусом больше не действителен, так и старый договор между нами, составленный Лотос. Настало время заключить новый, полноценный союз. Полностью объединить усилия в совместной борьбе за наши идеалы. С этих пор Рэд Вейл будут готовы встать на вашу защиту в любое время, когда вам это потребуется.       Эмбер могла ждать чего угодно, но точно не такого благоприятного стечения обстоятельств. Она почувствовала внутреннюю радость и воодушевление, и почти намеревалась высказать это вслух, но рассудок всё же взял верх, и девушка, успокоив свой порыв к празднованию, заставила себя вернуться к делу. Рэд Вейл не были ничьими союзниками никогда, насколько девушка знала. Но и не выступали против кого-либо. Хотя, возможно, собирались, ведь флот им нужен не просто так…       — У меня много вопросов, но я бы всё-таки хотела задать такой: почему? Что вас заинтересовало в Тэнно, что вы пожертвовали своим нейтралитетом?       — Моя убеждённость в истинном положении вещей, — загадочно ответил мужчина так, будто ждал этого вопроса, и у него была припасена особая реплика в ответ. — Не так много людей, населяющих Солнечную систему, следуют верным человеческим принципам. И всех их мы готовы принять под своим крылом. А вы — Тэнно — олицетворение настоящих Людей тех времён. И также — сила, с которой нельзя не считаться. В нашем союзе вы — несравнимые наземные убийцы, тогда как нам нет равных в космическом пространстве.       — Ты считаешь, что Тэнно подходят под твои убеждения, просто потому что мы из прошлого? О каких убеждениях речь?       — Вы не осквернены этой эрой. Вашей проблемой были только воспоминания. Из-за их отсутствия, вы шли за Лотос, сами не глядя, куда. Я наблюдал за вами. И уверен, что сейчас самое подходящее время для нашего сотрудничества. Гринир и Корпус в начале своего времени шли за правильной целью — пусть и разной. Но пришли к такому же разному, как и одинаковому, упадку. А значит их закат уже близится. Цель Рэд Вейл — привести человечество к своему возрождению и вернуть былое величие, какое могло быть под началом эры Орокин. Мои — наши — убеждения в том, что всё, что мы не можем очистить — мы уничтожим.       — Звучит радикально, но я могу это понять и одобрить, — высказалась Эмбер, уверенная, что за красивым словцом кроется не просто желание убивать и разрушать, а на самом деле строить что-то новое. И с его высказыванием, о прорастающей гнили в нынешних фракциях, девушка была согласна.       — Я уверен, мы с тобой найдём общий язык, — вежливо произнёс он, и Эмбер всё ловила себя на мысли, что ей нравился этот человек, хотя она знала его пару минут. Просто она смогла сопоставить то, что она знала о Рэд Вейл ранее, с тем, что слышала сейчас. И всё равно, у девушки будет действительно много вопросов. — Мы проинформированы о вашей проблеме с новым биологическим оружием Корпуса, нацеленным против вас. С помощью вашего врача и наших специалистов, в ближайшее время я определю план и организую операцию по сбору дополнительных сведений. И я предлагаю тебе поучаствовать в ней.       — Не думаю, что я так скоро смогу отправиться на новую боевую вылазку, — с разочарованием вынуждена была ответить ему Эмбер.       — И об этом я осведомлён. Поэтому предлагаю только понаблюдать за ходом дела, заодно увидеть, в каких условиях мы работаем. Я не подвергну тебя лишнему риску. Ты будешь в безопасности.       — Тогда я с радостью соглашусь на предложение, — ответила она, мысленно получая удовольствие от его выражений.       — Это ещё не всё. После этого, один из команды оперативников доставит тебя на станцию Рэд Вейл. Где мы побеседуем лично, этим скрепим наше новое дипломатическое соглашение, — с его интонацией эти слова звучали особенно заманчиво, и вообще всё это звучало так, что в представлении Эмбер возникли образы кровавого ритуала, где этой самой кровью они и будут подписывать договор... — Я знаю, что у тебя имеется достаточно вопросов, но и, в свою очередь, мне тоже будет, что спросить. Если сказанное мною приемлемо для тебя, я предлагаю устроить нашу встречу через три дня.       Это всё звучало очень интересно и крайне интригующе. Уж такого поворота событий — со встречей-то! — она точно не ожидала.       — Я слышала, что видеть тебя могут только самые приближённые участники Рэд Вейл. Неужели я как-то удостоилась чести? — усмехнулась девушка.       — Я знал о тебе больше, чем о ком-либо другом из Тэнно. Иногда это играет злую шутку с человеком, — Эмбер вспомнила слова Локи на этот счет: что от знаменитости её фигуры могут возникнуть проблемы. — Но в данном случае твоё имя сыграло тебе на руку. Я многого ожидаю от нашей встречи.       — Слухи о тебе тоже подогрели мой интерес, знаешь ли. Через три дня я буду готова.       — Напоследок скажу только одно. Тебе будет отправлено сообщение со всей технической информацией и предложение союза. Сообщишь другим Тэнно, что отправишься на заключение этого самого союза: ты всегда сотрудничала с нами и это не станет удивлением для других. Что касается нашего личного разговора и предстоящей встречи, об этом знать никто не должен.       — Почему? — не удивлённо, но с интересом спросила она.       — Я предпочитаю работать, закрывая свою личность для большинства людей. В том числе, никто не должен знать, с кем я веду личные переговоры. Могу ли я довериться тебе?       Эмбер замешкалась от последнего вопроса, но с ответом не медлила:       — Да. Я не скажу о тебе никому. Пока не передумаешь, конечно…       — Очень хорошо. Я сообщу о точном месте и времени в ближайшем будущем.       Не успела Эмбер сказать и слова, как связь прервалась, и она осталась сидеть, просто глядя в пустой экран. Спустя несколько секунд её вернули в чувство пришедшие сообщения: как и сказал Дэймос, с информацией о происходящем в секторе с Технокрепостью. Девушка усмехнулась. Разговор как неожиданно начался, так резко и оборвался, будто его и не было, оставив после себя только сладкое послевкусие и чувство ожидания. Она сидела, задавая себе мысленно вопросы, которые она точно хотела бы задать ему, и у неё будет даже шанс получить ответ. Записав себе в блокнот несколько обязательных вещей, которые обсудит на предстоящей встрече, Эмбер попыталась отставить мысли о Рэд Вейл, чтобы вернуть своё внимание к отчёту о спасательной миссии.       Спустя какое-то время, закончив просматривать основные пункты, любезно собранные для неё Фростом, девушка приподнялась на койке, разминая шею. Взгляд ненароком прошёлся по месту, в котором она находилась. Боковое помещение — часть медицинского отсека — небольшая комната, преимущественно полнящаяся разного рода материалами для медикаментов и запасных инструментов. Обычно она была закрыта для всех, кроме медперсонала — Тринити, Никс и Некроса, не считая тех нечастых случаев, когда здесь лежал пострадавший Тэнно. Комната использовалась, как помещение для отдельного обследования, почти как личная палата. Эмбер здесь оказалась впервые, и ей это место нравилось. Тут чувствовалась рука Тринити: как всё было обставлено и обустроено, как чисто и приведено в надлежащий вид, как распределены всякие баночки и материалы строго по известному только врачу и её помощникам порядку… Эмбер подумала, что аккуратность, с которой все предметы были расположены на своих местах, сравнима с тем, как Фрост ведёт записи в базе данных Эквилибриума. Наверняка, и в его каюте был наведён полный порядок. А ведь Эмбер могла бы это знать, если бы была подругой получше.       С этой невесёлой мыслью, взгляд девушки упал на консоль у двери. Она решила попробовать получить к ней доступ дистанционно, через свой передатчик, и, к её удивлению — удалось. Более того, теперь Эмбер могла слышать и видеть происходящее в основном отсеке, не вставая с кровати. Наверняка это нужно было для Тринити, чтобы всегда быть в курсе происходящего, и ничего не упустить. Девушка, устроившись поудобнее на койке, принялась наблюдать за событиями, так как сейчас в медицинский отсек пришли участники Изумрудного отряда, видимо, только вернувшиеся с миссии.       Первое, что увидела Эмбер — как в отсек зашла Нин. Девушка огляделась, а затем подошла к Эшу, тихо у него что-то спросила — похоже, поинтересовалась, всё ли с ним в порядке, ведь его корабль, Буревестник, пострадал больше других. Но мужчина, что-то коротко ей ответив, отвернулся, оставаясь безразличным к её вопросу и присутствию, и просто прошёл мимо — к выходу.       Эмбер нахмурилась, почувствовав раздражение по его поводу, ей было до сих пор непонятно, отчего произошла их ссора, и почему он её избегает. Рыжая девушка также задумалась о последнем её разговоре с Эшем. Он сказал, что в оружейном отсеке он сообщит, что он сказал Нин. Но вместо этого, даже не пришёл туда. И как это понимать? Он хотел показать, что Нин говорила со Сталкером? Но Эмбер не видела в этом ничего странного, и уж тем более повода для ссоры.       Тем временем, Эш собрался покинуть медицинский отсек, направляясь к выходу. Но того же самого хотел Локи, и двое Тэнно почти столкнулись у выхода. Координатор бросил на высокого мужчину взгляд, по-обычному легко улыбнулся и наигранно вскинул руку, как бы пропуская его вперёд. На удивление, Эш не стал препираться, и просто сделал шаг к открывающейся двери, переступая за порог. Но там и остановился, легко оборачиваясь обратно к Локи.       — Я надеюсь, ты не ждёшь от меня благодарности, — безразлично фыркнул Эш.       — Да уж как-то обойдусь, — ответил ему Локи через плечо, даже не глядя в его сторону, и тоже больше не улыбаясь. С этими словами, двое разошлись каждый по разные стороны коридора.       Помимо ушедших Локи и Эша, также отсутствовал Некрос. Но в медицинском отсеке всё ещё собралось немало Тэнно. Эмбер осматривала всех, и заметила, что Нова тоже была здесь. Девушка задумалась об этом. Нова же с самого начала доверяла Мастеру-изгою… почему? Потому что она просто добрая и наивная девочка? Хотя, неправильно считать таковой свою союзницу-Тэнно. Но на самом деле: Эмбер и Нова всегда были порознь, рыжая одиночка, какой она и была, когда девочка проснулась, никогда не обращала внимания на новичков в своей погоне за Сталкером, также, как и отправляясь на опасные миссии, зарабатывая репутацию безжалостной убийцы. И всё равно, Нова с первого же разговора доверилась ей, пошла с ней за Сталкером, даже под угрозой быть раненной. Нова помогала ей негласно, звала Фроста, когда это было необходимо. Эмбер не придавала этому большого значения, но сейчас, складывая все эти кусочки, и завершая сегодняшними объятиями от девочки, она попробовала найти в этом смысл. Нова правда волновалась? Но почему? Может, Эмбер попытается как-нибудь это выяснить…       Взгляд скользнул к другим Тэнно здесь. Фрост стоял поодаль, не привлекая внимания, и записывая что-то на своём передатчике. Рино всё ещё сидел на койке, но теперь его обожженный торс был перевязан. Рядом с ним Экскалибур занимался моральной поддержкой товарища, которую мужчина почему-то не отторгал. С другой же стороны находилась Никс, о чём-то его расспрашивала, сочувствующе рассматривая его повреждения. Рино отвечал безразлично, по-видимому, не желая к своей персоне столько внимания, и по обыкновению игнорируя волнение окружающих.       Недалеко от них стояла Тринити, похоже, закончив со своим пациентом ранее. Она уже оставила в каюте свой варфрейм, и сейчас на ней была её привычная строгая одежда тёмных тонов. Кроме Изумрудного отряда, которые с вылазки сразу же прибыли сюда, остальные Тэнно тоже спрятали варфреймы по каютам. Кроме Вобана, который и так был в своей рабочей рубашке всё время.       После того, как Сарина убедилась, что все живы-здоровы, она вышла на середину комнаты, привлекая взгляды находящихся здесь Тэнно к себе. Она гордо объявила, что сейчас расскажет им самые важные пункты операции. По правую руку немного высился над ней Вольт, выглядевший уверенно, и чувствуя себя частью команды и частью истории. Никс точно не была рассказчицей на публику, поэтому осталась рядом с Рино, а Банши и вовсе единственная из группы отсутствовала — наверняка занятая отчётом по вылазке в ГИЦ.       Лидер отряда начала свою речь, подкрепляя мимикой и жестами важность и значимость своего рассказа. Её приятный голос и интригующее повествование заставило весь отсек затихнуть, оставляя её в центре внимания. Но не только она говорила; Вольт также гармонично вливался в изложение, оперируя как фактами, так и поэтическими описаниями. Они начали с пояснения устройства самого Гринирского Информационного Центра, как наружного, так и внутреннего, продолжили говорить об их защите и конструкции — что пришлось делать группе Тэнно, чтобы всё это обойти, остаться незамеченными и при этом уйти не с пустыми руками. Полностью завладев вниманием слушателей, Сарина наконец принялась за главное.       — ..И тут-то начинается самое интересное, — интригующе заявила девушка, оглядывая всех и лучезарно улыбаясь. — Когда мы направились к последней доступной нам секции, мы подумали, что нам повезло. Охрана всполошилась, часть кораблей возле ГИЦ просто куда-то отбыли. Гринир засуетились, что ещё больше упростило нам задачу. Нам была интересна причина, но было не до того. А позже мы узнали, что это оказались вы. Развернувшаяся баталия возле этой вашей, как её… Технокрепости — Тэнно, корабли Корпуса и целый флот Рэд Вейл — очень заинтересовала Гринир, да и, думаю, не только их. Но меньше с тем. Мы пробрались внутрь секции, где смогли достать ценный приз.       — Во-первых, мы узнали чуть больше о том Тэнно, — продолжил Вольт, оглядывая присутствующих, наслаждаясь реакцией. — К сожалению, только пару обрывков сообщений с упоминанием. Но из них следует, что "Каталист" — это действительно имя варфрейма. И что этот Тэнно не враждебен к Гринир, и появился в упоминаниях как минимум несколько лет назад. От этого ещё больше вопросов, почему информация не просочилась к Корпусу.       — И к Рэд Вейл, — высказался Экскалибур. — Разве даже они об этом не знали?       — Я бы и сама хотела знать, — кивнула Сарина, и с лёгким разочарованием вздохнула. — Надеюсь, мы сможем каким-то образом выяснить больше про Каталист. Но не это было нашей главной целью. А главную… мы выполнили, — победно сообщила девушка. — Мы получили координаты. Точные координаты нынешнего местонахождения научного комплекса, куда доставили Аврору. В последнее время над этим артефактом проводились исследования. Гринир хотели его использовать, и искали способ. Но информации о самой Авроре крайне мало. И она несколько… странная.       — Странная? — вдруг спросил Фрост, подступая на шаг ближе, поравнявшись с также заинтересованной Новой. Его выражение лица заметно переменилось вместе с тем, как прозвучало слово "Аврора".       — Дело в том, что нам необходимо было заниматься переводом, и как можно более точным, чтобы ничего не спутать, и чтобы сверить их и наши значения одних и тех же слов, — попыталась объяснить Сарина. — Никс особенно долго работала над переводом состояния Авроры и её определения. Судя по всему, Гринир искали, как включить устройство, и так этого сделать и не смогли.       — Они и не смогут, — послышался ещё один голос — без интонации, без эмоций, голос главного врача Тринити, для которой информация об Авроре также была важной. Сказанные ею слова, и вообще, её вовлечение в рассказ, как обычно, заставили Сарину нервничать, и она слегка поморщилась.       — И чем подкреплена эта уверенность? — холодно спросила Сарина с явным недовольством в голосе. — Пусть они его и не активировали, только вот оно активировалось само.       — Что это значит? — снова задал вопрос Фрост, этим отвлекая девушку от Тринити. Парень выглядел хмуро и задумчиво, тогда как явное волнение было заметно по Нове.       — А вот это и есть та самая странность… Мы узнали, что устройство каким-то образом пришло в рабочее состояние, но, цитирую, "не оказало желаемого эффекта". И это последняя запись. Что за "не оказало эффекта"? Я имею ввиду, Гринир искали его годами! Или и того больше, понятия не имею как давно они прознали об артефакте Орокин… — Лидер Изумрудного отряда фыркнула, покачав головой. — Понимаешь, мы нашли точные координаты, нашли имена всех сотрудников-ученых, узнали количество людей, даже какая там, в комплексе, безопасность, но… о самой Авроре всего ничего. Так что я считаю, даже настаиваю, на том, что нам нужно действовать: собрать группу и вместе составить план проникновения на Землю к Гринир, пока данные, которые мы достали, актуальны. Там что-то происходит, и мне это не нравится.       Вольт утвердительно кивнул с обеспокоенным выражением лица, Никс так и не вставила и слова. Похоже, что слова Лидера были не только её личным мнением, но скорее единогласным решением всех четырёх участников вылазки, которое они обсудили ещё по пути к Эквилибриуму.       — Нам не стоит спешить с этим, — вдруг снова подала голос Тринити посреди всеобщей тишины, и на секунду-другую отвела взгляд в сторону. Она не хотела начинать этот разговор, но она знала, что ей необходимо высказаться, как Мастеру, при других старших Тэнно, которые здесь находились, чтобы они могли увидеть и другую сторону проблемы, прежде чем принимать такое решение. Врач знала, что это могло не понравиться Сарине, как и каждый раз, когда они вдруг вступали в диалог. И уже просто от слов Тринити, та медленно обратила мрачный взор к заговорившей и сложила на груди руки.       — Это ещё почему?       — Вылазка к Гринирскому ИнфоЦентру нам была необходима ради получения информации, и при этом не выдавая своего присутствия. Изумрудный отряд отлично справился с задачей, — постаралась объяснить Тринити как можно более аккуратно. — Но начинать план по вооруженному проникновению, и настраивать против себя Гринир, когда у нас уже проблемы с Корпусом — не лучшая идея. И мы не знаем, что именно произошло с Авророй, по твоим же словам. Не оказало желаемого эффекта, а значит у Гринир не получилось исправить их генетический код, как они хотели, для чего Аврора и предназначена. А значит, мы можем пока что выждать подходящего момента, и…       — Так сейчас и есть подходящий момент, когда у нас есть вся информация! — не выдержала Сарина. — Да, "эффекта" не было, но тебе не кажется, что выражение "пришло в рабочее состояние" звучит крайне подозрительно? Кто вообще знает, что на самом деле такое Аврора? Что Орокин после себя оставили, м? Гринир хотели исправить гены, а получили, допустим, биологическое оружие? Или что-то ещё, что может быть даже лучше, чем тот эффект, который они хотели! То, что их отчёт обрывается, значит, что они активно изучают артефакт, и действительно обнаружили что-то важное.       — Или им просто нечего сказать, — возразила Тринити, выступая на полшага вперёд, этим самым также оказываясь в центре. — Они и сами до сих пор не знают, что это, поэтому ничего и не написали. Аврора могла просто отреагировать на живых существ рядом, она могла прийти к рабочему состоянию из неактивного и ждать, пока её используют… люди. Не Гринир. Она не откликнется на их прикосновения. Поэтому и нет эффекта.       — Вау, ты говоришь так, будто уверена в этом, — с упрёком сказала она, закатывая глаза.       — Да, уверена. По крайней мере в том, что их гены она не исправит. И что Аврора — это не оружие, — настаивала на своём врач.       — Хорошо, и какие доказательства своим словам ты можешь привести?       — Я… помню это.       — Достаточно убедительно, — саркастически произнесла Сарина. — Я тоже кое-что помню, но я подобными утверждениями не разбрасываюсь, потому что подвергаю сомнению каждое такое воспоминание. Они могут быть повреждёнными, они могут быть ложными, они могут вообще быть обратными! У нас даже есть живой образец того, что воспоминаниям верить нельзя. Так что я, пожалуй, поверю только фактам. Ах да, добавлю ещё одно. Что бы ты там не помнила, по информации в нашей базе данных, Аврора была украдена. Устройство попало в руки Владеющих разумом, и было модифицировано. А значит сейчас это может быть буквально чем угодно. Итак?       Во время их диалога остальные Тэнно молчали. Нова прижала к груди руки и посмотрела на рядом стоящего Фроста, в его лицо: парень холодно, и не отрываясь, смотрел за спором, внимательно слушая обе позиции. Девочка знала, что он в принципе ненавидел подобные конфликтные разборки. Она легко коснулась его локтя, привлекая внимание к себе, и глядя на него глубоко грустным, жалостливым выражением. Нова совсем тихо прошептала только ему одному: "Но это же не правда! Аврора не может быть использована во зло…", на что Фрост только кивнул, положив руку ей на плечо. Девочка не решилась вмешаться, потому что, пусть она и была уверена в своих словах, но, как сказала Сарина — это всего лишь неясные воспоминания.       — Хорошо. Не будем о воспоминаниях, а только о фактах, — ответила Тринити, и Сарина тяжело вздохнула, видимо надеявшись, что разговор закончится её последним словом. — Во-первых, также, как и наша память, так и полученная по кусочкам информация из разных источников — Гринир и Корпус нашего времени, оба не являются достоверными источниками. Аврора могла быть украдена Владеющими разумом, а могла быть применена каким-то образом против них, из-за чего, возможно, и оказалась на Фассел Ан, где её нашли Гринир. Но это всего лишь теория, а не факт, поэтому, как тем, что я сказала, так и сказанным тобой, нельзя воспользоваться для данной дискуссии. Если обратиться к фактам, то нам сейчас нельзя провоцировать Гринир. Да, мы знаем координаты этого комплекса. А находится он в их главном строении на Земле, а значит мы попадём в само сердце целой фракции. И ты не ожидаешь ответной реакции, которая может стоить нам слишком дорого?       — Я предлагаю подготовить план и учесть все детали, — возразила девушка в ответ, нисколько не смутившись словами Тринити, кроме и так накапливающегося раздражения от разговора с ней. — Изумрудный отряд проникал в места разной степени защищённости вполне успешно. Неужели ты не понимаешь, что это может быть вообще чуть ли не единственный наш шанс забрать реликвию, по праву принадлежащую нам — Орокин, да ещё и нанести Гринир сокрушительный удар?       — Я не думаю, что те жертвы, которые понесут и они и, скорее всего, мы, может быть оправданным риском. Более того, мы просто сделаем это… ради чего? Ради того, о чём у нас минимум информации, и то, любое утверждение об Авроре можно поставить под сомнение. Насилие ради того, о чем не знаем. Я предлагаю просто немного подождать. Узнать больше о комплексе и о людях, которые там работают, а может и добыть новые факты об Авроре.       Тринити говорила, слышала свой голос, и понимала, что не сможет достучаться до Сарины. Всё то, что она говорила, должно было быть сказано просто не так. Врач искренне не хотела лишний раз устраивать разборки, но она не могла сказать это правильно. Её голос звучал никак. Он звучал пусто.       Тем более, она хотела, но не могла объяснить одну вещь. Она очень хотела найти Аврору, увидеть её, забрать её, но она знала, что это неправильно. Сейчас важнее всего была сохранность Тэнно.       — Так ты защитница Гринир? — поморщилась Сарина, ожидаемо несогласная с точкой зрения врача. — А ничего, что, они первые бросили в охоту на нас свою мерзкую Тройку, нацеленную убивать Тэнно?       — Это надо прекращать, — вдруг сказал Рино, поднимаясь с койки. Он сказал это не очень громко, но достаточно, чтобы это услышала Сарина. Никс тут же спрыгнула за ним и коснулась рукой его предплечья, что-то ему шепнула. — И что? — сказал он как бы в сторону девушки, а затем повернул голову обратно к Сарине. — Либо вы ведёте конструктивный спор, либо заканчиваете разговор.       — Поддерживаю, — сообщил Экскалибур. — Эльза, ты немного перебарщиваешь. Никто тут Гринир не защищает, но…       — Хайден, прошу тебя, не встревай, — вымученно вздохнула девушка, а потом и Рино нашла что ответить: — Ну так и что тут неконструктивного? Всё было сказано по делу. Мне ни капли не жаль пострадающих в бойне гринирцев, они столько раз шли нам наперекор, и даже нарушали договорённости! Так что дайте уж договорить спокойно, чтобы мы могли выяснить, что нам дальше делать с той информацией, которую Изумрудный отряд достал.       — Они нацелены защищать территорию Гринир от нас, а не просто убивать Тэнно, — ответила Тринити, когда девушка снова обернулась к ней, готовая продолжать диалог. — Потому что мы, по приказу Лотос, уничтожали их корабли и фабрики, убивали их людей, обкрадывали склады. Ты и сама это знаешь.       — Ах, бедные гринирцы, невинные и несчастные, пострадавшие от плохих Тэнно! — наигранно жалостливо произнесла Сарина, ни капли не стеснённая до этого сделавшими ей замечание присутствующими. — Каждый из них, если что, тоже действовал по приказу. И первый приказ получил Вор, который должен был забрать Тэнно — между прочим, тебя, — девушка махнула рукой в сторону Экскалибура, будто демонстрируя, что он должен быть на её стороне, — для того, чтобы провести исследования и использовать в своих целях. И на нормальные переговоры они настроены никогда не были. Тройка — просто выведенные гринирцами существа, состоящие из злобы и агрессии. Любой из них при виде Тэнно всегда бросится в атаку. И, если ты забыла, Джек был чуть ли не убит ими!       После восклицания, коим Сарина закончила свою речь, она почувствовала, как упомянутый ею парень положил руку на её плечо, пытаясь успокоить. Меньше всего он хотел быть ещё одной причиной для разогрева спора, тем более, он давно знал Тринити и ранее был в её команде. Но его попытка остановить девушку окончилась только быстрым ненавистным взглядом, а затем она дернула плечом, и сделала шаг, чтобы убрать его руку. После этого она выпрямилась, хмуро и надменно глядя на свою оппонентку.       Тринити думала, какие бы слова подобрать, чтобы не усложнять ситуацию. Она не хотела говорить Сарине всё то, что думала. Не было смысла доказывать, что ей не всё равно, потому что изначально это не было предметом диалога, да и ни к чему бы не привело. Врач не могла отступиться и закончить спор, потому как ей всё ещё нужно было пояснить своё предложение, но и продолжать не было ни сил, ни желания.       Она просто стояла и смотрела на Сарину, видя, как она всё больше злится, и ситуация выходит из-под контроля. Несмотря на высказывание Рино, для присутствующих эмоции Сарины были почти обычным делом, все знали об их отношениях. Да и большинство собравшихся здесь Тэнно были неразговорчивыми и неконфликтными, поэтому и не встревали. И Тринити должна была уже привыкнуть к такому положению дел, пытаться не обращать внимания на резкие слова в свой адрес, но как же это было неприятно! Она еле заметно сжала плечи, пальцы впились в ладони, но лицо оставалось всё таким же каменным, несмотря на все те эмоции досады, сжимающиеся в грудной клетке.       Мысли невольно коснулись Эмбер, той, что лежала в комнате за спиной врача. Промолчала бы она? Она же не пошла бы против своей подруги? Но, может, попыталась бы как-то закончить этот разговор. Ведь Эмбер же должна была теперь знать… понимать, как же искажённо представляет её Сарина.       — Я просто хочу сказать, что Тэнно нужно проголосовать… — Тринити попробовала привести ситуацию в спокойствие, ведь они начинали с обсуждения плана. Всего лишь две версии, что делать дальше, и теперь все Тэнно должны решать, как лучше поступить.       — Ну да. Тебе же всё равно, и ты всегда просто "делаешь свою работу". Как можно вообще спасать людей, не проявляя сострадания?       — Хватит, — вдруг прозвучал уверенный и холодный голос — громче, чем обычно. Фрост сделал два шага вперёд и встал прямо перед Сариной, которая тут же собралась возразить, но парень не дал ей этой возможности, заговорив дальше. — Это уже не дискуссия по делу, а твоё личное отношение, которое тут совершенно неуместно. В данном случае, я бы попросил проявить хотя бы каплю уважения к Тринити, как к врачу, спасшему жизнь многим из Тэнно, и спасёт твою тоже, если это потребуется. И на этом просто закончить дальнейшие бессмысленные обвинения.       Тринити часто заморгала — и это единственный жест, который не смог бы передать и тысячной доли её чувств внутри. Её сердце сжалось, и она затаила дыхание на всё время его речи, буквально не веря, что это на самом деле произошло. Он никогда не вмешивался в распри, никогда и ничьи. Он мог просто каким-то фактом решить спор, но это было совсем иным… Ему действительно стало неприятно предвзятое отношение Сарины?       Фрост не был по-обычному спокоен. В этот раз холод его глаз был обжигающим, голос звучал более жестко и прямо, пусть он и максимально сохранял самообладание. И пусть он всегда говорил не на эмоциях, а руководствуясь здравым смыслом, в нём всё же проявлялось лёгкое раздражение от ситуации. Сарина приоткрыла рот, собираясь ответить также, как любому другому Тэнно, но её до этого кипящая злоба отступила, сменяясь удивлением, и это почувствовала не она одна. Таким Фроста редко увидишь, он всегда был слишком спокоен, слишком нейтрален, просто логичен, оттого и справедлив. И Сарина ощутила, неприятное чувство внутри от осознания, что справедливость восстала против неё. Она понимала, что не может ему возразить, это было слишком неожиданно, и с его словами нельзя было не согласиться — они были правдивы. Она просто выдерживала его взгляд и так ничего и не сказала. Через пару секунд Фрост отвёл от неё взгляд и обернулся к Тринити.       — Вы не против?       С этими словами он легко взял её под локоть и жестом указал на выход из отсека. Внешне всё такая же безэмоциональная, но внутренне чертовски ошарашенная и завороженная его словами и действиями, девушка только кивнула, после чего Фрост направился вперёд, уводя её за собой.       Когда двое Тэнно покинули отсек, Сарина прекратила смотреть им вслед и обернулась к оставшимся. Все молчали, и взгляды были обращены на неё. Она чувствовала, что должна была что-то сказать, и каждый ждал этого: что она скажет, отмахнётся ли, объяснится? По спине девушки прошёл холодок, и она невольно поморщилась.       — Пожалуй, я действительно переборщила. Если уж даже лёд треснул.       Сказав это, она невесело усмехнулась, и отошла в сторону, принявшись накручивать локон блондинистых волос на пальцы.       — Эльза… — негромко позвал Вольт, не отставая от неё, но девушка в этот момент подняла голову, и парень обернулся, не успев сказать то, что хотел. Каждый в комнате услышал звук активации панели, и боковая дверь открылась, из неё неспеша вышла Эмбер. Девушка, будучи свидетельницей всей этой сцены, имела свои мысли на этот счёт. Прошло точно больше часа с того момента, как Тринити попросила её полежать на койке, поэтому Эмбер могла смело выходить. Неторопливо она подошла к Сарине, и та попыталась улыбнуться, будто ничего не произошло. Да и она была рада видеть подругу в добром здравии.       — Милая, как ты себя чувствуешь? Я уж боялась, что не увижу тебя сегодня.       — Эльза, я всё слышала.       — Даже отдыхая интересуешься делами Тэнно? — нисколько не смутилась её высказываниями девушка. — Похвально-похвально.       — Нет, серьезно… ты не права по поводу Тринити…       Эмбер попыталась так начать, чтобы Сарина поняла её и прислушалась к ней. Но после этих слов, та прищурилась и пристально вгляделась в янтарные глаза собеседницы, что вовсе не говорило о её желании слушать.       — И это ТЫ мне говоришь? — почти воскликнула она. — Вы что, все сговорились, что ли? Все мои девочки против меня, и на ЕЁ стороне. Но ты-то почему?       — Погоди, Эльза, никто не против тебя, — Эмбер, всё ещё пытаясь объяснить, аккуратно взяла её за руку, и не отводила взгляда, глядя мягко, пытаясь донести мысль. — Пойми же, у неё есть чувства!       — О нет-нет, Эмбер, не надо, поверь, — вдруг заговорила Никс, незаметно подобравшаяся ближе, внимательно слушавшая разговор, и упомянутая девушка повернула голову к ней. — Это бессмысленно.       — И что это значит? — нахмурившись, со злостью в голосе спросила Сарина, затем вырвала руку из ладони Эмбер. — Я не желаю больше это слышать. То, что тут бессмысленно — этот разговор.       Бросив последний взгляд на Эмбер, Сарина развернулась и вышла прочь из отсека. Оставшийся здесь Вольт посмотрел ей вслед, затем обернулся к оставшимся девушкам: видно было, что он разрывается между двумя решениями, и не хочет принимать чью-либо сторону, жертвуя другой. Парень вздохнул, и неуверенно произнёс:       — Я, наверное, пойду за ней…       — Иди-иди, — бросила Никс ему вслед и невесело усмехнулась.       — Что значит бессмысленно? — тем временем спросила Эмбер, провожая парня взглядом. — Ты ей говорила об этом?..       — Да. Я пыталась, но здесь что-то глубже. Похоже, дорожка-то из прошлого тянется. Она мне не поверит, тебе тоже. Она даже Банши не поверит! А это уже серьезно, — Никс поднесла к голове руку и постучала по ней пальцем, как бы демонстрируя, в чём дело.       — Сложная ситуация, — выдала Эмбер, и мимолетно направила взгляд чуть дальше, где сидел Рино, при этом столкнувшись с ним взглядом. От этого она внутренне вздрогнула и снова посмотрела на Никс. — Хм… а он больше не нуждается в присмотре?       — А? А. Он, — загадочно произнесла Никс и дернула плечом в сторону пациента. — Не переживай за него, он вообще утверждал, что никакая помощь ему не нужна, и этот жутчайший ожог сам собой заживёт. Так-то оно так, и со временем бы и зажил, но болит, наверняка, адски, — от этих слов Эмбер поежилась и виновато устремила взгляд в пол. — Но он не жалуется, конечно. Вообще делает вид, что ни капли не больно. Хотя я-то знаю. Я каждую малейшую эмоцию замечаю, каждое подрагивание брови, губ, мышц век, шеи, плеч — ничто от меня не ускользает. Так что да, к чему я веду: он в надёжных руках, — и в подтверждение этому, девушка улыбнулась, и подняла кверху ладошки. — Я у Тринити — медсестра номер один, и позабочусь о нём. А если что, меня всегда может заменить медбрат номер один. Хотя Некрос пока ушёл куда-то… Но я не думаю, что наш главный врач номер один ушла надолго. Хотя, я, конечно, ещё такого не видела, чтобы Фрост уводил кого-то под руку, так что чёрт его знает, куда и насколько он её забрал. Я даже не могу предположить! Представляешь себе такое?       Эмбер задумалась, вглядываясь в лицо эмоционально рассказывающей Никс. Девушка эта любила многих называть по их настоящему имени. Тэнно, которые помнили имя, обычно дополняли им информацию в базе данных, так как считалось, что это могло помочь другим что-то вспомнить. Конечно, не все так поступали: тот же Локи оставил своё имя при себе, и, наверное, только Эмбер его и знала. Но, несмотря на то, что Фрост, будучи приверженцем правил, внёс имя в файлы о себе, Никс не назвала его Рэй. И Эмбер не слышала, чтобы кто-то, кроме неё, называл его так. Да, парень был довольно закрыт от всех, кроме своей подруги, но чтобы даже Никс, которой плевать на формальности, не использовала его имя в разговоре — вот это уже было интересным. Фрост воспринимался другими, как строгий старший Тэнно, хотя даже не был Мастером. Может, из-за его профессии?       Только Сарина называла парня по-разному: "снежинкой", "холодком" или, девушке было даже неловко вспоминать, "леденцом", а всё из-за добрых прозвищ, данных Эмбер и Фростом друг другу — Огонёк и Лёдик. Сарина же в честь этого шутливо называла его как угодно, но не правильно. Впрочем, после произошедшего сегодня, вряд ли она решится снова так делать…       — Да уж, у нас тут одна диковинка за другой происходит, — послышался голосочек Некры за плечом Эмбер и та повернулась к ней. — Ты как?       — Да нормально я, нормально. Видишь, стоять могу, ходить могу, доставать подруг — тоже, как видишь, успешно, — невесело улыбнулась она. И Скульд также улыбнулась в ответ.       — Эмбер, а тебе и правда так рано можно вставать? — подала неуверенный голос Нова. И Эмбер будто ощутила себя очень уютно от такого неловкого, но заботливого обращения юной Тэнно… Но она смотрела в её большие светло-серые глаза и не понимала — ну отчего же в ней столько беспокойства за неё, столько внимания. За что?       — Более того — нужно, — Эмбер по-лидерски положила руку на плечо девочки и уверенно улыбнулась. — Тринити сказала, что так связь сможет быстрее восстановиться. А вот выспалась я, похоже, по пути на Эквилибриум.       За Новой и Вобан подошёл ближе, чтобы тоже удостовериться, что со спасённой Тэнно всё в порядке. Он порекомендовал с позволения врача сразу же оставить варфрейм в инженерном на починку, а затем Скульд гордо сообщила, что она, вместе с инженером пойдут в комнату отдыха, чтобы обсудить разного рода дела, и пригласила Эмбер присоединиться к ней, когда она закончит здесь с диалогом.       — Нова, идём с нами, — попросила Некра. — Твой старший друг по Авроре всё равно куда-то исчез, так что уверена, ты хочешь посидеть в комнате отдыха за дружеским диалогом, а?       — Хорошо, только… — девочка мельком посмотрела в сторону Эмбер.       — Пошли, у неё ещё есть неоконченные дела, — тихо буркнула ей Некра, и Нова кивнула. — Эй, Нин! Ты вообще-то обещала рассказать мне про твоих Красных, помнишь? Я всё ещё жду.       — Да-да, скоро приду, — послышался голос Нин, и сама девушка подошла к Эмбер. На лице оперативницы Рэд Вейл было выражение некоторой растерянности. — Ох, Эмбер… Я, похоже, вообще не вовремя тут оказалась. И часто у вас такое происходит?       Нин во время перепалки Тэнно, стояла дальше остальных, у стены, и молча за всем этим наблюдала, совершенно не желая вмешиваться, и явно не зная всех проблем и конфликтов среди Тэнно, особенно касающихся тех, с кем она не была хорошо знакома: как раз таки с членами Изумрудного отряда.       — Между ними двумя, к сожалению, да… — тяжело вздохнула Эмбер, замечая краем глаза, что к девушкам подошёл Экскалибур, заинтересованный их разговором.       — Как-то нехорошо получилось, — прокомментировал парень, немного нервно улыбаясь, проведя рукой по чёлке. — Обычно я пытался менять тему диалога, чтобы у них не доходило до спора, но в этот раз из-за серьезной темы всё зашло слишком далеко. По крайней мере, всё нормально закончилось…       — О, да! — воскликнула Нин, улыбаясь. — Я не думала, что твой дружок такой, кхм, жесткий. Сложно противостоять такой женщине, — опасливо усмехнулась девушка, похлопав Эмбер по плечу.       — Я тоже не думала, — выдала Эмбер тихо. Для неё было не меньшей неожиданностью то, что сделал Фрост. Она и сама хотела вмешаться в спор, но Фрост это сделал куда эффектнее, чем она могла бы.       — Эмбер, только я бы хотел тебя попросить, — многозначительно начал Экскалибур, глядя на девушку максимально серьезно, отчего моментально вызывая в ней интерес. — Насчет того, что ты отправилась в эту Технокрепость одна… в следующий раз возьми меня с собой, гарантирую, это будет куда веселее.       Серьезное лицо сменилось обычным для него — светлым, с искрой в глазах, с сияющей улыбкой и гордым видом. Эмбер и сама улыбнулась, покивав на его слова.       — И тогда в опасности окажутся два Тэнно, вместо одного, — развела руками Нин, ехидно ухмыляясь. — Впрочем, не мне говорить о безопасности. Я Эмбер понимаю, сама не раз шла в одиночку решать все проблемы. И терпела неудачи.       — Вообще-то, я рассчитывала на то, что иду к союзникам, — напомнила Эмбер на язвительное выражение Нин.       — С Корпусом нельзя так считать. Никогда. С Гринир тоже. Да и с кем угодно… кроме Рэд Вейл, конечно, — ответила девушка и подмигнула после последней реплики. Эмбер видела, что та была очень рада, что её организация прислушалась к просьбе Нин прийти на помощь Тэнно. — Интересно, что теперь будет. Предполагаю, что Красные позовут Тэнно на заключение договорённости, уж после такого хода — точно.       — Да, они уже отправили нам уведомление о встрече. В частности, мне, — кивнула Эмбер, но про Дэймоса, конечно, умолчала, и говорить не собиралась. Хоть и жаль было держать Нин в неведении, деловые отношения должны быть выше дружеских. Впрочем, об этом ещё пойдёт речь на их личной встрече.       — Ну, это было очевидно, подруга, — совсем не удивилась Нин, радостно улыбнувшись. — Твои заслуги перед Рэд Вейл, твоё громкое имя, твои знаменитые деяния, твоя готовность идти нам навстречу — похоже, Дэймос лично оценил всё это, — Эмбер удивилась, впрочем, потом поняла, что Нин имела ввиду, что лидер организации лично решает вопросы договорённостей. — В конце концов, мы в Рэд Вейл, всегда и в первую очередь, ценим преданность. Наконец я могу порадоваться за реально величайший союз в Солнечной системе!       Перекинувшись парой словечек о Рэд Вейл, Технокрепости и возможных будущих планах, Нин и Экскалибур покинули отсек, оставляя Эмбер. Девушка развернулась и уверенно сделала шаг вперёд, чем привлекла внимание Рино. Также и Никс, так как эти двое — единственные оставшиеся в помещении Тэнно. Эмбер посмотрела в сторону девушки, ища в её взгляде ответ на свой вопрос, и нашла там только одобрение и последующий кивок. Сама Никс ведь предупреждала Эмбер, что не стоит в ближайшее время разговаривать двум Мастерам, но сейчас девушка явно не была против, и это значило, что Рино готов к диалогу… Наверное. Эмбер точно хотела поговорить.       Он поднял на неё взгляд, пока она подходила, хмурый, тяжелый взор, который обычно было очень трудно выдерживать. На мужчине была накинута его тёмно-синяя куртка, а под ней виднелся перевязанный торс, от шеи до пояса. Эмбер быстро отвела взгляд он раны, почти чувствуя свою вину за это, и вернулась к его синим глазам вместе с тем, как остановилась прямо напротив него.       — Спасибо, — выдавила из себя девушка, услышав свой голос, негромкий, даже, можно сказать, неуверенный. Это не оттого, что она не чувствовала благодарности, напротив, она испытывала её вместе с внутренней радостью, что он был одним из тех, кто тоже пошёл за ней, не оставил в беде, несмотря на их недавний разговор, и то, как он закончился. Именно из-за этого, девушка с тяжестью произнесла своё слово: она не знала, как он это воспримет, важно ли ему, что она чувствовала, и главное, почему он всё-таки это сделал. Долг перед Тэнно? Или всё же ответственность за них всех, нежелание, чтобы кто-либо пострадал? Девушка, впрочем, сразу продолжила:       — Ты теперь можешь забыть о том, что я когда-то спасла твою жизнь, — Эмбер легко улыбнулась, искренне желая, чтобы он действительно это забыл.       — Нет. Я не забуду, — наконец и сам Рино заговорил, не отводя пристальный и холодный взгляд от янтарных глаз девушки. Лицо оставалось неизменно спокойным, и было сложно понять, что он на самом деле чувствовал. — Я пошёл на вылазку не из-за долга. Нет никаких долгов у… Тэнно друг перед другом.       Эмбер слушала его и думала, не хотел ли он сказать, у товарищей? У друзей? У семьи, как сегодня выразилась Нова? Она захотела ответить, но вдруг Рино прищурился и отвёл взгляд в сторону. И тут девушка поняла… ему трудно вести с ней разговор. Возможно, как и с многими другими Тэнно. Ей не понять, что он на самом деле видит, КАК он видит их всех, и особенно её. Рино пошёл на вылазку спасти одного из "своих", но прямо сейчас, при взгляде на неё, он не видел "свою", а видел врага? Эмбер очень хотела бы понять, так ли это, как именно он видит, в каких красках. Что заставляет его отворачиваться, не желая смерять её взглядом, полным ненависти, подозрений, оценки. Какие усилия он прикладывает к тому, чтобы просто вести этот диалог?       — Значит и я не забуду. И всегда приду к тебе на помощь, что бы ни случилось. Мы с тобой… на одной стороне. Даже если тебе кажется, что это не так… — девушка хотела назвать его по имени, хотела поддержать его, как раньше, но вместо этого просто промолчала и сдержала желание по-дружески положить руку ему на плечо. — Мне жаль, что моё решение и поступки привели к ущербу, но… я действовала в интересах Тэнно. Я хочу чтобы ты это знал, надеюсь, ты мне веришь.       — Все Тэнно в порядке. А это мелочь, — с этой фразой он указал на свою рану, и если раньше Эмбер начала бы спор, то сейчас могла только смириться и слушать дальше. — Важнее другое, что я хотел сказать. О сторонах. Мне сложно видеть себя на одной стороне с Тэнно. Дело даже не в тебе или Сталкере. К слову, о нём. Он видел сон, кошмар, по его словам, в котором все Тэнно были врагами. Ты показала ему правду, и он очнулся. Представь, что я живу в этом кошмаре. Наяву. Я вижу Тэнно, я анализирую их поступки, и вижу их с отрицательной точки зрения. Я ищу предателей. Я ищу врагов, и нахожу их везде. Я должен был сказать. Но пусть это будет последним разговором об этом. Даже свои слова я поддаю сомнениям. Я не знаю, где правда, пока не вспомню прошлое. Пока не буду уверен.       Эмбер думала над словами Рино, ощущая печаль из-за его состояния, но также и немного радости от того, что он смог сказать это ей. Она мельком перевела взгляд на Никс, всё ещё сидящую неподалёку. Если она не слышала всей его речи, то обрывки — точно. Девушка застыла над смесью препаратов, сжимая их в руках и, замерев, смотрела на мужчину. Потом перевела взгляд на Эмбер. Невесело улыбнулась.       — Я поняла. Я не виню тебя, и, если бы я могла как-то помочь, то сделала бы это, — Эмбер запнулась, опустила голову и решила не продолжать, потому что, наверное, с его точки зрения, помощь, которую она может оказать — самоустраниться. — Ну, то есть, я могу не показываться на глаза, как-то сократить наши пересечения, или… — она начала прикидывать все собрания, где они должны будут как-то избегать друг друга, и поэтому замолчала снова.       — Не нужно. Я сказал тебе о своём расстройстве, — он поднял к ней взгляд, и девушка округлила глаза, оторопело глядя на него, задержала дыхание, и… неужели он сейчас доверил ей… — Прими как факт, и не нужно ко мне особого отношения по этому поводу, — он поднялся с койки, выпрямился, всё ещё не сводя с неё глаз. — Я разберусь со своей проблемой рано или поздно. Но я больше не хочу отгораживать себя от других, того же я не желаю тебе. Мы можем просто сосуществовать, как Тэнно — коллеги по работе и забытому прошлому. Ничего более. Ты согласна?       Она не представляла, какую борьбу с собой он преодолевает, чего ему стоили эти слова. Может, потрясение от травмы, может, психологическая помощь Никс, или нахождение с другими Тэнно довольно долго на время вылазки, но он был спокоен и уверен в своем предложении. И точно уверен в желании быть среди других, и в будущем узнать правду о том, что из прошлого заставило его видеть во всех них врагов.       — Да, — не раздумывая ответила Эмбер, и после её ответа, мужчина согнул руку в локте, протянув девушке ладонь… пусть вся эта ситуация её и удивляла, но вместе с тем несказанно радовала. Надо почаще попадать в переделки. После них всё становится лучше… Она качнула головой, и сделала то же самое, схватив его за руку, и сжав в ответ на крепкое пожатие. Эмбер улыбнулась. Не могла не проявить эмоцию. Черты Рино тоже смягчились, но не более того. Увы, его взгляд остался холодным, а уголки губ и не дрогнули. — Постараемся, как коллеги, на благо развития Тэнно.       Они опустили руки, и Эмбер почувствовала завершённость. Ей стало легче, будто с плеч свалилась хотя бы одна ноша. Теперь она была готова уходить из медицинского отсека, но Рино обратился к ней снова.       — Прежде чем ты уйдёшь, я хочу сказать тебе только одно. На Буревестнике я был не один. И это было нашим совместным решением.       От этих слов у девушки что-то екнуло в груди, но она тут же недовольно поморщилась. Она же правильно поняла, он говорил об Эше. И сказал это не просто так, а зная, что она относилась к Эшу довольно негативно. Но, чёрт возьми, Эмбер не могла понять, в чём подвох. Почему Рино вступается за него? И ещё Эш, готовый рисковать собой ради другого Тэнно? Правда ли? Да, он, как и Рино, когда-то был ей другом, но даже вспоминая о тех временах, Эмбер бы не подумала, что он решится на подобную миссию, а не оставит её на кого-то другого, кому не плевать. А теперь что, получается, всё это время у Эмбер было неверное мнение касательно Эша? Ну нет, она не готова была в это поверить, пока остались ещё несколько неразрешённых вопросов.       — Ну почему ты не смог найти себе в напарники кого-то поприятнее? — буркнула девушка, и тяжело вздохнула. — Это что, мне и его поблагодарить нужно будет? Ну нет, на такие жертвы я пока не готова.       Она усмехнулась. Не сказать, что Рино оценил шутку, потому что в лице он не изменился, но по крайней мере, она его не задела. В принципе, Эмбер это устраивало: баланс. Пусть будет не положительное, не отрицательное отношение, а просто нейтральное.       — Ты и сама знаешь, он в благодарности не нуждается. Он сделал то, что хотел сделать.       Эмбер собиралась что-то сказать, но не стала. Эш и правда всегда делает просто то, что хочет. Она только кивнула, потом обернулась к Никс, и кивнула ей тоже. А после этого медленно удалилась к выходу. Всё-таки она встала не только для того, чтобы поговорить с людьми из медицинского, но и с кое-кем вне его.       Когда Эмбер перешагнула за порог, она подняла голову, и, к своему небольшому удивлению, увидела Вольта. Он стоял недалеко от входа, облокотившись спиной о стену. Завидев рыжую девушку, он отошёл на шаг и легко, приветственно ей улыбнулся.       — А Эльза?.. — начала Эмбер с некоторым сожалением в голосе.       — Она не была настроена на беседу, по крайней мере со мной… Сказала, что пойдёт проведать Валькирию, но, может, просто хочет побыть одна. И я подумал, что подожду тебя. Думал, ты решишь выйти прогуляться по кораблю, и вот, я оказался прав.       — Ладно, надеюсь, она в порядке, — невесело усмехнулась Эмбер, поравнявшись с Вольтом.       — Как ты? Нам Тринити, конечно, сразу сказала, что всё с тобой хорошо, но всё же.       — Да, всё нормально. Это была ошибка Кастора, что он захотел меня заполучить живой и невредимой. Я оттягивала время, сколько могла, а потом за мной пришли. Очень вовремя… — и тут она снова с теплотой подумала о Фросте: именно он волновался о ней всегда, и, несмотря на договоренность не вмешиваться в дела друг друга, и даже её слова, всё равно отправился ей на выручку. А если бы послушал её, то наверняка Эмбер уже попала бы в руки Корпуса. Всё-таки порой забота её друга очень полезна.       — Я правда рад, что всё обошлось. Но Корпус вызывает опасение. У меня плохое предчувствие… — высказался Вольт с обеспокоенностью на лице.       — Понимаю. У Корпуса слишком много влияния, ещё и неизвестные нам технологии. А мы на этом корабле полурабочем даже не в состоянии себя защитить. Но у нас теперь хотя бы есть на кого положиться.       — Да, Рэд Вейл сильно нам помогли. Всем нам. Их корабль, который мы использовали для вылазки, очень хорошо себя показал.       — Слушай, а ты как? Твой первый опыт с Изумрудным отрядом, — Эмбер хитро ухмыльнулась. — Ты у нас теперь легенда: первый и единственный мужчина в группе женщин.       Он посмеялся, а затем, оставив самодовольную ухмылку на лице, гордо вскинул голову, как бы демонстрируя свой "статус".       — Всё более, чем отлично. Я показал себя с наилучшей стороны, — похвастался он. — Было очень интересно работать с уже слаженным отрядом опытных Тэнно.       — До этого ты был в группе с Тринити, — осторожно начала Эмбер, замечая, как с губ Вольта сползла улыбка, и он стал серьезен. — С ней было хуже?       — Я понимаю, к чему ты ведёшь, — со вдохом сказал он. — Нет, конечно. У меня постоянно было чувство защищённости рядом с ней, она всегда приглядывала за мной, Новой и Мэг. Она заботливая и добрая, и ей точно не всё равно. Но я не хотел бы пытаться переубеждать Эльзу, я даже не представляю, как…       — Я и не прошу тебя. Мне просто было интересно, есть ли кто-нибудь из Тэнно, кто считает также, как она.       — Я точно так не считаю. Не могу говорить за других, но я всегда воспринимал Тринити, как учителя. Из-за её… особенности, сложно понимать, что она чувствует, только догадываться. Может, если тебе легче её понимать, то именно тебе и стоит побыть с ней в группе? Я сработался с Изумрудным отрядом. Мэг… она, похоже, больше не собирается отправляться на боевые задания. Нова куда чаще стала работать с Фростом или оставаться на Эквилибриуме. Можно сказать, отряда новичков больше не существует.       — Да, я уже об этом думала. Так что, ты уж не беспокойся, я её не оставлю, — уверенно сказала Эмбер, и Вольт только кивнул в ответ. — Ну, я пойду.       — Если вдруг что, я всегда на связи, — улыбнулся он и махнул ей на прощание.       Он смотрел уходящей Эмбер вслед ещё какое-то время, затем развернулся, собираясь идти в противоположную сторону, но, обернувшись, вздрогнул, после чего задрал голову кверху. Над ним стоял Сталкер, до этого тоже глядя за поворачивающей в другой коридор девушкой, а теперь опустив холодный взгляд чёрно-красных глаз к Вольту. Парень почувствовал прошедший по коже холодок от грозного взора мужчины, и вообще от неожиданного столкновения с ним. Не то, чтобы Вольт старался его избегать, особенно учитывая, что Сталкер нередко приходил по вечерам в комнату отдыха, и общался с Экскалибуром. Сам Вольт не общался с ним, и был из тех, кто несколько настороженно относился к нему. Не с опасением, но… Сталкер просто был довольно отличающимся субъектом среди других Тэнно.       — Кхм, добрый вечер, — поздоровался парень, отчего получил в ответ подозрительно-прищуренный взгляд.       — Добрый, — вежливо ответил Сталкер, но Вольту показалось, что это звучало скорее угрожающе. Парень несколько секунд ожидал, что мужчина что-то скажет, но тот только смотрел на него, будто тот был в чём-то виновен.       — Ну… я пойду? — задал Вольт, похоже, риторический вопрос, сохраняя спокойствие в тоне, а затем обошёл Сталкера и направился прочь по коридору. Он даже будто чувствовал пронизывающий взгляд на своей спине, и стало спокойнее только когда он свернул за угол. Вольт каждый раз мысленно спрашивал себя, как вообще Экскалибур, самый светлый из всех Тэнно, мог спокойно общаться с ним. Просто даже стоя рядом со Сталкером, чувствовалась какая-то зловещая аура преследователя-убийцы, и это не говоря о его неестественных чёрно-красных глазах и кроваво-красных полос энергии на бледном лице. Вольт не мог придумать обстоятельство, при котором он бы побеседовал со Сталкером, хотя его дискуссии в комнате отдыха были весьма занимательными. Но всё равно рядом с ним преобладало только одно желание: молча слушать и выполнять команды, а затем как можно скорее уйти подальше.

II

      В одном из самых дальних коридоров, в котором почти все каюты были пусты, и чаще всего царила тишина, сейчас раздавался один голос. У двери, ведущей в комнату Валькирии, прислонившись к стене, на полу сидел Эш, и, яро жестикулируя, рассказывал о том, что происходило на миссии. Он хотел посвятить запертую здесь девушку в подробности спасения Эмбер, чтобы она как можно быстрее знала о новостях.       — …да, конечно, Фрост точно в ближайшее время выкатит подробнейший отчёт, он наверное уже почти готов, этот чел просто чёртов маньяк отчётов, ты знала, что больше половины всей нашей библиотеки написано им? Я имею ввиду, многие из нас писали отчёты, но только он умеет как-то всё так хорошенько расписывать и сортировать… Он писал кучу статей, опираясь о наши доклады. Я просто не понимаю, неужели ему нечем заняться? По всему тому пласту текста, могу сказать только то, что он ну очень мало отдыхал за эти… столько там? Уже почти год, с тех пор, как первый из нас проснулся! Нет, серьезно, вот подумай… он всегда такой холодный и логичный, да ещё и тихий, никогда его в больших компаниях не видел, я просто не представляю, как он развлекается? Вот просто, как? Я поверю, если ты скажешь, что его хобби — это работа, честное слово, сидит такой, пишет отчёт и думает, как круто писать отчёт, вот бы каждый день, каждый час и секунду писать отчёты… — Эш замолчал и сам усмехнулся своим словам, при этом представил, как девушка тоже смеется над его шуткой. — Короче, ты не думай, что я как-то его обвиняю, или что, я его вообще не знаю, если честно, и вообще хвалю, потому что был бы такой бардак у нас в системе, если бы не он. Да и я не то, чтобы люблю читать, но если бы он оказался втайне каким-нибудь писателем, я бы его книгу прочёл, да. Так на чём я остановился? Так, я рассказал про то, что случилось в Технокрепости, и про начало боя… про Джона… так, это всё точно будет в отчёте, но я могу рассказать тебе про то, что Фрост точно не напишет!       У Эша был в голове план идеальной речи, но после своих же слов, он запнулся, и почувствовал отвращение в груди. Особенно в пустом коридоре, где его громкий голос отбивался от стен, и всё вокруг давило на него гнетущей тишиной.       — Например про то, как я снова облажался. Про то, что я чуть не подставил товарища. И как я снова был готов сдаться в самый неподходящий момент, в ситуации, из которой просто не видел выхода. Да. Этого точно не будет в отчёте. Знаешь, это моё расстройство. Я просто сдаюсь, если ситуация кажется мне безвыходной. Глупо, правда? Просто взять и опустить руки? Кто вообще захочет довериться такому человеку, если он может в любой момент тебя подставить. М-да. Надеюсь, ты просто отключила приём связи, и избавила себя от моего нытья.       После этих слов, мужчина наклонил голову и снял передатчик с уха, повертев его в руках. Валькирия тогда написала ему… однажды, всего раз. И он подумал, что хотел бы знать её ответ, что она думает. Стоит ли сказать об этом? Спросить её? Или оставить, как есть? Нужен ли ей всё-таки такой "друг" на самом деле? Эмбер от него отвернулась, Мэг тоже. Единственный человек, кто остался, который знает о нём больше других — это именно она. Валькирия. Это странно, но так уж получилось. Не успел Эш набрать в лёгкие воздух и решиться сказать то, что хотел, как услышал звук шагов — а точнее, стук каблуков у входа в коридор. Мужчина повернул голову в сторону в тот момент, когда Сарина сделала два шага и остановилась. Она устало вздохнула, закатывая глаза.       — Опять ты, — цокнула она, после чего направилась к Эшу, тогда как он поднялся с пола и сделал шаг ей навстречу. — Тебе здесь мёдом намазано, что ли?       — И тебе привет, — усмехнулся Эш, игнорируя её выпад, но веселья поубавилось, когда он вгляделся в её усталое и хмурое лицо. — А ты чего невесёлая такая? Всё же нормально было, когда я уходил из медотсека…       — Всё нормально. Просто устала, — раздражённо выдохнула девушка.       — Хочешь об этом поговорить? — вдруг дружелюбно спросил он, отчего поймал её даже немного прояснившийся удивлённый взгляд.       — А ты у нас местным психологом заделался? Уж извини, но ты для Кесс не конкурент.       — Она твоя подруга. Гораздо проще иногда высказаться постороннему, чем близкому, не находишь? — сказал Эш, сам не понимая, зачем говорил это ей. Возможно, ему ну очень не хватало общения.       — Эм… Нет, — она сложила на груди руки и уже даже заинтересовано посмотрела на него.       — Ну ладно. Я просто предложил, — пожал плечами и развел руками мужчина, делая вид, будто ему совершенно безразлично.       — Слушай, объективно, мы незнакомцы, — она прищурилась, всматриваясь в его лицо. — То, что мы общаемся в шуточной форме на публику — это никакое не общение. И ничего не говорит о тебе или обо мне, как о человеке. И на самом деле, я о тебе слышала преимущественно плохое.       — Я и не удивлён, вы же подруги с Эмбер.       Сарина поджала губы, и промолчала, искоса глядя на Эша: он совсем легко ухмылялся, но ей казалось, что совсем не по-злому.       — Не то, чтобы лично у меня к тебе какие-то претензии, но вопрос остаётся открытым: что ты здесь делаешь?       — Решил рассказать Валькирии о вылазке от себя лично, пока отчёт ещё не написан, чтобы держать её в курсе. Всё-таки дело в Корпусе, и ей может быть интересно, — сказал он, в общем-то обоснованный довод.       — Но почему? — Сарина спросила это, а между тем размышляла о его причинах быть здесь. Она действительно не могла понять, почему именно он, почему именно к ней.       — Я думаю, это приятное чувство: знать, что ты не одинок. Она проводит взаперти слишком много времени.       Сарина после этих слов с сожалением посмотрела в сторону двери, за плечо Эша, и её лицо смягчилось. Она обхватила себя руками и снова почувствовала вину, что оставила её здесь. А затем взгляд вернулся к лицу мужчины. Он уже не улыбался.       — Ладно, извини за допрос, но я просто не думала, что ты такой небезразличный.       — Эй-эй, стоп, нет, ты неправильно поняла, я всё ещё ублюдок, ладно? — тут же покачал головой он и махнул рукой. — И это — просто часть какого-то моего мега-супер-ублюдочного плана по причинению психологического вреда Тэнно.       Сарина на это заявление усмехнулась — уже более искренне, чувствуя, как настроение немного поднялось.       — Знаешь, я обдумаю твоё предложение поговорить и, может, передумаю.       — Если передумаешь, маякни на мой передатчик, — он криво улыбнулся ей в ответ, и они кивнули друг другу, после чего Эш поплёлся прочь.       Девушка обернулась ему вслед. Обычно Сарина либо игнорировала его присутствие, либо вступала в нелепый диалог ради привлечения внимания, шутливый, простой, не несущий какой-либо цели. Она давно собрала свою группу, и приняла к себе тех, кто казался ей родственно близким, для кого она могла бы стать лидером, и кого вести за собой. И тот удивительный факт, что нашёлся Тэнно, решивший скрасить одиночество её подопечной, вызвал у неё как минимум интерес.       Она ошибалась? И этот вопрос всплыл в сознании вместе со словами Эмбер о Тринити, и, как только это произошло, на мгновение задумавшись, Сарина сразу же качнула головой, отгоняя мысли и сжала руки в кулаки, чувствуя вновь подступающую злобу. Она не хотела мириться с этим. Она не верила Тринити. Один только взгляд на неё, вызывал у Сарины ощущение отторжения.       Девушка развернулась и подошла к каюте Валькирии. Она притронулась к кнопке вызова, затем, чувствуя легкую нерешительность, всё таки заговорила.       — Это я. Можно?..       Вместо того, чтобы по обыкновению сменить красную лампу на зеленую, дверь открылась. Валькирия встретила свою подругу у порога, и их взгляды встретились. Каждая из них чувствовала вину перед другой, но они всё равно были рады встрече.

* * *

      Эш медленно шёл по неярко освещённому коридору, никуда особо не глядя. Он проходил мимо складских помещений, собираясь добраться до своего самого дальнего, уютного уголка, где он мог бы спокойно отдохнуть, поразмышлять над сегодняшним днём в темноте и одиночестве. Не то, что бы ему нравился такой расклад, но он был приемлем. Он подошёл к двери, нажал на консоль, открыл её, и тут же вздрогнул отойдя на полшага. С одного из ящиков в комнатке спрыгнула Мэг: она ждала его здесь, она знала, что он первым делом придёт сюда. Она сорвалась с места, подбежала к нему и схватила за руки.       — Том, как ты мог?.. — вырвалось у неё, и она не смогла подобрать нужные слова, с волнением и сожалением в больших глазах, смотрела прямо на него — на изумлённого, и со стыдом понимающего, о чём она говорила. Она подалась ближе и, отпуская его ладони, крепко обняла мужчину дрожащими руками. — Ты же мог погибнуть… — надрывающимся голосом произнесла она, и Эш почувствовал, как внутренне на него нахлынуло приятное тепло. Он улыбнулся, бережно положил руки на её плечи.       — Эй, эй… Тэнно не так легко убить, — ободряюще прошептал он ей над ухом, обнимая в ответ. На душе стало вдруг так спокойно, он чувствовал, словно силы возвращались к нему, будто всё становится на свои места. Эш слегка опустился, обхватил девушку, прижимая к груди, и поднял над полом. Затем он закружился вместе с ней, почувствовав, как она и сама прижалась к нему, услышав её смешок: он знал, что ей это нравилось. Он остановился. — Я рад, что ты пришла.       Эш медленно опустил её, затем Мэг отстранилась, но всё ещё не отпускала его, снова держа за руки. Она подняла к нему голову, и мужчина увидел, как счастливая улыбка девушки сходит с губ, и вместе с тем ощутил неприятный холодок внутри.       — Пожалуйста… не смей больше сдаваться. Слышишь? — Эш внутренне дрогнул. Он осознал, что она была там. Она слышала его голос, его слова, которые он говорил Локи. — Никогда не сдавайся.       Глаза Эша округлились, но взгляд его больше не был направлен на Мэг, он не видел её. Брови легко подрагивали, стало тяжело дышать. Он потерял, он не смог найти, он оставил поиски… Он сдался. Он ошибался, но не знал этого. Эш закрыл ладонью половину лица, услышал обеспокоенный вопрос Мэг, но даже не понял, что она спросила. Он провалился куда-то в прошлое, всего на мгновение, но этого хватило, чтобы прочувствовать это… смирение. Он сдался, и ему стало легче, он принял это. Это был правильный выбор, это был выход, но он пожалел об этом. И это сожаление теперь пытается его убить.       — Всё в порядке, — сказал он просто фразу, не имеющую смысла, но, возможно, отвечающую на вопросы девушки. — Мне просто нужно отдохнуть.       

III

      В момент, когда дверь медицинского отсека закрылась за Фростом и Тринити, парень остановился. Он чувствовал внутри что-то странное, словно холодный гнев. Возможно это было оттого, что он много раз игнорировал конфликты. В этот раз он почувствовал, что должен был его решить. Пусть он не Мастер, но его слово всё равно имеет вес. Это было для него ново: словно снежная буря дикими порывами ветра проснулась внутри, а сейчас понемногу утихала. Что-то подобное произошло недавно при Эмбер, когда она намеревалась покинуть Эквилибриум… Фрост обернулся. За ним стояла Тринити и терпеливо ждала его дальнейших действий. Она молча смотрела на него. Парень опустил взгляд, только осознавая, что держал её за руку. Он торопливо отпустил её, затем выпрямил спину, возвращая лицу невозмутимость.       — Прошу прощения, — вежливо сказал он, переминая пальцы, словно он забыл, куда теперь следует деть руки. Он опустил их, делая вид, что поправляет плащ. — Это было неподобающее поведение, я не должен был столь бесцеремонно вас… уводить, — он слегка склонил голову, поднёс ладонь к губам, и словно откашлялся на последнем слове.       — Нет-нет, — сразу же поспешила сказать девушка, и подошла к нему на шаг ближе, всматриваясь в холодные голубые глаза, — вы не сделали ничего плохого, напротив, я хотела бы вас поблагодарить. Мне неприятны конфликты… И я знаю, что вам тоже, поэтому тем более, спасибо, — Тринити только смотрела, изредка моргая, и ничто в её лице не могло бы подтвердить её слова, но её глаза… Фрост не сразу ответил, всматриваясь в них, будто раньше никогда не замечая присущий им очаровательный блеск.       — Верно, я не люблю бессмысленную ругань. И тем более мне не нравится быть этому свидетелем, — парень огляделся по сторонам, изучая пустой коридор. — Вы… можете вернуться обратно, но, я предполагаю, вы не хотели бы снова сталкиваться с Сариной. Куда бы вы хотели пойти?       — Не знаю, — немного помедлив, ответила Тринити, и отвела взгляд. На самом деле, сейчас у неё не было мыслей. Медицинский отсек — её дом, она там проводила большую часть времени. А вне его она чувствовала себя даже немного неуютно, точнее, от мысли, что она не может туда вернуться. Не хочет. В остальном ей некуда было идти. Ведь не в пустую же каюту. А про сад она не могла сказать ему. Думая об этом, она потянулась рукой к лицу, неосознанно убирая пряди чёрных волос за ухо.       — Тогда, пойдём куда-нибудь? — вдруг сказал Фрост что-то такое странное, и настолько неожиданное, что Тринити вдруг показалось, что она словно во сне. Она снова вернула к нему взгляд, что-то ища в его лице, будто не веря в происходящее. Но он был спокоен и уверен в своих словах.       — Да, — согласилась девушка, и, сделав шаг к нему, добавила: — А вы куда хотели бы пойти?       — Вперёд, — просто ответил Фрост, кивнув ей головой, и они вдвоем направились вдоль главного коридора. — У меня нет цели, у вас нет цели. Что же, тогда просто прогуляемся вместе. Мы ведь вернулись с важного задания, и заслужили немного отдыха. Правда… А вы не устали? Может, вы бы хотели пойти в каюту?       Парень говорил, и девушке просто нравилось слышать его речь. Он говорил так успокаивающе, по-доброму… Это было так странно: они общаются. Просто так, не по работе, не по заданию, они просто шли, даже не имея какого-то пункта назначения. Почти как друзья, которыми они не являлись.       — Нет, — сразу ответила Тринити, глядя искоса на него, и всё ещё удивляясь его словам, ведь он выглядел куда более уставшим, чем она. Но Фрост, казалось заботился о ком угодно, но только не о себе. — Я в порядке. А вы?       — Я тоже, — сказал он, и будто в подтверждение этому, легко улыбнулся, но эта эмоция быстро сошла с его губ, и он устремил взгляд вперёд. — Я хотел спросить… В разговоре с Сариной вы сказали, что помните об Авроре. Я хотел уточнить, вы вспомнили что-то ещё?       — Не совсем. Воспоминания на самом деле неясные, я не могу назвать это фактами, не могу даже собрать всё воедино, и всё же… Я точно уверена, что Аврора — это не оружие, она не предназначена для уничтожения, она не может навредить, — голова девушки была немного опущена, и она слегка повысила голос, едва-едва создав ощущение интонации: она хотела убедить парня в своих словах, ей было важно, чтобы он ей верил. — Она должна была делать совсем обратное… и она не могла попасть в руки Владеющих разумом. У Гринир была неверная информация. Я просто знаю это.       — Тринити… — мягко обратился к ней Фрост, отчего она вновь подняла к нему взор, и снова встречаясь с ним взглядом, видя в нём лёгкую обеспокоенность, но при этом теплоту и, главное, доверие. — Я вам верю. Я не помню сам, но чувствую всё то же самое по поводу Авроры. Ваши слова мне кажутся очень правильными. Но… у меня есть опасение. Мы не можем знать, что случилось с Авророй за последнюю тысячу лет. На Фассел Ан, а теперь и в руках Гринир. Но я согласен, она не могла стать оружием. И воспоминания могут быть ложными, но не у нескольких людей. Мы с Новой готовы поддержать ваши слова.       — Спасибо… Я считаю, что всё-таки нужно провести голосование по поводу того, что делать с Авророй.       — Я уверен, большинство склонится на вашу сторону. Слова Сарины разумны, но спешить не стоит. Может… удастся найти какой-нибудь компромисс, но при этом не начинать очередной спор. Поэтому в следующий раз вашу позицию буду отстаивать я, — серьезно сказал он, но затем тактично добавил: — Вы не против?       — Конечно нет. Я… — девушка запнулась, услышав звук передатчика, и поглядела на Фроста, который потянулся рукой к карману плаща, доставая его оттуда, — буду только "за", — закончила она уже тише.       Фрост остановился, девушка тоже. Он вывел полученное сообщение на экран, и быстро прошёлся взглядом по содержимому.       — Локи сообщил мне, что поступила интересная и, возможно, важная информация. Он не уточнил, какая. Он приглашает меня посетить Астрометрическую лабораторию.       — Тогда… — сказала Тринити, глядя в сторону, и чувствуя сожаление оттого, что их "прогулка" завершилась так быстро. Всё-таки все хорошие сны имеют склонность разбиваться об реальность.       — А вы не хотели бы пойти со мной? — совсем внезапно для Тринити предложил он, и она снова посмотрела ему в глаза, удивлённо, но он этого видеть не мог. Настолько, что она не сразу ответила. — Я имею ввиду, вы ведь тоже глава отдела. Возможно, информация будет для вас полезна.       — Но вы глава информационного отдела, и Локи наверняка хотел бы, чтобы вы внесли эти данные в базу.       — Да, но не возвращаться же вам в медицинский отсек, — аргументировал парень своё предложение, но затем опять же аккуратно добавил: — Я, конечно, не настаиваю…       — Я согласна. Я обычно не бываю на подобного рода информационных встречах, но было бы интересно посетить одну.       Фрост учтиво кивнул, и они вместе отправились к лифту, где, поднявшись на этаж выше, доберутся до пункта назначения. Они шли, обсуждая рабочие вопросы, касающиеся прошедшей вылазки и некоторых рабочих моментов, общались о том, о чём и всегда при их редких встречах. И так, незаметно, они пришли к нужной двери. Фрост активировал панель, и шагнул внутрь Астрометрической лаборатории.       Стоило ему войти, как он почувствовал резкое изменение в пространстве. Холодный воздух ударил в лицо, и Фрост ощутил температуру довольно сильно, так как разница между нормальной на корабле была более, чем в пятнадцать градусов. Впрочем, парень просто медленно зашагал вперёд, никак особенно не реагируя: ему практически никогда не бывало холодно, по крайней мере, он этого чувства ещё не ощущал. Спокойное нахождение в холодных местах досталось ему, как носителю ледяного варфрейма, всё-таки кое-какие последствия при слиянии отразились и на самих людях. Он шёл навстречу двум Тэнно: Локи и Некросу, ожидающих посреди отсека, и с любопытством осматривая не одного гостя, а целых двух. Они оба были в варфреймах, Локи вероятно намеревался остаться в Астрометрической надолго, а Некроса и вовсе никогда не видели без своего механического костюма. Когда двое пришедших подошли поближе, Локи ухмыльнулся:       — Похоже, поспешили вы снимать варфреймы, — отшутился он, на что Фрост, вскинув брови, готов был заявить, что для него температура более, чем приемлема, но так и не заговорил. Он понял, что речь была сейчас не только о нём, и сразу же обернулся к медленно подходящей к компании Тринити. Она молчала, но обхватила себя руками, и, присмотревшись к ней, вполне можно было бы заметить дрожь. Пусть девушка и была в закрытой одежде, но ткань не была достаточно плотной, чтобы сохранить тепло при здешней температуре. Тринити подняла голову, устремив взгляд к Локи, но не сказала ни слова, будто демонстрируя этим, что дискомфорт незначительный, и в комментариях не нуждается. И всё-таки, Фросту стало немного не по себе, ведь это он её сюда пригласил, совершенно не подумав о том, что другие люди не обладают его "особенностью".       Парень, недолго думая, потянулся рукой к шее и расстегнул пуговицу своего плаща, затем другую, третью, на что Локи с Некросом теперь уставились, явно заинтересованные его действиями.       — Кхм, я так понимаю, для кое-кого здесь даже жарковато, — подметил Некрос, легко улыбнувшись, а Локи прыснул и с трудом подавил смех от изречения своего товарища. Фрост на пару секунд замер, леденяще холодным взором глядя на двух Тэнно, которые явно подшучивали над ним и всей этой ситуацией, но ничего не сказал, и вовсе не подав виду, что его это как-то задело. Расправившись с последней пуговицей, парень стянул свой белый плащ, ступил на шаг назад и, всё с таким же абсолютно невозмутимым выражением лица, легко накинул его на плечи Тринити.       — Извините, это я вас сюда привёл, поэтому позвольте помочь, — совсем тихо сказал он ей почти на ухо. От этого девушка просто всмотрелась в него, не в силах что-либо сказать, она просто смотрела, будто безразлично, но настолько, насколько эмоций не было снаружи, настолько они бушевали внутри. От его действия, от его слов, от касания рук к её плечам… от прекратившейся дрожи, ведь его плащ был согревающе тёплым.       Фрост же со злостной холодностью поглядел на удивлённых Тэнно, но затем вернул взгляд к Тринити, которая была не менее удивлена, хотя бы по тому, что молча на него смотрела.       — Мне действительно не холодно, а вам так будет комфортнее здесь находиться, — по-доброму объяснил он, подтвердив слова тёплой улыбкой. Девушка кивнула, тихо проговорив слова благодарности.       Тем временем из-за спины Фроста послышался голос Локи.       — Ты вообще видел такое раньше? — полушепотом спросил у Некроса парень, впрочем нарочито достаточно громко, чтобы Фрост мог его услышать.       — Да, — кивнул Некрос. — Ты опоздал на собрание Эмбер, в тот день, когда Сталкер впервые появился на Эквилибриуме. Он надел на неё куртку. Правда, это была её собственная куртка, но, опуская подробности, всё ещё подходит.       — Ах вот оно что. Тогда это совсем не странно. Нужно попросить Нову сделать и мне какую-нибудь накидку, а затем найти жертву для накрытия, — съехидничал парень, с улыбкой наблюдая за почти отсутствующей реакцией Фроста.       — Может, начнём уже? — строго спросил Фрост, пытаясь прекратить подшучивания двух Тэнно.       — Конечно, — сказал Локи, и учтиво склонился, указав жестом в сторону консоли. — Мы рады, что вы двое пришли. Пройдёмте к карте.       С этими словами Некрос и Локи пошли в сторону главной консоли находящейся чуть поодаль. Фрост снова повернул к Тринити голову, видя, как она поплотнее укуталась в его плащ, её голова была опущена, а одна рука придерживала щеку, поэтому он не мог видеть её лица сейчас.       — Тринити? — тихо обратился он к ней, поравнявшись с девушкой. Она пальцами откинула волосы, на автомате заправляя их за ухо, впрочем пожалела об этом, опасаясь, что теперь можно будет заметить красноту на её щеках от всей этой неловкой ситуации. Она неуверенно подняла голову, но Фрост глядел на неё всё с таким же дружелюбием. — Что-то не так?       — Меня сюда не приглашали, — неуверенно произнесла она, всё-таки ощущая, будто находится не на своём месте.       — Я вас пригласил. Тем более, никто не против вашего присутствия. Не обращайте внимания на неуместные выражения. Меня они не трогают, надеюсь, и вас тоже.       Она снова поймала себя на желании просто смотреть на него и слушать. Ведь он каким ей представлялся, таким и был: добрым, но при этом ответственным, и именно эти качества она в нём уважала. Девушка кивнула, и они вместе подошли ближе к карте. Дождавшись гостей, заговорил Некрос:       — Тринити, прошу прощения за вольность. Я рад вас видеть, но боялся, что вы могли быть заняты в медицинском отсеке. Эти данные не представляют первостепенной важности, но могут быть вам также интересны, ведь они связаны с нашей с вами недавней вылазкой на Фассел Ан.       Тринити, услышав это, стала ещё более заинтересована. Она посмотрела на Фроста, поймав его ободряющий взгляд. Нарочито откашлявшись, тем временем начал говорить и Локи:       — Для начала, объясню коротко и по сути. Итак, на корабле Владеющих разумом — Фассел Ан — группа из трёх Тэнно нашла камеры-комнаты, где от прежних владельцев были оставлены носители информации, совместимые с нашими. Такие же, как найденный Эмбер ранее — на котором был записан последний день войны, и благодаря которому была узнана правда о Сталкере. Одной из целей повторного посещения Фассел Ан был именно поиск других комнат и информации в них, в чём группа преуспела. Но текст было трудно перевести, он был кое-где повреждён, кое-где непонятен. За это взялся Некрос, и сегодня сообщил мне, что перевод окончен, — Некрос утвердительно кивнул. — Он позвал меня, как Координатора, а Фроста, как руководящего отделом информации, чтобы всё, что мы узнаем, было тут же в лучшем виде записано в наши базы данных, — после этих слов Локи, упомянутый Тэнно тут же включил свой передатчик, принявшись, видимо, в режиме реального времени записывать происходящее. — Также я посоветовал пригласить ещё одного Тэнно, который, похоже…       Локи, может, и хотел сказать "проигнорировал приглашение", но на этих словах, заставляя его замолчать, дверь Астрометрической лаборатории открылась, и к небольшому собранию Тэнно поспешно подошёл Сталкер. Тринити окинула его оценивающим взглядом, пытаясь понять его состояние. Она надеялась, что он отправился отдыхать к себе в каюту, но, похоже, как и остальные, делать он этого не спешил. Подавив желание обратиться к нему, девушка просто продолжила наблюдать.       — Что же, помяни дьявола, как говорится, — с усмешкой произнёс Локи, в то время, как тёмная мрачная фигура поравнялась с Фростом. И, пока Локи вкратце пересказывал уже изложенную только что причину созыва здешних Тэнно, Сталкер вскинул бровь, косо поглядев на парня, стоящего рядом, на котором осталась лёгкая светлая рубашка с коротким рукавом, аккуратно заправленная в облегающие штаны тоном потемнее, а верхний элемент одежды, в котором любой житель Эквилибриума всегда и видел Фроста, находился на другом Тэнно… Уловив пристальный, заинтересованный взгляд, парень повернул голову к мужчине, леденящим взором с прищуром поглядев в ответ, и сложив на груди руки. Сталкер всё быстро понял, и, покачав головой, устремил взгляд и внимание к говорившему Локи.       — …так вот, Сталкер и был приглашённым по моему совету Тэнно. Как Страж, он мог бы помнить что-нибудь, и помочь нам с расшифровкой текста.       — Погоди, — заговорила Тринити, — текст ведь переведён. Что необходимо расшифровать?       — Значение, — пояснил Некрос. — Готовый текст… скажем так, без контекста было трудно переводить. Вышло то, что вышло. Когда мы начнём разбор, надеюсь, станет понятнее. К сожалению, вся эта информация не является прямым хронологическими записями времён войны. Это… что-то вроде дневников. Личный журнал каждой ячейки на этом корабле.       — И я так понимаю, перевод осуществлялся с языка Владеющих, а значит, как в случае с той информацией, полученной Эмбер, некоторые слова не имеют точного значения, либо могут иметь несколько, — подал мысль Сталкер.       — Хорошо, что хоть с языка Владеющих, а не Орокин, — фыркнул Локи. — Орокинский мы бы не перевели, я еле смог расшифровать одно только предложение. Зато какой-никакой словарь Владеющих в системе Эквилибриума присутствует. Есть идеи, почему наш собственный язык вызывает такие трудности? — обратился он в первую очередь к Сталкеру.       — Увы, нет. Я, как и все Тэнно, забыл этот язык. У меня есть только предположения, которые могут быть у каждого Тэнно.       — Мы могли забыть многое, но память о языке должна была остаться, — начала рассуждать Тринити. — Более того, из-за различий "сна" Тэнно и Сталкера, у меня только одно хоть сколько-нибудь внятное предположение. Нас объединяет "коммуникация" с Владеющими. Тэнно были на войне, а значит входили с ними в контакт. Также как и Сталкер — один из Стражей, переживших этот контакт. Иное предположение было бы, что побочный эффект вызвал Техноцит, только вот о нём мы знаем и того меньше. Нигде не осталось никаких подробностей об этом вирусе.       — У меня были те же мысли, — подтвердил Сталкер. — Если уж главный врач приходит к таким выводам, то пока есть смысл придерживаться этой теории.       — Контакт с Владеющими повлиял на память? — проговорил Локи, задумавшись о чём-то своём. — Мы слишком мало знаем. Предлагаю пока что просто просмотреть полученные после перевода данные. Они все о войне, поэтому в каждом кусочке информации упоминаются Тэнно.       Локи кивнул Некросу, и тот, подключив главную консоль, вывел на экран схему разбора материалов: исходный текст и какой-то график с обозначениями. Он сразу принялся объяснять:       — К сожалению, из всех тех десятков носителей информации, удалось достать очень мало неповреждённых данных. Так что перед нами сейчас обрывки дней войны. Из общего, что я смог узнать, — он указал на тот самый график. — У Владеющих разумом было своё исчисление времени. То, что мы называем "днём" — для них иное восприятие времени, не могу сказать точно. Дни составляют циклы. Если говорить проще, то на момент конца войны — в том инфоблоке, где говорилось о Сталкере, было записано "День 285", что равно приблизительно трём нашим годам. Но это был не первый цикл, то есть война длилась вовсе не год, как мы думали, а, возможно, больше пяти лет. А теперь к расшифровке. Предупреждаю ещё раз, что перевод неточный, и не стоит воспринимать слова напрямую. Я сам не знаю, как их следует воспринимать. Итак.       Он переключил экран, на котором появился текст. Он гласил:       "Мы наблюдали на ними. Но не могли приблизиться. Мы подходили, и каждый раз обжигались. Затем вспыхивало небо, и мы вынуждены были отступить.       Они шли дальше, ближе, они касались нас, не касаясь. Касались так, что мы переставали быть нами. Мы не может нарушить их связь, потому что они не связаны. Но они разрушают нашу."       — Про связь уже шла речь в информации о последнем дне. Владеющие разумом находились в ячейках по несколько особей, и все они мыслили как одно и действовали, как одно. Значит, они не могли разрушить нашу "связь", ведь мы мыслим по-отдельности. Но… Тэнно как-то смогли повлиять на их связь: похоже, на это и был направлен Техноцит, на разделение ячейки, — высказалась Тринити, и на её слова присутствующие одобрительно закивали.       — Это логично. Но почему они не могли приблизиться? Тоже из-за Техноцита? Почему обжигались? И что с небом? — начал выцеплять детали Сталкер, пристально всматриваясь в экран.       — Вспыхивало небо… Хм. Будто что-то знакомое… — тише обычной речи сказала Тринити — это не было важно, но она не смогла сдержать эти слова в себе, словно должна была услышать их.       — Погодите, — подал голос Фрост, прекращая что-то записывать на своём устройстве, и подняв взор на присутствующих Тэнно. — Насколько нам известно, Техноцит был изобретен к последнему году войны, ведь после использования вируса, мы начали явно побеждать. Нельзя узнать, когда происходили события этих строчек? В какой период войны? Текст звучит так, будто это первая треть: они наблюдают, они делают выводы о нас, записывают их.       — Увы, получить даты не оказалось возможным, — сообщил Некрос. — Думаете ли вы, что Орокин узнали, как разрушить их связь без Техноцита?       — Может… — задумался Фрост над этими словами. — Может, узнали. И это стало причиной, почему Владеющие разумом так долго вели с Орокин войну, а не победили, они ведь превосходили нас во всём… или, всё-таки, у них была слабость перед нами. Что если они не могли нам навредить, как и мы им? Пока мы первыми не нашли способ, как победить, с помощью Техноцита.       На его заключение сразу же ответила Тринити:       — И это что-то, разрушающее их связь, могло позже лечь в основу Техноцита. Имеющиеся у нас данные не противоречат, и даже дополняют наши рассуждения, — девушка, поглощённая мыслями, влилась в дискуссию очень легко, эта тема была ей более, чем интересна. Они с Фростом приходили к общей идее, выстраивали логические цепочки, их размышления сходились в одну большую теорию. Парень с не меньшим удовольствием рассуждал, поглощённым догадками и дополнениями к их совместной картине. Сталкер молча наблюдал за ними, всё также с интересом, как и каждый раз, видя их кооперацию. Сейчас он замечал, что они контактируют куда проще, и не так отчуждённо, как до этого. Вылазка как-то сплотила их, и мужчина чувствовал, что его беспокойство по поводу Фроста и Тринити словно успокаивалось, будто то, что он видел сейчас, было более правильным. И всё равно что-то очень и очень не так. Его почему-то довольно сильно задевали две детали, и он смотрел на этих Тэнно, и не мог понять, какие.       Ещё немного порассуждав над созданием Техноцита, природой "связи" и возможной хронологией войны, Тэнно замолкли, и тогда Некрос объявил следующий информационный блок, и вывел его на экран.       "Они навешивали на себя бессмысленные вещи, которые ничего не значили. На их головах были сверкающие белым и чёрным кольца. Мы пытались понять. Это могло быть разгадкой к их силе или слабости.       Но мы не понимали. Они связываются друг с другом не так, как мы. Их письменность иная. Их слова должны иметь значение, но они не имеют. Мы перехватывали их передачи. Там было слово "alatheia", мы не смогли понять. Но оно стало для нас знаком отступления. Мы знали, что после него всегда появлялись разрушители."       — Стоп, я знаю это слово, — нахмурился Локи, проведя пальцами по подбородку. — Так Суда назвала Эмбер. Она сказала, что это слово относилось к ней. Но больше ничего.       — Alatheia… — почти прошептал Сталкер. — Оно знакомо и мне. Эмбер? Если бы… я мог вспомнить, — он нахмурился, покачал головой, будто пытаясь сконцентрироваться.       — Мне это, кажется, ни о чём не говорит, — с сожалением высказался Фрост.       — Я тоже не помню. Ничего страшного, — попыталась подбодрить их двоих Тринити. Если слово было связано с Эмбер, то могло бы сказать что-нибудь кому-то из них троих — но Сталкер, похоже, только помнил само слово, и ничего за ним.       — Я вообще здесь ничего не понимаю, — с досадой пробурчал Локи. — Ничто из этого мне не говорит о прошлом. Вспышки в небе, связи, разрушители, а что это за вещи… Они же про одежду, нет? Они не понимали смысл одежды? Некрос, вы что-нибудь понимаете?       — Нет. Но, Локи, посмотрите на следующий отрывок. Возможно, он будет для вас более значимым.       С этими словами он вывел на экран новую переведённую часть текста:       "Они как насекомые: слабые и назойливые. И тогда мы заставили их пасть так низко, что больше они не смогли подняться. Мы так думали. Думали, что победа в наших руках…       …в конце, мы обломали крылья дракону, но его мёртвое тело отрастило новые.       В тот час их голос был уничтожен, но они всё равно продолжали петь. Мы сделали всё, но не смогли заставить их прекратить."       — Крылья? — тут же вздрогнул Локи, схватываясь за запястье. Он быстро убрал с лица выражение тревожного удивления, но напряжение в нём всё равно оставалось.       — Именно, — мрачно произнёс Некрос. — Дракон вам ни о чём не говорит?       — Лотос.       Это слово было сказано Сталкером, и все Тэнно непонимающе поглядели на него. Он смотрел прямо в текст с абсолютно ничего не выражающим лицом.       — Голос был уничтожен. Это про Лотос. Про первую Лотос, — уверенно продолжил мужчина. — Одна из смотрительниц, тринадцатая, в начале войны вызвалась стать Координатором командного центра Лотос на луне. Во время войны, Владеющие разумом смогли уничтожить целый комплекс. Они думали, что это глава нашей "ячейки", и если они уничтожат её, то мы перестанем быть сплочёнными.       От этих слов Локи соединил руки в замок, еле успокаивая внезапно нахлынувшую тревогу. То, что сказал Сталкер, было живым, оно отразилось в голове парня, как эхо далёкого воспоминания. Теперь он понимал… кажется, понимал больше. Он знал эту тринадцатую? Или был тогда рядом с уничтоженным командным центром?       Локи заставил себя поднять голову, и тут же поглядел на Некроса. Он стоял с опущенной головой, глаза его были закрыты, и одной рукой он прикрывал лицо. И парень точно понял: Некрос был там. Он видел это. Локи коснулся его предплечья, и мужчина тут же опустил руку, и посмотрел в ответ на Локи. Это не было странно, что эти двое Тэнно нашли общий язык. Сейчас они двое осознали, что как минимум один эпизод из прошлого был их общим пережитком.       Видя это, ни Тринити, ни Фрост ничего не сказали. Речь Сталкера вызвала и в них неясную тревожность, но глядя на Локи и Некроса, она только усилилась, и оттого нависла тишина.       — Лотос была "голосом", — тихо заговорил Некрос. — Может тогда вы помните, кто… кто был драконом?       Голос мужчины немного отличался от его обычного говора. До этого его, казалось, мало волновало происходящее, или он просто всегда так выглядел. Но именно эта тема смогла так сильно его задеть, что на вопросе об этом самом драконе, он запнулся, скрывая подрагивающий голос. Сам вопрос звучал так, что Некрос, казалось бы, помнил… что-то. Что-то, что не мог ухватить из памяти. Это был человек. Это был Тэнно?       — Этого я уже сказать не могу. Я не знаю, о чём речь… — с долей сожаления высказался Сталкер, пусть и будучи спокойным, всё-таки эмоционально сопереживал этому Тэнно, будто он как раз знал. Знал, где-то там, на задворках памяти.       — Тогда я перехожу к следующему блоку, — поспешно сообщил Некрос, убирая с экрана текст о пресловутых крыльях.       "Другие не понимают. Они поглощены жаждой, они ослепли. Они не понимают, что нужно опасаться Посредника. Мы знали, мы предупреждали. Нас не слушали. Посредник приходил и уходил. А они хотели избавиться от него.       Посредник был таким же, но ещё хуже. Они напали на него в один час, а потом всё затихло. Он пришёл вовремя. Они не смогли остановить. Он быстр и смертоносен, как и его оружие."       — Посредник — самое близкое по значению слово. Я не смог найти иного аналога, — объяснил Некрос уже спокойным, своим обычным, голосом. — Что они подразумевали под этим словом — я не знаю.       — "Такой же, как они" — другой Тэнно? Но для него есть отдельное название, значит Тэнно выполнял какую-то особенную функцию… не сражался вместе со всеми? Но у него был варфрейм и оружие? — начал размышлять Фрост, желая задать темп обсуждения, в котором не будут проскакивать болезненные воспоминания.       — Один из Стражей? — предположила Тринити, подхватывая инициативу Фроста.       — Нет, — сразу же покачал головой Сталкер. — Не то, чтобы мои воспоминания достоверные, но… Да, Стражи не сражались вместе со всеми, и их варфреймы были совершеннее тех, которые были у Тэнно. Под описание могло бы подойти, но я точно знаю, что здесь речь не о Страже. Этот Посредник приходил на поле боя, тогда как функция Стражей — всегда только защита. Я точно помню, что не покидал Землю…       — Тогда… очередная загадка. Тэнно, возможно, наш товарищ, о котором мы забыли, — спокойно сказал Фрост, но звучало это довольно угнетающе. — Это всё?       Парень спросил, увидев, что Некрос убрал с экрана текст. Тот кивнул, и Фрост, несколько секунд постоял неподвижно, затем опустил руку с передатчиком в ней. Тринити посмотрела на него, видя, как лицо парня стало серьезнее, или, иначе сказать, холоднее.       — Увы. Только это я смог собрать из частых упоминаний во всех носителях информации, остальное совсем в плохом состоянии или не поддаётся переводу, — пояснил Некрос.       — И ни слова об Авроре, — тихо сказал Фрост и отвёл взгляд от экрана.       — Что только подтверждает мои слова, — вдруг сказала Тринити, вдруг прикасаясь к его плечу, привлекая его внимание. — Она не попала к ним в руки. Нельзя судить только по тому, что удалось достать, но… можно предположить.       Парень посмотрел на неё в ответ и кивнул, казалось бы, становясь не таким хмурым. Они задержали друг на друге взгляд, пока не послышалось нарочитое привлекающее внимание кашлянье Локи.       — Кхм, что же… я могу надеяться на то, что в ближайшее время вся эта информация попадёт в базу данных Тэнно?       — Конечно. В ближайшее время я напишу отчёт, — холодно посмотрел на него Фрост.

* * *

      Спустя некоторое время, Фрост покинул отсек. Он выпрямился, устало провёл по лбу пальцами, прикрыл глаза. Он собирался взяться за эту работу прямо сегодня, но чувствовал себя для этого слишком вымотанным: энергия была на исходе, и вот-вот он подойдёт к своему лимиту действий на время бодрствования.       — Спасибо, — он услышал голос Тринити, и легко вздрогнул, повернул к ней голову. Она аккуратно сняла с себя плащ и протянула ему обратно, на что он только покачал головой:       — Не стоит, я же не сделал ничего особенного… Температура не сильно влияет на меня.       — Да, это очень интересная особенность тела, — высказалась девушка, после этих слов отвернувшаяся, поглядев куда-то в пол. — С точки зрения физиологии Тэнно. Интересно, как на каждого из нас повлияло слияние и продолжительная связь. Я обнаружила парочку изменений… — она снова подняла голову, и замолчала, понимая, что говорит ненужную сейчас информацию. — Но я имею ввиду, вы не обязаны были это делать, поэтому спасибо.       Фрост смотрел на неё с интересом, желанием углядеть что-то, что он совершенно не замечал раньше, когда они просто проходили мимо друг друга. Почему? Наверное, дело в самом Фросте, ведь что-то из прошлого ему напоминала только Эмбер. Он помогал Тэнно на расстоянии, просто потому что хотел помогать. Но теперь, когда Тэнно начали сходиться, быть ближе друг к другу… Его спектр заботы немного расширился. Теперь была не только Эмбер и Нова, но он поймал себя на мысли, что вот она — та, кто на самом деле нуждалась в заботе. И Фрост искренне хотел помочь… ведь теперь его заинтересовало то, что он увидел. Та эмоция. Тринити способна их показывать, но ей что-то мешало. И парень понимал, что он жаждал снова увидеть её. Потому что именно это вдруг остановило в нём поток губительных мыслей. И вызвало… что-то. Что-то из прошлого. Столько мыслей только оттого, что он смотрел в её лицо. Почему он раньше не замечал этого? Ведь они виделись. Разговаривали. Но затем просто шли каждый своей дорогой.       — Знаете, Тринити, — задумчиво произнёс он, глядя на неё, наблюдая, как она просто смотрела в ответ. — Я хотел у вас кое-что спросить, помните? Тогда, на шаттле.       — Да. Я слушаю.       — Только… наверное, всё же, придётся вернуться в медицинский отсек… — с легкой неловкостью в голосе протянул он, на что вдруг заметил, как врач подступилась на полшага ближе, и взглядом скользнула по его телу.       — Вы ранены? — тут же спросила она, снова сфокусировавшись на глазах, видимо, не заметив источника проблемы.       — Не уверен… не совсем… — замялся он, и впервые подумал о том, что ему не по себе говорить о своём вопросе, и он не смог сразу подобрать слов, потому что, даже без эмоций на её лице, парень практически видел пристальность взора и готовность вылечить что бы там ни было. Не успел он сформулировать ответ, девушка заговорила:       — Вы хотели бы, чтобы я вас осмотрела?       — Эм… — смог только и сказать он, совсем потерявшись от её вопроса. Он не мог объяснить, почему его так сбило с толку это предложение, и почему её настойчивость с каждым словом всё больше отнимает его способность говорить. Фрост стоял, не в силах выразить свои мысли в словах, он отвёл взгляд, почувствовав явное смущение. Хотя бы просто потому, что раньше с формулировкой предложения и пояснениями у него трудностей не возникало. Настолько он не привык сам просить у кого-то помощи? Либо дело было всё-таки в том, о какой помощи шла речь.       — Идём, — кивнула девушка, ничего не расспрашивая больше, и шагнула в сторону лифта. Парень пошёл за ней, по пути надевая свой плащ. — И я бы рекомендовала отложить работу как минимум до завтра. У вас все признаки переутомления на лицо. Сколько вы спали этой ночью?       Тринити шла немного впереди, почти ведя за собой парня. После своего вопроса, она поглядела на него через плечо, будто с требовательным взглядом.       — Ну, я… не знаю. Пару часов? Я не мог нормально заснуть, — пробормотал Фрост, нехотя отвечать на этот вопрос, но также и не желая врать.       — Я думаю, что теперь, когда Эмбер вернулась, вы сможете спокойно поспать.       — Да, наверное. Или всё-таки сначала закончу работу с отчётом…       Ему показалось что она вздохнула после его ответа. Он нагнал её, чтобы идти вровень, и двое зашли в лифт. Последующие несколько минут они молчали, пока не добрались до главного коридора, где девушка свернула в сторону, и тогда Фрост, идя за ней, немного помедлил.       — Куда мы направляемся? — решил поинтересоваться парень, отчего Тринити слегка сбавила ход, и взглянула на него.       — Ко мне в каюту, — просто ответила она, отчего Фрост только ещё больше замялся, почти останавливаясь.       — Но…       — Всё в порядке. Там нет ничего особенного, никаких остатков прошлого. Я там даже бываю не каждый день, — она сказала это, но внутренне немного погрустнела. — Она нужна мне в качестве резервного пункта для помощи пострадавшим.       От этих слов девушка совершенно не поменялась в лице, но Фрост подумал, что это могло быть шуткой, может, девушка собиралась улыбнуться на этом моменте, но лицо её было всё таким же непрошибаемо каменным. Парень, выслушав объяснение, всё-таки снова зашагал за ней.       — Там были другие Тэнно? — сразу уточнил Фрост, немного расслабившись. Он был одним из тех Тэнно, которые очень серьезно воспринимали личное пространство — каюты, кто искренне считал их особенным местом для каждого, и бережно хранил свой укромный уголок, а также уважал чужие. Он был готов доверить свою каюту только Эмбер, если бы это было ей нужно… Но до этого так никогда и не дошло.       — Только Эмбер. Ей нужна была помощь, и… Мне показалось, что я могу ей доверять. Особенно потому, что нас с ней связывает кое-что важное, — рассказала ему Тринити.       — Песня?       — Да. Её помним не только мы двое, но именно наши строчки больше других связаны. И я подумала, что могу показать ей что-то ещё. Пустоту… Каждому есть, что скрывать на стенах. Мне тоже. То, что они пусты. Также, как и… — девушка дотронулась к своему лицу, и не продолжила.       Она почувствовала прикосновение к своему предплечью: легкое касание пальцев Фроста, словно он хотел убрать руку с её лица, и девушка немного опустила ладонь, посмотрев на него, и увидев его взгляд, не сочувствующий, а… участливый, он смотрел на неё с той же добротой, с которой пытался подбодрить её и раньше.       — Любую пустоту можно заполнить, — мягко сказал он, и совсем легко улыбнулся — той улыбкой, которая так шла его лицу. Но недолго девушка могла её лицезреть, она пропала, и Фрост продолжил уже довольно серьезно: — И, получается, ваша каюта всё равно для вас важна. Вы уверены, что мне туда можно?       — Как и нас с ней, с вами нас тоже связывает кое-что… Аврора. Она для меня значит ничуть не меньше, — пояснила девушка, но не сказала ещё и того, что готова была доверить Фросту почти что угодно. Среди всех Тэнно с самого пробуждения именно он был кем-то особенным лично для неё, даже если не знал об этом. Даже если не замечал её.       — Вот как.       И снова эта улыбка, и девушка в очередной раз задержала на нём взгляд, но осторожно, чтобы он не замечал этого, часто отворачиваясь, глядя на дорогу. Они проходили мимо жилого коридора, завернув в нужный; Тринити указала рукой на одну из дверей.       — Уже недалеко.       — Хм… — Фрост осмотрелся по сторонам, и остановил взгляд на одной из двери, мимо которой они двое проходили. — Там была моя каюта. Оказывается, мы живём совсем близко, — отметил он, и задумался, проведя пальцем по подбородку. Он никогда не замечал этого, оттого ли, что Тринити редко бывает у себя? Да и он сам тоже часто пропадал на какой-нибудь миссии или был занят исследованиями в своём отсеке, бывало, что и на всю ночь.       Тринити промолчала, только обратив на него внимание. Для неё это не было новостью, так как она знала, где жил каждый Тэнно, но ждала, что парень продолжит говорить: они остановились у дверной панели в каюту Тринити, но парень всё ещё оглядывался назад.       — Может, мы когда-то работали вместе, — вдруг неуверенно подметил Фрост, и девушка замерла, не успев поднести руку к панели. — Я имею ввиду, в одном отделе в резиденции Орокин. Сталкер недавно сказал мне, что, возможно, расположение кают может что-то значить. Я изучил по этому поводу все имеющиеся данные… Рабочих отделов в резиденции всего было четыре, и здесь, на Эквилибриуме, тоже четыре жилых коридора. И мы находимся в одном. Нужно будет посмотреть, кто где живёт, и попробовать уловить закономерность. Вдруг это поможет кому-то что-нибудь вспомнить? Но это только в том случае, если Лотос на самом деле предоставляла каждому Тэнно их прошлую каюту…       — Но… если я врач, то работала в том отделе, который назывался медицинско-биологический. И вы?       — Я совсем не помню, кем я был, и чем занимался в прошлом, — удрученно ответил Фрост. — Не знаю, какой отдел мне подошёл бы. Но мне нравится мысль, что мы работали вместе. В конце концов, мы могли бы… работать вместе над Авророй?       Тринити ничего не ответила, обдумывая его слова, и поспешила открыть дверь в свою каюту, после чего вошла внутрь. Фрост какое-то время помедлил у входа, чувствуя неясное беспокойство от вторжения в чужое пространство. Даже если там и правда ничего нет, но… отметая сомнения, он решился и ступил через порог. Когда дверь за парнем закрылась, Тринити обратилась к нему:       — А как вы впервые узнали об Авроре? Может… у вас тоже есть какие-то чувства по её поводу, даже что-то незначительное могло бы помочь…       Фрост ответил не сразу. Он огляделся по сторонам, задерживая взгляд на каждой из стен комнаты. Она и правда была… пустой. Но парень чувствовал себя взволнованным, и всё равно искал взглядом хоть что-нибудь, что Тринити могла бы оставить здесь за последние несколько месяцев. Может что-нибудь, что не заметила сама. Ведь Фрост и сам не сразу понял, что стало его секретом в каюте. Он думал, что обустраивал свою комнату просто так, как ему нравится, и ничего это не значит. Поэтому он не хотел упустить ни единой детальки. Но, похоже было на то, что Тринити просто ничего сюда не приносила.       С некой долей одновременно и разочарования — от гнетущей пустоты каюты, но и облегчения — от того, что на самом деле не помешает здесь своим присутствием, Фрост вернул взгляд на ожидающую его ответа девушку. Она смотрела на него своим беспристрастным взглядом, с словно неживым выражением лица, но руки её были сцеплены в замок у груди, и выглядела она будто… напряженной? Ей было не по себе находиться с ним — с чужим человеком — в своей каюте наедине? Фрост подумал об этом, и покачал головой, осознавая, что снова начинал надумывать, как и что могла бы чувствовать Тринити. Один раз увидел эмоцию — и теперь от догадок не удержаться.       — К сожалению… Ничего сверх того, что уже внесено мною в базу данных Эквилибриума. Я часто собирал информацию, складывал её по кусочкам. Искал любое упоминание из прошлого, потому что чувствовал себя… словно что-то потерял. Что-то очень важное. Забыл то, что нельзя забывать. Эмбер помогала мне просто не задумываться об этом, но с тех пор, как мы перестали ходить вместе на задания, я снова начал поиски, — в его голосе звучало сожаление, и, возможно, излишняя откровенность, но он продолжал. — И это чувство преследовало меня до тех пор, пока я не нашёл информацию об Авроре. В тот миг, когда я увидел её имя… — он вдруг запнулся, не сразу найдя подходящие слова, — в моей голове она засияла, словно…       — Звезда, — одновременно с Фростом, сказала Тринити. От сказанного слова двое вздрогнули, глядя друг на друга. В лице парня читалось непонимание. Они смотрели в глаза друг друга, и будто неясное воспоминание нахлынуло на двух Тэнно, на пару мгновений реальность словно исказилась, всё пространство вокруг исчезло, и не существовало ничего для каждого из них, кроме другого напротив. Фрост вдруг отступил на шаг назад, и в этот миг он вдруг оступился и, еле удерживая равновесие, согнулся и поморщился.       — Рэй! — сквозь интонацию девушки проскользнула нотка восклицания, и Тринити тут же бросилась к нему, сокращая расстояние в два шага, и почти прижимая его к стене. От этого, парень замер, не в силах ни сказать что-либо, ни сделать, и просто оторопело принялся наблюдать, что она собирается делать. Девушка пристально — и даже будто щурясь — всмотрелась в него, осмотрела с головы до ног своим метким взором, а затем, вернувшись вновь к глазам, вынесла свой вердикт:       — Снимайте штаны.       Он пару раз моргнул, после чего слегка опустил голову и отвёл взгляд.       — Что, прямо здесь?..       — За этим я вас сюда и привела, — решительно ответила она, но затем сразу попыталась объясниться. — Я имею ввиду, чтобы помочь с проблемой… Делайте, как я сказала, я сейчас.       Девушка отвернулась, сделала два шага к стойке с медикаментами, с желанием найти нужные, но так и встала, как вкопанная, не дойдя до неё. Она, в общем-то, пока не знала, что именно нужно, но на пару мгновений захотела, чтобы он не видел её лица. Тринити прикрыла рот рукой, и замерла на пару секунд, обдумывая, сколько всего она за последнюю минуту сказала не так… Она покачала головой, и глубоко вдохнула, собираясь с мыслями.       Она не могла объяснить себе, почему эта ситуация внутренне её задевала, ведь как врач, она осматривала многих Тэнно, разной степени одетости. В данном случае, наверное, играло роль то, что они находились в личной каюте. Как бы девушка не хотела откреститься от неё, это не было её рабочим местом. А ещё… он. За всё время он был ранен только раз. И то, рана не требовала тщательного осмотра и ухода.       — Можете расположиться на кровати, там должно быть удобно… — еле смогла предложить девушка, но затем обернулась к нему. Он сидел на полу, штаны уже лежали рядом, и взор её пал на колено его левой ноги. Тринити тут же подошла ближе, села рядом, принялась осматривать рану. Ну как, рану… Она уже видела такое. Не точь-в-точь, но очень похожее. Это был ожог, распространяющийся на почти всё колено, что и было, по-видимому, причиной неприятной боли, если не так встать на ногу. Но вокруг повреждённой области, кожу едва покрывала заражённая ткань.       Девушка легко провела пальцем рядом с раной, замечая, как парень еле заметно вздрогнул, затем подняла голову, посмотрев в его лицо. Фрост сидел, облокотившись о стену, упираясь руками о пол, и не смотрел в сторону врача. Его выражение лица свидетельствовало о том, что ему было несколько не по себе. Не привык быть раненным?       Ощутив на себе её взгляд, он искоса посмотрел в ответ.       — Об этом я и хотел сказать…       — Вы должны были сказать мне об этом неделю назад, — вдруг строго сказала девушка. — Я ведь верно понимаю, что это та же самая рана, которую получила Эмбер при контакте с Заражёнными с Фассел Ан. Я не знала, что вы были тогда ранены.       — Никто не знал… — как бы между делом, сказал он тихо.       — Ладно Эмбер, она обратилась ко мне не сразу, потому что у нас были напряженные отношения, да и она всегда думает, что может справиться сама. Но вы-то почему не пришли ко мне?       — Я думал, что это не серьезная рана, и не стоит вас тревожить, и…       — Мне казалось, что вы более ответственный, — высказалась Тринити, отчего Фрост вдруг задержал дыхание и посмотрел на неё таким взглядом, будто это задело его до глубины души, будто вмиг всё доверие к нему обрушилось. — Хотя я замечала, что о других вы заботитесь куда больше, чем о себе.       С этими словами, девушка встала с пола, и направилась к стойке за нужными медикаментами и бинтами.       — Да, я понимаю, как это выглядит, мы были с вылазкой на Фассел Ан больше недели назад… Но я сначала просто не заметил повреждения. Только совсем позже обнаружил слабый ожог… Я думал, что это обычная рана, что нужно всего лишь просто обработать, не обращаться же мне по такому пустяку. Только день назад боль усилилась, и… я решил, что попрошу вас помочь после того, как мы вернём Эмбер, — Тринити вернулась, расположившись рядом с Фростом, и принявшись делать небольшую смесь из лекарств. — Да, я не обратился к вам сразу… И… это было безответственно, вы правы. Больше такого не повторится.       — Обещаете? — вдруг сказала Тринити, всматриваясь ему в глаза.       — Да. Я меньше всего хочу подвергать опасности других Тэнно из-за того, что сам недееспособен. Мы все понемногу учимся по-настоящему доверять друг другу. Я должен быть тем, на кого любой сможет без раздумий положиться, — серьезно сказал Фрост, наконец чей взгляд изменился, стал серьезнее, а неловкость исчезла. Хотя ему всё ещё было немного стыдно за всю эту ситуацию, и за такую давнюю рану.       — Я всегда готова на вас положиться, — не раздумывая, ляпнула девушка, только после этого, понимая, что в этот момент даже рада отсутствию на её лице эмоций, и она хотя бы могла выглядеть, как серьезный руководитель. В её попытках поддержать его и показать, что она на его стороне, девушка, похоже заходит уж слишком далеко... — Учитывая, чем занимаются Корпус, да и скрытность Гринир подозрительна… обращайтесь ко мне при малейшем недомогании. В конце концов, я врач, и это моя работа.       С этими словами Тринити прикоснулась пальцами к ране Фроста, нанося на поверхность созданную ею мазь. Парень наблюдал за её действиями, и на какое-то время нависла тишина. Впрочем, не успела девушка закончить с обработкой раны, как он заговорил.       — Вы очень аккуратны со своими пациентами, — уверенно сказал парень с долей какой-то нежности, что рука девушки чуть не дрогнула. — Пусть лично я всего раз попадал в переделку, но я достаточно слышал от других Тэнно. Особенно от Новы.       — Я просто… хочу помогать другим. Мне не нравится, когда людям больно, — тихо ответила она, стараясь сконцентрировать взгляд только на ране, и не смотреть Фросту в лицо.       — Мне это знакомо.       Закончив с обработкой, Тринити начала перевязывать рану.       — Она скоро заживёт. После собранных на Фассел Ан образцов, проблем с ранами тех Зараженных больше нет. Но, как я рекомендовала Эмбер, также и вам — зайдите в ближайшее время за дополнительным пищезаменителем.       — Спасибо.       — Вы сказали, что никто не знал. Эмбер тоже? — спросила Тринити, мельком поглядев на парня.       — Да, я не сказал ей. И она тоже отнекивалась, что с её раной всё в порядке. Иначе я бы слишком переживал, наверное она так думала. И всегда думает, — с грустью проговорил он, и, сделав паузу, а затем ещё больше помрачнел. — Я ведь видел, что она летела к Кастору. Я мог бы предотвратить всё это, но… она меня не послушала.       — Не вините себя. Эмбер поступила так, как считала правильным. Вина здесь только на Корпусе, который не сдержал своего соглашения и нарушил нейтралитет.       — Да, но… я должен был её остановить. Или настоять на том, чтобы пойти с ней, — уверенно сказал Фрост, нисколько не сомневаясь в своих словах, тогда как Тринити совсем неподвижно сидела возле него и просто вглядывалась в его лицо, следя за эмоциями, понимая, как ему была важна сохранность Эмбер.       — Почему должны?       — Должен… почему что… — Фрост не сразу нашёлся что сказать. Он посмотрел на Тринити, но вдруг поднял руку и коснулся своей груди, опустил взгляд. — Я чувствую… боль. Будто я сильно виновен перед ней, и я должен смотреть за ней, чтобы искупить вину. Должен позаботиться о ней, потому что… я виноват в том, что произошло, — он резко поднял голову, и всмотрелся в глаза Тринити. — Извините. Я знаю, что ничего не понятно, но я и сам не знаю, я не помню. Только… когда-то давно, в прошлом, я вроде как… нарушил правило.       Тринити смиренно слушала, не отрывая взгляда. Видела эмоции, но могла только предполагать, как сильно его это беспокоило. Одно было ясно точно: их с Эмбер связывало что-то из прошлого, и ей было жаль, что это что-то настолько болезненное.       — Я поняла. Наверное, не стоило спрашивать.       — Нет, всё в порядке. У вас с Эмбер тоже было совместное прошлое, поэтому вы должны знать. Наверное…       Тринити сидела на коленях перед ним, но только спустя какое-то время тишины, она опустила взгляд, оглядев его. Длинный плащ доходил почти до колен, и у него была гладкая светлая кожа... И только сейчас девушка поняла, что, когда она закончила с перевязкой его раны, рука её осталась лежать чуть выше его колена. Осознав это, она тут же убрала руку и отстранилась.       — Вам стоит ещё немного посидеть так. Потом сможете одеться, — с этими словами, она почти виновато опустила взгляд.       — Я, вроде бы, никуда не тороплюсь, — услышала она его голос, как обычно, с очень вежливой интонацией.       — И ещё… извините, что назвала вас по имени. Я не должна была… — Тринити никогда бы не позволила себе такой наглости, называть человека по имени без разрешения. Но после того, как они единовременно произнесли то слово — "звезда", девушка будто потерялась в нахлынувших неясных чувствах, и сделала это ненамеренно. Но она понимала, насколько это было бестактно: то, что она знала его имя, потому что оно внесено в базу данных, да и Эмбер его так называла, не значило, что она тоже могла так делать. Тем более, по отношению к тому, с кем совсем не общалась ранее.       — Не извиняйтесь. Я… наверное, не был бы против, если бы вы меня так называли, — мягко сказал Фрост. Он сам не ожидал от себя, что скажет подобное. Он думал, что если кто-то назовёт его по имени кроме Эмбер — будь то бесцеремонная Никс, или кто бы то ни было в шутку ли всерьез, Фрост как минимум упрекнёт этого Тэнно в пренебрежении правилами. Но никто этого и не делал, не считая Сарину, называющую его льдом в разных вариациях, что парень просто игнорировал. И, казалось бы, сейчас Фрост должен был также упрекнуть Тринити, но… он не почувствовал ни злобы, ни раздражения, ни иного неприятного чувства, и напротив, её обращение к нему по имени было таким уместным, будто он когда-то это уже слышал. — Но, не поймите меня неправильно, в базе данных нет информации о вашем имени. Могу ли я узнать его?       — Я… не помню.       — Вот как… — с сожалением в голосе проговорил Фрост. — Но вы всё равно можете называть меня по имени. Эмбер тоже не помнит своё, но это ничего. Мы ведь с вами давно знаем друг друга.       — Только мы совсем не общались.       — И я думаю об этом сейчас, и… почему мы не общались?       — Я думала, вы избегаете общения с многими Тэнно, и я была в их числе, — сказала девушка, думая о том, что она вряд ли бы инициировала общение с ним как раз из-за его отчуждённости, занятости и статуса такого себе… отшельника.       — А я… ну, вы отчасти правы. Я всегда был сам по себе. И считал себя не особо интересной персоной для общения.       Он смотрел сейчас в её глаза, и задавался вопросом, что было не так именно с ней? Ведь на самом деле им двоим всегда было бы о чём поговорить, но он никогда к ней не обращался. Он никогда не искал общения, поэтому и в комнате отдыха появлялся крайне редко, всегда будучи занятым работой. Но с Тринити всё было не так просто, парень в те редкие моменты, когда они виделись, или когда он приходил в медицинский отсек, всегда встречался с ней взглядом. В её глазах он искал ответ на свой вопрос, но не видел его за безразличием. Затем он уходил, забывая о том, что искал.       Но теперь… он сам увидел, какое небезразличие скрывается под маской её лица. Сейчас он просто не знал, что именно она чувствует, и что она бы хотела. И почему-то ему захотелось это выяснить. Он поднял голову, и серьезно спросил:       — Тринити, скажите, вы ведь не против общения со мной?       — Конечно, не против… — не мешкая ответила она, на что парень улыбнулся. А ведь и правда, всегда можно просто спросить. — Знаете, вы на шаттле сказали мне, что я была одинока. Но и вы тоже. Поэтому… вы тоже можете обращаться ко мне в любое время по любому поводу. Даже если… вам просто будет одиноко.       — Значит, теперь мы можем просто написать друг другу, — добродушно усмехнулся парень, и Тринити заворожённо замерла, наблюдая, как же меняется его лицо, когда на нём появляются такие светлые эмоции. — Странные события одно за другим привели нас к тому, чтобы… сдружиться?       Он улыбался, прокручивая в голове всё, от их встреч ещё при Эмбер, до этого самого момента нахождения вместе в каюте. Для него это было более чем странно, ведь он видел себя, как очень трудного для дружбы человека, и с той же Эмбер ему понадобилось несколько совместных миссий, и только опасная ситуация их сплотила… Но ведь здесь тоже была опасная ситуация, наверное из-за неё Фросту так легко вдруг стало воспринимать девушку как возможного к общению человека. Может, из-за сегодняшней вылазки было проще слышать своё имя, сказанное её голосом.       Тринити задумалась, и не ответила сразу. Но она так и не успела, ведь теперь послышался звук уже с передатчика девушки. Она нехотя согнула руку в локте, активируя устройство на руке, и прочла пришедшее сообщение. Но, всего лишь пробежавшись взглядом по одной строчке, она вскочила с пола, после чего посмотрела на немного удивлённого такой резкой переменой Фроста.       — Мне нужно идти. Срочно нужно проверить… — сказала быстро девушка, но решила, что нужно объяснить ему, что случилось. — Возможно, я могу получить передачу от Лотос. Поэтому… Просто посидите ещё немного здесь, а потом можете вернуться к себе в каюту. Если хотите, можете остаться в моей… Как вам удобно. Главное, вам нужно поспать. Пожалуйста, отложите отчёт до завтра.       Говоря всё это, Тринити медленно отходила назад, пока не подошла к открывшейся двери. Не дожидаясь его ответа, она оторвала от него взгляд, и выбежала из комнаты.       — Спасибо… Но… — сказал он в уже закрывающуюся дверь, а затем погрузился в тишину пустой каюты.       Фрост склонил голову, прикрыл её рукой, и усмехнулся. Это была немного глупая ситуация, но… теперь он вроде как мог просто прийти в любое время и поговорить с ней? Это казалось странным. Он не совсем представлял себя таким. Не представлял, что просто так придёт в медицинский отсек, или напишет ей сообщение.       Он поднял голову, ещё раз оглядел пустую комнату, в которой теперь стало абсолютно тихо, вгляделся в стены. Он почувствовал накатившую печаль. Чего-то на них не хватало.       

IV

      Эмбер целенаправленно шла в сторону жилого отсека, но немного помедлила, проходя по главному коридору мимо комнаты отдыха. Девушка завернула в сторону, слыша доносящиеся из проема голоса находящихся там Тэнно. Подойдя достаточно близко, чтобы видеть происходящее в комнате отдыха, но не заходя внутрь, Эмбер прислушалась. Звонкий голос Нин был более-менее отчётливо слышен: девушка рассказывала какие-то байки о ситуациях, возникавших у неё в Рэд Вейл. Учитывая будущий союз, интерес Тэнно к организации явно ещё больше повысился, а оперативница Красных и сама была не против рассказать пару историй. Вокруг неё собрались не так уж много Тэнно: Некра, Нова и тот же Вобан, который, к удивлению Эмбер, начал всё чаще вылезать из своего инженерного отсека, и пытаться контактировать с другими, не опасаясь, что без него вся работа встанет и, тем более, за сохранность своих вещей. То ли потому, что Сталкер теперь на Эквилибриуме, то ли оттого, что Суда "живёт" у него, но инженер даже, похоже, был более-менее расслаблен и получал удовольствие от нахождение где-то, кроме нижнего этажа, что несказанно радовало Эмбер. Также её радовало и то, что Некра наконец решилась поговорить с Вобаном, и наверняка рассказала ему о любви к технике и желании её создавать. Рыжая девушка предполагала, что эта Тэнно пробудет в комнате отдыха ещё какое-то время, что было ей на руку.       Помимо трёх Тэнно, ещё один тоже находился в комнате, и чьё присутствие не сразу обнаружила девушка: Экскалибур стоял немного поодаль, у выхода, прислонившись к стене, и не встревал в беседу, что совсем не было на него похоже. Эмбер усмехнулась, подумав о том, что парень грустит от отсутствия Сталкера, с которым они немало общались здесь в последнее время. Возможно, она сделала это слишком громко, Хайден, и так стоявший вполоборота, повернул голову в сторону пришедшей, и улыбнулся ей. Но девушка не собиралась заходить "на огонёк", поэтому прикоснулась пальцем к своим губам, чтобы парень не выдал её присутствия, и тихонько вышла обратно в главный коридор. Ей было отрадно видеть, как Тэнно всё больше сходятся, срабатываются, просто общаются, даже те, кто раньше не был близок друг с другом. Но к совместным посиделкам Эмбер присоединяться не спешила, планируя одно дело, для которого сейчас было как раз очень подходящее время.       Эмбер завернула в один из четырёх жилых коридоров, и даже не осматривалась по сторонам, прекрасно зная путь к своей цели. Остановившись у одной из дверей, она, не думая, нажала на панель. Последовал отклик на прикосновение, затем быстрое сканирование, а за ним и сообщение о том, что доступ разрешён; вход в каюту был открыт. Эмбер размашистым шагом вошла через дверной проем, попадая в комнату со слегка приглушенным светом. Только над рабочим столом в углу горела яркая белая лампа. Также за тем столом сидел единственный находящийся здесь человек, который что-то пробурчал через плечо:       — Что, решила отказаться от своих скучных Тэнно? Это было предсказуемо.       — О да. Какой ты у нас предсказатель… — немножко злобно процедила Эмбер, с ухмылкой наблюдая за тем, как от её голоса Алад подскочил со стула и, чуть ли не взвизгнув, отстранился к стене, выставив вперёд руки и исподлобья наблюдая, как Тэнно быстро подходила ближе. С каждым её шагом, он всё больше скрючивался, видимо мысленно готовясь молить о пощаде, и Эмбер не сразу высказалась о том, зачем пришла, ей просто нравилось наблюдать за тем, как корпусовец из горделивого Лидера с надменной речью превращается в это. И всё же, нависнув над ним, девушка, уткнувшись руками в бока, сообщила: — Разговор есть. И сразу предупреждаю: не смей мне лгать.       — Просто разговор? — переспросил Алад, откашлявшись, и немного выпрямившись, возвращая себя в сколько-нибудь подобающий вид, и притворяясь, что он совсем не был секундами назад до жути напуган.       — А ты что, уже готов был на помощь звать? — насмешливо спросила она, отчего Алад скривился и отвёл взгляд.       — Я не имею понятия, что этот чёртов Касто тебе наговорил. И от тебя… можно ждать чего угодно…       — Ладно, признаю, это правда, — спокойно сказала она, и затем, будто подтверждая эти слова, вдруг нахмурилась и гневно посмотрела на него, с силой впечатывая руку в стену, в пару сантиметрах от места, куда прижался мужчина, отчего он вздрогнул, и сжался ещё сильнее. — Что, сбежать хотел? Только без увиливаний, тот ублюдок сказал мне, что поймал твой сигнал бедствия. Ты хотел попросить у него помощи?       Алад не сразу ответил, несколько раз моргнул, всматриваясь в её лицо, сжал и разжал кулаки. Будто он раздумывал, что можно ей говорить, но одно он понимал точно: если она всё-таки решила сначала спросить, значит готова его выслушать.       — Ну во-первых, — начал он, надменно вскидывая голову, отчего Эмбер уже закатила глаза, — ему бы я ни за что ничего не отправил. Он ненавидел меня всегда, и это было взаимно. Это был… ладно, я сначала хотел послать общий сигнал бедствия. Но потом… перехотел. Пусть у меня тут и тесная каютка, но я в жизни не чувствовал себя так безопасно, как здесь.       — Что, даже под страхом быть обнаруженным Тэнно? — прищурившись, с недоверчивой ухмылкой спросила девушка.       — Да. Даже так. Я не знаю, что будет, если меня найдут твои дружки, но я точно знаю, что бывает, когда хоть немного оступишься в нынешнем Корпусе, — мрачно сказал он, и с лица Эмбер сошла даже остававшаяся тень ухмылки, хотя хмурость осталась: она всё ещё ждала ответа. — В общем, я всё думал, какой мне прок выдавать Корпусу местоположение Тэнно, в том числе и своё, ведь я вернусь в никуда.       — Так ты говоришь, что не отправил ни ему лично, ни общий сигнал, так что же всё-таки поймал Кастор? — всё пыталась понять девушка.       — Я хотел… Касто маниакально пытался обнаружить мой след, поэтому он единственный знает обо мне. Официально я признан мёртвым. А я хотел отправить зашифрованное сообщение своим… бывшим ассистентам. Чтобы они знали, что я всё ещё жив.       — А им есть дело? — нарочито безразлично спросила Эмбер, хотя была на самом деле заинтересована. Разве Валькирия не была его ассистенткой? Что-то тут не сходилось.       Алад на это изречение помрачнел и насупился, затем сложил на груди руки и горделиво посмотрел в янтарные глаза ведущей "допрос" Тэнно.       — Ассистенты были самыми доверенными лицами для меня, как Лидера. Я ценил их, и мог рассчитывать на их кооперацию, в свою очередь они доверяли мне. После того, как… когда Тэнно начали на меня охоту, я принялся один за одним отказываться от них всех. Также, как и от разной собственности, которой владел. Это становилось опасным, и я не хотел, чтобы их убили, так как я ежедневно подвергался риску. Я не собирался выставлять их, как цену за мои ошибки, а моё положение в Корпусе становилось всё более шатким день ото дня. Оставшиеся люди могли быть расходным материалом, я их нанимал и соответственно использовал. И не надо на меня так смотреть! — воскликнул он, когда Эмбер прищурилась больше обычного и на её лице показалась гримаса отвращения и неодобрения. — Да, знаешь, большинство работников Корпуса — просто мусор, который интересуется только наживой. Они идут туда, где больше платят, и перекупить их — как щелкнуть пальцами. И до них мне никогда дела не было, как материал они использовались, так и заканчивали свои дни. И вовсе не стоит их жалеть, они совсем не такие люди, знаешь, с личностью, с желаниями, мечтами, с горящими глазами, и жаждой творить… Но среди них могли быть такие. Непонятно как родившиеся среди корпусовского отребья, эти люди могли оказаться кусочками платины в мешанине отходов. Я находил их, они становились ассистентами. Я никогда не брал в помощники абы кого и просто так. Никогда.       После своей пламенной речи, Алад задрал голову, и посмотрел на Эмбер в желании увидеть, достиг ли он желаемого эффекта своей интонацией, своими жестикуляциями… Не сказать, что он смог произвести на неё впечатление, но уж точно заинтересовал. Эмбер со строгого и осуждающего сменила свой взгляд пытливым и задумчивым. Уж не ей судить человека за такое отношение к людям, когда она — как Тэнно — убивала без разбору любого, на ком стояла маркировка "враг". От мысли об этом, ей вспомнилось её внезапно появившееся нежелание убивать, и она просто качнула головой. Сейчас не до этого.       — И что, это доверие ассистентам оправдано? Я имею ввиду, даже такие "особенные" люди разве не могут предать ради наживы? — поинтересовалась Эмбер просто чтобы узнать его ответ. Ей казалось, что все взращённые Корпусом люди так или иначе готовы на многое ради прибыли. Но, может и правда кто-то из них способен на преданность?       — Я всегда хотел думать, что нет. Нас должна была интересовать наука, а не прибыль… — рассказал Алад, видя её интерес. — Хотя и прибыль тоже желательна, в Корпусе без неё никуда с места не сдвинешься. В общем… предать могут все. В отношениях с людьми всегда есть риск. Но если ждать подвоха от всех, так и свихнуться можно.       — Я так поняла, Скульд у тебя сейчас что-то вроде этого особенного ассистента, так? — наконец Эмбер снова усмехнулась, вглядываясь в реакцию на свои слова: будто вынужденный вздох. — Ну вот она тебя не предаст. Имей это ввиду. Но если ты её предашь…       — Да не собираюсь я никого предавать, успокойся, — вскинул он ладони. — Я ничего плохого ей не сделаю.       — Ну вот и замечательно. Ах да, по поводу твоего этого зашифрованного сигнала. Это тебе Скульд помогла?       — Нет. Я смог отправить его ещё даже до того, как она предоставила мне гостевой доступ к кораблю… — неосторожно высказался Алад, получая в ответ удивлённый взгляд.       — Доступ, значит… — вздохнула Эмбер, и начала бурчать: — Вот что творится, когда меня нет на корабле, сплошной беспредел. Ладно уж, отбирать не буду.       — Это ещё что за снисхождение! — осмелел мужчина, видя, что эта Тэнно скорее была наигранно недовольна, чем серьезно выступала против. — Я, вообще-то, выдал абсолютно конфиденциальную информацию про Технокрепости твоему дружку полоумному! А он ещё говорил что, вот, даст тебе знать о моём неоценимом вложении в твоё спасение, — ворчал он, пока Эмбер не помрачнела, и тогда он заткнулся. Девушка какое-то время помолчала, понимая, что Сталкер пришёл сюда, чтобы узнать что-нибудь по делу, у единственного доступного представителя Корпуса. Может быть, он бы и сказал ей об этом, если бы у них выдалась возможность нормально поговорить…       Увидев, что Тэнно тревожно молчала, Алад продолжил:       — Да даже без доступа я смог бы рано или поздно получить интересующую меня информацию, — сказал он, и Эмбер даже подумала о том, что он выгораживает Скульд. — Хреновая у вас система безопасности.       — Это ещё что значит?! — на его слова, девушка отреагировала довольно эмоционально, громко воскликнув, но дальше заговорила уже потише. — Эквилибриум — орокинский корабль! Как… здесь может быть плохая безопасность? — а вот последнее предложение она протянула уже немного неуверенно. Ей вспоминался вирус-шпион Перринов… и, пусть слова корпусовца походили на правду, ей хотелось защитить "честь своих предков". Алад вымученно вздохнул.       — Да-да. Настолько хорошая безопасность, что Сталкер, ещё будучи вашим врагом, смог, я так понимаю, просто посадить свой корабль в док, без проблем зайти внутрь, пробраться в любой отсек ещё до того, как его вообще увидели. Никакой тревоги или даже уведомления Тэнно о госте на борту, — привёл пример он, хотя для Эмбер это показалось не шибко убедительным.       — Ну да… Он же Страж.       — И что с того? Да хоть сам создатель Орокин, — Алад покачал головой, будто объясняет очевидные вещи. — Для вас-то он был нарушителем, но он смог просто проникнуть на этот ваш Эквилибриум. Нигде никакого командного пункта, нет информации, кто отбыл и прибыл, кроме логов, которые вы сами и ведёте. Ваш корабль, похоже, сам всё за вас решает.       Эмбер сложила на груди руки и неприятно поморщилась. Ей стало не по себе, ведь в словах Алада вполне была доля истины, если они все не были истиной. Эмбер никогда не задумывалась об этом просто потому, что Лотос всегда рассказывала о том, что Тэнно в безопасности и всё под контролем. Она не давала им даже трогать Серверную, то есть единственный на данный момент отсек, откуда можно производить хоть какой-то контроль.       — Я к тому, — продолжил Алад, — что меня бы давно обнаружили, будь корабль в полном активном состоянии. Сканеры по всему кораблю давали бы отчёт о количестве людей и о том, что есть незарегистрированные гости. В конце концов, уверен, здесь есть какая-то система распознавания Тэнно и не-Тэнно, поэтому я был бы и отмечен, как человек. Другой человек, не один из вас, несанкционированный.       — Подожди, это другое. Сканеры есть, они идентифицируют наших гостей… — попыталась пояснить девушка. — Просто каюты не отслеживаются. Когда мы тебя сюда притащили, я на время отключила следящую систему. А в каютах кого-либо можно отследить только с помощью передатчика, и…       — Бред, — бросил Алад всего одно слово, сокрушительно разбивая её доводы. — Нет, я понимаю, ты привыкла к тому, что говоришь, но послушай меня… Орокин бы такой ерунды не творили. Во-первых, передатчики ваши как работают, разве не от связи с главными системами корабля? На них вы получаете информацию из чужих кают, а значит каюты ещё как отслеживаются. Ну и во-вторых, весь корабль может, и должен, сканироваться по таймеру или же по запросу, и не важно, каюты или нет. Это, в конце концов, военный линкор, а не круизный лайнер.       — Ладно… — сдалась Эмбер. — Значит либо всё должно быть, как ты говоришь, и тогда можно просто настроить безопасность… и тогда бы Локи это уже сделал. Он говорил, что не может получить админ-доступ в Серверной…       — Да, я об этом читал. Советую открыть на это глаза всем своим дружкам, пока Корпус вас не нашли. А для них вы с таким уровнем безопасности — лёгкая добыча. Вас спасает только какая-то особенная стелс-способность корабля… Я вообще предположил бы, что корабль находится в спящем режиме. Ваш Локи писал об этом в своих отчётах. Я только добавлю, что, возможно, именно этот режим и предоставляет скрытность. Будь корабль в боевой готовности, его бы могли обнаружить проще, но и справиться с ним была бы задача не из лёгких. Наверное… не знаю, каков он в своей полной готовности и способен ли на неё.       — Мы раньше предполагали, что Эквилибриум в нерабочем состоянии после войны, и теперь может существовать только как жильё. Но… сейчас мы уже во всём сомневаемся и пытаемся выяснить правду… — девушка замолчала, замечая за собой какую-то откровенность в разговоре с Аладом. Тем более на такие темы. Она понимала, что врагом его больше не считала. Но и союзником видеть его было довольно странно.       — Очень жаль, что такой корабль — наверное, единственное оставшееся наследие, сейчас пребывает в таком упадке. И глупые Тэнно не могут защитить свою собственную частичку прошлого, — осуждающе подметил он.       — Ну знаешь. Вообще, при желании что угодно взломать можно. Вон у Технокрепости Кастора тоже защита была, и какая! Ну и что с ней стало?       — Защита — хорошая. Этот Реон просто идиот. Сначала пустил ТЕБЯ туда, это ж ещё надо было додуматься… Ну да ладно, хорошо, но он ещё и задумал поймать Тэнно, и при этом, заманив тебя в самое защищённое место — Крепость, просто не справился! А потом… нет, ну ты понимаешь, феерический идиотизм — он испугался провала и захотел прикрыть свою ошибку, но при этом всё равно выполнить задачу. Не справился с Тэнно внутри — ну, с кем не бывает, он мог бы вызвать подмогу, но он этого не сделал. Судя по вашим отчётам, он активировал тревогу только внутри самой станции, и не разослал сообщения о проблемах никому другому. Он ведь не хотел, чтобы Неф узнал, что Тэнно сбежал. Касто решил просто задержать тебя парочкой рабочих с роботами и надеялся, что этот его экспериментальный газ завершит своё дело… Если что, сразу говорю, я об этом ничерта не знаю, даже не спрашивай… Но он не рассчитывал на то, что твои дружки-Тэнно придут за тобой так быстро. И более того, что у вас будет открытая поддержка Рэд Вейл. Вот это уже интересный дисбаланс сил, так что я с нетерпением жду следующий шаг Корпуса, а точнее, Нефа — и, уверяю, это будет не так просто, как один идиот-подлиза.       — Очень смешно, как вы друг друга идиотами называете, — сделала вывод девушка из всего этого монолога, насмешливо глядя на тут же напыжившегося Алада, набравшего полную грудь воздуха и желающего объясниться. Но так этого и не сделал. Он только поднял голову и также уверенно, как и надменно, произнёс:       — Ну и кто из нас двоих в итоге прав?       Вопрос был скорее риторическим, Эмбер усмехнулась после него. Алад видел, что девушка на его стороне.       — Кстати, надеюсь на твою помощь в исследовании этого газа, — многозначительно сказала она.       — Ладно, я посмотрю, что это такое, когда ваш врач закончит первые исследования… — не стал противиться мужчина, но сказал это таким голосом, будто его долго убеждали до этого. — Но на многое не рассчитывай. Это вообще-то не моя область. Нельзя быть гением во всём и сразу. Вот в чём я уж смогу помочь, так это в дипломатии. Возможно, вам, Тэнно, придётся инициировать переговоры с кое-какими Лидерами, втайне не поддерживающими Нефа Эньо. Но это потом. Пока что не стоит ничего предпринимать, и, я думаю, Корпус в ближайшее время затаятся. Вот уж представляю, как Кастору влетит от Нефа за потерянную Крепость, — почти злорадно пробормотал Алад.       — Так Рэд Вейл же её не забрали.       — А это не важно. Данные удалены, она полностью очищена… Она простоит нетронутая, а затем её начнут демонтировать, чтобы впоследствии развернуть в другом месте.       — К слову об этом… Ты же у нас Лидер. Где твоя Технокрепость, а? — поинтересовалась Эмбер, на секунду предвкушая, как в свободное пользование Тэнно попадёт такая вот большущая штуковина с кучей полезных функций.       — По официальным данным Корпуса, я её продал. Это было необходимо, чтобы Корпус не могли на неё посягнуть. За мной охотились и они, и вы, я не мог допустить, чтобы её украли или конфисковали. Так, как это произошло со всеми моими вещами после моей задокументированной смерти.       Девушка почти разочарованно вздохнула, отвернувшись от Алада, немного отойдя от него, и принявшись ходить по комнате, тогда как мужчина так от стенки и не отошёл. Немного подумав, она заключила:       — Неф сделал многое, чтобы уничтожить тебя как Лидера.       — И не только меня, — поежился Алад, сцепляя руки в замок. — Я был не самым серьезным его конкурентом. Любому он давал шанс присоединиться к нему или уничтожал. Многие решили не рисковать, но те, кто открыто пошёл против него, были стёрты, как фактически, так и информационно.       — Да, мне Кастор что-то такое задвигал… Хотя я думала, что он скажет что-то о Последователях Перрин. А ты? Что ты скажешь? — вдруг остановилась она, всматриваясь в изменившееся выражение лица Алада. В нём был спектр совсем разных эмоций, большая часть из которых скорее могла трактоваться, как негодование.       — Это я хотел у тебя спросить. Я так понимаю, они предоставили вам корпусовское оборудование, да и про Технокрепости дали информацию… Это совершенно секретные данные! Я даже не представляю, как им удалось украсть подобную информацию, и откуда. С деньгами та же история. ЭнДи… У меня нет даже мысли о том, под каким он был Лидером… Уж точно не на Нефа работал, с ним такую схему не провернёшь.       — Он сказал, что вместе с командой ушёл из Корпуса, — вспомнила Эмбер.       — Не знаю, насколько тебе известно устройство моей… бывшей организации, но "уйти" из неё можно только в виде должника или трупа. Не знаю, что хуже, если честно. Он именно что сбежал. И я бы на твоём месте присмотрелся к ним и попытался выяснить, от кого и как. Кто ему помог. Вот кстати эта их Первая… она не представилась?       — Эм… — попыталась вспомнить Эмбер то, что она читала в отчёте. — Помощница ЭнДи, вроде как?       — Ну да, ну да. Она не скажет имени, — сделал вывод Алад, приняв особо задумчивое выражение. — Вот она точно располагает информацией. Её наречие и внешний вид говорят о платиновой юности.       — Что?..       — Она не из рабочей семьи. Значит, у неё могли быть связи, — объяснил Алад, глянув на Тэнно исподлобья так, будто Эмбер теперь точно должна начать действовать.       — Всё у вас, у Корпуса, скрытно, данные удаляете, всё друг от друга даже прячете, — проворчала Эмбер, но вдруг хмыкнула, вскинула палец кверху, кое о чём вспоминая, и указала им на Алада. — Ах да, про удаление данных. Ещё одна причина, по которой я пришла… Кастор мне вообще многое наговорил. Но раз ты тут единственный Лидер, с которым я могу побеседовать, скажи-ка мне, что такое Немесис. Он сказал, что Корпус уничтожил данные об… чем бы это ни было.       — Ну неужели он настолько идиот, чтобы проговориться об этом?.. — почти театрально запрокинул голову Алад и закатил глаза, а затем прикрыл лицо рукой. — Или просто решил надавить посильнее… Об этом знают только влиятельные Лидеры, ну или те, кто больше десяти лет назад располагали информацией. Распространяться об этом нам запрещено, и поэтому я не должен этого делать.       — Но сделаешь, правда? — почти требовательно спросила девушка.       — Никогда не подумал бы, что стану предателем. Хотя нынешний Корпус — это не то, что я бы хотел развивать, — начал сокрушаться Алад, эмоционально и выразительно ведя свой рассказ. — А когда-то сосредоточенные вокруг идей гения, множество Лидеров создавали, конкурировали, сражались за лучшие изобретения и творили науку во блага человечества. Корпус развивался и помогал тем, кто не состоял в нём… а сейчас… воцарилась монополия. И вместо гения — пророк. Тьфу.       — Посмотрим ещё, — буркнула Эмбер и ухмыльнулась. — Может, всё дойдёт до легендарной схватки между гением и пророком. Что думаешь?       — Это был комплимент? От тебя? — удивился мужчина, аж перестав картинно жестикулировать и уставился на неё.       — Всё ради того, чтобы ты наконец рассказал мне про Немесис, и не увиливал, — строго ответила она.       — Ну хорошо. Я не так уж много знаю… — начал он, проведя рукой по шее и ненадолго замолчал, думая, с чего начать. — Я был поглощён в свои изобретения и не интересовался тем, что происходит во внешнем мире. Ни Гринир, ни колонии, ни Немесис меня на самом деле не волновали. Но ты хотела бы знать хотя бы поверхностно, так? Это, можно сказать, отдельная фракция… была. Они вели себя очень скрытно, но были довольно влиятельными. Это было сборище убийц под предводительством их главы — фанатички. Появились в Солнечной системе около сотни или более лет назад. Я знаю только о том, что они… эм, убивали, чтобы приносить жертвы своему богу? У них было множество традиций, обрядов, все они были связаны с кровью и тому подобным, и вообще не знаю, какие Лидеры Корпуса вели с ними дела, но точно не те, кого я знал. Для меня это просто отвратительно. Меньше с тем… Где-то… около десяти лет назад, если ничего не путаю, они исчезли. Главное здание Немесис — взорвано, а их глава — убита. А в скором времени информация о них исчезла отовсюду, будто их и не существовало совсем. Над этим постарались Корпус.       — И зачем это Корпусу? — непонимающе спросила Эмбер. Она в принципе была удивлена услышанным, так как последнее, о чём она могла подумать — это организация культистов в Солнечной системе.       — Не могу знать, я не углублялся в подробности. Но… обычно такие решения принимает весь Корпус: созыв из всех влиятельных Лидеров. Но тогда впервые Неф сделал это самолично, договорившись с нужными Лидерами. Так что, если кто-то и был против, решение всё равно было принято, и пришло в исполнение.       — Так, значит, Немесис были мощной организацией? А то по твоим словам, получается, их чуть ли не в один день уничтожили.       — По всем источникам так и было, — покивал Алад, на что Эмбер тут же разразилась интересующими её вопросами:       — Но кто? Кто мог так сделать? И почему? Зачем?       — Знаешь, что… — протянул он задумчиво. — А спроси-ка об этом у этого вашего ЭнДи. Последователи Перрин знают больше, чем должны, будь они просто беглецами. А потом… если не затруднит… не могла бы ты сказать мне, что он ответил?       — А тебя, я вижу, заинтересовали наши союзники, — довольно ухмыльнулась Эмбер.       — Я хочу понять, кто они такие. Нэф бы не позволил украсть так много и сбежать незамеченными.       — Когда поговорю с ним, так и быть, скажу, что он ответил, — девушка потерла руки, так как это было ей очень уж интересно. Немесис… большая организация, десятилетиями существующая в Солнечной системе и стёртая с её лица за день. Вот теперь это становилось действительно вызовом — узнать больше.       Девушка огляделась, и вдруг заметила, что надписей на стене стало больше. Она поежилась, вспоминая, о чём Скульд писала, и обратила взор обратно к Аладу.       — Просто из интереса… эти надписи она при тебе делает? — Эмбер слегка поморщилась, представляя, каково бы ей было.       — Нет. Когда я сплю. Каждый раз, когда просыпаюсь, их становится больше как минимум на одну. Она вообще… отключается посреди дня. И разговаривает во сне. Я слышу, и она иногда говорит что-то о технике. И про каких-то людей, для меня многие слова ни о чём не говорят. Даже не знаю, помнит ли она сны, когда просыпается. Но для неё же лучше, если нет. Ей нередко снятся кошмары. И тогда она сквозь сон… — он замолчал и провёл рукой по щеке, будто сочувствуя ей, но затем скривился, дернув головой, и сложил на груди руки, уставившись на Эмбер, будто ничего из этого не говорил.       — Учитывая её прошлое, это не удивительно, — просто высказалась Эмбер. Она помнила, что Скульд рассказала Аладу о своих воспоминаниях по поводу инвалидности.       — Не считая этого. С ней произошло что-то совсем плохое. Что-то её гложет, пробиваются очень болезненные воспоминания. Но я не хочу её спрашивать.       — Может она и не ошиблась насчет тебя. В тебе есть что-то… человеческое, — будто с желанием подколоть сказала Эмбер.       — Конечно есть. Кто я по-твоему? — он явно нахмурился и хмыкнул. — Да, мы разные. Вы — Тэнно, и мы — люди этого времени. Но не настолько, как ты думаешь. Нас отличает только память. Чем больше я вижу, чем больше читаю… Вы раньше были похожи на марионеток, Тэнно, потому что ничего не помнили. Делали, что скажут, потому что не знали, что ещё делать. Но, я уже понял, что с тем, как исчезла Лотос, вы начали думать и действовать сами. И ваши решения — человеческие.       От этих слов Эмбер застыла с удивлением глядя на Алада. Она вдруг подумала, что заточение здесь явно пошло ему на пользу, а также в будущем может сыграть на руку и самим Тэнно.       — Ты же знаешь, зачем тебя искал Кастор? — вдруг спросила Эмбер, снова подходя ближе к Аладу. — Он хотел забрать то, что осталось от Зануки твоей. Он сказал, что есть кое-что, доставшееся тебе только за имя. "Сердце робота".       Мужчина ответил не сразу, замявшись, и отведя взгляд, будто раздумывал, стоит ли ей говорить, или нет. Будто это сказать было тяжелее, чем выдать Тэнно информацию о Технокрепости.       — Да. Сердце робота. Это процессор Зануки, — со вздохом сказал корпусовец. — Он сейчас у меня…       — В чём его ценность? — с горящими глазами смотрела на него Эмбер, ведь так и не получила информацию от Кастора, и надеялась узнать об этом сейчас.       — Касто предлагал тебе сдать меня? Или процессор… но ты отказалась?       — До тебя только сейчас дошло? — фыркнула девушка, вздыхая. — Слушай, тут дело не в том, что ты мне нравишься и всё такое, просто Кастор — ублюдок. Я решила, что сдавать потенциального союзника из Корпуса тем, кому доверять нельзя — так себе затея. Так что давай не будем останавливаться на этом, и…       — Подожди, а как же другие Тэнно? Они что, не знают об условиях, которые поставил тебе Кастор? — удивлённо спросил он.       — Нет, — сказала девушка сначала уверенно, но почему-то ей стало не по себе от мысли, что кто-то всё-таки сможет узнать о присутствии Алада на Эквилибриуме. — По крайней мере, пока что.       — Если они узнают, что я здесь, то захотят сдать, чтобы закончить войну. И ты рискуешь своей репутацией среди Тэнно.       Эмбер прыснула, и вдруг почему-то рассмеялась. От такой реакции, Алад сжался и испуганно её осмотрел.       — Не то, чтобы твои слова не имеют доли истины… но я тебя прошу, репутацией? — она провела рукой по глазам, всё ещё усмехаясь. — Я ею рискую почти каждым своим решением. Раз у тебя есть доступ к базе данных, ты точно видел, что Сталкера сюда привела я. И многие другие решения за мной, и не факт, что они правильные. Кто-то согласен с ними, кто-то не слишком… Но вот, что я скажу: никто тебя не сдаст. Пока что о тебе никто не узнает, но в ближайшем будущем я дам знать ещё нескольким Тэнно. Мы ещё поговорим об этом втроём, я ничего без Скульд решать не буду. И всё же, это будет в силе только в том случае, если ты, Алад, бывший Лидер Корпуса, прямо сейчас скажешь, что ты на самом деле готов сотрудничать с Тэнно.       — То есть, я вроде как буду под защитой Тэнно? Ещё месяц назад я даже подумать бы о таком не мог… — пробормотал он, но, недолго думая, кивнул. — Ладно, чёрт с ним, я согласен.       — Тогда скажи мне, зачем им процессор Зануки? — всё допытывалась Эмбер.       — Ну хорошо… Не знаю, говорила ли тебе Скульд, но я наследник создателя Корпуса. Не знаю, прямой ли, но… Алад I был создателем. И эта вещь, этот мощный процессор создал он… наверное. Я, если честно, не знаю, кто, но это невероятное изобретение. Я получил процессор, не бесплатно, конечно, но именно благодаря тому, что я — один из Аладов. И я должен продолжать идею Первого.       — Какую?       — Да не знаю я, — недовольно ответил он то же, что говорил Скульд. — Я пытался выяснить, и…       — И создал Зануку из этой составляющей?       — Это был мой эксперимент, но я так и не смог его завершить. Из-за тебя, — сказал Алад, осуждающе поглядев на глупо улыбнувшуюся Эмбер.       — Ну всё-всё, дела минувшие. Но я так и не поняла, им-то эта штука зачем? Просто чтобы вернуть наследие Корпуса обратно? Или в ней есть какая-то ценность?       — Не знаю. Всё, что я мог сказать — я сказал. Может, я всё ещё смогу продолжить эксперимент.       Эмбер отстранилась. Она встала прямо, задумалась, глядя куда-то в сторону, поднесла руку к подбородку, затем потерла ладони друг о дружку… Алад буквально наблюдал за каким-то её мыслительным процессом, дожидаясь её вердикта. И в конце концов, девушка посмотрела на него уверенный взглядом.       — Корпус до тебя не достанут. И твой процессор не получат. Идеальный Корпус, который ты мне сегодня описал — стремящийся к развитию — мне нравится куда больше. Так что посмотрим, что можно сделать, — выдала она.       — Никогда не подумал бы что буду благодарить Тэнно, но… спасибо? Я был твоим врагом, но сейчас ты веришь мне.       — Доверие — важный шаг на пути к становлению союзниками. Или как там… Я узнала, что хотела. Так что пока что считай, что мы заключили сделку. Я попытаюсь сделать так, чтобы тебя не убили, а ты… сидишь тихо, как всегда. И, желательно, делаешь что-то полезное для Тэнно, — она махнула рукой.       — Кое-что я могу. Но мне нужна максимальная информация о варфреймах. Если я изучу их достаточно, то, может, мне удастся придумать, как вам защититься от газа, разрывающего связь между носителем и костюмом. Но, ты понимаешь, мне нужно понять, что такое связь на самом деле.       Эмбер слушала его объяснения, и всё бы ничего, но вдруг она внутренне поежилась, отчётливо вспоминая, что стало с Валькирией.       — Я соберу информацию для тебя, но… знаешь, мне не очень хочется доверять тебе свой варфрейм, — прямо сказала она.       — Что? Но… — он не сразу понял причину, а затем посмотрел ей в глаза, и догадка сама собой всплыла в его голове. — Это не моя вина. Точнее, не совсем моя… Это не то, что ты думаешь!       Алад будто попытался оправдаться, и Эмбер заинтересованно вскинула бровь, предвкушая интересный поворот в их истории. Она решила попробовать спросить:       — Готов рассказать мне, что произошло с Валькирией?       — Не в этот раз, — видимо, желание рассказать всего лишь показалось Эмбер. Мужчина отвернулся и поморщился от своих же слов.       — Значит, в другой. Ну так уж и быть, информацию о нас ты получишь.

* * *

      Эмбер покинула каюту, и, когда дверь за ней закрылась, она встала на месте посреди коридора. Девушка почувствовала легкое головокружение и нахлынувшую мягкую усталость, потянулась и размяла шею. Мысли всё ещё вертелись вокруг Алада и его склонности к кооперации, а затем плавно коснулись Скульд. Она ведь так хотела этого, и, можно сказать, у неё получилось. Эмбер легко улыбнулась и тихо произнесла сама себе:       — Ладно, Скульд… Ты сдержала своё обещание.       Затем она включила передатчик, всё ещё стоя на месте и подумала, что бы ей сделать. Эмбер открыла список Тэнно и невольно посмотрела на строчку, гласящую "Обсидиан". Он как всегда был с пометкой "!неизвестно". Девушка занесла руку над экраном, решившись написать ему сообщение, ведь он всё равно получит его, хотя, может, увидит не сразу… Немного замешкавшись, она всё-таки быстро черкнула пару слов, где попросила его собрать для Алада информацию о варфреймах, ведь Сталкер должен был разбираться в этом куда лучше её, к тому же, он знал о живущем здесь корпусовце. Отправив сообщение, Эмбер почувствовала какое-то внутреннее волнение, будто писала ему по какому-то личному делу. Дернув головой, пытаясь отогнать непрошеные чувства, она тут же вернулась к списку Тэнно и посмотрела на строчку ниже, где была отметка Фроста. Девушка думала, была ли она настроена на диалог с парнем прямо сейчас, ведь он хотел поговорить с ней о чём-то. Вместе с тем, она посмотрела его местоположение, и от увиденного её глаза округлились, и усталость как рукой сняло. "Каюта Тринити"?!       Эмбер стояла и просто смотрела в экран, часто моргая, а затем постепенно на её губах появлялась радостная улыбка. И ведь ничего себе они сговорились на этой миссии по спасению… Погодите-ка. Фрост. Тринити. Да это же идеально! Они ведь… могли бы подружиться! Он — её лучший друг, и девушка тоже становилась всё более близкой. Было бы замечательно, если они двое стали бы друзьями, и на одного человека больше для Фроста, чтобы тратить его ресурс заботы. И, может быть, он не будет донимать Эмбер излишней опекой… Ещё один повод не жалеть, что она пошла на встречу с Кастором в Технокрепость, Эмбер ненамеренно заставила этих двоих работать вместе.       Впрочем, не успела она поразмышлять об этом, как следом получила сообщение… от Тринити. Насколько рыжая девушка знала, врач отправляла сообщения на передатчик только в случае крайней необходимости, и все они были очень короткими и информативными. Ей удалось увидеть это всего раз, когда она ещё где-то месяц назад отправилась на одно задание вместе с Вольтом, и была свидетельницей этого краткого сообщения, написанного ему. Эмбер сразу заволновалась, поспешно открывая то, что Тринити ей прислала, опасаясь, что сейчас получит грозный приказ вернуться в медицинский отсек. Хотя стоп, если Фрост в её каюте, разве она не должна быть с ним?..       Ничего не понимая, девушка просто открыла переписку, читая, что же прислала ей врач.       "Эмбер!       Во-первых! Почему тебя нет в медицинском отсеке, я ещё не убедилась в том, насколько твоё состояние стабильно?! Немедленно вернись, а то я сама тебя найду!       Во-вторых, НЕМЕДЛЕННО приди в медицинский, потому что есть новости от Лотос!!!       Жду СЕЙЧАС ЖЕ.       Главный врач Тринити.       P.S. Извиняюсь за излишнюю резкость в сообщении."       …Прочитала Эмбер, просто стоя и пялясь в экран с непонимающим выражением лица. Пока она читала сообщение, она представляла, как Тринити бы говорила это всё, и в голове почему-то создалась картинка, на которой девушка, откидывая назад пряди мешающих чёрных волос, была такой строгой, но одновременно с этим немного злилась, повышая голос, и требуя её слушать. Эмбер представила её прищур глаз, опущенные к переносице брови в хмуром выражении лица, морщинки на носу от эмоциональной речи, и… почему она представила так? Ведь она никогда этого не видела. Хотя… хотелось бы.       Эмбер сорвалась с места и направилась к медицинскому отсеку, быстро покрывая расстояние в треть главного коридора. Дойдя до двери, девушка глубоко вздохнула, а затем шагнула внутрь помещения настолько же смело, насколько тут же остановилась и не решилась больше сдвинуться с места. Большая комната была пустой, кроме только двоих Тэнно в ней: Тринити стояла над смирно сидящим на койке Сталкером. Мужчина замер на месте, пока врач его осматривала, и впрыскивала ему что-то в кровь. После того, как врач отстранилась, он медленно повернул голову к вошедшей. То же сделала и Тринити. Эмбер стало немного не по себе. Она хотела отвести взгляд, и одновременно не хотела. Поэтому просто стояла неподвижно с каким-то отстранённым выражением лица, переведя взгляд на Тринити.       — Идём, — сказала врач всё также безразлично, как всегда, и махнула рукой, направляясь в боковую комнату. Эмбер сделала шаг, другой, собираясь просто проследовать за девушкой, но всё-таки обернулась к Сталкеру. Он, конечно, наблюдал только за ней, но не проронил ни слова. Поймав её взгляд, он согнул руку в локте, и активировал свой передатчик. Затем, явно демонстративно, что-то быстро написал на экране, после чего опустил руку. В этот же момент послышался звук устройства Эмбер, но она поспешила отправиться за Тринити, будто проигнорировала увиденное.       Но стоило двери закрыться за спиной рыжей девушки, как она тут же и сама включила свой передатчик, с отчего-то замершим сердцем включая сообщение… от Обсидиана… чтобы там увидеть написанное им: "Хорошо". Волнение на её лице тут же сменилось раздражением. Ну вот специально же это сделал, он же мог это вслух сказать… или нет, ведь он отвечал на её просьбу, связанную с Аладом. Эмбер быстро успокоилась, понимая, что злилась из-за их последнего разговора, не очень хорошо закончившегося. И она не знала, хотела ли говорить с ним, или нет, и разрывалась между этими двумя чувствами. Более того, Сталкер ведь отправился на её спасение, он буквально летел за ней, несмотря на опасность, несмотря ни на что. Эмбер опустила голову, но взглядом исподлобья поглядела на Тринити, стоящую прямо перед ней и ожидающую, когда же гостья почтит её своим вниманием.       — Слушай… — вдруг тихо сказала Эмбер и отвела взгляд. — С ним же всё в порядке? Насколько я понимаю… этот газ на него сильно повлиял?       — Я пока пытаюсь выяснить подробнее о воздействии вещества. На него оно оказало большее влияние, но я пока не могу сказать точно, — рассказала ей Тринити. — И всё таки, сейчас он стабилен. После отдыха он вернётся в норму.       — Ладно, — отмахнулась Эмбер, и подняла голову, делая шаг к врачу. — Что там насчёт Лотос?..       — Это всё-таки произошло, — загадочно ответила девушка, крепко сжимая пальцами свой передатчик. — Лотос связалась со мной, но… не в привычном понимании. Смотри.       Тринити включила устройство, и на синеватом экране, который Тринити продемонстрировала Эмбер, показалось сообщение, отмеченное, как от Лотос. Ошибки быть не могло: как всегда, она связывается из "неизвестных координат", и имеет уникальный маркер рядом с именем.       — Она пыталась, как всегда, поговорить с Тэнно, — объяснила Тринити, указывая на запись передачи, — но если я включу аудиосообщение, там будут одни помехи и искаженный голос…       Впрочем, из того, что видела Эмбер, текстовое сообщение было тоже повреждено. Она быстро прошлась по нему взглядом. Будто случайные символы, а затем какой-то… неизвестный Эмбер язык? Девушка вгляделась в экран, прищурившись, пытаясь читать то, что она не имела понятия, как читается. Среди незнакомых девушке знаков, она отчётливо увидела только одно слово, которое было известно ей.       — Тэнно, — прочитала Эмбер единственное, что было ей понятно.       — Она обращается к нам. На орокинском языке. Похоже, что она его помнит, — объяснила Тринити.       — Орокинский? Откуда ты знаешь?       — В последнее время Локи и Некрос очень много работали над расшифровкой записей из прошлого. И Сталкер… у него остались записи из резиденции Орокин. Я уверена, что это наш язык, но никто из нас его не помнит. Кроме Лотос.       — И связаться с ней становится всё труднее… точнее, уже невозможно, — Эмбер почувствовала что-то вроде беспокойства, полностью нахлынувшего на неё. — В конце текста координаты. Это..?       — Местонахождение в Бездне. Тот Тэнно, которого мы должны найти и забрать. В ближайшее время я подготовлю отряд.       — Стой, подожди, не надо отрядов. Я хочу отправиться за ним.       — Эмбер, — строго начала Тринити, и уткнулась ладонями в бока для пущей убедительности. — Сейчас тебе нужно отдохнуть. Никаких отговорок, прямо здесь и сейчас. Не заставляй меня укладывать тебя силой, — Эмбер улыбнулась, даже легко засмеялась на её утверждение, отчего врач сразу спросила: — Я сказала что-то смешное?       — Да я так… — махнула рукой Эмбер, вновь отгоняя мысли о том, что она всё-таки может стать "пленницей" врача. — Спасибо за то, что ты за мной присмотрела. За твоё небезразличие.       — Я всего лишь помогала. Это всё Фрост и Сталкер устроили. Твои поиски, твоё спасение — их рук дело. Я просто проследила, чтобы все добрались домой целыми.       Эмбер немного погрустнела от этих слов, всё-таки Тэнно отправились в такую даль, они так рисковали, и всё ради неё. Каждый раз, когда она задумывалась об этом, становилось не по себе. И ещё этот Сталкер…       — По рассказам, и тому, что я прочитала… — вдруг с какой-то неловкостью начала Эмбер. — Ты ведь была там, на шаттле, внутри сферы Технокрепости. Избавляясь от опасности и врагов, Сталкер на чёрных крыльях расчищал путь к моему спасению. Это правда так и было?       — Красиво сказала… На чёрных крыльях, — тихо повторила Тринити, слегка склоняя голову набок. — Да, именно так.       — Мне даже… жаль, что я этого не видела, — невесело усмехнулась рыжая.       — Я напишу небольшой отчёт лично для тебя. Попробую описать более подробно. Но сразу скажу, красиво писать я не умею…       — Не знаю насчет красиво, — Эмбер решила сменить тему, почувствовав некоторую неловкость, — но уж точно умеешь писать эмоционально.       В подтверждение своим словам, Эмбер помахала рукой, как бы демонстрируя свой передатчик.       — Это просто сообщение, — сказала Тринити.       — Да, и это просто сообщение показывает твои настоящие чувства, — настаивала Эмбер, подойдя на шаг ближе к врачу, отчего девушка наоборот отступила назад. — И Тэнно не знают о них! Почему ты не хочешь им показать?       — Что? Я… я не могу.       — Можешь, — она подошла ещё ближе, а Тринити уперлась спиной в стену, глядя на стоящую над ней Эмбер, въедливо глядящую в тёмно-зелёные глаза. — Тринити, вот это — эмоции. И ты их переживаешь внутри себя также, как и все люди.       Тринити схватила Эмбер за руку, активировала её передатчик, и, всё с таким же безразличием на лице, быстро что-то набрала на экране, после чего, крепко держа девушку за запястье, протянула ей обратно, слово тыча написанным ей в лицо. Эмбер совсем немного отстранилась, быстро просматривая текст на экране:       "Посмотри на меня. Посмотри на моё лицо, в мои глаза. ГДЕ?! ТЫ ВИДИШЬ ИХ? Их НЕТ! Я могу писать сколь угодно, используя знаки препинания… Но это совсем не то, что выражать их… по-настоящему. Так, как ты, Эмбер! Так, как любой нормальный человек!"       И правда, вот они, все знаки в сообщении, а стоит скользнуть взглядом к той, кто их написала, и ты видишь перед собой просто абсолютно холодное, пустое лицо безразличного человека, и даже больше, чем безразличного. Но Эмбер не отступилась, продолжив говорить:       — Может, это и правда другое, но… Ты же не такая, какой тебя видят. Никто не знает про то, что ты всегда готова помочь, что ты за всех переживаешь, про твой сад в серверной… Могут только догадываться о том, что ты чувствуешь. Но если сказать всем, разве мы не попробуем тебе помочь?       — Эмбер, пойми. Я не хочу объяснять, что я чувствую, когда это должно быть видно без слов. Я хотела бы просто найти проблему в себе, ту, из-за которой я даже не знаю, кто я. И как я должна себя ощущать. Правильно ли то, что я чувствую, если ничего из этого нет на лице? Я не могу понять. Поэтому, пусть каждый видит меня такой, какой хочет.       — Но тебе и самой неприятно, когда к тебе обращаются… ну, как к какому-то искусственному интеллекту… — произнесла Эмбер с чувством стыда, потому что сама её такой видела. — Но они просто не знают. Как и я не знала. Расскажи им.       — Я не хочу.       Эмбер насупилась, подошла ещё на шаг, и взяла Тринити за руки. Девушка не опиралась, вглядываясь в янтарные глаза Эмбер, но пальцы её вжимались в ладони — она нервничала. Эмбер нависла над девушкой, будучи несколько её выше, и не отводила пристального взгляда, почти прижимая беззащитного врача к стене.       — Ну это же не правда. Мне не нужно видеть твоих эмоций, чтобы понимать твои чувства, слышишь? — пыталась Эмбер как-то достучаться до неё, объяснить ей. Но Тринити только немного опустила голову.       — Перестань…       — Может это что-то из твоего прошлого, но я, нет, мы, можем помочь тебе справиться! — Эмбер немного подняла её руки, прижимая к грудной клетке. — Чтобы ты смогла показать настоящую себя так, как ты хочешь.       — Да не могу я, у меня ничего не выходит, как ты не понимаешь…       — Ну значит сможешь! Просто дай нам всем шанс узнать тебя больше, пожалуйста.       — Хватит! — вдруг повысила голос Тринити, и Эмбер не продолжила, потому что она увидела то, чего неосознанно добивалась: на лице девушки проступила злость и явное негодование, всего на секунду-другую, прежде чем исчезнуть. — Я сказала, что я ПЫТАЛАСЬ, и у меня просто не получается их показать. Я не могу. И я не хочу никому ничего доказывать. А теперь давай закончим этот разговор, ладно?       Глядя на то, как эмоции беспомощной злости слабо, но всё же проступали на лице врача вместе с тем, как она говорила, что не способна на них, Эмбер осознала, в чём была проблема. Тринити сама не чувствовала, когда на её лице проявлялись эти микроэмоции. Чувства пробиваются наружу, но ей самой всегда казалось, будто она одинаковая… Она просто не знала. Не так давно она сказала Эмбер: "Я думала, только Никс их видит", значит ли это, что Тринити просто решила, что Эмбер догадалась? Поняла по речи?       — Тринити… — начала Эмбер, теперь чувствуя своим долгом это объяснить, но больше не злить и не расстраивать девушку. Правильно ли это было — давить на неё, правильно ли это — заставлять её рассказывать о своих чувствах другим? Может, и нет. Но Эмбер так хотела добиться правды, справедливости… Она собиралась продолжить, но почувствовала, как её хватка ослабла, и подкосились ноги. Эмбер чуть не упала на девушку, но смогла удержаться рукой придерживаясь за стену, но всё равно она прижалась к Тринити, уткнувшись головой в её плечо. К счастью, полного падения удалось избежать, иначе врач, одетая в обычную одежду, была бы погребена под тяжестью варфрейма Эмбер.       — Ну всё, успокоилась? — услышала Эмбер такой тихий, и кажущийся невероятно заботливым, голос у своего уха, а потом почувствовала, как руки врача коснулись плеч. — А ты ещё идти куда-то хотела. Быстро спать.       — Тринити, — всё-таки снова произнесла Эмбер и усмехнулась. — А ты разозлилась.       — Да. Да, я разозлилась.       Эмбер оттолкнулась рукой от стены, так, чтобы видеть лицо девушки напротив. На губах рыжей была лёгкая, тёплая и немного загадочная улыбка.       — А ты знаешь, что я это увидела? — Эмбер подняла брови, и кивнула, будто чувствуя удивление Тринити. — И, знаешь, Фрост тоже видел, — она почувствовала, как пальцы сжались на плече после этих слов. Эмбер понимала, что девушка уж точно не ожидала, что увидел кто-то ещё. — Каждый раз, когда это происходит, ты даже не знаешь об этом. Но мы видели. Это возможно, Тринити. Ты способна показать то, что чувствуешь.       Она замолчала, всё ещё улыбаясь, и мягко смотрела на Тринити. Врач смотрела в ответ ещё какое-то время, но затем просто сказала:       — Эмбер, иди спать.       — Ладно-ладно, — Эмбер кое-как отстранилась, и медленно направилась к койке. — Только не лети без меня в Бездну. Я хочу поучаствовать в спасении.       — Хорошо. Так как это не боевая вылазка, по пробуждению можешь отправиться со мной.       Эмбер довольно улыбнулась. Потом уселась на постель, принявшись устраиваться на ней. Врач тем временем присела рядом.       — Если ты не против, с нами отправится ещё один человек, — на вопросительный взгляд Тринити, Эмбер взяла свой компактный передатчик-блокнот с тумбы, включила его и быстро набрала на нём какой-то текст. — И, если не затруднит… ты можешь отправить сообщение ЭнДи? Ты меня точно сейчас никуда не пустишь.       — Отправлю, — согласилась Тринити, забирая передатчик.

* * *

      Спустя пару минут, Тринити вышла из комнаты и осмотрелась. На койке всё ещё сидел Сталкер, ожидая её. Она подошла к нему ближе.       — Я отлучусь ненадолго. Дождись моего возвращения, и тогда можешь идти.       — С ней всё в порядке? — спросил он, и девушка не сразу ответила, всматриваясь в его лицо. Она поняла, что между ними что-то произошло, так как двое хотели быть рядом друг с другом, но по какой-то причине не были.       — Да. Она заснёт в ближайшее время. А вот по поводу тебя я не могу быть полностью уверена. Когда вернусь, скажу подробнее.       — А она… — начал Сталкер, но не договорил. — Не важно. Я подожду.       Тринити понимала, что мужчина был довольно уставшим, физически и эмоционально вымотанным, как минимум от тяжелой миссии, а ещё и если учитывать нарушение связи между ним и его варфреймом… Это всё могло быть причиной его разговорчивости, а иначе он мог бы скрывать волнение в себе. Девушка смотрела на него, затем отвернулась, медленно пошла на выход из отсека, и раздумывала о том, что они двое на самом деле друг о друге беспокоились и не должны были быть порознь… Тринити будто знала это, но что она могла сделать?       Почти выйдя в коридор, девушка вдруг остановилась. Она обернулась к мужчине.       — Она сказала, что хотела бы видеть, как ты… летел на чёрных крыльях, чтобы спасти её, — попыталась Тринити более-менее повторить фразу, сказанную Эмбер, и в ответ увидела явно удивлённый взгляд Сталкера.       — Что?..       Тринити пожала плечами и ушла, оставляя его одного размышлять над сказанным.       В информационном отсеке снова было пусто. Тринити медленно зашла внутрь, по привычке оглядываясь, не забрёл ли сюда кто-нибудь из Тэнно. Но всё, что было слышно — лёгкий шум от рабочих приборов, настолько, что его можно было назвать тишиной. Приятной тишиной, как думала Тринити. Она прекрасно понимала, почему это место нравилось Фросту, который здесь появлялся намного чаще других Тэнно. Девушка не раз хотела прийти сюда, когда он тут был, поговорить с ним или помочь с его работой… Но так этого и не сделала.       Она приходила сюда одна. Как Мастер, она могла редактировать базу данных, и, если большинство Тэнно ограничивались составлением отчётов, Тринити самостоятельно распределяла всю полученную её группой информацию, следуя правилам базы данных, по которым её ведёт Фрост. Девушка не хотела утруждать его лишней работой, когда и сама могла описать подробнее ту или иную вылазку, и даже дополнить статьи. Конечно, его манера писать куда более привлекательна, но Тринити была неплоха в формулировке точных высказываний, конкретизации, и в научной документации, особенно на тему исследований в области медицины и биологии.       Тринити прошла дальше по информационному, направляясь к консоли связи, чтобы, по просьбе Эмбер, отправить Перринам сообщение. Ей всегда нравилось приходить сюда, находиться здесь. Просторное помещение, где было всегда тихо, светло и комфортно. И оно всегда ассоциировалось с главой этого же отсека.       Тринити остановилась у нужной консоли. Но вдруг девушка глубоко вдохнула и выдохнула, затем резко закрыла лицо руками, прикрывая глаза, думая о том, что за сегодня произошло. Вся эта вылазка, ощущение опасности, переживания… всё ушло на спад и пришло к своему самому странному завершению, которого Тринити никак не ожидала. Она смогла поговорить с Фростом. И… он видел её эмоции? Но что он видел? Удивление его словам? Переживание за Эмбер? Сочувствие? Вдруг сердце ударило так, что девушка прислонила к грудной клетке руки, и сжала плечи, задерживая дыхание. Она только надеялась, что он не видел тех влюблённых глаз, которыми она на него смотрела.