Туман

Стараясь не думать обо всем произошедшем, я держал вздрагивающую Элен в объятьях, чувствуя на своей груди ее горячее дыхание, ощущая гулкое, частое биение сердца, и утопая лицом в густых рыжих кудрях, с удовольствием вдыхал их сладкий запах. И сейчас мне было просто очень-очень хорошо. - Джек... Ты вернулся..., - прошептала она, поднимая на меня покрасневшие, заплаканные глаза. - А ты, дорогая, все еще не веришь такому нежданному счастью? - в ответ шепнул я ей на ушко. - Ведь я же тебе обещал, а суровые пиратские капитаны никогда не лгут. Ну, или почти никогда. К тому же, детка, наша беседа еще не закончена, - и покрепче прижал Элен к себе, но тут же краем глаза заметил, что в открытые двери каюты так и норовит заглянуть любопытная матросня. - А вот лишних свидетелей нам не нужно. Извини, дорогая, - я неохотно отпустил девушку, сердито захлопнул дверь и запер на щеколду. - Что, крепко напугала тебя моя бравая команда, якорь им...? Но такова наша пиратская жизнь... Никогда не можешь быть спокойным за свою шкуру, - усмехнувшись, протопал к столу, почувствовав острую необходимость срочно принять лошадиную дозу "успокоительного", и извлек из своих быстро исчезающих запасов запыленную бутылку. - Да, испугалась... Очень..., - тихо отозвалась стоявшая за моей спиной Элен. - Но вовсе не за свою шкуру. Джек, я... Я ужасно боялась, что больше не увижу тебя... Живым... - Серьезно? У-у, детка, я польщен, - и насмешливо посмотрел на нее, торопливо откупорив бутылку. - Как же, оказывается, это приятно... Знаешь, до сегодняшнего дня за меня некому было пугаться, переживать, беспокоиться. А теперь вдруг такое внимание. За это срочно нужно выпить! - и с наслаждением приложился к горлышку. - Джек, перестань. Ведь я вполне серьезно, - обиженно сказала девушка. - И потом, ты заступился за меня... - Ха, заступился.. Скажешь тоже, у-уф-ф... Дьявол, до чего крепкий ром... А разве у меня был какой-то другой выход? Впрочем, конечно был - отдать им тебя, и весь инцидент сразу сошел бы на "нет".. - Джек.. Неужели бы ты... - Детка, ведь Джек - пират, если ты еще не забыла. А пират просто обязан быть подлым, грубым и жестоким, - отдышавшись, весело перебил я, но тут же заметил, как с каждым моим словом в глазах этой крошки появляется разочарование и страх, и сразу понял, что сейчас ляпнул явно что-то не то. - М-м-м, ну, не знаю, не знаю... Может, и отдал бы, ну, а может, и нет. О-о, господи, детка, да успокойся же ты, наконец... Ну, конечно же, никому бы тебя не отдал, и даже не собирался. Неужели неясно? - и с упреком посмотрел на девушку. - Просто "старый хрыч" снова брякнул очередную глупость. И давай уже закроем эту тему, ладно? А то у меня и так башка раскалывается, - и хитро стрельнув глазами в озадаченную Элен, снова припал к бутылке. - Вот я все время тебя утешаю, а меня самого, ну, хоть бы кто-нибудь утешил... - Знаешь, Джек, иногда очень сложно понять, когда ты говоришь серьезно, а когда просто шутишь, - ворчливо отозвалась она. - Все зависит от обстоятельств, цыпа, и от чувства юмора собеседника,- игриво отшутился я, чувствуя, как ром начинает возвращать меня к жизни. - Да приди же ты себя, дорогая. У тебя сейчас такой вид, будто ты хлебнула ослиной... А, кстати, думаю, что тебе нужно просто немного выпить. Ну, я имею в виду ром, разумеется. И тогда все переживания как рукой снимет, - не дожидаясь ответа, налил ей в кружку мутноватую жидкость, не забыв, однако, разбавить ее, и сунул кружку Элен в руки. - На вот, держи, детка. Вот увидишь, сразу полегчает. - Н-нет, Джек, пожалуй, пить мне, все-таки, не стоит, - девушка замялась в нерешительности, но взглянув на меня, сразу же поняла, что спорить бесполезно, взяла кружку и сделала несколько осторожных глотков. - Э-э, не-ет, дорогая, так не пойдет, - недовольно произнес я. - Что это за безобразие? Никогда не оставляй свое недопитое зло на дне бут..., тьфу, кружки ... Ведь вчера ты так лихо расправилась почти что с целой бутылкой, а сейчас... - Джек! Да хватит же без конца напоминать мне о том, что было ночью! - не на шутку рассердилась Элен. - Или ты теперь так и будешь без конца насмехаться надо мной? - и быстро допила все, что осталось в кружке. - У-уф-ф... Ты плохо разбавил его, - она с трудом отдышалась после выпитого. - И, кстати, Джек, тебе бы не мешало отмыться от крови и переодеть рубашку.. А заодно и штаны... Я думаю, все, что нужно, там уже давно проветрилось. - и ткнув пальцем мне за спину, ехидно хихикнула. - Спасибо, что напомнила, цыпа, - потрогав прореху на своей "корме", сердито пробурчал я, и с сожалением поглядел на темно-бурые кровавые пятна, глубоко въевшиеся в тонкую ткань рубашки. - И что бы без тебя, такой глазастой, этот "старый хрыч" сейчас делал. Вымыться, в принципе, не такая большая проблема, а вот переодеться..., - и растерянно развел руками. - Боюсь, что моя последняя чистая рубашка, и вообще, моя последняя рубашка сейчас надета на тебе, детка. Не могу же я так бесцеремонно раздеть даму. Хотя, при определенных обстоятельствах..., - и многозначительно посмотрел на Элен. - Да видела я у тебя рубашку, Джек.. И штаны тоже видела. Там, в сундуке, когда рылась в нем в поисках одежки, - пропустив мой тонкий намек мимо ушей, отозвалась она. - М-да-а, значит, хозяин очень плохо знаком со своим гардеробом, - задумчиво сказал я. - Ладно, посмотрим, насколько вы правы, леди, - и с грохотом сбросив с себя оружие, торопливо скинул грязную одежку. - Я могу зашить твои штаны. Я умею, - осторожно предложила Элен, усаживась на койку и опустив голову, украдкой поглядывала на меня.. - Не сомневаюсь, цыпа, - усмехнулся я. - Спасибо, конечно, но не нужно. Со своими разрушениями уже давно привык справляться сам.. Дорогая, ты так меня разглядываешь, что мне хочется сквозь землю, тьфу, сквозь воду провалиться, - и кокетливо взглянул на Элен, сразу же опустившую глазки вниз, нырнул под стол, вытащил оттуда бурдюк с водой и направился с ним к выходу, где стояло легендарное ведро, так больно саданувшее меня по роже сегодня утром. - Детка, не могла бы ты мне немного помочь? - повернулся я к Элен. - А, впрочем, нет, не нужно, бурдюк слишком тяжелый, и ты, со своей еще незажившей "пробоиной в борту" его уронишь. - Почему это я его уроню? - удивилась девушка. - Ничего подобного, и если тебя нужно окатить... - Нет, нет цыпа, не нужно меня окатывать, - и испуганно замахал руками, представив, что из этого может получиться. - Сам справлюсь.. В ответ Элен лишь пожала плечами, а я плеснул в ведро немного воды, и стараясь не поворачиваться к девушке своим неприкрытым "тылом", стал, фыркая, отмываться от крови бедняги Джима, которая уже успела засохнуть и намертво въелась в кожу. Я втайне надеялся, что Элен, так не вовремя выглянувшей из каюты, все-таки не довелось увидеть ужасную смерть несчастного парня, и тут снова почувствовал на себе горящий взгляд пары этих восхитительных изумрудных глаз... - Я хотела сказать... Спасибо тебе, Джек.. За все..., - вдруг тихо сказала она. - Знаешь, ты совсем не похож на жестокого, злобного пирата. Ты не такой, как вся твоя кровожадная команда. Ты совсем другой. - Э-эх, цыпа! Это кто тут - "другой"? - моему изумлению не было границ. - Приятно слышать, но ты просто еще слишком плохо меня знаешь, - отплевываясь, фыркнул я. - А вот те, кто знаком со мной немного получше, хе-хе, совсем так не считают, - наконец-то, умывшись, ухватил со стола какую-то относительно чистую тряпку и начал быстро вытираться. - Так что, не стоит рассыпаться в благодарностях, тем более, что от пустых слов мало пользы. А мне хотелось бы чего-нибудь более... ощутимого, - и выразительно покосился на девушку. - А? Что? Ты что-то сказал? - не расслышав последней фразы, переспросила Элен, или сделала вид, что не расслышала моего тонкого, полупрозрачного намека. - Нет, нет, ничего, ничего, - сразу же спохватился я. - Погода, говорю, сегодня прекрасная. - Погода? Да, наверное... Эх, а мне бы тоже так хотелось вымыться. Здесь, у тебя в каюте, так душно и жарко. Ну, или хотя бы, просто расчесаться, - мечтательно произнесла Элен, со вздохом трогая свои спутанные кудри, и поглядывая на меня с легкой завистью. - Ничего, дорогая, не расстраивайся. Вот денька через два пристанем к суше, к одному тихому, милому островку, и ты сможешь вволю поплюхаться в воде, - ободряюще сказал я. - Но хотя, с твоей незажившей раной.. Даже не знаю... А вот насчет умыться и расчесаться, так это - хоть сейчас, - и подхватив бурдюк с водой, намочил тряпицу, которой только что вытирался. - На, держи, цыпа, одна твоя глобальная проблема решена, - и подал ее Элен. - Теперь насчет расчесаться... Я открыл ящичек стола, достал из него отличный черепаховый гребень и положил на койку рядом с довольной девушкой: - Ну вот, детка, два твоих скромных желания исполнены. - Как хорошо-то, - промурлыкала Элен, обтирая мордашку мокрой тряпицей и жмурясь от удовольствия. - Какая красивая вещица, - кивнула она на гребень. - Откуда она у тебя, Джек? Ну, это в смысле... Просто ты не похож на человека, который расчесывается каждый день. Тут я замялся, не зная, что ответить любопытной крошке. Ведь этот черепаховый гребень позабыла у меня в каюте Жизель, когда в последний день, вернее, ночь перед отплытием навещала меня на "Жемчужине", а покидая судно, пьяная до полной невменяемости, чуть не снесла все мачты своей белокурой башкой. Но про такой ночной визит, разумеется, скромно умолчал. Элен знать об этом вовсе необязательно. - А-ах, гребешок-то.. Ну, скажем, он достался в наследство от моей матушки, - не моргнув глазом, нагло солгал я. - Он долго валялся в ящике без дела, мне, слава богу, гребень ни к чему. Так что, детка, можешь взять его себе. Я тебе его дарю. - О-ой, Джек, а вот за это особое спасибо. Ты так выручил меня своим подарком, - и довольная Элен, отложив тряпицу в сторону, тут же принялась тщательно расчесываться. - Знаешь, еще немного, и у меня на голове тоже появился бы "вшивый домик", точно такой же, как у тебя.. - Что-о? Да много ты понимаешь в пиратских прическах, пигалица! - от всей души возмутился я. - Ну, надо же, чего придумала! "Вшивый домик"! Ишь ты, прическа моя, видите ли, ей не нравиться. А не нравится - не смотри, никто не заставляет, - и обиженно надулся... - Ну, ладно, Джек, ну, извини... Я не хотела тебя обидеть, правда, - растерянно глядя на меня, виновато пробормотала девушка. - У меня нечаянно вырвалось, ну, это... так ласково окрестила твою шикарную гриву... - Хм, ничего себе, ласково, - ворчливо отозвался я. - Ай, ладно, проехали. Наводите красоту, леди, не стану вам мешать. Тем более, что у меня есть еще одно очень нелегкое дельце. А потом мы будем...м-м-м, ну, теперь уже, наверное, обедать, - и открыл крышку сундука, в котором хранилась моя одежка. А зачастую не только одежка, и начал азартно рыться в нем. Найти в нем какую-нибудь нужную вещь было нелегким делом, и то, что Элен сумела в прошлый раз так быстро отыскать в нем рубашку, да еще с трудом держась на ногах от тяжелой раны, внушало к терпению и ловкости этой крошки огромное уважение. И сейчас я, хозяин всего этого бардака, громко чертыхаясь, выбрасывал из сундука сваленное в него разнообразное барахло в поисках рубашки и штанов, но пока ничего, даже отдаленно напоминающего искомые предметы так и не находилось. И вот, наконец-то, удача улыбнулась мне, и я с победным кличем извлек из кучи тряпок рубашку. Но какую! Мало того, что она была невообразимого ярко-красного цвета, так еще подмышкой красовалась огромная дыра. А где и когда умудрился приобрести это кумачовое чудо, никак не мог вспомнить. Но выбора все равно не было, и я, печально вздохнув, облачился в эту "бычью радость". - Джек, ну, давай же, зашью ее. Ведь это очень быстро, - видя мои "гардеробные" мучения, подала голос Элен. - Я хорошо шью, даже заметно не будет. - Ладно, зашей, детка, куда же теперь деваться, - еще раз тяжело вздохнув, я стащил с себя рубашку, отдал ее девушке и достал из ящика стола иголку с нитками. - В конце концов, не ходить же мне теперь полуголым, смущая леди своим обнаженным телом, - и изображая стеснительность на блудливой роже, хитро посмотрел на Элен. Но она, занятая шитьем, пропустила мои слова мимо ушей. Тогда я, пожав плечами, продолжил дальше свои поиски несметных "сокровищ". Теперь в поте лица разыскивались запасные штаны, которые точно у меня были. Порывшись еще немного, мне удалось нащупать на самом дне сундука, как показалось, именно то, что нужно, и я радостно вытянул это наружу. Но тут же в изумлении вытаращил глаза - вместо своих родных, привычных пиратских штанов сейчас держал в руках шелковые дамские панталоны с оборками из шикарных брабантских кружев. Я немного повертел в руках этот предмет нижнего женского белья, неизвестно, как попавший в мой сундук, разглядывая его со всех сторон. Но тут заметил, что Элен, приоткрыв рот, тоже во все глаза смотрит на него, и в испуге отбросил от себя подальше кружевное недоразумение, словно это были вовсе не безобидные шелковые панталоны, а страшно ядовитая змея. И с самой умильной рожей глянул на девушку. - О-ой, Дже-ек, вот уж никогда бы не подумала, что суровые пиратские капитаны носят такое... такие изящные вещи, - сладко промурлыкала Элен, но ее издевательский тон не предвещал ничего хорошего. - Но, если судить по нарядному виду такого... предмета одежды, это ваши праздничные штаны. И надеваются они исключительно по о-очень большим праздникам. Скажите, суровый пиратский капитан, а эти панталоны тоже достались вам в наследство от матушки, или их морским ветром в ваш сундук занесло? - Хватит, довольно! - заорал я дурным голосом. - Не знаю, не знаю, не знаю, откуда эти... это... эта кружевная чертовщина взялась в моем сундуке. Тут полно всякого барахла, происхождение которого мне неизвестно. И разумеется, что оно - не мое... - Ну, конечно же, эти шикарные панталоны - не твои. Кто бы сомневался, - отложив законченное шитье в сторону, продолжала издеваться надо мной рыжая пигалица. - И размерчик для тебя не подходящий, ну, и вообще. Это вещь той дамы, которая позабыла их здесь. Какая же у нее, однако, плохая память. - Дорогая, перестань... Никто из женщин своих панталон у меня не забывал, клянусь, - сам не зная, почему, продолжал я упорно оправдываться перед Элен. - Хочешь - верь, хочешь - не верь, но пребывание дамских подштанни.. тьфу, панталон в моем сундуке остается для меня самого полной загадкой, - больше не зная, что сказать, только развел руками и снова полез в сундук. Как тут же по великому закону подлости обнаружил на самом его дне свои штаны, которые лежали там скомканными вместе с этими чертовыми кружевными панталонами. Я с бешенством выдернул из него запасные бриджи, свирепо сопя, дрожащими руками расстегнул ремень и принялся разматывать пояс, а Элен с любопытством наблюдала за моими нервными действиями. - Послушай, дорогая... А может быть, ты, все-таки, отвернешься? - я сердито посмотрел на нее. - Хочу надеть другие штаны.. - Это какие же? Те, которые с кружевами, или вот эти, серенькие? - словно не замечая моего дурного настроения, ехидно хихикнула вредная цыпа. - Ну, знаешь ли.. Это уже слишком, - не на шутку разозлился я. - Что ты ко мне пристала с этими бабьими панталонами? Короче, детка, все, хватит, тема кружевных подштанников закрыта, ты хорошо меня слышишь? - и строго уставился на вмиг переставшую хихикать девушку. - Да отвернись же, в конце концов, мне нужно переодеться. Впрочем, если прошлой ночью ты плохо разглядела в потемках мои прелести, то можешь еще раз полюбоваться на них. Я не возражаю... - Что-о!? Ну, знаешь ли..., - личико Элен сделалось пунцовым от стыда и возмущения. - Да ты.. ты, Джек, грубиян, бесстыдник и развратник! Вот. - она, окончательно рассердившись, громко фыркнула, швырнула в меня зашитой рубашкой и отвернулась. - О-о, благодарю, детка. Да ты - отличная швея, - я торопливо натянул запасные штаны, влез в кроваво-красную рубаху, нацепил на себя всю остальную амуницию и вздохнул с некоторым облегчением, но внутри все еще шевелилась досада. - И знаете, леди, после одной совместно проведенной ночи джентльмен вовсе не обязан оправдываться перед дамой из-за обнаруженных в его каюте женских вещей. Смекаете? Ну, вот то-то же. Короче, еда на столе, детка, но обедать тебе придется без меня. Приятного аппетита и счастливо оставаться.. Я с оскорбленным видом быстро протопал мимо ошарашенной девушки к выходу, и даже не взглянув на нее, шумно удалился из каюты, нарочито громко хлопнув дверью. А снаружи вовсю кипела работа. Пинтел, Раджетти и еще несколько парней старательно драили палубу, тщательно смывая с нее следы недавнего кровопролития. Но я, помня их сегодняшнее предательство, молча прошагал мимо трудящихся в поте лица парней. Не удостоив их взглядом, поднялся на мостик, приказал рулевому сменить курс и немного поболтал с Коттоном, который, будучи немым, всегда очень внимательно слушал собеседника, и лишь изредка что-нибудь мычал в ответ. Вдоволь насладившись соленым морским ветром, поющим в парусах и снастях и веселыми криками чаек, я спустился вниз, в камбуз, где нашел мистера Гиббса, о чем-то яростно спорящего с коком. При моем появлении разгоряченные парни сразу же замолчали, как-то странно переглянувшись, а Чарли, извинившись и сославшись на некое неотложное дело, потихоньку выскользнул из камбуза, оставив нас с Гиббсом вдвоем. Со своим верным боцманом мы проговорили очень долго, и обсуждая последние события, успели как следует пообедать и принять изрядную порцию рома. А когда речь зашла об Элен, старый хрен Гиббс вдруг стал понимающе ухмыляться, и хитро поглядывая на меня, начал делать всяческие недвусмысленные намеки, но я так грозно глянул на него, что мой догадливый боцман, поперхнувшись ромом, сразу же заткнулся. На душе у меня скребли не просто кошки, а огромные тигры. Мало того, что наговорил Элен гадостей, так еще и подло бросил ее надолго одну, да к тому же, после всего случившегося несколько часов назад. А спрашивается, все из-за чего? Из-за моего поганого, длинного языка и каких-то дурацких кружевных..., тьфу! Чтоб им провалиться! "М-да-а, ну и сволочь же ты, приятель! Ты что же, спасал эту девочку, чтобы теперь издеваться над ней?" - укоризненно шепнул зануда-Джек второй. И не выдержав нарастающей тревоги с поздними угрызениями совести, прихватил с собой горячую еду для девушки, выскочил из камбуза, и птицей взлетев наверх, чуть ли не бегом направился к каюте. Но тут с ужасом понял, что дверь незаперта, и ворвавшись внутрь, увидел Элен, неподвижно лежащую на койке, и сидящего возле нее старого Дарки...