***
Как и предполагалось, на улице было очень холодно. Метель и ветер пробирали до самых костей и заставляли съеживаться в попытке укрыться, так что до школы Аллен добралась с большим трудом. Присев на скамейку в гардеробной, Уолкер с наслаждением надевала теплые и сухие черные туфли на аккуратном каблуке. Мимо девушки, перешептываясь, проходили ученики и ученицы, кто-то даже кивал в ее сторону и отчего-то улыбался. Сперва Аллен разволновалась и не могла понять, чем так привлекла их внимание. Но, когда мимо нее прошлась компания младшеклассников, один из мальчишек с обожанием взглянул на девушку, после чего без всякого стеснения закричал ей: — Ты же Аллен Уолкер, да? Поздравляю с победой в конкурсе! Остальные мальчики покраснели за него и зашикали, взяв за руки и уводя прочь, но Аллен не смогла не улыбнуться им вслед, ведь после такого ее без того хорошее настроение моментально взлетело вверх. Неужели после конкурса все стали ее замечать? Пока она поднималась на свой этаж, на нее косились практически все проходящие мимо парни и девушки, кто-то даже откровенно смотрел на нее и улыбался. Все это заставляло девушку чувствовать себя неловко. «Надо же, как все странно получилось…» — подумала было Аллен, как вдруг на ее плечо опустилась чья-то тяжелая рука. Девушка дернулась от неожиданности и рывком развернулась назад, положив руку на грудь и стараясь унять бешено колотящееся сердце. Парень, прикоснувшийся к ней, виновато засмеялся. — Извини, я тебя напугал? — спросил он. — Совсем нет! — оправдалась Аллен, рассматривая его. — Просто это было неожиданно. Парень был выше девушки примерно на пол головы, аккуратно, не бедно одет, и, к тому же, весьма симпатичен. Темноволосый, голубоглазый… Наверняка пользовался успехом у девушек. Вот только что ему от Аллен-то понадобилось? Ответ не заставил себя ждать. — Ты ведь Аллен Уолкер? Не против познакомиться? — З-зачем?! — девушка даже запнулась, густо покраснев и не понимая, что происходит. — Не хочу, извини, я-я… Мне… Пора, в общем, правда, извини, — сказала она уже спокойнее, но чувствуя себя ужасно глупо, собралась уже убраться подальше и продолжить свой путь, но парень неожиданно не сильно схватил ее за руку. — Но я настаиваю! «Они вообще понимают слово «нет»?!» — девушка уверенно посмотрела на приставучего типа. — Я тоже. Извини, но я действительно спешу. — Ты слышал? — за спиной Аллен внезапно послышался веселый голос Лави, — это означает, что сердце нашей красавицы за-ня-то. Уолкер обрадовалась, вырвав руку из мгновенно ослабевшей хватки парня, и обернулась к другу. — Лави! Привет! — поздоровалась она, и вдруг стала серьезной, — погоди, что ты сказал? Рыжий хитро улыбнулся, притянув подругу за руку к себе, чтобы держать ее подальше от настойчивого поклонника. — Как — что? Скажи ему, что твое сердце уже занято, Аллен! Или я не прав? — Лави выразительно посмотрел на Уолкер, а затем на парня, удивленно хлопающего глазами. Щеки Аллен вновь запылали ярким румянцем. — Д-да… — выдавила она, обращаясь к брюнету, — занято, это так. Еще раз извини, — и, отвернувшись, чтобы скрыть буквально пылающее лицо, девушка продолжила путь в класс. Рыжий хмыкнул, укоризненно посмотрел на несостоявшегося ухажера, и направился вслед за ней. — Н-ну тогда хотя бы познакомь меня со своей подругой — Кандой! — взмолился парень, — ну пожалуйста! Но его уже никто не слушал. — А где Юу? — спросил Лави, — она не с тобой, что ли? — Она опаздывает, — дуя губы, ответила Аллен, не смотря на друга, — написала мне, что проспала, поэтому я предложила ей не заходить за мной, а сразу идти в школу. Так что она скоро будет. — Вот оно как, — рыжий улыбался. — Проспала-то почему? — Ему явно все происходящее нравилось. — Хаха, не знаю. Вроде, уснуть не могла, — весело ответила Аллен и резко смутилась, — Ну… Мы переписывались перед сном довольно долго… Так что спали мы мало… Наверное, ее и вырубило под утро. — Аллен, — парень понизил голос и приостановил подругу за плечо. — Мне нужно спросить… Позавчера, когда вы были наедине, все нормально прошло? Ты в своих мыслях не утонула? У Аллен от невообразимого смущения уже кружилась голова. — Утонула, если честно… Я, дура, ночью полезла читать всякую жуть о том, как такие, как я, признавались своим родителям, — словив на себе сочувствующий взгляд, девушка поспешила успокоить Лави, — все хорошо. Я с утра позвонила отцу, мы славно поговорили, и я почти уверена, что он сможет меня принять. Не знаю, что заставило меня усомниться в нем, в голове помутнилось, хаха… Но все же… Лави, послушай… — Аллен немного задумалась, затем посмотрела на друга, — можно тебя попросить? — Конечно, Аллен. Я уже догадываюсь, — парень, выслушав все, понимающе улыбнулся и учтиво открыл перед Уолкер дверь в класс. «Уж очень он проницательный… — подумала Аллен, — буквально читает меня. Ладно, это сейчас неважно». — Не говори пока никому, хорошо? — девушка поджала губы и потупила взгляд, — я… Хочу сказать это сама, когда буду готова. Сразу всем. Думаю, очень скоро… — Про твой роман с Кандой? Хорошо, я могила! — рыжий усмехнулся, — только… Аллен, мы же не тупые. Все и без того уже всё знают. Ну, кроме Деби. Он пока витает где-то в облаках. Не подумай, я не имею в виду, что он тупой… — Чего? З-знают?! — перебила его девушка и заглянула в класс, ища глазами своих друзей. Они уже были здесь: собрались кучкой, что-то оживленно обсуждая и радуясь, как дети, словно не виделись сто лет. — Уууух, вот же… Это слишком смущает! — шепотом возмутилась она, — это вы тут такие умные все, или мы с Кандой так сильно палимся?! Лави кашлянул. — Палитесь… Не удивлюсь, если твой отец тоже в курсе. Пойми, ваш неприкрытый флирт виден издалека. Мне и в самом деле изначально казалось, что… — он вдруг стал серьезным, — ты совершенно зря так загоняешься по поводу его реакции. Он все-таки психолог, и с таким сто раз сталкивался… Уолкер посмотрела на друга, чуть надув губы. — Знаю, знаю. Но… Все же, я немного беспокоюсь. Тут ведь… Не угадаешь, — вздохнула девушка, снова скосив взгляд на друзей, — но чем дольше я буду сомневаться, тем больнее сделаю Юу… Не хочу, чтобы мои сомнения отражались на наших взаимоотношениях. Я так не могу. Я скажу ей… И отцу скажу. Я думаю, так будет… Правильно. — Мы с тобой, Мелкая, — Лави похлопал подругу по плечу, — не боись. Идем, тебя уже заждались. Девушка неуверенно зашла в класс. Она почему-то очень волновалась. — Аллен, доброе утро! — Линали помахала рукой, едва завидела девушку, — как поживаешь? — поинтересовалась она. Остальные тоже обернулись в сторону Аллен и приветливо заулыбались. — Ребята… — Уолкер счастливо улыбнулась, подходя к ним, — я так по вам соскучилась! — призналась она и села за одну из парт, оккупированных компанией, рядом с Деби. — Мы тоже скучали, Аллен! — парень так проникся, что с веселым хохотом накинулся на девушку и заключил в крепкие объятия. Аллен слегка опешила, а Джасдеро, сидящий тут же, только сзади них, засмеялся. — Ты понимаешь, что Канда сделает с тобой, если ты задушишь Мелкую, Деби? — Я Аллен, — прохрипела Уолкер, стискиваемая в объятиях, но улыбающаяся. Дебитто же в ответ только рассмеялся, выпуская ее и обращаясь уже к брату: — Я не собирался душить ее, зануда, просто поприветствовал, я хотя бы целоваться не лезу, как кое-кто несколько дней назад! — парень с надменной усмешкой показал Деро язык. — Эй, вот не надо тут! Я просто поздравлял ее! — О да, все так поздравляют! — Снова дурачатся, — Миранда, сидящая возле блондина, мягко улыбнулась, — привет, Аллен, я так рада тебя видеть! Как ты после дня рождения? — Я в порядке, — с улыбкой заверила девушка, на мгновение удивляясь, — Миранда, ты сидишь с Деро сегодня? — она даже понизила голос, благо, братья были слишком увлечены своей громкой беседой друг с другом, поэтому не могли слышать разговор девушек. — А, это… — Миранда слабо покраснела. — Так вышло, он сам сел ко мне. Знаешь, Аллен… Все получается так странно… — Что ты имеешь в виду? — удивленно переспросила Уолкер, чувствуя легкое смятение. Но Миранда не успела ответить. Разговор близнецов неожиданно прекратился, и Деби выпалил: — Аллен! Нам срочно нужен еще один человек! Между ними воцарилась тишина. Аллен единственная из всех заморгала, ничего не понимая. Какой еще один человек? О чем он вообще? Девушка растерялась, остальные молчали, ожидая, пока она сама догадается, и лишь Лави, севший рядом с Линали где-то позади Деро, похрюкивал от смеха. — Ну… Понимаешь… — начал объяснять Дебитто, — нас девять… — он замялся и дальше уже бубнил себе что-то под нос, постепенно краснея. Деро это явно надоело и он решил поддеть брата. — Ты безнадежен. Так и скажи Аллен, что девять на два не делится, что ты остался один-одинешенек, и тебе нужна половинка, — парень заулюлюкал, насмешливо глядя, как вытягивается и еще больше краснеет лицо брата. — Деро, иди в задницу! — обиделся в шутку Деби — он даже картинно надул губы. Блондин тем временем продолжить объяснять Аллен: — Нас девять, и все случилось так, что все, — он издал смешок, — по парочкам! Лави с Линали, Лиззи чаще общается с Кэт, чем с нами, — парень кивнул куда-то в сторону парт у окна, где Аллен тут же увидела что-то обсуждающих девушек, — после того, что случилось у тебя дома, я понял, что мне нравится Миранда, — девушка рядом покраснела до самых кончиков ушей, сам же Деро остался улыбчиво-невозмутим, — ну, а про тебя с Кандой… Заикаться даже не буду, — парень усмехнулся, — она тебя по-странному ревнует, вы красиво целуетесь, да и вы всегда вместе, не думаю, что все натуралки так делают, так что наш Деби везде в пролете. Так-то. — А? — тут уже вытянулось лицо Аллен, она поспешила оправдаться, хотя вышло это очень забавно, — К-конечно, все натуралки так делают! Мы же лучшие подруги! Вам, парням, этого не понять, так-то! — Да ну? — блондин заулыбался еще шире, — Аллен, ты еще громче это скажи. — Прекрати смущать меня, Деро! — надулась девушка как-то виновато-растеряно. Выходит, друзья действительно знают все и очень легко к этому относятся. Но все же она хваталась за ниточку: ей казалось, что подтверждать факт, что между ней и Юу что-то есть, еще рано. Но какую же благодарность и легкость она ощущала сейчас! Деби надул губы и жалостливо протянул: — Именно, опять ты всякую фигню про Канду с Аллен выдумываешь! Извращенец проклятый, всегда знал, что тебе такое нравится! На поцелуй-то их как залип! Меня никто не люби-и-и-ит… Вот поэтому нам и нужен еще один человек. Девушка, желательно. А еще желательнее… — парень мечтательно улыбнулся, — какая-нибудь японочка… На задней парте Лави откровенно заржал. — Вот жалко мне тебя, но ты такой смешной! — сквозь смех выкрикнул он. — Ничего смешного, — пробурчал Деби и вновь взглянул на Уолкер. — Э? Аллен? Ты чего? Девушка сидела пунцовая, старательно закрывая лицо книгой, но она не могла полностью скрыть свои красные уши. — Ребята… Ну вы даете… — пробурчала она. На лицо просилась глупая улыбка. Все шло лучше, чем она могла предположить. Ее друзья все поняли и никто не собирался ее осуждать. До всего остального ей не было дела. На секунду Аллен устремила взгляд в сторону Лиззи и Кэт. Причем вторая это заметила, чуть улыбнулась и сделала приветственный жест рукой. Аллен улыбнулась в ответ, а затем услышала голос Линали и отвлеклась. Ли говорила тихо, чтобы никто посторонний не мог расслышать. — Они сегодня сказали нам, что встречаются. — Да?! — Уолкер накрыла рот ладошками и заморгала, тихо продолжив, — неужели им хватило решимости не скрывать это от нас… — Ты знала об этом? — удивилась Линали, затем понимающе улыбнувшись, — да, удивительно немного. Но любовь — она такая. Кто знает, может, у них это навсегда. Не нам их судить. Они хорошо смотрятся вместе. Да и вы с Кандой ничего, — девушка подмигнула Аллен втихаря. — Ух… — у Уолкер вспотели от волнения ладони. Лави оказался совершенно прав. Похоже, подтверждение Аллен о том, что она влюблена в Юу, никому уже не нужно. — С-спасибо, Линали… Не знаю, что сказать на это… Без комментариев, — девушка густо покраснела, затем обратилась к Деро и Миранде, — я очень рада за вас, — искренне улыбаясь, сказала она, — вы хорошая пара. Но… Зачем нам делиться на парочки? Мы все здесь неделимые, — девушка почему-то виновато посмотрела на Дебитто, — Деби, ты вовсе не один. Нас здесь очень много, и мы все тебя любим и ценим. Так что… — девушка серьезно взглянула на брюнета, — не выдумывай глупостей. Парень несколько секунд удивленно моргал, уставившись на Уолкер, но в следующее мгновение он настолько растрогался, что снова крепко обнял ее, хотя и отстранился почти сразу. — Аллен, ты такая хорошая! — без намека на дурачество сказал он, — просто ангелочек! Мы все здесь тебя тоже очень любим! «Деби… Ребята, вы и правда… Любите меня и такой», — подумала Аллен, одарив друзей благодарной улыбкой. — Целиком и полностью поддерживаю! — бодро согласился с братом Деро, и затем, чуть понизив голос, проворчал, — а когда я ему говорил, что мы его любим и ценим, он продолжал ныть… Со стороны Миранды послышался смешок, и девушка с умилением посмотрела на Деби и Аллен, а потом внезапно сообщила: — Смотрите, Канда пришла! Аллен чуть вздрогнула и обернулась в сторону двери. Действительно, она была уже здесь. Морозный румянец играл на ее щеках, глаза светились, на волосах блестели еще не растаявшие снежинки… У Аллен от такой красоты даже сердце заболело, она с трудом подавила в себе болезненный вздох. «Какая же она… Красивая…» — подумала она в очередной раз, и в то же мгновение Деби рядом практически шепотом произнес почти то же самое: — Боже, какая же она красивая, а-а-а… Скажи, Аллен? — парень разулыбался, — тебе так повезло, она только тебя и воспринимает. — Ну, я к этому долго шла… — едва смогла выговорить девушка в ответ. Юу тем временем сняла с себя пальто, повесила его на крючки, и, завидев Аллен, направилась к ней с едва заметной улыбкой на лице. В руках она держала прозрачный зонт. Аллен была безумно рада наконец увидеть любимую. Тут же по ее по спине мурашки прошлись от ощущения, что все притихли и пристально смотрят. «Ну ясно… — про себя хмыкнул Лави, — да-а, Юу… Светишься прям. Конкретно тебя изменила любовь. Не узнать». Близнецы же вели себя как ни в чем не бывало. — Отлично выглядишь, Юу! Довольная такая! Что-то хорошее произошло? — в своей обычной манере поинтересовался Деби, улыбаясь и сверкая глазками. — Тч. Не твое дело, — насмешливо передразнила его Канда. — Брысь с моего места. — Почему это оно твое? — хитро парировал парень. На его удивление, Канда оставалась совершенно спокойной и ни капли не раздражалась. — Мое место рядом с Мелкой. Что тут непонятного? Пора бы уже запомнить. — В таком темпе вы скоро поженитесь! — выдал брюнет и с самодовольным видом посмотрел на нее. Деро не выдержал и стал медленно сползать под парту в приступе безудержного смеха. Юу приподняла бровь, ничем не выдавая того, что на самом деле ее смутили эти слова. — Ха-ха. Остроумную шутку придумал. Поженимся, естественно, вставай по-хорошему, если хочешь побывать на нашей свадьбе. Деро выл от смеха, Миранда и Линали весело улыбались. Деби хмурил брови, всеми силами пытаясь придумать новый прикол, и лишь Аллен от подобного краснела до кончиков ушей и ничего не могла с собой поделать. — Шутки кончились! — сдался Деби, вставая, — но я еще вернусь, — парень подмигнул ей и сел за парту впереди как раз в тот момент, когда в класс вошел учитель. Девушка закатила глаза и наконец села рядом с Уолкер. — Доброе утро, Юу… — шепотом произнесла Аллен. Ей хотелось хоть на секунду прикоснуться к девушке, чтобы в полной мере ощутить, что она сейчас действительно здесь. С ней рядом. — Доброе, Мелочь, — так же тихо произнесла Канда и вновь легкая, едва заметная нежная улыбка тронула ее губы. — Спасибо за зонт. — У-угу… — с опаской посмотрев на учителя и закусив губу, Аллен все же решилась и слегка подвинулась к девушке, взяла раскрытую тетрадь и закрыла их лица от остальных. — Мне нужно кое-что сказать тебе… Когда мы будем наедине, хорошо? — прошептала она на ухо Юу, а затем, не сдержав себя от накатившей вдруг радости, прижалась губами к щеке девушки. Впрочем, тут же отстранилась, положила тетрадь и невинно взглянула на учителя, который как раз посмотрел в их сторону. — Кх-х… — Лави на последней парте был готов завыть, поэтому Линали успокаивающе гладила его по волосам и что-то говорила. Деро тихо присвистнул, тихо произнеся что-то вроде: — И правда, все натуралки так делают… Ага… Определенно… Канда осталась совершенно спокойна, будто ничего не произошло. Но, как только учитель отвернулся, она прикрыла глаза и довольно улыбнулась. Деби ничего не заметил, потому что сидел впереди девушек. В классе во время урока стояла тишина. Аллен старалась не смотреть на Канду, потому что едва она это делала, тут же чувствовала, что на них смотрят, и жутко смущалась. Лекция была скучной, поэтому Уолкер быстро отвлеклась и невольно вернулась к размышлениям об утреннем разговоре с отцом. После всего случившегося здесь она почти не сомневалась в том, что отец отнесется к ней с пониманием, хотя проблема стояла все еще довольно остро: нужно было найти подходящие слова. Наверняка Неа будет сложнее это принять… Аллен вздохнула и посмотрела в свою тетрадь. В ней было записано от силы пять строчек: из-за своих мыслей она совершенно не слышала учителя. Но сейчас ей было все равно. Вскоре, когда урок окончился, и учитель покинул класс, в него вошел Кросс. Он выглядел довольным, но, осмотрев класс, взглянул на компанию с неким упреком. — Эй, вы там, как вас… Юлленисты? К вам тут километровая очередь выстроилась, за автографами наверное. Разгребайте! — он кивнул головой в сторону двери, из-за которой в класс заглянуло несколько любопытных лиц. — Какого хрена тут происходит? Что им нужно? — Канда скривилась. Аллен непонимающе взглянула на учителя, а затем — на тех, кто стоял у двери. — Нас, похоже, вся школа знает теперь-то… Кросс сел за учительский стол и вывалил на него какие-то учебники, тетради, документы. Деби повернулся к Канде с довольным лицом, но сказать ничего не успел — Юу блеснула на него глазами и угрожающе поинтересовалась: — Что, шутку придумал? Давай, рискни. — Черт… — парень цокнул языком, — ты меня с мысли сбила. — Скажи спасибо, что не с окна, — Канда сделала свое «фирменное» кислое лицо, а Аллен на мгновение невольно улыбнулась. — Ладно тебе, Канда, иногда он шутит очень даже смешно, — девушка подмигнула брюнету, и тот даже выпрямился, гордо улыбаясь. — Видишь, Мелкая меня любит и ценит, не то, что некоторые. — Я Аллен! — Тч, — Канда прищурилась, глядя на Деби, — я слежу за тобой, остряк. И кстати, Мелкой Аллен называть только я имею право, ты не знал? Парень вытаращил глаза. — Я действительно это слышал? Ты ее по имени назвала? Аллен потупила взгляд, краснея. Миранда и Деро молча наблюдали за ними, она чувствовала. За парту к Деби уселся Лави и, посмотрев на Канду, с улыбкой хмыкнул. — Юу, не знаю, как сказать, но вам бы с Аллен поскорее свадьбу играть, а то в коридоре мне пришлось отбивать ее от поклонника и доходчиво ему объяснять, что ее сердце уже занято. Смекаешь? — Что?! Тч! Лицо Канды густо покраснело, а сама она так разозлилась, что казалось, будто она сейчас вскочит с места и пойдет разыскивать того самого «поклонника», однако… Аллен положила свою руку поверх ее руки и одними губами прошептала: — Все хорошо, Юу. Тише. Подействовало моментально. Канда почти что беспомощно посмотрела на девушку, и, убедившись, что она улыбнулась, лишь вздохнула и погладила ладонь девушки. Все, кто был рядом, увидев этот жест, не произнесли ни звука, просто наблюдая за тем, как ведут себя эти двое. Лави спокойно улыбался, лицо Деби же вытянулось от любопытства. Он озадачено посмотрел на сплетенные руки девушек. — Эти двое, похоже, очень хорошие друзья, правда, Лави? — усмехнулся брюнет. — Че? Друзья? — приподняла бровь Канда, Лави профэйспалмил и скорчился от нового приступа смеха. — Ну, а что я не так сказал? — пожал плечами гитарист, — друзья. Очень хорошие. Так можно мне на свадьбу? — на секунду… Деби тоже стал серьезным. Аллен могла бы поклясться, что это не дурачество. Но тут же парень снова начал ухмыляться, — я с удовольствием приду, только сначала предложение сделай! Теперь и он понял. Аллен отвела взгляд. — Я с тебя хренею, — честно сказала Канда, — иногда я перестаю понимать, серьезен ты или выпендриваешься, уточняй хоть. — Да ладно вам! — возмутился Деби и вздохнул, сделавшись вдруг немного грустным, — на самом деле я все шутки шучу… Но вы похоже… Реально вместе, да? — он поднял глаза на Аллен, словно ожидая подтверждения именно от нее. Девушке стало не по себе. Лави едва не упал с сидения, вытаращив глаза на брюнета: — Что-а? До тебя дошло наконец?! Деби сидел с растерянным видом. Деро поднял голову и руки к потолку: — Блять, до него дошло! Неужели, господи, это случилось?! — он весело засмеялся и посмотрел на брата. — То есть, когда они целовались у тебя на глазах, ты думал, что они просто играются? Ну ты и тугодум. — Да заткнись ты, дай мне осознать и смириться, — пробурчал Деби и глубоко задумался. Он выглядел расстроенным, — как же так… Я и правда один не замечал ничего… Раз так, я ничего не смогу поделать… Чувствую себя глупо, — он улыбнулся. «Не ты один, друг», — как-то грустно подумала Аллен. В этот момент перед Деби ее кольнула совесть. Лави мягко улыбнулся и положил руку на плечо парня. — Мы бы ничего не смогли изменить, ты же знаешь… Процесс давно запустился. Не расстраивайся ты так, встретишь еще хорошенькую девушку. Видишь, Аллен? Это то, о чем я тебе говорил… Мы все знаем. После того, что произошло у тебя дома, это было нетрудно, — рыжий подмигнул Уолкер. Та опустила взгляд. Брюнет глубоко вздохнул и повернулся к девушкам спиной. Этого Уолкер не могла выдержать. Чувство вины было сильнее ее. Она отпустила руку Юу и встала с места. — Ты куда? — спросила Канда, подняв на нее глаза. — Да так… Проветриться, — уклончиво ответила девушка. — Что-то… Переволновалась я, — она мягко улыбнулась. — Идем со мной, если хочешь. — и, больше не говоря ни слова, девушка направилась к выходу. Толпа, собравшаяся у класса, встретила Аллен шумом восторгающихся голосов. Она что-то кричала, спрашивала, хлопала в ладоши и улюлюкала. Но у девушки так закружилась голова, что она, не задерживаясь, стала просто протискиваться через учеников. — Разошлись, быстро! Идите по своим делам! — громко скомандовала Канда, перекрикивая людей, и те сразу поутихли, освобождая им дорогу. — Ты в порядке? — спустя несколько метров спросила Юу. Толпа пристально наблюдала, послышались шепоты. У Аллен в ушах все еще стоял гул, а комок в горле не давал связать и двух слов, поэтому она лишь энергично закивала головой и зажмурилась. В ногах была слабость. Странная перемена настроения… И правда переволновалась. Нужно бы объясниться с Деби. — Тч. Здесь слишком много глаз, — сказала Канда и взяла ее за руку, — идем в кабинет музыки? Судя по расписанию, там сейчас никого не должно быть. Люди оживились, вытягивая шеи и наблюдая, как Юу ведет Аллен за собой по коридору в направлении лестницы. — Ого, ничего себе… — Они такие милые! — Смотрите, они держатся за руки! Аллен, словно очнувшись в этот момент, сжала руку девушки в своей и ускорила шаг. — Извини, что я так… — вздохнула она, — все очень быстро случилось… Я пришла, а они все в курсе… Еще и Деби… Я чувствую себя немного виновато перед ним. — Почему? — моргнула Канда и посмотрела на любимую, — потому что я полюбила тебя, а не его? Так в этом нет твоей вины. Я все равно не смогла бы быть с ним. Они спустились на первый этаж и вошли в уже знакомый класс музыки. Он был пуст. Здесь было тихо, но довольно холодно, отчего Уолкер поежилась. Канда выпустила руку Аллен, прикрыла дверь, а затем развернулась к девушке. — Ты расстроена из-за того, что они в курсе или как? Считаешь, нам стоило скрыть это от них? В голосе Канды не слышалось ни злости, ни упрека. Но ни мягкости, ни одобрения Аллен тоже не услышала, поэтому на секунду растерялась и разбито посмотрела на подругу. — Я… Не знаю, — честно ответила она и села за парту в первом ряду, подперев ладонями щеки и хмуря брови. — Уж очень все запутано, Юу… Все буквально за несколько дней начали всерьез считать нас парочкой. Раз они знают, то ничего не поделаешь, да? — она подняла взгляд на Канду. Та могла уловить настроение Аллен сразу. Что-то было не так. Что-то она не договаривает. Что-то ее беспокоит. — Ох, этот взгляд я знаю, — вздохнула Юу, подойдя ближе и оперевшись локтями о парту, за которой сидела девушка. Их глаза встретились. — Давай, Мелкая, колись, по какому поводу в этот раз загоны? Мне казалось, ты приняла мои чувства, это так? Только не этот вопрос… Снова прозрачный, ничего не выражающий голос. Словно он всегда таким был. Сейчас даже сложно было представить, что раньше Канда могла грубить, злиться и раздражаться от любого вопроса. Тем не менее… Аллен показалось: лучше бы злилась. По такому голосу сложно угадать, что последует следом. Чтобы не причинить боли, нужно подобрать нужные слова. Не зря же Аллен — подруга Канды. Она сможет… Потому что она давно уже не маленькая, закрытая, трусливая девочка. Она выросла. Значит, пора говорить и решать проблемы по-взрослому. Уолкер спокойно улыбнулась, хотя это далось ей тяжело: она знала, что время этого разговора придет, и ей придется ответить за то, что она попыталась скрыть. — Юу… Я очень дорожу тобой и твоими чувствами, — сказала Аллен. Прозвучало это искренне и… Тепло. Смело, даже громко, отразившись от пустых стен кабинета легким, почти неощутимым эхом. И Канда, смотря в серые глаза непрерывно, словно пытаясь что-то вытянуть из них, будто поняла что-то. Стальной, хмурый, непоколебимый взгляд смягчился и стал больше походить на удивленный. Аллен уходила от прямого ответа, Юу это видела. — Тогда в чем проблема? Они наши друзья, разве плохо, что они знают? Уолкер вздрогнула. — Канда! — удивилась она, — ты впервые назвала их… «Нашими». Не только моими, но и твоими тоже… Повисло молчание. Юу и не знала, как реагировать на это. Признавать не очень хотелось. Почему-то казалось, что это проявление слабости. Как глупо… — Ну… Допустим… — девушка вздохнула и опустила глаза, спеша спрятать их. — Ладно. Да… Они мои друзья. Наши друзья. Наконец в голосе послышалась теплота. Аллен не смогла не улыбнуться. — Ты их признала… Вслух… Мне даже не верится… — Как вообще к этому пришло? — послышался ироничный смешок, Канда вновь посмотрела на девушку, только уже легко и даже весело, явно смеясь над собой, — я всерьез считала себя одиночкой, и думала, что это здорово, какой самообман… Я даже не подозревала, насколько одинока я была на самом деле… Закрылась в своих стенах, словно в иголках… Не суть. Я устала от этого, признаю. — Я понимаю тебя… — Аллен легко рассмеялась, — сама недавно осознала то же самое! Как же я была одинока… Юу… Спасибо тебе, — она прикрыла глаза и выпрямилась, сложив руки на коленях и спокойно улыбаясь, — я хотела сказать тебе. Я была немного напугана твоими чувствами сначала. Да и своими собственными… Тоже. Потому что, ты понимаешь… По факту я живу с отцом. И дядя часто заглядывает. Оба мужчины… Я уж очень волновалась по их поводу. Не знала, как они отнесутся к этому… Было видно, что с каждым новым словом Юу все лучше понимает смысл того, что Аллен пытается донести. Она задумалась, в своей обычной манере хмуря брови, а после села рядом с девушкой, иногда кивая: — Продолжай. — Поэтому я не хотела бы торопиться… Пока они не знают, — произнесла наконец Уолкер и шумно выдохнула, — уф! Меня правда страшил этот разговор… Я уверена, ты поймешь меня… Сегодня я говорила с папой по телефону и… Я думаю, ему можно сказать. — девушка широко, радостно улыбнулась, — так что скажу сразу, когда он вернется! Хорошо, все же, что ребята уже знают… Так уже легче… Правда эти любопытные взгляды посторонних людей… Не очень-то радуют, хех. Канда была задумчива. «Ясно, почему она такой зажатой была… Боялась реакции отца, да? Глупая, нужно было просто сказать… Но она… Она это преодолела. Определенно, она стала смелее. Черт, я горжусь своей Мелкой». — Знаешь… — Юу наконец усмехнулась, — мой отец знает… Легко отнесся. Я не думаю, что твой отнесется тяжелее… Он вроде хороший. — Да, в отличие от мамы, хах… Хотя, зачем мне волноваться о той, кого я никогда в жизни даже не видела? — кивнула Аллен, — и ты нравишься отцу, кстати. Все время спрашивает про тебя. Про твое здоровье, самочувствие… Даже просит приходить почаще. Уж не знаю… Даже страшно сейчас. Вдруг он обо всем давно догадался, как и ребята? — О нас? Не думаю… — Канда моментом помрачнела. «Про здоровье? А что с ним не так? Черт, неужели ее отец… Черт. Догадливый, раскусил… Когда успел? В любом случае, уверена, я здорова!» — Как знать… — задумчиво протянула Аллен, вздохнув и откинувшись на спинку стула. Спустя несколько секунд Юу заговорила. — Я тебе вот что скажу. Спасибо, что поделилась этим со мной. Иначе я бы не догадалась. Наверняка это было тяжело держать в себе. Но ты не должна торопиться и говорить отцу, если не готова. Не думай, что я хочу заставить тебя сказать всем. Какая разница — знают, не знают? Это только наше дело, так ведь? Наши знают уже, но они никому не скажут. Они не такие. — Ты права… — Аллен моментально стало легче. — Нет, я не беспокоюсь по их поводу ни секунды… Я им верю. Но, Канда, не забывай, что в школе у тебя есть недоброжелатели, да и у меня их немало… Все никак не могут простить нам ухода Мишель. Мало ли, что… Поэтому я все равно не хотела бы, чтобы это дошло до них… Такие и слухи грязные пустить могут, и родителей, и учителей, и детей распугать… Хах… Глупо, да? — девушка поджала губы. — Нет, — отрезала Канда, — ты права. Дешевые трюки, но народ и схавать может… Пфе… Тогда… Я совсем не против тайны. Изначально. Я все понимаю. Близкие имеют право знать, до остальных мне дела нет. Больше не горю желанием с кем-то этим делиться. Аллен заулыбалась. — Здорово! Боже, Юу… Я так рада, что поговорила и с тобой! В самом деле, какая же я дура, что все это держала в себе… Мне гораздо легче… Девушка в самом деле чувствовала себя просто замечательно. Оставалось лишь собраться со всеми друзьями вместе и поговорить, наконец, по душам. — Вот и зачем от меня это скрывать, боже… Ты же знаешь, я все равно замечу. Мне и самой это давать покоя не будет. Ладно. Идем в класс? Снова у нас эта зараза, Кросс… Опоздаем — голову оторвет, — Юу усмехнулась и встала, протянув девушке руку, — я все улажу. Ребятам тоже кое-что по полочкам разложу. На всякий случай. А Деби оставь мне. — А? — удивилась Аллен, — может, все же мне стоит поговорить с ним? — она приняла руку подруги и тоже поднялась с места, направившись к двери. Было даже жаль покидать такой тихий, просторный и уютный класс, где Аллен и ее друзья впервые собрались все вместе. — Нет. Он ведь в меня влюблен. Не хочу тебя в это втягивать, — вздохнула Юу, — боже, и как я так вляпалась? Он хороший парень, но не мой совершенно. И ты еще всерьез когда-то считала, что он мне нравится? — Но ведь ты и не хотела говорить, кто тебе нравится! — засмеялась Аллен, — на кого мне было думать? Вот такая я тугодумка! — девушки закрыли дверь, выходя из кабинета. Да. Все же, как здорово, что Аллен решилась.***
— Ох, ура! — Лави зевнул и расслабленно потянулся, держа в руках рюкзак, — они разошлись. Я не думал, что это настолько утомительно, когда ты знаменит на всю школу. — Только не зазнавайся, — хихикнула Линали, подхватив его под руку. Еще пять минут назад ребята были буквально окружены желающими на них посмотреть, потрогать их, и позадавать вопросы, в том числе и личные. А больше всех интересовались Кандой, потому что именно она исполняла песни на концерте. Естественно, девушка их энтузиазма не разделяла. Поэтому, когда школьники попрощались, отступили, и разошлись кто куда, она почувствовала примерно то же облегчение, что и Лави. Аллен от волнения никак не могла завязать шарф на своей шее, она едва ли не прыгала на месте от предвкушения приезда отца, тем более, что недавно ей пришло сообщение, что он вот-вот будет дома. Пытаясь одной рукой написать ответ, а другой — застегнуть молнию на пуховике, она выглядела мило и смешно одновременно. — Блин, блин, блин! Наконец-то, мне нужно спешить домой! — глаза девушки сияли. Когда она дописывала ответное сообщение, Канда подошла к ней, наклонилась и помогла застегнуть злосчастную молнию, чем сразу же смутила Аллен. — Ох, спасибо, — наконец, отправив сообщение, немного красная Уолкер посмотрела на девушку, — я бы и сама… Канда молча, с легкой улыбкой, начала поправлять ее шарф. — Смогла… — совсем тихо продолжила бурчать Аллен, с каждой секундой чувствуя себя все более неловко и счастливо в то же время, — БаКанда… Хах, давно я тебя так не называла, да? — Да, — усмехнулась Юу, — давненько. Идем, проведу тебя. — Мы тоже проведем! — Деро махнул рукой, запахнул куртку и закинул свой рюкзак на плечо, — я вот что подумал, ребят, может, соберемся на выходных вместе, а? В том нашем домике. — А то Деро вчера от скуки выл целый день, — со смешком подхватил Дебитто, — на улице сейчас особо не погуляешь, в такой холодине, а дома и делать нечего. — А там мы что делать будем? — Юу приподняла бровь. Деби не растерялся. — Да ладно, помнишь же как нам было весело в тот раз, когда мы… — …убирали? — засмеялся Деро, — а если серьезно, то можно накупить вкусняшек, притащить ноут, включить фильмы… Все должны поместиться! Кэт вот еще ни разу не видела место наших репетиций! Правда, Кэ-э-эт? — парень вытянул шею, устремив взгляд на девушку, стоявшую чуть дальше вместе с Лиззи. — Да-да, правда, — подтвердила та, улыбаясь, — но все-таки… Большая компания, включая парней, боюсь, меня просто не отпустит моя мать. Нет, не подумайте, мальчики, вы очень хорошие, просто… — девушка закатила глаза, — в последнее время отношения у нас с мамой все хуже и хуже… Хоть домой не приходи. Лиззи успокаивающе взяла Кэт за руку, что не ускользнуло от взгляда Аллен, которая, едва услышав слова девушки, нахмурилась. — Кэт? — Уолкер подошла ближе, сочувственно поджимая губы, — Мы… Можем тебе чем-нибудь помочь? Та пару секунд удивленно смотрела на Аллен. Она была тронута. — Нет… Не думаю, — Кэт грустно улыбнулась, — но спасибо. Думаю, все разрешится как-нибудь… Само собой. Чего притихли, ребят? Все нормально. Давайте выйдем на улицу и по пути подумаем, чем занять себя на выходные. И впрямь, не дома же сидеть. В четырех стенах — можно же и с катушек слететь, — она весело улыбнулась, сжала руку Лиззи покрепче и направилась к выходу из школы первая. — Она права, — заметила Аллен, однако, беспокойство в ее глазах все еще было заметно. Остальные потихоньку потянулись за Лиззи и Кэт, а Канда и Уолкер шли чуть позади. — Ты снова включила режим «спасти всё и всех»? — поинтересовалась Юу, протянув девушке руку. — Извини, — Аллен поджала губы и взяла ее ладонь в свою, сплетая пальцы, — просто хотелось бы, чтобы у Кэт с ее мамой все наладилось… — Некоторые родители неисправимы, ты же понимаешь, — вздохнула Канда, — есть те, кто косячит, но идет на контакт и хотя бы старается, но не думаю, что это тот случай. Ребята вышли на заснеженную улицу. На нее постепенно опускались зимние сумерки. — Я понимаю, да… — тихо сказала Уолкер, но все же улыбнулась и подняла взгляд на хмурое небо, — но в моей семье, слава богу, таких нет. Ничто не должно омрачить мне этот день. Аллен жила ближе всех к школе, поэтому уже спустя несколько минут вся компания толпилась у ее подъезда, смеясь и обсуждая их безумные планы на выходные. — Значит, мы серьезно собираемся устроить ночь ужасов? — с опаской в очередной раз переспросил Деби, — просто чтобы вы знали — я не в восторге от этой идеи! Серьезно! Не в восторге! — Да ладно тебе, братец, — заулюлюкал Джасдеро, — все будет в порядке, ты только в особо страшные моменты Канду не обнимай, а то тебе эта ночь покажется детской сказочкой! — Да, да, этого и боюсь, — хихикнул Деби и поднял взгляд на Аллен и Канду, — так, ладно. Мелкую мы до места провели… Обнимем ее на прощание, что ли? — Будто на год расстаетесь! Ты сегодня разве не весь день ее обнимаешь? — улыбнулся Лави, — не наобнимался еще? — Нет, — хмыкнул парень и распахнул объятия. Аллен слабо, грустно улыбнулась, чувствуя одновременно счастье, неловкость и смятение. Им ведь так и не удалось поговорить. — Деби… — она отошла от Канды и сама заключила парня в объятья. В этот момент в ее душе что-то словно перевернулось, потому что в следующую секунду обнявший ее в ответ брюнет тихо прошептал ей на ухо: — Все в порядке, обо мне не волнуйся. Мне изначально ничего не светило, я же на самом деле не дурак. Ты только береги ее, ладно? — Ох… Да, конечно… Я буду стараться. Прости, — девушка сглотнула ком в горле и зажмурилась. — Тс, — парень отстранился, улыбаясь, как ни в чем не бывало, — до завтра! — он отошел, давая возможность другим ребятам тоже обнять Аллен. Когда очередь дошла до Юу, обе замялись на секунду. — Позвонишь мне, как… как поговоришь с ним, ладно? — Канда изо всех сил пыталась скрыть то, что на нее в этот момент накатило волнение. В отличие от Аллен. — Все будет хорошо… Будет! — девушка крепко обняла подругу и прикрыла глаза. Меньше всего ей хотелось выпускать Канду из объятий сейчас, — должно… Все притихли, наблюдая трогательную сцену. Деро тихо положил руку на плечо брата. — Ты в порядке? — тихо, впервые так заботливо и тепло спросил он. — Вполне, — просто ответил тот, улыбнувшись краем губ, — даже хорошо. Очень хорошо. — А поцелуй? — не выдержал наконец Лави, — всему вас учить надо, ей богу! — Ой, разберемся в этот раз без тебя, но спасибо, — недовольно фыркнула Канда, явно смутившись. Аллен хихикнула. — Да, ребят… С вами не соскучишься, — сказала она и подняла глаза на Юу. Их взгляды встретились. — До завтра… БаКанда, — девушка широко улыбнулась. — Не вредничай, — Канда прикрыла глаза и прижалась теплыми губами к ее холодному лбу, оставляя на нем легкий, заботливый поцелуй. — До завтра… — она отстранилась. «И так сойдет», — довольно улыбнулся Лави и взял Линали за руку. Аллен, не переставая улыбаться, на прощанье оглядела ребят еще раз и махнула рукой, после чего открыла ключом дверь, ведущую в подъезд, и смело в него вошла. Как только железная дверь за ней закрылась, Канда развернулась к остальным. Ее сердце едва ли не выпрыгивало из груди. Никто не сказал ни слова. Но они улыбались, все до единого. Лави же — шире всех, еще и хитро прищурив глаз. Несколько секунд помолчав, Юу не смогла сдержать так и просящуюся на лицо улыбку. — Вот и молчите! Без комментариев, особенно ты, Лави. Вы ничего не видели. — О нет, Юу, мы видели всё! — хихикнул Лави, зашагав дальше первым. Канда промолчала. Вот они с Аллен, можно сказать, встречаются. Встречаются… Пара. Но все-таки она немного беспокоилась. Аллен будто до сих пор избегала говорить, что чувствует к Канде сама, несмотря на то, что Юу четко дала понять, что любит ее. Возможно и глупо было после всего сомневаться, что Аллен всем довольна, но… Чувство какой-то незавершенности все еще немного Канду терзало, особенно теперь, когда она знала, что Аллен вот-вот поговорит со своей семьей. Тем временем Аллен зашла в квартиру, сразу же понимая, что она все еще пустая. — Его еще нет? Ничего! Подождем! — ничто не могло испортить ее настроения. Сняв сапоги и верхнюю одежду, и не раздеваясь дальше, она подхватила подбежавшую кошку на руки и радостно направилась на кухню, чтобы как следует подготовиться к долгожданному приезду отца. Первым делом она вновь взяла телефон и написала ему такой текст: «Я уже дома! Ставлю чайник, чтобы заварить нам чай. Неа приедет с тобой? Тогда нам нужно три чашки, ведь так?» Ответ пришел уже после того, как Аллен расставила чашки с чайными пакетиками и залила крутым кипятком. «Нет, — было написано в сообщении, — сегодня четыре». — Четыре? — Аллен ничего не понимала, — почему… Четыре? Что-то явно шло не по плану. Ведь если в их беседе будет кто-то лишний… Аллен так и не сможет ничего рассказать! Она послала отцу еще одно сообщение, в котором поинтересовалась, кто их загадочный гость. Но в ответ пришло только «Буду через десять минут». Так и случилось. Девушка услышала звук открывающейся входной двери и сразу взволновано вскочила со стула. — Папа! Наконец-то! — она выбежала в коридор и… замерла на месте. Первым вошел Неа, за ним Мана, а следом вошла незнакомая Аллен женщина. Тем не менее, ужасная догадка посетила девушку еще в тот момент, когда она переступила порог. Женщина, которая стояла сейчас перед ней, была невысокого роста, явно чуть выше самой Аллен. Ее красивое, мягкое лицо, покрытое россыпью веснушек, было наполнено ясно читающейся скорбью, словно она потеряла близкого человека, хотя Аллен это не тронуло ни на секунду. А глаза ее были серыми. И смотрели умоляюще, истощенно. — Ты… — жестко выдохнула Аллен. На нее вдруг накатила такая злость, что в глазах потемнело, девушка начала тяжело дышать, судорожно сжимая кулаки. Женщина испугалась, но несмело сделала шаг вперед. У нее были красивые волнистые волосы медного цвета, собранные сзади и падающие прямиком в капюшон, обрамленный дорогим мехом. Она стояла прямо и напряженно, словно готовилась принять удар, но она по-прежнему не могла произнести ни слова. И больше всего в этой ситуации было непонятно, почему же молчит отец. Конечно, Аллен ее узнала. — Мама? — Аллен, девочка моя, — тихо послышалось в ответ, — пожалуйста, дай мне все объяснить! Женщина предприняла попытку подойти еще ближе, но Уолкер буквально отскочила назад. — Нет! — холодно сказала она и перевела испуганный, полный непонимания и злости взгляд на своего отца. — Что ты делаешь, пап? Это из-за нее тебя не было так долго? Зачем ты ее сюда привез?! Она лишняя здесь! Аллен сама не верила, что повышает голос. Но она была в шоке. Неа громко, тяжело вздохнул. — Аллен, слушай… — Я слушаю папу, — упрямо поджала губы девушка. — Я не знал, как сказать тебе заранее… Это то, о чем я говорил, дочь, — Мана подошел к ней, смотря спокойно и бесстрастно. — То, что тебе нужно постараться понять… А принимать или нет — это твое решение. Да, это она, твоя мать. Ее зовут Кэтрин. Аллен почувствовала, как дрожат ее коленки. Только не это. Только не сейчас. Зачем, ну зачем?! — Мне все равно, как ее зовут! Я не хочу ни понимать, ни принимать! — уже задыхаясь от возмущения, девушка посмотрела на свою мать. — Я многое понять могу, но это уже слишком… Почему сейчас?! Я же хотела…! Я должна была…! — внезапно громкий, жесткий тон Аллен изменился, она громко всхлипнула и из ее глаз ручьем начали литься слезы, — о господи… Это ужасно, ужасно! Выходит, теперь в моей «нормальной» семье я — единственная «ненормальная», да, отец?! Ответом была звенящая тишина. Кажется, только что Уолкер перегнула палку. Но испуг, злость, непонимание происходящего — все смешалось, путая и опьяняя мысли, и девушка, избегая взгляда отца, кулаками начала вытирать слезы, все еще всхлипывая и дрожа всем телом. Мана виновато смотрел на нее. Он присел перед ней, как делал это в детстве, а рост Аллен позволял ему дотянуться рукой до ее макушки и он стал гладить ее по волосам, чтобы хоть как-то успокоить. — Я… Правда не знаю, что сказать, Аллен. Но я очень прошу. Тебе нужно успокоиться. Нам всем нужно. Давай просто сядем, выпьем чаю и нормально поговорим. Я уверен, мы найдем подходящие слова. — Прости, пап… Я не найду… Уже не найду… — девушка сделала шаг назад, пошатнувшись. Слезы застилали глаза. Она понимала — чтобы не наговорить лишнего, не причинить никому боли и окончательно не испортить все — нужно куда-то себя деть. Убежать подальше, побыть одной, осознать, что только что случилось. Она схватила с вешалки свой пуховик — Неа хотел броситься к ней и остановить, но сам внезапно был остановлен рукой брата. Кэтрин могла лишь беспомощно наблюдать, как ее дочь быстро надела сапоги и, даже не застегнувшись, распахнула в дверь. Однако, пару секунд Аллен все же помедлила, чтобы сказать: — Чай на столе. Пейте, пока не остыл окончательно… Ровно три чашки. Ее прощальный виноватый и обреченный взгляд едва не обжег всех троих. — Аллен, не надо! — выкрикнул Неа, но девушка уже скрылась в подъезде, громко захлопнув дверь после себя, — черт, Мана, почему ты ее отпустил? Почему? Ты сошел с ума, да, признайся?! — Неа. Хоть ты не горячись, — поджал губы Мана. — Я тебя прошу. У каждого есть точка кипения и, видимо, она дошла до своей. Ей сейчас просто необходимо побыть одной. Не волнуйся, она скоро вернется. — Да с чего ты взял? — было видно, что Неа вне себя от беспокойства, — что если нет? На улице уже темно! На нее могут напасть, в конце концов! Черт, я еще никогда ее такой не видел… Позволь мне ее вернуть. — Я просто знаю Аллен. У нас спокойный район, еще не слишком поздно, у нее с собой перцовый баллончик, с ней ничего не случится, я тебя уверяю. Она побродит и вернется, когда остынет, или, вполне возможно, пойдет к Канде. Неа, насильно вернув ее, ты ничего не добьешься. Вспомни себя и свои побеги. Молчавшая все это время Кэтрин внезапно заплакала. — Это я виновата, боже мой… — она закрыла лицо руками. — Это из-за меня… Мне и в самом деле не стоило приезжать, но я так хотела увидеть ее хоть раз… — Я ожидал, что Аллен будет злиться, но чтобы настолько… — вздохнул Неа, немного успокоившись, но он никак не мог до конца осознать происходящее, — почему она так отреагировала? — Просто Аллен привыкла к комфорту. Когда все идет своим чередом. А не так давно, ты знаешь, кое-что уже выбило ее из привычной колеи, — Мана успокаивающе погладил женщину по плечу, — взросление — это очень тяжелый период, Неа. До сих пор она не подавала признаков трудного подростка, но это не значит, что ей не тяжело. Приезд Кэтрин только усилил тот хаос, в котором она мысленно пребывает сейчас. Все навалилось одно на другое… Ты слышал ее? Она хотела сказать мне сегодня, она морально подготовилась, но при ней — не смогла, и я ее прекрасно понимаю. Ей нужно время, Неа. Еще немного времени. — Сказать? Что она хотела сказать? — Кэтрин всхлипнула и подняла на мужчину мокрые от слез глаза. Мана покачал головой. — Этого я тебе сказать не могу. Ты услышишь от нее сама, если она доверится. Но… ты ведь понимаешь. Если ничего не выйдет — тебе придется сразу же уехать отсюда. Женщина с сожалением опустила глаза. — Да… Я понимаю.***
Переполненная отчаянием Аллен ежилась от холода и медленно шагала по скрипучему снегу. На улице было уже темно, и пусть ей освещала лишь парочка тусклых фонарей. Но девушка все равно перед собой ничего не видела: ее глаза застилали слезы, которые она то и дело вытирала рукой. «Как же так? — думала она, — моя мать вернулась. Спустя шестнадцать лет! Зачем она здесь? Я этого не хочу! Она не достойна того, чтобы быть рядом с папой…» Не достойна. Аллен знала, что ее возмущение было вполне справедливым. Она не могла просто взять и простить предательницу! Но с другой стороны… Она даже не стала слушать ее. Не дала ни малейшего шанса. Правильно ли это? Что же скажет отец, когда она вернется? Аллен уже успела пожалеть о том, что ей взбрело в голову именно выбежать на улицу — в мороз и темноту, а не, к примеру, просто закрыться в комнате. Но когда все случилось, больше всего ее беспокоило то, что Юу ждет ее звонка, а телефон остался дома. И сейчас девушка понимала, что совсем не хочет, чтобы Канда узнала о том, что произошло. А заставить себя вернуться домой и вовсе было невозможно: стыд, упрямство и вина не позволяли. Потому Уолкер не задержалась у дома, она пошла бродить дальше, не зная и не видя дороги, и обещая себе, что еще немного — и она обязательно вернется домой с извинениями. Необходимо было побыть одной. Чувства переполняли, разрывали изнутри. Все переживания, терзавшие ее несколько мучительных дней до этого, навалились на нее с новой силой. Через время у девушки ужасно замерзли ноги, и, когда она уже не могла идти от ноющей боли, на помощь пришла первая попавшаяся скамейка, на которую Аллен тут же присела и горько заплакала. — Я ужасная дочь… — шептала она, — я просто чудовище… Что теперь будет с моей семьей? Просидела она так, опустошенная, обессиленная и несчастная, очень долго. Она даже не знала, где она сейчас находится и как будет искать дорогу обратно. Девушка чувствовала себя откровенно паршиво. Становилось все холоднее, поднялся ветер и начал срываться мелкий, колючий снег. Аллен положила ладони на свои замерзшие щеки и вздохнула. «Я уже как ледышка… Прошло явно немало времени… Папа наверняка волнуется…» Девушка встала и осмотрелась по сторонам. Она смутно узнала место, где она находится. Эмоции чуть поутихли, и она смогла взять себя в руки и подумать. — Это ведь… Здесь недалеко та самая аллея, да? — стуча зубами, спросила она саму себя. Свет фонарей освещал редкие голые деревья, скамейки, силуэты декоративных статуй и памятников, покрытых снегом. Вокруг стояла тишина… Ни души. И Аллен стало жутко. — Ох, черт… Домой все так же не хотелось. Девушка задвигалась вдоль безлюдной дороги, накинув на голову капюшон. Ветер не унимался. Совсем скоро она подошла к тому самому месту, где однажды она встретила Канду и подобрала котенка. «Только представьте… Ама-тян сейчас дома, с ними. И, наверное, Кэтрин гладит ее, а ей и нравится…» — подумала девушка и остановилась под фонарем, где происходило ее знакомство с Юу. С настоящей ею. Тогда она и подумать не могла, чем все это обернется… Что все так изменится, и как прежде уже не будет. Ностальгия… Казалось, прошло много лет, хотя на деле — пара месяцев. Неужели, теперь в семье Аллен тоже все поменяется? Ее семья — это то, чем она всегда гордилась, то, что имело для нее первостепенное значение, то, что было для нее так важно… С приходом Кэтрин может разрушиться. И это так страшно. Так думала Аллен. А что насчет нее самой? Как бы отнеслась ее «мать» к их с Кандой «секрету»? Неужели придется продолжать врать, притворяться, бояться? Тут и правда не угадаешь, что ждет их роман в будущем. А роман ли это? Как надолго? Что, если в нем вообще нет смысла и… Это всего лишь… Подростковое помешательство? «Если у нас и впрямь нет будущего? Она сказала тогда… Что есть люди, созданные друг для друга. Но что, если это не про нас? Откуда нам знать?» Какие жуткие мысли… Это так страшно — взрослеть, думать о будущем и представлять, как однажды ты попадешь в тупик, откуда нет выхода. Уолкер погрустнела. В душе ее было так же холодно, как и на улице. Внезапно ветер словно бы прекратился, и девушка почувствовала спиной тепло. «Что-то не так…» — не успела она подумать об этом, как ее плечо с силой сжала крепкая, тяжелая рука. — Ай! — испуганно вскрикнула Аллен и попыталась отскочить в сторону, но ее рот зажали второй рукой и не дали двигаться. Сзади кто-то прижался и над ухом послышался насмешливый, словно заигрывающий мужской голос. — Попалась! Ее рывком развернули, и, к своему ужасу, Уолкер осознала, что мужчина, сжавший ее в своих руках, действует не один. Перед ее глазами предстал силуэт еще одного мужчины — огромного, высокого, с ухмылкой от уха до уха. Тот, кто держал Аллен сзади, заговорил первым. — Ты посмотри! Какой ангелочек гуляет ночью совсем один, — в голосе слышалась отвратительная поддельная доброжелательность, а от его обладателя неприятно несло алкоголем. — М-м-м! — напуганная, резко побледневшая Аллен снова предприняла попытку вырваться из крепких рук, но тщетно. Перцовый баллончик! Она не чувствовала его в кармане, он остался дома, в сумке! От страха мысли словно протрезвели. Надо было остаться дома и поговорить с матерью, и ничего бы не случилось! Что теперь с ней сделают? Как она вообще умудрилась их не услышать? «Как страшно! На помощь, кто-нибудь!» — ноги предательски подкосились, девушку затрясло. Неожиданно мужчина отпустил ее рот, Аллен смогла сделать глубокий вдох и к ее глазам подступили слезы. — Отпустите меня! Гр-р-р! — она предприняла попытку отбиться, царапаться, и у нее почти получилось, но мужчина вновь схватил ее. — Сама виновата. Только попробуй закричать или сопротивляться — тебе будет очень больно. В глазах Аллен потемнело. — Что вы… Будете со мной делать? — Что, не терпится? Не волнуйся. Тебе понравится. Ладно, хватит болтать, идем к машине. Ты за рулем, — сказал мужчина своему товарищу, и тот потянул свои огромные руки к девушке. — Нет! — выпалила та, продолжая отчаянно вырывать свои руки из хватки, — не смейте, отстаньте от меня, вы, мерзкие…! — откуда-то у нее появились силы, но их было недостаточно, чтобы убежать. — Ну все, ты сама напросилась! — Ай! — за вскриком последовала вспышка боли — Уолкер с силой приложили затылком о фонарный столб, она больно проехалась по нему спиной, падая прямиком на холодный снег без сил и возможности подняться и убежать. В ушах зазвенело, поднялся непонятный шум, и в следующую секунду вдруг произошли сразу две вещи. Взявшаяся непонятно откуда огромная собака с громким лаем набросилась на второго мужчину. Послышались вопли боли. — Не смей трогать ее, ты, мерзкий ублюдок! Аллен резко открыла глаза и попыталась встать. — Юу… Канда! — вскрик превратился в рыдания, почти истерические. Увиденное повергло девушку в шок. Разъяренная как никогда Канда, несмотря на ощутимую разницу в габаритах, накинулась на мужчину, который недавно тянул Уолкер с собой, с кулаками, и Аллен увидела, как на снег закапала его алая кровь. — Ах ты! Дрянь! — он взвыл от боли, закрывая от дальнейших ударов кровоточащий, явно сломанный нос, и отбросил Канду, к тому времени вцепившуюся ногтями ему в горло, в сторону. Она упала в снег рядом с Аллен, шипя и матерясь. Уолкер тут же схватила ее за руку в попытке помочь подняться. Мужчина угрожающе навис над ними. — Тим! Взять его!!! — холодно, властным тоном скомандовала Юу. Пес, коротко гавкнув, переключился на мужчину, с рыком вцепившись мощными зубами в его ногу и оттаскивая от девушек под поток пьяных ругательств. — Ты в порядке? — обеспокоено поинтересовалась Канда, взглянув на Аллен, когда они обе поднялись. — Да, да… — задыхаясь от слез, ответила та, вытирая рукавом пуховика чужую кровь с лица девушки, — я в порядке… В порядке… — Аллен всю трясло, — но… Как? Скулящие мужчины, изрядно потрепанные и израненные, спустя несколько попыток подобраться к девушкам, все же поспешили прочь, смерив собаку недобрым взглядом. Та в ответ утробно зарычала, клацнула зубами, и они, синхронно дернувшись, захромали гораздо быстрее, а после сели в свою машину у обочины дороги и, наконец, исчезли с глаз. Тим преданно взглянул на хозяйку, виляя хвостом. Канда села перед ним на колени, прямиком в снег, и принялась гладить, нахваливая. — Молодец, проучил негодников, — пес облизал ее руки и девушка, наконец, выдохнула и подняла глаза на подругу. — Вот скажи мне, ты с ума сошла? Я понимаю, что в гости наведалась твоя алчная мать, но зачем так далеко от дома, без баллончика, без ничего, можно же было хотя бы додуматься позвонить мне?! Я бы тебя забрала оттуда! Что, если бы я не успела?! — Так ты знаешь? — опешила Аллен, шмыгнула носом и виновато потупила взгляд, — прости, Юу, я хотела! Я никак не ожидала, что влипну в неприятности! Но я забыла телефон и была так зла, что ни о чем не могла думать… Я же никогда раньше не сбегала… Прости… — девушка закусила губу и вытерла мокрые от слез глаза, — ты спасла меня. Не знаю, что было бы со мной, если бы ты не пришла на помощь… Канда вздохнула и встала, прикрепляя поводок к ошейнику пса. — Я понимаю твою злость… Все обошлось, и ладно. Главное, ты в порядке. Зачем она приехала? — девушка вопросительно посмотрела на Аллен, но та лишь разбито взглянула в ответ и растерянно пожала плечами. — Как? Ты не знаешь? — Я не стала ее слушать… Просто убежала. Но как ты меня нашла? Откуда знаешь о ней? — Рассказываю. С твоего телефона мне позвонил твой отец и сказал, что ты убежала из дома уже около сорока минут назад и до сих пор не вернулась, телефон забыла. Он думал, что ты со мной. Хотел дать тебе немного свободы, но не учел того что ты не знаешь, как оказалось, где я живу. Я чуть не поседела! Да и он, кажется, тоже. Собрался вызывать полицию, а я взяла Тима и примчалась к тебе домой, ну и… Вот, — она засунула руку в карман пальто и что-то вытащила оттуда. — Моя шапка… Он нашел меня по следу? — моргнула Аллен, протянув руку. — Да, — Канда отдала девушке шапку и на мгновение их озябшие руки соприкоснулись. — Тим — специально обученный пес. Ну, а твою мать я увидела, когда вошла в квартиру. Ее было невозможно не узнать. Вы очень похожи… Еще я взяла твой телефон. Обязательно позвони домой и скажи, что с тобой все в порядке, — Юу достала и телефон, вручив его Аллен. Уолкер тяжело, устало вздохнула, взяла его, и надела шапку на голову. Ее тепло моментально согрело замерзшие уши. — Спасибо… Хах, да, похожи… Я тоже сразу узнала ее… Юу… — проговорила она вполголоса и всхлипнула, — нет, я не вынесу этого. Просто не вынесу. Это слишком… Я не хочу с ней знакомиться. Не хочу иметь с ней ничего общего. — Я так понимаю, домой ты не пойдешь? — спросила Канда, внимательно заглянув девушке в глаза. Та решительно помотала головой. — Мне так стыдно… Наверное, папа злится. — Может и так… Иди сюда, — Юу протянула к ней свои руки. Аллен неуверенно шагнула к ней и в следующую секунду крепко обняла девушку. — Господи, ты здесь… Спасибо, — она прикрыла глаза и изо всех сил сдерживала себя, стараясь не расплакаться. Они простояли так несколько минут, наслаждаясь, словно впитывая в себя тепло друг друга. Аллен поразилась тому, с каким спокойствием и трепетом Канда смогла успокоить ее, и с каким пониманием отнеслась к ее поступку, хоть он и жутко ее напугал. Юу отстранилась на секунду, поцеловала замерзшие щеки Аллен теплыми губами и сказала: — Ты совсем замерзла. Идем. Девушка взяла ее за руку и повела в известном только ей направлении. — Куда мы? — Аллен покорно пошла за ней, а Тим шел рядом и лизал ее холодные пальцы. — Ко мне. Останешься на ночь, а утром вернешься. Ну и заодно узнаешь, где я живу. Вдруг это не последний твой побег? При мысли о том, что есть даже маленькая вероятность того, что ей снова придется сбегать, у Аллен неприятно заныло сердце. — Хорошо, — тихо сказала она и крепче сжала руку любимой. Самый безумный и жуткий день в жизни Аллен наконец подходил к концу. Но унесет ли он с собой ее терзания и что же ждет ее завтра?