Шоколад

По огромному спортивному залу разносилось громкое эхо от ударяющегося о пол тяжелого баскетбольного мяча. Под конец нелегкого учебного дня ученики уже было расслабились, наслаждаясь предпоследним на сегодняшнюю пятницу уроком, но вокруг, несмотря на это, было шумно и оживленно: два параллельных класса играли в баскетбол. Участвовали в основном парни, а многие девушки сидели на уютных лавочках и болели за своих, хотя многие этим пренебрегали и просто болтали между собой о своих насущных проблемах. Периодически их разговоры перебивали пронзительные свистки учителя и окрики парней. Все были так увлечены, что не заметили, как в дверном проеме появилась Линали. Она вошла в зал и, прикрыв за собой дверь, начала оглядываться по сторонам, будто выискивая кого-то. Но, по видимому, не найдя искомой персоны, разочарованно вздохнула, поджала губы, и направилась к одноклассницам. Лиззи сидела на лавочке возле Мишель и Кэт, слушала их приглушенный разговор, который, хоть она и пыталась это скрывать, не особо ей нравился. Она подняла голову, едва Линали подошла ближе. — С выздоровлением, — поздравила она, несмело улыбнувшись. Две другие девушки притихли и тоже подняли головы. — Спасибо, — поблагодарила Линали, хоть и удивилась такому вниманию к себе. И, раз уж разговор завязался, решила спросить, — а Аллен в школе? — Моль? — фыркнула Мишель, вмешиваясь в разговор и снисходительно посмотрев на девушку, — опять с этой Кандой ошивается, — она закатила глаза, выражая крайнее презрение, и повернулась к своей подруге. Последняя, Кэт, смотрелась в карманное зеркало, слегка приоткрыв рот, и старательно поправляла макияж. — Ага, — небрежно подтвердила она, — выпендрёжницы… Ли нахмурилась. О чем это они? По делу, или как обычно? Аллен с Кандой? С каких пор? Заметив замешательство девушки, Лиззи еще раз робко подала голос: — Они репетировать пошли, в кабинет музыки. В конкурсе на Рождество будут выступать. Линали вскинула брови. Аллен записалась на конкурс? Да еще и с Кандой! С чего бы вдруг ее заинтересовало подобное мероприятие, и что за номер они будут показывать? Да, она определенно многое пропустила за время своей болезни, и теперь сгорала от любопытства. Поблагодарив Лиззи, девушка поспешила в указанный кабинет. Быстро шагая по коридорам школы, мимо картин и настенных газет, она вскоре достигла своей цели и в нерешительности остановилась перед неприметной дверью. Оттуда доносились плавные, нежные звуки фортепиано, заставившие ее немного колебаться — быть может, там идет урок? Слишком тихо там, как для репетиции. Решившись, девушка коротко постучала и приоткрыла дверь в кабинет. Заглянув внутрь, она чуть не обмерла. Ту мелодию, которая донеслась до нее в коридоре, извлекала из инструмента… Аллен?! Ничего себе! Линали словно приросла к полу, наблюдая за девушкой со спины. Окружившие ее ребята, которых Линали не могла не узнать, стояли рядом с инструментом, и были так увлечены ее игрой, что непроизвольно подались вперед, смотря на ее руки, что изящно порхали над клавишами и брали мелодичные аккорды. Лави удовлетворенно улыбался, периодически переводя взгляд на ноты и перелистывая страницы, когда было нужно, а братья Джасдеро и Дебитто тихо, не перебивая музыки, переговаривались между собой, записывая что-то в тетрадь. Поодаль, за партами у окна, точно так же записывая что-то в тетрадь, сидели Миранда и Канда! Пораженно улыбнувшись, Линали бесшумно проскользнула в кабинет и присоединилась к слушателям. Но не прошло и двух минут, как Аллен плавно взяла последние аккорды, убрала руки с клавиш и, явно довольная собой, вдохнула полной грудью. — Вот эта, думаю, точно подойдет, — она подняла голову и с улыбкой обратилась к Лави, — красивая и волшебная, немного грустная, я думаю, к рождественскому конкурсу будет в самый раз. — Отлично! — рыжий показал ей большой палец, — ты огромная молодец, Мелкая, — под громкое возмущенное «Аллен я!», парень обернулся к своим друзьям-гитаристам, видимо, намереваясь спросить их мнение, но не успел и удивленно заморгал, увидев робко замершую у двери Ли, — о, Линали? — П-привет, — замялась девушка. Сейчас все присутствующие уставились на нее, и ей стало как-то неловко. Но из затруднительного положения ее внезапно вывела пианистка: — Линали! С выздоровлением! — радостно поздоровалась Аллен, встав со своего места. — Спасибо, — улыбнулась та, — вижу, вы упорно готовитесь к конкурсу… — Еще бы! — в один голос пропели Джасдеро и Дебитто, тут же с насмешкой покосившись друг на друга. — А кто тебе уже про конкурс рассказал? — рассмеялась Аллен, подходя к подруге, — ты на самом деле многое пропустила! — выразительные глаза девушки, как никогда прежде, сияли непередаваемым восторгом. Линали приятно удивилась так же и тому, что ее подруга стала слегка использовать косметику, и теперь выглядит гораздо увереннее. Словно это совсем не та застенчивая, запуганная и боявшаяся проявить себя лишний раз Аллен, которую видела Линали всего каких-то две недели назад. — И не говори, сама удивляюсь, — улыбнулась Ли. — А про конкурс Лиззи сказала. Я думала, ты будешь на физкультуре, но там тебя не нашла, а она направила. А остальные двое, похоже, завидуют тебе. Ты у них теперь выпендрежница. — Ну они как всегда, — Уолкер надула щеки, — еще и Канду задирают. Кстати, — она спешно оглянулась, — ребят, а Канда где? — она встрепенулась, — неужели снова сбежала?! Рыжий было подорвался, предвкушая, как будет раз третий за день впихивать бедную Канду в кабинет, как тут из конца класса послышалось: — Тч. Идиоты! Я здесь! — сидевшая за партой Юу недовольно осмотрела присутствующих. Миранда, сидящая рядом с ней, заулыбалась. — Блин, не пугай так, — убито попросил Лави. — Привет, Канда, — обратилась Линали к ней. — Миранда, а вы что там пишете? — с любопытством спросила она. — Тч, — Канда уставилась в окно, что-то проворчав себе под нос, и усиленно напустила на себя вид, словно она совсем не причастна к тому, что пишет Миранда. — У нас… Вернее, у меня, — поправилась Лотто, — задание: написать текст песни. — Ух ты! — глаза Линали загорелись, — так вы собираетесь выступить с собственной песней? А можно… посмотреть? Аллен пожала плечами и вопросительно посмотрела на Миранду, но та вдруг отчаянно покраснела и замахала руками. — Еще не готово, прости пожалуйста! Я пока что совсем мало написала, — она почесала макушку, — очень непросто написать текст под такую музыку… — А о чем будет песня? — спросила Линали. — О любви, разумеется, — важно заметила Аллен, — это же рождественский конкурс. Death metal будет в следующий раз, — на этих словах девушка с улыбкой покосилась на явно расстроенных этим фактом братьев-гитаристов. — Да, скажем, на День Влюбленных. Эх, опять буду праздновать его в одиночестве. — ворчал Дебитто. — Да, — мечтательно поднял взгляд к потолку Лави, — о любви, значит… Не все смеют даже мечтать о ней, и вообще, странная это штука — любовь. Но чертовски вдохновляющая. Линали долго смотрела на парня, а затем улыбнулась и, сообразив что-то, скорее сказала, чем спросила: — Так, ДжасДеби у нас гитаристы, Лави на барабанах, Аллен пианистка, Миранда пишет стихи для песни. А петь, значит, — и посмотрела на японку, изучавшую пейзажи за окном, — Канда будет? Логично. Здорово же! Вслед за этими словами послышался недовольный фырк. Юу продолжала смотреть в окно с той небольшой разницей, что вид у нее был крайне раздраженный и даже почти несчастный. — Нет, не напоминай ей! — Лави передернуло, он с опаской посмотрел на девушку. — Ка-анда… — Аллен зыркнула на девушку с хитростью в глазах, и, деланно вздохнув, безо всякого сочувствия, выдала, — пора распеваться! Канда медленно встала… Теперь уже передернуло всех остальных, включая Джасдеро, Дебитто, Миранду, и даже Линали. Не потому, что Канда ужасно пела (это было не так), а потому, что вселяла ужас одним лишь своим недовольно-обиженным видом, который уж точно не предвещал ничего хорошего. Не останавливало это одну лишь Уолкер, которая совершенно спокойно села перед инструментом. Канда же стала позади него. Уолкер сыграла какое-то мажорное трезвучие, затем нажала на те же клавиши поочередно, а Юу послушно пропела получившуюся мелодию. Аллен переместила руку на тон выше и таким же способом сыграла еще несколько аккордов, среди которых постепенно появились и минорные звуки выбранной к конкурсу песни. Если в первые дни репетиций Канда никак не хотела ничего петь, что заставляло ребят менять мелодии одну за другой, то сейчас, когда Аллен остановилась на окончательном своем выборе, Канда не отставала от инструмента, чисто пропевая все звуки. Лави, смотря на них, усмехнулся и сказал вполголоса, обращаясь не то к себе, не то к рядом стоящей Линали: — Мелкая у нас ее совсем не боится. Даже наоборот, очень к ней привязалась. Что-то есть между ними такое… — и совсем тихо добавил, — что наталкивает на определенные мысли. Но Линали, казалось, не особо вслушивалась в его слова. — Неужели Канда петь умеет? Она, определенно, большой талант. Погоди… — она взглянула на Лави и прыснула, — Мелкая? — Ну да. Юу ее так называет, — парень перевел взгляд на девушек, — а она обижается. Но зато именно Юу предложила нам Аллен в качестве пианистки. Та не осталась в долгу и заставила ее петь вместе с нами, — он улыбнулся, — они сдружились последнее время. И Аллен, пожалуй, чуть ли не единственная, к кому Юу привязалась. Хотя, может, это слишком громкое слово? Скорее «впустила в свое пространство». — Вот это да. Мне казалось, Аллен всерьез раздражает Канду… И вообще, что она нелюдимая. Лави усмехнулся. — Думаю, это не совсем так. Она просто пофигистка, и ей удобно, когда ее не трогают лишний раз. Только вот Аллен любит повыводить ее из себя, причем совершенно не получает за это, — пробурчал он. — Но когда они успели так подружиться? — изумилась Ли, — меня не было-то всего ничего, и то, я не выдержала и пришла, не долечившись до конца. Чтобы Аллен, да в большой компании… — Да, я и сам удивился. Странно все закрутилось, там долгая история. Впрочем, думаю, ее тебе уже сама Аллен расскажет, — после небольшой паузы Лави улыбнулся, — но, несомненно, это Канда на нее так влияет. Кстати, с выздоровлением. — Спасибо, — улыбнулась девушка и слегка порозовела. Ей удавалось заговорить с Лави всего несколько раз, а теперь она разговаривала с ним, будто делала это каждый день. Все так замечательно сложилось. Линали была очень рада за Аллен. Аккорды прекратили звучать, Уолкер мягко отпустила последние клавиши и довольно посмотрела на Канду. — Раз за разом все лучше, — оповестила она, — а говорила, что петь не умеешь. — Считайте, что вам повезло, — фыркнула Канда. Ее товарищи, которых она, конечно, таковыми не считала, уже решили, что петь будет именно она, а потому отнекиваться было бесполезно. — Ладно, ребят, — вздохнул Лави, — давайте думать, где соберемся на выходных, — он, прищурившись, обвел взглядом всех присутствующих, — какие есть предложения? Братья переглянулись и хором ответили: — У нас нельзя! Аллен робко почесала затылок. — Я бы вас позвала к себе с радостью, но вас так много, а у нас гостит дядя, не хочется причинять неудобств. — Да чего тут заморачиваться? — спросил Джасдеро, — давайте там, где мы всегда собирались до распада. В нашем месте. М? — он посмотрел на задумчивого Лави. — Ты с ума сошел! — шикнул на него Дебитто, — в этот раз с нами будут дамы, — он многозначительно кивнул на всех присутствующих девушек, — там же пыльно и не убрано! — Но другого варианта нет! — обиженно фыркнул на него в ответ брат, — там и все необходимое есть! — Ага, под слоем пыли похоронено. — Ну, тогда нам сегодня предстоит уборка, — хихикнул Лави, подойдя к ним, по-дружески приобнимая со спины, и широко улыбаясь, — идете сегодня со мной, помогаете перетащить синтезатор и барабаны, а потом все втроем уберемся, чтобы завтра мы хорошо отрепетировали. — Что-о, прямо сегодня?! — возмутился Дебитто, вырываясь из объятий, — мы втроем за один вечер не управимся! Помнишь, сколько времени мы там не появлялись? Там же столько грязи! — Но нам нужно это помещение, и как можно скорее, — возразил Деро, — придется повозиться, в любом случае. — Я не согласен! Мы так и ночевать там останемся! — брат многозначительно посмотрел на блондина, — и тогда дома нас прибьют. — Скажем отцу, что к конкурсу готовимся, вернемся завтра, да и все, — отмахнулся Джасдеро. — Ребят, а может вам помощь нужна? — робко спросила Аллен, — ну, мало ли… — Нет! — возразил Лави, и, улыбаясь, почесал макушку, — мы справимся, правда, ребята? Все равно сегодня пятница, никаких учебников, и можно сразу отправляться на место. — Конечно! — поддержал его Джасдеро, — давай, Деби, раньше же справлялись. Брюнет раздосадованно хмыкнул. Он был в меньшинстве. Хотя… Все же в плане Лави и Деро были и свои плюсы. Когда они последний раз собирались вот так, вместе? К тому же, не весь же вечер им убирать. Повеселиться ребята тоже успеют, уж Дебитто был в этом уверен. Поэтому, задорно ухмыльнувшись, он сказал: — Ладно. Считайте, что уговорили. — А можно мне с вами пойти завтра на репетицию? — с блеском в глазах спросила Линали. Девушка столько времени проболела, что не смогла бы себе простить, если бы пропустила такое событие. — Ну конечно, почему нет, будет весело! — Лави потер подбородок, — идея! Будешь снимать нас на камеру, чтобы мы сами могли видеть и слышать свои ошибки со стороны. Что скажешь? — Отлично! — обрадованная девушка хлопнула в ладоши. Еще никогда ни она, ни Аллен не собирались в такой большой компании. Определенно, скучно не будет. — Эй, Кроль, куда подходить? — спросила Юу, прислонившаяся к инструменту, — во сколько, и что с собой брать? Остальные девушки тут же закивали, с вопросом в глазах уставившись на парня. — А, да… — он поднял указательный палец, — я напишу вам адрес! — парень подошел к пианино и взял с него какую-то старую исписанную тетрадь, нашел в ней чистый лист, вырвал, разорвал на четыре части, — Миранда, дай ручку, пожалуйста, — как только необходимый предмет оказался у него в руках, он быстро начал писать, — отсюда — шесть остановок на автобусе. Давайте обменяемся номерами, если возникнут трудности, позвоните мне и я вас встречу. — Спасибо, — улыбнулась Аллен, забирая из рук Лави свой листочек. — Встретимся в одиннадцать, — Лави призадумался, — захватите каждый с собой еды, кто знает, сколько мы там проторчим, — улыбнулся он, — теперь идем забирать наши вещи из класса, уроки уже закончились.

***

— Как же меня все это задолбало! — разъяренная Мишель вошла в пустой класс, распахнув дверь ногой. Следом за ней вошла Кэт, взволнованно глядя на подругу, что держалась за голову, постанывая. — Ты в порядке? — А сама как думаешь? — резко ответила кривоносая, тяжело дыша, — мне баскетбольным мячом по лбу попали! Что за день, черт возьми. Когда в класс вошла Лиззи и захлопнула за собой дверь, Мишель позволила себе не глядя со злостью пнуть близлежащую чью-то вещь, да так, что она отлетела к самой стене. Однако, после секундного размышления, девушка подошла к ней и кончиками пальцев, словно брезгливо, подняла аккуратную бирюзовую сумочку. Она принадлежала Аллен. Из нее с громким треском на пол выпал телефон. — Так-так, — девушка усмехнулась, поднимая обе вещи. Сумку она положила на прежнее место, а вот телефон возвращать не спешила. — Что там? — спросила ее подошедшая Кэт и села за парту. — Телефон Уолкер, — Мишель продемонстрировала ей тоненький смартфон, умещавшийся на ее ладони, — где она его откопала только? Он дорогущий, — она возмущенно фыркнула, — предки моей старшей такой же купили. Она же у нас белая и пушистая. — девушка вздохнула и села рядом с ней, что-то выводя на гладкой поверхности гаджета, — приколись, а Моль с Кандой, оказывается, переписывается. Только послушай! «зайди ко мне перед школой», «приходи распеваться». — А эта ее, похоже, игнорирует. Ни разу не ответила, — заметила Кэт, — Аллен до сих пор считает, что они подруги? — Она просто дура, — фыркнула Мишель, — не понимает, что этой страшной япошке на нее плевать. Бегает за ней, как… Как! — девушка замолчала, подбирая слова, но быстро бросила эту затею, — и телефон у нее скучный. Крутой, но скучный. Ни твиттера, ни инстаграма, ни фейсбука, она им пользуется вообще? Кэт пожала плечами и начала собирать свою сумку, попутно пряча внутрь пачку сигарет. В то же время из коридора послышались шаги и через мгновение в раскрытую дверь вбежали братья ДжасДеби, которые, не мешкая, подхватили свои рюкзаки и еще один, принадлежавший Лави. — До завтра, девчонки! — весело сказали они в один голос появившимся за ними в дверях Линали, Аллен, Канде и Миранде, после чего выскочили за дверь. — Волнуются, что не успеют прибраться? — хихикнула Линали, входя в класс, и тут же неуверенно остановилась, заметив трех девушек: две из них сидели за партой, а Лиззи — у окна, как-то нервно опустив глаза, — ой, вы все еще тут? Уроки ведь кончились уже. Ли не заметила, как Мишель быстро спрятала чужой телефон в задний карман. — Мы из лазарета пришли, сейчас уходим. Тебе вообще какое дело?! — грубо спросила она. Линали испуганно моргнула, но тут вперед нее спокойно прошла Аллен, снявшая с вешалки свою куртку и натягивая ее на себя. — Фу, как некультурно, — фыркнула она, невероятно подражая в этот момент Канде. — Не то слово, — сама же Канда, вошедшая вместе с Мирандой, грозно посмотрела на парочку за партой, впрочем, больше ничего не сказала. Мишель скрипнула зубами и натянула на свою шею красный шарф. Она поднялась с места, собираясь, но краем глаза наблюдала как, ведут себя Аллен и Канда. Обе девушки тем временем, что-то тихонько обсуждая в стороне, спешно собирались домой. — Эй, дура, шапку надень, там холодно, — усмехнулась Юу, запахивая пальто. — Дура — это грубо, БаКанда. Ничего, мы тебя отучим, — улыбнулась Аллен, послушно тепло одевшись и подхватив свою сумку. — Идем уже, — фыркнула Канда, выходя из класса. Довольная Аллен поманила за собой собравшихся Линали и Миранду, после чего все девушки покинули кабинет, и там остались лишь трое. Мишель слегка прищурилась, глядя туда, где совсем недавно скрылись одноклассницы. — Черт, бесят. — Эй, Мишель, — внезапно робко заметила Кэт, — ты телефон не вернула. Лиззи резко подняла голову и прикусила губу. Это уже слишком! Почему ее так беспокоит Аллен? — Я знаю, — загадочно ответила Мишель и усмехнулась, — ничего страшного, отдам на следующей неделе уборщице, скажу, что нашла его, и пусть моль сама его поищет. Уж очень хочется посмотреть, что же так связало двух этих придурошных!

***

За окном неяркое солнце выглянуло из-за облаков, нависших над горизонтом, и постепенно освещало заснеженную округу. Аллен дремала, закутавшись в одеяло по самый нос. В ее ногах уютно устроился котенок, прикрыв влажный носик пушистым хвостом. В комнате царила идеальная тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов, стрелки которых показывали начало девятого утра. Где-то в глубине квартиры пренеприятнейшим звуком раздался дверной звонок, и отец Аллен, шаркая по полу домашними тапочками, поспешил открыть неожиданному гостю. Им, как ни странно, оказалась Канда, тут же попросившая пройти к Аллен. Дверь в комнату беловолосой отворилась настолько тихо, что не побеспокоила даже маленькую кошку. Та лишь лениво приоткрыла один глаз, мельком взглянув на гостью, и тут же его закрыла. Канда тихо прошла к кровати, слегка склонилась над спящей и явно медлила. Пару секунд она внимательно рассматривала сопящую хозяйку комнаты, но уже через мгновение ухмыльнулась, выпрямилась и грозно спросила: — Мелкая, и какого хрена мы спим? Аллен недовольно пошевелилась и, немного поерзав, хмыкнула и перевернулась на другой бок, нагло проигнорировав гостью. — Ах так? — спокойно спросила Юу, разминая пальцы, — Мелкая, если ты сейчас не проснешься… В ответ донеслось нарочито громкое сопение. — Тч. Я предупреждала, — Юу рывком сняла одеяло с девушки и начала безжалостно щекотать бедную Аллен. Та тут же вскрикнула: — Хватит, БаКанда! Пошутить уже нельзя-а-ха-ха! — возмущенные возгласы потонули в безудержном хохоте. Аллен заерзала, пытаясь куда-нибудь деться от ловких рук японки и хватая ее изредка за пальцы. По ее телу прошлась стайка мурашек. — Какого хрена разлеглась?! Знаешь, который час? Живо поднимайся! — напоследок Канда взлохматила девушке волосы и, довольная собой, отошла. Удивленный таким поворотом котенок уже давно спрыгнул, и брюнетка подхватила его на руки, сев в темное кресло около кровати. Привстав с нагретого места, Аллен убрала с лица волосы. И внезапно метнула в Канду лежавшую неподалеку подушку. — Да не так уж и поздно, — рассмеялась она, однако, стала торопливо заправлять разворошенную постель. Подушка ударилась о спинку кресла, задев макушку Канды. — Начало девятого — не поздно?! Нам нужно ехать в этом дурацком автобусе, чтобы приехать к этой дурацкой неубранной квартире, чтобы встретиться с этими дурацкими придурками и отрепетировать номер. Тоже дурацкий, кстати, — она фыркнула и скрестила руки. — Ну Канда, ну прости, что заставили петь, у нас выбора не было, — протянула Аллен, накрывая постель мохнатым покрывалом, — ты меня сама фактически заставила участвовать, так что теперь не жалуйся. А квартира теперь убранная, Лави с ребятами не зря вчера целый вечер там провели. — Ага, конечно. Мне в начале первого ночи оттуда позвонил Лави и пьяным голосом стал клясться в любви. Или это был Деби? Хер их голоса разберешь, когда они в дрова. Ты все еще думаешь, что они там целый вечер убирали? Аллен медленно обернулась и, едва сдерживая рвущийся наружу смех, переспросила: — Клясться в любви? Ну дают, — она не удержалась и захохотала, но постепенно этот смех стал грозным и не предвещающим ничего хорошего, — я его убью, если убирать за них придется… — Потому я и говорю тебе — быстрее! — Канда фыркнула, — кстати, Линали они тоже звонили и клялись в любви. Аллен усмехнулась и мечтательно вздохнула. — Вот почему мне никто по ночам не звонит и в любви не клянется? Где я не туда свернула? — с едва уловимыми нотками грусти проговорила она. Канда на секунду скосила на нее взгляд, а затем снова уставилась в безжизненный потолок. — Тч. Просто твой телефон отключен, так бы и до тебя дозвонились. Аллен рассмеялась. — А ты, значит, пробовала? — игриво спросила она, но Канда отреагировала довольно резко. — Нет, еще чего! Мне… Кроль сказал. — Ладно тебе, ты чего снова бесишься? Потом телефон найду, он где-то в сумке, — зевнула Аллен, — а пока пойду лучше зубы почищу, — и покинула комнату. — Только быстро! — шикнула на нее Канда, — две минуты и вышла! Из коридора послышалось беззаботное «да-да-да», и вскоре откуда-то из глубины квартиры раздался шум воды. А Канда глубоко задумалась, долго смотря на дверь, за которой скрылась девушка. Да уж, как-то странно было все это. Здесь Канда себя чувствовала совсем не так, как дома, или в школе. Она заходила к девушке в гости все чаще в последнее время. Даже не предупреждая. Захотела — пришла, разбудила, вместе пошли в школу. Это даже придавало Канде какую-то мотивацию вставать по утрам. А Аллен и не против. Интересно… Это и есть дружба? Или же это что-то другое? Пойди разберись. Канде все это было в новинку. И, хотя она старалась этого не показывать, долгие репетиции и распевки стали для нее привычными и в каком-то смысле желанными. Они — ниточка, которая связала Юу с Аллен. И если Канда раньше мечтала, чтобы девушка отвязалась, сейчас было неприятно знать, что после концерта всего этого не будет. Впрочем… Это к лучшему. Хорошо, если будет так. Может, Канду отпустят эти странные, совершенно непонятные для нее, новые чувства. Аллен действительно не заставила себя долго ждать и через минут пять вернулась в комнату. Подошла к шкафу, выбрала подходящую рубашку и кинула ее на кровать. А после, достав бюстгальтер и ничуть не стесняясь Канды, скинула с себя пижамную футболку. Пристального и очень странного взгляда сидящей в кресле девушки она на себе не заметила. — Я жду тебя в коридоре, — быстро произнесла Канда, поспешно встав с кресла и выходя за дверь. — А? Ладно, — Аллен немного растерялась, хоть и не подала виду. Японка плотно прикрыла дверь за собой и тяжело выдохнула, накрыв рот рукой. Ее щеки, неожиданно, пылали от смущения. «Блять…» — подумала она. Как это может происходить с ней? Не думать об этом. Иначе Аллен все поймет, и будет очень плохо.

***

Автобус, к удивлению девушек, оказался наполненным полусонными людьми, которые оккупировали все сидячие места и теперь, словно в трансе, погрузились в свои мысли. Зашедшим Канде с Аллен пришлось стать посередине салона и держаться за поручни, чтобы не потерять равновесие, когда автобус будет поворачивать. Аллен держала в свободной руке большой пакет с едой, купленной вместе с Кандой на всех. — Интересно, а ребята уже проснулись? — задумалась она. — Даже если нет, мы их разбудим, — мрачно ответила Юу, сверкнув глазами и усмехаясь до того жутко, что окружающие их люди неосознанно отошли подальше. Автобус подъезжал к следующей остановке. Аллен жалобно простонала — в окно она увидела огромное количество людей, замерзших на морозном воздухе, которые, как только автобус остановился и распахнул перед ними двери, стали спешно забираться в него, толкая друг друга. Из-за нагрянувшей толпы Уолкер пришлось подойти поближе к Юу и слегка опереться о нее плечом. — Блин, ну откуда их столько в выходной? — тихо ругнулась та, почему-то упорно уставившись в пол и не смея поднять глаз. Толпа все прибывала, пока не забила весь автобус. Его слегка тряхнуло, отчего Аллен чуть ли не потеряла равновесие, а поручень из ее рук все-таки выскользнул. Если бы люди не облепили ее со всех сторон, она бы точно упала. — Да что ж такое-то? — тихо возмутилась Уолкер, — первый раз вижу столько народу в одном несчастном автобусе, — немного помявшись, она взяла Канду под руку, — держи меня, ладно? — улыбнулась девушка. — Тч, — только и вымолвила та, но стала держать ее покрепче, — надеюсь, через пару остановок здесь станет поспокойнее. Если нет, скоро умрет один Кролик. Толпа давила со всех сторон, и, к огромному смущению Аллен, обеим девушкам приходилось прижиматься друг к другу все ближе. Впредь до того, что Канда невольно прижалась к Уолкер вплотную и почему-то тяжело, сбивчиво дышала куда-то ей в висок. Та сначала старалась этого не замечать, но когда из-за очередного толчка автобуса японка слегка коснулась носом ее кожи, Аллен едва заметно вздрогнула. Дыхание Канды щекотало щеки и уши. Сердце Аллен застучало чуточку быстрее, а эти самые участки покраснели. Это было смущающе. «Да что ж такое-то? Слишком близко… Она меня не убьет?» — в панику впадать совсем не хотелось, но уж больно сильно хмурила брови Канда, все так же не поднимая глаз. — К-Канда, — робко позвала Аллен, как бы намереваясь извиниться, но замолчала. Юу тряхнула головой и предприняла безуспешную отстраниться. — Черт. Просто спокойно стой, Мелкая, ладно? Пожалуйста, — сдалась она и прикрыла глаза, стараясь успокоить почему-то такое сбитое дыхание. Эти слова остались жаром у уха Аллен. Девушка внезапно поняла, что чувствует себя очень странно. У нее даже слегка закружилась голова, но было настолько хорошо, что… Это чувство вызвало у нее ощущение вины перед Юу за такую странность. Поэтому она всеми силами постаралась отвернуться и сделать вид, что смотрит в окно поверх голов пассажиров. Сердце билось в груди, словно очумелое. Какая-то женщина начала протискиваться к выходу, бесцеремонно толкая попавшихся на пути людей. И когда ее большая сумка сильно ткнула Аллен в спину, девушку буквально вжало в Канду. Судорожно вцепившись в ее рукав, Аллен пробормотала: — И-извини, — и отвела взгляд. Было тесно и душно. И ужасно неловко. — Ничего, — Канда постаралась усмехнуться, но лишь судорожно прикусила губу. Она боялась, что Аллен вот-вот услышит бешеный стук ее сердца. — Угу, — кивнула та. Она сама еле дышала, а ее щеки продолжали гореть. Весь этот беспорядок кончился так же быстро, как и начался. Автобус подъехал к очередной остановке, и, к величайшей радости Уолкер, на ней вышла достаточная часть толпы. И мужчина, сидевший прямо напротив Канды, покинул свое место, присоединившись к потоку людей. Аллен шумно выдохнула, отстранилась от Канды, после чего удобнее перехватила массивный пакет с едой, и не без удовольствия села на сидение. Юу тоже выдохнула с облегчением — пытка, наконец, закончилась. Она стала перед сидящей Аллен, закрывая ее от остальных людей, и крепко взялась за поручень, не отводя взгляд от окна. На девушку было неловко и стыдно смотреть. Автобус ехал дальше, неторопливо колеся по асфальту, покрытому мокрым неприятным снегом. На перекрестке водитель включил поворотник, собираясь свернуть на другую улицу, и уже нажал на газ, но неожиданно из соседнего ряда выскочил автомобиль, и, подло и бессовестно подрезав автобус, скрылся в потоке машин. Водитель, не ожидав этого, резко затормозил, да так, что пассажиры транспортного средства, словно домино, повалились друг на друга. Женщина, стоявшая спиной к Канде, не удержала равновесия и, рассыпая неловкие извинения, толкнула девушку. И та, так же не удержавшись, полетела вперед, прямо на Аллен. Чтобы избежать неловкого положения, Канда успела вытянуть вперед руки и попробовать опереться ими о спинку сиденья, но безуспешно… Аллен, на секунду сильно испугавшись, сильно сжалась и крепко зажмурила глаза, а когда открыла… Увидела прямо перед собой распахнутые темные глаза Канды. Ее руки уперлись в оба плеча Аллен. Ох, так близко… С ужасом осознав, что происходит, Уолкер едва ли не дернулась, но… Своего положения, по неизвестной даже ей причине, не сменила, а лишь бесшумно сглотнула и продолжила смотреть в глаза Юу, чье лицо так и находилось в нескольких сантиметрах от ее собственного, как загипнотизированная. Та же явно медлила, не отстраняясь. Жаркое дыхание обожгло щеки Уолкер. «Да на что же намекает этот чертов автобус?! — панически подумала она, — Я сейчас умру!» — девушка невольно перевела взгляд с глаз на губы Канды, и только после с ужасом одернула себя. Канда, наверняка заметив это, слабо вздрогнула и отвела взгляд, поспешив отпрянуть от нее. Ее щеки и уши пылали как маков цвет. Аллен тоже смущенно отвела взгляд, краснея еще больше. Она даже кожей ощущала это. Ее недавно успокоившееся сердце забилось чаще и сильнее, звуки его ударов отдавались в ушах. Даже колени слегка подрагивали. Аллен настолько растерялась, что даже не знала, что сказать. «Что я наделала? — девушка опустила голову, — Она точно неправильно меня поняла…» Канда больше на нее не смотрела. На третьей остановке вышла основная масса людей и свободных мест стало в разы больше. Канда плюхнулась рядом с Аллен, не проронив ни слова. Тогда последняя решила разрядить обстановку: — Ну наконец-то они вышли, — натянуто улыбнулась она, не решаясь повернуться в сторону подруги. — Ага, — коротко ответила ей Канда и уставилась в мутное от мороза окно напротив. Она упорно не знала, что сказать, да и к тому же чувствовала себя не в своей тарелке. Что это было сейчас вообще? Ей же не показалось? Аллен смотрела на ее… губы? «Какая дурацкая ситуация, — думала Канда, — Я понятия не имею, что делать.» Всю оставшуюся дорогу они ехали в молчании, думая о своем. Но на предпоследней остановке ушедших в свои мысли девушек внезапно разбудил голос, чей обладатель явно находился в приподнятом настроении. — Канда, Аллен! Какая встреча, — пропела Линали, подходя к ним и приветливо улыбаясь. — А, Линали! Привет, — удивленно, но, несомненно, радостно поздоровалась с ней Аллен и похлопала на место рядом с собой, — садись. И девушка с некой опаской села между Аллен и Кандой, почти одними губами прошептав подруге: — А чего это между вами такая напряженность? Аллен от такого вопроса слегка дернулась и вновь залилась краской. — Д-да нет, какая напряженность? — так же тихо рассмеялась она и тут же совершенно невпопад сказала, — знаешь, тут столько народу было! — Мда, этот часто заполнен, — улыбнулась Линали, — помимо него только один единственный автобус направляется в тот район, куда мы едем сейчас, — она посмотрела на наручные часы, — до назначенного времени еще час. — Если эти дебилы там так и не убрались, то мы как раз вовремя, — фыркнула тихо Канда. — Наверняка не убрались, — с неловким смешком подтвердила Аллен, — будет весело, если они там до сих пор спят. Линали задорно хихикнула. — Я знала, что этим все кончится! Самое сложное — заставить себя, настроиться на уборку. — Особенно, когда рядом стоят банки с пивом, — фыркнула Юу, — нужно обязательно стереть мой номер из их телефонов.

***

Три девушки неспешно шли по заснеженной и непротоптанной тропинке мимо домов, обрамленных витыми заборами и калитками. Справа от них, по проезжей части иногда проезжали редкие автомобили. Нужный номер дома отыскался не сразу, да и само здание оказалось настолько неприметным, что в другой ситуации они его вряд ли бы заметили. Вперед пошла Линали, решительно открывая скрипучую калитку и спускаясь в небольшой заснеженный дворик. Все выглядело поблеклым и вымершим, заброшенным. — Это точно здесь? — удивилась Аллен, спускаясь следом. — Не знаю, — Ли даже немного растерялась, останавливаясь и снова заглядывая в свою бумажку. Канда, что стояла позади них, осмотрелась. — Наверняка. За домом давно никто не следит, чем не пристанище для репетиций? Домик был небольшой, с мутными и грязными стеклами в заколоченных окнах, и в нем могло бы поместиться, максимум, две комнаты. Решив больше не гадать, девушки направились к деревянной двери, откуда уже совсем скоро услышали довольно громкое соло на электро-гитаре. В том, что это именно то место, сомнений больше не было. Как только они ее распахнули, перед ними открылась такая картина: практически по всей комнате, по-видимому, являвшейся прихожей, ровным слоем лежала пыль. В некоторых местах на полу кусками валялась осыпавшаяся с потолка штукатурка. А к разбросанным повсюду вещам, которые парни, видимо, пытались разобрать, но так и не довели дела до конца, добавились пустые банки, бутылки и немалое количество всевозможных фантиков от конфет. Здесь было довольно прохладно. — У-у, все с ними ясно, — протянула Аллен, озираясь по сторонам. Линали хмыкнула, и, достав из сумки видеокамеру, включила ее. — Итак, первый косяк — неубранная прихожая! Мелодия, доносившаяся из соседней комнаты, прервалась, и спустя несколько мгновений послышались приближающиеся шаги. — Они пришли! — громко сообщил Деббито, — я же говорил вам, дебилы! Перед ними открылась дверь, и растрепанные парни, толкая друг друга, выдвинулись вперед, виновато, но с видом «что поделать» смотря на пришедших. — А чего вы рано так, девчонки? — Лави нервно засмеялся, почесав макушку. Линали немного отвела видеокамеру от себя и взглянула на часы, натянутые на левую руку. — В самый раз, мальчишки, — передразнила она Лави, с укором глядя на парней, — в одиннадцать Миранда придет, и что она увидит? — И кто там говорил, что за вечер справитесь? — подняв бровь, с иронией напомнила Аллен, — и что помощь не нужна? — А я вот сразу сказал, что это провальная затея, — поднял руки Дебитто. — Мы думали, до вашего прихода успеем. Просто было так ле-ень… — со смешком подтвердил Джасдеро. — Мужики, блять, — Канда всплеснула руками и раздраженно прорычала, — аргх, Господи, вот за что мне все это? — А Канда у нас мужененавистница? — усмехнулся Деби. — Феминистка? — хихикнул Деро. — Это не одно и то же! — возмутилась Канда. — Юу у нас сама как мужик, — засмеялся Лави, — сейчас она нас всех по-мужски на места поставит. — Тч! В жопу вас. — Эх, мальчишки, всему вас учить надо… — вздохнула Линали, и, со смешком заприметив в уголке мётлы со швабрами, направилась туда. Видеозапись она временно приостановила. Лави, улыбнувшись и пожав плечами, направился в том же направлении. Его примеру последовали и Аллен с Кандой. Братья, переглянувшись, отправились в другую комнату, чтобы принести мешки для особо крупного мусора. Вскоре вернувшись, они стали собирать в них бутылки, оставшиеся со вчерашнего вечера. Работа потихоньку закипела, и совсем скоро небольшая прихожая сверкала чистотой. Ребята направились в другую комнату, которая неожиданно оказалась очень даже просторной. Гитары, синтезатор, прочие инструменты — все стояло у дальней стены, около укрытого пылью письменного стола, заваленного кое-где бумагами. Так же в стене имелся проход в другую, совсем крошечную комнату, но в нее уместилась барабанная установка, так что в основной комнате она не занимала драгоценного места. На стенах отсутствовали какие-либо обои, зато на них висело очень много плакатов популярных исполнителей. Некоторые показались Аллен даже немного пугающими по своему содержанию, однако, комната от этого не перестала быть в чем-то даже уютной. — А чей синтезатор? — с любопытством спросила Уолкер, подходя к инструменту. — Мой! — отозвался Лави, — я учусь играть на нем, только нельзя в группе быть одновременно барабанщиком и клавишником, потому ты и с нами сейчас. Аллен хихикнула и, решив, что вполне может изучить инструмент позже, взяла в руки швабру. Однако, уже спустя двадцать минут, братья-гитаристы поняли, что не могут долго заниматься таким скучным занятием, как уборка. И Дебитто, убрав весь мусор с пола, хитро посмотрел на Деро. Схватив две швабры, одну кинул ему и задорно рассмеялся: — Защищайся! Его брат опешил, а остальные невольно обернулись на начинающееся представление. Линали исподтишка достала камеру. — Ах ты ж! — Деро хитро усмехнулся и направил конец швабры на брата, — не отлынивай! Я вчера тебя послушал, и что из этого вышло? — А разве кто-то спрашивал твое согласие? — беззлобно поддел его Деби и сделал выпад вперед. Его деревянное оружие со звонким стуком ударилось о ручку швабры Джасдеро. — Парни, имейте совесть, — хихикнула Аллен, — мы же так к приходу Миранды не успеем. — Успеем, — улыбнулся Деби, с усмешкой глядя, как брат колебается. — Блин, нафиг все! — Джасдеро оставил пакет с мусором у стены и поставил швабру горизонтально перед собой, делая блок. Задорно посмотрел на брата, — это ты защищайся! Дебитто удовлетворенно хмыкнул и, с самоуверенной улыбкой смерив того вызывающим взглядом, резко отбил швабру противника и пошел в атаку. — Лучшая зашита — нападение, — заявил он. — Как бы не так! — Деро отпрянул от него, неожиданно снял со своей швабры еще сухую пыльную тряпку и запустил ее в брата. Тот увернулся в сторону и… Кусок ткани, пролетев мимо Канды, шлепнулся в стену, едва не задев ее. — Все. Теперь нам пиздец, — заявил Деро дрожащим голосом. — Вам пиздец, — подтвердила японка, мрачнея на глазах и медленно разворачиваясь к братьям. — И тут на арену выходит Канда! — не удержалась от комментария Аллен. — Жги, Юу-у! — орал рыжий. Оба брата ухмыльнулись и стали спина к спине. — Джасдеро! — И Дебитто! — А вместе мы — Джасдеби! — в один голос заявили парни и вытянули свои швабры вперед. — Да уж, два дебила — это сила, — Юу тоже взяла швабру и теперь медленно надвигалась на них. — Ребята… — во весь голос смеялась Аллен. — Проигравший убирает за всех остальных! — крикнул Лави, стараясь не показывать, как сильно он хотел к ним присоединиться. Линали, смотря на все это с молчаливой улыбкой, отошла подальше и снимала все на камеру. Когда Канда приблизилась к ним на расстояние, достаточное для удара, Дебитто неожиданно и стремительно обошел ее и через мгновение оказался у нее за спиной. — Эй, мужик, — он показал ей язык, одновременно перехватив оружие горизонтально. Он быстро поднял руки и попытался захватить Юу в плен, приставив ручку к ее горлу, но не тут-то было. Послышался звук удара и треск дерева. — Вау! Ты сняла, сняла это? — с восторгом спросил Лави, обернувшись к Линали. — Ой. Я забыла предупредить их… — вполголоса сказала Аллен Лави и Линали, — Канда рассказывала мне, что владеет катаной. Джасдеби застыли в шоке. У Деби в руках осталась сломанная пополам швабра, и он обиженно протянул: — Точно мужик, даже дерется под стать, — и отбросил обломки в сторону. Канда самодовольно усмехнулась. — А что, девчонки, зависть берет? Джасдеро с улыбкой отошел, наблюдая со стороны уже противостояние одного брата и Канды. — Гениально, гениально! — Лави тихо ржал в кулак, — снимем кино и выставим на конкурс, если не успеем подготовить песню, кто за? Джасдеро ухмыльнулся: — Да, пусть все видят, какая Канда мужественная, — и скрестил руки. Деби хмыкнул и взял швабру брата, перехватил ее покрепче, встал в боевую стойку, нарочито серьезно глядя на японку. — А вот и нет, — сказал он, — снимайте, как я сейчас одержу победу. — Ха! Ну давай же, — Канда усмехнулась, отбрасывая в сторону свою швабру и поднимая с пола оставшийся древесный обломок от швабры Деби — довольно длинный и острый на конце, такой вполне может быть вместо меча, — иди сюда, сука, сейчас мы с тобой поговорим по-мужски, ты мне ответишь за бессонную ночь. Лави присвистнул: — О, Дебитто, ты, кажется, нарвался, — уже тише добавил, — Юу крута, — и тут же усмехнулся, заинтересованно глядя на обоих. — Так нечестно! Он же острый! — возмутился Деби, впрочем, не отступив ни на шаг. — Как и твой язык, так что все честно, — деланно добродушным, а оттого еще более ужасающим тоном ответила Канда, стремительно надвигаясь. — Хах, — парень вдруг ухмыльнулся, — тогда тебе будет вдвойне обиднее, когда ты проиграешь против вооруженного тупой шваброй, — непринужденно пропел он, готовясь к нападению. — Это мы проверим! — Канда сделала выпад вперед, и глухой свист импровизированного меча раздался в воздухе. Но оружие тут же столкнулось с вовремя подставленной рукоятью, и Дебитто задорно рассмеялся: — Да тут и проверять нечего, — и, крутанувшись, попытался ударить японку шваброй сбоку. Юу увернулась в сторону настолько быстро, что Деби не успел и удивленно моргнуть, а она уже готовилась сделать подсечку. Но тот вовремя отступил на шаг назад. Меч с угрожающим свистом пронесся совсем рядом с ним. Дебитто поджал губы. Перехватил швабру посередине и стал атаковать Канду уже обоими ее концами. Подлянка пришла, откуда не ждали, Канда сделала блок несколько раз, а затем неожиданно ударила ногой с разворота, и брюнет едва успел увернуться. — Ты чего это ногами?! — А кто там орал, что ему палка острая? У нас нет правил. Деббито ойкнул и снова отошел на несколько шагов, держа швабру перед собой. Теперь уже ему приходилось отражать атаки Юу. А она двигалась так стремительно, что он едва успевал делать это, и ему приходилось то и дело отскакивать от нее назад. Очередной раз увернувшись, Дебитто хотел замахнуться, но его локоть внезапно больно стукнулся обо что-то твердое. Позади него оказалась дверь. Отступать было больше некуда. Юу самодовольно усмехнулась, даже не пытаясь отойти, а только прижав обломок в опасной близости от горла парня. — Что-то ты хиленький. Кто из нас двоих, все-таки, мужик? Признаешься, что мужество — это женское качество? Тот сдвинул брови. Неужели и он проиграет этой заносчивой японке?! Но он не собирался сдаваться. Он стремительно схватил меч Канды рукой, сдерживая ее, а сам попытался ткнуть ее в живот пыльной щеткой. Но внезапно та самая дверь позади него распахнулась. Тут же Юу отскочила от него, убирая «меч» в сторону. Деби ойкнул, с неким опозданием понимая, что падает на спину. И внезапно, будто увидев всю ситуацию со стороны, парень вспомнил отрывок из известного фильма и сквозь прорвавшийся смех изо всех сил заорал: — Бегите, глупцы-ы-ы! — и шлепнулся на зад, продолжая ржать. Его смех тут же подхватили остальные, а Джасдеро над братом смеялся громче всех. В дверном проеме показалась слегка растерянная Миранда, которая и открыла эту самую дверь, но, к счастью, вовремя успела отойти в сторону, чтобы брюнет не упал на нее. Канда с усмешкой рассматривала поверженного приятеля. Поединком она осталась довольна. Миранда тоже неуверенно засмеялась и подала Дебитто руку. — А я думала, вы репетируете, — она удивленно улыбнулась. — Нет, м-мы убираем! — сквозь приступы смеха, со слезами на глазах произнесла Аллен, вместе с Лави и Линали просматривая на камере повтор падения Деби. Миранда подбежала к ним и заглянула Аллен через плечо, желая тоже посмотреть, от чего все вдруг засмеялись. — Тут такое было, Миранда! — Линали поставила на повтор как раз тогда, когда подбежали и присоединились к толпе братья-гитаристы. Джасдеро уже со слезами смеха на глазах поинтересовался у Миранды: — Ну как, здорово убираемся, правда? — Не то слово, — рыжий, давясь от смеха, закрыл руками красное лицо, просто беззвучно сотрясая плечами. — Оцени-или, — довольно протянул Дебитто, посмеиваясь и отряхивая брюки сзади, — если бы дверь не открылась, я бы тебя сделал! — брюнет показал Юу язык. — Утешение для дураков, — язвительно ответила Юу. — Кажется, они поладили, — усмехнулась Аллен, хотя отчего-то даже позавидовала Деби. И это было очень странное для нее чувство. «Я что же, ревную свою подругу?» — спросила она у себя и вздохнула.

***

— Фух, — усталый Джасдеро повалился на диван, — я в жизни своей столько не убирал. Рядом с ним опустился Деби и с усмешкой тихо прошептал: — Конечно, за тебя это всегда дворецкий делает. — Тише ты. Внезапно рядом плюхнулся Лави, незаметно подошедший сзади, и протянул: — Да, в этот раз мы кардинально здесь убрали. Без девчонок мы и в половину пыльных уголков не заглянули бы, — он закинул руки за голову и сложил их в замок. — Это точно, — подтвердил Деро, — Теперь понимаю, что сами бы мы и не справились. — Ну вот! Теперь это похоже на приличное место! — Канда, стоящая посреди комнаты, отложила швабру и вытерла влажный лоб. Из-за кипящей работы здесь стало довольно жарко, и если сначала все расхаживали в куртках и ботинках, то теперь можно было смело их снять, не боясь, кстати, испачкать носки о пыльный пол — он блестел чистотой. Канда внезапно начала расстегивать верхние пуговицы своей рубашки. — Канда! Подожди, не раздевайся! — Деби заржал и схватил гитару, — такое нужно делать под музыку! На его смех удивленно повернулись все присутствовавшие, а Аллен осела на широкое кресло, непонимающе смотря на девушку. Что это Канда делать собралась?! Зазвучала медленная музыка, и Дебитто, перебирая пальцами струны, в шутку поиграл бровями, смотря Канде прямо в глаза. — Ты дебил, или как?! — в парня полетела белая рубашка Юу, закрывая его ошеломленное лицо. Он затаил дыхание. Но Канда, красная, как рак, стояла посреди комнаты в черной облегающей безрукавке. Аллен незаметно выдохнула с облегчением, продолжая наблюдать. — Ой, смотрите, Юу засмущалась, — умилился Джасдеро, положив ладони на свои щеки. — Глупые, заносчивые, бессовестные извращенцы! — крикнула японка, после чего пробурчала, — и хватит меня по имени называть. Аллен надула щеки, слегка прищурившись и с укором смотря на парней. — Все намеками да намеками. Неужели она вам нравится? — она хитро улыбнулась, — так скажите прямо! Несмотря на то, что она сказала это в шутку, девушка совсем не хотела, чтобы так было на самом деле. Она не могла объяснить это ощущение, но ей казалось, что лишь только она имеет право подшучивать над Кандой, хотя, разумеется, это было не так. — Да мы же шутим! — рассмеялся Деро. — Да-да, оправдывайтесь, — Аллен сделала вид, что не поверила. И Дебитто, до этого по-идиотски улыбавшийся, неожиданно для всех что-то промямлил. Чуть покраснев, он, собравшись с мыслями, вдруг выдал: — Она? Канда?! Да ни за что! — О-хо-хо, я вижу, что кое-кто смутился, а, Деби? — хихикнул Лави, — кстати говоря, позвонить Канде ночью — не твоя ли была идея? — Произошел троллинг… — прошептал брат-блондин. — Моя?! — вскинулся Деби, — Почему сразу моя? Я хотел посмотреть на ее реакцию! — он скрестил руки и отвернулся от рыжего, — и вообще, мы всем звонили. — О, я припоминаю реакцию, — рыжего передернуло, — столько отборных фраз. — Вот, — степенно подтвердил брюнет, — именно за этим я и предложил. Аллен, сидя в уголке, хихикала в кулачок. — Какие страсти. — Из-за вас, ублюдки, я до утра уснуть не могла, а у меня и без вас со сном проблемы, — флегматично заметила Канда, внезапно присаживаясь в кресло рядом с Аллен, — верх наглости, между прочим. Удалили все мой номер, уроды! Живо! И вообще, мы будем сегодня репетировать, или как? — Для этого нужно, чтобы кое-кто распелся, Канда, — улыбнулась Аллен, почувствовав себя гораздо спокойнее, когда девушка села именно с ней. — Пфе. Вот фигня. — Мда, уборка много времени заняла, дело уже к вечеру близится, а темнеет сейчас рано, — улыбнулся Лави, — я смотрю, сегодня на репетицию не настроен никто. Может, завтра соберемся, никто не против? — Мы не можем, — задумчиво сказал Джасдеро. — Ага. У нас воскресный семейный ужин, — кивнул Деби, соглашаясь с братом. — Скромный семейный ужин, — выделил почему-то Деро, — который нельзя пропускать. Аллен удивленно подняла брови, но тут же улыбнулась. — Раз так, то… Мы можем собраться утром, как сегодня, — предложила она. Братья переглянулись. — Все равно не получится, — вздохнул Деби, — извините уж. — А давайте каждый день после школы собираться? — подал безумную идею Лави, — Ну, или через день! — А домашка? — неуверенно уточнила Линали, — мы будем успевать ее делать? — А домашку будем делать вместе! Да и веселее же! — улыбнулся Лави. — О, мы за! — одновременно подхватили Джасдеби. Ведь в таком случае им смогут помочь отличницы, а в чуть ли не катастрофическом положении братьев в учебе это было бы весьма ценно. — А Канда завтра распоется у меня, — коварно улыбнулась Аллен. — Тч… — Кстати говоря, — вдруг вспомнила Линали, — Аллен, как так получилось, что вы с Кандой стали подругами? И что тогда случилось с той троицей? Можешь рассказать? — Нам всем интересно! — усмехнулся Деби, — как тебе удалось? Аллен довольно улыбнулась, но тут же на секунду скосила взгляд на рядом сидящую Канду. Кажется, та была не против того, что их в очередной раз назвали подругами. — Ну, началось все… С того, что я встретила ее на улице недалеко от моего дома. Канда нашла бездомного котенка, а я взяла его к себе. Иногда она приходит навещать его. Так и подружились. — Странно, та троица все еще считает, что Канда с тобой из жалости водится, — подметил Лави, вопросительно посмотрев на Юу. Аллен давно заметила, что парень очень проницательный, но сейчас немного нахмурила брови. Так ли это? Действительно ли из жалости? В любом случае, Канда сейчас молчала, и опровергать его слова не спешила. И потому Уолкер не знала, как правильнее будет ответить. — Троица пусть думает, что хочет, — пробурчала она, — я больше не хочу терпеть их издевательства. И Канда научила меня, как давать отпор, я благодарна за это, — она улыбнулась и поспешила уйти от неудобного для нее вопроса, пусть он и остался нерешенным, — но знаете, мне кажется, что Лиззи не такая, как Мишель или Кэт. Она как-то стала выбиваться из их компании. — Да, я тоже это заметил, хотя это их дело. Кстати, Аллен, — рыжий посмотрел на девушку, — а чего ты с той троицей не поделила? — Они всегда сами к ней лезли, — вздохнула Линали. — Да, они те еще… — Дебитто хотел было выругаться, но осекся, — в общем, любят самоутверждаться за чужой счет, — поправился он. — Что ж ваш класс позволил им эту вольность? — фыркнула Канда, — вас-то много, а их трое всего. Лави пожал плечами. — Да никто на них особенно внимания раньше не обращал. Потому что Лиззи дружила только с Кэт, и все было нормально. А потом пришла Мишель, и их будто подменили. Ребята просто предпочитали не связываться с этой троицей, когда они стали совсем борзеть. Кстати говоря, Аллен, ты ведь пришла к нам в школу почти одновременно с Мишель. — Ну да, — кивнула девушка. — Ну, а если по-честному, — признался Деби, — Нам до них нет никакого дела. В классе атмосфера какая-то очень неприятная, так что лишний раз не хотелось лезть в чьи-то разборки. — Вот именно, — подтвердил Деро. — Тч. Ладно, плевать на них, хоть сейчас тихо сидят, — Юу махнула рукой. — Надеюсь, что это надолго, — задумчиво проговорила Аллен. Она заметила, что в компании этих ребят чувствовала себя… в своей тарелке. Это ее слегка удивляло, ведь по-хорошему она с ними общалась совсем мало времени, а уже ощущала себя раскрепощенно и уверенно. Будто знала их сто лет. С ней никогда такого раньше не было. Может, так произошло от того, что Канда помогла поднять ее самооценку? Или от того, что ребята сразу же приняли ее за свою? А может и то, и другое сразу? Конечно, слабое недоверие к ним осталось, но все эти люди не раз доказывали, что они, хоть и со своими тараканами, очень даже хорошие ребята. Аллен по-доброму усмехнулась и решила, что раз так все сложилось, нужно радоваться и особо не заморачиваться по этому поводу. — Значит, снова встретимся в понедельник? — спросил Деби. — Раз никто завтра не сможет, выходит, что да, — кивнул Лави, — в школе все равно особо не порепетируешь, — он улыбнулся и вытянул вперед большой палец, — у нас будет самый офигенный номер! — Да! — выкрикнули остальные в ответ.

***

Автобус плавно ехал, покачиваясь, по освободившейся от пробок дороге и вез уставших Аллен и Канду обратно домой. Уже почти стемнело, и залитый спокойным светом салон контрастировал с сумеречной улицей за запотевшими окнами. Девушки были совершенно одни в автобусе. Уютная атмосфера действовала расслабляюще. Аллен, прикрыв веки, откинулась на спинку сидения и удовлетворенно вздохнула. Вот, снова это чувство… Рядом с Кандой было хорошо, даже слишком, но почему Аллен заметила такие чувства только тогда, когда в переполненном автобусе они едва ли не поцеловались? Интересно, а Канда помнит все это, или уже забыла? — В итоге, мы так и не отрепетировали, — спокойно улыбнулась Аллен, не открывая глаз, — но зато весело было как. Особенно, когда Дебитто упал. — Ну да, — тихо ответила Канда, выводя теплыми пальцами на замерзшем стекле какие-то узоры, — весело… Что-то ее тревожило и никак не хотело отпускать. А еще в голове то и дело всплывали отрывки из их утреннего «приключения» в переполненном людьми автобусе. Аллен повернула голову в ее сторону и, немного странно посмотрев, участливо поинтересовалась: — А тебе… Неужели тебе не понравилось? Канда поджала губы. Было странно признаваться, что на самом деле было приятно проводить время в этой безумной компании, просто сейчас она думает совершенно не о ребятах, а… Об Аллен. Поэтому она спокойно ответила: — Я к такому не привыкла, вот и все. Аллен снова прикрыла глаза и хмыкнула. — Понимаю, — и, помолчав, добавила, — но с ними день пролетел так быстро. «Даже слишком быстро», — подумала Аллен. Хотя успели они сделать многое: убрать, вдоволь насмеяться, поесть в хорошей компании, поговорить, обменяться анекдотами… Юу коварно удалила-таки свой номер из телефонов парней, пока те не видели. Канда ничего не ответила, а лишь прикрыла глаза, не желая больше видеть холодных заснеженных пейзажей. На нее постепенно навалилась усталость и даже слабое состояние полудремы, появившееся от уютного молчания. Правда, все это вытеснилось, когда плеча японки внезапно коснулась голова ее соседки. Та прижалась к ней щекой, слегка приобняла руку, устраиваясь поудобнее, и зарылась носом в свой шарф. Вскоре послышалось ее неровное дыхание. Аллен давно хотела так сделать, но боялась реакции Канды. «Фантастическая наглость!» — возмутилась Юу про себя, слегка нахмурилась, но вслух лишь тихо фыркнула и усмехнулась украдкой. Было настолько тепло и спокойно, что даже становилось страшно… «Она такая красивая… Как снег», — подумала брюнетка. Они были одни. Вместе. Не хотелось выходить из уютного теплого салона всего через несколько остановок. Казалось, будто это не автобус двигался по заснеженному асфальту, а улица ехала навстречу ему. Фонари пролетали один за другим, оставляя за собой светящиеся следы под веками. Редкие машины с приглушенным шумом проносились мимо. По окнам косо стекали капли растаявшего снега, в которых дрожало искаженное отражение темневшего города. Но в салоне стояла приятная тишина, нарушаемая лишь гудением мотора да потрескиванием и постукиванием рычажков и кнопок, которые то и дело нажимал водитель. Создавалось ощущение, что их автобус был каким-то отдельным мирком, хранившем девушек от холода и бесконечного гула улицы. И в этой уютной, теплой тишине, словно отталкивающей все дурные помыслы и беспокойство, Канде в голову пришла мысль, которая в любой другой момент показалась бы ей жуткой. Кажется, она влюбилась. Но она ни за что не признается в этом.

***

Ранним, довольно тоскливым утром понедельника, Аллен шла по улице одна. Снег на дорогах изрядно подтаял и лежал мокрой, посеревшей от грязи массой. Так часто бывало в декабре, но зато сегодня было не так холодно, и можно было не прятать руки в карманы, а нос — в теплый шерстяной шарф. Канда не зашла к Аллен домой, чтобы вместе пойти в школу, как было часто в последнее время, и теперь девушка очень волновалась, спешно шагая в школу в надежде, что она уже там. Вчера ведь все было нормально: Канда пришла распеваться и репетировать вместе с Аллен, затем они вместе смотрели фильмы, и так до самого вечера. Уолкер опасалась, что сделала или сказала что-то не так, хотя вчера всеми силами пыталась избегать неловких или двусмысленных фраз. Даже в школе ее не оказалось, хотя остальная компания была в сборе. — О, Аллен! — Лави было весело поприветствовал девушку, но, заметив ее состояние, осекся, — Юу разве не с тобой? — Нет, — Уолкер растерянно села за парту к Линали, — а она… Не появлялась? Ни Лави, ни братья, ни Миранда с Линали не видели ее сегодня в школе. Канда просто напросто не пришла. И чувство страха перед неизвестностью захлестнуло Аллен с головой. — Я понятия не имею, где она, — несчастно сказала девушка, — если бы что-то случилось, она бы обязательно мне позвонила. «Минуточку…» — до Аллен запоздало дошел тот факт, что она не просто не посмотрела в свой телефон, чтобы убедиться, что от Канды нет хотя бы сообщения. Девушка последний раз видела свой телефон в пятницу! Быть может, Юу как раз-таки и написала, что с ней! Поняв, в чем дело, озадаченная Аллен запустила обе руки в свою сумку и принялась искать телефон. Спустя несколько секунд нахмурила брови и стала выкладывать из нее учебники на парту, пока сумка не опустела. Телефона нигде не было. Неужели, потеряла?! — Я растяпа! Вот черт… Эй, Лави, у тебя есть номер Канды? Рыжий достал свой мобильный телефон, пролистал несколько контактов и удивленно вскинул брови. — Что за черт? Он точно был! — А-а-а! — Дебитто и его брат усиленно выводили что-то в своих гаджетах, — она втихаря удалила его! У нас его тоже нет! — Что делать-то? — совсем расстроилась Аллен, — мы ведь хотели сегодня репетировать. А даже не знаем, что с ней… Ей даже стало внезапно очень стыдно за то, что она ни разу не спросила у Канды, где она живет. — Может, она заболела? — взволнованно предположила Миранда. — Давайте не впадать пока в панику, — Линали задумчиво прикусила губу, — может, даже банально проспала, а может и заболела. Может, она сама позвонит и скажет, что с ней случилось. Вы же можете пока порепетировать без вокала? — Можем, — вздохнул Лави, — Миранда, как там с текстом? Пока есть время до первого урока, можем спуститься в кабинет музыки. Девушка кивнула: — Примерно половина написана, — и почему-то смутилась, — Канда помогала мне немного… — Хорошо, давайте пока пойдем и посмотрим, как текст будут звучать в песне, — Аллен встала, — у меня голос, конечно, не такой, как у Канды. Но на первое время подойдет. Линали, ты с нами? Девушка кивнула и тоже поднялась. — Не переживай, Аллен, — она улыбнулась подруге, — Канда уж точно не пропадет. И скоро мы узнаем, что с ней. Вся компания поспешила к выходу из класса, не замечая, как за ними пристально наблюдают три девушки-королевы. — Надо же… Все так замечательно сложилось, — усмехнулась Мишель. — Интересно, моль что, за Канду беспокоится больше, чем за пропавший дорогой телефон? — озвучила свои мысли Кэт, придвигаясь поближе к подруге. — Богачка, видимо, — скривилась Мишель, — вся такая из себя стала. Аж противно. И правда за эту япошку беспокоится больше. — Слушай, — хихикнула Кэт, — как думаешь, они случайно не лесбиянки? Сидящая рядом Лиззи, что-то усиленно пишущая в тетрадке и притворяющаяся, что разговор ей не интересен, вздрогнула и посмотрела на обеих огромными глазами. Затем потупила взгляд и снова уставилась в тетрадь. Мишель ошарашено посмотрела на подруг. — Фу, мерзко-то как. Не представляю, как можно любить девушек, это же совершенно против природы! Извращение. Ха. А ведь это можно легко проверить… — она усмехнулась и извлекла из своей сумочки телефон Аллен. Особо даже не заморачиваясь, она убрала нехитрую блокировку и посмотрела в экран. — Ого, сколько она ей написала! — удивилась Кэт, — что-то подозрительно. Мишель начала зачитывать вслух: — Мелкая, я забыла у тебя мою заколку для волос, принеси завтра, мелкая, ты где ходишь, мелкая, отвечай хоть иногда, я ведь могу обидеться, и распеваться больше не приду… Ну и что за бред? — Она       что, — моргнула Кэт, — и домой к ней ходит? Теперь ясно, почему они так подружились — вне школы общаются. — А вот сегодняшнее, слушай, — хмыкнула Мишель и принялась зачитывать, — мелкая, прости, меня сегодня не будет. Температура высокая и горло болит, отец в школу не пускает, не думаю, что с таким голосом буду полезна, подлечусь пару дней и выйду… Это уже интересно! Знаешь, у меня появилась гениальная идея! Давай напишем ей гадость от имени моли. Кажется, только Уолкер является слабостью этой выскочки. Вот только медлить нельзя, а то вечером Канда наверняка припрется к ней домой и все узнает… И девушка, усмехнувшись своей гениальности, начала набирать сообщение.

***

Аллен села перед инструментом и постаралась расслабленно вдохнуть. Мысли ее не слушались. Вдруг Канда исчезла из-за нее? Аллен сделала что-то не так? Еще и телефон потеряла. Канда точно прибьет ее… Ладно с ним, с телефоном. Это всего лишь вещь, которой, к слову, Аллен пользовалась не так уж часто. Но исчезновение Канды, такое внезапное, беспокоило куда больше. Миранда поставила перед Аллен тетрадь с написанным текстом, и девушка начала брать аккорды давно уже выученной мелодии. Пробежалась глазами по строчкам, дождалась момента вступления, и тихонько запела:

Возьмите краски. Рисуйте себя. Не видите разве, как Вы* прекрасны? И взгляд такой нежный. Как снег декабря. Вы слишком реальны, а мне неподвластны. Я верю в Вас. И я Вас ищу. Дыхание сбито, и жизнь на пределе. Не видите разве? Останьтесь, прошу, Таким, как Вы есть. Вы мной завладели.

Слова идеально ложились на музыку, и Аллен почти что с трепетом пропевала прекрасно подобранную рифму. Текст пробирал до костей. Ребята, столпившиеся у фортепиано, затаили дыхание и не проронили ни единого слова, пока звуки не умолкли. Но песня оборвалась слишком внезапно и Аллен судорожно выдохнула. — Это… — она посмотрела на Лотто, стоящую позади инструмента, напротив Аллен, — это невероятно, Миранда! Так чувственно, — девушка заулыбалась, — Похоже на чувства Ромео, который полюбил всем сердцем Джульетту, и теперь сгорает от любви к ней. Особенно фраза: «Вы слишком реальны, а мне неподвластны». Словно бы он не достоин быть с ней рядом, потому что их семьи враждуют. А вот это… — она поднесла палец к строкам и прочла, — «Останьтесь, прошу, таким, как вы есть, вы мной завладели»... Точно про настоящую Джульетту. Ромео полюбил ее за ее доброту, и теперь просит ее не меняться. Ух, как мне это нравится! — на лице Аллен отразился настоящий восторг, — ты невероятно талантливая, Миранда! Лави заулыбался и захлопал в ладоши, но Миранда почему-то грустно опустила голову и еще больше залилась краской. — Простите меня, пожалуйста, — тихо сказала она, — Канда просила меня ни в коем случае не говорить вам, но… Я так не могу. Я написала только две первые строчки, а все остальное, вдохновившись, написала она. Канда. Так что это не мой стих. Повисла тишина, и на девушку уставилось несколько пар удивленных глаз. — Канда? — хрипло спросила Уолкер. — Ты серьезно? Миранда кивнула и поджала губы, снова пробормотав: — Простите. Мне совестно, когда написала Канда, а восхищаются мною. Я бы и раньше сказала, но она… Очень просила. — Да ничего страшного! — улыбнулся Лави, — мы притворимся, что ничего не знаем, правда, ребята? Все утвердительно закивали, а Лави подумал про себя: «Чем же так вдохновилась Канда, когда писала это? Не то, чтобы я разбирался, но мне кажется, такое может написать только… Влюбленный человек, — и его взгляд невольно опустился на Аллен, — быть того не может. Значит, и у Юу есть слабость? Надеюсь, больше никто не будет об этом знать. Особенно те противные девчонки». Аллен долго смотрела на исписанный листок, после чего протянула руку и коснулась двумя пальцами его поверхности. «Канда, значит…»

***

— Да где же она? — Юу хмурила брови, насколько это было возможно — на ее лбу красовалось уже давно почти сухое полотенце. Девушка лежала в кровати, укрытая двумя теплыми одеялами, и в руках держала телефон, на который она смотрела каждые две минуты. Но написать очередное сообщение не решалась — она потерялась, считая, сколько всего уже отправила Аллен. Уолкер все так же не отвечала. Ни вчера, ни сегодня. Дурацкая гордость не позволяла позвонить девушке, но Канда знала: еще немного этой пытки, и она точно сорвется и наплюет на все. Она уже хотела набрать давно заученный наизусть номер, но внезапно раздался звук пришедшего сообщения, эхом прозвучавший в ушах из-за невыносимой головной боли. Канда невольно заулыбалась и тут же его открыла, чтобы прочитать. Но как только она сделала это, улыбка сошла с ее лица, а глаза округлились. Она резко встала, после чего с тихим стоном повалилась обратно. «Симулянтка… Оставила меня одну отдуваться…» — было написано в сообщении. Канда, конечно, могла бы предположить, что это сказано в шутку, но чувство беспокойства не покидало ее. Она чаще задышала и напряженно перечитала сообщение, после чего написала ответ: «Мелкая, ты чего? Это на пару дней всего». Ответ не заставил себя долго ждать, и уже через полторы минуты пришел новый: «Ненавижу тебя…» Канда побледнела, насколько это было возможно при температуре. Что за черт? Это не похоже на шутку. Аллен и правда злится? Но ведь вчера все было хорошо! — М-мелкая… — Юу облизала пересохшие губы и слегка дрожащими пальцами написала: «Эй! Что с тобой?» Поднимающаяся внутри паника вместе с температурой не давала трезво соображать, и в голову приходили только бредовые мысли. «Тебе всегда было на меня плевать…» — был следующий ответ. Канда медленно села в кровати. Она перечитывала сообщение снова и снова, не зная, что ответить. Этого не может быть, это неправда! Это не Аллен. Она не может быть такой жестокой. Или… может? Почему это она не может? Разве не этого добивалась Канда, когда усиленно напускала на себя недовольный всем вид? Разве не она старалась лишний раз даже не смотреть на Уолкер? Неудивительно, что у той сложились неправильные выводы. На самом деле все не так… Канде вовсе не плевать! Но откуда Аллен знать это? Как теперь объяснить ей? Ни в коем случае нельзя говорить правду, тогда все точно полетит к чертям. Канда судорожно стиснула зубы, уже продумывая варианты ответа, но тут ее мысли немного пришли в порядок и она постаралась как можно лучше все обдумать. Аллен не может, просто не может в ней сомневаться. Если, конечно, на нее не повлияют те несносные девушки… Теперь она знала, что ответить. «Это не так, и ты это знаешь. Тебе случайно не промыли мозги те стервы?» — Юу отправила сообщение и с замиранием сердца стала дожидаться ответа. Она искренне надеялась, что не ошиблась. Но волнение не отпускало ее. Если Аллен возненавидит Канду… Она этого просто не вынесет.