Я жду тебя

      Открываю глаза. Ненавязчивый утренний свет ещё только зарождается на небосклоне. Это сколько же я спал? Но больше в кровати оставаться не хочется. Настроение даже можно назвать хорошим. Вспоминаю вчерашнюю экзекуцию, но она почему-то не вызывает особых эмоций. Не хочется думать об этом. Откидываю одеяло и слышу мелодичный перезвон. Моментально понимаю, что это ссыпаются на паркет камушки. Свешиваюсь с кровати, чтобы проверить возникшее предположение, отросшие волосы лезут в глаза, заставляя спросонья мотать головой, и заправлять их за уши. И оказываюсь прав. Ага! Кто-то снова сделал мне подарок. Или может у них принято засыпать бриллиантами спящего человека? Может это какие-то необычные свойства замка? Ночью камни «рождаются» здесь и падают с потолка? Догадок не много, и все они не входят в раздел «рациональное объяснение». Но, решив не придавать этому большого значения — ибо в данный раздел не входит ничего из случившегося со мной в последнее время — бодренько вскакиваю с постели, и обнаруживаю себя абсолютно голым. Вот это поворот. Не помню, чтобы раздевался вчера. Это что Си’Летт меня раздел? Смотрел на моё обнаженное тело? Вот чёрт. Щеки непроизвольно заливает румянец, что отчетливо показывает отражение в настенном зеркале. Растерянный взгляд, покрасневшее лицо, широкие плечи, и тощие ноги. Эталоном красоты себя никогда не считал, но и не стеснялся своей внешности. А сейчас… В другой ситуации, если бы меня, в стельку пьяного раздел друг, я бы и ухом не повёл. Но ведь Повелитель под категорию друзей не подходит. Да и друг вряд ли стал бы меня раздевать совсем, ну трусы хотя бы оставил. Не пойму, это проявление заботы, или был в этом жесте эротический подтекст. Может он слуг своих попросил? Или приказал? Странно. В голове ни одного воспоминания этого процесса нет. Оставив смущение зеркалу, натягиваю труселя, аккуратно сложенные на прикроватной вешалке с остальными вещами. Всё ещё рассуждая о том, зачем и кто так «заботится» обо мне собираю упавшие камни, тщательно изучая окрестности на предмет их наличия. А после отправляюсь в ванную для утренних процедур. Разглядывая себя уже вблизи, замечаю на щеке ещё один прилипший камешек. Надо будет его к остальным отправить, в салфетку за зеркалом. ***       Я сделал уже всё что мог. Принял душ, причесал волосы на все лады, изображая рок звезду с расческой вместо микрофона, покорчил рожи своему отражению, оделся, ещё раз двадцать обшарил огромное ложе, ища прозрачные камни. Посмотрел в окно, посидел на кровати, на креслах в передней. Вспомнил, что Калети оставила у меня игру, и решил уже сам с собой поиграть от скуки, но расставляя фишки подумал: «А что это я даже не пытаюсь выйти?» Ведь мне никто не говорил сидеть безвылазно в этих апартаментах. Ну хорошо, охранников приставил. Так они охранять должны меня, а не комнату. Выйду, и они за мной должны пойти. Ну это по идее. Я от скуки на все руки, решил проверить. Открываю двери, и вижу по бокам стоящих стражей, всё как обычно, только вид у них, так скажем, не очень. Уставшие какие-то. Интересно, они охраняют меня, чтобы никто не напал, или чтобы я не сбежал? Думаю и то и другое. Такие вот многофункциональные охранники, мать их. Стараюсь изобразить привередливого господина, и насколько могу властно произношу: — Мне скучно! Покажите, где здесь библиотека.       Получилось, конечно, не так эффектно как хотелось, но тоже пойдет. Охранники реагируют по-разному. Один удивляется, а второй тянется рукой к своей щеке, и смотрит на меня с опаской. О! Это та смена, с которой мы эксперименты проводили. Или всё-таки не менялись? Хотя нет, Си’Летт конечно деспотичный, но так издеваться над живыми людьми не станет. Или станет? Чёрт его знает. Это не мои проблемы. Пусть со своей иерархией без меня разбираются. — Библиотека здесь есть? – уже возмущенно уточняю. — Да, господин.       Назвал меня господином, это хорошо, больше шансов, что слушаться будет. И я, окончательно осмелев, выдаю: — Так чего встали? Проводите меня туда.       Волки переглядываются, но видимо путём нехитрых измышлений тоже соображают, что приказа запирать меня здесь, у них нет. Один неуверенным жестом показывает направление, а второй ждёт, пока сделаю пару шагов, и пристраивается за спиной. Так гуськом, мы проходим достаточно большое расстояние, мне даже кажется, что они специально меня путают петляя по коридорам и залам. Но вот конвой останавливается перед стрельчатыми серебрёными дверями, выполненными в общем стиле замка, и расходится по сторонам. Ни одного слова за время путешествия никто не проронил. Молча оцениваю ситуацию, открываю двери, и прохожу внутрь.       Нифига себе! Здесь столько книг, за всю жизнь не прочитать! Из стеллажей создаются аллеи, и арочный свод впереди полностью уставлен фолиантами. Никогда не приходилось бывать в замковой библиотеке. Зрелище действительно впечатляющее. Прохожу, чтобы немного освоиться, шаги эхом оповещают стены о моём присутствии. Думаю, что тут сориентироваться будет сложно, найти что-либо по вкусу тоже, поэтому не заботясь о содержании книги, беру первую попавшуюся. Она великолепна. Старинная, в кожаном переплёте. Наверное, она одна стоит целое состояние, в моём мире. — Вам помочь, молодой человек?       Подпрыгиваю на месте, услышав старческий голос. Здесь так бесшумно. Как можно подкрасться незаметно в такой тишине? Старик обнаруживается совсем рядом. Он седой, невысокий, но волчья порода видна отлично. Благородная старость ещё хранит черты красивого лица, а фигура сухопарая, без намека на сидячий образ жизни. Одежда смотрится простовато, прямого покроя балахон почти до пят, а сверху накидка, такая же непомерно длинная, с капюшоном. Всё блёклое, серое, не привлекает особого внимания. А вот глаза проницательные и цепкие. Щурясь в дружественной улыбке, он разглядывает меня. — Извините. – хочу оправдаться, потому как появился здесь без предупреждения. – Меня зовут Ил… — Да знаю я как тебя зовут, мальчик. – не дав договорить, он машет на меня рукой. – И кто ты такой, тоже знаю. В Скрейле о тебе не знает только юродивый или мёртвый. Такой переполох в государстве устроил. – качая головой, закладывает руки за спину. – Так ты чего-то конкретное хотел? Или просто поглазеть? — Я… — не знаю как реагировать на его заявление. – Просто скучно стало в комнате сидеть, решил найти себе занятие. Вот. – и пожимаю плечами. — Просто для души значит. А зачем схватил учебник по боевой магии? — Ой, а я и не знал. Просто первый на глаза попался. — Клади на место, все равно ничего не поймешь там. Пойдем, покажу тебе раздел с беллетристикой. Ты читать-то хоть умеешь?       Хороший вопрос. Я же не успел открыть книгу, которую взял в руки. А теперь думаю, что они наверняка не на литературном русском написаны. — Я не знаю. – честно признаюсь старцу. – Но попробовать стоит. У меня амулет есть, с помощью которого я понимаю вашу речь. – поддеваю пальцем цепочку с паучком. – Но не знаю, смогу ли с его помощью разбирать ещё и письменность. — тут меня мельком кольнул стыд, за то что амулет, вроде как украденный, но с другой стороны, бабка ведь сама меня впопыхах выгнала, значит и вины моей нет. — Ну-ка, дай глянуть. — старик разворачивает меня спиной, и разглядывает кулон устроившийся над седьмым шейным позвонком. – Да уж… — выдаёт он вердикт, — такой и переводит-то со скрипом. Кустарная работа. Сразу видно одноликие делали. Читать с ним тебе не светит. — А… это можно исправить как-нибудь? Я же тут со скуки с ума сойду! – жалуюсь в сердцах. —Я здесь при чём? У тебя покровитель есть, пусть он и исправляет. У меня амулетов нет, да и делать я их не умею, не моя специальность. Повелитель твой тебе поможет. – с видом знатока пренебрежительно выдаёт он. — Он не мой. – недовольно шиплю в ответ.       Старик удивляется, кривит рот в ухмылке. — Да ну, так уж и не твой? – изучает меня лукаво. Как будто знает что-то, что мне не известно. – Хочешь сказать у тебя с ним любовь не ладится? Или поссорились уже? – он со смешливой искоркой заглядывает мне в глаза, желая, видимо, в них заранее увидеть ответ. — Какая любовь?! – вспыхиваю в раздражении. – Нет у меня с ним никакой любви! Он же мужчина. И я, если вы не заметили, тоже. И я с ним не ссорился! Учитывая, что он моим мнением не интересуется, с ним вообще сложно поссориться. – последнюю фразу уже бубню себе под нос.       И до меня доходит, что вчера Си'Летт представил меня полному залу оборотней, как свою Истинную Пару. Конечно, они все себе нарисовали уютные картинки нашего совместного проживания, и семейного счастья. Чувствую, как предательски краснеет лицо. А старик, внимательно наблюдающий за моей реакцией, хмыкает, дернув подбородком. — Ну нелюбовь, так нелюбовь. С ней или без неё читать ты всё равно не сможешь. – и уже разворачивается, видимо чтобы удалиться. — Подождите. Может, вы мне всё же покажете раздел с беллетристикой, чтобы я вас в следующий раз не отвлекал? — Ты меня не отвлекал. Это моя воля быть здесь. – равнодушно бросает через плечо, и растворяется в туманно-серой дымке.       Тоже телепорт. Так вот почему он появился бесшумно и неожиданно, прямо у меня за спиной. Это так просто и предсказуемо, что невольно усмехаюсь своей глупости. Никак не привыкну, что нахожусь в реальности, где всё невозможное возможно.       Теперь окончательно ясно, что за чтением время скоротать не получится. Остаётся только вернуться в свой «номер» и ждать, когда Калети объявится. Может подскажет, чем ещё здесь заняться можно. Эх, вот хорошо бы мои книжки сюда по общей психологии, по личности, что-нибудь из Фрейда. Потом ведь опять не будет времени к сессии готовиться. Вот так всегда. Когда время есть, заняться бы чем-нибудь полезным, а не можешь. И потом вся куча работы, которую хорошо бы размазать во времени равномерно, как масло по бутерброду, наваливается на тебя жирным тяжело перевариваемым куском.       Довольный придуманной метафорой про бутерброд, выхожу из библиотеки. Стражники тут же реагируют. Может быть, и удивляются, почему так быстро, но виду не показывают. Угрюмой троицей мы выдвигаемся обратно. Лабиринты, лабиринты. О! Знакомый коридор. Обратно путь оказался быстрее. Зайдя в комнату, я почуял приятный запах завтрака, который сразу и обнаружился на столе. Но Калети поблизости не было. Просто оставила и ушла? Или она убежала меня искать? Ох ты ж блин! Ну точно, меня в комнате нет, охранников, которые могли бы сказать что произошло, перед дверями тоже нет. Не, неправдоподобно. Меня не было тут от силы минут двадцать. Наверное, что-нибудь забыла и сейчас принесёт. Живот нетерпеливо урчит, и я сажусь кушать. ***       Оправдались самые худшие ожидания. Это молниеносно стало понятно, после нечеловеческого рёва за содрогающимися дверями: «Где он!?» Не знаю как там охранники, но я почти обделался от такой громкости вкупе с эффектом неожиданности. Мгновением позже двери распахиваются, и в них влетает разъяренный Си’Летт. Его аспидно-черный взгляд прожигает во мне дыры, но тут же сменяется на непонимание. Видимо, совсем не ожидал увидеть пасторальную картинку меня, завтракающего за столиком, с округлившимися глазами и недонесенной до рта вилкой. Он откашливается в кулак, хрустит пальцами, и медленно направляется ко мне. Наверное по дороге пытается обрести душевное равновесие. — Напугал? – неожиданно тихо в контрасте с предыдущим раскатом грома начинает он. – Извини, не хотел. Просто прислужница сообщила, что ты пропал. Я переживал. — Постараюсь привыкнуть к твоей манере переживать. – нехотя отвечаю, и запихиваю вилку в рот. — Я же сказал, извини. – негодует. Думаю, ожидал от меня другой реакции. – Где ты был? — В библиотеке. – ровным тоном вещаю, пережёвывая блинчик. — Интересуешься литературой? — Скучно мне здесь. Не могу же я просто сидеть и ждать, пока ты соизволишь явиться.       Ковыряюсь в тарелке, делая вид что мне совсем не интересно. — Прости, Илиан. – он присаживается на соседнее кресло, и наблюдает за моими манипуляциями. – Ты хочешь больше времени проводить со мной? – мне показалось, что в его голосе трепыхнулась ожившая надежда. — Нет! – резко поднимаю на него взгляд. – Я в принципе тебя видеть не хочу. Как и твоих подчиненных, как и твой замок, и весь твой мир. – мои слова обрушиваются ледяными иглами, и фигура его становится сгорбленной, неестественно застывшей. – Мне здесь совершенно заняться нечем, даже вон… читать не могу. Я чужой здесь.       Почему мне так хочется его уязвить? Он же, по идее не сделал мне ничего плохого. Всегда нежный, заботится, защищает, как умеет. Может попытаться пойти на встречу? Наладить отношения? А потом уже говорить о возвращении на Землю? Рассуждаю, ища ответа у недоеденного завтрака. Тарелка молчит, никаких идей у неё, по всей видимости, нет. Секундой позже решение созревает. Не нужно мне всё это. И в друзьях мне инопланетный Лорд оборотней не пригодится. И тратить силы и время на установление с ним дружеских отношений я не намерен. — Зачем ты призвал меня? Мне было хорошо дома. У меня девушка есть, и я люблю её. – вспоминаю свою Лизу, маму, привычный бардак в комнате. Подхожу к окну. – В моём мире нет магии, и мы прекрасно живем без неё. Там я обычный парень, студент. У меня проблемы как у всех, и я езжу на метро. А здесь? Здесь я... — Что? – обрывает он мой плавный рассказ. – Что значит в твоём мире? Как это нет магии? Какое метро? – он тоже встаёт, и подходит ко мне. – Илиан, ты что из другого мира? — А ты, Всемогущий Лорд, не догадался что ли? – сардонически улыбаюсь ему. — Я… — по голосу он растерян. – Я не знал. Даже подумать не мог. – слова совсем тихие и неуверенные. — Не хочу я такого внимания, не хочу постоянно опасаться за свою жизнь. Мне надоело быть слабее всех, даже девчонки десятилетней. — Теперь мне многое становится ясно. – проговаривает он вслух, сам себе. Но вдруг оживает. – Какой девчонки десятилетней? — Той, которую ты назначил мне служить. Калети. — Ей вообще-то пятьдесят четыре. Хотя при чём здесь возраст. – он уходит обратно в свои мысли.       Чего?! Эта мелкая в три раза старше меня?! Чёрт возьми. Сумасшедший мир. Получается я по их меркам совсем младенец что ли? — Натаниэль, – он вздрагивает, ведь я первый раз обращаюсь к нему по имени. – А сколько мне лет на вид? — К чему такой вопрос? Мне не важен твой возраст. Я… — он тянется к моей ладони, но в жесте только грусть, а я враждебно убираю руку за спину. — Просто ответь. — Ну… я бы сказал… поскольку ты человек… Может лет восемьдесят-девяносто? Думаю, ты совсем молоденький. — Мне девятнадцать. — Что "девятнадцать"? – непонимающе переспрашивает он. — Лет. Мне девятнадцать лет. – расшифровываю развернувшись к нему лицом. – И вполне возможно, что моя жизнь закончится намного быстрее, чем пройдет десятая часть твоей. Сколько живут оборотни? — Около двух тысяч. Иногда встречаются долгожители, до двух с половиной, трёх доживают. Но мне кажется, им так надоедает этот мир, что они по собственному желанию уходят к звездам, без помощи богов. — А я проживу еще пятьдесят-шестьдесят лет. И всё. – становится невыносимо от того, что моё существование так мимолётно. Вновь отворачиваюсь к окну, чтобы он не видел нахлынувшую меланхолию. – Я хочу прожить это короткое время так, как хочется мне. Без принуждения. Свободно. Понимаешь?       За окном темнеет. Серо-синие бархатные тучи наплывают из ниоткуда. Недолго думая, обрушивают на все поверхности многочисленные капли. — Илиан. – в голосе Лорда сквозит обреченность. – В тебе нет магии.       Он подходит вплотную. Мягкие руки обнимают меня. А голова опускается на плечо, волосы падают ажурным покрывалом укрывая нас обоих. Я не двигаюсь. Мне безысходно спокойно. Странно, так много контрастов в нём. Удивительное существо, со странным именем Натаниэль. Буду ли я скучать по тебе, оказавшись в привычном пространстве? — Ни в ком в моём мире нет магии. Это нормально. — Без неё я не смогу продлить твою жизнь даже на день. Если бы в тебе хоть искра была, хоть капля, я бы всю свою силу отдал на продление твоей жизни, но… – он шепчет, еле различимо мне в плечо. – Но, обещаю, я уйду за тобой. Я даже подумать не мог, что у нас так мало времени. Думал, есть еще лет триста, мне казалось, что это мало. Но полсотни…       На стеклах оставляет непереводимые письмена дождь. Погода, кажется, поддерживает меня в блёклой тоске. — Расскажи о своём мире. Какой он? – Натаниэль поднимает голову. И вглядывается в сумрак за окном. — Он простой. В нём есть только люди. Все изначально равны друг другу. Приблизительно конечно, но по большому счету равны. А ещё… — я запинаюсь, долго думаю о истории, рабстве, инквизиции, патриархате, каннибализме и прочих извращениях нашей земной цивилизации. – А больше, я не знаю что сказать. Слишком много всего. Сразу всё и не расскажешь.       Зачем собственно я так хочу вернуться туда? Лиза ведь забудет меня через пару месяцев. Мама горевать будет, конечно, жалко ее. Мой мир, ведь, не менее уродлив и ужасен чем этот. Какая разница?       Дверь тихонько приоткрывается, слышу мелкие шажки по паркету. Калети. — Лекарство. — испуганным шепотом произносит она, видимо, понимая, что зашла в неподходящий момент.       Си’Летт поднимает голову, и говорит в пол-оборота: — Поставь на стол. — в металлическом голосе не различить эмоций.       Девчонка безропотно подчиняется. Раздаётся скромный стук бутылочки о стол. — Свободна. — устало рявкает он.       Создаётся впечатление, что это слово он произносит чаще всего, и оно ему уже порядком надоело. Маленькая волчица, шебурша ножками по полу, быстренько исчезает из комнаты. Повелитель снова роняет голову мне на плечо, сдавленно дышит, прижимает к себе крепче, сильно, нежно, обреченно и долго молчит. Он произносит это слово чаще всего, но мне не скажет. Свобода для меня слишком большая роскошь. И я без мыслей вглядываюсь в дождь.