Lasciate ogni speranza voi ch'entrate

      Темница страшная, со всех сторон огонь       Пылает, как в печи,       Но от огня того нет света — а только мрак и темень,       В которых видно лишь уныние и зло, печаль и боль.       Покой и мир войти туда на смеют,       Надежда тоже недоступна всем живущим там...*       Где-то в глубинах Ада. Клетка Дина Винчестера.       Холодно... Слишком холодно... Тому, кто сказал, что в аду сутки напролёт торжествует адская жара, Дин бы вырвал язык, чтоб не трепался почём зря.       Да, здесь бывает жарко. Так жарко, что кожа плавится, обнажая мышцы, которые поджариваются до хрустящей корочки прежде чем рассыпаться золой. Так жарко, что кровь выкипает, разъедая сосуды, причиняя невыносимую боль. Так жарко, что кости трескаются, выворачиваясь наизнанку... А еще здесь бывает холодно. Так холодно, что замерзает всё - кровь, края рваных ран, мысли, слова... Пожалуй, это самая изощрённая пытка - раскалить душу, довести её до безумия, а потом оставить медленно умирать, застывая, превращаясь в лёд.       А ведь были ещё и другие... Сотни, тысячи самых изощрённых пыток, через которые он уже прошёл. Сотни и тысячи, через которые ему только предстояло пройти.       Дин не помнил, как оказался здесь, но успел уяснить одно - при жизни он сотворил какую-то очешуенную тупость, за что и удостоился отдельной пыточной камеры и даже собственного палача. Все попытки вспомнить о собственной жизни наталкивались на глухую стену. Иногда, очень редко в сознании проскакивали образы - большой чёрный автомобиль, улыбчивый парнишка на переднем сидении, старый мужчина в засаленной кепке... Дин не помнил, кто эти люди, не знал, существуют ли они на самом деле или его измученное пытками сознание играет с ним, но каждый раз старался сосредоточится на них, понимая, что это что-то важное, что-то, что не стоило забывать...       Заслышав шаркающие шаги, Дин вздрогнул. Звякнули тяжёлые цепи, которыми он был прикован к холодной стене. Скоро, очень скоро он придёт, и всё начнётся снова. Стена, как и металл кандалов, раскалится докрасна, опаляя кожу, орудия пыток в руках умелого палача снова не оставят Дину ничего, кроме боли. Задыхаясь, он будет кричать, пока костлявые пальцы мучителя не разорвут гортань, превращая каждый вдох в хрип. И когда от него уже ничего не останется, палач задаст лишь один вопрос:       - Ты согласен, Дин?..       Мотель. Комната Сэма Винчестера.       Сэм, держась за стену, выбрался из ванной. Выглядел он, мягко говоря, дерьмово. Да и как можно выглядеть после процедуры ангельского протрезвления, когда алкоголь, растворившийся в крови, выходит наружу, проталкиваясь сквозь горло? Даже душ не помог ему привести себя в порядок. Сэм чувствовал себя выжатым, как лимон. Единственное, о чём он сейчас мечтал - поспать хотя бы несколько часов, чтобы его никто не трогал. Вот только маячившая на горизонте возможность вытащить Дина жглась раскалёнными угольками, заставляя забыть про отдых.       - Как вижу я, ты справился с проблемой, - Кастиил бесшумно возник перед Сэмом, заставив охотника вздрогнуть.       - Ты не мог бы предупреждать о своём появлении? - угрюмо поинтересовался Винчестер, устало опускаясь на кровать.       - Ты выглядишь усталым. Отдохни. Отправимся мы в путь не раньше, чем с рассветом.       - Слушай, я могу задать вопрос?       - Конечно. Но не могу я обещать, что ты получишь тот ответ, что по душе тебе придётся.       - Зачем вам Дин? - спросил Сэм.       Ему нужно было знать это. Нет, он в любом случае вытащит брата из Ада, но надо знать, к чему готовиться. Сэм уже успел понять, что от высших сил не следует ожидать ничего хорошего.       - Не велено мне отвечать на сей вопрос.       - Почему вы дали Дину умереть?       Этот вопрос уже давно и прочно свил гнездо в его душе. Дин рассказывал, что мама, когда была жива, укладывая его спать всегда говорила: "Ангел наблюдает за тобой, сынок". Брат вспоминал об этом с нежностью и горечью, ведь ангелы, в которых верила их мама, не спасли её от смерти. Наверное, именно в тот момент, когда Дин осознал это, он и утратил веру.       Тот год, что Дин прожил в ожидании неминуемого конца, Сэм молился. Каждый день он просил только об одном - спасти брата. Но небеса остались глухи к его мольбам и Сэм перестал верить. Он помнил, как псы растерзали брата, помнил, как опустил гроб в могилу, помнил, помнил, помнил... Всё это время он продолжал спрашивать - почему? Почему ангелы или кто там ещё не спасли его брата?       - Тогда он интереса не представлял для нас.       - И что изменилось теперь? - с сарказмом поинтересовался Сэм.       - Твой брат нам важен, Сэм, поверь. И коли мы бы знали, что... - Кастиил осёкся на полуслове.       - Что? Договаривай! - потребовал Сэм. Злость снова тихо скреблась в его душе, требуя выхода.       - Ты задаешь вопросов много. Спи.       Прохладные пальцы легко коснулись его лба и Сэм моментально провалился в сон. Только на этот раз ему не снились ни псы, ни Лилит, ни мёртвый Дин.       - Ответы на вопросы ты получишь, Сэм, - произнёс Кастиил, наблюдая за спящим парнем. - Тебе лишь только надо подождать. ***       Сэм проснулся, с наслаждением вытянувшись во весь рост. В теле ощущалась лёгкость, как после полноценного отдыха, а в голове царил мир и порядок, чего с ним не случалось уже давно.       Сэм улыбнулся, думая, что давненько так не высыпался. Запах трав щекотал нос, вызывая желание чихнуть, а звук струящейся по камням воды успокаивал. "Стоп! Трава? Вода? - чертыхнулся Сэм. - Да что за чёрт?!"       Он открыл глаза и увидел над собой небо. Оно было так близко, что, казалось, стоит только вытянуть руку и почувствуешь под пальцами мягкий бархат, сможешь дотронуться до крохотной звёздочки и спрятать её в ладони, чтобы потом показать...       - Дин... - тихо позвал Сэм и сам испугался своего голоса.       Они частенько останавливались в дороге, съезжали с оживлённых трасс куда-нибудь подальше, дожидались ночи и молча наблюдали, как расцветает искрами тёмно-синий бархат, как всё вокруг заполняет приглушённый мягкий свет луны, как мир преображается, сбрасывая с себя обыденный костюм. Каждый из них думал о чём-то своём, но в то же время в такие моменты они ощущали, что близки как никогда. Сидя на капоте Импалы и потягивая холодное пиво или лёжа в траве... Они знали, какие ужасы таит в себе ночь, но, глядя на звёздное небо, не вспоминали об этом. Весь их мир, вся их жизнь - всё это казалось таким незначительным по сравнению с огромным пологом, раскинувшимся над их головами.       - Дин... - снова позвал Сэм, надеясь, что брат откликнется. Но потом воспоминания вернулись, с новой силой вгрызаясь в измученную душу. - Как жаль, что ты не видишь...       Он обязательно вытащит Дина. Они снова будут охотится вместе, тратить время на ничего не значащие перепалки, пить пиво вместе с Бобби, влипать в передряги, прикрывать друг друга...       На этот раз Сэм расслышал лёгкий шорох крыльев. Что ж, Кастиил определённо учится, а это не может не радовать.       - Готов ли ты к пути? Или желаешь здесь ещё немного задержаться? - поинтересовался ангел, присаживаясь рядом.       - Мы где?       - В преддверии прохода в Лимбо.       - Не думал, что перед входом в Ад может быть так красиво... Я считал, что здесь должна быть пустыня или ещё что.       - Во многом ваши представления об Аде не правдивы.       - Хочешь сказать, что он не такой ужасный, как в Библии?       - Хочу сказать, что он в сто крат ужаснее, чем человек представить сам способен. Тебе же предстоит пройти его от края к краю, и я не в силах предсказать, что именно с тобой произойдёт.       - Я могу умереть?       - Такого варианта я не исключаю.       - Ты знаешь, где они удерживают Дина?       - Примерно представляю. Нам предстоит спуститься в самый низ, к стенам той клетки, где сокрыто Зло. В одной из камер там сковали брата твоего.** Путь предстоит нам долгий и тернистый. Успеть должны мы прежде, чем они сломают Дина.       - Сломают? - Сэм резко сел. - Что ты имеешь ввиду?       - Ты знаешь ведь, что каждый демон когда-то человеком был, но пытки в них убили все чувства и переживанья. Твой брат в Аду не первый год и каждый новый день его приблизить может к участи сей незавидной. Как только он преступит за черту - ему возврата уж не будет, и рано или поздно на месте брата ты обнаружишь существо, которое по долгу службы ты должен истребить.       Об этом Сэм не задумывался. Дин всегда был таким сильным, намного сильнее его. Разве он может сломаться, стать демоном? Впрочем, представить, что испытывает его душа, Сэм мог лишь отдалённо, но и от этого пробирала дрожь. Дин...       - Идём, - Сэм поднялся с земли, стряхнув со штанин прилипшие травинки. - У нас не так много времени. Где там ворота в этот Лимб?       - Они перед тобою, Сэм, - ровным голосом ответил Кас.       - Что? - Сэм стал озираться по сторонам, но ничего,хоть отдалённо напоминающего даже самую убитую временем калитку, он не наблюдал. - Где?       - Ты смотришь, но не видишь, - ладонь ангела сжала его плечо. - Смотри, но не глазами. Узри врата душой.       Всё это напоминало какой-то буддизм - познай дзен, открой третий глаз, войди в нирвану... В других обстоятельствах Сэм счел бы всё это бредом, но не сейчас, когда каждая минута промедления приближала Дина к роковой черте.       Он закрыл глаза и постарался успокоиться. Он должен спасти брата. Должен пройти через врата Лимбо. __________________________ *Джон Мильтон "Потерянный рай" ** Имеется ввиду восьмой круг Ада, который, согласно "Божественной комедии" состоит из 10 рвов - Злопазух или Злых Щелей. Расположены они за стенами Дита. Злопазухи отделены друг от друга валами (перекатами). По направлению к центру область Злых Щелей поката, так что каждый следующий ров и каждый следующий вал расположены несколько ниже предыдущих, и внешний, вогнутый откос каждого рва выше внутреннего, выгнутого откоса. Первый по счёту вал примыкает к круговой стене. В центре зияет глубина широкого и тёмного колодца, на дне которого находится 9 круг. От круговой стены к колодцу радиусами идут каменные гребни (представьте себе колесо велосипеда), пересекая рвы и валы, причём над рвами они изгибаются в виде мостов или сводов. По канону в Злых Щелях карают обманщиков, но я решила упрятать Дина туда по нескольким резонным причинам, о которых будет упомянуто позднее (впрочем, вы и сами можете догадаться). И да, подкормите автора отзывами. Я только начала работу, поэтому любая критика, любые пожелания и замечания принимаются и записываются в специальный блокнотик.