Lasciate ogni speranza voi ch'entrate

      А если стал порочен целый свет,       То был тому единственной причиной       Сам человек: лишь он – источник бед,       Своих скорбей создатель он единый.*       Где-то в глубинах Ада. Клетка Дина Винчестера.       "Больно... Господи Боже, как же больно..."       Дин рвано выдохнул, когда изогнутый клинок в руках палача прочертил на груди тонкую линию, задев крюк, торчавший из рёбер. Они только начали, и парень понимал, что нужно беречь силы. Нужно держаться. Вот только... зачем?       - Дин, Дин, Дин, - Аластар покачал головой, глядя на висящего на дыбе пленника. - Всего одно короткое "Да" и все мучения закончатся. Больше не будет боли, Дин. Тебе нужно лишь...       - Катись к чёрту, - прохрипел Дин.       Иногда он был так близок к краю, что слова едва не слетали с его губ. Он хотел, жаждал крикнуть их, но что-то останавливало его. Что-то связанное с его жизнью, которую он не помнил. Что-то важное... Дин старался вспомнить, изо всех сил напрягал память. Иногда образы складывались во что-то осмысленное, и Дин считал, что смог сложить кусочек воспоминания.       В последний раз он видел парнишку чуть младше его, который с серьёзным лицом перелистывал толстую книгу, иногда отрываясь от текста и делая какие-то пометки в блокноте. Кто этот человек, почему его лицо мелькает в воспоминаниях чаще других - Дин не знал. Он бы и рад был вспомнить, но память услужливо подсовывала ему зияющий чёрный провал. "Нет и не было у тебя никакой жизни "до" Ада, - шептал ему внутренний голос. - Всё это просто твой нежелание смириться с собственной участью".       С каждым разом отказываться становилось всё сложнее и сложнее. Образы, за которые он так цеплялся, блекли, исчезали. Он знал, что наступит день, когда единственное, что он сможет вспомнить - пытки, кровь и боль.       Может, ему стоит перестать сопротивляться?       Преддверие Ада.       Сэм отчаянно старался сосредоточится, выкинуть из головы все лишние мысли, отрезать себя от чувств, но осознание того, что он стал на шаг ближе к Дину, будоражило кровь, заставляя расцветать надежду пышным цветком. Он чувствовал, как учащённо бьётся его сердце, сжимаясь в груди в предвкушении скорой встречи с братом, и ничего не мог поделать с этим.       Врата... Ему нужны врата... Разум, захлёстнутый калейдоскопом чувств, продолжал искать их.       - Я не могу... - выдохнул он, обессиленно опускаясь на землю. - Я не знаю, как...       - Возможно, что не там их ищешь ты, - произнёс Кастиил, озираясь по сторонам.       Ангел чувствовал близость врат, слышал голоса душ, заключённых в Лимбо, но открыть их должен был Сэм.       - Может, есть какой-то специальный ритуал? - с надеждой спросил Винчестер.       - Увы, сей факт мне не известен.       - А как вы попадаете туда?       - Пути, которыми мы попадаем в Лимбо, не совместимы с жизнью человека. Я мог бы пронести туда лишь душу, но плоть останется навеки здесь.       - Так почему бы не попробовать хоть так?       - Пути для ангелов отныне нет, они все перекрыты. И даже если б мог я пронести единственно лишь душу, так Дину не поможешь ты ничем: она поживой демонов в единый станет миг, и ты уже не сможешь возвернуться.       - А если я не собираюсь возвращаться?       - Подумай вот о чём: что сделает вновь Дин, коль здесь не обнаружит в числе живых тебя?       - Вытащит меня... - протянул Сэм. - Он всегда так делал... Как-то я спросил его: "Почему? Зачем ты сделал это, Дин?" А он ответил: "Ты - моя семья". Для него это всегда значило очень много. Я так и не успел сказать ему, что семья и для меня не пустой звук. Я сбегал от них, от себя, ото всех, хотел жить нормальной жизнью... Да что там, я и сейчас хочу нормальной жизни, но уже не только для себя, для нас. Было бы забавно увидеть Дина семьянином, - Сэм улыбнулся, вспомнив, с какой нежностью брат смотрел на Бена - свою маленькую копию. Дин тогда не говорил, но Сэм видел, как ему хотелось, чтобы мальчишка оказался его сыном. Но одновременно он боялся этого - и дело отнюдь не в ответственности, которая легла бы на его плечи. Их "семейный бизнес" не оставляет места для нормальной жизни. Семья - слабость, удар по которой во сто крат больнее. Они почувствовали это в полной мере. - Собственный дом с зелёной лужайкой, барбекю по выходным, посиделки в баре с соседями... Это была бы та жизнь, которой хотела для нас мама.       Сэм замолчал. То, что месяцами копилось в его душе, нашло выход в словах. И кто скажет, что ангел - не лучший собеседник? Кастиил внимал ему молча, будто безразлично, и лишь где-то на дне пронзительно-серых глаз на мгновение промелькнуло сочувствие.       - Я верну его, - твёрдо произнёс Сэм, поднимаясь на ноги. - Ад или Рай - мне всё равно. Где бы он ни был, чем бы он ни был, Дин - мой брат! - налетевший порыв ветра взметнул полы плаща ангела, взъерошил волосы Сэма, метнув в глаза пригоршню невесть откуда взявшейся пыли.       - Тебе удалось, - поражённо прошептал Кастиил.       Проржавевшая решётка ворот медленно отворялась, открывая взгляду дорогу, уходящую в неизвестность. Сэм торжествующе улыбнулся, посмотрев на ангела. Тот коротко кивнул, указав рукой на витую кованную надпись над вратами.       - Lasciate ogni speranza voi ch'entrate, - прочитал Сэм. - "Оставьте всякую надежду, вы, сходящие сюда". Да хрена с два вам, демоны. Свою надежду я оставлю при себе.       Не раздумывая, Сэм шагнул за ворота, сопровождаемый ангелом. С тихим скрипом кованная решётка захлопнулась за ними, отрезая все пути к бегству. Впрочем, никто из них не собирался убегать.       Лимбо       - Что за?.. - недоумевающе спросил Сэм, озираясь по сторонам. Они сделали всего несколько шагов по дороге и оказались в крайне необычном месте. Ну, для Ада - точно. - Манхэттен? Что, серьёзно?       - Ты видишь только то, что хочешь. Твоё сознание желает видеть Ад как часть привычного с рожденья мира, отсюда и Манхэттен.       Они стояли на обочине Пятой Авеню, а мимо них проносились машины, проходили люди. Ничего необычного, если бы не тоска, которой веяло от каждого прохожего. Сэм вглядывался в лица, но видел лишь застывшие скорбные маски.       - На вечность в Лимбо обречены все те, кто не свершил за жизнь поступков благих. И если мир не видел от них зла иного, приют свой души умерших находят в вечной скорби, что без боли, - произнёс Кастиил.       - А как же ангелы, занявшие третью сторону? Те, которые не были ни с Богом, ни с Люцифером?       - Как говорят, для них здесь отведён отдельный уголок. Надеюсь, встретить нам не доведётся их. Идём, нам нужно поспешить к Харону.       - Харон? Тот самый паромщик, который перевозит души умерших?       - Он переправит нас к второму кругу. С ним следует держаться нам настороже: искусен он и помогать не жаждет людям.       Сэм пожал плечами и двинулся следом за ангелом.       "Спасите...."       "Пожалуйста..."       "Кто-нибудь..."       - Не слушай голосов, - посоветовал Кастиил. - Они всегда зовут, но ты им избавления не в силах принести.       "Сэм..."       Он шёл, стараясь не смотреть по сторонам. Казалось, что скорбь этих душ проникает в него, а их шёпот, их мольбы о помощи сводят с ума.       "Сэмми..."       Он остановился, озираясь по сторонам. Это... это ведь был его голос, да?       "Сэмми... Прошу тебя..."       - Кас... Я слышу голос Дина.       - Сей факт определённо невозможен.       - Но я его слышу!       "Спаси меня, Сэмми... Пожалуйста..."       "Дин!" - мысленно позвал Сэм, внутренне понимая, что не стоит кричать на всю улицу.       "Сэмми... Спаси меня! Пожалуйста... Я так устал, Сэмми..."       "Спасите!"       "Кто-нибудь, помогите!"       "Сэмми... Пожалуйста..."       "Сэм..."       "Сэмми..."       - Не слушай, - ладонь Кастиила коснулась его лба и голоса исчезли. - Они заманивают так тех смельчаков, что рискнули оказаться во плоти в Аду. Душа любая помнит тепло тела и вновь стремится оболочку получить.       - Ты тоже слышишь их, да?       - Увы, я слышу много больше, чем хотелось бы, - с грусть произнёс Кастиил, направляясь в одном ему известном направлении. - Меня они ведь тоже умоляют о спасении... И знаешь, что ужаснее всего?       - Что? - Сэм был поражён той тоске и безысходности, что звучала в каждом слове ангела. До этого Кастиил не показывал своих эмоций, и Сэм уже подумал, что это не свойственно его касте, но сейчас...       - Я в силах даровать спасение душе, заблудшей в Лимбо, но есть запрет, что наложил Отец. И я не вправе поступить иначе.       - Как мне это знакомо, - криво улыбнулся Сэм.       Маленький исполнительный солдатик. Так их с братом воспитывал отец. Ты должен подчиняться. Ты должен безропотно выполнять приказы. Ты должен, должен, должен... Для них отец был скорее суровым надзирателем, этаким старшим по званию, которого они должны слушать.       Значит, Отец Небесный по сути ничем не отличается от их отца. Забавно...       - И где мы найдём Харона?       - В музее Соломона Гуггенхайма.       - В музее? Я думал, что на берегу реки... Он же паромщик.       - Когда работы нет, Харон любит прогуляться по окрестностям. Легенды лгут, считая, что он к ладье своей прикован и сойти на берег не способен.       - И далеко ещё идти? Не проще ли на метро, если оно здесь есть?       - Спускаться вниз я не рекомендую. Как Ад разделен на круги, так в Лимбо тоже есть свои угодья для каждого из типов душ. Пока ты на поверхности, тебе почти ничто не угрожает.       - Мило, - прокомментировал Сэм. Это его "почти" внушало надежду.       Они шли в молчании, пересекая улицы, огибая высотные здания, сторонясь душ. Сэм уже не слышал их голосов, но чувствовал безмолвную мольбу, то отчаяние, что было разлито в воздухе. Он старался не смотреть по сторонам, чтобы не видеть скорбных масок вместо лиц, тень бесплотной надежды в глазах, чтобы не чувствовать свою беспомощность. Он пришёл сюда лишь за одной душой. Лишь за одной...       - Они нашли нас, - Кас резко остановился, и Сэм, погружённый в свои мысли, едва не врезался в него.       - Кто?       - Мои так называемые "братья", - Кастиил озирался по сторонам, то ли надеясь найти убежище, то ли увидеть незваных гостей. - Нам нужно поскорее убираться из Лимбо.       Что произошло в следующее мгновение - Сэм не понял. Кастиил коснулся его плеча и Сэм открыл глаза уже на лужайке возле необычного здания, напоминающего по форме перевёрнутую башню.       - Идём, - коротко бросил ангел, направляясь к входу.       - Это.. что? - спросил Сэм, имея ввиду как место, так и тот способ, которым они сюда попали.       - Встреча с ангелами теми не сулила нам ничего хорошего, - ответил Кастиил. - Я посчитал...       - А сразу нельзя было нас сюда доставить? - возмутился Сэм, догоняя ангела. Они потратили столько времени на пеший переход, а этот пернатый, оказывается, мог воспользоваться своей экспресс-доставкой или как это там у них называется.       - Чем больше сил я израсходую сейчас, тем меньше их останется для вызволенья Дина, - ничуть не обидевшись, ответил Кастиил. - Вся основная работа ляжет на тебя, Сэм.       - Значит ты что-то вроде страховки? - их голоса гулко разносились по зале, и только сейчас Сэм заметил, что кроме них здесь никого нет.       - Не понимаю я, о чём ты говоришь, - покачал головой Кас.       - Проехали, - буркнул Сэм.       - Однако, шумные сегодня гости, - раздался сверху хриплый мужской голос.       Сэм остановился, вскинув голову. На уровне второго этажа, опираясь на перила, на них смотрел высокий худой старик в видавшем виды костюме. Его лицо напоминало обтянутый кожей череп, седые волосы ниспадали на плечи безжизненными сосульками, а тёмные глаза со старческим прищуром наблюдали за двумя посетителями.       - Харон, - в голосе ангела сквозило уважение. - Приветствую тебя, паромщик.       - Ты, кажется, зовёшься Кастиилом? - полюбопытствовал Харон, не отрывая взгляда от лица ангела.       - Всё верно, - Кастиил чуть опустил голову в поклоне.       - А ты... - Харон посмотрел на Сэма и тому стало не по себе. - Сэм Винчестер... Ну надо же... Живое тело и душа в моей обители! Какая редкость!       - У меня есть к тебе дело, - стараясь унять дрожь в голосе, произнёс Сэм. Под пристальным хищным взглядом Харона Сэм не просто чувствовал себя неуютно. Он был готов провалиться сквозь землю, лишь бы сбежать от этих глаз, не суливших ему ничего хорошего.       - Я знаю, - кивнул Харон, хитро улыбнувшись. - Ты попросишь меня переправить тебя на тот берег, ведь ты так жаждешь добраться до брата. О, бедный-бедный Дин, ему так плохо там, внизу, - глумливо произнёс паромщик. - Ой, я, кажется, тебя расстроил чем-то, Сэм? Так ты не переживай, твоему брату не долго осталось.       - Твои слова всего лишь сотрясают воздух, - Кастиил сделал полшага вперёд, загораживая Сэма. - Мы пришли с миром и не желаем...       - Вы всегда приходите с миром, ангелы, - последнее слово Харон выплюнул, как оскорбление. - Знаешь, Сэм, сколько таких, как ты, приходили ко мне и слёзно умоляли переправить их на тот берег? О, как много они мне предлагали... Одна проблема: у меня всего в достатке. Мне ничего не нужно. И что, скажи, ты можешь предложить мне, чтобы я, нарушив запреты, переправил твою тушку на тот берег?       Сэм покосился на Кастиила, но тот хранил молчание. Что он может предложить взамен услуги? Что смертный может предложить божеству, которое видело то, о чём ныне историки не знают? Что предложить тому, кто вечен так же, как и мир?       - Подумай хорошенько, Сэм, - посоветовал Харон. - Иначе...       Упругая волна воздуха толкнула его, протащив по кафельному полу, вжимая в него. Сэм видел, как крикнул Кастиил, но не услышал ни звука, оглушённый болью. Ангел бросился к нему, но был отброшен порывом ветра к стене, где и упал, словно тряпичная кукла. Сэм чувствовал, как острые обломки кафеля, разрывая ткань рубашки, впиваются в кожу, а ветер, будто бритва, рассекает кожу на лице. Он подавился собственным криком и кровью из рассечённой губы, а Харон всё так же глумливо улыбался, вдавливая его в бетонный пол.       - Ты хорошо подумал, Сэмми? - сквозь вой ветра он услышал голос Харона. - Для меня не будет лучшего развлечения, чем размазать твою тушку тонким слоем по всему этажу. Поверь, ты почувствуешь всё, пока я не решу оборвать твою жизнь. А потом я примусь за этого пернатого ублюдка, посмевшего вторгнуться в мои владения. Жаль, что в любом случае это развлечение закончится слишком быстро. Так что ты можешь предложить мне взамен своей жалкой жизни? Чем ты оплатишь мне мою услугу?       - Зрелищем, - одними губами прошептал Сэм.       Ветер перестал завывать, а давление исчезло. Несколько мгновений Сэм лежал, всё ещё оглушённый болью, но потом нашёл в себе силы перевернуться на бок и приподняться, опираясь на руки.       - Я не ослышался, Сэм? - поинтересовался Харон. - Ты предлагаешь мне зрелище?       - Да, - прохрипел он, закашлявшись. Сплюнув кровью и вытерев рот тыльной стороной ладони, Сэм нашёл глазами Харона.       - У тебя есть всё, тебе не нужно ничего материального, что я мог бы тебе предложить. Но признайся, Харон, тебе ведь скучно здесь, в этом царстве вечной скорби и уныния. Пропусти меня на тот берег, и наблюдай.       - Дерзкий мальчишка, - Харон расплылся в довольной улыбке. - Но это должно быть действительно интересно, независимо от того, чем закончится твоё путешествие. Идёт! - Харон хлопнул в ладоши, и окружающая обстановка изменилась: они уже были не в здании музея, а на небольшом причале, на приколе которого покачивалась небольшая лодка. - Мы скоро отчаливаем, ребята. Будьте готовы.       Сэм с трудом сел, озираясь по сторонам. Спина и лицо немилосердно болели, а запах собственной крови дурманил сознание. Он нашёл глазами Каса, который медленно поднимался, держась за дерево. На подкашивающихся ногах Сэм направился к ангелу.       - Ты как? - спросил он, помогая ему принять вертикальное положение, и при этом едва не свалившись сам.       - Ты интересуешься моим самочувствием? - с удивлением спросил Кас, принимая помощь.       - Ты глухой, что ли? - беззлобно огрызнулся Сэм. - Тебя ведь не хило приложило.       - Я в порядке, - бледная тень улыбки скользнула по его лицу. - А вот ты действительно выглядишь ужасно.       - Чувствую себя не лучше, - признался Сэм.       - Что ты предложил ему?       - Развлечение, - усмехнулся Сэм, скривившись от боли в рассечённой щеке.       Прохладные пальцы ангела коснулись его лба, и в следующую секунду парень вновь ощущал себя бодрым и свежим, будто не его только что пытались тонким слоем размазать по музею.       - Не благодари, - произнёс Кастиил, направляясь к причалу, где Харон уже возился с лодкой.       - Отчаливаем, - хищно улыбнулся паромщик. - Прошу на борт!       "Держись, Дин. Я скоро". _________________ * Данте Алигьери "Божественная комедия" P.S. Меня тут уже спрашивали, почему я первые две главы выложила быстро, а потом исчезла на все выходные. Так вот, отвечаю: в выходные я вообще не работаю,потому что в выходные у меня семья, с которой я хочу провести как можно больше времени. Пишите отзывы, господа читатели. Они очень важны для меня. Ругайтесь, кидайтесь тапками (если что, размер 39, меньше не берите), кормите печеньками и плюшками, но только не молчите. Буду благодарна даже за пару слов. С уважением, ваш Автор.