Барби

- Руби! Где мой термос? Парень уже обыскал весь дом, но вещь так и не нашлась. Вывод напрашивался сам собой. - А я откуда знаю? – прокричала сестра из своей комнаты. – Сам потерял – сам и ищи! - А если найду в твоей комнате?! – угрожающе спросил Артур уже в коридоре. Поэтому не мог не услышать, как Руби чем-то зашуршала у себя. Но, увы, брат оказался проворнее: открыв дверь, он успел увидеть, как что-то блестящее закатывается под кровать. Руби притихла, ожидая расправы. Однако Артур повел себя странно. Он лишь усмехнулся, доставая из-под кровати свою вещь. Затем, оставаясь на полу, сел по-турецки и выжидающе посмотрел на сестру. - Ну и? - Что? – огрызнулась девочка. Сейчас она походила на маленького зверька. - Не буду спрашивать, зачем ты взяла мой термос, надеюсь, он тебе и правда был необходим. Но, во-первых, почему без разрешения, а, во-вторых, почему сразу не отдала? - Ты бы ругаться начал, - пробурчала Руби. - Это ответ на который вопрос? – уточнил Артур, впрочем, догадываясь, каким будет ответ. - На оба. Не выдержав, парень рассмеялся, взъерошивая себе волосы. Вот как на нее после этого злиться? Встав, он легонько щелкнул сестру по носу и продолжил сборы. Долгожданный день, наконец, наступил. Все старшеклассники были в легком возбуждении, особенно, выпускники: это одна из последних совместных поездок. Если вообще не последняя. Весной, во время экзаменов, будет уже не до этого. Поэтому все как один решили, что возьмут от этого пикника все. Артур успел вовремя: Нэнси бегала с фотоаппаратом и, кажется, старалась запечатлеть все на свете. Кто-то активно позировал, кто-то отворачивался, но девушку это не смущало. Впрочем, как и остальных энтузиастов, что так же носились с камерами. Среди параллели всегда находился хотя бы один фанат фотографии. Но потом именно этих людей будет доставать вся школа, чтобы те поделились снимками. Заметив одноклассника, Нэнси радостно помахала ему и тут же щелкнула камерой. - Привет! – девушка подошла к нему, на ходу просматривая уже отснятые кадры. – Как настроение? - Позитивное. Ну-ка, покажи, что получилось? - Потом, успеется еще, - она махнула рукой и повесила фотоаппарат на шею. - Девятых классов что-то совсем мало в этом году, - поделился он с Нэнси своим наблюдением. Та сделала еще один снимок и кивнула. - Да, я тоже заметила. Но они только пару месяцев учатся вместе. Улыбайся, - внезапно она обняла парня и направила камеру на их лица. – На память, - пояснила она на недоуменный взгляд парня. Наконец, учителя дали сигнал и все тут же ринулись заполнять автобусы, всего их было четыре, по числу параллелей. Транспорт должен был доставить учеников на место, а через несколько часов забрать. С ночевкой в этом году разрешили остаться только тем, кто в этом году заканчивал школу. Артур подумал, что это разумное решение. Сам он сел ближе к хвосту и достал наушники, планируя скоротать время за прослушиваем аудиокниги. Он не так давно открыл их для себя и ему очень понравилось: будучи аудиалом, парню нелегко было работать в тишине, а книги помогали не только заполнить ее, но и узнать что-то новое. Их дорога лежала через восточную часть города, места, где любили покупать дома обеспеченные семьи, такие, как Брент и Митчелл. Никто в классе не знал, где конкретно жила Барби, и если сначала всех терзало любопытство, то постепенно интерес угас. Еще бы, ледяная аура, что окружала Ребекку, могла погасить все что угодно. Артуру снова вспомнился разговор подруг в том кафе. Он никому не рассказал о нем, потому что сам не до конца готов был поверить, что их школьная звезда может быть такой… простой. За три лишним года Ребекка создала себе репутацию снобки среди учеников. Причем, снобки-одиночки, если не считать Саманту. Но та тоже держалась особняком. - Эй, о чем ты думаешь с таким серьезным выражением лица? – хлопнул его по плечу Уолтер, усаживаясь рядом. – Расслабься, мы, как-никак, отдыхать едем. - Да просто… неважно. Что, еще не подобрал ключик к сердцу нашего фотографа? – подмигнул Артур. Друг неожиданно смутился. – Да перестань, мы с ней расстались больше двух лет назад. - Но на вас чуть ли ставки не делали, - вспомнил Уолтер. - Нам было по шестнадцать лет, - поморщился Коллахан. – Любовь с первого взгляда и все такое… Кстати, а на что ты ставил? – неожиданно заинтересовался он. - Что вы расстанетесь, - честно признался друг. – Я тоже не верю первую любовь, особенно, если она школьная. Артур усмехнулся, но от комментария, что Уолтер тоже попал в сети под названием «школьная любовь», воздержался. Парень правда не возражал, если он начнет встречаться с Нэнси, только вот сама девушка, кажется, не была заинтересована в отношениях. Артур не был знатоком женской психологии, но интуиция ему подсказывала, что она по той же причине сторонится Уолтера: из-за дружбы с Коллаханом. В кемпинге они оказались через час. Ученики сразу стали заселяться в небольшие домики, рассчитанные на три-четыре человека. Артур, понятное дело, соседом выбрал друга, а третье место они предложили Джо. Староста согласился. - Эх, как во второй дом приехали, - вздохнул Уолтер, раскладывая вещи. - Да, мне будет не хватать этого места, - улыбнулся Коллахан, пинком отправив рюкзак под кровать, а затем падая на нее, запрокинув руки за голову. – Красота. Джо, который уже собирался выйти наружу, обернулся. - Хватит бездельничать, пошли, дел полно. - Кажется, соседство со старостой было не очень удачной затеей, - проворчал Артур, поднимаясь. Снаружи уже кипела деятельность: мальчики разводили костер и обустраивали место для обеда, девочки раскладывали продукты, что заботливые родители положили им с собой. Все те же лица бегали по лагерю с фотоаппаратами и щелкали все подряд. Их даже не старались привлечь к работе, только шикали порой, если уж совсем сильно крутились под ногами. Обустройство заняло не очень много времени, но аппетит разыгрался не на шутку. В итоге было решено перекусить привезенными из дома бутербродами, а вот на ужин запечь на костре сосиски. - А мне нальешь? Артур поднял голову. На него смотрела Нэнси и протягивала железную походную кружку. - Конечно. Присаживайся, - он подвинулся, а затем налил чай, что привез с собой. – У тебя место-то на фотоаппарате еще осталось? – спросил он, протягивая девушке напиток. - У меня с тобой запасная флешка, - улыбнулась Нэнси, грея руки о теплую поверхность кружки. – Знаешь, что я очень хочу заснять? Весь наш класс. Прям тут, в кемпинге. - И что мешает? – удивился Артур. - Отсутствие некоторых личностей, - пояснила она. – Да, Барби с нами особо не общается, да и Саманта тоже, но Джо был прав, когда сказал, что они как-никак с нами тоже учатся. Может, потом они будут жалеть об этом всю жизнь, а так останется хотя бы фотография. Артур подумал, что в последнее время Ребекка слишком часто мелькает в их разговорах. Внезапно он разозлился. - Снимай без них. Они сами виноваты, что отказались, - резко ответил парень. Нэнси удивленно посмотрела на него, а потом неуверенно пожала плечами. - Не злись, а лучше улыбнись, - девушка схватила его в охапку и проделала тоже самое, что и у автобуса. Только в этот раз все произошло слишком неожиданно, и парень закрыл лицо от вспышки. – Ой, извини, не хотела тебя напугать, - сдерживая смех, проговорила Нэнси. - Предупреждай в следующий раз… Кроме фотографов, среди учеников еще обязательно находился один гитарист. В этот раз им оказался парень из параллельного. Он сидел на лавке и что-то негромко наигрывал, периодически подкручивая колки. Девочки ушли по окрестностям, хотя за четыре года уже успели выучить ее наизусть. Парни тоже куда-то пропали. Артур же остался в лагере, глядя на кучу дров, которая была заготовлена для костра. Чай в чашке давно остыл, а мысли были где-то далеко. Они текли как река, ни одна не хотела задерживаться больше, чем на минуту. Коллахан думал о семье, об отношениях с сестрой, о том, что Уолтер – идиот, раз не осмелится на более решительные действия в отношении Нэнси. На душе было удивительно спокойно, наверно, атмосфера располагала. Только вот когда откуда-то в голове появился образ тезки популярной куклы, Артур поспешно тряхнул головой. С чего это ему, интересно, думать о Барби? «Я тебя не понимаю, Бекка…» Бекка… Это имя не вязалось с той девушкой, что гордо ходила по школьным коридорам, а в столовой садилась всегда отдельно. По сравнению с ней даже Саманта была более общительной, хотя Митчелл старалась держаться с тени. Но когда кто-то говорил «Барби», подразумевались сразу обе подруги. Странно, но за все три года Саманта ни разу не сделала попыток отделится от Ребекки и стать второй школьной звездой. А ведь у нее были для этого все шансы: фигура ничуть не уступала Брент, по уровню знаний Митчелл тоже могла составить конкуренцию. Разве что Саманта была шатенкой и носила короткую стрижку, ее волосы не доходили даже до плеч. Внезапный удар по голове заставил Артура выронить из рук чай. За спиной раздался чей-то неловкий смех. Благо, мяч был волейбольный, так что особого урона он не принес. Решив, что ничего не прочищает мысли лучше, чем спорт, парень подкинул мяч и послал пас играющим. А потом и сам присоединился. Когда за теми, кто не оставался на ночь, приехали автобусы, все смотрели на выпускников с легкой завистью. Разве что те, кто учились на год младше, стояли с видом «ничего, и наша очередь придет». Без трети группы сразу стало как-то тише, но ребята решили, что пора и ужином заняться. В это раз даже Нэнси не удалось увильнуть от обязанностей. Парни тоже перестали играть, боясь потерять в темноте мяч. - Ребят! – видимо, девушке все-таки удалось снова схватить камеру. – Пока не совсем стемнело, давайте вместе сфотографируемся! - Круз, а ты только своих будешь щелкать? – крикнул кто-то из параллельного. - Остальных могу тоже, - невозмутимо ответила она. – Если у вас есть такое желание. - Но Брент и Митчелл с нами нет… - Ну и пусть! Сами виноваты! Услышав, как прозвучали эти слова со стороны, Артуру стало совестно. Нет, все-таки какой бы не была Барби, она не заслуживала к себе такого отношения. Но парня уже поставили в ряд, а вспышка фотокамеры дала понять, что поздно что-то менять. Пока Нэнси делала фотосессию другим классам, он вернулся к своему занятию. На душе скребли кошки. Он точно не имел права такого говорить. В конце концом, именно благодаря ее отцу они вновь оказались здесь. А вот Ребекки тут нет, как и Саманты. Быстро сделав свою работу, Артур ушел в сторону леса. Далеко заходить не стал, а так, чтобы костер был виден. Рядом удачно оказалось поваленное дерево, приглашая сесть. - Ты чего вдруг ушел? – вдруг раздался рядом чем-то голос. Артур чуть не упал на землю. Приглядевшись, он узнал Джо. - Решил прогуляться, - почти не соврал Коллахан. - Не хочешь говорить – не надо, - пожал плечами староста и облокотился о дерево, смотря в сторону лагеря. - Сам-то чего спрятался ото всех? - Устал от шума, захотелось побыть одному. Должность старосты иногда бывает очень утомительной. Порой хочется сбросить маску человека, которому горы по плечу и который знает ответы на все вопросы, - усмехнулся Джо. - А я думал, что рано или поздно маска прилипает к коже. - Прилипает, - не стал он спорить. – Но от любой маски устаешь. Вопрос в том, можешь ли ты ее снять хоть на время и побыть собой. Я вот могу. Артур посмотрел на старосту, но ему казалось, что он видел его впервые. Джо действительно выглядел чуть вымотанным, но сейчас, глядя, как веселятся другие, чуть улыбался. Еще бы, в этом же была и его заслуга тоже. В голове у Коллахана пронеслись все те моменты, когда староста приходил на помощь. И происходило это не раз, не два, и даже не десять. Особенно тяжело ему приходилось во время праздников и всяких мероприятий, таких, как это. - А почему ты не отказался от должности старосты? – внезапно вырвалось у Артура. - Я хотел. Я и сейчас хочу периодически, но ты правильно заметил: маска имеет свойство прилипать к коже, - сказав это, он пошел по тропинке обратно в лагерь.