Барби

Утро получилось не такое радостное и воодушевленное, как накануне. Разойдясь далеко за полночь, старшеклассники с трудом покидали теплые постели. Первым, кто проснулся с первым звуком будильника, был Джо. Уолтер и Артур пытались зарыться головой поглубже в подушки, чтобы не слышать этого противного писка, но староста не позволил. Он бесцеремонно сдернул с одноклассников одеяло и стоял у их кроватей, пока те сами не встали. Будильник при этом не отключал. - Ты садист, - мрачно сказал Круз, натягивая футболку. – Больше никогда не позовем тебя в соседи. - А больше и не придется, - усмехнулся Джо. – Не факт, что весной мы снова сюда поедем, – он еще раз оглядел домик на предмет забытых вещей. – Складывайтесь, через час все должны быть готовы. Собираемся у кострища. А я пошел будить остальных. Слушая ворчания друга по поводу того, что их староста – бездушный робот, Артур размышлял о вчерашнем разговоре с Джо. Сейчас он и виду не подал, что накануне позволил себе минутную слабость. Было немного странно видеть человека, которого ты знаешь столько лет, с другой стороны. Приходило понимание, что его одноклассники – это тоже люди со своими проблемами, страхами и желаниями, а не только друзья по школе. В обратную дорогу в автобусе было тихо. Кто-то дремал, кто-то слушал музыку, откинувшись на кресле, кто-то игрался в телефон. Учеников должны были так же подвезти к школе, но Артур заметил, что автобус едет по его району. Он взял рюкзак и стал пробираться между креслами. - А можно остановить на повороте? – спросил он у учителя. – Я живу тут недалеко. Через несколько минут Коллахан уже стоял в родной прихожей и снимал кроссовки. Судя по полному комплекту уличной обуви, вся семья была в сборе. - Как съездили? – спросила Тереза, обнимая сына. – Какой ты грязный… Упал что ли? - Ну, было дело… Пытаясь поймать мяч, он не заметил корягу и споткнулся об нее. Благо, земля была усеяна сухими листьями, так что приземление вышло мягким, однако спортивная форма, которая на нем была надета, немного пострадала. - Ой, а я не слышала, как ты вернулся, - Руби ворвалась в ванную, но увидев брата, замерла на месте. Тот поспешно натянул футболку, чтобы не смущать девочку, и вышел. - Да, только что. Не соскучилась? - К сожалению, не успела, - съязвила Руби, захлопывая дверь перед его носом. Парень усмехнулся. Несмотря на уговоры матери, он отказался от полноценного обеда, сварив себе лишь кофе и поднявшись с ним к себе. Там его уже ждали. - Ты что-то хотела? Артур поставил кружку на стол и обернулся, так как сестра, кажется, отвечать не планировала. Она сидела на кровати, изучая рисунок на ковре. - У тебя что-то случилось? – предпринял он вторую попытку. - Я не хочу поступать в Кэмпелл. Артур ожидал услышать все что угодно, но эта фраза подвергла его в шок. В их семье это толком не обсуждалось, как-то само собой решилось, что доучиваться младшая будет там же, где и он. Но Руби, кажется, была не в восторге от этого. - Почему? - Потому что там очень сложно учится. Я же вижу, как ты засиживаешься допоздна, чтобы сделать уроки. А я не смогу, к тому же, я глупее тебя… - сказав это, девочка даже немного покраснела. «Прям неделя открытий», - растерянно подумал Артур. - Кто тебе сказал такую чушь? - Да меня постоянно с тобой сравнивают! – воскликнул сестра. – Так происходит в этой школе, так же будет и в Кэмпелл. А я не хочу! Артур задумался. Что-то ему подсказывало, что он стал первым, кто сейчас выслушивает откровения Руби, и родители еще не в курсе. Конечно, они будут настаивать на своем, и дело закончится скандалом. Этого не хотелось. Он решил попробовать решить все самостоятельно. - Но там не так уж плохо, - начал брат, подбирая слова. – Да, нагрузка высокая, но, поверь, тебе не дадут кучу учебников с требованием выучить их содержание к следующему уроку. Там очень хорошие учителя, они всегда готовы помочь нам. Конечно, поначалу трудно было всем, но это стоит того. А сейчас я сижу допоздна по собственной воле, ты же знаешь, что весной надо поступать в колледж. Что касается Кэмпелл… До этого же еще четыре года, - тут в его голову пришла идея. – У меня мысль. Зимой наша школа проводит День открытых дверей. Обычно к нам приходят те, кто планирует поступать, но думаю, никто против не будет, если я приведу тебя. Идет? Подумав, Руби кивнула, хотя в ее глазах все еще явно читалось сомнение. Артур действительно хотел, чтобы его сестра училась там же, где и он, но не из-за качества обучения в Кэмпелл. Просто атмосферы, что царила там, он больше не чувствовал нигде. Это было особое место, куда хотелось приходить за знаниями. Ну и конечно, за общением с теми, кто за эти годы, стал ему чуть ли не второй семьей. Однако учебные будни никто не отменял. Неудивительно, что самой обсуждаемой темой следующего дня была поездка. Некоторые уже даже снимки распечатали. Наблюдая, как карточки ходят из рук в руки, Коллахан подумал, что владельцы точно нескольких недосчитаются. - Нэнси, а когда наши снимки будут готовы? - Их еще обработать надо, а мне вчера было не до этого. Я только часа два удаляла неудачные и выбирала те, что пойдут на обработку. Но все будет, немного терпения, - ответила девушка, не отрываясь от тетрадки, где чертила задачу, которая была им задана на дом. - Видимо, тебе вчера и не до домашней работы было, - сказал Уолтер, уязвленный тем, что девушка отказалась списать домашнее задание у него. А ведь он предлагал. Но Нэнси заявила, что решит все сама. Миссис Лэнс заходила в класс ровно со звонком. Этот день тоже не стал исключением. Женщина поздоровалась, села за стол и открыла свои записи. - Мисс Круз, что-то мы давно вас не слышали. Выйдете к доске, покажите решение четвертой задачи. Артур встревожено посмотрел на подругу. Именно эту задачу девушка не успела решить. Нэнси уже была готова признаться, что задание не сделала, как вдруг… - В четвертой задаче не хватает данных для решения. Весь класс обернулся в сторону Барби. Ребекка изучала спокойствие, она была уверена в своей правоте. Разумеется, остальным это не понравилось. - Но мы-то ее решили! – послышались возгласы с разных мест. - Значит, решили неправильно! – отрезала Брент. – Миссис Лэнс, я могу выйти к доске, и вы сами увидите, что я права. - Хорошо, Брент, покажи нам, - учительница сама растерялась. Задачи она давала лишь те, что до этого прорешала сама, и случаев, когда ей указывали на ошибки, можно было пересчитать по пальцам. Причем одной руки. Но уже через пару минут все убедились, что Ребекка оказалась права. - Как же я ненавижу это куклу! – за неимением объекта ненависти, Круз вымещала злость на обеде. Получалось весьма успешно: на тарелке образовалась смесь, больше похожая на кашу, чем на салат. - Между прочим, она тебя спасла от плохой оценки, - заметил Артур. - Между прочим, - передразнила Нэнси друга, - она решила порисоваться в очередной раз! Ненавижу! – вилка так сильно стукнулась об тарелку, что та обижено зазвенела. - Так, стоп, не надо из-за этого гробить школьное имущество, - Коллахан придвинул посуду ближе к себе. – Подумаешь, немного покрасовалась. Это же Барби. - Странная у тебя ненависть к Ребекке, - заметил до сих пор молчавший Уолтер, - она же вроде лично тебе ничего не сделала. Или это ненависть из зависти? Лучше бы он молчал и дальше. Нэнси уничтожающе посмотрела на него, а затем, схватив сумку, вышла из столовой. Артур прикрыл глаза рукой. Таким образом друг никогда не сможет сблизиться с Круз. - Не трогай ее, пусть остынет немного, - сказал он, заметив, как парень вскочил с места, намереваясь последовать за девушкой. – После уроков извинишься. К слову, будет повод позвать ее куда-нибудь. Нэнси очень любит шоколадное мороженое, имей в виду. Тем временем он оглянулся туда, где сидела Барби и Саманта, как всегда, одни. На уроке Ребекка снова блеснула и получила отличную оценку. Причем на ее лице читалась насмешка над остальными: она смогла найти ошибку, а другие – нет. Нэнси уже тогда начала злиться, но сдерживалась. Отчасти, Артур понимал девушку: порой поведение Барби очень раздражало. Но мозгов ей было не занимать и от этого становилось только хуже. Злилась Нэнси недолго. Отчасти потому, что была довольно отходчивым человеком, отчасти – из-за отсутствия причины раздражения. После обеда Брент отпросилась у учителей и ушла с оставшихся уроков. Саманта, естественно, с ней. Никто особого значения этому не придал, только кто-то из девчонок съязвил, что Барби решила поехать по магазинам и наградить себя за то, что в очередной раз показала свое умственное превосходство над одноклассниками. Все посмеялись, но больше к этой теме они не возвращались. Класс относился к Ребекке как и она к ним, попросту не замечая звезды. Вот такое вот взаимное игнорирование. Порой Артур спрашивал себя, придет ли девушка на выпускной вечер или поступит в своей излюбленной манере. Дома отдохнуть ему не дали. На пороге Тереза вручила сыну пакет с обедом для главы семейства. На работе у отца был полнейший аврал, он даже не успел приехать домой, как обычно делал. А так как Артур пришел первым, эту миссию возложили на него. Погода радовала теплыми днями, и парень решил идти пешком. Несмотря ни на что, настроение было где-то между «хорошо» и «отлично». Выходя из здания он видел, как Уолтер разговаривал с Нэнси, а потом они вместе пошли в сторону торгового центра, где продавали мороженое, что так любила Круз. Когда они еще встречались, без этого лакомства не обходилось ни одно примирение. Иногда Артур думал, что было, продолжись их отношения. Наверняка они получили бы титул самой прочной парочки школы. А что после? Один колледж? Вряд ли. Отношения на расстоянии? Еще хуже. Да и расставание сейчас вышло бы куда более болезненным, чем два, почти три, года назад. Тогда они просто вернулись с каникул и поняли, что больше ничего не испытывают друг к другу. Лето расставило все по своим местам. Раньше Артур часто заходил к отцу на работу. Именно насмотревшись на будни врачей, он решил, что никогда не пойдет в медицинский. Даже если родители будут настаивать. Но, слава богу, те не были приверженцами того, чтобы дети продолжали дело родителей. Вот и сейчас, стоило ему только очутиться здесь, как его с головой накрыли разнообразные звуки, мельтешение врачей туда-сюда и настойчивый запах лекарств. - Артур! – окликнула его одна из женщин, что работала вместе с Коллаханом-старшим. – К отцу пришел? Он на третьем этаже. - А что у вас тут происходит? – осторожно спросил парень. - ДТП на девятой улице, - пояснила врач. – Слава богу, без жертв, только пару сломанных конечностей. Но родственников набежало! Хотя знаешь, лучше так, чем когда больной сам к нам приезжает и потом сам же уезжает… - она о чем-то на мгновение задумалась. – У меня дел много. Передавай привет Терезе! - Обязательно, - пообещал он. Артур хорошо ориентировался в больнице, поэтому даже при условии, что кабинета ему не сказали, он быстро нашел место, где сидел отец. Он постучал, но, не услышав ответа, немного приоткрыл дверь. Патрик сидел за столом, за ширмой, что скрывала полкабинета, был слышен шорох. Он уже хотел закрыть дверь, как отец махнул рукой, приглашая зайти. - Сердце пришло в норму, давление тоже выровнялась, - сказал он. – Но все же постарайтесь больше так не волноваться, вам вредно с вашим диагнозом. Предписания лечащего врача соблюдаете? – он повернул голову. Из-за ширмы не раздалось ни звука, видимо, ограничились простым кивком головы. – Это хорошо. Такая молодая, а такая ответственная! Но если подобное повторится, немедленно обращайтесь к своему врачу! - Он в отъезде сейчас. А подруга вспомнила про это больницу, - по голосу это была девушка. Говорила она тихо и очень устало. - Хорошая у вас подруга. Вот, это отдадите внизу, можете идти. Надеюсь, за руль пока не будете садиться? - Что вы, конечно, нет, - засмеялась пациентка, выходя из-за ширмы. Заметив, что в кабинете еще кто-то есть, она повернула голову. Одета девушка была максимально просто, можно даже сказать, небрежно. Обычные классические джинсы, футболка с названием популярной музыкальной группы, волосы собраны в хвост, из-под которого выбились несколько прядок. Артуру понадобилось некоторое время, чтобы понять, что перед ним стоит никто иная, как Барби.